Quiché (o k'iche' ) es el nombre de un pueblo nativo de Guatemala, así como el de su

idioma y su nación en tiempos precolombinos. El término quiché proviene de qui, o quiy,

que significa "muchos", y che, palabra maya original, que alude a un bosque o tierra de
muchos árboles. El Quiché es también el nombre de un departamento de Guatemala.

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Historia[editar]
Artículo principal: Reino K'iche' de Q'umarkaj

El Quiché
El pueblo quiché es uno de los pueblos mayas nativos del altiplano guatemalteco. En
tiempos precolombinos los quichés establecieron uno de los más poderosos estados de la
región. 3 La última ciudad capital era Gumarcaaj, también conocida como Utatlán, cuyas
ruinas se encuentran a dos kilómetros de Santa Cruz del Quiché, en el departamento de El
Quiché, Guatemala.
Fueron conquistados por el español Pedro de Alvarado a principios del siglo XVI,
en 1524.El último comandante del ejército quiché fue Tecún Umán, quien murió en la
batalla de los Llanos del Pinal. Tecún Umán es todavía un héroe popular nacional y figura
de leyenda, también es el héroe nacional de Guatemala.
El departamento de Quiché fue nombrado así en alusión a este pueblo que en su inicio
ocupó el territorio denominado "Quix Ché" que significa "árboles con espinas" pues en la
región abundaron los magueyes, nopales, ortigas, etc. Este departamento es el hogar
central del pueblo quiché, aunque en tiempos recientes se ha dispersado sobre un área
más amplia del territorio guatemalteco.
La agricultura ha constituido la base de la economía maya desde la época precolombina y
el maíz su principal cultivo, además del algodón, los frijoles (judías), el camote (batata), la
yuca (o mandioca) y el cacao. Las técnicas del hilado, el tinte y el tejido consiguieron un
elevado grado de perfección. Los mayas domesticaron el pavo, pero carecían de animales
de tiro o vehículos con ruedas. Fabricaban finos objetos de cerámica, que difícilmente se
han superado en el Nuevo Mundo fuera de Perú. Como unidad de cambio se utilizaban las
semillas de cacao y las campanillas de cobre, material que se empleaba también para
trabajos ornamentales, al igual que el oro, la plata, el jade, las conchas de mar y las
plumas de colores. Sin embargo, desconocían las herramientas metálicas. Los pueblos
maya formaban una sociedad muy jerarquizada. Estaban gobernados por una autoridad
política, el halach vinic, cuya dignidad era hereditaria por línea masculina. Éste delegaba la
autoridad sobre las comunidades de poblados a jefes locales o bataboob, que cumplían
funciones civiles, militares y religiosas.