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(en griego moderno: Ελλάδα, Elláda (pronunciado [eˈlaða]( escuchar) ; en griego antiguo:
Ἑλλάς, Hellás), oficialmente República Helénica (griego: Ελληνική
Δημοκρατία, romanización: Ellinikí Dimokratía), es un país soberano, miembro de la
Unión Europea.4 En el país viven alrededor de once millones de habitantes que conforman
una sociedad muy homogénea, donde mayormente se habla el idioma griego y se practica el
cristianismo ortodoxo.7
Atenas, la capital, es la ciudad más poblada del país. Otras ciudades como Salónica, El
Pireo, Patras, Heraclión y Lárisa, son centros políticos, económicos y culturales a nivel
regional.8
Grecia está estratégicamente ubicada entre Europa, Asia y África, y comparte fronteras
terrestres al noroeste con Albania, al norte con Macedonia del Norte y Bulgaria, y al
noreste con Turquía.91011 Al este se encuentra el mar Egeo, al oeste el Mar Jónico y en el
sur, el Mediterráneo; estos tres mares bañan sus 13 676 km de costas, el 11.º litoral más
largo del mundo.4 El territorio griego está conformado por siete archipiélagos con unas
1400 islas, de las que 227 están habitadas.12 Cerca de un 80 % de su relieve consta de
montañas, de las cuales la más alta es el monte Olimpo, con 2917 msnm.4
Etimología
Los nombres utilizados para referirse a la nación de Grecia y al pueblo griego varían
dependiendo del idioma, la ubicación y la cultura. Aunque los griegos llaman al país Hellás
o Ellada (en griego, Ελλάς o Ελλάδα) y su nombre oficial es República Helénica, en
español se le conoce como Grecia, que proviene del término en latín Graecia. Este fue
utilizado por los romanos, literalmente significa «la tierra de los griegos» y se deriva del
nombre griego Graikós (Γραικός), cuya etimología aún se desconoce.30 En español se
emplea ocasionalmente el término Hélade para referirse tanto a la Grecia actual como a la
antigua.31 Aristóteles fue el primero en utilizar el nombre graeci (γραικοί, es decir,
«griegos») en su obra Meteorología, donde afirma que el área cerca de Dodona y Aqueloo
estaba habitada por los selli y por un pueblo anteriormente llamado graeci, pero que en su
tiempo se llamaban helenos.32
Historia
Artículo principal: Historia de Grecia
En el actual territorio griego surgieron las primeras civilizaciones de Europa, por lo que se
considera el lugar de nacimiento de la civilización occidental.3637383940 Las primeras en
aparecer fueron la civilización cicládica en las islas del mar Egeo (alrededor del 3200
a. C.);41 la civilización minoica en Creta (2700-1500 a. C.)4042 y la civilización micénica en
el continente (1900-1100 a. C.).42 Estas sociedades poseían un sistema de escritura: los
minoicos utilizaron un sistema de escritura aún sin descifrar conocido como Lineal A,
mientras que los micénicos desarrollaron el Lineal B, una forma primitiva del griego. Los
micénicos gradualmente absorbieron a los minoicos, pero su cultura colapsó violentamente
alrededor del 1200 a. C., durante un periodo de inestabilidad regional conocido como el
colapso de la Edad de Bronce.43 Esto condujo a una era conocida como la Edad Oscura, de
la que no se conservan registros escritos.44
Territorios ocupados por los griegos y algunas de sus principales colonias durante el
periodo arcaico (750-550 a. C.)
Tradicionalmente se fija el final de la Edad Oscura, e inicio de la Época Arcaica, en el 776
a. C., año durante el cual se celebraron los primeros Juegos Olímpicos.45 Se piensa que
entre los siglos VII y VIII a. C. Homero escribió la Ilíada y la Odisea, los textos
fundacionales de la literatura occidental.4647 Con el final de la Edad Oscura surgieron varios
reinos y ciudades-estado, los cuales se extendieron hasta las costas del mar Negro, el sur de
Italia (Magna Graecia) y Asia menor. Estos estados y sus colonias alcanzaron un gran nivel
de prosperidad que dio paso a un florecimiento cultural sin precedentes —periodo conocido
como la Grecia clásica— más evidente en la arquitectura, el teatro, la ciencia, las
matemáticas y la filosofía. En el 508 a. C., Clístenes introdujo el primer sistema
democrático del mundo en Atenas.4849
Para el 500 a. C. el Imperio persa controlaba el territorio entre el actual Irán hasta las zonas
que hoy forman parte del norte de Grecia, Macedonia del Norte, el sur de Ucrania, Bulgaria
y Rumania, por lo que se convirtió en una amenaza para los griegos.50 Las ciudades-estado
helénicas ubicadas en Asia Menor fracasaron en sus intentos por expulsar a los persas; en
492 a. C. el ejército persa invadió los estados de la Grecia continental, pero se vio forzado a
retirarse luego de su derrota en la batalla de Maratón en 490 a. C. Diez años más tarde
lanzaron una segunda ofensiva. Pese a la heroica resistencia de los espartanos y otros
griegos en la batalla de las Termópilas, las fuerzas persas lograron llegar a Atenas.51
Luego de una serie de victorias griegas entre el 480 y 479 a. C. en las batallas de Salamina,
Platea y Mícala, los persas se vieron forzados a retirarse por segunda ocasión.52 Estos
conflictos militares, conocidos como las Guerras Médicas, fueron liderados en gran parte
por Atenas y Esparta. El hecho de que Grecia no fuese un país unificado dio lugar a varios
conflictos entre los estados helénicos.51
Dentro de estos, el enfrentamiento más importante fue la Guerra del Peloponeso (431-404
a. C.), donde la victoria de Esparta marcó el final de la supremacía del Imperio ateniense
sobre la Antigua Grecia.53 Posteriormente, la batalla de Leuctra (371 a. C.) le brindó el
poder hegemónico a Tebas, pero poco después le fue arrebatado por Macedonia. Este reino
logró unificar al mundo griego en la liga de Corinto —también conocida como la «liga
helénica»—, bajo el mando del Filipo II, líder del primer estado griego unificado en la
historia.54
Luego del asesinato de Filipo II, su hijo Alejandro Magno asumió el liderazgo de la liga de
Corinto, y en 334 a. C. lanzó una invasión al Imperio persa con las fuerzas combinadas de
los estados griegos. Cuatro años después y tras salir victoriosos en las batallas de Gránico,
Issos y Gaugamela, los griegos marcharon hacia Susa y tomaron Persépolis, la capital
ceremonial de Persia.55 El imperio creado por Alejandro Magno se extendió desde Grecia
en el oeste hasta el actual Pakistán en el este y Egipto en el sur.56
La repentina muerte de Alejandro Magno, acaecida en el 323 a. C., condujo al colapso del
Imperio, que se dividió en varios reinos: el Imperio seléucida, el Egipto Ptolemaico, el
Reino grecobactriano y el Reino indogriego. Muchos griegos emigraron a Alejandría,
Antioquía, Seleucia y a muchas otras ciudades helenísticas en Asia y África.57 Aunque no
se pudo mantener la unidad política del Imperio de Alejandro Magno, este trajo consigo el
dominio de la civilización helenística y el idioma griego a todos los territorios conquistados
por al menos dos siglos, y en el caso de algunas regiones del este del Mediterráneo, por un
periodo mayor.58
Alejandro Magno (busto siglo II a. C., Alexandría). Continuó el plan de su padre Filipo II
en afirmar el dominio sobre Grecia, extendió los territorios hasta el sureste de Europa, y
puso en marcha en plan panhelénico para arrebatarle el imperio a Persia: las ciudades
griegas de Asia menor hasta Egipto, y finalmente conquistó el imperio persa, hasta llegar a
Afganistán y límites de la India. Falleció a los 32 años
Periodo medieval
Tras la división y caída del Imperio romano, Grecia pasó a formar parte del Imperio
bizantino, el Imperio romano de Oriente, que perduró desde el siglo V hasta 1453. Su
capital se ubicó en Constantinopla, su idioma y literatura se basaron en la lengua griega y la
religión predominante fue el cristianismo ortodoxo.69
Desde el siglo IV, los territorios balcánicos del imperio, incluida Grecia, sufrieron del
constante embate de las invasiones bárbaras. Los asaltos y la devastación de los godos y
hunos durante los siglos IV y V, y la invasión eslava del siglo VII, provocaron un colapso
dramático de la autoridad imperial en la península.70 Luego de la invasión eslava, el
gobierno imperial mantuvo el control únicamente en las islas y algunas zonas costeras,
particularmente las ciudades como Atenas, Corinto y Salónica, mientras que algunas de las
zonas montañosas del interior mostraron cierta resistencia a la ocupación y siguieron
reconociendo la autoridad imperial.71 Se cree que existió cierto número de asentamientos
eslavos fuera de estas regiones, aunque a una escala mucho menor de lo que se pensaba
anteriormente.7273
Entrada al Palacio del Gran Maestro de los Caballeros de Rodas, levantado durante las
Cruzadas en la isla.
A finales del siglo VIII, el Imperio bizantino comenzó a recuperar gradualmente sus
territorios perdidos, y para el siglo IX la mayor parte de la Grecia actual se encontraba
nuevamente bajo el control bizantino.7475 Las grandes migraciones de griegos desde Sicilia
y Asia Menor hacia la península Balcánica facilitaron este proceso, al mismo tiempo que
muchos de los eslavos fueron capturados y re-ubicados en Asia Menor y aquellos que
permanecieron en Grecia fueron asimilados.72 Durante los siglos XI y XII el regreso de la
paz y estabilidad al territorio griego fueron las bases para un fuerte crecimiento económico,
mucho más grande que el de la región de Anatolia.74
Luego de la Cuarta Cruzada y la caída de Constantinopla ante los latinos en 1204, la mayor
parte del territorio griego pasó a manos de los francos —un periodo conocido como
«Francocracia»—,76 y algunas islas fueron tomadas por Venecia.77 En 1261 el
restablecimiento del Imperio bizantino en Constantinopla hizo posible la recuperación de
casi todas estas regiones. Sin embargo, el principado franco de Acaya en el Peloponeso
siguió siendo una potencia regional importante hasta el siglo XIV, mientras que varios
archipiélagos permanecieron bajo el control de Génova y Venecia.76
En el siglo XIV el Imperio bizantino perdió varias zonas de la actual Grecia ante los
ataques de los serbios y los otomanos.78 A principios del siglo XV, el avance otomano
significó que el control bizantino sobre Grecia se redujo al Despotado de Morea en el
Peloponeso.78 Luego de la caída de Constantinopla ante los otomanos en 1453, Morea fue
el último remanente del Imperio bizantino que se opuso a la invasión turca, pues se
mantuvo en pie hasta 1460.79 Con la conquista otomana, muchos académicos greco-
bizantinos —responsables de preservar gran parte del conocimiento de la Grecia Clásica—
emigraron a Occidente llevando consigo un gran número de obras literarias, y
contribuyeron con ellas al desarrollo del Renacimiento.80
Periodo otomano
La Torre Blanca de Tesalónica, una de las estructuras otomanas más conocidas de Grecia.
Hacia finales del siglo XV, la mayor parte de Grecia y las islas del mar Egeo estaban bajo
control otomano, mientras que Chipre y Creta permanecieron bajo el dominio veneciano y
no formaron parte del Imperio otomano hasta 1571 y 1670, respectivamente.82 La única
parte del mundo grecoparlante que no fue conquistada por los turcos fueron las Islas
Jónicas, que se mantuvieron bajo el control de Venecia hasta su conquista por la Primera
República Francesa en 1797 y luego pasaron al Reino Unido en 1809 hasta su unificación
con Grecia en 1864.83
Los griegos de las Islas Jónicas y Constantinopla vivieron en prosperidad, incluso los que
habitaban dicha ciudad alcanzaron puestos importantes dentro de la administración
otomana.84 Por el contrario, la mayor parte del pueblo griego sufrió las consecuencias
económicas de la conquista turca. Los turcos fijaron impuestos elevados, y en años
posteriores promulgaron una política para la creación de títulos hereditarios, prácticamente
convirtiendo a los habitantes rurales en siervos.85
Cuando los conflictos militares estallaban entre el Imperio otomano y otros países, los
griegos usualmente se levantaban en contra de los turcos, con algunas excepciones. Antes
de la independencia, los griegos lucharon contra los otomanos en varios enfrentamientos.
Cabe destacar la participación griega en la batalla de Lepanto en 1571, las revueltas de
campesinos en Epiro de 1600–1601, la Guerra de Morea de 1684–1699 y la rebelión de
Orlov en 1770, esta última instigada por el Imperio ruso.84 Estos levantamientos fueron
reprimidos con gran dureza por el ejército otomano.8788
Los siglos XVI y XVII son considerados por algunos autores como una especie de «edad
oscura» en la historia griega, pues la esperanza de expulsar a los otomanos parecía remota.
Incluso el ejército turco intentó ocupar las islas Jónicas en varias ocasiones; Corfú resistió
tres grandes asedios en 1537, 1571 y 1716.81 Durante el siglo XVIII, en esta isla, surgió una
clase mercantil griega rica y dispersa. Estos comerciantes dominaron el comercio dentro del
Imperio otomano, y establecieron comunidades a lo largo del Mediterráneo, los Balcanes y
Europa Occidental.89 Aunque el dominio turco había dejado a Grecia fuera de los grandes
movimientos intelectuales europeos como la Reforma protestante y la Ilustración, estas
ideas, junto a los ideales de la Revolución francesa y el nacionalismo romántico,
comenzaron a penetrar en el mundo griego gracias a esta diáspora mercantil.90 A finales del
siglo XVIII, Rigas Feraios, el primer revolucionario en buscar la creación de un estado
griego independiente, publicó en Viena una serie de documentos relativos a la
independencia de Grecia, incluidos un himno nacional y el primer mapa detallado del país;
fue asesinado en 1798 por agentes del Imperio otomano.9091
Guerra de independencia
En 1814, se fundó una organización secreta llamada Filikí Etería —en griego: Sociedad de
Amigos—, cuya finalidad era la independencia de Grecia. Filikí Etería planeaba lanzar una
revolución en el Peloponeso, los principados del Danubio y Constantinopla. La primera de
estas revueltas comenzó el 6 de marzo de 1821 en los principados del Danubio bajo el
liderazgo de Alexandros Ypsilantis, pero los otomanos rápidamente la sofocaron. Los
eventos en el norte alentaron a los griegos del Peloponeso a levantarse en armas y el 17 de
marzo de 1821 declararon la guerra a los otomanos.17
Para finales del mes, el Peloponeso se hallaba envuelto en una rebelión contra los otomanos
y para octubre de 1821, los griegos, al mando de Theodoros Kolokotronis, tomaron
Tripolitsa. La rebelión del Peloponeso inmediatamente fue seguida por otros movimientos
en Creta, Macedonia y Grecia Central pero todos ellos fueron rápidamente sofocados.
Mientras tanto, una Armada griega improvisada derrotó a la Armada otomana en el mar
Egeo, con esto evitó que llegaran por mar refuerzos turcos. En 1822 y 1824 los turcos y los
egipcios invadieron las islas, incluyendo Quíos y Psará, donde cometieron una masacre
entre la población civil.17 Por esta causa, la opinión pública de Europa occidental se puso
en favor de los rebeldes griegos.84
Sin embargo, comenzaron a surgir problemas entre las distintas facciones griegas, lo que
llevó a dos guerras civiles consecutivas. Por su parte, el sultán negoció con el gobernador
egipcio Mehmet Alí, quien accedió a enviar a su hijo Ibrahim bajá a Grecia con un ejército
para sofocar la rebelión a cambio de ciertos territorios.92 Ibrahim llegó al Peloponeso en
febrero de 1825 y obtuvo una victoria inmediata: para finales de ese año, la mayor parte de
la región se hallaba bajo control egipcio, y la ciudad de Mesolongi —sitiada por los turcos
desde abril de 1825— cayó un año después. Aunque Ibrahim fue derrotado en Mani,
consiguió expulsar a los rebeldes de gran parte del Peloponeso y retomó el control sobre
Atenas.93
Luego de años de negociaciones, tres de las Grandes Potencias —Rusia, el Reino Unido y
Francia— decidieron intervenir en el conflicto, y cada nación envió una flota a Grecia. Tras
conocer que una flota otomano-egipcia se dirigía a la isla de Hidra, la flota aliada los
interceptó en Pilos. Después de una semana de tensión, comenzó la batalla que acabó con la
destrucción de la flota otomano-egipcia.94 Una fuerza expedicionaria francesa supervisó la
evacuación del ejército egipcio del Peloponeso, mientras que los griegos prosiguieron con
la toma de Grecia Central en 1828. Tras dos años de negociaciones, la Primera República
Helénica recibió el reconocimiento internacional en el Protocolo de Londres.95
Siglo XIX
En 1827 Ioannis Kapodistrias fue elegido como primer gobernador de la nueva República.96
Sin embargo, luego de su asesinato en 1831, las Grandes Potencias instalaron una
monarquía encabezada por Otón I, de la Casa de Wittelsbach. En 1843, un levantamiento
obligó al rey a promulgar una constitución y establecer una asamblea representativa.97
Debido a su actitud autoritaria, fue destronado en 1862 y, un año más tarde, reemplazado
por el príncipe Guillermo de Dinamarca, quien tomó el nombre de Jorge I y trajo consigo
las Islas Jónicas, regalo de coronación por parte del Reino Unido.98 En 1875 Charilaos
Trikoupis, a quien se le atribuye una mejora importante en la infraestructura del país, limitó
el poder de la monarquía a interferir en la asamblea y promulgar la norma del voto de
confianza para el Primer Ministro.99 La corrupción y los incrementos en los gastos de
Trikoupis para construir obras de infraestructura necesarias para el país —como el Canal de
Corinto—, debilitaron la frágil economía griega. En 1893 el gobierno se declaró en
bancarrota y aceptó las demandas de una autoridad Internacional de Control Financiero
para pagar a sus deudores.100
Evolución territorial del Reino de Grecia hasta 1947.
Otro problema político del siglo XIX, único de Grecia, fue la cuestión lingüística. La
población general hablaba una forma de griego llamada demótico. Muchos intelectuales de
la élite lo veían como un dialecto campesino y estaban determinados a restaurar la gloria
del griego antiguo.101 Los documentos del gobierno y diarios eran publicados en griego
katharévousa («purificado»), una variante que poca gente podía leer. Los liberales
promovieron el reconocimiento del demótico como el idioma nacional, pero los
conservadores y la Iglesia ortodoxa estaban en contra de dicha declaración.102 La situación
llegó al punto en el que, cuando el Nuevo Testamento se tradujo al demótico en 1901,
estallaron una serie de manifestaciones en Atenas que terminaron derrocando al gobierno,
hecho conocido como Evangeliaka.103 El problema del idioma perduró en el ambiente
político hasta la década de 1970.101
No obstante, todos los griegos estaban unidos en su determinación por liberar las provincias
grecohablantes del Imperio otomano. En Creta, una prolongada revuelta entre 1866-1869
exacerbó los ánimos nacionalistas. Cuando estalló la Guerra ruso-turca de 1877-1878, el
pueblo griego se mostró a favor de apoyar a los rusos; pero debido a la precaria situación
económica y a la posibilidad de una intervención británica, Grecia nunca entró en la guerra.
Cuando los rusos derrotaron a los turcos en 1881, el Tratado de Berlín obligó al Imperio a
ceder Tesalia y algunas partes de Epiro a Grecia, pero no así la isla de Creta.104
Por su parte, los cretenses continuaron orquestando una serie de rebeliones, y en 1897 el
gobierno griego de Theodoros Deligiannis, cediendo a la presión del pueblo, declaró la
guerra a los otomanos.105 Así, en la Guerra greco-turca de 1897 los otomanos derrotaron al
mal entrenado y equipado ejército griego. Gracias a la intervención de las Grandes
Potencias, Grecia sólo perdió una pequeña parte de su territorio en la frontera con Turquía,
mientras que en Creta se estableció un estado autónomo presidido por el príncipe Jorge de
Grecia.106107
Siglo XX y XXI
Asia Menor en el 1910 (y hasta el año 1922): distribución de griegos anatolios en 1910: los
griegos hablantes de griego moderno o, demótico en color amarillo; en naranja los griegos
hablantes de griego póntico y griego capadocio y en verde las poblaciones grecoparlantes
aisladas, los cuadrados violetas indican a las que hasta 1922 fueron ciudades con
importante población griega como por ejemplo Constantinopla (desde 1922 llamada por el
estado turco con el nombre popular de origen griego ‘εἰς τὰν πόλι’ (is tan póli, «en la
ciudad»: Estambul), Esmirna y Trebisonda (Trapezunte), Nicodemia, Nicea, Sinope etc.108
Poco después de terminada la Primera Guerra Mundial y con la partición del Imperio
otomano, Grecia intentó extender sus territorios hacia Asia Menor, que en ese tiempo era
una región con una gran población de origen griego, pero salió derrotada en la Guerra
greco-turca de 1919-1922. Como consecuencia del conflicto y la firma del Tratado de
Lausana, ambos países sufrieron un gran intercambio poblacional: los griegos que vivían en
territorio turco emigraron a Grecia, y viceversa.112113 Además, miles de griegos pónticos
murieron durante la guerra, en un episodio a menudo referido como genocidio de los
griegos pónticos, casi medio millón de griegos pónticos fueron asesinados por lo turcos.114
115116
Los años siguientes estuvieron caracterizados por la inestabilidad, sumada a la
enorme tarea de integrar a más de 1,5 millones de griegos refugiados provenientes de los
territorios que se mantuvieron en poder de Turquía dentro de la sociedad de la República
Griega. La población reconocida como griega de Estambul (en griego llamada
milenariamente Bizancio o Constantinopla), pasó de 300 000 habitantes en 1900 a cerca de
3000 en 2001.117
Soldados de la Alemania nazi izando la bandera del Tercer Reich en la Acrópolis de Atenas
en mayo de 1941.
Tras los eventos catastróficos en Asia Menor, en 1924 se celebró un referéndum para abolir
la monarquía y proclamar la Segunda República Helénica.118 El primer ministro Georgios
Kondilis tomó el poder en 1935 y prácticamente abolió la república al traer de vuelta la
monarquía con otro referéndum.119 Al año siguiente Ioannis Metaxas dio un golpe de
Estado e implantó una gobierno autoritario conocido como el Régimen del 4 de agosto. A
pesar de ser una dictadura, Grecia permaneció en buenos términos con el Reino Unido y se
mantuvo alejada de los países del Eje.120
Luego de su liberación, Grecia entró en una guerra civil entre las fuerzas comunistas y
anticomunistas, lo que trajo consigo un debilitamiento económico y tensiones políticas
entre los partidos de derecha y de izquierda.124 Tras la victoria de los anticomunistas, las
siguientes dos décadas se caracterizaron por una gran marginalización de los izquierdistas
en las esferas políticas y sociales, pero también por un rápido crecimiento económico
impulsado en parte por el Plan Marshall.125
En julio de 1965, la dimisión ante el rey Constantino II del gobierno centrista de Yorgos
Papandréu creó una agitación política que culminó en un golpe de estado el 21 de abril de
1967 por un grupo de coroneles que estableció una dictadura.126 El 17 de noviembre de
1973, la brutal supresión de la revuelta de la Politécnica de Atenas debilitó el régimen, por
lo que un consejo nombró al brigadier Dimitrios Ioannidis como dictador.127 El 20 de julio
de 1974, mientras Turquía invadió Chipre, el régimen colapsó.128
Protestas en Atenas por los recortes hechos durante la crisis de la deuda soberana en Grecia.
La economía griega se vio muy afectada por la Gran Recesión de finales de la década de los
años 2000 y fue el protagonista principal en la crisis del euro en 2010.136 La situación se
agravó al descubrir que el gobierno derechista de Nueva Democracia presidido por Kostas
Karamanlís ocultó durante años, con la ayuda del banco de inversión Goldman Sachs,
algunos datos macroeconómicos, entre ellos el verdadero monto de su deuda externa y el
déficit público.137138 El enorme déficit real provocó importantes recortes en el sector
público. Esto, unido a la grave crisis económica que durante más de un lustro redujo el PIB
del país en más de un cuarto del de 2008,139 situó el paro en un pico del 27 %,140 la
población en la pobreza o en riesgo de padecerla superó el 35 % y tres millones de personas
se quedaron sin asistencia sanitaria,140 entre otros indicadores. Como respuesta, se
produjeron manifestaciones y disturbios en las principales ciudades griegas y más de una
treintena de huelgas generales entre 2009 y 2014. (véase Crisis de la deuda soberana en
Grecia).141142 En enero de 2015, en el marco de la crisis sin precedentes en el país, el
partido SYRIZA ganó las elecciones parlamentarias, siendo la primera vez en la historia de
Grecia que un partido a la izquierda de la socialdemocracia alcanzaba el gobierno
democráticamente.143
Gobierno y política
Artículo principal: Política de Grecia
El presidente Prokopis Pavlopoulos y el primer ministro Kyriakos Mitsotakis.
El poder judicial es independiente del ejecutivo y legislativo, y está encabezado por tres
Cortes Supremas: la Corte de casación, el Consejo de Estado y la Corte de Cuentas, los
tribunales más altos en el país.149 El sistema judicial también está integrado por las cortes
civiles, que juzgan los casos civiles y penales, y las cortes administrativas, las cuales
resuelven las disputas entre los ciudadanos y las autoridades administrativas.4
La Policía Helénica es la fuerza policíaca nacional de Grecia. Es una agencia muy grande
cuyas responsabilidades abarcan desde el control del tráfico vehicular hasta las acciones
contra el terrorismo. Se estableció en 1984 por la Ley 1481/1-10-1984, como resultado de
la fusión de las fuerzas de la Gendarmería y la Policía Citadina.150
Relaciones exteriores
Fuerzas armadas
Las Fuerzas Armadas de Grecia son controladas por el Estado Mayor de la Defensa
Nacional de Grecia y por el Ministerio de la Defensa Nacional. Las fuerzas armadas
consisten de tres ramas: el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea.154 Además de las
anteriores, Grecia también cuenta con la Guardia Costera Helénica para la aplicación de la
ley en el mar y operaciones de búsqueda y rescate.155
El servicio militar es obligatorio en Grecia para todos los hombres. Aunque las mujeres
están exentas de este, pueden enlistarse al ejército. Todos los hombres entre 19 y 45 años
deben servir un total de nueve meses o un año.4 Sin embargo, a medida que las fuerzas
armadas se van convirtiendo cada vez más en un ejército profesional, el gobierno piensa en
la posibilidad de reducir o abolir el servicio militar obligatorio.156
Derechos humanos
Grecia mantiene pleno interés en lo que respecta a derechos humanos y el tema del
calentamiento global. En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete
organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de
Derechos Humanos (HRC), Grecia ha firmado o ratificado:
Tratados internacionales
C
Grecia CER CE C MW
CC R
CC C R
CES
CES
CC PR-
PR- D160 D161 CED CED C
AT
C C-
C-
C165 CR
CR
CR- OP AW- A R OP PD-
CR PR OP AW - OP PD
OP 2- OP T C - OP
1 OP -
DP A
SC
C
Perten
encia
Firmado y ratificado, firmado pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin información, ha accedido a firmar y ratificar el
órgano en cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos
competentes.
Organización territorial
Artículo principal: Organización territorial de Grecia
Geografía
Artículo principal: Geografía de Grecia
El territorio griego también comprende entre 1200 y 6000 islas —el número depende de la
definición de isla—, 227 de las cuales se encuentran habitadas.12 De estas, Creta es la isla
más grande y más poblada; Euboea, separada del continente por los 60 m del estrecho de
Euripo, es la segunda más extensa, seguida de Rodas y Lesbos.169
Comúnmente las islas griegas se agrupan en seis conjuntos: las islas Sarónicas, ubicadas en
el golfo Sarónico, cerca de Atenas; las Cícladas, una colección grande y densa que ocupa la
parte central del mar Egeo; las islas del Egeo Norte, un grupo disperso frente a la costa
occidental de Turquía; el Dodecaneso, otra colección dispersa en el sureste entre Creta y
Turquía; las Espóradas, un pequeño grupo en la costa nororiental de Euboea; y las islas
Jónicas, localizadas al oeste del continente en el mar Jónico.170171
Entre el 70 % y el 80 % del territorio griego está cubierto por montañas y colinas, por lo
que es uno de los países más montañosos de Europa.172 El monte Olimpo, la mítica morada
de los dioses griegos, es el punto más alto del país, pues la cima Mytikas alcanza los 2917
msnm.4 En el oeste de Grecia hay varios lagos y pantanos, pero el terreno está dominado
por la cordillera del Pindo. El Pindo, una continuación de los Alpes Dináricos, alcanza los
2637 msnm en el monte Smolikas —el segundo punto más alto en Grecia— e
históricamente ha sido una barrera importante para los viajes que cruzan de este a oeste
entre Tesalia y Epiro.173
Vista del monte Olimpo.
La cordillera del Pindo continúa su trayecto hacia el centro del Peloponeso, cruza las islas
de Citera y Anticitera hacia el suroeste del Egeo, hasta llegar a la isla de Creta, donde
termina. Las islas del mar Egeo son las cimas de montañas submarinas, que alguna vez
fueron la continuación de las cordilleras continentales.174 El Pindo se caracteriza por su
cumbres altas y escarpadas, a menudo interrumpidas por numerosos cañones y una gran
variedad de paisajes kársticos. El Libro Guinness de los récords reconoce a la barranca de
Vikos, parte del parque nacional del Vikos-Aoos, como el cañón más profundo del
mundo.175
En el noreste de Grecia se encuentra otra cadena montañosa de gran altitud, los montes
Ródope, que atraviesa la región de Macedonia Oriental y Tracia. Esta zona está cubierta por
varios bosques extensos y frondosos, incluyendo el famoso bosque de Dadia.174 Las
grandes llanuras generalmente se encuentran en las regiones de Tesalia, Macedonia Central
y Tracia. Como son uno de los pocos terrenos cultivables en el país, estas regiones
constituyen una parte importante de la economía.176
Clima
Flora y fauna
Olivos en Tasos.
El 30 % de Grecia está cubierta por bosques con vegetación, que varía desde coníferas
alpinas a la vegetación mediterránea.179 Según el WWF, el territorio de Grecia se reparte
entre ocho ecorregiones diferentes. El bosque templado de frondosas se divide en el bosque
mixto balcánico de las tierras bajas del norte y en el bosque mixto de los montes Ródope.180
El bosque mediterráneo se puede clasificar en cuatro tipos: bosque caducifolio de Iliria en
el extremo noroeste, bosque mixto de los montes Pindo, bosque mediterráneo de Creta y el
bosque esclerófilo y mixto del Egeo y Turquía occidental.181
A principios de los años 2000, había 116 especies de mamíferos, 422 de aves, 126 de peces,
60 de reptiles y 20 de anfibios, aunque se espera que estas cifras vayan en descenso.179 En
los mares que rodean a la Grecia continental habitan algunas especies marinas únicas como
las focas pinípedas y la tortuga boba. Por su parte, en los bosques densos habitan algunas
especies de mamíferos amenazadas como el oso pardo, el lince y el corzo.174 La cabra
salvaje, extinta en el resto de Europa, aún vive en algunas montañas e islas del país.182
Economía
Artículo principal: Economía de Grecia
Edificio principal del Banco de Grecia en Atenas.
Según datos del Fondo Monetario Internacional, la economía de Grecia es la 50.ª más
grande del mundo, con US$ 226 774 millones por su PIB nominal o paridad de poder
adquisitivo, respectivamente. Además, Grecia es la 15.ª economía más grande entre los 27
miembros de la Unión Europea.183
Con una economía más grande que la de todos los países balcánicos combinados, también
es la economía más grande de la región,232425 y un importante inversor regional.2324 Grecia
es el segundo inversor más importante en Albania, el tercero en Bulgaria, Rumania y Serbia
y el socio comercial más importante de Macedonia del Norte. Se estima que cada semana
un banco griego abre una nueva sucursal en algún lugar de los Balcanes.189190191189
Crisis financiera
Deuda pública griega entre 1999 y 2010, comparada con el promedio de la eurozona.
A principios de 2010, se descubrió que los gobiernos de Grecia, Italia y otros países
europeos, mediante la asistencia de Goldman Sachs, JPMorgan Chase y otros bancos,
desarrollaron varios instrumentos financieros que les permitieron esconder todos sus
préstamos.199137 De este modo, cada país fue capaz de gastar más de su presupuesto y al
mismo tiempo seguir respetando el déficit límite impuesto por la Unión Europea.137138 En
mayo de 2010, el déficit del gobierno griego fue revisado nuevamente y se estimó que
alcanzó el 13,6 % del PIB,200 el segundo déficit más alto del mundo, sólo después del de
Islandia.201 De acuerdo a una serie de estimaciones, se predijo que la deuda pública se
elevaría hasta un 120 % del PIB durante 2010.202
En 2011 se volvió aparente que el rescate financiero sería insuficiente, por lo que se aprobó
un segundo paquete de €130 000 millones para 2012, sujeto a condiciones estrictas,
incluyendo reformas financieras y más medidas de austeridad.206 En 2013, Grecia alcanzó
un superávit en el presupuesto gubernamental primario. En abril del siguiente año, el país
regresó al mercado de bonos global y según el FMI, tras cinco años de declives, se espera
que el PIB crezca un 0,6 % para 2014.142
Agricultura
En 2010, Grecia fue el principal productor de algodón (183 800 t) y pistaches (8000 t) en la
Unión Europea;187 fue el segundo mayor productor de arroz (229 500 t)187 y aceitunas
(147 500 t);188 el tercero en higos (11 000 t),188 almendras (44 000 t),188 tomates (1 400 000
t)188 y sandías (578 400 t);188 y el cuarto en tabaco (22 000 t).187 La agricultura contribuye
con el 3,8 % del PIB y emplea a 12,4 % de la fuerza laboral.4
Industria marítima
Grecia controla el 15,1 % de la capacidad de la flota mercante mundial, la más grande del
mundo.
La industria marítima es un elemento clave de la economía griega que data desde tiempos
antiguos.209 Conforma el 4,5 % del PIB, da empleo a cerca de 160 000 personas (4 % de la
fuerza de trabajo) y representa un tercio del déficit comercial del país.210
Durante los años 1960, el tamaño de la flota mercantil griega casi se duplicó,
principalmente debido a las inversiones hechas por los magnates de la navegación
Aristóteles Onassis y Stavros Niarchos.211 La base de la industria marítima griega moderna
se estableció después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los empresarios griegos
fueron capaces de obtener ganancias de los botes vendidos por el gobierno de los Estados
Unidos, gracias a la Ley de Venta de Botes de los años 1940.211
Turismo
Panorama de Santorini.
Un porcentaje importante de los ingresos nacionales provienen del turismo, que aporta el
16 % del PIB.214 De acuerdo a estadísticas de Eurostat, Grecia recibió a más de 17,1
millones de turistas en 2011,215 lo cual representa un decremento de los 17,7 millones
reportados en 2007.216
En 2007, la gran mayoría de los turistas provenían del continente europeo, unos 15,7
millones.217 De estos, los visitantes del Alemania —2,2 millones— y el Reino Unido —1,8
millones— fueron los más numerosos.217 En 2010, la región más visitada de Grecia fue
Macedonia Central, que acaparó el 18 % del flujo turístico total —3,6 millones de
turistas—, seguida por Ática —2,6 millones— y el Peloponeso —1,8 millones—.215
En 2012, Lonely Planet colocó a Salónica como la quinta mejor ciudad para festejar en el
mundo, comparable a otras ciudades como Dubái y Montreal.218 En 2014, los lectores de
Travel + Leisure votaron a Santorini como «La mejor isla del mundo».219 La isla vecina de
Miconos quedó en el quinto puesto en la categoría europea.219
Infraestructura
Energía
En 2012 la energía renovable representó el 13,8 % del consumo total de energía nacional.222
La cifra aumentó del 10,6 % en 2011,222 y casi igualó el promedio de la Unión Europea del
14,1 %.222 Un 10 % de la energía renovable del país proviene de la energía solar,208
mientras que la mayor parte proviene de la biomasa y otros desechos reciclables.208 De
acuerdo a la Dirección de Energía Renovable de la Comisión Europea, Grecia intenta
obtener el 18 % de su energía en 2020 de fuentes renovables.223 Grecia no cuenta con
ninguna central nuclear en operación, aunque en 2009 la Academia de Atenas sugirió
iniciar el proceso de construcción de la primera planta nuclear del país.224
Transporte
Desde los años 1980, la red de carreteras y ferrocarriles de Grecia se ha ido modernizando.
Las obras más sobresalientes incluyen la autopista Egnatía Odós, que conecta el noroeste de
Grecia (Igoumenitsa) con el noreste (Kipoi); y el puente de Río-Antírio, el puente
suspendido por cable más largo de Europa (2250 m), que conecta el Peloponeso desde Río
con Antírio en Grecia Central.225
El sistema de transporte del área metropolitana de Atenas se transformó para mejorar los
problemas de tráfico y contaminación que afectaban a la región, gracias a la construcción y
modernización de obras como la red de carreteras de Attiki Odos, el metro y el Aeropuerto
Internacional de Atenas.228
Las dos aerolíneas más grandes del país, Olympic Air y Aegean Airlines, conectan por aire
a la mayoría de las islas griegas y las ciudades principales del continente.229 Se han
mejorado las conexiones marítimas con naves modernas de alta velocidad, tales como el
hidroala y el catamarán.230
En comparación con otros países europeos, el ferrocarril juega un papel menor en Grecia,
pero también se ha expandido gracias a los nuevos trenes suburbanos que recorren los
alrededores de Atenas, Salónica y Patras.231 En 2014 se volvieron a abrir las líneas
internacionales que conectan a Grecia con el resto de Europa, los Balcanes y Turquía, que
anteriormente habían sido suspendidas debido a la crisis financiera.232
Telecomunicaciones
Grecia cuenta con servicios de radio y televisión tanto privados como estatales. A pesar de
contar con más de 150 estaciones privadas de televisión, sólo diez de ellas tienen alcance
nacional; el gobierno sólo opera una transmisora, NERIT. De manera similar, hay más de
1500 estaciones de radio, sólo dos de ellas pertenecen al gobierno.4 La mayoría de la prensa
diaria griega se publica en Atenas o Salónica. Entre los diarios de mayor circulación están
el Kathimeriní, el Eleftherotypia y el Ta Nea, todos ellos impresos en Atenas.233 La
Organización Helénica de la Telecomunicación OTE es el operador histórico de
telecomunicaciones en Grecia.234
En todo el país existen más de 35 000 km de cable de fibra óptica y una gran sistema de red
abierta. También existen más de 2 252 653 conexiones a Internet de banda ancha, lo que
representa una penetración del 20 %.235 En 2012, 53,6 % de los trabajadores utilizaban el
Internet de manera regular, 94,8 % de ellos tenía una conexión de banda ancha.236
Los cibercafés que ofrecen acceso a Internet, servicios de oficina y videojuegos también
son comunes por todo el país, mientras que las conexiones móviles por 3G y Wi-Fi pueden
encontrarse prácticamente en cualquier punto del territorio griego.237 El uso del Internet
móvil de 3G ha tenido un aumento vertiginoso en años recientes, pues entre 2011 y 2012 su
uso se incrementó un 340 %.238 La Unión Internacional de Telecomunicaciones colocó a
Grecia entre los primeros treinta países con la mejor infraestructura de información y
telecomunicaciones.239
Ciencia y tecnología
Los parques tecnológicos de Grecia con facilidades para incubadoras incluyen: el Parque de
Ciencia y Tecnología de Creta, el Parque Tecnológico de Salónica, el Parque Tecnológico
de Lavrio, el Parque de Ciencias de Patras y el Parque de Ciencia y Tecnología de Epiro.244
Grecia es miembro de la Agencia Espacial Europea (ESA) desde 2005.245 La cooperación
entre la ESA y el Comité Nacional Espacial de Grecia comenzó en 1994, cuando Grecia y
la agencia firmaron su primer acuerdo de colaboración. Como miembro de ESA, Grecia
participa en las actividades de telecomunicaciones y tecnología de la agencia, y de la
iniciativa Global Monitoring for Environment and Security.246
Demografía
Artículos principales: Demografía de Grecia y Griegos.
Inmigración
Artículo principal: Diáspora griega
Mapa de los cincuenta países con las comunidades griegas más numerosas.
Durante el siglo XX, millones de griegos emigraron a Estados Unidos, Reino Unido,
Australia, Canadá y Alemania, fenómeno conocido como diáspora griega. La migración
neta empezó a mostrar números positivos desde la década de 1970, pero hasta inicios de los
años 1990, el principal movimiento migratorio era el de los griegos que regresaban a su
país.251
Los grandes centros urbanos contienen las principales concentraciones de los inmigrantes
que no provienen de la UE, especialmente en el municipio de Atenas, donde los 27 000
inmigrantes representan el 7 % de la población. También hay un número considerable de
co-étnicos que provienen de comunidades griegas en Albania o la antigua Unión
Soviética.251
Grecia, junto con Italia y España, se enfrenta a un gran número de inmigrantes que intentan
entrar a la UE. Muchos de los inmigrantes ilegales que entran a Grecia lo hacen por el río
Maritsa, en la frontera con Turquía. En 2012, la mayoría de ellos provenían de Afganistán,
Pakistán y Bangladés.254 Desde ese año, diariamente se llevan a cabo varias operaciones
policíacas —llamadas «Xenios Zeus»— en Atenas y otras ciudades griegas con el fin de
detener a los inmigrantes ilegales. Como resultado, más de 15 000 personas han sido
detenidas y varios miles han tenido que verificar su estatus de residencia. De esta forma, se
estima que los inmigrantes sólo constituyen el 4 % de la población.255
Religión
El Eurobarómetro de 2010 mostró que el 79 % de los griegos respondieron que creían que
«existe un Dios».257 De acuerdo a otras fuentes, el 15,8 % de los griegos se califica de
«muy religioso», el porcentaje más alto entre los países europeos. En contraste, sólo el
3,5 % no va nunca a la iglesia, comparado con el 4,9 % en Polonia y el 59,1 % en la
República Checa.258
Se estima que cerca de 50 000 ciudadanos griegos son católicos,256259 quienes junto con
otros inmigrantes católicos suman más de 200 000 personas.256 Los veteranocalendaristas
griegos tienen más de medio millón de seguidores.259 Los protestantes, incluida la Iglesia
evangélica griega y las Iglesias evangélicas libres, suman más de 30 000 practicantes.256259
Las Asambleas de Dios, la Iglesia Internacional del Evangelio Cuadrangular y otras iglesias
pentecostales tienen más de 12 000 miembros.260 La Iglesia Apostólica Libre de
Pentecostés es la denominación protestante más grande del país, con más de 120
templos.261 No existen estadísticas oficiales sobre esta Iglesia, pero los cristianos ortodoxos
estiman que tiene más de 20 000 seguidores.262 Por su parte, los testigos de Jehová reportan
que cuentan con más de 28 859 miembros activos.256
El judaísmo ha existido en Grecia desde hace más de 2000 años. Los judíos sefardíes solían
tener una gran presencia en la ciudad de Salónica: en 1900, unas 80 000 personas, la mitad
de la población, eran judíos.265 Sin embargo, actualmente la comunidad greco-judía, que
sobrevivió a la ocupación alemana y al Holocausto durante la Segunda Guerra Mundial, no
sobrepasa los 5500 personas.256259
Idiomas
La primera evidencia textual del idioma griego data del siglo XV a. C., una escritura
conocida como Lineal B que se asocia con la civilización micénica. Durante la antigüedad
clásica el griego fue una lingua franca muy utilizada en el mundo mediterráneo y más allá,
y se convirtió en el idioma oficial del Imperio bizantino.272
Durante los siglos XIX y XX hubo una gran disputa conocida como la cuestión lingüística
griega, sobre si el idioma oficial de Grecia debiese ser el katharévousa, creado en el siglo
XIX y utilizado como el lenguaje académico y por el gobierno, o el demótico, la forma del
griego que evolucionó naturalmente del griego bizantino y era el idioma utilizado por el
pueblo. La disputa finalmente se resolvió en 1976, cuando el demótico se declaró la única
variación oficial del griego, y el katharévousa cayó en desuso.101
Cerca de la frontera norte también hay algunos hablantes de lenguas eslavas, conocidos
localmente como «eslavomacedonios», un grupo donde la mayoría de sus miembros se
identifica étnicamente como griego. Sus dialectos pueden ser clasificados lingüísticamente
como variantes del macedonio eslavo o del búlgaro.276277 Se cree que tras el intercambio
poblacional de 1923, Macedonia tenía entre doscientos y cuatrocientos mil hablantes
eslavos.117 La comunidad judía de Grecia tradicionalmente habló el judeoespañol, que hoy
en día se mantiene solo por unos cuantos miles de hablantes.278
Educación
Los griegos tienen una tradición muy antigua por la evaluación y el desarrollo educativo
(paideia).279 La educación era uno de los valores sociales más importantes dentro del
mundo griego clásico y helenístico, además de que aquí surgieron las primeras
universidades en Europa durante el siglo V, las cuales siguieron en operación hasta la caída
de Constantinopla en 1453.280 La Universidad de Constantinopla fue la primera institución
de educación superior secular, pues no se impartían cátedras teológicas.281
Salud
Athens Eye Hospital, una clínica oftalmológica de Atenas con infraestructura moderna.
Grecia cuenta con asistencia sanitaria universal. El Informe sobre la salud en el mundo
2000 de la Organización Mundial de la Salud colocó a su sistema de salud en la posición
14ª de 191 países enlistados.287 En un análisis de 2013 hecho por Save the Children, se
coloca a Grecia en el puesto 19º de 176 países con los mejores cuidados maternos y del
recién nacido.288 En 2010, había 138 hospitales con 31 000 camas, pero el 1 de julio de
2011, el Ministerio de Salud y Seguridad Social anunció sus planes de reducir el número a
77 hospitales con 36 035 camas, una reforma necesaria para reducir gastos y mejorar los
estándares de salud.289 El gasto del gobierno en salud como porcentaje del PIB fue de 9,3 %
en 2012, igual al promedio de los países de la OCDE.290 Además, Grecia tiene el mayor
índice de médicos por habitante en la organización.290
La esperanza de vida es de 80,3 años, una de las más altas en el mundo.290 De hecho, la isla
de Icaria tiene el mayor porcentaje de personas mayores de 90 años en el mundo, pues
cerca de un tercio de los isleños rebasa dicha edad.291292 Como en otros países europeos,
dos de los principales problemas de salud pública en Grecia son el tabaquismo y la
obesidad; en 2010, 19,6 % de los adultos griegos tenían algún grado de sobrepeso.290 La
tasa de mortalidad infantil es una de las más bajas entre los países desarrollados, de 3,1
muertes por cada 1000 nacidos vivos.290
Ciudades
Casi dos tercios de los griegos viven en zonas urbanas. Los centros urbanos más grandes e
influyentes de Grecia son Atenas y Salónica, cuya población metropolitana supera los
cuatro millones y el millón de habitantes, respectivamente. Otras ciudades importantes cuya
población rebasa los 100 000 residentes son Patras, Heraclión, Lárisa, Volos, Rodas,
Ioánina, La Canea y Calcis.8
Principales ciudades de Grecia
Localid Població Poblaci
Periferia Localidad Periferia
ad n ón
Grecia
3 074 1 1
1 Atenas Ática Agrinio Occident 93 930
60 1
al
Macedon
1 Macedon
2 Salónica ia 790 824 Katerini 86 170
2 ia Central
Central
Grecia
1
3 Patras Occident 214 580 Tríkala Tesalia 80 900
3
al
Heraclió 1 Macedon
4 Creta 173 450 Serres 76 240
n 4 ia Central
Atenas 1 Grecia Heraclión
5 Larisa Tesalia 163 380 Lamía 74 720
5 Central
Macedon
1 Alejandrópo ia
6 Volos Tesalia 144 420 72 750
6 lis Oriental
Salónica y Tracia
Larisa
Macedon
Egeo
1 ia
7 Rodas Meridion 118 623 Kozani 70 420
7 Occident
al
al
Patras Macedon
1 ia Volos
8 Ioánina Epiro 111 740 Kavala 70 360
8 Oriental
y Tracia
La 1 Pelopone
9 Creta 108 310 Kalamata 70 130
Canea 9 so
1 Grecia 2 Macedon
Calcis 102 420 Véria 66 630
0 Central 0 ia Central
Censo de 2011.8
Cultura
Artículo principal: Cultura de Grecia
Teatro
Gastronomía
Ensalada griega.
Algunos de los platos locales más populares son: la musaca, un horneado con capas de
carne y berenjena bañado en salsa de tomate; el gyros, una especie de sándwich con carne,
salsa tzatziki y otros vegetales a elección, el stifado, un guiso de carne de res con cebollitas;
la spanakopita, un pastel salado relleno de queso feta y espinacas; y el souvlaki, carne
cocinada con vegetales, salsa de yogur, patatas y aderezos.303 Entre los platillos dulces está
el galaktoboureko, el baklava y el kataifi.301 Las bebidas tradicionales griegas incluyen el
ouzo, el metaxá y una variedad de vinos incluyendo el retsina.304
Música y danza
Los orígenes de la música griega se extienden hasta la Antigua Grecia, cuando los coros
cantaban por razones espirituales, de celebración o por entretenimiento.305 Los instrumentos
musicales de este periodo incluían el aulos, la lira y la cítara. La música jugaba un papel
importante en el sistema educativo, pues los varones aprendían sobre música desde los seis
años. Posteriormente, los romanos, musulmanes y bizantinos influyeron en el desarrollo de
la música griega.306
En el Imperio bizantino la música religiosa se caracterizó por ser una monodia vocal sin
acompañamiento instrumental. Pese a estas limitaciones, el canto bizantino desarrolló una
variedad rítmica y un gran poder expresivo.307 Por su parte, el pueblo griego creó varias
canciones folclóricas que se pueden dividir en dos tipos: las acríticas y las kleftes. Las
acríticas nacieron entre los siglos IX y X y expresan la vida y luchas de los akritai, los
guardias de las fronteras bizantinas, la más conocida de ellas es la que narra la historia de
Digenís Akritas. Las kleftes surgieron entre el final del Imperio bizantino y el inicio de la
guerra de independencia. Las kleftes, junto con las canciones históricas o parálogos, las
canciones de amor, las mantinadas, las canciones de boda y del exilio, hablan sobre la vida
diaria del pueblo griego.308
Rebetes en Karaiskaki, Pireo (1933). A la izquierda Markos Vamvakaris con un bouzouki,
en medio Giorgos Batis con una guitarra.
Los cánticos de las Islas Jónicas se convirtieron en los antecesores de las canciones griegas
modernas, pues influenciaron su desarrollo de manera considerable.297 Durante la primera
mitad del siglo XIX, varios compositores griegos tomaron elementos del estilo heptaneso.
Las composiciones más famosas del periodo entre 1870 y 1930 son las llamadas «serenatas
atenienses» y las canciones interpretadas en obras de teatro.309
El rebético, inicialmente un género relacionado con las clases sociales inferiores, ganó una
gran aceptación general luego de que algunos de sus elementos fueron suavizados y
adaptados para eliminar su esencia subcultural. De esta forma se convirtió en la base del
laïkó («canción del pueblo»). Los principales representantes de este género incluyen a
Apostolos Kaldaras, Grigoris Bithikotsis, Stelios Kazantzidis, George Dalaras, Haris
Alexiou y Glykería.308
En cuanto a la música clásica, fue por medio de las Islas Jónicas —que estuvieron bajo el
dominio e influencia occidental— que la mayor parte de los avances en la música clásica de
la Europa occidental llegaron a Grecia. El archipiélago es notable por el nacimiento de la
primera escuela moderna de música clásica en Grecia, la Escuela Heptantesa (Επτανησιακή
Σχολή), establecida en 1815.310 Algunos de los mejores ejemplos de este género incluyen a
Nicolaos Mantzaros, Spyridon Xyndas, Spyridon Samaras y Pavlos Carrer. Manolis
Kalomiris es considerado el fundador de la Escuela Nacional de Música de Grecia.311
Durante el siglo XX, los compositores griegos tuvieron un impacto importante en el
desarrollo del avant-garde y la música clásica contemporánea, con figuras como Iannis
Xenakis, Nikos Skalkottas y Dimitri Mitrópoulos, que alcanzaron relevancia
internacional.308
Arquitectura
Los restos de la arquitectura de la Antigua Grecia aún perviven o están bien documentados.
Los antiguos griegos desarrollaron tres estilos arquitectónicos primarios, llamados «órdenes
clásicos»: el sobrio y sólido dórico, el refinado y decorativo jónico y el elegante y
ornamentado corintio.312
La forma rectangular de los antiguos templos griegos, rodeados de columnatas que soportan
un frontón triangular, construido de piedra caliza o mármol, es un modelo que aún se
utiliza. Aunque el arco era familiar a los troyanos, su uso no estaba ampliamente extendido,
en contraste con las posteriores edificaciones romanas. Las obras representativas que
perviven de la arquitectura griega son el Partenón y el Erecteón de Atenas, y las estructuras
romanas basadas en el modelo griego, como el Panteón de Roma, que se atribuye al
arquitecto griego Apolodoro de Damasco.313
Pintura y escultura
En contraste con otras formas ilustradas, las pinturas conservadas de la antigua Grecia son
muy escasas.313 Los pintores griegos trabajaban principalmente en paneles de madera, y las
obras finales fueron admiradas durante cientos de años después de su creación. Sin
embargo, estas pinturas desaparecieron después del siglo IV cuando no fueron
suficientemente protegidas. Las principales muestras de la pintura griega que aún se
preservan incluyen las copias romanas, por ejemplo las de Pompeya, las escasas muestras
conservadas halladas en las tumbas de los reyes de Macedonia en Vergina, en Leúcade
también en la antigua Macedonia y las de Kazanlak en la antigua Tracia.318
Esta estatua de Hermes llevando al niño Dioniso, atribuida a Praxíteles, fue encontrada en
Olimpia en 1877.
Las obras conservadas de la antigua escultura griega son más comunes, en particular las de
los maestros escultores, como Fidias y Praxíteles. Estos artistas y sus seguidores fueron
frecuentemente emulados por los romanos.313 Sin embargo, los cristianos del siglo IV y V
vieron la destrucción de los ídolos paganos como un «acto de piedad». Muchas esculturas
antiguas de mármol fueron quemadas con cal en la Edad Media, y estatuas de bronce fueron
fundidas para obtener el metal. Las estatuas de mármol que escaparon a la destrucción
fueron olvidadas, o en el caso de los bronces, perdidos en el mar.319
En el periodo bizantino, el arte religioso era el tema dominante, con mosaicos e iconos muy
trabajados adornando los edificios religiosos.320 El artista renacentista, El Greco
(Domenikos Theotocopoulos), respondía al bizantino y en el siglo XVI el arte manierista,
produciendo escultura y pinturas de forma libre, luz y color que inspiraría a artistas del
siglo XX como Pablo Picasso y Jackson Pollock.321
Durante los siglos XVIII y XIX, los artistas de las islas Jónicas jugaron un papel
importante, y a menudo pionero, que explotaron las conquistas del Renacimiento italiano y
de los talleres barrocos.297 Con persistentes esfuerzos hacia nuevas direcciones y objetivos,
los artistas griegos afloraron al mundo durante las primeras décadas del siglo XIX
conectando el arte griego con su antigua tradición, así como la búsqueda de talleres
europeos, sobre todo los de la Escuela de Múnich, con ejemplos definitorios del arte
contemporáneo griego del periodo que incluye la obra de Theodoros Vryzakis y Nikiphoros
Lytras.322
Cine
La primera sala de cine apareció por primera vez en Grecia en 1897. La primera producción
data de 1914, cuando la compañía Asty Film fue fundada y comenzó a producir
largometrajes. Golfo (Γκόλφω), una tradicional historia de amor, fue la primera película
producida totalmente en el país, aunque hubo antes varias producciones menores como los
noticiarios.325
El cine griego ha tenido una historia agitada, desde momentos de relativo estancamiento
hasta muy memorables producciones. Desde la década de 1920 hasta finales de los años
1940 hubo algunas producciones bastante notables, como Έρως και κύματα (Amor y olas),
dirigida en 1927 por D. Gaziadis, y Χειροκροτήματα (Aplausos), dirigida en 1944 por G.
Tzavelas;326 También se encuentra Por quién doblan las campanas de 1944, por la que
Katina Paxinou fue premiada con el Óscar a la mejor actriz de reparto.327
La edad de oro del cine griego fue la década de 1950, en la que se produjeron hasta sesenta
películas al año.328 Notables actores y directores de este periodo fueron Michael
Cacoyannis, Alekos Sakelarios, Nikos Tsiforos, Ellie Lambeti, Dinos Iliopoulos e Irene
Papas. Cacoyannis, en particular, que dirigió películas como Stella (Στέλλα) en 1955 y
Zorba el griego (Αλέξης Ζορμπάς) en 1964, llegó a ganar tres premios Óscar.327
Desde esta época el cine griego ha estado relativamente parado, debido a la fuerte
competencia extranjera y el aumento de la popularidad de la televisión.328 En los años 1980,
Loafing and Camoflage (Λούφα και Παραλλαγή) logró un éxito moderado con el uso de la
comedia egea. En años siguientes otros directores tocaron varios temas políticos, como The
Suspended Step of the Stork (Μετέωρο βήμα του πελαργού, Το) dirigida por Theo
Angelopoulos en 1991, que se relaciona con la inmigración desde Albania.329
En los años 2000, cintas como Un toque de canela (Πολίτικη Κουζίνα) y la comedia sexual
tabú Safe Sex señaló la tendencia al alza de la calidad del cine griego. Esto pudo estar
relacionado, en gran parte, al periodo de prosperidad económica en Grecia, el cual ha
conducido a un incremento de la producción cultural en todas las artes, tanto física como
visual.330 Este crecimiento frenó en la década de 2010, cuando a causa de la crisis
financiera, solo se realizaron un promedio de veinte producciones por año.331
Literatura
Un evangelio bizantino del siglo XI que ilustra el estilo decorativo empleado por los
amanuenses del medievo.
Las primeras obras de la tradición literaria occidental son los poemas épicos de Homero y
Hesíodo.333 La primera poesía lírica, la representativa por poetas como Safo y Píndaro, fue
la responsable de la definición del género lírico como es entendido en la actualidad en la
literatura occidental.334 Esopo escribió sus Fábulas en el siglo VI a. C.335 La literatura de
este periodo tuvo una profunda influencia no solo en los poetas romanos, sino que se
extendió a través de toda Europa.332
En la Grecia clásica se establece el nacimiento del teatro tal y como lo entendemos. Esquilo
introdujo las ideas de diálogo y dramatizó las relaciones de los personajes, al hacerlo
inventó el drama: su trilogía Orestíada es considerada la cima de su carrera.336 Otros
grandes dramaturgos fueron Sófocles y Eurípides. Aristófanes, un escritor de comedias,
definió y desarrolló el concepto de comedia como forma teatral.336 Heródoto y Tucídides
son considerados los pioneros del moderno estudio de la historia en el campo de la
búsqueda filosófica, literaria, y científica.294 Polibio fue el primero en introducir en su
estudio el concepto de militar.337
La filosofía produjo literatura con los diálogos de Platón, mientras que su discípulo
Aristóteles, en su obra Poética, formuló el primer criterio de la crítica literaria. Ambas
figuras literarias, en el contexto de las contribuciones de la filosofía griega en las épocas
clásica y helenística, dieron nacimiento al concepto de ciencia política, el estudio de la
evolución política y la crítica de los sistemas de gobierno.338
La expansión del cristianismo por todo el mundo grecorromano en los siglos IV, V y VI,
junto a la Helenización del Imperio bizantino que se produjo en el período, llevó a la
creación de una forma literaria única, que combinó influencias cristianas, griegas, romanas
y orientales.339 A su vez, esto permitió que se desarrollase la poesía cretense, la saltaría
poética en el Oriente griego, y el género histórico, con varios historiadores prominentes
como Procopio de Cesarea.340
En el siglo XX, la tradición literaria griega moderna abarca la obra de Constantino Cavafis,
considerado una figura clave de la poesía del siglo XX. Giorgos Seferis, cuyas obras y
poemas aspiraron a unir la literatura de la antigua y moderna Grecia y Odysseas Elytis
ganaron el Premio Nobel de Literatura. Nikos Kazantzakis es también una importante
figura, que recibió reconocimiento internacional con obras como La última tentación de
Cristo y Cristo de nuevo crucificado.342298
Deportes
Véanse también: Grecia en los Juegos Olímpicos, Selección de fútbol de Grecia y Super Liga
de Grecia.
Grecia es el lugar del nacimiento de los Juegos Olímpicos, celebrados por primera vez en el
776 a. C hasta su prohibición en el 393 d. C.343 El estadio Panathinaikó en Atenas, que fue
esencialmente reconstruido en 1895, fue la sede de los primeros Juegos Olímpicos
modernos en 1896. El estadio Panathinaikó también fue la sede de los juegos de 1906 y
albergó algunos eventos de los Juegos de 2004.135
Los dos deportes más practicados en Grecia son el fútbol y el baloncesto.344 En 2008, la
selección de fútbol de Grecia llegó a ocupar la octava posición en la Clasificación mundial
de la FIFA,345 y causó polémica al ganar la Eurocopa 2004.346 La Super Liga de Grecia es
la máxima liga de fútbol profesional y comprende dieciocho equipos, de los cuales los más
exitosos son Olympiacos, Panathinaikos y AEK Atenas.347