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Es interesante observar el hecho que la base del primer transistor tiene una resistencia
bastante pequeña (4,7K) y no obstante eso, el capacitor no se descarga rápidamente por el
transistor. Esto es debido al hecho que la resistencia de emisor de 4,7K del transistor se
refleja en la base con un valor multiplicado por la ganancia estática del transistor (HFE).
Por lo tanto, con 4,7K y una ganancia de 100 del transistor, la resistencia resultante será de
470K. La resistencia de base de 4,7K es necesaria para evitar un efecto de oscilación
cuando alimentamos el circuito con una fuente no regulada.
En la figura les muestro una versión experimental que he construido y que me permitió de
encontrar los mejores valores de los componentes. Este tipo de placa con islas la he usado
mucho en el pasado para explicar conceptos básicos de electrónica a mis alumnos porque es
muy visual. Se puede hacer electrónica experimental también sin necesidad de circuitos
impresos y en forma clara y educativa.
Aunque si la base con las islas es un buen inicio, podemos hacer otro paso proyectando un
circuito impreso con una visión más orientada a su utilidad como timer. Para eso, es
necesario agregar conectores de entrada y salida previendo la posibilidad de poder conectar
lámparas que funcionan con la red eléctrica o también leds de baja tensión. Para lograr esto,
en el proyecto del circuito impreso he agregado cerca de los contactos de relé otro conector
con la misma alimentación del circuito. El circuito definitivo con todos los conectores
necesarios pueden verlo en la figura siguiente.
La construcción es realmente simple. En la primera figura del artículo muestro la
distribución de los componentes en la plaqueta y un ejemplo de conexión a una lámpara de
220V (o 110V).Para los que desean conectar el timer a una tira de leds, es necesario usar
los contactos auxiliares que se encuentran cerca de las salidas del relé como se puede ver en
la figura siguiente.
Para el funcionamiento normal del circuito se puede usar una tensión de alimentación entre
9V y 15V aunque si en base a la tensión es necesario elegir el relé adecuado. En el modelo
que he construido yo he usado 12V (en realidad era una fuente no regulada con salida de
tensión muy variable en base al consumo). Con los valores indicados, la duración máxima
es aproximadamente de 3 minutos.
En la última figura podemos ver el diseño del circuito impreso. El relé que yo he usado es
doble y para aumentar la capacidad de corriente de este he conectado los contactos en
paralelo. No obstante en los ejemplos que he ilustrado he siempre usado los contactos
normales del relé (normalmente abierto y común), los contactos de salida son tres porque
los relés poseen también una salida "normalmente conectada" (NC) que podemos usar si
nuestro timer debiera trabajar al contrario.
Elenco de materiales
2 resistencias de 4,7K 1/4W
1 resistencia de 330 ohms
1 resistencia de 47K
1 trimmer de 1M
1 capacitor electrolítico de 100uF 25V
1 diodo 1N4005
1 transistor BC548
1 transistor BC558
1 relé 12V doble
3 conectores con borneras de 2 vías
1 conector con borneras de 3 vías
1 circuito impreso
Para que este circuito funcione como se desea hay que analizar el circuito RC
compuesto por R3 y C1, pero lo más importante hay que observar es el
funcionamiento de los componentes internos que tiene el 555, específicamente los
dos compradores de voltaje.
De esta manera, la salida alta del 555 activará el relé a través del transistor Q1 (lo
satura). Para descactivar el relé (y desconectar el dispositivo a controlar) se
presiona el interruptor 2 (SW2).
Nota: En la explicación del circuito, éste se alimenta con 12 voltios, pero funciona
adecuadamente para un rango de voltajes que va de 5 a 15 voltios. Se puede
utilizar una batería cuadrada de 9 voltios y así tener un circuito portátil.
En la imagen animada podemos observar como trabaja un relé. Cuando el pulsador hace
contacto, pasa corriente eléctrica por la bobina y por lo tanto se crea un campo magnético.
Este campo magnético atrae la armadura que, acercándose al núcleo de la bobina, mueve
los contactos del relé efectuando la conmutación.
La cantidad y el tipo de contactos que un relé dispone se especifican con siglas en inglés
que explico a continuación:
SPST: relé con un solo interruptor normal (Single Pole Single Throw)
SPDT: relé con un solo conmutador de dos vìas (Single Pole Double Throw)
DPST o 2PST: relé con dos interruptores normales (Double Pole Single Throw)
DPDT o 2PDT:relé con dos conmutadores de dos vias (Double Pole Double Throw)
Como se ve en el elenco, la letra inicial de la sigla puede ser reemplazada por un número
que indica la cantidad de conmutadores. Por lo tanto 4PDT sería un relé con 4
conmutadores de dos vías cada uno.
En la figura podemos ver el diseño de un relé con dos conmutadores (DPDT) visto desde
abajo. Este tipo de relé es el que yo más uso porque es bastante versátil.
Ejemplo de contactos de un relé DPDT
No obstante este relé tenga dos conmutadores, en la mayor parte de los casos, se necesita
solo uno de ellos. El segundo conmutador podemos aprovecharlo conectándolo en paralelo
con el primero como se ve en la figura. Haciendo así, obtenemos dos ventajas: la primera es
que mejoramos la calidad de los contactos, especialmente con relés ya muy usados. La otra
ventaja es que podemos controlar corrientes más elevadas respecto a un solo conmutador
conectado. Por ejemplo, un relé con corriente máxima de 2 Amp. por contacto, conectando
dos conmutadores en paralelo podemos llegar a 4 Amp.
Conexión de los dos conmutadores de un relé
DPDT en paralelo
Conectando un relé
El modo más simple para controlar un relé es a través de un pulsador o un interruptor
alimentado con baja tensión continua como se ve en la figura. En el ejemplo, el relé tiene
una bobina para 12VDC que es el tipo más usado como interfaz para circuitos electrónicos
de control. Como pueden ver, los cables que van al pulsador son de baja tensión y baja
corriente, pudiendo por lo tanto, usarse pulsadores, interruptores y cables de conexión de
baja tensión y sin peligro de electrocución.
Conexión de una lámpara a un relé
En la figura sucesiva podemos ver una animación del circuito anterior. El pasaje de
corriente por la bobina de 12V crea un campo magnético que mueve la armadura y conmuta
los contactos principales. Como pueden notar, la lámpara y los contactos del relé se
encuentran conectados a la tensión de la red eléctrica pero esta parte está aislada respecto a
los 12V de la bobina y del pulsador.
Símbolo de un relé
Cuanto interrumpimos la corriente que pasa por la bobina, el campo magnético presente en
el relé induce en los terminales de la misma bobina, por un breve momento, una tensión
muy elevada de polaridad opuesta. Este pico de tensión se conoce con el término "extra
tensión de apertura" o "extra corriente de apertura". La explicación detallada del fenómeno
va más allá de los objetivos de este artículo, la cosa importante es saber que existe y que a
la larga, daña los contactos del pulsador.
Conexión de un
diodo en paralelo con la bobina para eliminar la "extra corriente de apertura"
Para evitar el envejecimiento prematuro de los contactos, la solución más simple es la de
conectar en paralelo con la bobina un diodo rectificador inversamente polarizado en modo
tal que durante el funcionamiento del relé, el diodo no trabaja mientras que, cuando
desconectamos el interruptor o el pulsador, el diodo absorbe dicha energía residual de
polaridad opuesta. El uso de un diodo con el circuito del pulsador mostrado es muy
aconsejable mientras que es fundamental si controlamos nuestro relé con un transistor
porque este sobreimpulso puede dañar el transistor como explicaré en mi artículo "Como
controlar un relé con transistores". Generalmente yo uso diodos rectificadores comunes
como por ejemplo el 1N4007.
Conexión del
diodo supresor y de un led indicador en paralelo con la bobina
Para terminar, podemos agregar un led que nos indique cuando el relé esta accionado como
se ve en la figura. La resistencia en serie, en el caso de 12V puede ser de 1,8K.