INDICE

INTRODUCCIÓN ........................................................................................................................ 6

DEFINICIÓN DE TANATOLOGIA ............................................................................................ 7

LA MUERTE ................................................................................................................................ 8

Concepto ................................................................................................................................... 8

Las fases que se describen son: ................................................................................................. 8

Ley General de Salud 26842 Art. N° 108 ................................................................................. 8

Muerte legal o presunta: Código Civil Art. 63º ......................................................................... 9

Tipos de muerte ......................................................................................................................... 9

FENOMENOS CADAVÉRICOS ....................................................................................... 10

Clasificación de Los fenómenos cadavéricos.......................................................................... 10

Fenómenos cadavéricos tempranos ..................................................................................... 10

Fenómenos cadavéricos tardíos destructores. ..................................................................... 13

Fenómenos cadavéricos tardíos conservadores ................................................................... 14

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INTRODUCCIÓN

A continuación desarrollaremos el tema de TANATOLOGIA donde tocaremos

distintos temas

La medicina legal tanatológica es uno de los contenidos principales

de la medicina legal. Se encarga del estudio de cadáver y de sus
fenómenos evolutivos, así como de las técnicas más adecuadas
para ello. Ya que es fruto de la suma de dos componentes del griego como
son el sustantivo “thanatos”, que puede traducirse como “muerte”, y la palabra
“logos”, que es sinónimo de “estudio” o “discurso”.

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DEFINICIÓN DE TANATOLOGIA

Tanatología es el nombre que recibe una disciplina vinculada a los

efectos que provoca la muerte en el organismo. Se trata de una
serie de conocimientos de la medicina y de otras ciencias que
analizan diversos aspectos del fallecimiento.

Por lo general se asocia la tanatología a la medicina forense, cuya

finalidad es demostrar científicamente por qué se produjo una
muerte. Para esto el médico forense desarrolla diversos estudios
sobre el cadáver que le permiten determinar las causas del
fallecimiento.

Por regla general, los expertos de la tanatología van a tener que

trabajar con fallecidos por distintas causas. En concreto, se
establecen que estas pueden dividirse en tres: muertes repentinas,
muertes a consecuencia de una larga enfermedad o muertes
violentas, ya sea por un accidente, un homicidio o un suicidio. Pero
hay distintas tipificaciones.

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LA MUERTE
Proviene del latín “mors”, “mortis” con la misma raíz que el verbo latino
“mori” que nos da el verbo morir.

Concepto
Consiste en la extinción del proceso homeostático de un ser vivo, esto
es, la conclusión o cese de la vida. Existen distintos tipos de muerte,
entre las más clásicas tenemos la muerte natural, que es aquella
producida por el paso de los años de un individuo y la muerte violenta
que es aquella experimentada por alguien a raíz de un traumatismo
contundente y de forma fortuita o bien como consecuencia de que el
mismo individuo decide acabar con su existencia.
Las fases que se describen son:

 Muerte aparente: Abolición permanente de las funciones vitales.

Se pueden dar en casos de sumersión, electrocución, etc.
 Muerte relativa: Se considera que es la secuencia de la agonía,
hay cese efectivo de las tres funciones vitales, la respiratoria, la
cardíaca y la neurológica, pero mediante la aplicación de
técnicas y procedimientos médicos de reanimación, estas
funciones se restablecerán, aunque no en todos los casos.
 Muerte intermedia: En esta situación ya no es posible recuperar
las funciones vitales, progresivamente se van extinguiendo.

 Muerte absoluta: Es la total desaparición de las funciones vitales

biológicas y por lo tanto, la plena instauración de la muerte.

Ley General de Salud 26842 Art. N° 108

La muerte pone fin a la persona. Se considera ausencia de vida al cese definitivo

de la actividad cerebral, independientemente de que algunos de sus órganos o
tejidos mantengan actividad biológica y puedan ser usados con fines de
trasplante, injerto o cultivo.
El diagnóstico fundado de cese definitivo de la actividad cerebral verifica la

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muerte. Cuando no es posible establecer tal diagnóstico, la constatación de paro
cardiorrespiratorio irreversible confirma la muerte.
Ninguno de estos criterios que demuestra por diagnóstico o corroboran por
constatación la muerte del individuo, podrán figurar como causas de la misma en
los documentos que la certifiquen.
Muerte legal o presunta: Código Civil Art. 63º

 Cuando haya transcurrido 10 años desde la última noticia del

desaparecido o cinco años si este tuviera más de 80 años.
 Cuando haya transcurrido 2 años si la desaparición se produjo en
circunstancias constitutivas de peligro de muerte.
 Cuando exista certeza de la muerte sin que el que cadáver sea
encontrado o reconocido.

Tipos de muerte

• Muerte biológica: Es la extinción de todas las funciones

biológicas del sujeto.
• Muerte clínica: Es el cese definitivo de las funciones
cardiorrespiratorias.
• Muerte aparente: Es cuando las funciones vitales de la
circulación y respiración llegan a su mínima expresión.
• Muerte real: Es la pérdida total y definitiva de la circulación y la
respiración.
• Muerte súbita: Es la que ocurre en forma inesperada en una
persona aparentemente sana.
• Muerte repentina: Es el que ocurre en persona con patología
conocida en circunstancias sospechosa o cuando no se
esperaba su deceso.
• Muerte sospechosa: Cuando las circunstancias que rodean a la
muerte son desconocidas, pero no se puede excluir la acción de
terceros.

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FENOMENOS CADAVÉRICOS
Con este nombre y también con el de fenómenos abióticos se
designan los cambios que se suceden en el cuerpo sin vida a partir del
momento en que se extinguen los procesos bioquímicos vitales y va a
sufrir pasivamente la acción de influencias ambientales.

Clasificación de Los fenómenos cadavéricos

De acuerdo al desarrollo de la medicina científica, se tiene diferentes
clasificaciones de los fenómenos cadavéricos de acuerdo a la época
y el resultado de los estudios realizados por los más destacados
médicos forenses, siendo así en la presente investigación lo
clasificaremos en dos grandes grupos:

Fenómenos cadavéricos tempranos

A. ACIDIFICACIÓN TITUSLAR. Este es un signo seguro de
muerte, ya que impide la revitalización tisular, resultando como primer
afectado el sistema nervioso, da como resultado un verdadero
diagnóstico de muerte y es de gran importancia médico legal.
B. EL ENFRIAMIENTO CADAVÉRICO. El hombre es un animal
homeotermo cuya temperatura corporal se mantiene constante
gracias a un conjunto de procesos exotérmicos. El cese de estos
procesos tendrá como consecuencia el enfriamiento progresivo del
cadáver (algor mortis). Fenómeno que transcurre de forma gradual,
disminuyendo la temperatura hasta igualarse con el medio ambiente.
Evolución del proceso, el enfriamiento comienza por los pies, manos
y cara que están fríos a las dos horas después de la muerte,
extendiéndose luego a las extremidades, pecho y dorso y finalmente
se enfrían vientre, axilas y cuello. Los órganos abdominales profundos
conservan por mucho tiempo el calor hasta por 24 horas dependiendo
de las condiciones medio ambientales.

C. LA DESHIDRATACIÓN CADAVÉRICA. Las condiciones

ambientales en cualquiera de sus manifestaciones conllevan a la

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evaporación de los líquidos en un cadáver, proceso que puede
traducirse en fenómenos generales (pérdida de peso) y en fenómenos
locales (apergamina miento cutáneo, desecación de mucosas y
fenómenos oculares). La pérdida de peso corporal se manifiesta de
manera evidente en cadáveres jóvenes sobre todo en niños de corta
edad. Los fenómenos oculares, son Signo de Stenon – Louis y Signo
de Sommer Larcher o Mancha Esclerótica.
D. LAS LIVIDECES CADAVÉRICAS. También denominadas
hipostasia post morten o sugilación se inician con el cese de la
actividad cardiaca, mediante una contracción vascular, que progresa
desde el ventrículo izquierdo a la periferia, un amplio desplazamiento
de la maza sanguínea que vacía las arterias y que es origen de una
hiperrepleción de las venas. Quedando a partir de este momento la
sangre sometida de modo exclusivo al imperio de la gravedad, en
consecuencia, ocupa las partes en declive del cuerpo, cuyos vasos
capilares distiende produciendo en la superficie cutánea manchas de
color rojo violáceo conocidas como livideces cadavéricas (Livor
mortis). Constituyen un fenómeno constante que nunca faltan ni aún
en las muertes por hemorragia, si estas no han sido tan copiosas que
hayan podido ocasionar una exsanguinación.
Se presentan de 3 a 24 horas de ocasionado el deceso, sirven para
establecer el tiempo de muerte, diagnóstico y posición del cadáver. Se
tiene casos en donde los cadáveres nunca muestran hipostasis
especialmente anémica, ancianos y algunos lactantes. Varían de
color, rosado oscuro, purpura intenso o azul cuando hay hipoxia
congestiva, rojo cereza casos de envenenamiento por monóxido de
carbono, rojo intenso o similar al color ladrillo casos de
envenenamiento por cianuro.
Importancia médico legal: a) Diagnóstico de la muerte cierta, b)
Determinación de la data de la muerte y c) Posición del cadáver.- Nos
permiten reconocer si un cadáver fue cambiado deposición después
del deceso.
E. HIPOSTASIS VISCERALES. La acumulación de sangre en las
partes declives de las vísceras recibe el nombre de hipostasis

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viscerales, manifestándose en los órganos internos de la misma forma
que en la superficie cutánea, por lo cual aparecen acumulaciones
sanguíneas en el hígado, bazo, riñones, corazón, pulmón y cerebro.
También se observan en el tubo digestivo, las asas intestinales más
bajas con relación al plano de sustentación del cadáver, tienen gran
importancia el conocimiento de estos fenómenos post mortales para
no confundirlos con estados patológicos, especialmente los que se
traducen por congestiones vitales.
F. LA RIGIDEZ CADAVÉRICA. Inmediatamente después de la
muerte en circunstancias ordinarias, se presenta un estado de
relajación y flacidez de todos los músculos del cuerpo, pero al cabo de
un cierto tiempo, 3 horas como mínimo pero muy variable de acuerdo
a las condiciones medio ambientales empieza un proceso de
contractura muscular que ha sido denominado rigidez cadavérica
(rigor mortis). Es un estado de dureza, de retracción y de tiesura, que
sobreviene en los músculos después de la muerte, se podría decir que
es variable solo al instaurarse en algunos casos muy precoces y en
otros muy tardío. Puede estar completa en un periodo de 8 a 12 horas,
alcanzando su máxima intensidad a las 24 horas del deceso e inicia
su desaparición a las 36 o 48 horas, siguiendo el mismo proceso en
que hizo su instauración.
Su importancia médico legal radica en que ofrecen un interés práctico
en el diagnóstico médico legal, que se concreta de modo especial en
los siguientes casos: Diagnóstico de la muerte real, Determinación de
la data de la muerte, Reconstrucción de las circunstancias en que se
produjo la muerte; diagnóstico de la simulación del suicidio por disparo
de arma de fuego.
G. ESPASMO CADAVÉRICO. Es un tipo de rigidez especial que
se manifiesta de manera instantánea, es decir, sin darle tiempo a la
fase de relajación muscular previa, que sigue a la muerte y precede a
la fase de rigidez ordinaria. Sigue a la última contracción vital, fijando
la postura o actitud que tenía el cuerpo al momento de la muerte.
Puede ser Generalizado cuando todo el cuerpo experimenta la rigidez
súbita, conservando la posición que tenía y Localizado aquí solo

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resultan interesados por el espasmo cadavérico ciertos grupos
musculares aislados. En la práctica esto se traduce en la conservación
de la última expresión de la fisonomía o por la conservación de un
movimiento o actitud parcial. Siendo de gran valor en el diagnóstico
del suicidio.
Este fenómeno cadavérico, es muy poco frecuente, permitiendo a los
investigadores comprobar que las condiciones en que se presentan
son casi las mismas por lo que se ha podido establecer su etiología
médico legal.
 La emoción o extraordinaria tensión nerviosa en que sorprende
la muerte.
 Una particular causa de muerte. Su importancia médico legal es
debido a que fija la última actitud vital de la víctima, permitiendo
de esta manera reconstruir los hechos.

Fenómenos cadavéricos tardíos destructores.

Se subdividen en:
A.1. AUTOLISIS. Disolución de los tejidos por enzimas o fermentos
propios de las células.
A.2. PUTREFACCIÓN. Descomposición de la materia orgánica del
cadáver, por acción de las bacterias. Provienen de los intestinos y
después de la muerte se propagan por la sangre, motivo por el cual
en las livideces cadavéricas y donde hubo mayor acumulación de
sangre se tiene una putrefacción manifiesta. En su desarrollo actúan
primero las bacterias aeróbicas (bacilo subtilis, proteus vulgaris y coli),
luego los aerobios facultativos (bacilus putrificus coli, Liquefaciens
Magnus y Vibrium Colérico) y finalmente cuando no hay oxigeno
intervienen las bacterias anaeróbicas, productoras de gases. De ellas,
la principal es el clostridium y otros agentes de la gangrena
gaseosa.Presenta en 4 periodos o fases:
Periodo Cromático su primera manifestación es la mancha
verdosa abdominal, la cual generalmente aparece en la fosa iliaca
derecha o en ambas a la vez. Luego tiene lugar el veteado verdoso y

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finalmente la coloración negruzca verdosa del cadáver, Periodo
Enfisematoso por acción de las bacterias productoras de gases los
tejidos se hinchan Se forman ampollas en la piel, con desprendimiento
de la epidermis que va cayendo en colgajos de las palmas y plantas
de los pies, con caída de las uñas, Periodo Colicuativo aquí se licuan
los tejidos, empezando por las partes bajas, trayendo como
consecuencia el aspecto acaramelado del cadáver y Periodo de
Reducción Esquelética conocido también como esqueletización, y
puede avanzar hasta la pulverización, tiene lugar en un lapso de entre
3 a 5 años.
A.3. ANTROPOFAGIA CADAVÉRICA. Destrucción del cadáver por
acción de los animales. Los más frecuentes son las moscas, pero
también se tiene a las ratas, perros, lobos y peces. Su importancia
médico legal es que requiere un diagnóstico diferencial con
traumatismos ante mortem.
A.4. TANATOQUIMIA. Alteración de los procesos y moléculas
bioquímicas. Ejm. Glucosa, Ácido Láctico y Enzimas.

Fenómenos cadavéricos tardíos conservadores

Se dividen en:
B.1. NATURALES. Tienen lugar por acción del medio ambiente, de
acuerdo a las condiciones climáticas y las circunstancias en que se
produzca la muerte.
B.1.1 MOMIFICACIÓN. Consiste en la disecación del cadáver al
evaporarse el agua de los tejidos. Requiere de un ambiente seco con
aire circulante, contribuyendo algunos factores como el ambiente
caluroso y el cadáver adelgazado o desangrado. Se produce en un
tiempo mínimo de un año y en las condiciones ideales. Importancia
médico legal radica en que: a) Identificación del Cadáver, b)
Diagnóstico de causa de muerte, c) Diagnóstico de intervalo post
mortem.
B.1.2 ADIPOCIRA. Sustancia descrita en 1789, por Fourcroy quien le
da ese nombre por sus propiedades intermedias entre la grasa (adipo)

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y la cera (cira). Tiene lugar debido a un proceso de hidrolisis e
hidrogenación de la grasa del cadáver, debido a la acción de enzimas
bacterianas, se compone por ácidos grasos saturados principalmente
ácido palmítico y trazas de glicerina. Para su producción las
condiciones ambientales que se tienen que dar son humedad,
aireación y temperatura cálida.
B.1.3 CORIFICACIÓN. Es el aspecto de cuero recién curtido que
adquiere la piel del cadáver. Observable en inhumaciones de féretros
de plomo o zinc. Algunos autores lo consideran una forma incompleta
de adipocira. Proceso en el cual los restos adquieren un color gris
amarillento consistente y resistente al corte, con mayor blandura y
flexibilidad que el momificado, con las articulaciones móviles y
adherencias de la piel al esqueleto subyacente, lo que da al cadáver
un aspecto caquéctico.
B.1.4 CONGELACIÓN. Tiene lugar cuando el cadáver es expuesto a
temperaturas extremas bajo los cero grados, teniendo como efecto
una conservación perfecta y permanente. Causas: Frío intenso y frío
prolongado.
B.2. ARTIFICIALES. Son aquellas modificaciones que hace el
hombre al proceso de descomposición de un cadáver, mediante
técnicas que dan como resultado la preservación del mismo.
B.2.1 EMBALSAMIENTO. Es una práctica que utiliza generalmente
sustancias químicas, en especial resinas o bálsamos, cuyo objetivo es
preservar de la putrefacción la integridad de los cadáveres.
B.2.2 REFRIGERACIÓN. Conservación del cadáver sometido al frío
intenso de una nevera o cámara frigorífica.

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