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Preámbulo ...................................................................................................................... 3
Objetivos ......................................................................................................................... 5
Objetivo para la asignatura de Introducción a la Salud Mental ................................... 5
Objetivo a futuro ................................................................................................................... 5
...en comunicación con la embriología............................................................................. 7
...en comunicación con biología celular. ......................................................................... 9
La neurona ................................................................................................................................ 9
La glía ...................................................................................................................................... 10
...en comunicación con biología molecular. .................................................................. 11
Los neurotransmisores ......................................................................................................... 11
Clasificación de neurotransmisores:............................................................................................. 12
...en comunicación con anatomía. ................................................................................... 13
Estructuras del telencéfalo: Lóbulo frontal......................................................................... 13
Corteza Prefrontal Dorsolateral (CPFDL). ................................................................................... 13
Corteza Frontal Ventromedial (CFVM)......................................................................................... 13
Corteza Frontal Orbitofrontal (COF). ............................................................................................ 13
Áreas del control motor en la corteza frontal. ............................................................................. 14
Área de Broca (motora del lenguaje). .......................................................................................... 14
Estructuras del telencéfalo: Lóbulo parietal....................................................................... 14
Estructuras del telencéfalo: Lóbulo temporal. ................................................................... 14
Área auditiva primaria. .................................................................................................................... 14
Sistema límbico ............................................................................................................................... 15
Hipocampo................................................................................................................................... 16
Amígdala. ..................................................................................................................................... 17
Cíngulo posterior ........................................................................................................................ 17
Estructuras diencefálicas...................................................................................................... 18
Tálamo. ............................................................................................................................................. 18
Hipotálamo. ...................................................................................................................................... 18
Mesencéfalo. .......................................................................................................................... 19
Metencéfalo: estructuras del puente tronco-encefálico. .................................................. 19
Locus coeruleus. ............................................................................................................................. 19
Sistema Activador Reticular Ascendente..................................................................................... 19
Sobre el concepto de las funciones mentales .............................................................. 20
Descripción de las funciones mentales. ........................................................................ 22
Atención .................................................................................................................................. 22
Conciencia .............................................................................................................................. 23
Percepción .............................................................................................................................. 25
Aprendizaje y Memoria ......................................................................................................... 27
Lenguaje.................................................................................................................................. 30
Emociones .............................................................................................................................. 31
Pensamiento ........................................................................................................................... 33
Para finalizar ................................................................................................................ 35
Referencias .................................................................................................................. 36
Preámbulo
Esto nos hace replantear que, el punto fundamental al hablar sobre las funciones
mentales en el primer año de la carrera de medicina hoy en día, no es el de
desmitificar si la mente y el cerebro están separados (pensamiento heredado de
René Descartes (1596-1650)). Las visiones: dualista, monista, del materialismo
eliminativo o del materialismo vital deberán poco a poco establecer un punto
medio en su debate filosófico del problema mente-cuerpo. Tampoco
podemos aferrarnos con todas las teorías que, tanto la biología experimental, la
neuropsicología, la bioingeniería, la neurología conductual, la neuropsiquiatría y la
neurofisiología nos proporcionan; son teorías y deben ser siempre refutadas.
Además, existe el riesgo de caer en el reduccionismo, aunque la biología de la
mente cuenta cada vez con más información.
Los avances dentro del campo de la investigación cognitiva1 son amplios, algunos
de ellos contradictorios, algunos otros con sistemas propios de clasificación acerca
del funcionamiento mental. Lo cual representa un reto al escribir sobre este tema,
ya que cuando se analiza la información disponible, desde la más antigua hasta la
reciente, se encuentra una clara falta de consenso para establecer: ¿Qué
funciones corresponden a la actividad de las estructuras superiores del cerebro y
cuáles a la inferiores?, o ¿Qué funciones son básicas (elementales) y cuáles de
ellas complejas?; así como para diferenciar las funciones desde los distintos
campos del estudio de la cognición; pareciera que muchos autores prefieren no
indagar más en el asunto y escriben sobre las funciones mentales superiores
incluyendo: al ciclo sueño-vigilia, la atención, la memoria y el aprendizaje, las
gnosias y praxias, y la toma de decisiones por igual. Pero eso no debe
desilusionar a los alumnos, representa un campo del conocimiento amplísimo y
apasionante.
1
La visión actual de las ciencias cognitivas se encuentra en la transdiciplinariedad. En ella convergen diversas
áreas del conocimiento, como son: filosofía, antropología, psicología, inteligencia artificial, ingenierías,
lingüística, educación y las neurociencias.
Objetivos
Objetivo a futuro
El alumno contará con una base de conocimientos introductorios con los cuales
podrán asociar las patologías que presentan los seres humanos dentro del campo
de la neurología cognitiva y la psiquiatría en los años posteriores de su formación.
Introducción a la salud mental: en comunicación con asignaturas vecinas.
Como parte de la educación médica actual, se debe buscar crear puentes entre
los temas que se imparten en una u otra asignatura de los programas académicos
del primer año de la Carrera de Médico Cirujano; lo cual implica tener en mente
que habrá conocimientos aprendidos en el bachillerato, pero existirán algunos
otros que no sean parte de la experiencia previa del alumno, y éste no cuente con
el bagaje previo necesario para el entendimiento de las unidades.
Por otro lado, debemos tener en mente que después de la neurobiología de las
funciones mentales, al explicar las “Generalidades neuroinmunoendocrinas”, el
sistema endocrino y linfoide no tienen un espacio particular dentro de la asignatura
de Anatomía, sino que los órganos se estudian por regiones; en Embriología
humana, las primeras unidades se refieren a los sistemas de las hormonas
sexuales; las estructuras endocrinas y linfáticas también son abordadas por áreas.
En Biología celular e histología médica, los temas de “Tejidos y órganos linfoides”
y “Sistema endocrino” se estudian casi al final del programa. Aunque este
resumen no trate sobre neuroinmunoendocrinología, nos parece pertinente
señalarlo.
Esta explicación resumida es necesaria para poder comprender que el origen del
sistema nervioso central comparte, además, una relación con el origen de órganos
como el de la piel, la cual en procesos de estrés puede sufrir de procesos
inflamatorios como se puede observar en las neurodermatitis.
...en comunicación con biología celular.
La neurona
Las regiones cerebrales más profundas con referencia a la corteza cerebral son
más primitivas en el contexto evolutivo, así, el cerebro se ha dividido en: el
arquiencéfalo (estructuras del tallo cerebral o cerebro reptiliano, en donde se
asientan las actividades como la agresividad, la territorialidad y la sujeción al
dominio del más fuerte); el paleoencéfalo (el sistema límbico y las estructuras
paralímbicas, conocido como el cerebro mamífero o el cerebro de las emociones);
y, la neocorteza (con una actividad avanzada en algunos homínidos y una vasta
complejidad anatomo-funcional en los seres humanos) .
Las neuronas hacen conexiones con otras neuronas a través de las sinapsis. La
sinapsis clásica es la axo-dendrítica, la cual está compuesta por el axón de la
neurona presináptica haciendo contacto con las dendritas de la neurona
postsináptica. (4)
Es así que, el sistema nervioso es un gran conjunto de redes que reciben y
transmiten mensajes, por medio de un código neural.(5) Además, es
impresionante imaginar que las neuronas contienen entre 1000 a 10,000 sinapsis
y hay aproximadamente 86 mil millones de neuronas en el cerebro humano.(6)
La glía
La glía es el tejido de sostén del sistema nervioso, estas células brindan nutrición
y protección a las neuronas. Los astrocitos se encargan no solamente de nutrir a
las neuronas, además ayudan a la síntesis de glutamato. Por otro lado, las células
de recubrimiento (que brindan protección y mejoran conducción nerviosa), son los
oligodendrocitos en el sistema nervioso central y las células de Schwann en el
sistema nervioso periférico.
Los neurotransmisores
Aminas
Serotonina Especialmente de Principalmente inhibitorio. Tienen un papel muy
los núcleos del rafé Asociada con el sueño, el importante en la
dorsal del tallo hambre y la temperatura. fisiopatología de la
cerebral, se dirigen Relacionada a los depresión.
a varias regiones estados de ánimo y
del SNC emociones.
Aminoácidos
Glutamato A lo largo de todo el El neurotransmisor Su actividad irregular se
encéfalo excitatorio más asocia con la depresión, la
abundante (75%) del esquizofrenia y la toxicidad
SNC. neuronal.
Otros que pueden ser de interés para el lector pero que no se señalarán: Histamina, Epinefrina, Glicina, Óxido
nítrico, Péptido intestinal vasoactivo, Colecistoquinina, Sustancia P, Encefalinas y Endorfinas.
En la región precentral (por delante del Surco Central y por detrás del Surco
Precentral) se localizan las áreas motoras primaria y secundaria, asociadas tanto
a la voluntad de iniciar la actividad motriz, como a coordinarla y contiene
programas específicos para llevar a cabo la actividad motriz de una manera
adecuada. Estas regiones se asocian con estructuras internas que cumplen
funciones motrices y de jerarquización de la información: ganglios basales,
cerebelo, tálamo; así como con otras estructuras corticales.
Sistema límbico
El sistema límbico está formado por las siguientes estructuras (de forma completa
o algunas regiones de ellas): tálamo, hipotálamo, hipocampo, amígdala cerebral,
cuerpo calloso, septo y mesencéfalo. Debemos tener presente que existe un
camino de vías emocionales de entrada (inputs) que serán recibidas, evaluadas,
jerarquizadas y procesadas. Finalmente, por medio de vías de salida (outputs) se
generarán: respuestas corporales (hipotálamo), como cuando sentimos mariposas
en el estómago o la piel de gallina; experiencias emocionales (corteza cingulada),
como los sentimientos de amor, felicidad, ira, etc; y, el recuerdo de la experiencia
emocional (hipocampo), por medio del cual puede ser rememorar lo previamente
sentido (como cuando la persona amada viene a nuestra mente; o cuando
recordamos aquello que nos generó enojo y, entonces, volvemos a sentir enojo).
Circuito de Papez.
Hipocampo.
Amígdala.
Cíngulo posterior
Tálamo.
Hipotálamo.
Locus coeruleus.
“Si el ser humano puede conocer el mundo y reaccionar en él, ello es gracias a un
funcionamiento coordinado de sus recursos cognoscitivos, y por las múltiples
conexiones que el cerebro teje no solamente de un hemisferio a otro, sino también
en el interior de cada uno de ellos, dibujando una compleja red neuronal articulada
de un extremo al otro. De esta manera se establecen innumerables relaciones
entre la cognición, la afectividad, la percepción sensorial y la motricidad”.(20)
2
Como dato curioso, Vygotsky no desarrolló ningún trabajo en concreto en el que compilara a las funciones
mentales, pero en el conjunto de su obra se destacan 6 funciones primordiales, a saber: percepción,
intelecto y planeación, memoria, atención, emociones y habla.
Las funciones mentales son el resultado de la actividad de células neurales que
conforman el cerebro,(21)20 el cual trabaja en tres bloques, estos son: a) Bloque
de activación. Bajo el control del tallo cerebral y centroencéfalo, b) Bloque de
recepción, almacenamiento y comprensión de información. Bajo el control de los
lóbulos: occipital, temporal y parietal; c) Bloque de planeación, ejecución y
evaluación de la acción. Bajo el control del lóbulo frontal.(22)
Atención
Por otro lado, es importante saber que cuando se produce un daño a nivel el
lóbulo frontal (en particular de la región prefrontal), las personas pueden presentar
distraibilidad, con una estrecha relación entre los déficits atencionales y el control
ejecutivo.
Conciencia
Darse cuenta (awarness). Término utilizado por la psicología que hace alusión a
“darse cuenta”, a ser consciente de un determinado contenido de la consciencia.
Alerta: es el estado del sujeto sano, en vigilia o sueño fisiológico, con un nivel de
despertar normal.
Coma: se refiere a la falta de respuesta ante cualquier tipo de estímulo, sea cual
sea su modalidad o intensidad, con incapacidad para despertar al sujeto. Es el
grado más profundo de disminución de los componentes de la consciencia.
Desde el punto de vista neurobiológico, existen estructuras cerebrales implicadas
en la conciencia de nuestra integración corporal (sensitiva y motriz), es así que
nuestro cerebro está dotado con un mapa mental en forma de hombrecillo deforme
(homúnculo de Pendfield), por medio del cual se representan las regiones del
cuerpo y sus órganos gracias al cual podemos identificar cómo están distribuidas
las secciones de nuestro cuerpo (de manera conciente e inconciente). Las áreas
encargadas de la sensibilidad se encuentran especialmente (aunque no de forma
única) en el lóbulo parietal (corteza
somatosensorial); el mapa motor se
localiza en el lóbulo frontal (corteza
motora). Aquellas personas que han
sufrido la amputación de alguno de
sus miembros pueden presentar referir
dolor o prurito como si la extremidad
continuara en su sitio, este fenómeno
es conocido como síndrome del
miembro fantasma, en este sentido, es
probable que el cerebro se encuentre
en un estado de activación de la
estrucutra que se perdió, por lo que la
persona identifica que aún la tiene o que le genera molestias.
Percepción
Actividad para clase: Se forman equipos de cuatro alumnos, tres de ellos salen del
aula y uno permanece dentro. A los alumnos que permanecen dentro del aula, su
profesor les comenta que hubo un accidente en la esquina, dando detalles
específicos (p. ej. un mujer que manejaba un coche rojo, un niño salió corriendo
detrás de su pelota y tratando de esquivarlo giró con fuerza, chocó con un poste y
se salió por la ventana), se le ha llamado a la ambulancia pero no puede esperar
para dar detalles por lo que deberá quedarse para informar lo sucedido; entra uno
de los alumnos de cada equipo, quien sabe de la situación da la noticia y sale del
aula lejos de sus otros compañeros que esperaban afuera. Se repite hasta que
todos los alumnos pasan. Finalmente se pregunta cuál fue la historia.
Aprendizaje y Memoria
Para poder memorizar y recordar, el proceso mnésico debe seguir una secuencia
de pasos, estos son:
Por su importancia clínica, podemos señalar que la memoria a largo plazo puede
dividirse en una memoria declarativa o explícita, la cual hace referencia a aquella
información procesada de manera consciente, que supone un control y la voluntad
de la persona para procesar la información, y puede ser recordada con palabras.
La memoria de sucesos o episódica, que sirve para tener evidencias (¿qué hice?),
se refiere al recuerdo de los sucesos de la vida experimentados por las personas
(memoria biográfica), y está relacionada con el proceso temporo-espacial.(23)
Lenguaje
El lenguaje es una función cerebral que está constituida por el conjunto de signos
tanto verbales como no verbales o escritos, se configura como la principal forma
de expresión y comunicación humana. Resulta fundamental como vía de acceso al
pensamiento y, por lo tanto, es fundamental para la exploración del resto de las
funciones mentales del individuo.
Damasio señala que hay tres sistemas principales que sustentan funcionalmente
el lenguaje:
En ciertas lesiones cerebrales que alteran las áreas del control del lenguaje como
las afasias, las cuales pueden generar problemas en una, alguna o todas las
siguientes destrezas: la expresión, la comprensión, la lectura y la escritura.
Generalmente, las lesiones del hemisferio izquierdo provocan la mayoría de las
afasias en las personas diestras y en el 50% de los zurdos. Las lesiones del
hemisferio derecho alteran especialmente el tono emocional del habla y el
lenguaje. (29)
Emociones
Pensamiento
Por otro lado, la toma de decisiones hace referencia a la selección de una opción
dentro de cierto número de alternativas existentes, considerando los posibles
resultados y sus consecuencias en el comportamiento presente y futuro.(34) El
resultado de tomar una decisión implica “obtener ganancias” o “sufrir pérdidas”.
Están involucradas varias estructuras cerebrales, jugando un papel fundamental:
la amígdala (A), la ínsula, las
cortezas prefrontal medial,
orbitofrontal y dorsolateral (CDL),
las cortezas cinguladas anterior
(CCA) y posterior, el tálamo (T), el
núcleo accumbens y el área
tegmental ventral, así como los
ganglios nasales (GB) y el
cerebelo (C).(35)
Para finalizar
2. Saaty T. Part 2-The firings of many neurons and their density; the neural
network its connections and field of firings. Neural Netw. 2017;86:115-22.
4. Gartner LP, Hiatt JL. Cell biology and histology. Seventh edition. ed.
Philadelphia: Wolters Kluwer Health; 2015. x, 422 pages p.
13. Duque Parra JE, Muñoz Cuervo A, Morales Parra G, Moscoso Ariza OH.
Anatomía Neurológica con orientación clínica: Anatomía Neurológica con
orientación clínica; 2011.
15. Damasio AR. Descartes' error : emotion, reason, and the human brain.
London: Penguin; 2005. xxiii, 312 p. p.
16. Damasio AR. The feeling of what happens : body and emotion in the making
of consciousness. 1st ed. New York: Harcourt Brace; 1999. xii, 386 p. p.
17. Damasio AR. Looking for Spinoza : joy, sorrow, and the feeling brain. 1st ed.
Orlando, Fla.: Harcourt; 2003. x, 355 p. p.
18. Leech R, Sharp DJ. The role of the posterior cingulate cortex in cognition
and disease. Brain. 2014;137(Pt 1):12-32.
22. González NC, López JAT. Manual para la exploración neurológica y las
funciones cerebrales superiores:. 4a edición ed. UNAM FdESZ, editor. México,
D.F.: Editorial El Manual Moderno; 2013.
26. Fasce EH. Bases neurobiológicas del aprendizaje. In: Medicina ACd, editor.
Sesiones Ordinarias de la Academia Chilena de Medicina 2007; Chile, Santiago.:
LOM Ediciones Ltda.; 2007. p. 246.
30. Smith EEK, Michael S, Platón R, Smith MJEE, Kosslyn SM. Procesos
cognitivos: modelos y bases neurales: Pearson Educación; 2008.
31. Rosales MR. Resonancia magnetica funcional: una nueva herramienta para
explorar la actividad cerebral y obtener un mapa de su corteza. Revista chilena de
radiología. 2003;9(2):86-91.
32. Montoya Restrepo LA, Montoya Restrepo IA, Rojas SP. Los impactos éticos
de la aplicación de herramientas del neuromarketing, una discusión acerca del
consumidor. Available from:
https://www.researchgate.net/profile/Luz_Montoya2/publication/316524037_Los_i
mpactos_eticos_de_la_aplicacion_de_herramientas_del_neuromarketing_una_dis
cusion_acerca_del_consumidor/links/590206654585156502a2e9ae/Los-impactos-
eticos-de-la-aplicacion-de-herramientas-del-neuromarketing-una-discusion-acerca-
del-consumidor.pdf.
36. Gazzaniga MS. Human : the science behind what makes us unique. 1st ed.
New York: Ecco; 2008. xii, 447 p. p.