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José de Nazaret
José de Nazaret
El Evangelio de Mateo 1:18-24 muestra parte del drama que vivió José de Nazaret al saber
que María estaba embarazada. Iba a repudiarla, en secreto porque era justo, porque no quería
que fuera apedreada según lo dispuesto en la Torá (Deuteronomio22:20-21). La Escuela
bíblica y arqueológica francesa de Jerusalén interpreta que la justicia de José consistió en no
querer encubrir con su nombre a un niño cuyo padre ignoraba, pero también en que,
convencido de la virtud de María, se negaba a entregarla al riguroso procedimiento de la ley
de Moisés.2 Según el Evangelio de Mateo, el ángel del Señor le manifestó en sueños que ella
concibió por obra del Espíritu Santo y que su hijo «salvaría a su pueblo de sus pecados», por
lo que José aceptó a María (Mateo 1:20-24).
Luego, antes que Herodes I el Grande ordenara matar a los niños menores de dos años
de Belén y de toda la comarca, José tomó al niño Jesús y a su madre y huyó
a Egipto (Mateo 2:13-18). Al morir Herodes, José entró nuevamente con el niño y su madre en
tierra de Israel pero, al enterarse de que Arquelao, hijo de Herodes el Grande, reinaba
en Judea, tuvo miedo de ir allí y se retiró a la región de Galilea, a Nazaret (Mateo 2:19-23).Nota
1 Según el Evangelio de Lucas, Nazaret había sido el lugar de residencia de María, ya
José (o Joseph en su transcripción arcaica al español, usada hasta inicios del s. XIX) es un
nombre masculino de origen hebreoque deriva de yôsef (« )יוסףañada», del
verbo lehosif (« )להוסיףañadir». La explicación del significado de este nombre se encuentra en
el libro del Génesis.
Entonces se acordó Dios de Raquel. Dios la oyó y abrió su seno, y ella concibió y dio a luz a un hijo. Y
dijo: «Ha quitado Dios mi afrenta.» y le llamó José, como diciendo: «Añádeme YHWH otro hijo.»
Génesis 30,22-24
.
El hecho de que José de Nazaret sea mencionado como padre putativo de Jesús,Nota 2 habría
dado lugar en castellano al acrónimoPepe, resultante del conjunto de ambas iniciales.3 4 Sin
embargo otros piensan que se trata de una versión reducida de Jusepe (antigua versión del
nombre en español).5
El Evangelio de Mateo en griego señala que Jesús de Nazaret era «hijo del artesano» (Mateo
13:55a) y el Evangelio de Marcos expresa que a Jesús mismo le hacían de ese oficio: «¿No
es éste el artesano?» (Marcos 6:3).
El término griego usado en ambos casos, «τεχτων», no corresponde específicamente a
«carpintero», sino a «artesano», a «obrero»,6aunque más frecuentemente se diga de José que
era carpintero. De hecho, así se lo suele traducir en la mayoría de las Biblias, incluyendo
la Biblia de Jerusalén: «¿No es éste (Jesús) el hijo del carpintero?» (Mateo 13:55a).7
Según la tradición apostólica, José nació en Belén. Los padres de José eran Santiago y Santa
Juana. Santiago (cuyo nombre original es Jacob) era natural de Belén. Sus padres eran
Mathan y Estha. Su genealogía es la del Evangelio de San Mateo. Santa Juana (cuyo nombre
original es Abdit), llamada por algunos Abigail, era de Belén. Sus padres eran Eleazar y Abdit.
Además, José podría haber tenido un primo hermano de nombre Cleofás, quizá padre
de Santiago el Menor, José Barsabás, Simón El Celote, Judas Tadeo, Lidia y Lisia. Todos
ellos fueron conocidos como hermanos de Jesús, aunque la interpretación tradicional católica
considera que serían sus primos segundos.
Lienzo cuzqueño que representa a San José con el Niño Jesús. Perú es uno de los países de los cuales
José de Nazaret fue proclamado santo patrón.
Por la fidelidad a su esposa con la que, según la Iglesia católica, consumó el matrimonio
manteniéndose casto, debido a que María estaba profundamente entregada al amor de su
padre divino, San José recibió el don divino de la paternidad aún siendo verdadero esposo
virginal, de ahí su dignidad y santidad. San José fue declarado patrono de la familia y es por
antonomasia el patrono de la buena muerte, atribuyéndosele el haber muerto en brazos de
Jesús y de María.
El papa Pío IX lo proclamó en 1870 patrono de la Iglesia universal. Debido a su trabajo de
carpintero es considerado patrono del trabajo, especialmente de los obreros, por dictamen
de Pío XII en 1955, que quiso darle connotación cristiana a la efeméride del Día internacional
de los trabajadores.
La Iglesia católica lo ha declarado también protector contra la duda y el papa Benedicto XV lo
declaró además patrono contra elcomunismo y la relajación moral. La Acción Católica
Argentina lo considera su patrono.15 En 1889, el papa León XIII publicó la encíclicaQuamquam
pluries acerca de él, y en 1989, al cumplirse su centenario, el papa Juan Pablo II le dedicó la
exhortación apostólicaRedemptoris custos.16 Ha sido proclamado patrono
de América, China, Canadá, Corea, México, Austria, Bélgica, Bohemia, Croacia, Perú,Vietnam
.
Josefología
San José, retratado como un hombre joven, con una vara florida. Oratorio del Hospital Universitario
Austral, Pilar, Argentina.
En el presente, algunos teólogos católicos sostienen que José subió al cielo en cuerpo y
alma.;18 incluso algunos sostienen que José fue inmaculado desde su concepción. La
«Josefología», como rama de la Teología que estudia a José de Nazaret, está en constante
evolución.19
Iconografía
La iconografía paleocristiana mostró a José de Nazaret como un hombre joven. Así se
presenta en una lápida del siglo III ubicada en lascatacumbas de san Hipólito, en Roma, y
también en el sarcófago de san Celso datado del siglo IV y situado en Milán.20 Asimismo,
losPadres de la Iglesia concordaron en que se trataba de un hombre joven.
Muchos artistas posteriores lo presentaron como un anciano.20 A fines del siglo XVI, Johannes
Molanus (1533–1585) alentó un cambio en la forma de representar a san José, argumentando
que las diferentes experiencias de vida relatadas por los evangelios (incluyendo lahuida a
Egipto y la manutención de su familia en tierras extrañas) sugerían que se trataba de un
hombre joven, capaz de enfrentar tales situaciones.21 Después de Molanus, muchas imágenes
abandonaron la representación tradicional de san José como un hombre anciano, calvo o
canoso, y dieron al santo una apariencia externa juvenil. Mayormente se lo representó junto a
la Virgen María, llevando ordinariamente como distintivo un cayado (bastón con el extremo
superior curvo) o un instrumento de su oficio. Así se lo contempla:
En el sarcófago de San Celso en Milán de finales del siglo IV aparece con una destral
o hacha.
En un díptico de la catedral de dicha ciudad, con una sierra (siglo VI).
En un mosaico de Santa María la Mayor del siglo V empieza a llevar la vara florida con
que se dibujará de ahí en adelante.
En la pila bautismal de San Isidoro de León tiene un báculo en forma de T y un libro.
Hasta el siglo V siempre se le da un aspecto joven y hasta el siglo XIII nunca figura aislado o
fuera de escena.
San Mateo (1,16) llama a San José el hijo de Jacob; según San Lucas
(3,23), su padre era Helí. Probablemente nació en Belén, la ciudad de
David del que era descendiente. Al comienzo de la historia de los
Evangelios (poco antes de la Anunciación), San José vivía en Nazaret.
Según San Mateo 13,55 y Marcos 6,3, San José era un "tekton". La
palabra significa en particular que era carpintero o albañil. San Justino
lo confirma, y la tradición ha aceptado esta interpretación.
Nuestro Señor Jesús fue llamado "Hijo de José", "el carpintero" (Jn 1,45;
6,42; Lc 4,22).
Las principales fuentes de información sobre la vida de San José son los
primeros capítulos del evangelio de Mateo y de Lucas. En los relatos no
conocemos palabras expresadas por él, tan sólo conocemos sus obras,
sus actos de fe, amor y de protección como padre responsable del
bienestar de su amadísima esposa y de su excepcional Hijo. Es un caso
excepcional en la Biblia: un santo al que no se le escucha ni una sola
palabra. Es, pues, el "Santo del silencio".
Vida virtuosa
Amor virginal
San José ejerció sobre Jesús la función y los derechos que corresponden
a un verdadero padre, del mismo modo que ejerció sobre María,
virginalmente, las funciones y derechos de verdadero esposo. Ambas
funciones constan en el Evangelio. Al encontrar al Niño en el Templo, la
Virgen reclama a Jesús:"Hijo, porque has obrado así con nosotros? Mira
que tu padre y yo, apenados, te buscábamos". María nombra a San José
dándole el título de padre, prueba evidente de que él era llamado así por
el propio Jesús, pues miraba en José un reflejo y una representación
auténtica de su Padre Celestial.
Dolor y Alegría
Desde su unión matrimonial con María, San José supo vivir con
esperanza en Dios la alegría-dolor fruto de los sucesos de la vida diaria.
San José tuvo que vivir unos años con la Virgen y el Niño en el exilio de
Egipto.
Lo mas probable es que San José haya muerto antes del comienzo de la
vida pública de Jesús ya que no estaba presente en las bodas de Canaá
ni se habla mas de él. De estar vivo, San José hubiese estado sin duda
al pie de la Cruz con María. La entrega que hace Jesús de su Madre a
San Juan da también a entender que ya San José estaba muerto.
¿Que guardián o que patrón va darle Dios a su Iglesia? pues el que fue
el protector del Niño Jesús y de María.
Otros santos que también propagaron la devoción a San José fueron San
Vicente Ferrer, Santa Brígida, San Bernardino de Siena (que escribió en
su honor muy hermosos sermones) y San Francisco de Sales, que
predicó muchas veces recomendando la devoción al Santo Custodio.