LOS REYES CATÓLICOS. LA CONSTRUCCIÓN DEL ESTADO MODERNO.

1-POLÍTICA INTERIOR.
1.1-Los inicios. La Guerra Civil en Castilla.
Durante todo el reinado de Enrique IV(1455-1479) este monarca se tuvo que
enfrentar con la Nobleza Castellana. Se iniciará una campaña de desprestigio contra el
rey, incluso se llegó a decir que su hija Juana, no era realmente hija suya, que era hija de
Beltrán de la Cueva, de ahí el apodo de “Juana la Beltraneja”. Cuestionándose así su
derecho al trono.
De esta manera Enrique llegó a ser destronado por los nobles, en 1464, en la
famosa Farsa de Ávila. Los nobles entronizarán a su hermano Alfonso, aún menor de
edad.
En 1468 Enrique llegará a un acuerdo con su hermana Isabel, mediante el cuál
ella será declarada heredera de Castilla. Años después, en 1469, Isabel se casará en
secreto con Fernando de Aragón, lo que llevará a un enfrentamiento entre Isabel y
Enrique IV. En 1474 Enrique IV morirá, momento aprovechado por Isabel para
autoproclamarse Reina de Castilla, iniciándose una guerra entre las dos pretendientes.
( Juana apoyada por Portugal, e Isabel apoyada de Aragón). La guerra terminará en
1479 con el tratado de Alcasovas, por el que Isabel se coronará como reina de Castilla y
Juana se casará con el rey portugués. El tratado de Alcasovas (1483) significará la
aceptación por parte portuguesa de la soberanía castellana sobre Canarias y la
aceptación, por parte de Castilla de las navegaciones portuguesas por la costa africana.

1.2-Unión dinástica.
En 1475, momento antes de la guerra, mediante la Concordia de Segovia queda
fijado el sistema de gobierno del futuro estado unificado por los Reyes Católicos. Las
órdenes serían firmadas por los dos, pero la potestad de cada reino sería ejercida por
cada monarca.
Se tratará de una unión dinástica, pero una unión meramente nominal, ya que
cada reino mantendrá sus leyes, su derecho, e incluso su cultura y su lengua. No hubo el
más mínimo intento de fusión de reinos. El único órgano común a los dos reinos será
La Inquisición. Lo cierto es que Castilla, por su tamaño y su poderío económico,
desempeñó el papel hegemónico en la unificación. De ella se sacarán los recursos
fiscales necesarios para la guerra exterior y el dinero para financiar la expedición y
colonización de América.

1.3-Organización del Estado.

Debemos de entender la política organizativa de los Reyes Católicos dentro de la
Europa de su tiempo. En este momento, los estados europeos tienden a una política
centralizada, con una profesionalización de la burocracia y del ejército. Es lo que se
conoce como la “ Formación de los Estados Modernos”. Típico también de Francia,
Inglaterra...
El primer paso de los Reyes católicos será el afianzamiento e la Monarquía
respecto a la Nobleza. Los reyes ejercerán el poder personalmente, sin permitir que
ninguna persona cuestione su autoridad regia. Impondrán a la Corte un rígido
ceremonial para marcar las distancias, sobre todo con los nobles. En los puestos claves
de la administración pondrán a colaboradores leales, como los Cardenales Mendoza y
Cisneros (arzobispo de Toledo y regente de Castilla).
Reorganizarán la hacienda real, recogiendo una gran cantidad de impuestos, algo
nunca visto hasta la fecha en Castilla. Organizarán un ejército permanente profesional,
rápido de maniobra y bien preparado para un eventual conflicto. Este ejército lo
veremos años después peleando por Europa en época de Carlos V y Felipe II, serán los
famosísimos “Tercios Españoles”.
El control el territorio será organizado mediante una amplia red de
Corregidores, es decir, una especie de gobernadores que controlaban un basto marco
geográfico, en muchos casos los antiguos reinos.
En las ciudades importantes colocarán a regidores (especie de alcaldes actuales)
y alcaldes mayores(dedicados a tareas jurídicas). En esta misma línea de control
administrativa, reorganizarán la Santa Hermandad. Se convertirá en una especie de
cuerpo policial encargado de la vigilancia de caminos y del medio rural, que
tradicionalmente había estado repleto de bandoleros. Esta misma institución, será la
encargada de controlar a los señores locales, que como hemos visto, eran muy
propensos a levantarse contra la Corona, como habían hecho en época del mismo
enrique IV.
En cuanto a la política de unidad religiosa, caben destacar dos aspectos
importantes: Por un lado la instauración de la Inquisición en 1478. Mediante ella se va a
perseguir a los “conversos”. Es decir a aquellos judíos que se habían convertido
recientemente al cristianismo y seguían efectuando rituales judíos. El inquisidor general
será Tomás de Torquemada, y esta institución será la única común a todos los reinos.
Posteriormente la Inquisición perseguirá también a herejes, brujas, blasfemos...
El segundo aspecto destacable de la política religiosa de los Reyes Católicos,
será la reforma de la Iglesia. A partir de 1486 el Papa otorgó a la Corona Española el
derecho a poner a los obispos y sacerdotes que la monarquía considerase más
adecuados. (Patronato Regio). Los reyes elegirán a prelados de amplia formación y
capacidad, que intentarán que los sacerdotes mejoren su formación. Ademas apareceran
una serie de universidades en los primeros años del siglo XVI, encargada de mejorar la
formación de nobles (Oviedo, Murcia, Granada) y la de los propios religiosos (Alcalá de
Henares).

1.4-La política de la corona respecto a los nobles.

Los Reyes Católicos conseguirán apartar a los Grandes señores del Gobierno.
Recortarán los ingresos de muchos nobles y recuperarán la jurisdicción de algunas
ciudades que se habían perdido bajo el reinado de sus antecesores. Incluso llegarán a la
violencia con algún señor, así quemaron y destruyeron algunos castillos de nobles
contrarios a los reyes. Además van a obtener del papado la concesión perpetua de los
Maestrazgos de las órdenes militares más importantes como la de la Orden de Santiago.
Con lo que la monarquía recuperaría una amplia jurisdicción de tierras que antaño
controlaban las órdenes.
Pese a ello, los reyes no va a buscar enfrentarse con la nobleza, tenderán a
controlarla, pero también intentarán mantenerla contenta. Así van a consolidar su poder
mediante la concesión de nuevos títulos y apadrinarán a algunas casas nobiliarias, en las
que se apoyarán constantemente. Destacar en este momento la casa de Alba, cuyo
Duque será un persponaje influyente en la Corte de los Reyes Católicos.

1.5-La guerra de Granada: El fin de la Reconquista.

Uno de los grandes objetivos de la política de los Reyes Católicos será la unidad
religiosa de la Península. Para ello deberían terminar con la presencia musulmana en la
península. La Guerra de Granada supuso un importante esfuerzo militar para Castilla.
50.000 militares y 15.000 jinetes intervendrán en la toma del Reino Nazarí. La guerra se
inicia a finales de 1481, momento en que los Reyes Católicos sabrán explotar las
tensiones entre los diferentes miembros de la familia nazarí. A finales de 1492 las tropas
Castellanas sitiarán Granada, cayendo la ciudad en los primeros días del 1492. En este
enfrentamiento será decisiva la intervención de Diego Fernández de Córdoba, “El Gran
Capitán” cuya perseverancia militar influirá decisivamente en el triunfo Cristiano.
Las capitulaciones pactadas por Boabdil, último rey nazarí, garantizarán la
libertad, los bienes, la religión y la cultura de los musulmanes granadinos, llamados a
partir de este momento “Moriscos”. Pese a lo cuál veremos que serán conflictivas sus
relaciones con la corona a lo largo de todo el siglo XVI, con continúas rebeliones, como
la de las Alpujarrras.

1.6-La expulsión de los Judíos.

El siguiente paso dado por los Reyes Católicos después del fin de la Guerra de
Granada, será el decreto de expulsión de los Judíos. Se va a producir tres meses después
de la toma de Granada, por tanto en un clima de euforia y exaltación religiosa
importante. El decreto de expulsión obligaba a los judíos a convertirse al cristianismo o
abandonar el país. Podían llevarse todos sus bienes salvo oro, plata y bienes raíces, lo
que motivó, que muchos judíos malvendiesen sus casas y haberes.
Se calcula que unos 150.000 abandonarán la Península, marchándose hacia
Argelia, Túnez, Constantinopla, etc. Hoy en día muchos de sus descendientes continúan
utilizando nuestra legua, se conocen como los Sefardíes y están dispersos por gran parte
del Mediterráneo.
El impacto económico y social es muy difícil de evaluar, es muy reducido en la
Corona de Aragón, pero en Castilla será mas alto, sobre todo en el mundo agrario y
artesano. Los judíos con gran número de bienes, en general se convertirán al
cristianismo, siendo en muchos casos, importantes consejeros de los propios Reyes.

1.7-El final del reino.

En 1504 morirá Isabel la Católica, Declarándose Juana heredera del trono de
Castilla. Fernando abandona Castilla, separándose momentáneamente las dos Coronas.
Pero ante la incapacidad para Gobernar de Juana “La Loca” y tras la muerte de Felipe el
Hermoso en 1506, Fernando será declarado regente del reino de Castilla, recluyendo a
su hija en Tordesillas, hasta que su nieto Carlos V cumpla la mayoría de Edad.
Fernando morirá en 1516, dejando como heredera de los dos reinos a Juana, que ante su
incapacidad dejará ambos reinos a su hijo Carlos V.

2-POLITICA EXTERIOR.
2.1-Las alianzas matrimoniales y la guerra con Francia.
La política exterior de los Reyes Católicos llevará una política muy clara: aislar
a Francia, que se va a convertir en el mayor enemigo exterior de España. Las causas de
esta enemistad entre ambas potencias, debemos de buscarlas en los intereses de ambas
potencias en Italia. De hecho durante la Edad Media, habíamos visto los continuos
choques entre Francia y la Corona de Aragón por los territorios de Nápoles, Cerdeña,
Etc.
Ante esta situación beligerante, los Reyes Católicos decidirán crear una serie de
alianzas matrimoniales.
Isabel, la hija primogénita de los Reyes Católicos, se casará con Alfonso de
Portugal, y posteriormente con Manuel I. De esta manera se zanjaban antiguas disputas
entre los dos reinos peninsulares.Y se sentarán las bases para la futura unión peninsular
en Época de FelipeII.
 Juana, segunda hija de los Reyes Católicos va a contraer matrimonio con Felipe
de Borgoña, “El hermoso”. El hijo de ambos será Carlos de Gante, futuro Carlos V. Que
a su vez, era nieto del Emperador Maximiliano de Austria. Con lo que se convertirá en
Emperador de Austria.
En 1501Catalina se casará con el rey Arturo de Inglaterra. A la muerte de
Arturo, se volverá a casar con el nuevo monarca ingles, Enrique VIII, sellándose un
pacto vía matrimonial con Inglaterra.
Estas alianzas llevarán a una guerra casi continua con Francia, que se prolongará
hasta bien entrado el siglo XVI con las figuras de Francisco I de Francia y Carlos V.
Dentro de estas disputas, en época de los Reyes Católicos, podemos destacar el intento
de invasión por parte de Francia, del Reino Nápoles ( administrado por la Corona de
Aragón) en 1494, Pero el “Gran Capitán” logrará detener a los franceses. El otro foco de
conflicto en Italia será el Milanesado, anexionado por Francia.
2.2-La Política Africana.
Uno de los grandes problemas que tendrá la monarquía Española en este
momento será el Control del sur del Mediterráneo. En esta época el Mediterráneo estaba
infestado de piratas Berberiscos (musulmanes). Para evitarlo, y eliminar también una
posible invasión musulmana de la Península, los reyes Católicos decidirán conquistar
Ceuta, Melilla, en el Estrecho y Bugía, Argel y Túnez en el Norte de África. Se inicia
así una política de enfrentamiento contra los turcos, que los sucesores de los Reyes
Católicos, Carlos V y Felipe II llevarán a su punto más álgido.

3-El DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA.

El descubrimiento de América debemos de entenderlo en una época de grandes
avances científicos, como la creación de la carabela por parte de los portugueses, o de
otros útiles marinos. En este contexto histórico aparece Colón. No se conoce muy bien
su origen, pero se cree que era un marinero Genovés que ofrecerá a la Corte de
Portugal, su proyecto de viajar a las Indias Occidentales a través de occidente. Los
gobernantes portugueses van a rechazar este proyecto debido a que estaban más
interesados en la costa Atlántica Africana, y seguramente a que ya conocían la
existencia de Brasil.
Una vez rechazado su proyecto por parte de Portugal, Colón volverá sus ojos a
Castilla. Así en 1485 llegará a Palos, lugar donde recibirán la propuesta los Reyes
Católicos y también la rechazarán. Solo después de 1488, momento en el que Bartolomé
Dias dobla el Cabo de buena Esperanza, la propuesta e Colón será bien vista por parte
de la Corona Hispana. De este modo, en 1492 se firman las Capitulaciones de Santa Fe,
por las que Colón percibiría los títulos virrey, Gobernador y almirante de todas las
tierras que descubriese.
La expedición saldrá del puerto de Palos con un contingente formado por tres
barcos: dos carabelas Pinta y Niña, y una Nao, La Santa María. Harán una escala en
Canarias y desde allí llegarán sin apenas dificultades a una Isla de las actuales Islas
Bahamas.( 12-10-1492).
En abril se presentará Colón en Barcelona con oro, plata y algunos indígenas. A
partir de aquí y en años sucesivos, el propio Colón viajará tres veces más a América,
convencido de que había llegado a Asia.
En 1493 los Reyes Católicos conseguirán del Papado la bula”Inter. Caetera” por
al que entregaba todas estas tierras de América a la corona de Castilla, con lo que Colón
se quedaba sin las tierras y riquezas prometidas antaño. A lo largo del siglo XVI sus
descendientes iniciarán una serie de pleitos con la Corona para que sean reconocidos los
derechos de Colón. Es lo que se conoce como los “Pleitos Colombinos”.
 Entre 1499-1503 se completará las expediciones para reconocer el Continente y
buscar el ansiado paso hacia Asia. Es lo que se conoce como “Los Viajes menores” o
“Viajes Andaluces”, ya que la mayor parte de Capital, navegantes etc, eran puestos por
personas de esta área geográfica.
3.1-América bajo el Control de la Corona.
A partir de 1502 comenzarán a gobernar América una serie de gobernadores que
se instalarán en Santo Domingo. Un año después en 1503 se creará en Sevilla la Casa de
la Contratación, organismo que controlaba todo lo referente a América. Así controlaba
la migración, era una escuela de pilotos y Cartografiaba la costa americana. Esta
institución estará vigente hasta el siglo XVIII, momento en que la Monarquía Borbónica
abra otros puertos al tráfico comercial.
En cuanto a la colonización de América, controlada por la Casa de la
Contratación, no se permitió emigrar ni a “conversos” ni a mujeres solas. Este
fenómeno motivará un fuerte mestizaje en el ámbito colonial Hispano, siendo muy raro
el mestizaje en las áreas de colonización Anglosajonas, donde la presencia femenina era
mayor.
Un aspecto a considerar, será la auténtica catástrofe demográfica sufrida por la
población indígena americana. Enfermedades como la Viruela o el tifus, diezmaron a
los indígenas de la América latina. Si a esto le unimos los duros trabajos a los que los
españoles sometían a los indígenas y la llegada de esclavos negros, nos encontramos
ante un paisaje, desde el punto de vista demográfico, totalmente desolador.