La ingeniería civil nace como tal en España en 1802 de la mano
de Agustín de Betancourt. Hasta entonces las obras públicas habían estado a cargo del cuerpo de ingenieros militares y su finalidad era satisfacer las necesidades de la guerra y el posterior acondicionamiento del entorno.
El 30 de Abril de 1802 se produjo la rotura de la presa de Puentes,
en Lorca, causando la muerte de 608 personas. Este hecho fue el detonante de la apertura de la Escuela de Caminos cuyo objetivo era formar Inspectores Generales de Caminos y Canales, y que con el tiempo evolucionaría en la actual Ingeniería de Caminos, Canales y Puertos, que es como conocemos en España a la ingeniería civil y que quizás posee un enfoque más un tanto más generalista que la ingeniería civil de otros países.
Nota: en este artículo me referiré en todo caso a la profesión de
ingeniero civil, sin entrar en ningún plan de estudios. Se que enEspaña, desde la implantación del plan Bolonia, el asunto es un poco lioso por lo que te dejo un artículo donde te aclaro lasdiferencias entre los grados que se ofertan en nuestro país (Civil vs Civil y Territorial).
Pero… ¿qué hace un ingeniero civil?
La ingeniería civil es la disciplina encargada de llevar a cabo toda clase deinfraestructuras que la sociedad necesita para su desarrollo, siempre tratando de realizarlas de la manera más económica y sostenible posible. Para ello debe ser capaz de comprender multitud de factores (técnicos, económicos y sociales) que afectan de un modo u otro a las infraestructuras y actuar en consecuencia. Las carreteras y autopistas, los puentes y pasarelas, las presas y embalses, las redes de abastecimiento de agua potable y redes de saneamiento (alcantarillado), los puertos, los desarrollos urbanísticos y muchas otras infraestructuras son competencia del ingeniero civil. Pero no todo es construir. Aspectos económicos y de gestión y explotación de esas infraestructuras son también parte del eje principal de muchas labores desarrolladas por los ingenieros civiles de todo el mundo.