La Historia de Chile se divide generalmente en doce periodos que abarcan desde el

comienzo del poblamiento humano del territorio del actual Chile hasta la
actualidad.1?

El periodo prehisp�nico corresponde a la historia de las diferentes etnias

amerindias presentes en el territorio, extendi�ndose desde alrededor del a�o 14 800
a. C. hasta la llegada de los espa�oles. A partir de 1492, se iniciaron las
exploraciones europeas en el continente americano. En 1520 Fernando de Magallanes y
su expedici�n fueron los primeros europeos en llegar a Chile por el sur a trav�s
del estrecho que hoy lleva su nombre, y en 1536 Diego de Almagro comand� una
expedici�n hasta el Valle del Aconcagua y el norte del actual Chile.

El tercer periodo corresponde a la conquista espa�ola, que se extendi� entre 1536 y

1598 con la Guerra de Arauco, durante la cual los espa�oles estuvieron cerca de ser
exterminados por los ind�genas mapuches. El per�odo colonial cubre algo m�s de dos
siglos, entre 1598 y 1808, lapso marcado por el establecimiento de las
instituciones coloniales.

El denominado periodo de la Independencia se desarroll� desde que Napole�n

Bonaparte captur� al rey espa�ol Fernando VII en 1808 hasta la abdicaci�n del
Libertador Bernardo O'Higgins en 1823. Estuvo marcado por la guerra entre patriotas
y realistas. La Patria Vieja, iniciada con un cabildo abierto el 18 de septiembre
de 1810, lleg� a su fin con la derrota patriota en el desastre de Rancagua en 1814,
que dio inicio al periodo conocido como reconquista. Los patriotas sobrevivientes
huyeron a la ciudad argentina de Mendoza, donde se aliaron con el gobernador de la
provincia, general Jos� de San Mart�n, y formaron el ej�rcito Libertador de los
Andes. La reconquista termin� en 1817 con la Batalla de Chacabuco, en la cual el
ej�rcito Libertador derrot� al ej�rcito realista. El triunfo militar definitivo se
dio el a�o siguiente en la Batalla de Maip�.

Entre 1831 y 1861, tuvo lugar el periodo de la Rep�blica conservadora. Estuvo

marcado por la puesta en vigor de la Constituci�n de 1833, establecida por Diego
Portales, con un gobierno fuerte y centralizador. A pesar de algunos intentos de
subversi�n, se mantuvo la estabilidad institucional y el pa�s conoci� la
prosperidad econ�mica.

El octavo periodo, conocido como la Rep�blica liberal, que se extendi� desde 1861
hasta 1891, estuvo caracterizado por una mayor estabilidad pol�tica y permiti� una
extensi�n del territorio hacia el sur y el norte.

A partir de la guerra civil de 1891, comenz� la Rep�blica parlamentaria, que se

prolong� hasta la promulgaci�n de la Constituci�n de 1925. El Congreso nacional
domin� la pol�tica y el presidente devino una figura pr�cticamente sin autoridad.
El pa�s se urbaniz� y se crearon los primeros sindicatos.

La Rep�blica presidencial marc� un cambio en las instituciones, con la Constituci�n

de 1925, hasta el golpe de estado de 1973. Tres partidos dominaron la pol�tica: los
radicales, los dem�crata cristianos y los socialistas. Numerosas empresas p�blicas
fueron creadas en este periodo. Su final estuvo marcado por el triunfo de la
izquierda y las ideas socialistas.

Luego del golpe de estado del 11 de septiembre de 1973 que derroc� al presidente
Salvador Allende, una dictadura militar dictatorial ocup� el poder, con una junta
de gobierno dirigida por el general Augusto Pinochet. Decenas de miles de
opositores fueron arrestados, torturados o asesinados, incluso en el extranjero,
mientras que otros fueron expulsados o condenados al exilio. Con la ayuda de los
Chicago Boys, Pinochet llev� adelante una pol�tica econ�mica liberal, y una nueva
constituci�n fue adoptada en 1980.
Finalmente, la transici�n hacia la democracia es el periodo actual que comienza a
partir de 1990, al asumir la presidencia Patricio Aylwin y se caracteriza por un
fuerte presidencialismo amparado por la constituci�n de 1980.
�ndice

1 Chile prehisp�nico
2 Descubrimiento
3 Dominaci�n espa�ola
3.1 La Conquista
3.2 La Colonia
4 Independencia
4.1 La Patria Vieja
4.2 Reconquista Espa�ola
4.3 La Patria Nueva
5 Organizaci�n de la Rep�blica
6 Rep�blica Conservadora
7 Rep�blica Liberal
8 Rep�blica Parlamentaria
9 Rep�blica Presidencial
9.1 Crisis e inestabilidad
9.2 Los Gobiernos Radicales
9.3 Los tres tercios
9.4 Gobierno de la Unidad Popular
10 Golpe militar
10.1 El golpe de estado
10.2 Primeros a�os de la Junta
10.3 El cambio de d�cada
10.3.1 �mbito econ�mico
10.4 �ltimos a�os
11 Transici�n a la democracia
12 Actualidad: Bachelet y Pi�era (desde 2006)
13 V�ase tambi�n
14 Notas
15 Referencias
16 Bibliograf�a
17 Enlaces externos

Chile prehisp�nico
Art�culos principales: Chile prehisp�nico e Historia de Isla de Pascua.
Los mapuches son hoy en d�a la principal comunidad aborigen en Chile.
El pucar� de Quitor, un asentamiento defensivo atacame�o.

La glaciaci�n W�rm-Wisconsin, dur� unos 50 000 a�os aproximadamente. Seg�n los

cient�ficos, el �Puente de Beringia� en condiciones de ser transitado dur� unos
5000 a�os en su primera etapa y 15 000 a�os en su segunda etapa. A partir de ah�,
el hombre fue hacia el sur hasta llegar al actual territorio chileno.

El territorio actual de Chile fue el menos poblado de todo el continente americano,

habitado por diversos grupos ind�genas antes de la llegada espa�ola. Al inicio,
estos estaban organizados en grupos tribales n�madas, en lo que se conoce como
sociedad primitiva, evolucionando luego hasta llegar a convertirse en sociedades
aldeanas sedentarias.

Los restos arqueol�gicos m�s antiguos del pa�s se encontraron en Monte Verde,2?
cerca de Puerto Montt, y datan del 14800 a. C.,3? convirti�ndolo en el �ltimo
asentamiento humano conocido en Am�rica.4? Algunos restos encontrados en la cueva
Fell, un yacimiento arqueol�gico de Tierra del Fuego, el lugar habitado m�s austral
de Chile, indican que la presencia humana se remonta al 7000 a. C.
Mo�i en Rano Raraku, Isla de Pascua.
Los cambios clim�ticos del 6000 a. C. alteraron dr�sticamente las costumbres de los
paleoind�genas chilenos que debieron adaptarse a un nuevo entorno: se form� el
desierto de Atacama, desaparecieron muchas especies y el oc�ano Pac�fico delimit�
las costas actuales. Estos ind�genas debieron adaptarse a un clima mucho m�s c�lido
del que estaban acostumbrados, por lo que muchos se trasladaron desde el norte
hacia las costas y el valle central. As�, se formaron los principales grupos
ind�genas chilenos: atacame�os y aimaras en el norte grande, diaguitas en el norte
chico, los changos en la costa septentrional, la gran familia de los mapuches en el
valle central hasta el seno de Reloncav� y los tehuelches, chonos, alacalufes, onas
y yaganes en la Patagonia.

De algunos miles de paleoindios existentes en el s�ptimo milenio adC, la poblaci�n

aument� hasta un mill�n doscientos mil ind�genas en el siglo XVI de nuestra era.5?
Durante el siglo XV la cultura de los pueblos ind�genas ser�a influenciada por la
expansi�n del Imperio incaico sobre el norte del actual territorio chileno. �sta
comenz� con el Inca Pachac�tec, y fue culminada bajo la direcci�n de los incas
T�pac Yupanqui y Huayna C�pac. Estos �ltimos avanzaron hacia el sur sometiendo a
los pueblos aimaras, atacame�os, diaguitas y picunches y establecieron finalmente
la frontera meridional del Imperio al norte del r�o Maule despu�s de la batalla del
Maule.6?

En tanto, en la isla de Pascua se desarroll� una cultura de caracter�sticas

polin�sicas muy avanzada pese a su aislamiento. El antiguo pueblo rapa nui
desarroll� un sistema de escritura desaparecido en la actualidad y construy�
enormes esculturas conocidas como mo�is.7? Sin embargo, aproximadamente entre los
siglos XVI y XVIII, se produjo una crisis que provocar�a una guerra civil, la cual
arrasar�a con la mayor�a de los vestigios de dicha civilizaci�n.8?
Descubrimiento
R�plica de la nao Victoria, expedici�n de Magallanes-Elcano.
Diego de Almagro.
Art�culo principal: Descubrimiento de Chile

Los primeros europeos en reconocer el actual territorio chileno fueron los

integrantes de la flota del portugu�s Fernando de Magallanes, en su intento de
circunnavegaci�n del planeta bajo las �rdenes del rey de Espa�a Carlos I. Luego de
zarpar desde Sanl�car de Barrameda el 26 de septiembre de 1519 y de reconocer gran
parte de las actuales costas brasile�as y argentinas, Magallanes descubri� el
estrecho que comunica el oc�ano Pac�fico con el Atl�ntico el 1 de noviembre de 1520
�esta fecha es recordada por la historiograf�a chilena como la del descubrimiento
del actual territorio chileno�. Magallanes nombr� a dicho paso como estrecho de
Todos los Santos, el que fue posteriormente renombrado en honor de su
descubridor.9?

Sin embargo, el primer explorador de gran parte del actual territorio chileno fue
Diego de Almagro, socio de Francisco Pizarro en la conquista del Per�. Las disputas
que ten�a con Pizarro por el reparto de las riquezas del destruido Imperio inca,
principalmente por la posesi�n del Cuzco, le llevaron a aventurarse a las tierras
del sur. Almagro parti� de Cuzco en julio de 1535. Muchos historiadores creen que
una de las razones del viaje de Almagro fue el rumor de la existencia de un reino
mucho m�s rico que Per� hacia el sur llamado �El Dorado�, rumor que podr�a haber
surgido de forma intencionada como forma de disminuir las huestes conquistadoras y
as� permitir una rebeli�n nativa.

Tras recorrer el camino del Inca, cruzando territorios correspondientes a las

actuales Bolivia y Argentina septentrional, Almagro realiz� el cruce de la
cordillera de los Andes con funestos resultados: gran parte de su comitiva falleci�
durante la traves�a a causa de hipotermia. Tras m�s de nueve meses, Almagro
finalmente lleg� al valle de Copiap� el 21 de marzo de 1536.
Almagro organiz� el reconocimiento de su gobernaci�n denominada Nueva Toledo, como
hab�a sido llamado el territorio cedido al conquistador por parte del monarca
hispano, sin encontrar las riquezas que tanto buscaba. Un enfrentamiento en
Reinohuel�n, en la confluencia de los r�os �uble e Itata, entre los ind�genas
liderados por Vitacura y una de las patrullas espa�ola a cargo de G�mez de
Alvarado, es considerada la primera batalla de la denominada Guerra de Arauco.

Decepcionado y cansado del crudo viaje, en 1536 decidi� regresar a Nueva Toledo,
tomando la ruta de Arequipa a Cuzco, donde se rebel� contra Pizarro en 1537.10?
Dominaci�n espa�ola
La Conquista
Pedro de Valdivia.
Lautaro, habitualmente considerado como el mayor estratega mapuche, seg�n retrato
idealizado de principios del siglo XX.
Fundaci�n de Santiago de Nueva Extremadura.
Art�culo principal: Conquista de Chile

En 1540, Pedro de Valdivia, autorizado por Francisco Pizarro, llev� a cabo una
segunda expedici�n, con la cual se inici� el per�odo de la Conquista. Al contrario
de Diego de Almagro, tom� la ruta del desierto de Atacama.11?

Al llegar al valle de Copiap�, tom� solemne posesi�n en nombre del rey de Espa�a de
esta tierra y la nombr� Nueva Extremadura, en recuerdo a su tierra natal. Renov� la
marcha hacia el valle del Aconcagua, donde el cacique Michimalonco intent�
detenerlo sin �xito. El 12 de febrero de 1541 fund� la ciudad de Santiago de Nueva
Extremadura a los pies del Cerro Santa Luc�a, llamado Huel�n en mapudung�n. A los
pocos meses, Valdivia fue proclamado por el cabildo como Gobernador y Capit�n
General de Nueva Extremadura. Inicialmente rechaz� el cargo, pero finalmente lo
acept� el 11 de junio de 1541.11?

El 11 de septiembre de 1541, Michimalonco lider� una emboscada a la reci�n fundada

ciudad de Santiago destruy�ndola casi completamente. Fundamental en la defensa de
la ciudad fue In�s de Su�rez.12?

En esta primera etapa luch� contra los ind�genas del norte del pa�s, intentando
consolidar la dominaci�n espa�ola en aquellos territorios; cuando dispuso de m�s
tropas, inici� la ocupaci�n de los territorios situados m�s al sur. Tambi�n inici�
la fundaci�n de otras ciudades: Villanueva de La Serena (1544), La Concepci�n de
Mar�a Pur�sima del Nuevo Extremo (1550), La Imperial (1552), Santa Mar�a la Blanca
de Valdivia (1552), Santa Mar�a Magdalena de la Villa Rica y Los Confines de Angol
(1553).13? En 1553, el pa�s parec�a definitivamente pacificado, pero los mapuches,
dirigidos por Lautaro y Caupolic�n, iniciaron una insurrecci�n; Valdivia perdi� la
vida en uno de los combates.13? El nuevo gobernador, Garc�a Hurtado de Mendoza y
Manr�quez (1557), posterior virrey del Per� (1589-1596), reconstruy� las ciudades
destruidas, pero no logr� vencer totalmente la resistencia de los ind�genas.

Siendo gobernador Rodrigo de Quiroga, el 16 de diciembre de 1575, un terremoto y

maremoto asol� la zona sur, destruyendo las ciudades de La Imperial, Villarrica,
Valdivia y Castro. Estudios recientes calculan, a partir de las descripciones del
fen�meno y da�os producidos, una magnitud cercana a los 8,5 grados en la escala de
Richter.14?

En 1598, los mapuches se levantaron nuevamente y se produjo el Desastre de

Curalaba, que casi acab� con el intento de colonizaci�n de Chile. Las ciudades al
sur del r�o Biob�o fueron destruidas, con excepci�n de Castro.15?

Tras sucesivos combates de la Guerra de Arauco, se estableci� una frontera t�cita

entre la colonia espa�ola y las tierras bajo dominaci�n mapuche en el r�o Biob�o,
desde donde iniciaron despu�s peligrosas revueltas.16?
La Colonia
Art�culo principal: Chile colonial

Finalizada la denominada Conquista, se inici� un periodo que abarcar�a m�s de dos

siglos, durante los cuales se extender�a y consolidar�a la dominaci�n espa�ola en
el territorio, s�lo resistida por los mapuches.

El �Reino de Chile� constitu�a administrativamente una Gobernaci�n y Capitan�a

General con capital en Santiago. Al frente del mismo se encontraba el gobernador y
capit�n general, asesorado por la Real Audiencia, presidida por el mismo
gobernador, raz�n por la cual se le denominaba indistintamente presidente o
gobernador. La Audiencia, adem�s de servir de �rgano consultivo del gobernador,
ten�a las funciones de tribunal de apelaciones del reino.17?

A partir de la destrucci�n de las ciudades y villas del sur del territorio a fines
del siglo XVI, el control efectivo ejercido por los espa�oles se reduc�a al Valle
Central hasta el r�o Biob�o. Al este de la Cordillera de los Andes, el territorio
chileno inclu�a el Corregimiento de Cuyo, conformado por la parte poblada de las
actuales provincias argentinas de Mendoza, San Juan y San Luis.18? Cuyo fue
separada de Chile en el a�o 1776, para incorporarse al recientemente creado
Virreinato del R�o de la Plata.19? En teor�a, inclu�a tambi�n amplios territorios
en la actual Patagonia argentina, en los cuales no se establecieron poblaciones
permanentes.20?
Ambrosio O'Higgins, gobernador de Chile entre 1788 y 1796.

El rey Felipe II sujet� al gobernador a la vigilancia del virrey del Per�, al

expresar en una real c�dula de 1589 que deb�a �guardar, cumplir y ejecutar sus
�rdenes, y avisarle de todo lo que all� se ofreciese de consideraci�n�. A partir de
dicha norma, los virreyes entendieron que la relaci�n entre ambos era de efectiva
dependencia; sin embargo, en algunos casos, la relaci�n del gobernador fue directa
con el rey y en otras pas� por el virrey del Per�.

La base de la relaci�n fue la real c�dula antes mencionada; no obstante, hubo otras
posteriores que perfilaron el tipo de relaci�n efectiva entre la capitan�a y el
virreinato. Por ejemplo, mediante reales c�dulas, se autoriz� a los virreyes a
intervenir en Chile s�lo en caso de �alboroto y tumulto�. Se facult� a los virreyes
a poner en pr�ctica estrategias militares en la guerra de Arauco (guerra defensiva)
y despu�s se orden� directamente al gobernador de Chile a implantarlas (guerra
ofensiva). Tambi�n se facult� a los virreyes para remover al gobernador, atribuci�n
que les fue posteriormente negada.

Respecto a los recursos militares (armas, soldados, etc.) y el abastecimiento

comercial, la capitan�a dependi� del virreinato. La administraci�n de justicia de
la capitan�a era aut�noma del virreinato, salvo la inquisici�n, que correspond�a a
un delegado de Lima,21? y los juicios de comercio, que dependieron del consulado de
Lima hasta 1795. En lo gubernativo, la relaci�n fue fluctuante, dependiendo del
periodo, las instrucciones que enviaba el rey e incluso las personalidades de las
respectivas autoridades (virreyes y gobernadores) y no hubo nunca una anexi�n
formal de la capitan�a al virreinato. Adem�s, en ciertos periodos, por cuestiones
estrat�gicas de seguridad del virreinato �por ejemplo, ante amenazas de corsarios�
los virreyes intervinieron directamente en el gobierno de Chile, incluso por propia
iniciativa. Asimismo, algunos gobernadores acostumbraron consultar o pedir
instrucciones sobre temas urgentes al virrey, por la gran distancia que los
separaba del rey, que se encontraba en Espa�a.

Finalmente, en 1798, a prop�sito de una disputa entre el virrey O'Higgins y el

gobernador Avil�s, el rey Carlos III declar� que Chile era independiente del
virreinato �como siempre debi� entenderse�.
La Guerra de Arauco tendr�a, a lo largo de la colonia, diversas etapas de alta
beligerancia y otras m�s pac�ficas: guerra ofensiva, guerra defensiva y
parlamentos. Adem�s, los gobernadores espa�oles tuvieron que enfrentarse, durante
la segunda mitad del siglo XVII, a las repetidas incursiones de corsarios ingleses.
Para el sostenimiento del ej�rcito se estableci�, en 1600, el real situado, una
subvenci�n de la corona pagada con cargo al tesoro del virreinato del Per�.22?

La situaci�n geogr�fica de Chile, apartado de las principales rutas terrestres y

mar�timas, fue uno de los inconvenientes m�s graves con que tropez� la colonizaci�n
del pa�s. Esto, sumado al constante estado de guerra en que se encontraba la
capitan�a, convirtieron a Chile en una de las zonas m�s pobres del Imperio espa�ol
en Am�rica. Los intercambios con el Per� fueron la base de la actividad comercial
de la capitan�a; posteriormente, aunque estaba legalmente prohibido, se
establecer�a un comercio regular con Buenos Aires.
Obra que muestra la vida en Chile durante el per�odo colonial.

El siglo XVII se ha caracterizado econ�micamente como el siglo del sebo, pues este
art�culo, junto al charqui y el cuero, se convirti� en el principal producto de
exportaci�n al Per�, lo que permiti� la obtenci�n de importantes dividendos a una
econom�a precaria, de escasa capacidad de producci�n en �reas diversas a la
ganader�a. A su vez, el siguiente siglo, el XVIII, ha sido llamado el siglo del
trigo, ya que en �ste se form� una nueva estructura social agraria, que permiti� un
amplio desarrollo de la agricultura y una importante cantidad de exportaciones de
este cereal al virreinato. De hecho, a partir de 1687, Chile se convirti� en el
�granero del Per�, pues en esa fecha el virreinato fue asolado por una plaga que
afect� gran parte de sus valles cultivables. Tambi�n se desarroll� la miner�a, con
algunos yacimientos de cobre, oro y plata.

Aunque exist�a un sistema de monopolio, el contrabando se activ� en forma

ostensible durante el siglo XVIII, con la llegada de naves procedentes de Estados
Unidos, Francia e Inglaterra. S�lo el establecimiento de la libertad de comercio
con Espa�a, en 1778, permiti� un intercambio m�s continuo con la metr�polis.

Durante este periodo, se produjeron varios terremotos de gran magnitud. Entre

otros, el ocurrido el 13 de mayo de 1647, que destruy� gran parte de la ciudad de
Santiago; el de 15 de marzo de 1657, que da�� totalmente a Concepci�n y gener� un
tsunami; y el de 8 de julio de 1730 que volvi� a da�ar seriamente a Santiago y
Valpara�so.