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El corazón como bomba. El tejido cardíaco tiene una ritmicidad inherente debido a la presencia de
células marcapasos que inician una secuencia eléctrica de despolarización y repolarización.
Un electrocardiograma (ECG) es un registro de la actividad eléctrica del corazón que mide los
impulsos eléctricos que lo estimulan y producen la contracción.
El tejido cardiaco especializado en la transmisión del impulso eléctrico está formado por:

a) El nódulo o seno auricular: es el punto donde se origina el estímulo en condiciones

normales en un corazón miogénico. Se encuentra situado por debajo de la unión de la
vena cava superior con la aurícula derecha, por detrás y por debajo de la vena
coronaria.
b) El nódulo auriculoventricular o seno de Aschoff-Tawara: situado en la parte inferior
de la aurícula derecha, por encima del septo ventricular.
c) El haz de His: forma un cordón o cinta en cada uno de los ventrículos. Tiene la
misión de transmitir el impulso en las fibras de Purkinje.
d) Fibras de Purkinje: se distribuyen por todo el endocardio y son las que provocan, en
última instancia, la contracción de las fibras.

El nódulo auricular actúa como marcapasos e inicia todo el sistema de contracción coordinada de
las aurículas y de los ventrículos.

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Los marcapasos son capaces de despolarizarse

de manera espontánea sin necesidad de
estímulos externos. Tras un potencial de acción el
potencial de membrana se sitúa alrededor de
-60mV y a partir de este punto tiene lugar una
progresiva despolarización de la membrana,
debido a que la permeabilidad pasiva al K+
disminuye lentamente, a la vez que tiene lugar
una corriente lenta de Na+ hacia el interior de la
célula. Cuando la despolarización alcanza un
valor umbral (-40mV) se abren los canales de
Ca2+ dependientes de voltaje, lo que provoca una
rápida despolarización de la membrana por la
corriente de entrada de este ión. Pasados 200
milisegundos, los canales de Ca2+ se cierran, a la
vez que se abren los canales de K+, entrando en
la fase de repolarización. Enlace a animación del libro tut_cir.tbk, páginas 7 y 8

Componentes del ECG. El modelo normal de un ECG

está representado por una línea basal que presenta
diferentes ondas, intervalos y segmentos.
La despolarización más o menos simultánea de las
fibras cardíacas da lugar a una fuerte señal eléctrica
que recorre todo el individuo y puede registrarse
mediante el uso de electrodos colocados en la periferia
del organismo. A ese registro lo denominamos
electrocardiograma (ECG o EKG) y lo obtenemos
mediante un electrocardiógrafo, que, esencialmente,
es un oscilógrafo que traduce las variaciones de
potencial eléctrico en oscilaciones de un sistema de
registro (papel o pantalla)
El impulso generado en el nódulo o seno auricular
recorre la aurícula produciendo una onda de
despolarización, la onda P del ECG. Esta actividad
eléctrica tiene como consecuencia la contracción de ambas aurículas. Después de esta onda
tiene lugar la pausa necesaria para que los ventrículos acaben de llenarse de sangre.
La llegada de la onda al nódulo auriculoventricular provoca su despolarización y se inicia un
impulso que se transmite hacia abajo por el haz de His y sus ramas. En el registro gráfico
aparece el complejo QRS, que es un reflejo de la activación sucesiva de las fibras de
Purkinje y las células del miocardio ventricular.
Tras el complejo QRS aparece un último registro, la onda T, que es indicadora de la
repolarización de los ventrículos. A diferencia de las ondas anteriores, a ésta no la
acompaña ningún fenómeno mecánico.La repolarización auricular queda, generalmente,
enmascarada por el complejo QRS.
Los intervalos son la parte de ECG que contienen como mínimo una onda y un fragmento de

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línea basal. El intervalo PR incluye la onda P y la línea que la conecta con el complejo QRS
e indica el tiempo que tarda el impulso en viajar desde el nódulo SA hasta el nódulo AV
incluyendo su despolarización. El intervalo QT es el tiempo desde el principio del complejo
QRS hasta el final de la onda T y representa la despolarización y repolarización
ventriculares.
Los segmentos se refieren sólo a los períodos de tiempo desde la finalización de una onda
hasta el inicio de la siguiente. Son, por tanto, líneas entre ondas. El segmento PR representa
el tiempo que tarda el nódulo AV en transmitir la señal a los ventrículos. El segmento ST es
un indicador sensible de isquemia o lesión de miocardio.
El orden en que se sitúan los electrodos se llama derivación y su posición está
estandarizada.

En electrocardiografía, el concepto de derivación hace referencia a una combinación de electrodos

situados en determinadas regiones de la superficie corporal, que forman una línea imaginaria en el
cuerpo a lo largo de la cual se miden las señales eléctricas.
El ECG detecta la actividad eléctrica del corazón como un todo, particularmente la dirección del
cambio de cargas eléctricas de sus fibras a lo largo del tiempo, que podemos representar como un
vector (de despolarización o repolarización).
Un vector puede descomponerse en sus componentes o proyecciones sobre ejes de
coordenadas, de manera que si consideramos a las derivaciones como tales ejes, lo que
estaremos observando es la proyección de la actividad eléctrica total sobre los ejes (derivaciones)
considerados.
Los electrodos que se utilizan para obtener el registro se conectan uno en cada brazo y uno
tercero en la pierna izquierda de manera que formen un triángulo equilátero, el centro del cual
sería el corazón, constituyendo lo que se conoce como el triángulo de Einthoven.

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Derivaciones de miembros o bipolares:

Las derivaciones I, II y III son las derivaciones de miembros, también denominadas bipolares
porque tienen dos electrodos activos:

La derivación I es un dipolo con el electrodo negativo (blanco) en el brazo derecho y el

electrodo positivo (negro) en el brazo izquierdo.
La derivación II es un dipolo con el electrodo negativo (blanco) en el brazo derecho y el
electrodo positivo (rojo) en el tobillo izquierdo.
>
La derivación III es un dipolo con el electrodo negativo (negro) en el brazo izquierdo y el
electrodo positivo (rojo) en el tobillo izquierdo.

Derivaciones aumentadas o unipolares:

Las derivaciones aVR, aVL, y aVF son
derivaciones de miembro aumentadas. Tienen
un solo electrodo activo. Se obtienen con los
mismos tres electrodos que las derivaciones I,
II, y III; sin embargo, ven el corazón a través de
ángulos diferentes (o vectores) porque el
electrodo negativo para estas derivaciones es
una modificación obteninida al considerar
conjuntamente las derivaciones I, II, y III
conectándolas en el borne negativo de la
máquina del ECG. Esto anula el electrodo
negativo y permite al electrodo positivo
convertirse en el "electrodo que explorador" o
derivación unipolar.

La derivación aVR tiene el electrodo positivo (blanco) en el brazo derecho.

La derivación aVL tiene el electrodo positivo (negro) en el brazo izquierdo.
La derivación aVF tiene el electrodo positivo (rojo) en la pierna izquierda.

Cuando un frente de onda de despolarización (o

vector eléctrico medio) se mueve hacia un
electrodo positivo, crea una desviación positiva en
el ECG de la derivación correspondiente.
Cuando un frente de onda de despolarización (o
vector eléctrico medio) se aleja de un electrodo
positivo (o bien se acerca a un electrodo
negativo), crea una desviación negativa en el ECG
de la derivación correspondiente.
Cuando un frente de onda de despolarización (o
vector eléctrico medio) se desplaza
perpendicularmente al eje definido por una

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derivación crea un complejo equifásico en el ECG.

El sistema de referencia hexaaxial esel diagrama basado en las derivaciones de miembros del
ECG. Se utiliza para determinar el eje eléctrico del corazón (despolarización ventricular) en el
plano frontal.

Localice la derivación más isoelectrica (o equifásica) (I, II, III, aVR, aVL, o aVF).
A continuación establezca la correspondencia entre la derivación y el diámetro en el sistema
hexaxial.
La derivación (diámetro) perpendicular señalará el eje eléctrico del corazón.

Alternativamente:

Establezca un sistema de coordenadas utilizando los diámetros correspondientes a las

derivaciones I y AVF.
Proyecte sobre estos “ejes” el valor del complejo QRS de las derovaciones
correspondientes, teniendo en cuenta su signo eléctrico.
Haga una suma vectorial con estos dos vectores. El vector resultante corresponderá al
vector de despolarización ventricular.

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