Seguramente, el microscopio óptico sigue siendo, hoy en día, la principal herramienta para

la investigación citológica.

Desde los primeros microscopios hasta los actuales, el microscopio óptico ha conocido
muchas configuraciones distintas, perfeccionándose hasta permitir, en nuestros tiempos,
una gran variedad de aplicaciones adicionales.

Curiosamente, cuando se investigan los orígenes del microscopio, a pesar de la

excelencia de dicho instrumento, no se encuentran respuestas definitivas, siendo muy
díficil atribuir la invención del microscopio a una sóla persona.

En general, suele atribuirse la paternidad del microscopio simple a Anton Van

Leeuwenhoek (1632-1723), un comerciante holandés sin apenas estudios. Van
Leeuwenhoeck construyó muchos microscopios a lo largo de su vida, que, según cuentan,
no prestó nunca a nadie. Son conocidos sus descubrimientos pioneros sobre los protozoos,
los glóbulos rojos, el sistema de capilares y los ciclos vitales de los insectos.

Desde un punto de vista tecnológico, parece lógico pensar que los microscopios
compuestos, con dos lentes, habrían evolucionado a partir de los microscopios simples, con
una sola lente, como los construidos por Van Leeuwenhoek. Sin embargo, históricamente
se conocen microscopos compuestos desarrollados en épocas anteriores a Van
Leeuwenhoek.

Algunas fuentes, atribuyen a Galileo Galilei (1564-1642) la invención del primer

microscopio compuesto, el "occhiolino", presentado al rey de Polonia, Segismundo III, en
1612. Galileo Galilei se preocupó por dar un primer impulso a la difusión del microscopio;
a pesar de ello, parece probado que no fue él quien lo inventó.

Algunos autores, reivindican la invención del microscopio compuesto, en 1590, por parte
de los holandeses Zacharias Janssen (1588-1638) y su padre Hans Janssen, fabricantes de
anteojos.

Según un relato, con aires de leyenda, Zacarias Janssen descubrió el microscopio en su

infancia, mientras jugaba con otro niño con lentes dañadas en el taller del astrónomo e
inventor alemán Hans Lippershey (1570-1619). Sosteniendo dos lentes ante sus ojos en
dirección a la veleta de la iglesia local, vieron como ésta parecía acercarse.

Precisamente, Lippershey, es otro de los nombres que se barajan entre los posibles
inventores del microscopio compuesto, de quien se dice que vió en el juguete de los niños,
un útil instrumento para hacer dinero, bautizándolo como "tubo óptico". El diplomático
holandés William Boreel, testificaría poco después que Lippershey había robado la idea del
instrumento a Zacharias Janssen, cuando éste tenía sólo 2 años de edad.

Finalmente, otro de los supuestos inventores podría ser el médico holandés Cornelius
Drebbel (1572-1633), a quien también se relaciona con la invención del primer submarino.
El término "microscopio" fue creado por el italiano Giovanni Faber de Bamberg (1574-
1629), miembro de la Academia de los Linces (una de las primeras academias científicas
del mundo), en analogía con el ya conocido telescopio.

Quién inventó el microscopio óptico?

El microscopio fue inventado por Zacharias Janssen en 1590. En 1665 aparece en la obra de
William Harvey sobre la circulación sanguínea al mirar al microscopio los capilares sanguíneos, y
Robert Hooke publicó su obra Micrographia.

El primer microscopio electrónico fue diseñado por Ernst Ruska y Max Knoll entre 1925 y 1930,
quienes se basaron en los estudios de Louis-Victor de Broglie acerca de las propiedades
ondulatorias de los electrones.

icroscopio electrónico
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Microscopio electrónico.

Un microscopio electrónico usa electrones en lugar de luz visible para formar imágenes de
objetos diminutos. Los microscopios electrónicos permiten alcanzar amplificaciones
mayores antes que los mejores microscopios ópticos, debido a que la longitud de onda de
los electrones es bastante menor que la de los fotones "visibles".

El microscopio óptico utiliza luz visible o fotones para formar imágenes de estructuras
pequeñas, mientras que el microscopio electrónico utiliza electrones. De ahí proviene su
principal diferencia.1
El primer microscopio electrónico fue diseñado por Ernst Ruska y Max Knoll entre 1925 y
1932, quienes se basaron en los estudios de Louis-Victor de Broglie acerca de las
propiedades ondulatorias de los electrones.

Índice

 1 Limitaciones del microscopio electrónico

 2 Tipos de microscopios electrónicos
o 2.1 Microscopio electrónico de transmisión
o 2.2 Microscopio electrónico de barrido (MEB)
 3 Aplicaciones en distintas áreas
 4 Referencias
 5 Enlaces externos

Limitaciones del microscopio electrónico

 La limitada apertura no permite que la información detallada alcance la imagen, limitando

de este modo la resolución.
 El contraste de amplitud (que radica en la naturaleza corpuscular de los electrones) se
debe al contraste de difracción, provocado por la pérdida de electrones del rayo. Es un
contraste dominante en especímenes gruesos.
 El contraste de fase (que radica en la naturaleza ondulatoria de los electrones) se debe al
contraste de interferencia provocado por los desplazamientos en las fases relativas de las
porciones del rayo. Es un contraste dominante en especímenes finos.
 Existen también distintas aberraciones producidas por los lentes: astigmática, esférica y
cromática
 El problema de la función de transferencia de contraste (CTF): la CTF describe la respuesta
de un sistema óptico a una imagen descompuesta en ondas cuadráticas.

El material biológico presenta dos problemas fundamentales: el entorno de vacío y la

transferencia de energía. Para resolverlos, se utilizan distintas técnicas dependiendo del
tamaño de la muestra:

 para muestras grandes como órganos, tejidos o células, se utilizan tres técnicas:

1. la fijación química o la criofijación;

2. la inclusión en resinas (criosustitución);
3. la réplica metálica;

 para muestras pequeñas como complejos macromoleculares se utilizan las siguientes

técnicas:

1. la tinción negativa: los agentes de tinción más usados son el molibdato amónico, el
fosfotungstato sódico y sales de uranio como acetato y formiato. Todos ellos presentan las
siguientes propiedades: interactúan mínimamente con la muestra y son estables en la
 interacción con los electrones, son altamente solubles en agua, presentan una alta
densidad que favorece el contraste, tienen un punto alto de fusión, tienen un tamaño de
grano pequeño;
2. la réplica metálica: para construir la réplica metálica se evapora el metal (estaño), que se
deposita sobre la muestra a la vez que esta, por el vacío, se disuelve;
3. la criomicroscopía.

Tipos de microscopios electrónicos

(1) carcasa, (2) emisor de electrones, (3) electrones, (4) cátodo, (5) ánodo, (6) Lente condensador,
(7) muestra analizada, (8) Lente objetivo, (9) Lente proyector, (10) Detector (sensor o película
fotográfica).

Existen dos tipos principales de microscopios electrónicos: el microscopio electrónico de

transmisión y el microscopio electrónico de barrido.

Microscopio electrónico de transmisión

Artículo principal: Microscopio electrónico de transmisión

El microscopio electrónico de transmisión emite un haz de electrones dirigido hacia el

objeto cuya imagen se desea aumentar. Una parte de los electrones rebotan contra la
muestra, formando una imagen aumentada de esta. Para utilizar un microscopio electrónico
de transmisión debe cortarse la muestra en capas finas, no mayores de unos 2000
ángstroms. Los microscopios electrónicos de transmisión pueden aumentar la imagen de un
objeto hasta un millón de veces.

Microscopio electrónico de barrido (MEB)

Imagen de una hormiga tomada con un MEB (microscopio electrónico de barrido).

Artículo principal: Microscopio electrónico de barrido

En el microscopio electrónico de barrido (MEB) la muestra es recubierta con una capa de

metal delgado, y es barrida con electrones enviados desde un cañón. Un detector mide la
cantidad de electrones enviados que arroja la intensidad de la zona de muestra, siendo
capaz de mostrar figuras en tres dimensiones, proyectados en una imagen de TV. Su
resolución está entre 3 y 20 nm, dependiendo del microscopio. Permite obtener imágenes
de gran resolución en materiales pétreos, metálicos y orgánicos. La luz se sustituye por un
haz de electrones, las lentes por electroimánes y las muestras se hacen conductoras
metalizando la superficie.
Aplicaciones en distintas áreas

En el estudio de los circuitos integrados se suele utilizar el microscopio electrónico debido

a una curiosa propiedad: Como el campo eléctrico modifica la trayectoria de los electrones,
en un circuito integrado en funcionamiento, visto bajo el microscopio electrónico, se puede
apreciar el potencial al que está cada elemento del circuito.

La cristalografía de electrones es un método utilizado para determinar la disposición de

átomos en sólidos a través de un microscopio electrónico de transmisión. Este método se
utiliza en muchas situaciones donde no se puede usar cristalografía de rayos X y fue
inventado por Aaron Klug.2

Tipos de microscopios

 Microscopio óptico
 Microscopio simple
 Microscopio de luz ultravioleta
 Microscopio de fluorescencia
 Microscopio petrográfico
 Microscopio de campo oscuro
 Microscopio de contraste de fases
 Microscopio confocal
 Microscopio compuesto
 Microscopio electrónico
 Microscopio electrónico de transmisión
 Microscopio electrónico de barrido
 Microscopio de iones en campo
 Microscopio de sonda de barrido
 Microscopio de efecto túnel
 Microscopio de fuerza atómica
 Microscopio virtual
 Estereomicroscopio