ENTALPÍA

La entalpía es una magnitud termodinámica que equivale a la suma de la

energía interna del cuerpo más la multiplicación del volumen del mismo por la
presión exterior. Esta magnitud se simboliza con una H mayúscula. Entonces se
dice que la entalpía es la cantidad de energía calorífica de una sustancia.

En un sistema homogéneo es igual a la energía interna más la presión por el

volumen:
H = E + PV

Donde PV sería el trabajo mecánico que realiza por o sobre el sistema. Es

decir, la entalpía sería igual a la energía interna (la que suele referir como calor)
más el trabajo mecánico.

Pero la entalpía no se puede medir directamente, pero se puede medir como

cambia cuando hay un cambio en las propiedades del sistema:

∆H = ∆E + P∆V

Según esta ecuación, si la presión se mantiene constante, el cambio en la

entalpía es igual al cambio en la energía interna más el trabajo realizado.

La entalpía hay que entenderla como una función de estado cuyo valor
depende de los cambios entre el estado inicial y estado final. Por ejemplo, en una
reacción química, el estado inicial contendría los reactantes y el estado final los
productos.
 El valor de ∆H, el cambio de entalpía en una reacción química, indica si la
reacción será exotérmica o endotérmica. Así, el cambio de entalpía de una
reacción se podría calcular como la suma de la entalpía de los productos menos la
suma de la entalpía de los reactantes:

∆H = ∑ nHproductos – ∑ mHreactantes

Y de esto se deduce que:

 Si ∆H < 0 la reacción es exotérmica. En un proceso exotérmico la entalpía

de los productos es menor que la de los reactivos, por lo que la variación de
entalpía es negativa, es decir, se desprende calor.

 Si ∆H > 0 la reacción es endotérmica. En un proceso endotérmico la

entalpía de los productos es mayor que la de los reactivos, de modo que la
variación de entalpía es mayor que cero, es decir, se absorbe calor.

Los diagramas entálpicos nos permiten representar la variación de entalpía a

lo largo de un proceso de una reacción química:
 Lo que hace la entalpía es reflejar la cantidad de energía que un cuerpo
intercambia con el entorno. Las variaciones de la entalpía, en definitiva, expresan
la cantidad de calor que un sistema termodinámico (un cuerpo) pierde o gana
durante el desarrollo de un proceso isobárico (es decir, a presión constante).

En el Sistema Internacional de Unidades, la entalpía se expresa en julios,

mientras que en el Sistema Técnico de Unidades, apela a las calorías.