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Más recientemente, se han diseñado armas no letales, diseñadas para ser Armas de la Edad del Bronce.
utilizadas por grupos paramilitares, fuerzas de seguridad o incluso tropas en
combate, y cuyo objetivo es provocar daños suficientes para neutralizar a un
adversario sin causarle la muerte y minimizando su impacto sobre el medio
ambiente.3 En la práctica, se entiende que cualquier elemento capaz de dañar
podría ser considerado un arma (aun cuando esta no fuera su principal función),
dependiendo de las circunstancias y fines con que se la utilice. Criterio similar es
el utilizado en la Ciencia del Derecho, donde el puño, pese a no ser su función
inmediata la de dañar, puede llegar a ser considerado un arma.[cita requerida] Sin
embargo, según el Derecho penal vigente en muchos países, un objeto no puede
ser considerado como arma si no fue creado con las funciones específicas de
ataque o defensa. Por ejemplo, la legislación española establece que: Arma de paintball.
En este sentido, para que un objeto pueda ser reputado jurídicamente como "arma", al momento de su
fabricación debe haber tenido como finalidad primordial la de ser utilizado como "arma", ya sea de
ataque o defensa.4
Índice
Concepto teórico
Armas prehistóricas
Armas de la antigüedad
Armas de la Edad Media
Armas de la Edad Moderna
Armas del siglo XX
Armamento después de la Segunda Guerra Mundial
El fin de la Guerra Fría y la actualidad
Clasificación de las armas
Según su uso, un arma se considera
Según su funcionamiento y su construcción, un arma puede considerarse
Según su objetivo, un arma pueden ser
Gastos en armamento de las naciones
Críticas
Tráfico de armas
Otros significados del término
Expresiones relacionadas
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Sitios en español Bayonetas, espadas y arma de
Sitios en inglés fuego.
Concepto teórico
Definiremos de un modo genérico a un arma como aquel objeto o instrumento que sirve para atacar o defenderse. La función
básica del arma no ha cambiado desde la antigüedad. Las armas hacen una o más cosas de entre las siguientes:
1. Concentrar presión: el borde afilado de una piedra rota o un palo puntiagudo aplicarán más fuerza por unidad de
área y hará mucho más daño que el lado sin filo o punta. La dureza del material determina la capacidad de
aplicar o resistir la presión.
2. Energía acumulada: un objeto acumula energía cinética mientras la persona lo acelera y libera esta energía, en
un lapso de tiempo más corto, sobre el blanco; de esta manera amplifica la potencia del objeto y el poder de la
persona.
3. Fuerza proyectada: una piedra lanzada o un palo largo permiten dañar a un adversario desde cierta distancia. El
daño se deriva de la energía cinética acumulada en el trayecto, dispersada en el momento del impacto.5
4. Por otra parte, las armas modernas pueden combinar varios de estos factores para causar mayor destrucción
(Véase la lista de armas según tipo al final del artículo).
Las armas pueden ser ofensivas -adecuadas para que la transformación de energía recaiga sobre un objetivo-, o defensivas,
dirigidas a neutralizar, evitar o al menos absorber parte de la energía que un enemigo pueda concentrar sobre nosotros. Más
adelante se analizan con mayor detalle según criterios más específicos.
Armas prehistóricas
La observación de otras especies de mamíferos superiores, como los chimpancés, ofrece la posibilidad de observar el uso
rudimentario de herramientas, y las armas no escapan a esta definición.6 Craig Stanford, experto en primates y profesor de
antropología en la Universidad del Sur de California ha sugerido que el descubrimiento de "lanzas" rudimentarias -esto es, palos
más o menos afilados- por parte de los grandes simios se puede evidenciar, por analogía, el descubrimiento de las primeras armas
utilizadas por la humanidad, hace alrededor de cinco millones de años.7 De un modo natural, por tanto, los palos y las estacas
afiladas han compuesto el primer arsenal de la humanidad, y es más que probable que se utilizasen también como proyectiles,
junto a piedras pequeñas. Estas herramientas pudieron haber sido muy útiles para el ser humano cuando su propia evolución
biológica le hacía más lento, más torpe, más pequeño o más débil que otras criaturas con las que competía por los recursos.
Efectivamente, en la competencia contra animales provistos de cuernos, garras, colmillos afilados o una piel impenetrable, las
armas deben considerarse como una herramienta muy beneficiosa para la supervivencia de la especie humana, quien por otra
parte pronto recurrió a esas defensas naturales para perfeccionar su propio
armamento. De cualquier modo, las hachas de piedra son las primeras armas
humanas desarrolladas específicamente para causar un daño mediante un
contacto directo, utilizadas como un amplificador sencillo de energía. Los
primeros proyectiles de los que se tiene una datación fiable son ocho lanzas de
madera, de entre 1,80 y 2,30 metros hechas de pino, llamadas Schöninger
Speere, que se estima fueron construidas hace 400.000 años.8 Estas ocho lanzas
fueron encontradas en Schöningen, en Alemania (entre 1995 y 1998) por un
Un conjunto de artefactos neolíticos,
equipo dirigido por Hartmut Thieme. Fueron analizadas hasta llegar a la
compuesto por brazaletes, hachas,
conclusión de que desde un punto de vista aerodinámico eran perfectas. Fueron
formones, y herramientas para pulir.
construidas por artesanos muy hábiles que tuvieron en cuenta el centro de
gravedad para que la lanza se desequilibrase lo menos posible durante el vuelo y
que a la vez fuera fácil de lanzar. Pusieron la punta un poco más pesada que la
cola, por lo que el centro de gravedad no estaba exactamente en medio sino
ligeramente desplazado hacia delante. 9 Hace aproximadamente unos 250.000
años se empezó a utilizar el fuego para endurecer las puntas, y las primeras
piedras talladas manualmente como punta de lanza se han datado alrededor del
80.000 a. C. Veinte milenios más tarde, el arco y las flechas supusieron una
revolución en la tecnología armamentística, al multiplicar la fuerza ejercida
reduciendo además el esfuerzo muscular del usuario.10 La primera jabalina
conservada debió utilizarse hacia el 42.000 a. C. Durante la etapa Paleolítico, se
empezaron a utilizar dardos, más precisos que las flechas, y el átlatl -un arma
utilizada como propulsor de lanzas- más antiguo hallado ronda los 27.000 años.
Armas de la antigüedad
Véase también: Metalurgia
Las armas de la antigüedad ofrecían numerosas ventajas sobre sus precedentes
prehistóricos, con mejoras significativas en cuanto a sus materiales y técnicas de El arqueólogo Hartmut Thieme con
uso, así como por su mayor durabilidad. El aprendizaje de la fusión de los una Schöninger Speere.
metales convirtió a los herreros en figuras muy importantes en todas las
comunidades humanas, y parte de sus atributos mágicos se debían a la
revolución tecnológica que representaban las espadas de hierro, los escudos y la
armadura personal. De este refinamiento técnico se siguió un mayor
refinamiento táctico, de modo que empezaron a diseñarse armas para fines
específicos, como la alabarda o el casco. La difusión de la rueda y la equitación,
paralelas al desarrollo metalúrgico, forjaron la primera unidad militar compuesta,
el carro de guerra, cuya invención se fecha alrededor del siglo XX a. C. y cuyo
uso tuvo su clímax en torno al siglo XIII a. C. (véase la Batalla de Qadesh). La
formación de unidades montadas en esta época supuso la creación de un Una balista montada en un carro,
paradigma militar, la caballería, que perviviría hasta bien entrado el siglo XX. tirado por catafractas acorazadas
(circa 400 d.C).
Los carniceros desolaron las islas. Guanahani fue la primera en esta historia de martirios. Los hijos de
la arcilla vieron rota su sonrisa, golpeada su frágil estatura de venados, y aun en la muerte no
entendían. Fueron amarrados y heridos, fueron quemados y abrasados, fueron mordidos y enterrados. Y
cuando el tiempo dio su vuelta de vals bailando en las palmeras, el salón verde estaba vacío.
Sólo quedaban huesos rígidamente colocados en forma de cruz, para mayor gloria de Dios y de los
hombres.
Canto III. Los Conquistadores - Vienen por las islas (1493), por Pablo Neruda
En enero de 2009, ocho Estados poseían un total de más de 23.300 armas nucleares, según el Instituto Internacional de Estocolmo
de Investigación para la Paz, de Suecia.
Clasificación de las armas
Hay esencialmente tres maneras de clasificar el armamento: Quién lo usa, cómo funciona y cuál es su objetivo. Esta
categorización es dependiente del entorno de combate en el cual se usa el arma, que puede ser en tierra, mar o aire, o incluso en el
espacio. El medio en que se usa cada arma es la base de los criterios de su desarrollo, destinado a obtener fiabilidad, simplicidad
de uso y bajos costes, así como la mejor capacidad efectiva del arma en concreto contra otros tipos de amenazas.
Categorización Descripción
Arma destinadas a ser utilizadas por una sola persona. Las minas antipersonal, armas cortas
abarcan todas las piezas de pequeño calibre que pueden ser manejadas con una sola mano
antipersonal18
sin perjuicio del movimiento normal de una persona desarmada.
Armamento de armas de mayor calibre utilizadas por la infantería, y que requieren más de una persona para
apoyo poder ser utilizadas eficientemente.
Arma de
instalada permanentemente en una posición defensiva.
fortificación
Arma de diseñadas para ser utilizadas específicamente por unidades especializadas en la lucha en la
montaña montaña que operan en un terreno accidentado y en adversas condiciones climatológicas.
Arma diseñada para ser montado como pieza primaria o auxiliar en un vehículo blindado de
autopropulsada combate.
se instalan sobre los vagones del tren, o pueden componerse en forma de tren armado.
Arma ferroviaria
ejemplo: Anzio annie y Cañón Dora.
diseñadas para ser utilizadas en los aviones caza, helicóptero de ataque o cualquier otro tipo
Arma aérea
de vehículo aéreo no tripulado.
Arma naval montadas sobre un barco de guerra o un submarino.
Arma espacial que pueden ser disparadas desde la órbita terrestre.
Críticas
A lo largo de los años, diversas asociaciones de varios ámbitos, han insistido en la eliminación de las armas, argumentando que
incentivan la violencia en las sociedades. En muchos países se han obedecido este tipo de propuestas y se han llegado a realizar
planes de desarme. Determinados conflictos, como la guerra de Vietnam, ayudaron a forjar en la opinión pública una actitud
crítica respecto a las intervenciones bélicas de los respectivos gobiernos. El pacifismo, surgido en parte como reacción a cierta
doctrina imperialista estadounidense, pretende ofrecer un paradigma distinto de relaciones internacionales.
Tráfico de armas
Aunque algunas transacciones públicas de armas se llevan a cabo entre gobiernos lícitamente,19 en muchas ocasiones (y en
contravención a normativas más o menos rigurosas de orden interno o internacional) se canalizan por medio de particulares,
grupos o Estados involucrados en el tráfico ilegal de armamento. La adopción de acuerdos para suprimir ciertos tipos de arma
consideradas inaceptables (como las bombas de racimo o ciertas mina antipersona)18 inevitablemente suscita reticencias por
parte de los países productores, que suelen ser naciones industrializadas alejadas de los conflictos en los que estas armas se
emplean.
Véase también
Arma de fuego
Arma blanca
Asociación Nacional del Rifle
Armas y equipo Mexica
Armas de destrucción masiva
Cazador (oficio)
Campo de tiro
Estrategia militar
Escudo de armas
Herida por arma de fuego
Herida por arma blanca
Historia de las armas
Historia de las armas nucleares
Seguro de armas
Táctica militar
Referencias
1. AKSHOY, Paul y otros, Engineering Mechanics and Strength of Materials, Prentice Hall of India, 2005, pág. 215.
(ISBN 8120326113), vid. también este enlace (https://web.archive.org/web/20080420114434/http://www.mtsu.ed
u/~pdlee/public2_html/simple_machines.html#sm#5).
2. ASIMOV, Isaac; Understanding Physics, Barnes & Noble, Nueva York, 1988, pág. 88. Vid. la referencia (http://boo
ks.google.com/books?id=pSKvaLV6zkcC&vq=archimedes&source=gbs_summary_s&cad=0) online.
3. Actas del Congreso de los Estados Unidos, págs. 115-126.
4. Véase la jurisprudencia (http://www.derechopenalonline.com/derecho.php?id=30,204,0,0,1,0)
Archivado (http://web.archive.org/web/20121216041841/http://www.derechopenalonline.com/derecho.php?id=
30,204,0,0,1,0) el 16 de diciembre de 2012 en la Wayback Machine. sobre este caso concreto, en
www.derechopenalonline.com.
5. Este es el mismo principio físico con que se diseñan armas contemporáneas, como las balas de punta hueca.
6. Jill D. Pruetz1 y Paco Bertolani, "Los chimpacés de la sabana, Pan troglodytes verus, cazan con herramientas" (h
ttps://web.archive.org/web/20070228071334/http://www.current-biology.com/content/article/fulltext/?uid=PIIS0960
982207008019), publicado en Current Biology, 6 de marzo de 2007.
7. Rick Weiss, "Observaciones sobre chimpancés que fabrican sus propias armas" (http://www.washingtonpost.co
m/wp-dyn/content/article/2007/02/22/AR2007022201007.html), publicado en The Washington Post, el 22 de
febrero de 2007.
8. "Lower Palaeolithic hunting spears from Germany", por THIEME, Hartmut; en Letters to Nature, Nature nº 385,
807 - 810, del 27 de febrero de 1997; doi:10.1038/385807a0 ; Vid. la edición (http://www.nature.com/nature/journ
al/v385/n6619/abs/385807a0.html) online.
9. Corbella, J., Carbonell, E., Moyà, S., Sala, R., Sapiens, Edicions 62, s. a., labutxaca, España, 2010, pág 100
10. "los arcos, con flechas de hueso, tienen una edad estimada de 60.000 años..." (https://web.archive.org/web/2012
1015143946/http://dsc.discovery.com/news/2008/03/31/earliest-weapon-human.html)
11. Alfonso XI. Crónicas de Alfonso XI. Siglo XIV.
12. Algunos de ellos pervivirían hasta el siglo XIX, como el Imperio Británico, y constituyen un testimonio de los
avances desarrollados en esa área, así como de la extraordinaria importancia política de las armas.
13. Se calcula que el área conjunta (en km²) de todas las reservas indias estadounidenses representa el 4% del
territorio nacional.
14. El Primer Mariscal Mayor del Aire británico Harris, apodado "bombardero Harris", fue el responsable militar de los
bombardeos sobre población civil en Alemania a finales de la Segunda Guerra Mundial. Ascendido a la nobleza
sólo tardíamente, algunos han querido entender esa demora como un gesto de reprobación de Winston Churchill
quien fue, paradójicamente, quien le encargó esas misiones.
15. Véase aquí y aquí más información sobre "bombardeos morales".
16. Las cifras de destrucción de área urbana no son elocuentes: Wessel, 97% (pasó de 25.000 habitantes en 1939 a
1900 en 1945); Dresde, 75%, (más de 35.000 muertos); Hamburgo, 40.000 muertos; Tokio, 100.000 muertos.
17. Algunos autores han señalado que el uso del arma atómica era innecesario, dada la incapacidad japonesa para
defenderse de los ataques aéreos. El alto coste en vidas estadounidenses durante las conquistas isla a isla, y el
interés por adquirir tras la paz el rol dominante que esa arma concedía a su portador pudieron influir en la
decisión.
18. Doswald-Beck, Louise; Cauderay, Gérald C. (1 de noviembre de 1990). «El desarrollo de las nuevas armas
antipersonal» (http://www.icrc.org/WEB/SPA/sitespa0.nsf/html/5TDM69). Revista Internacional de la Cruz Roja
No 102. Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR). pp. 606-620. Consultado el 28 de abril de 2009.
19. La venta de armas españolas a Gadafi se disparó tras la visita del líder libio en 2007 (http://www.20minutos.es/no
ticia/968261/0/wikileaks/libia/armas/)
20. Diccionario de la lengua castellana, 1852
Bibliografía
U.S.Congress, Office of Technology Assessment, Improving the prospects for future international peace
operations: workshop proceedings, OTA-BP-ISS-167, Washington DC, US Government Printing Office,
septiembre de 1995 (En inglés)
Hind, Edward, My Magazine: Being a Series of Poems, Tales, Sketches, Essays, Orations, Etc.,: The Present
Age - An oration J. and H. Clarke, Londres, 1860 (En inglés).
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Arma.
Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Arma.
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre arma.
Sitios en español
Cronología de los inventos y descubrimientos con fines bélicos (http://www.saber.golwen.com.ar/belic.htm)
Museo de la Industria Armera, Historia del Arte y Oficio Armero de Eibar. (http://www.armia-eibar.net)
Armas de fuego (http://www.monografias.com/trabajos12/arcla/arcla.shtml)
Armas blancas (http://www.monografias.com/trabajos13/arbla/arbla.shtml)
Gladius (http://gladius.revistas.csic.es) publica contribuciones científicas sobre los siguientes temas: Armamento
desde la Prehistoria hasta fines del siglo XVIII, Polemología, Historia de la guerra en Europa, el mundo colonial
americano, y el Islam. Es editada por el Instituto de Historia (http://www.ih.csic.es), CSIC
Sitios en inglés
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Arma.
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre arma.
Enciclopedia de las armas de fuego contemporáneas (http://world.guns.ru)
Museo Higgins del Armamento (https://web.archive.org/web/20161012145403/http://www.higgins.org/)
Sociedad de la Caballería Militar (https://web.archive.org/web/20060105152729/http://www.militaryhorse.org/)
El Pentágono plantea un ejército de cyber-insectos (http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/americas/4808342.stm).
Otros proyectos Darpa: el elefante mecánico que nunca llegó a utilizarse en Vietnam, los delfines asesinos y el
sistema de conexión neurológica entre soldados y armamento. (Consultado el 26 de abril de 2009).
Sistemas de armas (http://fas.org/man/dod-101/sys/index.html)
Armas de fuego antiguas (https://web.archive.org/web/20110707151209/http://www.antiquestopic.com/category/
antique-firearms/)
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