Saxof�n

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Saxof�n
Saxophone alto.jpg
Tesitura
Sax range.svg
Caracter�sticas
Clasificaci�n Viento-madera
Instrumentos relacionados Saxof�n soprillo, saxof�n sopranino, saxof�n soprano,
saxof�n alto, saxof�n tenor, saxof�n bar�tono, saxof�n bajo, saxof�n contrabajo,
saxof�n subcontrabajo, tubax, saxof�n mezzosoprano, saxof�n mel�dico en do,
clarinete, tarogato, figle, sarrusof�n, saxie, xaphoon
Inventor Adolphe Sax
Desarrollado Mitad de la d�cada de 1840
M�sicos
Saxofonistas
[editar datos en Wikidata]
El saxof�n, tambi�n conocido como sax�fono o simplemente saxo, es un instrumento
musical c�nico, de la familia de los instrumentos de viento-madera, generalmente
hecho de lat�n que consta de una boquilla con una ca�a simple al igual que el
clarinete. Fue inventado por Adolphe Sax a principios de los a�os 1840. El saxof�n
se asocia com�nmente con la m�sica popular, la m�sica de big band y el jazz. A los
int�rpretes del instrumento se les llama saxofonistas1? o saxos, aunque esta �ltima
se emplea para denominar al propio instrumento de viento.2? Pueden ser de ocho
tama�os distintos en funci�n de su afinaci�n: soprano en fa o mi bemol, soprano en
do o si bemol, contralto o alto en fa o mi bemol, tenor en do o si bemol, bar�tono
en fa o mi bemol, bajo en do o si bemol, contrabajo y subcontrabajo en do o si
bemol.3?

Se desconoce el origen de la inspiraci�n que llev� a Sax a crear el instrumento,

pero la teor�a m�s extendida es que, bas�ndose en el clarinete, instrumento que �l
tocaba, empez� a concebir la idea de construir un instrumento que tuviera la fuerza
de uno de metal y las cualidades ac�sticas de uno de madera, una especie de
"clarinete de metal". Pero despu�s de un intenso trabajo de pruebas y experimentos
sobre modificaciones para lograr una mayor sonoridad y un sonido m�s met�lico, Sax
se dio cuenta de que hab�a construido un nuevo instrumento: el saxof�n.

�ndice
1 Descripci�n
1.1 Boquilla
1.2 Ca�as
1.3 Material
2 Historia
3 Miembros de la familia del saxof�n
3.1 Familia de banda de m�sica
3.2 Familia orquestal
3.3 Otros saxofones
3.4 Instrumentos relacionados
3.5 Saxofones de bamb�
4 Uso del saxof�n
4.1 Conjuntos de saxofones
5 T�cnica
6 Registro
7 V�ase tambi�n
8 Referencias
8.1 Notas
8.2 Bibliograf�a
9 Enlaces externos
Descripci�n

Diez miembros de la familia del saxof�n:

- contrabajo en mi?,
- bajo en si?,
- bar�tono en mi?,
- tenor en si?,
- mel�dico en do,
- alto en mi?,
- mezzosoprano en fa,
- soprano en si?,
- soprano en do y
- sopranino en mi?.
El cuerpo del saxof�n est� compuesto por un tubo c�nico y delgado, com�nmente de
lat�n, que se ensancha en su extremo para formar una campana. A lo largo del tubo
existen entre 20 y 23 agujeros de tono de tama�o variable, incluyendo dos agujeros
muy peque�os de octava para ayudar a la interpretaci�n del registro superior,
aunque �stos no sean esencialmente necesarios para interpretar dicho registro.
Estos agujeros est�n cubiertos por almohadillas, que presionan los agujeros para
producir un sello herm�tico. En reposo, algunos agujeros est�n abiertos y otros
est�n cerrados por las almohadillas, que se controlan mediante varias llaves con
los dedos de ambas manos, mientras que el pulgar derecho se sit�a debajo de un
soporte que ayuda a mantener el saxof�n equilibrado. La digitaci�n del saxof�n es
una combinaci�n entre la digitaci�n del oboe y el sistema Boehm, siendo muy similar
a la digitaci�n de la flauta travesera o el registro superior del clarinete. En los
instrumentos m�s grandes, la palanca requerida para interpretar las notas m�s bajas
(que habitualmente se tocan con los me�iques de ambas manos) es bastante grande,
por lo que se introduce un conjunto de llaves adicional para permitir interpretar
dichas notas con los pulgares.

El cuerpo c�nico del saxof�n le otorga propiedades m�s similares a las del oboe que
al clarinete. El dise�o m�s simple del saxof�n es un tubo recto troncoc�nico y los
saxofones sopranino y soprano tienen, por lo general, este dise�o recto. Sin
embargo, como los instrumentos con notas graves ser�an inaceptablemente largos si
fueran totalmente rectos, por motivos ergon�micos los instrumentos m�s grandes, por
lo general, incorporan un recodo en forma de U en el tercer agujero de tono m�s
grave o ligeramente encima de �l. Como esto causar�a que la campana del instrumento
se�alara casi directamente hacia arriba, el final del instrumento es o biselado o
inclinado ligeramente hacia adelante. Este recodo se ha convertido en un rasgo
ic�nico de la familia del saxof�n, hasta el punto de que el saxof�n soprano, e
incluso el sopranino, a veces est�n fabricados en el estilo curvo aun cuando no sea
estrictamente necesario. En cambio, aunque los altos y tenores rectos tambi�n
existen, son m�s raros.4?5? Sin embargo, lo m�s com�n es que los saxofones alto y
tenor incorporen un recodo curvo encima del agujero de tono m�s alto, pero debajo
de la llave de octava superior, inclinando la boquilla formando un �ngulo recto. El
bar�tono, el bajo y el contrabajo ampl�an la longitud del calibre principalmente
por el plegado doble de esta secci�n.

Con una digitaci�n sencilla, el saxof�n moderno es generalmente considerado un

instrumento f�cil de aprender, especialmente cuando se procede de otros
instrumentos de viento madera, aunque a pesar de esto se requiere una cantidad
considerable de pr�ctica y trabajo para alcanzar un sonido con color y
correctamente afinado.

Boquilla

Dos boquillas para saxof�n tenor, a la izquierda la de ebonita y a la derecha la de

metal. En pie, el boquillero que se emplea para proteger la ca�a cuando no se est�
tocando el instrumento.
Art�culo principal: Boquilla
El saxof�n usa una boquilla con una sola ca�a similar a la del clarinete, aunque es
mayor la del saxof�n y posee una c�mara interior hueca redonda o cuadrada y es m�s
amplia que la del clarinete. La boquilla del saxof�n tambi�n carece de la
ensambladura cubierta por corcho que tiene la boquilla del clarinete porque el
tudel del saxof�n se inserta directamente en la boquilla mientras que esa parte de
la boquilla del clarinete es insertada en la parte superior del instrumento. La
diferencia m�s importante entre una boquilla de saxof�n y una boquilla de clarinete
es que la boquilla de saxof�n deber�a entrar en la boca en un �ngulo mucho m�s
inferior o plano que la del clarinete.

Las boquillas est�n fabricadas en una amplia variedad de materiales, las hay tanto
met�licas como no met�licas. Las boquillas no met�licas son normalmente de ebonita,
de pl�stico o de caucho duro, a veces de madera, y raras veces de cristal, de
porcelana e incluso hueso. A las boquillas de metal algunos le atribuyen un sonido
distintivo, descrito a menudo como "m�s brillante" que las no met�licas. Algunos
m�sicos creen que las de pl�stico no producen un buen timbre. Otros saxofonistas,
como el profesor Larry Teal, afirman que el material tiene poca repercusi�n en el
sonido, si es que tiene alguna, y que son las dimensiones f�sicas las que le dan a
la boquilla su color t�mbrico.6?

Las boquillas con una c�mara c�ncava son las m�s cercanas al dise�o original de
Adolphe Sax y funcionan muy bien en la interpretaci�n cl�sica, ya que producen un
sonido m�s suave o menos desgarrador. Por el contrario, en el jazz y la m�sica
popular los saxofonistas tocan a menudo con ca�as normalmente flojas y con
boquillas abiertas. Est�n adecuadas de manera que el bafle, o "techo", de la misma
est� m�s cercano a la ca�a. Por esa raz�n se crea un flujo de aire m�s r�pido. Esto
produce un sonido m�s claro que acorta f�cilmente las distancias existentes en una
big band o entre instrumentos amplificados. Aunque las aberturas grandes, y el
sonido resultante, est�n com�nmente asociadas con las boquillas met�licas,
cualquier boquilla puede tener una. De esta manera se permite una mayor
flexibilidad en la afinaci�n, dando cabida a efectos como el bending, com�n en el
jazz y el rock. Los int�rpretes cl�sicos por lo general suelen optar por ca�as m�s
duras y por una boquilla con una abertura estrecha y un c�mara m�s baja,
produciendo un sonido m�s oscuro y estable (y m�s aviolinado).

Ca�as

Dos ca�as de leng�eta simples de un saxof�n (tenor y alto).

Art�culo principal: Leng�eta
Al igual que los clarinetes, los saxofones usan una �nica ca�a o leng�eta que son
generalmente m�s anchas y m�s cortas que las del clarinete. Habitualmente, las
leng�etas est�n fabricadas con ca�a com�n, pero desde el siglo XX tambi�n se han
fabricado ca�as de fibra de vidrio. Estas ca�as son m�s duraderas pero generalmente
se considera que tienen una menor calidad sonora. El tama�o de la ca�a tambi�n
depende del tipo de saxof�n (soprano, alto, tenor, bar�tono, bajo, contrabajo,
etc.) al que est� destinada.

Las ca�as distribuidas comercialmente dependen de una gran serie de marcas, estilos
y durezas. Cada saxofonista experimenta con ca�as de dureza y material diferente
para encontrar la adecuada a su boquilla, embocadura y estilo de interpretaci�n. La
dureza se mide habitualmente usando una escala num�rica que va del 1 al 4 (con
grados intermedios), siendo la 4 la m�s dura y 1 la m�s blanda (excepto en el
saxof�n bar�tono cuya numeraci�n llega al 5). Normalmente a los principiantes se
les recomienda la central, es decir la ca�a de 2 1/2. Las ca�as est�n sujetas a la
boquilla gracias a una abrazadera, que sujeta la ca�a en la boquilla, evitando el
desplazamiento de esta a la hora de tocar.
Material

Parte inferior de un saxof�n. Se pueden apreciar las llaves de tacto de n�car y las
almohadillas (en color verde).

Un saxof�n fabricado con bronce al f�sforo.

La mayor parte de los saxofones, tanto los antiguos como los modernos, est�n
fabricados en lat�n. A pesar de ello, son clasificados como instrumentos de viento-
madera m�s que como instrumentos de viento-metal porque las ondas sonoras son
producidas por una ca�a oscilante, no por los labios del int�rprete contra una
boquilla, como ocurre en los metales, y porque se producen notas diferentes
abriendo y cerrando llaves. El lat�n es usado para fabricar el cuerpo del
instrumento, el soporte de las almohadillas, las barras que unen las almohadillas a
las llaves, las propias llaves y los soportes que sostienen las barras y llaves al
cuerpo del instrumento. Los tornillos que unen las barras a los soportes y los
muelles que hacen que las llaves vuelvan a su posici�n inicial despu�s de ser
liberadas, generalmente est�n fabricados de acero inoxidable. Desde 1920, la mayor
parte de los saxofones tienen llaves de tacto (que son piezas decorativas lisas
colocadas donde los dedos tocan el instrumento) fabricadas de pl�stico o de n�car.

Se ha intentado fabricar saxofones con otros materiales, con distintos grados de

�xito, saxof�n Grafton de pl�stico fabricado en los a�os 1950. Unas empresas, como
Yanagisawa7? y Bauhaus Walstein,8? han construido modelos de saxof�n de bronce al
f�sforo (una aleaci�n de 3,5 al 10 % de cobre con un alto porcentaje de f�sforo,
superior al 1 %) debido a sus calidades tonales ligeramente diferentes de este
material.9? Por ejemplo, aunque sus dise�os sean id�nticos dejando aparte el metal
usado, el Yanagisawa A992 y el T992, fabricados con bronce al f�sforo, suenan
perceptiblemente "m�s oscuros" que el A991 y el T991, fabricados de lat�n. Un
saxof�n construido con bronce al f�sforo es m�s pesado que uno de lat�n, debido a
su contenido m�s alto de cobre, que le da una masa mayor. Tanto Yanagisawa como
algunos otros fabricantes han fabricado cuellos de saxof�n o instrumentos enteros
con plata Sterling (plata de ley, aleaci�n de 95% plata con cobre),10? cobre,
alpaca o materiales sint�ticos. Los saxofones de Canonball de Salt Lake City (Utah)
usan principalmente metales sin cobre en sus procesos de fabricaci�n; como por
ejemplo el revestimiento de n�quel negro anodizado.11? Julius Keilwerth desarroll�
un saxof�n con un cuerpo de alpaca como el de una flauta travesera, con un
revestimiento de n�quel negro.12?

Despu�s de completar el instrumento, los fabricantes por lo general aplican un

revestimiento fino de laca acr�lica o son chapados en plata sobre el lat�n desnudo.
La laca o el chapado sirven para proteger el metal de la oxidaci�n y mantienen su
aspecto brillante. A lo largo de los a�os se han usado diferentes tipos y colores
para la superficie del instrumento. Tambi�n es posible chapar el instrumento con
n�quel u oro.13? El chapado con oro de los saxofones es un proceso caro porque el
oro no se adhiere directamente al metal. Por consiguiente, el metal es cubierto en
primer lugar de plata (que se adhiere al instrumento) y luego chapado de oro sobre
la capa de plata.

Hay quienes argumentan que el tipo de lacado o chapado, o su ausencia, puede

realzar la calidad sonora de un instrumento. Los posibles efectos de los diferentes
acabados sobre el tono son un asunto fuertemente discutido, no menor porque otras
variables pueden afectar los timbres de un instrumento, como por ejemplo el dise�o
de la boquilla y las caracter�sticas f�sicas del int�rprete. En cualquier caso, el
hecho de que constituya un tono agradable es un asunto de preferencia personal y
los gustos var�an.14?15?