Cetáceos

Peláez Montero Franklin

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Contenido
1. Introducción……………………………………………………………………………………………………………………………3
2. Clasificación……………………………………………………………………………………………………………………………3
3. Alimentación…………………………………………………………………………………………………………………………4
4. Comportamiento……………………………………………………………………………………………………………………5

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Introducción
Los cetáceos (Cetacea) son un orden de mamíferos euterios completamente adaptados a la
vida acuática. El nombre cetáceo deriva del griego κῆτος, kētos, que significa “ballena” o
“monstruo marino” y fue acuñado por Aristóteles para referirse a los animales acuáticos
dotados de respiración pulmonar. Los cetáceros presentan un cuerpo fusiforme, semejante
al de los peces, que los hace más hidrodinámicos. Las patas anteriores se han transformado
en aletas, mientras que las posteriores han desaparecido como tales, aunque quedan
algunos huesos vestigiales, no unidos a la pelvis y ocultos dentro del cuerpo. La aleta caudal
es horizontal y se divide en dos lóbulos. Generalmente carecen de pelo y tienen una espesa
capa de grasa que les sirve de aislamiento térmico.

Clasificación
El orden de los cetáceos contiene unas ochenta especies, casi todas marinas, excepto cinco
especies de delfines de agua dulce. Los cetáceos vivientes se subdividen en dos subórdenes,
el de los misticetos y el de los odontocetos. Un tercer suborden, los arqueocetos, solo
contiene especies extinguidas. Dentro de los subórdenes se clasifican en las siguientes
familias:
 Pakicetidae
 Ambulocetidae
 Remingtonocetidae
 Protocetidae
 Basilosauridae
 Balaenidae
 Balaenopteridae
 Eschrichtiidae
 Neobalaenidae
 Delphinidae
 Iniidae y Platanistidae
 Phocoenidae

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  Physeteridae
 Kogiidae
 Ziphiidae
 Monodontidae

Alimentación i

Los cetáceos Mysticeti, no tienen dientes, pero en su lugar tienen barbas o ballenas (placas
de queratina, la misma sustancia que forma las uñas y el pelo en los humanos), que cuelgan
de la mandíbula superior. Estas placas actúan como un filtro gigante, reteniendo pequeños
animales como peces y especialmente krill, al expulsar grandes cantidades de agua de mar
previamente aspirada. Es erróneo creer que los misticetos se alimentan sólo de plancton,
las grandes ballenas tienden a alimentarse con pequeños peces, denominados
genéricamente micro necton.

Los cetáceos Odontoceti, usualmente tienen muchos dientes que usan para cazar peces,
calamares, y otros animales marinos. No mastican su alimento, sino que lo tragan
prácticamente entero. En los casos puntuales en que atrapan grandes presas, como la orca
cuando caza a una foca, la trocean previamente en pedazos que puedan engullir.

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Comportamiento
Muchos cetáceos se asocian y forman grupos constituidos por un número variable de
individuos. Las asociaciones se pueden formar con fines defensivos o para llevar a cabo
técnicas de caza más eficientes, pero sobre todo por motivos reproductivos.
Los misticetos generalmente no forman grupos numerosos ya menudo el máximo nivel de
organización social está constituido por la asociación temporal de una hembra con su cría.
Son una excepción las jorobadas, que, como se ha descrito anteriormente, pueden formar
asociaciones para cazar mediante la técnica del bubble feeding.

Los comportamientos sociales de los componerse de asociaciones entre

odontocetos son más complejos y especies diferentes. Los delfines rayados,
articulados. Muchas especies forman por ejemplo, pueden formar asociaciones
asociaciones a largo plazo, más o menos interespecíficas con otros odontocetos,
complejas. Esto permite mayor seguridad como los delfines comunes y los de
a las ballenas, para protegerse si tienen potenciales depredadores, especialmente
crías. Los grupos pueden reunir miles de calderones grises.
individuos y en algunos casos pueden
Las estructuras sociales de los odontocetos son generalmente dominadas por asociaciones
entre individuos del sexo femenino, que se unen con los machos durante la reproducción.
No son raros los combates entre machos para conquistar hembras, como lo demuestra la
presencia de cicatrices dejadas en la piel perdedores de estas peleas.

i
Con forma alargada, elipsoide y con las extremidades más estrechas que el centro.

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