¿Qué son los Datos Espaciales y los Sistemas de Información Geográfica?

¿Qué significa “Medir”? el proceso de asignar, según reglas bien definidas, valores numéricos a propiedades
de objetos.

¿Qué son los “Datos”? El dato es el producto de las observaciones, es el hecho bruto que representa la
realidad compleja y dinámica. Los términos datos e información se utilizan como sinónimos, aunque tienen
significados distintos. Un dato es una representación simbólica de alguna situación o conocimiento, sin ningún
sentido semántico. Es decir, los datos describen situaciones y hechos sin transmitir mensaje alguno. Son
interpretados en forma neutra, casi fuera de contexto. Los datos pueden ser números, fechas, carácter (una
letra o número), lógicos (verdadero o falso) o cadenas (secuencia de caracteres).

Tipos de Datos Tipos numéricos: Puede almacenar números en uno de los dos tipos de datos numéricos:
entero y decimales. Ambos pueden ser de distinta longitud y precisión.  Tipos de texto: Puede almacenar una
serie de símbolos alfanuméricos. Esto puede incluir nombres de calles, propiedades de atributos u otras
descripciones textuales.  Tipos de fecha: El tipo de datos de fecha estar diseñado para soportar fechas, horas
o fechas y horas.  Tipo boolean: Permite el almacenamiento de valores de True o False (Verdadero o Falso).
 Tipo BLOB: Son datos almacenados como una secuencia larga de números binarios. Permite almacenar
cualquier tipo de dato: anotaciones, dimensiones, imágenes, archivos multimedia, etc.

¿Y la “Información”? A diferencia de los datos, la información se define por un contenido más elaborado que
tiende a reducir nuestra incertidumbre sobre el mundo que nos rodea. La información refiere a un conjunto
de datos que han sido adecuadamente procesados; de esta manera la información puede proveer un mensaje
que contribuya a la toma de decisión a la hora de resolver un problema.

¿Y el “Conocimiento”? El conocimiento es un conjunto de información almacenada mediante la experiencia o

el aprendizaje posterior.

Concepto de “Datos Espaciales” Los datos espaciales refieren a entidades espacio/temporales que cuantifican
la distribución, el estado y los vínculos de los distintos fenómenos u objetos naturales o sociales.

Concepto de “Datos Geográficos” Cuando los datos espaciales pueden ser referidos a una localización espacial
absoluta estamos frente a un dato geográfico. Absoluta refiere a un sistema global y conocido, es decir: un
sistema regional, nacional o internacional.

Objetivos de los Sistemas de Información Geográfica  Facilitar la resolución de interrogantes relacionados

con información espacial y permitir, a partir de dichas respuestas, tomar decisiones por parte de los entes
competentes.  Almacenar, recuperar, mantener, analizar, integrar y gestionar información espacial.  Tener
la ubicación espacial del problema en estudio.  Normalizar la recolección de datos.  Proporcionar un
almacenamiento coherente.  Permitir la obtención de modelos cartográficos.  Facilitar la presentación
gráfica de los resultados. 35 | P á g i n a  Simular las consecuencias de determinada decisión

Componentes de los Sistemas de Componentes de los Sistemas de Información Geográfica

¿Qué es un SIG? Partiendo del ejemplo anterior, podemos dar una definición más precisa y formal de lo que
realmente es un SIG. Básicamente, un SIG ha de permitir la realización las siguientes operaciones:

Lectura, edición, almacenamiento y, en términos generales, gestión de datos espaciales.

Análisis de dichos datos. Esto puede incluir desde consultas sencillas a la elaboración de complejos modelos,
y puede llevarse a cabo tanto sobre la componente espacial de los datos (la localización de cada valor o
elemento) como sobre la componente temática (el valor o el elemento en sí).

Generación de resultados tales como mapas, informes, gráficos, etc.

¿Qué es una IDE? Cuando se dispone de datos georreferenciados, de cierta disponibilidad de recursos
informáticos y se quiere o se tiene la necesidad de publicar la IG de la manera más eficaz posible, es necesario
contar con una infraestructura que permita compartir, intercambiar, combinar, analizar y acceder a los datos
geográficos de forma estándar e interoperable. Esta infraestructura no es más que el conjunto de recursos
cartográficos disponibles en la red, sobre la que los datos mismos serán más útiles al formar parte de un todo
más completo.

los elementos necesarios para que exista una IDE son: Los datos, El hardware y software, Los
metadatos, Las tecnologías, Los estándares, Los acuerdos entre productores, Los acuerdos, El
personal, El esquema organizativo, El marco legal, Las políticas, Los usuarios.

Tareas que permiten las IDE: Buscar la IG que hay disponible en una zona geográfica con descripción
del formato, la manera de acceder a ella, el año en que se produjo, la calidad que ofrece, quién la
ha elaborado, si existe un servicio que la publique y demás características relevantes. Visualizar y
superponer mapas, ortofotos, MDT y datos geográficos en general de diferentes organismos, con
diferentes sistemas de referencia, en distintos formatos y con propiedades heterogéneas. Buscar
una entidad geográfica por su nombre y ver dónde se ubica sobre una cartografía. Acceder a las
entidades geográficas en un formato estándar, así como a sus atributos, coordenadas, topología y
geometría. Realizar operaciones de análisis básicas, como enrutamiento, cálculo de perfiles o
análisis de superficies. Realizar transformaciones de un modelo de datos a otro diferente, si ambos
están descritos de forma normalizada. Descargar los datos que se precisen para analizarlos en un
SIG, si los servicios ofrecidos por la IDE no satisfacen las necesidades del usuario.

Realizando una abstracción sobre la manera en la que se producen los fenómenos en los que se
centra la aplicación se pueden registrar las funcionalidades esperadas y analizar los datos, tanto
espaciales como no espaciales, necesarios para modelar dichos fenómenos y desarrollar la
aplicación.

La información obtenida durante esta fase es fundamental para el desarrollo eficiente de un SIG. En
ella se delimitan dos conjuntos muy importantes de información: Las funcionalidades y objetivos a
cubrir por el SIG. Los datos necesarios para cubrir los citados aspectos funcionales.

Con esto se puede obtener una visión profunda de las situaciones a controlar. Esto es vital para crear
un modelo de conceptual y para el diseño posterior de la base de datos. Modelo conceptual de
datos. Es necesario identificar y definir un modelo de entidades que de soporte a los fenómenos y
a las interrelaciones que se generan. Con ellas se realiza un modelo conceptual. Lo más habitual es
fijar un modelo de datos entidad relación extendido destinado al soporte de las peculiaridades de
los sistemas de información geográfica. Con ello se obtiene:

Un modelo E/R extendido a datos espaciales de la porción de la realidad que interesa.

Listas estructuradas con los atributos de cada entidad.

Definición de metadatos

Los metadatos por definición son la componente de los datos que incluye la descripción de las
fuentes materiales a partir de las que derivan los datos mismos. Resulta necesario definir la
estructura de metadatos que va a exigirse para que podamos trazar un mapa de datos completo. Es
conveniente almacenar información sobre:

Datos de la fuente y de la información empleada en la actualización.

Referencias a los controles específicos de la información.

Transformaciones matemáticas de las coordenadas.

Información sobre las etapas de correcciones, conversiones y transformaciones.

Diseño y construcción de la base de datos

La construcción de una base de datos geográfica es un proceso complejo. En primer lugar, hay que
realizar un esfuerzo por alcanzar el diseño lógico para realizar la traslación del modelo conceptual
al modelo de datos de un software específico. Hay que tener claro que los objetivos de una buena
base de datos GIS son:

Mantener la coherencia y evitar redundancias.

Permitir recoger relaciones entre entidades.

Gestión y recuperación de datos eficaz.

Hay que evaluar los datos de los que se disponen para seleccionar las fuentes que alimentarán la
base de datos. Es importante garantizar una entrada de datos sencilla e intuitiva, por lo que se
recomienda desarrollar interfaces gráficas accesibles para los usuarios.

En ocasiones, es interesante utilizar datos coherentes que no son los obtenidos de forma segura. Es
muy importante resaltar que los resultados obtenidos utilizando estos datos no son válidos para
sacar conclusiones o tomar decisiones de ningún tipo sobre la zona, pero si que son perfectamente
válidos para realizar pruebas, demostrar las posibilidades de la aplicación SIG, estimar las
dificultades y reducir los riesgos de implementación. Esta es una práctica muy extendida cuando se
pretende demostrar la potencialidad de una aplicación sin que la organización tenga que sufrir el
alto coste y tiempo que puede conllevar la captura de los datos necesarios.

La mayoría de los elementos que existen en la naturaleza pueden ser representados mediante
formas geométricas (puntos, líneas o polígonos, esto es, vectores) o mediante celdillas con
información (raster). Son formas de ilustrar el espacio intuitivas y versátiles, que ayudan a
comprender mejor los elementos objeto de estudio según su naturaleza.

En función de la forma de representar el espacio de la que hacen uso podemos clasificar los SIGs en
dos grandes modelos o formatos:

El modelo vectorial es una estructura de datos utilizada para almacenar datos geográficos. Los
datos vectoriales constan de líneas o arcos, definidos por sus puntos de inicio y fin, y puntos donde
se cruzan varios arcos, los nodos. La localización de los nodos y la estructura topológica se
almacena de forma explícita. Las entidades quedan definidas por sus límites solamente y los
segmentos curvos se representan como una serie de arcos conectados. El almacenamiento de los
vectores implica el almacenamiento explícito de la topología, sin embargo solo almacena aquellos
puntos que definen las entidades y todo el espacio fuera de éstas no está considerado.

Un SIG vectorial se define por la representación vectorial de sus datos geográficos. De acuerdo a
las peculiaridades de este modelo de datos, los objetos geográficos se representan explícitamente
y, junto a sus características espaciales, se asocian sus valores temáticos.

Hay dos formas de organizar esta base de datos doble (espacial y temática). Normalmente, los
sistemas vectoriales tienen dos componentes: uno que almacena los datos espaciales y otro los
datos temáticos. A éste se le denomina sistema de organización híbrido, por unir una base de
datos relacional, para los aspectos temáticos, con una base de datos topológica, para los
geográficos. Un elemento clave en este tipo de sistemas es el identificador de cada objeto. Éste es
único y diferente para cada objeto y permite la conexión entre ambas bases de datos.