Leche materna

Ir a la navegaciónIr a la búsqueda
Este artículo tiene referencias, pero necesita más para complementar
su verificabilidad.
Puedes colaborar agregando referencias a fuentes fiables como se indica aquí. El material
sin fuentes fiables podría ser cuestionado y eliminado.
Este aviso fue puesto el 10 de julio de 2017.

Un niño amamantándose con leche materna

Símbolo Internacional de la Lactancia

La leche materna humana es el alimento natural producido por la madre para alimentar al
recién nacido. Se recomienda como alimento exclusivo para el lactante hasta 1 año de edad, y
con alimentación complementaria hasta los 2 años de edad, ya que contiene todos
los nutrientes necesarios para su correcto crecimiento y desarrollo. Además
contiene inmunoglobulinas y otras sustancias que protegen al bebé frente a infecciones y
contribuye a estrechar el vínculo madre-hijo, favoreciendo un adecuado desarrollo psicomotor.
Además se recomienda extender la lactancia hasta los dos años o más según
recomendaciones de la OMS. Las infecciones y alergias son más raras en los niños criados a
pecho que en los alimentados con biberón. Si bien es cierto que el niño viene al mundo
protegido con anticuerpos, esta protección desaparece al nacer y las inmunoglobulinas o
anticuerpos presentes en la leche materna ocupan su lugar y le protegen hasta que su propio
cuerpo los genera. El bebé recibe la primera leche durante los primeros días de vida, esta
leche, también llamada calostro es muy nutritiva, espesa y amarillenta, proporciona
anticuerpos importantes que fortalecen su sistema inmunológico y revisten la pared intestinal.

Índice
 1Producción de leche
 2Lactancia inducida
 3Composición
o 3.1Sustancias contenidas en la leche
 4Elaboración
 5Beneficios
o 5.1En el bebé para prevenir enfermedades
o 5.2En la madre
o 5.3Para la familia
o 5.4Para la sociedad
o 5.5Aspectos prácticos
 6Secreción de leche materna
o 6.1Lactogénesis
o 6.2Galactopoyesis
o 6.3Métodos alternativos para la extracción de leche
 7Comparación con otras leches
 8Véase también
 9Referencias
 10Bibliografía
 11Enlaces externos

Producción de leche[editar]
Para que la mujer pueda producir leche materna debe estar bajo la influencia de las
hormonas prolactina y oxitocina. La prolactina es la encargada de que haya producción de
leche y la oxitocina desencadena la eyección (salida) de la leche.
Puede ser muy peligroso que se les recomiende a las madres tomar o comer algún alimento
en particular para producir buena leche. Esto es un mito, sin embargo, la producción depende
únicamente del estímulo que realiza el bebé al succionar. Cada vez que las glándulas
mamarias se vacían, éstas generan más leche y, por lo tanto, a mayor succión habrá más
producción de leche. Lo que ayuda también a producir leche es estar relajada, el estrés tiende
a bajar la producción, así que se recomienda estar en un ambiente relajado cuando se va a
lactar, o delegar algunas obligaciones del hogar a la pareja o algún familiar cercano, así la
nueva madre pueda disfrutar de la relación mama-bebe.
La primera leche elaborada por la mujer después del parto y durante los primeros cuatro días
se llama calostro, caracterizada por su alta concentración de inmunoglobulinas, que cubren y
protegen el tracto gastrointestinal del recién nacido. Esto ayuda a protegerlo hasta que su
propio sistema inmunológico funcione correctamente. Tiene también un efecto laxante suave
que facilita la expulsión de meconio, lo que ayuda a prevenir la acumulación. En algunos
casos la leche materna puede

Lactancia inducida[editar]
Sin embargo, la producción de leche puede ser «artificial» e intencionalmente inducida en la
ausencia de embarazo en la mujer. A esto se le llama lactancia inducida mientras que una
mujer que ha amamantado antes y empieza de nuevo se le llama relactancia. Esto puede
hacerse periódicamente por la succión de los pezones (varias veces al día), masajeando y
apretando los senos de la mujer o con ayuda adicional de uso temporal de drogas que inducen
la lactancia como la antagonista de la Dopamina la Domperidona.12 En principio, con
gran paciencia y perseverancia es posible inducir la lactancia por solo realizar succión en los
pezones. No es necesario que la mujer haya estado embarazada, e incluso puede estar bien
en su período posmenopáusico.

Composición[editar]
La leche materna es un fluido cambiante ya que se va adaptando a los requerimientos del
lactante a lo largo del tiempo, en función de las necesidades energéticas y del desarrollo del
recién nacido. Es así como su composición va sufriendo variaciones a lo largo de la lactancia y
también durante el día. Entre las sustancias que tienen variaciones circadianas están los
nucleótidos, algunos tienen su acrofase durante el día y otros durante la noche.3
Aunque las propiedades exactas integradas en la leche materna no son completamente
conocidas, el contenido nutritivo después de este período es relativamente constante y obtiene
sus ingredientes del suministro de alimentos consumidos de la madre. Si aquel suministro
decrece, el contenido se obtiene de las reservas corporales de la madre. La composición
exacta de leche materna varía de día en día, de toma a toma, inclusive dependiendo de si es
de día o de noche, según el consumo de alimentos, el ambiente, la edad del bebé… También
ha de ser tenido en cuenta que la proporción de agua y grasa fluctúa. La leche liberada al
principio de una comida, es acuosa, baja en grasa y alta en carbohidratos, mientras que la del
final de la toma es más rica en grasas, siendo por ello más saciante. La mama nunca puede
ser realmente «vaciada» ya que la producción de leche es un proceso biológico continuo: a
mayor succión del bebé, mayor producción de leche.
Aunque en la actualidad sea recomendada mundialmente, a mediados del siglo XX la práctica
de amamantamiento con leche materna pasó por un período en la que se la consideraba fuera
de moda y se empleaban leches artificiales que inclusive fueron consideradas superiores a la
leche materna.
Sin embargo, actualmente se reconoce que no hay ninguna fórmula comercial que pueda
igualar a la leche materna. Además de las cantidades apropiadas
de carbohidratos, proteínas y grasas, la leche materna también
proporciona vitaminas, minerales, enzimas digestivas y hormonas, es decir, todos los
nutrientes que un infante en desarrollo requerirá. La leche materna también contiene
anticuerpos de la madre que pueden ayudar al bebé a evitar infecciones,
denominados inmunoglobulinas. Sólo en el caso de que una mujer sea incapaz de amamantar
a su niño por hipogalactia (la verdadera hipogalactia únicamente ocurre en aproximadamente
un 2 % de las mujeres) u otra razón médica grave (algunas enfermedades contagiosas como
el sida o algunos tipos de hepatitis, el consumo de estupefacientes, alcohol o medicamentos
verdaderamente incompatibles) se le debería recomendar el uso de un sustituto artificial,
puesto que la leche de vaca u otro animal puede ocasionar graves alergias en niños menores
de un año.
Sustancias contenidas en la leche[editar]
Además de nutrientes, agua, enzimas y hormonas contenidas en la leche de la madre, al hijo
también se pueden transferir, mediante la lactancia, medicamentos o sustancias tóxicas, como
el alcohol, o algunas enfermedades y virus patógenos.
Asimismo, está ampliamente demostrada la presencia de alérgenos alimentarios en la leche
humana, tales como proteínas de huevo, de gluten (contenidas en el trigo, la cebada, el
centeno, la avena, y todos sus híbridos), de leche de vaca y de cacahuete.45 En general, las
concentraciones se relacionan con la cantidad del alimento ingerido por la madre. Los
alérgenos pasan con rapidez a la leche materna, en los minutos posteriores a la ingesta, y
pueden permanecer durante varias horas.4
Se ha sugerido que esta exposición a alérgenos alimentarios a través de la lactancia induce la
tolerancia en el bebé,4 si bien actualmente no se ha establecido cómo y cuándo exponer a los
bebés a los alérgenos alimentarios potenciales con el objetivo de inducir la tolerancia o
prevenir el desarrollo de sensibilizaciones posteriores.6
En el caso del gluten, actualmente se ha demostrado que ni la exposición temprana al gluten
ni la duración de la lactancia materna previenen el riesgo de desarrollar la enfermedad celíaca,
si bien el retraso en la introducción del gluten se asocia con un retraso en la aparición de la
enfermedad.7 Esto contradice las recomendaciones dictadas en 2008 por la Sociedad Europea
de Gastroenterología Pediátrica (ESPGHAN por sus siglas en inglés) para las familias de
niños con riesgo de desarrollar la enfermedad celíaca, que consistían en introducir
gradualmente pequeñas cantidades de gluten en la dieta durante el período comprendido
entre los 4 a 7 primeros meses de vida, mientras se mantenía la lactancia materna.87 La
genética de riesgo (presencia de los haplotipos HLA-DQ2, HLA-DQ8 o alguno de sus alelos)
es un importante factor que predice la posibilidad de desarrollar la enfermedad celíaca.9

Elaboración[editar]
Existen algunos componentes de la leche que se elaboran a partir de otras sustancias ya
presentes en el organismo, como por ejemplo:

 Lípidos sintetizados a partir de ácidos grasos.

 Lactosa, sintetizada a partir de glucosa y galactosa.
 Proteínas, sintetizadas a partir de aminoácidos.
Otros elementos son transportados directamente del plasma sin modificación alguna.

Beneficios[editar]
El consumo de leche materna produce beneficios para el recién nacido y su madre,
adicionalmente. Por sus connotaciones psicológicas, no se ha obtenido sustituto que la iguale.
En el bebé para prevenir enfermedades[editar]

 Tiene la proporción ideal de nutrientes.

 El acto de amamantar crea y mejora la relación madre-hijo.
 Tiene también otros no-nutrientes como factores de crecimiento cerebral
 El apego a la madre.
La digestión de la leche materna es más fácil y eficiente. La grasa de la leche materna incluye
una lipasa, enzima que ayuda a digerir la leche.

 Transmite inmunidad pasiva

 Provee al bebé de alimento por sus primeros 6 meses de vida
 Disminuye la gravedad de las alergias
 Disminuye el riesgo de infecciones respiratorias, digestivas, de las vías aéreas superiores
y de otitis
 Disminuye considerablemente el riesgo de muerte súbita
 Disminuye el riesgo de obesidad
 Disminuye el riesgo de diabete de tipo 1 y 2, de linfoma, hipercolesterolemia y de asma
del futuro adulto
 La leche materna protege al niño de enfermedades de la piel...
En la madre[editar]
 Evita hemorragias después del parto.
 Reduce las posibilidades de adquirir cáncer de mama y de ovario.
 Mejora la mineralización ósea
 La prolactina le ayuda a conciliar rápidamente el sueño.
 Ayuda a perder peso.
 El contacto continuo con el bebé ayuda psicológicamente a la madre en el postparto.
Para la familia[editar]

 Promoción del buen trato

 Favorece del vínculo padres, madre e hijo, permitiendo un adecuado desarrollo afectivo,
social y cognitivo en el niño
 Disminución del costo de inversión en la crianza de los hijos
 Menor ausentismo laboral por causa de enfermedad en el hijo
Para la sociedad[editar]

 Es ecológica
 Mayor productividad
 Recurso económico
 Disminución de la morbilidad y mortalidad infantil
 Ahorro de energía por producción, distribución de sucedáneos de leche humana
 Ahorro por disposición de residuos sólidos
 Disminución de los costos en salud para atencíón médica por la prevención de
enfermedades materno- infantiles.
Aspectos prácticos[editar]

 La leche materna está relativamente siempre disponible para el bebé

 La leche materna está siempre a 37ºc
 La cantidad de leche producida se adapta a las necesidades del bebé
 Es estéril.
Método Canguro y Lactancia Materna
La prematurez y bajo peso son problemas de salud pública, ya que constituyen la primera
causa de hospitalización y muerte de neonatos y generan problemas que en situaciones
posteriores llevan a la muerte o producen consecuencias y secuelas a largo plazo.
Se denomina Método madre Canguro al manejo ambulatorio de niños prematuros y de bajo
peso, el cual surgió en Colombia planteado por los doctores Edgar Rey y Héctor Martínez,
debido a la carencia de insumos para su atención, así como por el gran número de infantes
prematuros expuestos a un manejo hospitalario inadecuado y de procedimientos invasivos.
Se basa en la tríada amor, calor y leche materna, que asegura atención más humanizada, de
calidad y con menores riesgos, en especial en aquellos niños que nacen enfermos o con
condiciones de sobrevida menos adecuadas, debe evitarse romper el vínculo del cordón
umbilical sin haber establecido el de la lactancia materna, con el fin de asegurar que a través
del contacto piel a piel durante por lo menos 30 minutos, se garantice y mantenga en la madre
su instinto de protección y se logre mejor adherencia al tratamiento del hijo,
independientemente del tiempo que tuviese que permanecer hospitalizado.
Ventajas del sistema madre canguro
Las ventajas de este sistema son innumerables, tales como:
• Disminución en la atención tradicional que, además, resulta más cara, agresiva y traumática.
• Aumenta la práctica de la lactancia materna, asegurando con ello el mejor alimento y
crecimiento armónico, con todas las ventajas inmunológicas, digestivas, nutritivas, hormonales
y electrolíticas que proporciona. • Mantiene el contacto piel con piel. • Atención más
humanizada del recién nacido. • Disminuye riesgos hospitalarios como infecciones y de
manejo invasivo. • Mejora el pronóstico y la calidad de vida • Incorpora rápidamente al niño a
su familia. • Asegura mejor adherencia al control del niño sano, además de que los padres se
sienten más seguros para otorgar sus cuidados.

Secreción de leche materna[editar]

Para que ocurra la secreción láctea el bebé debe estimular el pezón. Para producir este
estímulo en las glándulas mamarias de la madre, el bebé realiza un acto instintivo
de succión que produce que la hipófisis anterior libere la hormona prolactina,
desencadenando la secreción de la leche. Cuanto más cantidad de leche tome el bebé, mayor
será la estimulación de la hipófisis anterior y por ende se producirá más PRL y más leche
producirá la madre. Asimismo, la succión del pezón también estimula la neurohipófisis,
liberando la hormona oxitocina. Su liberación da lugar al reflejo de eyección de la leche. Esto
es debido a que la oxitocina estimula la contracción de los conductos galactóforos. La
Lactancia no debe ser dolorosa, para ello es necesario que la Madre se coloque en una
posición cómoda y a su vez que coloque al bebé en una posición cómoda también, de manera
que queden frente a frente, la madre debe sentir cómo se vacían sus senos y se vuelven a
llenar, es importante mantener lubricados los pezones para evitar grietas causadas por la
saliva del bebé.
Lactogénesis[editar]
Es el proceso por el cual comienza la secreción láctea. Esta se establece entre las 24 horas y
el 6º día del postparto y como consecuencia de la intervención de la PRL (Prolactina),
indispensable para la producción de la leche. También es necesario y contribuye el bajo nivel
de estrógeno. Antes del parto los niveles de PRL aumentan progresivamente, pero los
estrógenos de origen placentario bloquean la actividad secretora del epitelio glandular por lo
cual, pese a que las mamas generan leche materna desde la pubertad, de ella no se extrae
leche hasta la maternidad, si bien el mantenimiento de la lactancia requiere principalmente un
mantenimiento de la succión periódica del pezón, por lo que es posible que una madre
adoptiva, sin haber concebido nunca, amamante a su hijo adoptado. La caída del nivel de
estrógenos ocurre tras el parto y tiene como consecuencia el desbloqueo del tejido mamario.
Galactopoyesis[editar]
También llamada lactopoyesis, es el transporte de la leche desde su lugar de producción
(alvéolos), a través de los conductos galactóforos, hasta los pezones, desde donde podrá ser
succionada por el neonato, por un simple efecto de presión negativa. La hormona fundamental
de este proceso es la oxitocina, que se produce en la hipófisis posterior.
Métodos alternativos para la extracción de leche[editar]
En algunos casos, la madre produce mayor cantidad de leche de la consumida por su hijo.
Esto crea incomodidad en la mama, e incluso puede derivar en una mastitis, por tanto se hace
imprescindible la extracción de la misma. Esta situación se llama ingurgitación. La leche se
puede extraer, bien de forma manual, con movimientos de "ordeñe", o bien ayudándose con
un aparato, llamado sacaleche, que imita la succión producida por el bebé. Esta leche extraída
puede ser consumida más tarde o donarla.
Dada la importancia de la leche materna, es útil saber que se puede congelar, durante 6
meses o más, o mantener en el refrigerador, durante 24 horas, para posteriormente ofrecerlo
al bebé mediante biberón, cucharilla, jeringa (sin aguja) o bien en un vasito cuando la madre
está ausente. Para bebés pequeños, las mejores opciones son las que evitan el uso del
biberón. De este modo se evita la confusión tetina-pezón, que puede provocar que el niño
acabe rechazando el pecho de la madre, o modifique la posición de la boca al mamar, lo cual
podría producir grietas y otras complicaciones. Sacar la leche sobrante es el método usado
para donar leche materna de madres con sobreproducción.

Comparación con otras leches[editar]

Todas las especies de mamíferos producen leche. Pero su composición varía según los
requerimientos de cada especie. La leche entera de la vaca no contiene (de forma natural)
suficiente vitamina E, hierro ni ácidos grasos esenciales. Por otro lado, contiene excesivas
cantidades de proteínas, sodio y potasio, que pueden dañar los riñones inmaduros del infante.
Además, las proteínas y la grasa en la leche de la vaca entera resultan más difíciles de
absorber para un bebé que las de la leche materna. La leche condensada puede ser más fácil
de digerir debido al tratamiento de la proteína, pero sigue sin ser nutricionalmente adecuada.
Además se debe considerar que hay niños intolerantes a la lactosa o alérgicos a uno o varios
constituyentes de la leche de vaca.

Véase también[editar]
 Embarazo
 Infancia
 Lactancia materna
 La Gota de Leche
 Lactancia artificial
 Símbolo Internacional de la Lactancia
 Banco de leche
 Salud materna
 Sacaleches

Referencias[editar]
1. ↑ The Academy Of Breastfeeding Medicine: ABM Protocol #9: Use of galactogogues in initiating
or augmenting maternal milk supply. Copy available as PDF
2. ↑ Da Silva, Orlando P. y Knoppert, David C.: PDF «Health and drug alerts: Domperidone for
lactating women.» Canadian Medical Association Newsletter SEPT. 28, 2004.
3. ↑ Sánchez CL y cols. (2009). «The possible role of human milk nucleotides as sleep inducers.
(Abstract)». Nutr Neurosci 12 (1): 2–8. doi:10.1179/147683009X388922. (enlace rotodisponible
en Internet Archive; véase el historial y la última versión).
4. ↑ Saltar a:a b c Parigi, S. M., Eldh, M., Larssen, P., Gabrielsson, S., Villablanca, E. J. (2015 Aug
19). «Breast Milk and Solid Food Shaping Intestinal Immunity». Front Immunol 6:
415. PMC 4541369. PMID 26347740. doi:10.3389/fimmu.2015.00415.
5. ↑ Bethune, M, T., Khosla, C. (2008 Feb). «Parallels between pathogens and gluten peptides in
celiac sprue». PLoS Pathog 4 (2): e34. PMC 2323203. PMID 18425213. doi:10.1371/journal.ppat.0040034.
6. ↑ Valenta, R., Hochwallner, H., Linhart, B., Pahr, S. (2015 May). «Food allergies: the
basics». Gastroenterology 148 (6): 1120-
31.e4. PMC 4414527. PMID 25680669. doi:10.1053/j.gastro.2015.02.006.
7. ↑ Saltar a:a b Szajewska H, Shamir R, Chmielewska A, Pieścik-Lech M, Auricchio R, Ivarsson A,
Kolacek S, Koletzko S, Korponay-Szabo I, Mearin ML, Ribes-Koninckx C, Troncone R;
PREVENTCD Study Group (2015 Jun). «Systematic review with meta-analysis: early infant
 feeding and coeliac disease--update 2015». Aliment Pharmacol Ther 41 (11): 1038-
54. PMID 25819114. doi:10.1111/apt.13163.
8. ↑ Lionetti E, Catassi C (27 de octubre de 2015). «The Role of Environmental Factors in the
Development of Celiac Disease: What Is New?». Diseases (Revisión) 3 (4): 282-
293. PMC 5548256. PMID 28943625. doi:10.3390/diseases3040282.
9. ↑ Lebwohl B, Ludvigsson JF, Green PH (2015 Oct 5). «Celiac disease and non-celiac gluten
sensitivity». BMJ 351: h4347. PMC 4596973. PMID 26438584. doi:10.1136/bmj.h4347.

Bibliografía[editar]
 Estudio y comprensión de la Naturaleza, 7º básico, editorial marenostrum, Chadwick
Weintein, Isabel. Núñez Jiménez, Sergio. Santa Ana Villaroel, María Angélica, 2006, ISBN
956-294-134-6
 Biología 2º medio, editorial arrayán editores S.A., Kaluf Fuentes, Cecilia. Núñez Jiménez,
Sergio. y Uribe Martínez, Rosa. 2004, ISBN 956-240-315-7
 Amamantar: una elección un deseo. Consejería de Sanidad. Comunidad de Madrid.
Registro legal M.22.638-2008. 1 (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial y
laúltima versión).