La ergonom�a es la disciplina que se encarga del dise�o de lugares de trabajo,

herramientas y tareas, de modo que coincidan con las caracter�sticas fisiol�gicas,

anat�micas, psicol�gicas y las capacidades de los trabajadores que se ver�n
involucrados.1? Busca la optimizaci�n de los tres elementos del sistema (humano-
m�quina-ambiente), para lo cual elabora m�todos de la persona, de la t�cnica y de
la organizaci�n.

Derivado del griego ????? (ergon, �trabajo�) y ??�?? (nomos, �ley�), el t�rmino
denota la ciencia del trabajo. Es una disciplina sistem�ticamente orientada, que
ahora se aplica a todos los aspectos de la actividad humana con las m�quinas.

El Consejo de la Asociaci�n Internacional de Ergonom�a (IEA),2? que agrupa a todas

las sociedades cient�ficas a nivel mundial, estableci� desde el a�o 2000 la
siguiente definici�n, que abarca la interdisciplinariedad que fundamenta a esta
disciplina:

Ergonom�a (o factores humanos) es la disciplina cient�fica relacionada con la

comprensi�n de las interacciones entre los seres humanos y los elementos de un
sistema, y la profesi�n que aplica teor�a, principios, datos y m�todos de dise�o
para optimizar el bienestar humano y todo el desempe�o del sistema.

Objetivo de la ergonom�a, Ergonom�a 1, p�g 26. Mondelo, Pedro R. Torada, Enrique G.

Barrau, Pedro, Editorial Alfaomega, 2003.

�ndice
1 Historia y etimolog�a
2 Descripci�n general
3 Dominios de la ergonom�a
3.1 Ergonom�a cognitiva
3.2 Ergonom�a f�sica
3.3 Ergonom�a visual
3.4 Ergonom�a organizacional
4 Ergonom�a y personas
4.1 Beneficios de la ergonom�a
5 �mbitos de la ergonom�a
5.1 El dise�o de productos
5.2 Dise�o de puestos de trabajo
5.3 Ergonom�a del producto
5.3.1 Consideraciones universales de dise�o
5.4 Dise�o ergon�mico de puestos de trabajo
5.5 Dise�o del trabajo manual
5.6 Dise�o de estaciones de trabajo, herramientas y equipo
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
8 Bibliograf�a
9 Enlaces externos
9.1 En espa�ol
9.2 En ingl�s
9.3 Asociaciones
9.4 Publicaciones
Historia y etimolog�a
Los fundamentos de la ciencia de la ergonom�a parece que se han establecido dentro
del contexto de la cultura de la Antigua Grecia. Una buena parte de la evidencia
indica que la civilizaci�n griega en el siglo V a. C. utiliza principios de la
ergonom�a en el dise�o de herramientas en sus lugares de trabajo.

Puede encontrarse en la descripci�n que Hip�crates dio del dise�o de las

herramientas y la forma en que el lugar de trabajo deb�a organizarse para un
cirujano (ver Marmaras, Poulakakis y Papakostopoulos, 1999).3? Tambi�n es cierto
que existen registros arqueol�gicos de las dinast�as egipcias, donde se observa que
fabricaban herramientas, equipamiento del hogar, entre otros que ilustran
aplicaci�n de principios ergon�micos. Por tanto es cuestionable si la reclamaci�n
por Marmaras, et al., sobre el origen de la ergonom�a, puede estar justificada (IG
Okorji, 2009). El t�rmino ergonom�a, del griego ?????, que significa "trabajo",
y ??�??, que significa "leyes naturales", entr� en el l�xico moderno, cuando
Wojciech Jastrzebowski us� la palabra en su art�culo de 1857 �Rys ergonomji czyli
Nauki o pracy, opartej na prawdach poczerpnietych z Nauki Przyrody� (�El esquema de
la ergonom�a, la ciencia del trabajo, basado en las observaciones de las Ciencias
Naturales�).

M�s tarde, en el siglo XIX, Frederick Winslow Taylor fue pionero en la

Administraci�n Cient�fica del Trabajo (taylorismo), m�todo que propone la manera de
encontrar el m�todo �ptimo para llevar a cabo una tarea determinada. Taylor
descubri� que pod�a, por ejemplo, aumentar al triple la cantidad de carb�n que los
trabajadores estaban paleando, ampliando gradualmente el tama�o y reduciendo el
peso de las palas de carb�n hasta que la tasa m�s r�pida de paleado se alcanz�.
Frank y Lillian Gilbreth, ampliaron los m�todos de Taylor en el a�o 1900 para
desarrollar "El estudio de tiempos y movimientos". Su objetivo era mejorar la
eficiencia mediante la eliminaci�n de pasos innecesarios. Mediante la aplicaci�n de
este enfoque, los Gilbreth redujeron el n�mero de movimientos en alba�iler�a de 18
a 4,5, lo que permiti� a los alba�iles aumentar su productividad de 120 a 350
ladrillos por hora.

La Segunda Guerra Mundial marc� el desarrollo de nuevas armas y m�quinas complejas,

surgieron tambi�n nuevas exigencias sobre la cognici�n de los operadores. La toma
de decisiones, la atenci�n, la conciencia situacional y la coordinaci�n ojo-mano
del operador de la m�quina se convirtieron en la clave del �xito o el fracaso de
una tarea. Se observ� que los aviones en pleno funcionamiento, pilotados por los
pilotos entrenados, sufr�an accidentes a�reos. En 1943, Alphonse Chapanis, un
teniente del Ej�rcito de los EE.UU., mostr� que este llamado "error del piloto"
podr�a reducirse en gran medida, cuando los controles eran remplazados por dise�os
m�s l�gicos y menos confusos en la cabina del avi�n.

En las d�cadas posteriores a la guerra, la ergonom�a ha seguido floreciendo y

diversific�ndose. La era espacial ha creado nuevos problemas de factores humanos,
tales como la ingravidez y las fuerza G. �Hasta d�nde el cuerpo humano podr�a
tolerar estos ambientes en el espacio exterior?, y �qu� efectos tendr�an en la
mente y el cuerpo? El amanecer de la era de la informaci�n se ha traducido en el
campo de la ergonom�a como la interacci�n persona-computador (HCI).

La acu�aci�n de la ergonom�a a largo plazo, sin embargo, es ampliamente atribuida

al psic�logo brit�nico Hywel Murrell, en la reuni�n de 1949 en el Ministerio de
marina en el Reino Unido, que llev� a la fundaci�n de la Sociedad de Ergonom�a.4?
�l lo utiliz� para englobar los estudios en los que hab�an participado.