La oligarqu�a, (del griego ????a???a (oligark�a); derivado de ??????

(ol�gos), que
significa "pocos", y ???? (arko), que significa "regular o comandar")1?2?3? en la
ciencia pol�tica es una forma de gobierno en la que el poder pol�tico est� en manos
de unas pocas personas, generalmente de la misma clase social. Los escritores
pol�ticos de la antigua Grecia emplearon el t�rmino para designar la forma
degenerada y negativa de aristocracia (etimol�gicamente, gobierno de los mejores).
Estrictamente, la oligarqu�a surgir� cuando la sucesi�n de un sistema aristocr�tico
se perpet�e por transferencia sangu�nea o m�tica, sin que las cualidades �ticas y
de direcci�n de los mejores surjan por m�rito propio, esta definici�n muy cercana a
la de monarqu�a y m�s todav�a a la de nobleza.

De acuerdo al Diccionario de la lengua espa�ola, en su avance de la 23.� edici�n,

la oligarqu�a tiene dos definiciones: forma de gobierno en la cual el poder
pol�tico es ejercido por un grupo minoritario; y grupo reducido de personas que
tiene poder e influencia en un determinado sector social, econ�mico y pol�tico.4?

A lo largo de la historia, las oligarqu�as han sido a menudo tir�nicas, confiando

en la obediencia p�blica o la opresi�n para existir. Arist�teles fue pionero en el
uso del t�rmino como sin�nimo de dominio por los ricos, para el cual otro t�rmino
com�nmente utilizado hoy en d�a es la plutocracia.

Especialmente durante el siglo IV a. C., despu�s de la restauraci�n de la

democracia de los golpes olig�rquicos, los atenienses utilizaron el sorteo para
seleccionar a los oficiales del gobierno para contrarrestar lo que los atenienses
consideraban una tendencia hacia la oligarqu�a en el gobierno si se permit�a a una
clase gobernante profesional utilizar sus habilidades para su propio beneficio.5?
Ellos sacaron suertes de grandes grupos de voluntarios adultos que escogieron la
t�cnica de selecci�n para los funcionarios p�blicos que desempe�aban funciones
judiciales, ejecutivas y administrativas. Incluso usaron muchos puestos, como
jueces y jurados en las cortes pol�ticas, que ten�an el poder de gobernar la
Asamblea.

�ndice
1 Historia
2 V�ase tambi�n
3 Referencias
4 Enlaces externos
Historia
Los gobiernos olig�rquicos, y la oligarqu�a como tal, tienen una historia muy
antigua, casi desde el comienzo de las estructuraciones sociales de los primeros
seres humanos. Aunque como tal se ha usado para adjetivar diversos sistemas
sociales, sin que este apelativo fuera m�s all� de una calificaci�n del sistema
pol�tico.

Escritores pol�ticos de la Antigua Grecia como Plat�n ya citan en su �poca

gobiernos oligarcas como el de los Treinta Tiranos gobernantes en la propia Atenas
del fil�sofo. El sistema olig�rquico gobernante tras la democracia, fue derrocado
para volver a implantarla en la Atenas de la �poca. El comercio internacional y el
enriquecimiento demasiado concentrado hacen surgir una oligarqu�a (como fue el caso
de la familia M�dici de Florencia).

Estos esquemas sociales olig�rquicos se han dado a lo largo de la historia en

multitud de civilizaciones. En general obviamente evidenciado en la Europa de la
antig�edad y m�s recientemente en civilizaciones africanas y amerindias, en las
cuales los dirigentes del pueblo sol�an ser consejos de sabios ancianos.

Se puede considerar que no es la aplicaci�n de la democracia como tal, ya que esta

se define como el poder de todos y si este tan solo est� concentrado en manos de
unos pocos, tiene m�s similitud a las dictaduras que a las democracias[cita
requerida]. Un ejemplo de ello es la forma del manejo del poder actualmente en los
Estados Unidos. Aunque como tal es cuestionable el sistema democr�tico
representativo, donde los dirigentes deciden por la ciudadan�a, aunque hayan sido
votados por �sta, pueden llegar a ser considerados como olig�rquicos, al no ser
sistemas de democracia directa en cuyo caso ser�a muy cuestionable[cita re