Generalidades eléctricas

Tabla de contenido

Introducción........................................................................................................... 1

Mapa conceptual ................................................................................................... 1

1. Conceptos básicos ........................................................................................... 2

2. Clasificación de los materiales a nivel eléctrico ............................................ 5

3. Circuitos eléctricos ........................................................................................... 6

4. Cadena de producción eléctrica ...................................................................... 7

5. Magnitudes eléctricas ....................................................................................... 8

6. Simbología eléctrica ....................................................................................... 11

7. Instalaciones básicas ..................................................................................... 13

Componentes de una instalación residencial..................................................... 13
Definiciones ....................................................................................................... 14

Referencias .......................................................................................................... 17
 Introducción

En muchos de los aspectos de la vida cotidiana interviene de una u otra manera la

energía eléctrica, siendo su uso cada vez muy frecuente y por ende más necesario
su aprovechamiento, por lo tanto, es de especial interés adquirir conceptos claros
y concisos acerca de esta parte de la ciencia con el fin de aplicarlos de manera
práctica y adecuada en la vida cotidiana.

El presente material de formación contiene las bases fundamentales para empezar

el estudio de la electricidad y de esta manera introducirlo al interesante mundo de
la energía eléctrica, el cual le brinda una infinidad de beneficios a la humanidad.

Mapa conceptual

En el mapa conceptual que se comparte a continuación, se evidencia la

interrelación temática del contenido que se plantea en este material de formación.

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 1. Conceptos básicos

¿Qué es energía?

La energía es la capacidad de los cuerpos para realizar un trabajo y producir

cambios en ellos mismos o en otros cuerpos, es decir que la energía es la
capacidad de hacer funcionar las cosas.

¿Qué es energía eléctrica?

La energía eléctrica es aquella que permite que entren en funcionamiento los

aparatos, máquinas, equipos y electrodomésticos, la cual se manifiesta
como corriente eléctrica.

Estructura atómica

El átomo es la parte más pequeña en la que todo elemento es formado, además

cuenta con una estructura integrada por protones, neutrones y electrones.

 Electrones: partículas con carga eléctrica negativa que se mueven a alta

velocidad al rededor del núcleo y se clasifican en:

o Electrones libres: los más alejados del núcleo se encuentran en la última

órbita del átomo, estos pueden salir del átomo con facilidad al aplicarles
fuerza.

o Electrones fijos: se encuentran en las órbitas más cercanas al núcleo y

difícilmente pueden salir de su átomo, ya que allí la fuerza de atracción es
mayor.

 Núcleo: es el centro del átomo que está compuesto por protones y neutrones.

 Protones: poseen carga eléctrica positiva, su número determina la naturaleza

del elemento y son fijos, es decir que no tienen movimiento.

 Neutrones: su carga eléctrica es neutra, son fijos y se ubican en el núcleo.

 Órbitas: se describen como pistas de energía y se encuentran en diferentes

niveles dependiendo del tipo de átomo.

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 Fuente: SENA

Para el estudio de la electricidad es importante que se haga énfasis en los

electrones libres de los átomos, puesto que gracias a ellos es que puede
producirse la electricidad.

Los átomos en estado natural se encuentran equilibrados a nivel eléctrico, es

decir, poseen la misma cantidad de electrones que de protones, pero pueden
cargarse positiva o negativamente, a esto se le denomina ionización.

Cuando un átomo pierde un electrón libre queda cargado positivamente, mientras

si adquiere más electrones se carga negativamente, por lo anterior, se puede decir
que un átomo se encuentra ionizado positivamente al tener mayor cantidad de
protones que de electrones y un átomo se encuentra ionizado negativamente si
posee más electrones que protones.

Fuente: SENA

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 Si se aplica una fuerza directamente sobre uno de los electrones libres, este
saldría de su átomo y se depositaría sobre el más cercano desplazando al
electrón que se encuentra allí, el cual a su vez haría lo mismo al salir de su
átomo, generándose de esta manera una reacción en cadena; a este continuo
desplazamiento de electrones se le denomina corriente eléctrica.

Fuente: SENA

Corriente eléctrica: es el paso de electrones a través de un material

conductor.

¿Cuál es la fuerza que permite que los electrones libres de los átomos salgan de
sus órbitas para que se produzca la corriente eléctrica?

En los cuerpos cargados eléctricamente (mayor cantidad de protones o

electrones), se genera entre ellos una fuerza que puede ser de atracción o de
repulsión.

Repulsión

Fuente: SENA

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Atracción

Fuente: SENA

La fuerza de atracción entre cargas eléctricas opuestas, es la que permite que

se genere el desplazamiento de electrones a través de un material conductor.

2. Clasificación de los materiales a nivel eléctrico

En relación al comportamiento con la electricidad los materiales se clasifican en

conductores, semiconductores y aislantes:

Materiales conductores: son aquellos que permiten fácilmente el paso de

electrones a través de su cuerpo, en este grupo se encuentran generalmente los
metales en donde los más conocidos y usados son la plata, el oro y el cobre;
entonces se puede decir que los átomos de estos materiales se caracterizan por
tener electrones libres.

Materiales semiconductores: son aquellos que dejan pasar los electrones a

través de su cuerpo pero con un mayor grado de dificultad, entre los más
reconocidos están el germanio, el silicio y el selenio.

Materiales aislantes: son aquellos materiales que no permiten el paso de

electrones a través de su cuerpo, entre ellos están el vidrio, el plástico y la
cerámica; entonces se puede decir que los átomos de estos materiales se
caracterizan por tener electrones fijos.

Al trabajar con la electricidad es importante contar con los tres tipos de

materiales en la construcción de los circuitos; puesto que los conductores
transportan la electricidad de un punto a otro, los semiconductores permiten el
control en los circuitos y los materiales aislantes se encargan de proteger
tanto a las instalaciones como a los usuarios.

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 3. Circuitos eléctricos

¿Qué es un circuito eléctrico?

La palabra circuito proviene de la palabra círculo (trazo de línea cerrada), de igual

manera, un circuito es un camino cerrado a través del cual circulan electrones.

Un circuito eléctrico básico es un conjunto de elementos que cumplen una función

determinada al permitir la circulación de la corriente eléctrica, el cual se compone
de los siguientes elementos:

 Elemento activo: es aquel que consume la energía del circuito y la transforma

en otro tipo de energía como luz, calor, movimiento u otros. También se le
conoce con el nombre de elemento resistivo, por ejemplo: bombilla, estufa,
secador o motor.
 Elemento pasivo: se encarga de entregar la energía a los demás elementos
del circuito y se le conoce con el nombre de fuente, por ejemplo: pila, batería y
generador.
 Elemento conductor: se encarga de trasportar la energía eléctrica de la fuente
al elemento resistivo y los que comúnmente se usan en los circuitos son los
cables o alambres.
 Elemento controlador: en un circuito el elemento controlador permite o impide
el paso de electrones (interruptor, pulsador y Dimmer).

Fuente: SENA

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El recorrido de la corriente eléctrica se inicia en una de las terminales de una
fuente (pila), pasa a través de un conductor eléctrico (cable de cobre), llega a una
resistencia (bombilla) que consume parte de la energía eléctrica, continúa por el
conductor, llega a un interruptor y regresa a la otra terminal de la pila (la bombilla
se enciende); al accionar el interruptor se abre el camino o se interrumpe la
circulación de electrones (la bombilla se apaga).

Por lo anterior, tenga en cuenta que el concepto de circuito es el camino

cerrado para el paso de la corriente.

4. Cadena de producción eléctrica

Es el sistema a través del cual la electricidad llega a las casas para satisfacer las
necesidades de los usuarios y en el cual intervienen grupos de empresas que
tienen una función específica en cada etapa del proceso, este inicia en la
producción de la electricidad, lo cual se lleva a cabo en una central que posee
generadores.

En Colombia, las principales centrales eléctricas son hidráulicas, en donde la

fuerza que produce el movimiento de los generadores que transforman energía
cinética en eléctrica, es el agua represada; además existen termoeléctricas y
centrales eólicas que producen grandes cantidades de electricidad para llevarla a
pueblos y ciudades.

Luego de ser generada en una central, la electricidad pasa a través de una

estación de transformación; allí una serie de transformadores se encargan de
elevar la tensión para que inicie un largo recorrido a través de tendidos eléctricos
conocidos como redes de transporte y formados por grandes torres que soportan
tramos de cableado a través de extensos territorios, hasta llegar a las ciudades
donde la reciben las estaciones transformadoras.

Las estaciones transformadoras permiten elevar nuevamente la tensión de la

electricidad para iniciar el proceso de distribución a través de las redes que se
dirigen al usuario final, que en este caso es el sector industrial, comercial y
residencial; donde ingresa el servicio de energía eléctrica y hace posible el
funcionamiento de máquinas, equipos, aparatos, electrodomésticos y todo tipo de
artículos por medio de los cuales se aprovecha el beneficio de la energía eléctrica.

7
 Fuente: SENA

Tenga en cuenta que desde el año 2005, el Reglamento Técnico de

Instalaciones Eléctricas (RETIE) fija las condiciones en que se debe prestar el
servicio de generación, transmisión, transformación, distribución y uso final de
la energía, con el fin de garantizar la correcta prestación del servicio.

5. Magnitudes eléctricas

Todo circuito eléctrico al entrar en funcionamiento manifiesta la presencia de

elementos que determinan su comportamiento, los cuales no se perciben a simple
vista, puesto que para conocer su estado o determinar sus características es
indispensable utilizar instrumentos especiales para medirlos, a dichos elementos
se les denomina magnitudes eléctricas.

Las magnitudes eléctricas encontradas en todo circuito son:

Corriente: esta magnitud se define como la cantidad de electrones que fluyen por
un conductor en un espacio de tiempo determinado. La unidad para medir
la intensidad de corriente eléctrica es el amperio y se simboliza con la letra (A)
en mayúscula.

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El instrumento que permite la medición de la corriente en los circuitos es el
amperímetro, el cual debe conectarse en serie con los demás elementos por
donde fluyen los electrones.

Fuente: SENA

Existe otro tipo de instrumento utilizado para medir la corriente en los circuitos, el
cual permite una mayor ventaja práctica porque no requiere interrumpir el circuito,
se trata de la pinza amperimétrica, la cual mide la corriente que circula a través de
un conductor sin hacer contacto directo con el mismo.

Fuente: SENA

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Tensión: es la fuerza con que se desplazan los electrones a través de un circuito,
se define como la diferencia de potencial existente entre dos cargas. La unidad de
medida de la tensión es el voltio que se representa con la (V) mayúscula.

El instrumento que permite la medición de la tensión es el voltímetro, el cual se

conecta en paralelo a la fuente o al elemento resistivo del circuito que se desea
medir.

Fuente: SENA

Resistencia: se define como la oposición o dificultad que ofrece un conductor al

paso de la corriente. La unidad fundamental para medir esta magnitud es el ohmio
que se representa con la letra griega (Ω).

El instrumento utilizado para esta medición es el óhmetro, el cual se conecta en

paralelo al elemento que se desea medir, el cual debe encontrarse completamente
desenergizado.

Fuente: SENA

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Potencia: es la capacidad que posee un elemento para realizar un trabajo, en los
circuitos eléctricos el trabajo consiste en transformar la energía eléctrica en otra
forma de energía como luz, calor y movimiento. La unidad de medida de la
potencia es el vatio y se representa con la letra (W).

El instrumento que permite medir la potencia en los circuitos es el vatímetro, ya

que cuenta con tres terminales y se conecta al circuito de forma mixta, es decir,
tanto en serie como en paralelo.

6. Simbología eléctrica

Los símbolos eléctricos son la base de la representación gráfica de los circuitos e

instalaciones eléctricas y se fundamentan en las reglas que estandarizan su
forma, como por ejemplo, las International Electrotechnical Commission (IEC) y
American National Standards Institute (ANSI) son normas internacionales sobre
las cuales la legislación colombiana se basa para la estandarización de los
símbolos eléctricos y de esta manera, los elementos que componen un circuito, se
representen gráficamente por medio de un símbolo.

Un circuito básico se puede representar pictóricamente de la siguiente manera:

Fuente: SENA

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La representación gráfica del anterior circuito es:

Fuente: SENA

Los símbolos y elementos básicos de un circuito son:

Resistencia (receptor)

Fuente (pila)

Interruptor

Bombilla

Fuente de imágenes: SENA

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 Previo al montaje de un circuito o de una instalación eléctrica, se debe hacer
un análisis del comportamiento que este va a tener al entrar en
funcionamiento, lo cual debe partir de un esquema que represente su
construcción, puesto que es una guía útil al momento de realizar el montaje.

7. Instalaciones básicas

Componentes de una instalación residencial

Una instalación eléctrica se compone de un conjunto de circuitos básicos que a su

vez se encuentran conformados por elementos esenciales, en donde cada uno de
ellos realiza una función importante que permite que se cumpla con el objetivo:
transformar la energía eléctrica para el beneficio del usuario.

Cada uno de los componentes de un circuito residencial pueden representarse

simbólicamente en esquemas o planos, entre los más comunes están los
siguientes:

Luminaria Timbre

Tomacorriente Pulsador

Lámpara
Acometida
fluorescente

Tablero de
Caja de paso
circuitos

Tubería por
Breaker
pared

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 Interruptor
Polo a tierra
sencillo

Fuente de imágenes: SENA

Definiciones

Acometida: conjunto de elementos que permiten la entrada del servicio de

energía en un predio.

Breaker: se le llama también taco o interruptor termomagnético, este es el

encargado de proteger las instalaciones eléctricas frente a elevaciones de
temperaturas y de corrientes.

Caja de paso: en las instalaciones eléctricas residenciales es utilizada para

distribuir caminos en los circuitos con las tuberías, en donde pueden disponerse
empalmes entre conductores.

Interruptor: dispositivo por medio del cual se controla el encendido y el apagado

de las luminarias.

Luminaria: a nivel residencial las luminarias más comunes son las bombillas
incandescentes, sin embargo, se utilizan lámparas fluorescentes y LED con el fin
de ahorrar energía.

Polo a tierra: sistema de protección para el ser humano, las instalaciones

eléctricas y los equipos conectados; frente a fallas eléctricas, fugas de corriente y
descargas atmosféricas.

Pulsador: permite el funcionamiento del timbre al ser accionado para hacer el

llamado desde la puerta.

Tablero de circuitos: gabinete o cofre en donde se alojan los tacos o breaker en

las instalaciones eléctricas residenciales, se ubica en un área que facilite el
acceso a sus accionamientos.

Timbre: elemento sonoro utilizado para llamar a la puerta de la vivienda.

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Tomacorriente: elemento encargado de entregar energía a los aparatos, equipos
o electrodomésticos que se conecten a este, por lo general, se encuentra
empotrado en la pared a una altura entre 30 y 40 cm.

Tubería: ducto a través del cual se transportan los conductores, cables y

alambres, intercomunicando un elemento con otro.

Toda instalación eléctrica debe desarrollarse con base en lo indicado en las

normas técnicas, en Colombia se desarrollan de acuerdo al Código Eléctrico
NTC 2050 y a lo estipulado en el RETIE.

Algunos ejemplos de representación gráfica:

Plano de
dormitorio y baño

Fuente: El oficial (2013)

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 Plano de cocina,
sala y comedor

Fuente: El oficial (2013)

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 Referencias

 El oficial. (2013). Lectura de planos eléctricos. Consultado el 24 de junio de

2016, en http://eloficial.com.ec/lectura-de-planos-electricos/

Control del documento

Nombre Cargo Dependencia Fecha

Centro de Electricidad y
César Adrián Burgos Experto Electrónica y Mayo de
Autores
Vergara temático Telecomunicaciones 2016
Regional Distrito Capital
Guionista -
Paola Andrea Centro Agroindustrial Junio de
Adaptación Línea de
Bobadilla Gutiérrez Regional Quindío 2016
producción

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