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Mecánica molecular
Este método se basa en el modelado matemático de una molécula compuesta por átomos que
se mantienen unidos por enlaces. Utiliza los parámetros de fuerza de tensión y flexión de enlace,
lo cual permite interacciones entre los átomos no enlazados. El método construye una expresión
de la energía potencial que es la unión de las posiciones atómicas. Las funciones de energía
potencial y los parámetros usados para su evaluación se conocen como “campo de fuerza”. Los
métodos de la mecánica molecular se basan en los siguientes principios:
• El núcleo y los electrones de un átomo están juntos, es decir, se trata como una partícula única.
• Las funciones de energía potencial se relacionan con parámetros derivados empíricamente que
describen las interacciones entre los átomos.
• Las energías obtenidas en la mecánica molecular no son cantidades absolutas sino que sólo se
pueden utilizar para comparar energías estéricas relativas entre dos o más conformaciones de la
misma molécula.
Mecánica cuántica
• Dichas interacciones están dirigidas por el movimiento y las cargas de los electrones.
• Las interacciones determinan la distribución espacial del núcleo, los electrones y sus energías.
Dentro de los métodos de cálculo de mecánica cuántica se han citado dos principales, los
semiempíricos y los ab initio, y ahora también se incluirá en ellos el método de la teoría del
funcional de la densidad (DFT), que es un método químico cuántico. Los tres métodos
anteriormente mencionados junto al método de mecánica molecular son los más utilizados en la
química computacional y existen muchas derivaciones, correcciones, colaboraciones y mejoras
de ellos, pero el principio es el mismo. Los métodos de ab initio resuelven de modo aproximado
la ecuación de Shrödinger para obtener la energía y función de onda electrónica del sistema de
interés, se denominan “desde el principio” porque sólo utilizan información de las constantes
físicas fundamentales. Los métodos semiempíricos emplean parámetros cuyos valores se ajustan
para concordar con los datos experimentales de cálculos ab initio; el método del funcional de la
densidad no intenta calcular la función de onda molecular como los dos métodos anteriores sino
que calcula la densidad de probabilidad electrónica molecular y la energía electrónica molecular
a partir de ella. La ventaja de este método es que si se exporta bien el funcional de densidad al
sistema a resolver es muy eficiente y más rápido que los métodos ab initio. Por último, los
métodos de mecánica molecular no calculan una función de onda molecular sino que visualizan
las moléculas como un conjunto de átomos que se mantienen unidos por enlaces y expresa la
energía molecular en términos de constantes de fuerzas de flexión y tensión de enlace (Leach A.
2001, Levine 2001, Ramachandran K y col 2008, Young D. 2001). Una comparación entre los
cuatro métodos puede observarse en la tabla 1.
Es importante aclarar que no existe un “mejor” método, todo dependerá del sistema a analizar,
del tipo de recursos del ordenador o equipos disponibles, y de la exactitud que se requiera, por
lo cual cada método tiene sus ventajas y desventajas como se puede observar en la tabla 1.
Algunos de los factores más importantes a la hora de elegir un método de cálculo son la
naturaleza de la molécula, la información necesaria y parámetros conocidos de la molécula, así
como el tamaño del modelo, ya que los métodos están clasificados por la cantidad de átomos a
utilizar en el cálculo.
ANALISIS CONFORMACIONAL
La mecánica cuántica es la parte de la física que estudia el movimiento de las partículas muy
pequeñas o microobjetos. Los fundamentos de la mecánica cuántica fueron establecidos en
1924 por Louis de Broglie, quien descubrió la naturaleza corpuscular-ondulatoria de los objetos
físicos. El concepto de partícula "muy pequeña" atiende al tamaño en el cual comienzan a
notarse efectos como la imposibilidad de conocer con exactitud infinita y a la vez la posición y la
velocidad de una partícula, entre otros. A tales efectos suele denominárseles "efectos
cuánticos". Así, la Mecánica cuántica es la que rige el movimiento de sistemas en los cuales los
efectos cuánticos sean relevantes.
DISEÑO MOLECULAR