Imperio Otomano
Fue una potencia imperial, ubicada en su
mayor parte alrededor de la ribera del
mar Mediterréneo, y cuya existencia
temporal abarcé el periodo entre 1299 y
1922, En el apogeo de su poder (siglo XVI),
este imperio inclufa toda la peninsula de
Anatolia, Oriente Medio, extensiones del
Norte de Africa, la mayor parte de los
territorios enclavados en la franja que va
desde el sudeste de Europa (Baleanes,
Grecia, Bulgaria, Rumania) al Céucaso en
el norte. Comprendia un érea de
aproximadamente 5,5 millones de km,
aunque la mayor parte estaba bajo
control indirecto del gobierno central. Las
Posesiones del Imperio se hallaban
situadas entre Oriente y Occidente, por lo
ue a lo largo de su historia de mas de
seis siglos, sus relaciones internacionales
estuvieron influidas por ello,
Los astrolabiosy las brjulas
eran instrumentosutilizados
para ubicarse espacialmente
en lugares desconocidos o
sin puntos de referencia,
‘como en el medio de! mar
En 1453, la ciudad de Constantinopla, en Asia, fue conquistada por el Imperi
Otomano, también conocido como el Imperio Turco (+ivFo). Cuando esto ocu
1Hi6, las rutas maritimas utilizadas por los europeos para comerciar con Asia s
Clausuraron. Este hecho motivé la biisqueda de rutas alternativas para conti
nuar un comercio provechoso y deseado.
La renovacién cultural y cientitica de los silos XV y XVI permitis ta aparici6
dde medios técnicos que pesbiltaron los viajes de exploracion
La experiencia y la busqueda de nuevos conocimientos impulsaron desarro
lios en matemitica,fisicay astronomia, que llevaron a pensar el mundo como
eido y desconocido de otra manera, Asi se desarrllé la idea de que el So, y né
la Tierra, era el centro del universo ¥,se retomé la nocién de la redonder
nuestro planeta, queen la Antighedad habian planteado algunos gedgrafos griegos
Diversis invenciones contribuyeron a ls viajes de exploracion, entre elas k
brijula y el astolabio. La brijula,cuya aguja sea el Norte, permite ubica lo
ppuntos cardinales para orientarse. #1 astrolabio era un instrumento para medi
Ja posicion de los astros (el Sol y, de noche, ls estrellas). Conociendo el movi
miento aparente de las constelaciones a lo largo del ao en un lugar determi
nado (que Se registraba en anotaciones y carta estelares), era posible calcula
ctu lejos se estaba de ese lugar, asi se tenia una idea aproximada de la ubt
cacion en tin sitio desconocido, Esto permitiaelaborar con alguna precisin
mapas y cartas geogrificas, que servian de guia para nuevos navegaciones
Entre los primeros mapas confeccionados siguiendo
estos métodos se encontraban los portulanos, que
registraban la ubicacion de los puertos
La construccion de nueves navios fue otro elemente
clave en los viajes de exploracin. Las carabelas eran
embarcaciones que permitian recorter distintos tipo
de costas. EI diseRio desu velamen aprovechaba mejor
el viento, lo que facilitaba maniobrar mis répido en
sitios desconocidos y navegar durante mas tiempo sin
tocar puerto, respecto de los lentos barcos medieval.
Las nuevas ideas clentificas y los medlos téenicos
Posibilitaron el intento de encontrar nuevas rutas
comerciales hacia el Oriente, evitando recorter teri
tories dominados por el Imperio Otomano.
a confeccién de mapas y portulanos er el resultado de ls,
Viajes de exploracin, y estos se transtormaron en
instrumentos utlizados por nuevos navegantes que
aprovechaban la experiencia y el conocimiento acquiridos
Por vajeros anteriores.ao= ie
“ Nuevos conocimientos
« Medios tecnicos
«= Nuevas rutas comerciales
Moviles de la expansién
Razones econémicas de los viajes de exploracién <<) >) Otras piginas
encontrar nacvas rts comers, ya que arta mediterranea para el comerco Para recordar qué ea el Imperio
on Asia habia sido cerada por la caida de Imperio Romano de Oriente en lzatno, pueden volver eel
manos de los turcos, que controlaban su capital, Constantin
a (también lla- _plaqueta de (+info) en la pagina 23.
mada Bizancio, actual Estambul)
Este clerre preocupé a los comerciantes y los banqueros de las cludades ita:
lianas, que hasta ese momento habian controlado buena p:
mercantil entre Oriente y Europa. Los reyes y los nobles demandaban produc
del intercambio
tos de lujo provenientes del Asia, como sedas, piedras preciosas ¥ especias; Se
trataba de un negocio muy lucrativo
Por otra parte, Ia situacion economica general de Europa habia mejorado, l
{que facilitaba la disponibilidad de medios para realizar viajes de exploracion,
Por estos motivos combinados, muchos burgueses nstruccién
de nuevas embarcaciones y la realizacién de viajes en biisqueda de nuevas rutas
Los motivos politicos
Los viajes de exploracion europcos también se iniciaron por motivos politicos,
Los reyes permanentemente pretendian aumentar el territorio que controla-
ban, El aumento del territorio bajo su dominio significaba un incremento en la
En
of Navegante (1394-1460) fue
regente de Portugal. Su apodo se debe al
impulso que dio los viajes de exploracion
Por razones similares, las monarquias modernas también favorecieton el maritima
cantidad de siibditos y, por lo tanto, en los ingresos que recibia la monarquia a
través del cobro de impuestos.
desarrollo comercial y manufagturero, que incrementaban los ingresos de los
biargueses y, por consiguiente, los impuestos que la monarquia podia cobrarles.
Por otra parte, para poder acufiar moneda, los monarcas necesitaban contro-
lar los yacimientos de metales preciosos. Por ejemplo, los yacimientos de oro
de Africa eran conocidos y codiciados por varios reinos europeos.
Para las monarquias de la peninsula Ibérica, en particular, los viajes cle explo-
racién fueron una prolongaclén de la reconquista de su tertitorio, Portugal
y Castilla afianzados ya en Estados unificados, compitieron para expan
dir su dominio sobre nuevas tierras. Financiar viajes de exploracién
era, para esas monarquias, ganarle la partida a su rival Enrique
el Navegante, de Portugal, e Isabel y Fernando, de Esp
fueron los monarcas més competitivos de la época.
Muchos marinos emprendedores aprovecharon esta
situaci6n. Entre ellos, el marino
ovés Cristébal
Coldn presenté a la Corona portuguesa un proyecto
para realizar un viaje de exploracion por el Atléntico
hacia el Oeste. El rey de Portugal rechaz6 el plan de
Golén porque estaba destinando una parte impor-
ante de sus ingresos a financiar viajes por Africa
Colon propuso entonces su idea a Ta Corona rival:
as Reyes Catdlicos.
Nao de la expedicién de Magallanes,
modelo en madera, Las carabelas fueron los
navios preferidos de ls viajes de exploracién
2 fines del siglo XV
4sCarabelas, naos, galeones
La carabela era una embarcacion pequen,
de hasta 30 metros de largo, con tres palos y
‘yelas triangulares. Llevaban muy poca carga
y tripulacion (no mas de veinte hombres)
pero podian navagar con casi cualquier tipo
de viento y eran muy maniobrables. Por esta
raz6n, fue la nave preferida en las primeras
exploraciones, porque permitia moverse
rapidamente en costas desconocida:
La nao, en cambio, era mayor que la
carabela y podia cargar hasta 400 toneladas.
“Tenia dos estructuras sobreelevadas (lamadas
‘castles’, una a proa (adelante) y otra a popa
(atrés) que faciitaban la defensa en caso de
ataque, y en su mast central levaba una
‘gran vela cuadrada. Con viento favorable, ere
mis répida que la carabela, pero era menos
maniobrable y ademas, dificil de navegar con
viento en contra, Alo largo de! siglo XVI se
mejor el sistema de velas de as naos,
‘aprovechando la experiencia de los
exploracién. Como resultado de esas mejoras
aparecieron los galeones, buques que reunian
las ventajas de la carabela y dela nao.
spafa y Portugal fueron los reinos pioneros en los viajes de exploracion, a los
rue luego se sumaron Inglaterra y Francia, Estas expediciones recorrieron las
sstas africanas, asidticas y americana:
tos marinos portugueses buscaron una ruta nueva para legar al Asia, bordeandc
Africa y adentrandose en el océano Indico.
te 1415 y 1487 exploraron las costas africanas occidentales en una serie de
iajes. En vatios puertos de Africa crearon factorias, es decir, pequenios estableck
vnientos comerciales destinados a negociar productos de la zona (oro, marfil y
nadetas preciosas como el ébano) y la compra de esclavos. Poco a poco, los por
fugueses fueron trazando el mapa de la costa africana. Conocid
1.497 la expedicion de Vasco da Gama cruz6 el cabo de Buena Esperanza y comet
zi a navegar pot el océano Indico. En. 1498, las explora
ciones portuguesas legaron a Calicut, en la India.
Hacia 1511 establecieron tun nuevo contacto, esta
vezcon China y el sur y sudoeste de Asia, al com.
jistar Malaca, D
‘ese momento y hasta el
hos contactos comerciales con India, China,
Indonesia y Jap
ses comenza icoThacia
1 Oeste, y exploraron las costas de Brasil, alre-
asco da Gara
@ Viejes portugueses y puertos seguros bajo control portugués
Océano
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