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Ciertos elementos con propiedades químicas intermedias entre los metales y los no metales, forman
ácidos que, según el medio en que se encuentren, se comportan como ácidos o como bases. Algunos
de estos elementos son: Aluminio, estaño, plomo, cromo, arsénico, antimonio y otros.
(Benavides, 1923)
Un compuesto anfótero es un compuesto que puede actuar como ácido o como base. Por esta razón,
para determinar la solubilidad de estos compuestos se ha de considerar los equilibrios de disociación
como ácido o como bases de los mismos. La mayoría de los compuestos anfóteros son hidróxidos
metálicos en estado sólido, que producen OH- al disolverse. A este equilibrio se le asigna un valor de
Kps. El hidróxido metálico anfotero produce también H+ por disociación ácida del sólido. Algunos de
los hidróxidos metálicos se disuelven también como especies moleculares, que a su vez se disocian
en OH- y H+.
(Wentworth, 1977)
El dióxido de selenio reacciona con cloruro de hidrógeno para producir cloruro de óxido de selenio y
agua. En este caso el SeO2 en medio ácido se comporta como una base, así que en presencia de
HCl forma sales como SeOCl2.
Y cuando el SeO2 está en presencia de un medio básico, que en este caso será NH3 (siendo una
molécula anfótera también) este se puede comportar como un ácido. Dando la siguiente reacción:
El dióxido de selenio reacciona con amoniaco y agua para producir selenito de amonio. Cuando el
SeO2 está en presencia de NH3 se comporta como un ácido.
SELENIO
El selenio es un elemento del grupo 16 cuyo número atómico es el 34. Es un metaloide, y comparte
varias de sus propiedades con el oxígeno y el azufre, que son los miembros más conocidos de este
grupo.
Número atómico 34
Grupo 16
Periodo 4
Estados de oxidación -2
Valencia +2,-2,4,6
Electronegatividad 2,4
Estructura cristalina
Historia de su descubrimiento
Quien descubrió este elemento fue Jons Jakob Berzelius en el momento en el que él encontraba la
razón de una serie de enfermedades en los trabajadores de una fábrica de ácido sulfurico en
Gripsholm, se determinó que había una sustancia que había contaminado la solución de ácido
sulfúrico, haciéndola roja. En su lugar, después de una larga y cuidadosa investigación, descubrió que
el proceso de producción de ácido produjo un lodo con una alta concentración de un nuevo elemento
cuyo nombre es el Selenio. Sus propiedades eran similares al Telurio.
Sin embargo, es posible trazar referencias a una sustancia que podría haber sido selenio, como la
mención de "azufre rojo" en los escritos de Arnold de Villanova, en el siglo XIII. Por otro lado, fue
Thressa Stadtman quien identificó la importancia biológica del selenio en la síntesis de la enzima redox
glicina reductasa. Otros estudios le mostraron que el selenio en la proteína se producía en forma de
un aminoácido llamado selenocisteína. Esto fue confirmado por la detección de selenocisteína en la
importante enzima redox glutatión peroxidasa. Estos hallazgos impulsaron una investigación más
intensa sobre el papel del selenio en diversos procesos corporales.
Métodos de obtención
El selenio se encuentra muy distribuido en la corteza terrestre en la mayoría de las rocas y suelos se
halla en concentraciones entre 0,1 y 2,0 ppm. La abundancia de este elemento, ampliamente
distribuido en la corteza terrestre, se estima aproximadamente en 7x10-5 % por peso, encontrándose
en forma de seleniuros de elementos pesados y, en menor cantidad, como elemento libre en
asociación con azufre elemental. Sus minerales no se encuentran en suficiente cantidad para tener
utilidad como fuente comercial del elemento y por ello los minerales de sulfuro de cobre seleníferos
son los que representan la fuente principal. Mostrandose en la mayoría de sus casos con la siguiente
fórmula:
Obtención industrial
Para la obtención de selenio se deben llevar a cabo una serie de procesos en los que se hace
necesario agregar diferentes reactivos a continuación se menciona paso a paso el proceso de
obtención por tostación con cenizas de sosa o ácido sulfúrico de los lodos:
Su obtención para ser comercializado se realiza por tostación de cenizas de sosa o ácido sulfúrico de
los lodos y se realiza de la siguiente manera:
- se añade un aglomerante de cenizas de sosa y agua a los lodos para formar una pasta que se corta
en partes para seguir con el secado.
- la pasta se tuesta a altas temperaturas ( 550 – 650 grados Celsius) y se sumerge en agua para
obtener selenio hexavalente que se disuelve como un selenato de sodio (Na2SeO4).
- el selenato se reduce a seleniuro, calentándose y obteniendo una solución de color rojo.
- después se le inyecta aire para que se oxide la solución y así poder obtener el selenio.
La reducción del selenio hexavalente también puede hacerse empleando ácido clorhídrico
concentrado, o sales ferrosas e iones cloro como catalizadores. Otro proceso puede ser mezclar los
lodos de cobre con ácido sulfúrico tostando la pasta resultante a 500-600 °C para obtener dióxido de
selenio que rápidamente se volatiliza a la temperatura del proceso.
Este se reduce a selenio elemental durante el proceso de lavado con dióxido de azufre y agua,
pudiendo refinarse posteriormente hasta alcanzar purezas de 99,5-99,7% de selenio.
Formas alotrópicas
El selenio resultó tener varias formas alótropas, es
decir, de la misma composición pero diferente
estructura y propiedades, como sucede con muchos
otros elementos:
Si se funde el selenio rojo es posible luego enfriarlo de modo que forme una sustancia amorfa parecida
al vidrio, pero de color negro, cuya estructura química es mucho más compleja que la del selenio rojo.
Este selenio recibe el nombre de selenio negro y está formado por polímeros de miles de átomos de
selenio unidos unos a otros en forma de anillos entrelazados.
El selenio suele venderse en forma de pastillas de selenio negro, pero cubiertas con una fina capa del
alótropo más estable, el selenio gris, formado fundamentalmente mediante el enfriamiento muy lento
de selenio fundido. Este enfriamiento lento permite que se formen cristales hexagonales de átomos
de selenio, a diferencia de las dos formas amorfas anteriores.
El elemento químico selenio (34Se) tiene seis isótopos naturales, cinco de los cuales son estables:
74Se, 76Se, 77Se, 78Se, y 80Se. Los tres últimos también se producen como productos de la fisión
nuclear, junto con 79Se, que tiene un período de semidesintegración de 327.000 años, y 82Se, que
tiene un período de semidesintegración muy largo (aproximadamente 1020 años, decayendo a través
de la doble desintegración beta a 82Kr) y para fines prácticos puede considerarse estable. Existen
otros 23 isótopos inestables que se han caracterizado, siendo el más longevo 79Se con un período de
semidesintegración de 327.000 años, 75Se con un período de semidesintegración de 120 días y 72Se
con un período de semidesintegración de 8,40 días. De los otros isótopos, 73Se tiene el período de
semidesintegración más largo, 7,15 horas; La mayoría de los demás tienen períodos de
semidesintegración inferiores a 38 segundos.
Tomada de: (Periodni, s.f)
Propiedades
Una de las propiedades de los elementos no metales como el selenio es por ejemplo que los elementos
no metales son malos conductores del calor y la electricidad. El selenio, al igual que los demás
elementos no metales, no tiene lustre. Debido a su fragilidad, los no metales como el selenio, no se
pueden aplanar para formar láminas ni estirados para convertirse en hilos.
El estado del selenio en su forma natural es sólido. El selenio es un elemento químico de aspecto gris
metálico y pertenece al grupo de los no metales. (Elementos, s.f.)
Precauciones
El selenio está considerado un elemento peligroso para el medio ambiente por lo que sus compuestos
deben almacenarse en áreas secas evitando filtraciones que contaminen las aguas. Los residuos de
selenio se tratan en solución ácida con sulfito de sodio, calentándolo después para obtener el selenio
elemental que presenta una menor biodisponibilidad.
El selenio se encuentra naturalmente en alimentos de origen animal, frutos de mar, carnes, hígado,
riñón, vegetales y cereales integrales. Existen estudios que indican que en zonas donde hay carencia
de este mineral en el suelo aparecen cardiopatías y algunos tipos de cáncer.
Los requerimientos son del orden de los 50 a 75 microgramos por día. La ingesta de una dieta
equilibrada satisface las necesidades cotidianas de selenio.
TELURIO
Símbolo químico Te
Número atómico 52
Grupo 16
Estado sólido
Electronegatividad 2.1
Material semiconductor
Historia
Fue descubierto por el geólogo y químico húngaro Franz-Joseph Müller von Reichenstein en el año
1782, mientras analizaba una veta azulina de Transilvania que había encontrado en minas minerales
de Hungría.
Si bien al principio creyó que se trataba de antimonio, no tardó en notar que se trataba de un nuevo
elemento, siéndole acreditado el descubrimiento del telurio. Por otra parte, en el año 1798, el gran
químico alemán Martin Heinrich Klaproth le dió el nombre de telurio. (Pino, s.f.)
Estructura cristalina
Isótopos
El telurio tiene alrededor de 30 isótopos de los cuales 8 existen en la naturaleza y de esos 8, 3 son
radioactivos. Sus masas atómicas oscilan entre 108 y 137.
Tomada de: (ChemGlobe, 2015
Formas alotrópicas
Existen dos modificaciones alotrópicas importantes del teluro elemental: la forma cristalina y la amorfa.
La forma cristalina tiene un color blanco plateado y apariencia metálica. Esta forma se funde a 449.5ºC
(841.6ºF). Tiene una densidad relativa de 6.24 y una dureza de 2.5 en la escala de Mohs. La forma
amorfa (castaña) tiene una densidad relativa de 6.015
Modo de obtención
•Natural: El telurio puede obtenerse combinado con oro en la calaverita, un mineral metálico
relativamente poco abundante.
•Industrial: Se parte del telururo de bismuto, llegando a un telururo alcalino que, disuelto en agua
hirviendo, deja el teluro por la acción del aire. También se obtiene reduciendo el ácido teluroso por el
anhidrido sulfuroso.
Usos
En los paneles solares del telururo de cadmio (CdTe) algunas de las eficacias más altas
para la célula solar que la generación de energía eléctrica ha sido obtenida usando este
material. Comenzó la producción comercial masiva de los paneles solares de CdTe estos
últimos años
Se utiliza sobre todo en las aleaciones con otros metales. Se agrega al plomo para mejorar
su fuerza y durabilidad, y para disminuir corrosión del ácido sulfúrico.
Cuando está agregado al acero inoxidable y al de cobre hace estos metales más
realizables. Se alea en el arrabio para el control desapasible.
Muy utilizado en la cerámica
Se utiliza en los vidrios de Chalcogenide
Como semiconductor y aplicaciones de industria electrónica y es preparado por la
purificación de la aducción.
Se utiliza en la capa de los medios de los compact-disc reescribibles (CD-RW) y de los
discos de vídeo de Digitales reescribibles ( DVD-RW ), en la capa de los medios del Azul-
Rayo reescribible DVD.
Se utiliza en los nuevos chips de memoria del cambio de fase desarrollados por el Intel.
El telururo (Bi2Te3) del bismuto ha encontrado uso en dispositivos termoeléctricos.
Utilizado en detectores de estado sólido de la radiografía (EcuRed, s.f)
.
Elemento químico altamente radiactivo perteneciente a la familia de los calcógenos. El daño se puede
producir por absorción de energía de las partículas alfa en el tejido por ser un elemento muy peligroso
y la cantidad máxima corporal que se puede admitir es de 0,03 microcuries.
Número atómico 84
Grupo 16
Periodo 6
Electronegatividad 2
Historia
Fue descubierto en 1898 por Pierre y Marie Curie en Francia mientras realizaban investigaciones con
la pechblenda la cual es una variedad probablemente impura de la uranita. Su nombre hace referencia
al país de origen de Marie, Polonia, donde en aquella época Polonia no era independiente y
estaba bajo el régimen de Rusia, Prusia y Austria, ella guardaba la esperanza de que este nombre le
diera popularidad a su país. Fue el primer elemento al cual le otorgaron el nombre de un país debido
a una controversia política.
Características generales
Dentro de algunas características del polonio encontramos que es un metal blando de color gris
plateado, se encuentra en estado sólido, peligroso por su alta radiactividad, se disuelve fácilmente en
ácidos y levemente en alcalinos; en el caso con H2S precipita sulfuro de polonio (PoS); es un metal
volátil. Por sus propiedades químicas se relaciona con el Telurio y el Bismuto, se reduce en un 50%
tras exponerse 45 horas al aire a temperatura de 54.8 °C.
Propiedades físicas
Presenta dos alótropos: Po Alfa (α) red cúbica simple y Po Beta (β) red romboédrica, en los que cada
átomo está directamente rodeado por seis vecinos a distancias iguales. Estos dos alótropos tienen
carácter metálico.
Se conocen alrededor de 29 isótopos del Polonio con masa entre 190 y 218. Todos los isótopos son
altamente radiactivos de vida media corta, excepto los isótopos 208 Po (2,9 años), 209 Po (100 años)
estos dos se producen de manera artificial y 210 Po (138.4 días; más abundante) se encuentra de
manera natural en la tierra, estos tres son emisores alfa.
Los demás que se pueden observar en la siguiente tabla tienen una vida corta y poca abundancia.
Propiedades térmicas
Estructura cristalina
Sistema de carácter monoclínico y al ser una estructura cristalina presenta un arreglo interno ordenado
con forma geométrica determinada centrado en la base.
Método de obtención
Aunque este elemento es de procedencia natural, se encuentra solamente en los minerales de uranio
natural, el cual se obtiene bombardeando 209 Bi (bismuto natural) con neutrones y se obtiene el 210
Bi, el cual le da origen al Polonio por medio de la desintegración de este.
Efectos ambientales
No se conoce muy bien el impacto que tiene a nivel ambiental, pero a consecuencia de la
explotación minera se ha notado una presencia de Polonio en la naturaleza y por ello se puede
encontrar en el agua, las células vivas y los alimentos.
Usos
Por ser un elemento con alto grado de peligro no se usa comúnmente en las actividades humanas,
pero tiene usos en otros ámbitos como los siguientes:
Se emplea en satélites espaciales, como una fuente de calor de peso ligero, ya que al usarse
en pequeñas cantidades produce gran cantidad de energía y elevadas temperaturas.
Es utilizado en cepillos para eliminar el polvo de películas fotográficas.
Al mezclarse con Berilio es una fuente de neutrones.
Se ejecuta en centrales nucleares y centros de investigación atómica.
Bibliografía
Analyst, D. R. (2018). Franz Joseph Muller von Reichenstein - descubridor del elemento telurio.
Obtenido de https://www.worldofchemicals.com/328/chemistry-articles/franz-joseph-
muller-von-reichenstein-discoverer-of-tellurium-element.html
minerales, F. d. (2010). Los diez minerales más peligrosos del mundo. Obtenido de
https://www.forodeminerales.com/2016/01/los-diez-minerales-mas-peligrosos-
del_15.html