El 15 de noviembre de 1492 dos mensajeros de Col�n, al regresar de una exploraci�n

a Cuba, declararon haber visto "una clase de grano, que llaman ma�z, de buen sabor
cocinado, seco y en harina". El ma�z se fue encontrando luego sucesivamente en toda
Am�rica, desde Chile hasta Canad�. Aunque los conquistadores no llegaron a darse
cuenta de ello, este grano dorado nativo de Am�rica era de mayor importancia para
el mundo que todo el oro y la plata de M�xico y el Per�.

Actualmente no hay ning�n pa�s en el Am�rica Latina que no siembre ma�z. En las
tierras bajas del tr�pico se pueden producir varias cosechas al a�o; en otras
regiones se da una, por lo general. El ma�z constituye, con los frijoles, el
alimento fundamental en el pa�s de M�xico y la Am�rica Central. En los E.U.A., en
donde se llama corn, el ma�z se produce en escala gigantesca. Se estima que si la
cosecha anual de dicho pa�s se colocara en camiones de tama�o corriente, formar�an
una fila o procesi�n que dar�a la vuelta a la tierra cinco o seis veces. Las
plantaciones de ma�z cubren m�s de la d�cima parte de las tierras laborales de los
E.U.A. La cosecha anual medida es superior a 100 millones de tnls. y su valor ,
varias veces mayor que el de la producci�n anual de oro y plata en todo el mundo.
As� pues, tanto en valor como en �rea cultivada, el ma�z supera a todas las otras
producciones agr�colas de los E.U.A. Aparte de los E.U.A., los principales pa�ses
productores son: China, la U.R.S.S., Brasil, M�xico, Francia, Yugoslavia, Rumania,
Italia, Rep. Sud�frica y Argentina.

El ma�z pertenece a la familia de las gram�neas. La planta alcanza de medio metro a

seis metros de alto. Las hojas forman una larga vaina �ntimamente arrollada al
tallo y un limbo m�s ancho, alargado y flexuoso. Del tallo nacen dos o tres
inflorescencias muy densas o mazorcas envueltas en espatas, en la axila de las
hojas muy ce�idas. En cada mazorca se ven las filas se ven las filas de granos,
cuyo n�mero puede variar de ocho a treinta. A cada grano le corresponde un largo
hilo sedoso que sobresale por el extremo de la mazorca. El tallo de la planta est�
rematado en el extremo por una gran panoja de peque�as flores masculinas; cuando el
polen ha sido aventado, se vuelven secas y parduscas.

Tipos de ma�z

Hay seis tipos fundamentales de tipos de ma�z: dentado, duro, blando, o harinoso,
dulce, revent�n y envainado. El ma�z dentado es el que se cultiva en mayor cantidad
en los E.U.A. Se distingue cuando se seca la parte superior del grano, adquiere
�ste la forma de un diente. Los granos del tipo duro son muy consistentes y las
mazorcas generalmente son largas y delgadas. Algunas variedades de este tipo
maduran muy pronto. El ma�z blando y harinoso se llama tambi�n ma�z de las momias,
porque es la variedad que generalmente se encuentra en las sepulturas de los
aztecas e incas. Se lo cultiva extensamente en el S. De los E.U.A. y en M�xico. Los
granos son blandos aun en completa madurez. Algunos son peque�os, pero otros, como
los granos gigantescos del ma�z de Cruzco, en el Per�, pueden alcanzar hasta dos
cent�metros de di�metro. El ma�z dulce es el que m�s se consume en los E.U.A. para
enlatar o comer directamente de la mazorca. La clase revent�n es de granos peque�os
y muy duros. El nombre proviene del hecho de que estalla cuando convierte el agua
del interior en vapor. Un alimento indio antiguo, los granos reventados o pop corn,
es el ma�z m�s com�n de los que se han encontrado en las antiguas tumbas del Per�,
en donde se han descubierto tambi�n utensilios para reventar el grano. El ma�z
envainado es muy curioso porque cada grano esta encerrado en una peque�a cascarilla
propia, adem�s de las que cubren la mazorca. Al igual que el revent�n, es una de
las clases m�s antiguas de ma�z cultivado. En la Am�rica del Norte se han
encontrado ejemplares que pueden perfectamente considerarse anteriores 2,000 a�os a
la iniciaci�n de la era cristiana. Este ma�z es poco cultivado comercialmente, pero
tambi�n era conocido de los indios de la Am�rica del Sur. Hace un siglo y medio que
F�lix de Azara, comisionado espa�ol en el Paraguay, describi� una clase de ma�z
cuyos granos estaban encerrados en una cubierta. Se trataba del ma�z encasquillado.
Como se emplea el ma�z

El ma�z tiene muchos usos y sus productos secundarios son m�s numerosos a�n. En
M�xico se consume principalmente en forma de tortillas, tamales, pozole (un rico
estofado), pinole (tostado y pulverizado), atole, roscas, esquite (tostado, sin
moler), etc. La bebida ind�gena en los Andes, y fuera de ellos, es la chicha,
bebida espirituosa semejante a la cerveza que se elabora con ma�z fermentado.

Tambi�n se hace del ma�z una harina y, entre otros, ciertos preparados para
desayuno que se han generalizado mucho.

El ma�z es rico en almid�n, que se utiliza en el lavado de ropa y en la cocina. Con

cierto tratamiento qu�mico se hace un jarabe del almid�n del ma�z. De parte de este
jarabe se obtiene az�car de ma�z o glucosa. El almid�n calentado y pulverizado se
convierte en dextrina. En esta forma se emplea para preparar pastas adherentes y
muc�lagos, como el de los sellos de correo y de las solapas de los sobres. De los
granos germinados se separan los g�rmenes, los cuales se secan, trituran y se
extrae de ellos, por presi�n, aceite de ma�z. Dicho aceite se utiliza como alimento
y tambi�n en la fabricaci�n de los barnices, pinturas, cauchos artificiales, y
jabones. El residuo sirve a�n como forraje.

El alcohol del ma�z se emplea en grandes cantidades en la fabricaci�n del caucho

sint�tico. Las tusas de las mazorcas se emplean para hacer pipas baratas de fumar.
De las tusas se extrae tambi�n la sustancia qu�mica frutal, importante en la
elaboraci�n de resinas, disolventes e insecticidas. Las tusas se utilizan tambi�n
como combustible. Los tallos y vainas se emplean para hacer colchones baratos. La
m�dula de los tallos sirve para elaborar algod�n p�lvora. La pulpa de las ca�as del
ma�z se emplea cada d�a m�s para fabricar papel. En la construcci�n de ciertos
tabiques se utiliza ca�as de ma�z en vez de yeso.

Adaptaci�n y cultivo

Con anterioridad el descubrimiento de Am�rica, los indios plantaban ma�z en forma

muy simple. Echaban las semillas en un agujero, las espolvoreaban con ceniza de
madera, a�ad�an un pescado muerto como fertilizante y cubr�an las semillas con la
tierra. Actualmente las variedades perfeccionadas de ma�z requieren un suelo
arcilloso de buen desag�e y c�lido. Se sabe que el ma�z produce m�s si se siembra
despu�s de una cosecha de leguminosas en rotaci�n con otras plantas. El tiempo de
desarrollo var�a desde dos a siete meses. El clima ideal del ma�z es con mucho sol,
frecuentes lluvias durante los mese de verano, noches c�lidas y humedad bastante
alta. El ma�z es realmente un producto tropical, y no puede darse en regiones
situada muy al Norte cuando las noches de verano resultan fr�as. Excesivas lluvias
lo perjudican. Despu�s de que el ma�z emerge de los campos debe mantenerse el suelo
libre de malezas y hay que luchar contra los insectos. Existen muchos insectos que
atacan el ma�z, entre ellos la oruga del insecto agrostis o trozador, que destruye
las plantas j�venes, el horadador o talador de ma�z, la larva del blissus y el
gusano de l ma�z heliothis, que ataca la mazorca. Algunas de las enfermedades m�s
importantes del ma�z son: el carb�n, la roya, o el anublo, la podredumbre de las
mazorcas y la enfermedad de Stewart. Otros Enemigos son ciertos p�jaros y animales
que se comen las semillas reci�n plantadas o la cosecha, al madurar.

La mayor parte del trabajo de la plantaci�n, cultivo y cosecha del ma�z en las
grandes haciendas de los E.U.A. se hace a maquina. M�quinas sembradoras a cuatro
hileras, escarbadoras de dos a cuatro hileras y recolectoras mec�nicas es algo que
se ve con frecuencia en dicho pa�s. El ma�z se puede recolectar de distintas
maneras. En las fincas peque�as las ca�as suelen cortarse cuando las mazorcas est�n
maduras y se les quitan las espatas y hojas secas. En las haciendas grandes se
dejan las ca�as en pie hasta que las mazorcas y sus cubiertas est�n bien secas.
Luego se colectan a mano o con m�quinas y se almacenan en el granero. Estos son
locales sombreados especialmente construidos y ventilados para permitir la
continuaci�n del proceso de secamiento y para proteger el ma�z de la humedad y de
los roedores. A fin de facilitar el uso de la planta como forraje durante el
invierno se pueden cortar las matas enteras y secas para ensilarlas. En el silo
fermentan d�bilmente y toman un sabor y olor ligeramente �cidos que agrada a los
animales.

Ma�z h�brido

Desde los primeros tiempos del cultivo del ma�z en Am�rica, los indios pusieron
especial cuidado en la selecci�n de las mazorcas destinadas a sembrar en la
siguiente temporada. La continuada selecci�n origin� muchas variedades y razas
nuevas. Estas fueron seleccionadas conforme a su adaptabilidad a diferentes suelos
y climas. El hombre blanco cultiv� muchos de estos tipos de ma�z o los adapt� a sus
objetivos. En 1905 los bot�nicos iniciaron nuevos m�todos en la producci�n de
diferentes clases de ma�z en los E.U.A. Se descubri� entonces, experimentalmente,
que cuando el polen de una planta de ma�z fecundaba las mazorcas de la misma mata
los granos as� originados produc�an una gran variedad de plantas distintas; algunas
eran muy pobres, mientras que otras presentaban caracteres aceptables. Con la
repetici�n de este proceso, y guardando s�lo las mejores plantas como semillas para
cada raza, se obtuvieron l�neas puras.

Estas l�neas suelen poseer caracter�sticas excelentes, tales como resistencia a

enfermedades e insectos. Pueden tener fuertes sistemas de ra�ces y tallos que les
permitan resistir erguidos temporales vientos. Pero todas dichas razas producen
menos que las plantas abuelas originarias. Esto parec�a hacer poco deseables las
nuevas variedades. Pero se vio tambi�n que cuando las mencionadas l�neas puras se
polinizaban en forma cruzada con otras, los granos as� producidos con frecuencia
daban plantas h�bridas m�s productivas. En algunos casos eso h�bridos eran mejores,
no solo en cuanto a resistencia a enfermedades y robustez de las ca�as, sino que
tambi�n daban un rendimiento m�s alto que las viejas variedades que hab�an servido
para seleccionarlas. As� pues, purificando primero, o escogiendo las
caracter�sticas m�s convenientes de las antiguas variedades y luego recombinando
�stas, se crearon las nuevas variedades superiores de ma�z.

Fueron los expertos en gen�tica de los E.U.A. quienes empezaron a perfeccionar las
razas del ma�z con dichos m�todos. As� obtuvieron distintas clases de h�bridos.

Hay varios procedimientos por medio de las cuales las l�neas puras pueden cruzarse
para producir ma�ces h�bridos. Cuando se cruzan solo dos l�neas el resultado es un
h�brido simple. Si luego se emplean dos razas de cruce simple para formar un
h�brido m�s complejo, �ste se llama h�brido doble. Casi todos los h�bridos
propagados en los E.U.A. son cruces dobles. La producci�n de estos h�bridos es
mucho mayor y la semilla es m�s barata; lo que explica su gran difusi�n.

FERIA DEL MAIZ EN LA CD DE MEXICO

ORIGEN

El ma�z tiene una de las m�s prol�feras descendencias que han alimentado por siglos
a los mexicanos.

DESCRIPCION

Los descendientes de este son: la tortilla, tostadas, garnachas, memelas, picadas,

tlayudas, enfrijoladas, enchiladas, chalupas, quesadillas, peneques, esquites,
chilmole, panuchos, tacos y tlacoyos, sin embargo tambi�n puede ser utilizado para
elaborar diversos dulces como son: el pinole, gorditas de ma�z, gorditas de ma�z
crudo corundas y uchepos etc. Tambi�n hay una gama inmensa de bebidas realizadas a
base de ma�z y los tipos de este se encuentran en varios colores como es el ma�z
blanco colorado, morado, azul y amarillo. La feria que se realiza en esta poblaci�n
es precisamente la exhibici�n de esta amplia gama de manifestaciones y usos del
ma�z.

ACTIVIDADES

Se presentan muestras gastron�micas, artesanales, bailes populares, juegos

mec�nicos y pirot�cnicos, celebraciones religiosas y eventos art�sticos.

RECOMENDACIONES

Para asistir a este festejo se recomienda vestir y calzar c�modamente y llevar

alguna prenda de invierno, ya que por las tardes en este lugar la temperatura es
baja.

Conclusi�n.- Conforme a lo le�do podemos darnos cuenta que desde el asentamiento

humano en Am�rica, el ma�z a sido a conformado el alimento principal de todos los
pueblos ind�genas, adapt�ndolos a sus regiones ya que es una planta tropical.
Podemos ver tambi�n que los E.U.A. han logrado mejorarlo obteniendo mejor calidad.
Se puede decir que esta planta es la base de nuestra alimentaci�n (yo soy del edo.
de M�xico) ya que es utilizado com�nmente para las tortillas que comprenden parte
de la alimentaci�n.

Materia: Historia

Alumno: Daniel Borja Aguirre

Maestra: Ofelia Dom�nguez Rodr�guez

Trabajo: El Ma�z