Determinación de los perfiles térmicos y las concentraciones químicas que se registran

durante la producción del Gas de Síntesis Gas.

Determinar a través de simulación numérica el proceso de gasificación y combustión de

biomasa al interior de un reactor, para así evitar las extensas horas de trabajo que implica
este tipo de experimentos en laboratorios, es el principal objetivo del proyecto “Producción
de gas de síntesis, mediante la combustión híbrida de gas metano y pellets de madera en
medios porosos”.

La combustión híbrida en un medio poroso inerte, en tanto, considera dos combustibles,

que en este caso corresponden a los pellets de madera y al gas metano, de manera de evitar
los altos niveles de residuos sólidos producidos por gasificadores convencionales. Ambos
intervienen en la producción de gas de síntesis, además del oxígeno, elemento químico que
actúa como oxidante y que ante su ausencia no se pueden generar las reacciones de
combustión de la biomasa.

De esta manera y mediante modelamiento computacional, se trata de predecir lo que sucede

al interior de un reactor de medio poroso y estudiar los fenómenos físicos y químicos que
predominan, ya que si se realizan experimentos de este tipo en laboratorios, se desconocen
cuáles son las principales reacciones químicas que toman lugar en el proceso.

Es importante destacar que el modelo unidimensional y no estacionario toma en cuenta la

ecuación de conservación de masa de las especies químicas, la conservación de masa para
el combustible sólido, la conservación de energía para la fase gaseosa y la conservación de
energía de la fase sólida inerte-combustible.

Adicionalmente se considera que no hay equilibrio térmico local entre las fases sólidas y
gaseosas y se asume que el consumo de los pellet de madera es completo, generándose CO,
CO2, H2 y CH4 como gases producto. Este planteamiento requiere el acoplamiento de la
cinética química del proceso de pirólisis de biomasa, además de las reacciones
heterogéneas, entre el carbón de esta última y los gases circundantes, y el proceso de
reacciones homogéneas entre las mismas especies gaseosas, incluyendo los fenómenos de
trasporte por difusión, convección y conducción.

El proceso de modelación entrega como resultado los perfiles térmicos y las

concentraciones químicas que se generan, lo que permite reducir horas de trabajo en
laboratorio y los costos que esto implica. Además, como se trata de un modelo validado se
puede aplicar en cualquier escenario, modificando los parámetros de trabajo y pudiendo ser
aplicado a nivel industrial para obtener gas de síntesis y utilizarlo en la generación de
energía eléctrica o para venderlo como combustible alternativo.

Esta investigación contempló el uso de pellets de madera, dado que implica una fuente
renovable de energía. Hoy, tanto en Chile como en los países desarrollados, los
hidrocarburos son el tipo de combustible más utilizado y están haciéndose cada vez más
escasos, por lo tanto, se deben buscar nuevas fuentes de generación de energía.