Rel�mpago

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Rel�mpago del Catatumbo, Venezuela. La f�brica de ozono de la Madre Naturaleza.

Este fen�meno es capaz de producir 1 176 000 rel�mpagos por a�o produciendo el 10 %
de la capa de ozono del planeta.
El rel�mpago es un resplandor muy vivo producido en las nubes por una descarga
el�ctrica.

Existen diferentes explicaciones alternativas de c�mo se produce la luz del

rel�mpago. La diferencia de voltaje se debe sobre todo a las diferentes velocidades
de ionizaci�n de los componentes de los gases que forman dichas nubes. La
ionizaci�n de estos componentes se debe en s� misma al efecto de la luz solar y a
la diferencia de temperaturas entre los distintos estratos de la nube, as� como a
la diferencia de temperaturas entre d�a y noche. A diferencia del rayo, el
rel�mpago desciende de las nubes en forma ramificada y jam�s llega a la tierra
aunque el mismo siga, al igual que el rayo, lo que se llama gradiente de voltaje o
de potencial el�ctrico; esto es, la l�nea recta m�s corta que une dos variaciones
m�ximas de voltaje, d�ndole al rayo esa forma tan peculiar. El rel�mpago se produce
as�: Cuando llueve sobre la superficie terrestre, se produce evaporaci�n natural
(causada por el fen�meno de la convecci�n), llevando hacia arriba gotas de agua, es
decir, H2O. Mientras tanto, a una altura de 2,5 a 3 kil�metros donde la temperatura
es de 15 a 20 grados Celsius bajo cero, se producen part�culas de hielo que caen
por gravedad y que chocan con las gotas de agua que suben por la evaporaci�n. Estas
fricciones y colisiones producen separaci�n de cargas el�ctricas (disociaci�n), y
se genera un campo el�ctrico, es decir, fuerzas que se ejercen entre cargas, hasta
que llega el momento en que se dan transferencias de cargas, com�nmente conocidas
como rel�mpagos.

C�lculo de la distancia de ca�da

Existe un m�todo elemental para determinar la distancia a la que cae un rayo a
partir del rel�mpago y el trueno asociados al rayo. El m�todo se basa en que la luz
y el sonido se propagan a velocidades muy diferentes. Llamando a las tres
inc�gnitas d a la distancia, tr al tiempo que tarda el rel�mpago en llegar hasta el
observador y ts al tiempo que tarda el trueno en llegar hasta el observador, y
midiendo el tiempo {\displaystyle \Delta t=t_{s}-t_{r}} {\displaystyle \Delta
t=t_{s}-t_{r}} se tiene:

{\displaystyle {\begin{cases}d=ct_{r}\\d=vt_{s}\\t_{s}-t_{r}=\Delta t\end{cases}}}

{\displaystyle {\begin{cases}d=ct_{r}\\d=vt_{s}\\t_{s}-t_{r}=\Delta t\end{cases}}}

donde {\displaystyle c} c es la velocidad de la luz y {\displaystyle v} v la

velocidad del sonido se tiene que resolviendo el sistema de ecuaciones anterior:

{\displaystyle d={\frac {v\Delta t}{1-v/c}}\approx v\Delta t\approx {\frac {1000}

{3}}\Delta t} {\displaystyle d={\frac {v\Delta t}{1-v/c}}\approx v\Delta t\approx
{\frac {1000}{3}}\Delta t}

Es decir, que midiendo el tiempo que pasa entre el rel�mpago y el trueno se puede
estimar la distancia, cada 3 segundos de retraso significa 1 km de distancia.

Referencias
Bibliograf�a
Ritenour AE, Morton MJ, McManus JG, Barillo DJ, Cancio LC; Morton; McManus;
Barillo; Cancio (2008). "Lightning injury: a review". Burns 34 (5): 585�94.
Ronald L. "Holle Annual rates of lightning fatalities by country." . 0th
International Lightning Detection Conference. 21�23 April 2008. Tucson, Arizona,
USA. Retrieved on 2011-11-08.