Michel Foucault desarroll� el concepto de parres�a (frecuentemente traducido al

espa�ol como parrhesia) como manera de discurso en el cual uno habla abierta y
sinceramente acerca de s� mismo o las propias opiniones sin recurrir a la ret�rica,
la manipulaci�n o la generalizaci�n. Pero seg�n Foucault, el que practica la
parres�a (parrhesiastes) �no es s�lo sincero... sino que dice tambi�n la verdad�.
La noci�n de parres�a en sentido foucaultiano est� afectada por nuestro modelo
cartesiano de experiencia de lo evidente (evidencial experience). A grandes rasgos,
para Ren� Descartes la verdad es lo (racionalmente) innegable. En el contexto de
una investigaci�n filos�fica, lo que puede ser puesto en duda debe ser puesto en
duda y, entonces, el discurso que no es examinado o criticado no necesariamente
tiene una relaci�n v�lida con la verdad. Seg�n dice Foucault (1983 �I), en cambio,
el �parrhesiastes dice la verdad porque �l sabe que se trata de la verdad, y sabe
que es verdad porque realmente es verdad�.nota 1?

Existen varias condiciones que fundaban la noci�n tradicional de parresia del

griego antiguo. Quien recurre a la parres�a sostiene una relaci�n cre�ble hacia la
verdad, su posesi�n de la verdad est� garantizada por ciertas cualidades morales;
as� mismo, es un cr�tico de s� mismo, o de la opini�n popular o de la cultura;
revelar la verdad lo coloca en una posici�n de peligro pero insiste en hablar de la
verdad, pues considera que es su obligaci�n moral, social y/o pol�tica. M�s a�n,
quien practica la parres�a debe estar en una posici�n social m�s d�bil que aqu�llos
a quienes se las revela. Por ejemplo, un pupilo �cant�ndole las verdades� a su
maestro ser�a un ejemplo preciso de parres�a, mientras que un maestro que le dice
la verdad a su pupila o pupilo, no.

Extra�amente, para Foucault, S�crates es un caso mod�lico de parrhesiastes. Esto no

parece coherente con su afirmaci�n de que entre los griegos, �el parrhesiastes no
parece abrigar ninguna duda acerca de su propia posesi�n de la verdad�. En efecto,
esto �ltimo no se condice con la confesi�n socr�tica de su propia ignorancia
(Apolog�a), con la petici�n de que se le refute en caso de merecerlo (Gorgias), o
con la severa cr�tica a la que el personaje plat�nico S�crates expone, sin poderla
rebatir, ideas que antes hab�a sostenido (como ocurre con la teor�a de las Formas,
en el Parm�nides); tampoco, con la disposici�n de S�crates a revisar, hasta el
�ltimo momento de su vida, las conclusiones antes establecidas (Crit�n). Una
explicaci�n de esta supuesta contradicci�n en Foucault es que la parres�a le
permit�a al maestro, al fil�sofo o al m�dico relacionarse con el disc�pulo o con el
paciente de manera que �ste se modificase por s� mismo y se convirtiese en un
sujeto de verdad. As�, ni el disc�pulo era controlado por su maestro, ni se ve�a
imponer la verdad; recib�a, en cambio, la verdad subjetivada de este, como est�mulo
para alcanzar el conocimiento por sus propios medios.

Comedia en vivo
La parres�a es la forma m�s com�n de expresi�n en las comedias en vivo, donde se
suele hablar y burlarse de tanto de pol�ticos corruptos (incluso presidentes) como
de personalidades famosas sin importar su estatus, posici�n o autoridad.

Ant�stenes
Fue uno de los fil�sofos m�s relevantes de su �poca, disc�pulo directo de S�crates;
tuvo a su vez una influencia decisiva en algunas de las escuelas que se formaron en
este periodo, tanto por sus teor�as como por su actitud y su forma de vida.

Ant�stenes naci� en Atenas, entre los a�os 450 y 445 A.C., y muri� en el a�o 366 a.
C. Su padre fue un ciudadano ateniense y su madre una esclava tracia. Este
mestizaje le imped�a conseguir la ciudadan�a ateniense, pero no parece que esto le
importunara demasiado.

Su andadura filos�fica comenz� como disc�pulo del famoso sofista Gorgias, que como
todo sofista cobraba por ense�ar, por lo cual se podr�a deducir que Ant�stenes
gozaba de una buena posici�n econ�mica. En este mismo tiempo se inici� tambi�n en
los misterios �rficos. Sin embargo, su principal aprendizaje fue con S�crates, de
quien se hizo disc�pulo y amigo hasta la muerte de �ste.

Ant�stenes estuvo presente en la muerte de S�crates mientras discut�an sobre la

inmortalidad del alma y esperaban a que llegara el momento de beber el veneno que
le causar�a la muerte. La tranquilidad del viejo maestro en tan decisivos momentos
caus� una profunda impresi�n en todos los que estaban all� presentes. Probablemente
esto influyera en la insistencia posterior de Ant�stenes en la ataraxia.3?

Un buen d�a Ant�stenes decidi� prescindir de todo lo superfluo y fundar su propia

escuela. Lo hizo en un gimnasio en las afueras de Atenas llamado cinosarges, que
quiere decir perro blanco. El cambio es tan radical que se manifest� tambi�n
externamente: comenz� a vestir un manto, un zurr�n y un bast�n, indumentaria que se
convirti� en el uniforme del c�nico. Prescindi� de una manera decisiva de todo lo
que no puede llevar encima, con la intenci�n de librarse de los caprichos de la
fortuna y regir su propio destino.

El objetivo es alcanzar la felicidad y las virtudes de un ser humano y esto se

consigue si uno depende solo de s� mismo. Lo fundamental para el c�nico es la
autarqu�a, es decir la independencia de todo condicionamiento exterior, la
autosuficiencia, que puede aprenderse pero que requiere un esfuerzo. Atr�s queda
todo aquello que considera que ya no le pertenece al sabio, la familia, el dinero,
la fama y sobre todo sus antiguos pensamientos. En cierta ocasi�n afirm� que la
mayor dicha era, sin duda, morir feliz.

Ant�stenes viv�a seg�n su propia ley, la que �l mismo eligi� para s�. Las leyes
establecidas y las convenciones sociales no eran importantes para este sabio, que
como todos los c�nicos despreciaba las normas, las instituciones, las costumbres y
todo lo que representa una atadura para el hombre. Predicaba una vuelta a la
naturaleza como revulsivo a la domesticaci�n social y cultural que se impon�a en
las ciudades. Pose�a una amplia cultura y escribi� numerosos libros, de los cuales
actualmente tan solo se conservan 2 breves fragmentos.

Crates de Tebas
Crates de Tebas era un ciudadano adinerado y de buena posici�n social, que renunci�
a toda su fortuna para hacerse fil�sofo c�nico. Fue disc�pulo de Di�genes y maestro
de Zen�n de Citio. Crates, a diferencia de su maestro, era un hombre amable y
tranquilo, que le vali� el sobrenombre de "el fil�ntropo", as� como el de
"abrepuertas", porque la gente le llamaba a sus casas para pedirle consejo y
charlar con �l. Naci� en Tebas aproximadamente en el a�o 368 A.C., pero enseguida
se march� a Atenas para hacerse seguidor de Di�genes. Muri� hacia el a�o 288 a. C.
Como todos los c�nicos predicaba la autarqu�a y la sencillez dando ejemplo con su
vida y sus actos, y aunque su estilo fue menos agresivo que sus predecesores, su
actitud era la misma que los dem�s.

Para Crates la filosof�a le libera de su esclavitud externa, en cuanto a la

familia, la propiedad o las costumbres sociales y le libera tambi�n de esclavitud
interna, de sus opiniones, manteniendo su radical libertad individual. Para
conseguir vivir feliz, es suficiente con lo m�nimo, es esencial la frugalidad y la
distancia con las instituciones y las leyes.

Crates escribi� bastantes obras de literatura en las que consigui� mantener un buen
nivel. Eran parodias que escond�an mensajes �ticos. Pretend�a propagar los
principios de Di�genes, de una manera atractiva, y de esta manera consigui� llegar
a una audiencia bastante amplia.

Di�genes de Sinope
Naci� en Sinope (Asia Menor) entre los a�os 413 a. C. y 400 a. C. y muri� en
Corinto en el a�o 323 a. C. Fue desterrado de Sinope. Forzado por estas
circunstancias deambul� por Esparta, Corinto y Atenas, y en esta ciudad frecuent�
el cinosarges y se hizo disc�pulo de Ant�stenes, opt� por llevar una vida austera y
adopt� la indumentaria c�nica, como su maestro.

Desde sus comienzos en Atenas mostr� un car�cter apasionado. Pone en pr�ctica de

una manera radical las teor�as de su maestro Ant�stenes. Lleva al extremo la
libertad de palabra, su dedicaci�n es criticar y denunciar todo aquello que limita
al hombre, en particular las instituciones. Propone una nueva valoraci�n frente a
la valoraci�n tradicional y se enfrenta constantemente a las normas sociales. Se
considera cosmopolita, es decir, ciudadano del mundo, en cualquier parte se
encuentra el c�nico como en su casa y reconoce esto mismo en los dem�s, por tanto
el mundo es de todos.

La leyenda cuenta que se deshizo de todo lo que no era indispensable, incluso

abandon� su escudilla cuando vio que un muchacho beb�a agua en el hueco de las
manos. Todo esto es posible pero se necesita un duro entrenamiento. Di�genes, como
todos los c�nicos recomienda el entrenamiento para adquirir la aret�, ejercitarse
tanto f�sica como mentalmente para endurecerse y llegar a la impasibilidad y a la
autosuficiencia. La independencia se consigue con el esfuerzo. Escribi� algunos
libros, que se han perdido. Eran de car�cter breve y en forma de m�ximas o
sentencias agudas e ir�nicas.

Su muerte ha dado que hablar y actualmente no se sabe la verdadera causa. Seg�n

algunos muri� por su propia voluntad, suicid�ndose mediante la "contenci�n del
aliento", due�o de su destino y del momento de su muerte, aunque esto ser�a algo
metaf�rico, pues es imposible morir por dejar de respirar voluntariamente. Seg�n
otros muri� de las mordeduras de un perro o de una indigesti�n por comer pulpo
crudo.

Metrocles e Hiparqu�a
Metrocles, hermano de Hiparqu�a y proveniente de una familia rica, naci� en Marinea
(Tracia). Desde muy peque�o empez� a tener inquietudes filos�ficas, y gracias a que
ten�a mucho dinero se pudo dedicar a ello.

Era un ni�o t�mido, y para reforzar su car�cter sus padres decidieron confiarlo al
maestro Crates, que haciendo honor a su fama de duro aconsej� a Metrocles
fortificar su cuerpo. Estando Metrocles un d�a en uno de sus entrenamientos, se le
escap� una ventosidad involuntariamente, lo cual le pareci� tan sumamente
humillante que se encerr� en su habitaci�n con la intenci�n de dejarse morir de
hambre. Crates entr� en el habit�culo e intent� convencer con palabras de que no
hab�a hecho nada absurdo, sino que lo habr�a sido para la naturaleza no hacerlo;
luego el maestro empez� a soltar flatos para alentarlo con razones, y as� fue que
tantas ventosidades escuch� el alumno que acab� acostumbr�ndose a ello y rechaz� la
idea de quitarse la vida. Desde entonces Metrocles fue disc�pulo de Crates y fue un
c�lebre fil�sofo.

Muri� a edad tard�a estrangul�ndose con las manos, aunque se cree, dada la
imposibilidad de morir mediante este m�todo, que en su lugar se ahorc�.

Su hermana Hiparqu�a fue una de las primeras mujeres fil�sofas, la �nica c�nica.
Cuando ten�a quince a�os sinti� un profundo inter�s por la Escuela C�nica y decidi�
seguir los pasos de Crates. Convivi� con �l y finalmente se cas� con �ste a pesar
de la oposici�n de su familia. Tanto deseaba casarse con Crates que amenaz� con
suicidarse si no lo hac�a. Hiparqu�a deseaba convertirse en c�nica ya que el modo
de vida de una persona c�nica era algo inusual.

Con �l comparti� una forma muy peculiar de vida c�nica. Ambos decidieron llevar
este estilo de vida. Tuvieron al menos un hijo educado bajo los valores c�nicos.
Durante el embarazo no abandon� sus ejercicios y cuando naci� su hijo Pasicles lo
lavaba en la concha de una tortuga y adem�s con agua fr�a.

Hiparqu�a siempre acud�a a todas y cada una de las reuniones a las que acud�a su
marido. Esta era rechazada radicalmente por la sociedad de la antigua Grecia ya que
en esta �poca las mujeres deb�an ocuparse sola y exclusivamente de las labores
dom�sticas y de tejedur�a.

Menedemo
Fil�sofo de la secta de Fed�n y disc�pulo de Caloto Lampsaceno. Proven�a de una
familia noble. Se dice que era un gran supersticioso. Su vestimenta constaba de una
t�nica oscura, en la cabeza un casco arc�dico que ten�a dibujado doce signos, con
calzado tr�gico, barba bastante larga y un bast�n de fresno en la mano. Los
eretrienses lo enviaron a Megara, a la escuela de Plat�n, donde dej� la milicia;
all� conoci� a Estilp�n y ambos navegaron a �lide y conocieron a Mosco y a
Anquipilo, ambos disc�pulos de Fed�n. Menedemo fue un hombre muy serio por raz�n de
Crates, que lo llamaba toro Eretrio y el esculapio Fliasio. Y Tim�n dice que era
muy vocinglero y f�til en cuanto hablaba. Dicen que era un hombre sencillo y muy
descuidado; adem�s no guardaba ning�n orden para la gente que le o�a porque no
hab�a asientos a su alrededor, sino que cada uno se sentaba donde quer�a.

Apreciaba bastante a Arato y a Licofr�n, poeta tr�gico; tambi�n a Ant�goras Rodio;

pero m�s que a todos veneraba a Homero, despu�s a los l�ricos. Los discursos de
Menedemo eran muy dif�ciles de comprender. Era de ingenio cambiante e inventor de
nuevas frases. Se dice que no escribi� ni compuso nada. Al principio este fue muy
despreciado por la sociedad y los eretrienses lo llamaban perro, m�s tarde
rectificaron y lo admitieron en el gobierno de la rep�blica. Fue embajador de
Lis�maco y embajador de las cortes de Tolomeo.

Finalmente, seg�n Her�clides, muri� a los setenta y cuatro a�os de edad.

Menipo
De origen fenicio fue fil�sofo y poeta en la escuela c�nica. Se cree que fue el
propulsor de la s�tira menipea escrita en verso y prosa. Se conocen muy poca
informaci�n sobre su vida en general. Fue esclavo liberto. Algunos fil�sofos
afirman que los libros donde se encuentra su nombre no son suyos, sino de Dionisio
y de Zopiro que se los entregaron a Menipo para que los pusiese en orden. Los
libros c�nicos son trece: Funerarias, Testamentos, Cartas elegantes, En persona de
los dioses, A los f�sicos, Matem�ticos y gram�ticos, La generaci�n de Epicuro, La
supersticiosa celebraci�n epic�rea del d�a vig�simo del mes y otras obras.

Ones�crito de Astipalea
La vida de Ones�crito de Astipalea transcurri� entre el a�o � 380 a -300. Acompa��
a Alejandro Magno en una de sus investigaciones en la India. Este intelectual est�
relacionado con la �escuela c�nica�. Se conservan pocos testimonios que hablen
sobre �l. Fue disc�pulo de Di�genes, aunque este c�nico no es muy conocido; empez�
a ser m�s popular a partir de la llegada del ej�rcito macedonio a la India en su
viaje con Alejandro Magno.

Ones�crito al igual que ocurri� con otros autores, escribi� sobre la India en
muchas de sus obras.

A lo largo de su vida viaj� por muchos pa�ses. Se dice de �l que no se consideraba

un aut�ntico c�nico, no fue como sus predecesores, pero su actitud y la propagaci�n
del cinismo hizo que Di�genes Laercio le incluyera en su libro; el nombre de
Ones�crito figura en cualquier lista de fil�sofos c�nicos.