ABB

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Este art�culo trata sobre el grupo empresarial multinacional. Para otros usos de
este t�rmino, v�ase ABB (desambiguaci�n).
Asea Brown Boveri
ABB logo.svg
Tipo Corporaci�n
ISIN CH0012221716
Industria Generaci�n de energ�a el�ctrica, Automatizaci�n industrial
Forma legal sociedad an�nima
Fundaci�n 1988 (Fusi�n)
Sede Z�rich, Flag of Switzerland (Pantone).svg Suiza
Administraci�n Hubertus von Gr�nberg (presidente de la junta directiva)
Ulrich Spiesshofer (CEO)
Timo Ihamuotila (CFO)
Ingresos 35 481 millones de d�lares (2015)
Beneficio neto 1933 millones de d�lares (2015)
Propietario Investor AB
Empleados 135 800 (2015)
Matriz Grupo ABB
Filiales ABB (Sweden)
ABB (United Kingdom)
ABB (United States)
ABB (Germany)
ABB (Norway)
ABB (Canada)
ABB (Japan)
Dependiente de Swiss Market Index
Sitio web www.abb.com
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ABB (acr�nimo de Asea Brown Boveri) es una corporaci�n multinacional, cuya sede
central queda en Z�rich, Suiza y cuyos mayores negocios son los de tecnolog�as en
generaci�n de energ�a el�ctrica y en automatizaci�n industrial. ABB opera en m�s de
cien pa�ses y emplea a m�s de 135 000 personas.

�ndice
1 Historia
1.1 ASEA
1.2 Brown, Boveri & Cie
1.3 Fusi�n
2 Sectores de negocio
2.1 Power Grids
2.2 Robotics and Motion
2.3 Electrification Products
2.4 Industrial Automation
3 ABB en Espa�a
4 Referencias
5 V�ase tambi�n
6 Enlaces externos
Historia
ABB es el resultado de la fusi�n empresarial, en 1988, de la empresa sueca ASEA y
de Brown, Boveri & Cie (BBC), industria suiza que hab�a adquirido previamente a
Maschinenfabrik Oerlikon en 1967.

ASEA
Elektriska Aktiebolaget (sueco: Compa��a El�ctrica) fue una empresa fundada por
Ludwig Fredholm en Estocolmo en 1883 para la fabricaci�n de dinamos dise�ados por
un joven ingeniero llamado Jonas Wenstr�m. El �xito subsecuente impuls� a Fredholm
a expandir operaciones y fusionarse con Goran Wenstr�m, hermano de Jonas. La
empresa resultante de la fusi�n, bautizada como Allm�nna Svenska Elektriska
Aktiebolaget (ASEA) fue creada el 18 de noviembre de 1890 con el prop�sito de
proveer equipos el�ctricos para la industria sueca en general. Goran Wenstrom
comparti� responsabilidades gerenciales con Fredholm, quien tambi�n se desempe��
como presidente de la Junta. Con el advenimiento de la era de la electricidad ASEA
se convirti� en la compa��a pionera de este sector en Suecia; la electrificaci�n de
un tren de laminaci�n en la ciudad de Hofors es considerada como la primera
conversi�n de su tipo en el mundo y en 1893, ASEA construy� el primer sistema
el�ctrico de transmisi�n trif�sico en Suecia, entre Hellsjon y Gr�ngesberg.

Despu�s de una fuerte expansi�n internacional, la empresa entr� en el negocio de

tracci�n ferroviaria, supliendo las locomotoras y el equipo convertidor para los
primeros ferrocarriles el�ctricos de la l�nea de Estocolmo-Gotemburgo. En 1932
construy� el transformador trif�sico con enfriamiento natural m�s grande del mundo.
En 1933, ASEA y LM Ericsson Telephone Company firmaron un pacto comercial que
estipulaba que ambas empresas no competir�an entre s� en ciertos sectores del
mercado el�ctrico. Como parte de dicho acuerdo, ASEA adquiri� Elektromekano, lo que
le permiti� hacerse con el control absoluto de gran parte del mercado de
equipamiento el�ctrico en Suecia. Asimismo, la empresa se expandi� a nuevos nichos
de mercado, a trav�s de la adquisici�n de Svenska Flaktfabriken, empresa
especializada en log�stica y transporte a�reo, as� como del mayor fabricante de
motores el�ctricos en Polonia, con la finalidad de aumentar su capacidad de
producci�n interna.

Durante la Segunda Guerra Mundial, las operaciones de ASEA se vieron fuertemente

limitadas debido a la ocupaci�n de gran parte de Europa por las fuerzas nazis. En
los primeros tiempos de posguerra, la demanda interna de energ�a se dispar�,
obligando a las empresas de servicios p�blicos a una r�pida expansi�n, pero la
empresa era incapaz de satisfacer tal demanda de equipos el�ctricos, debido a la
escasez de materia prima. ASEA llev� a cabo la instalaci�n de la primera l�nea de
transmisi�n a 400 kV AC en el mundo, tendida entre Harspr�nget y Hallsberg, en
1952.

Entre otros hitos destacables, la compa��a afirma haber producido el primer

diamante sint�tico en 1953, dos a�os antes de que General Electric anunciase un
logro similar en los Estados Unidos. Tambi�n instal� la primera l�nea de
transmisi�n permanente de alta tensi�n en corriente continua (HVDC), uniendo al
territorio continental sueco con la isla de Gotland, en 1954. A mediados de la
d�cada de 1950, la empresa present� su modelo de locomotora el�ctrica clase ligera,
que le dio un notorio impulso a sus actividades de comercializaci�n de equipo
ferroviario a nivel internacional.

En 1960 se instal� una f�brica de equipamiento el�ctrico en M�xico y al a�o

siguiente la empresa fue reestructurada, con una nueva organizaci�n divisional y
una subsecuente reubicaci�n de algunas de sus instalaciones. Se organiz� una
divisi�n de electr�nica, marcando el inicio de la transici�n de ASEA que, de un
tradicional fabricante de equipos el�ctricos se convirti� en una empresa de
electr�nica con tecnolog�a de alta precisi�n. Durante este per�odo, ASEA ejecut� la
construcci�n de la primera central nuclear a gran escala en Suecia. La compa��a se
asoci� con la divisi�n nuclear de la empresa estatal Atom-Energi para formar ASEA
Atom en 1968, para luego adquirir el restante 50 % estatal de Atom-Energi en 1982.

En 1963 ASEA dio nuevamente un salto adelante introduciendo un tiristor con dise�o
optimizado, capaz de manejar m�s potencia que los dispositivos conocidos para la
�poca. Como resultado, la compa��a comenz� a producir locomotoras tiristorizadas
para sistemas de tracci�n ferroviaria en Suecia y el resto de Europa y, desde
mediados de la d�cada de 1970, en las l�neas de Amtrak ubicadas en la conurbaci�n
BosWash, en los Estados Unidos.
ASEA se revitaliz� a principios de la d�cada de 1980, de la mano del director
ejecutivo Percy Barnevik, expandi�ndose en �reas de alta tecnolog�a, con grandes
inversiones en rob�tica y en electr�nica de �ltima generaci�n. Los costes de
desarrollo de la rob�tica perjudicaron notablemente los beneficios del sector en un
primer momento, pero la percepci�n de Barnevik era continuar invirtiendo en la
rob�tica y en la automatizaci�n industrial, consider�ndolas como �reas de alto
crecimiento en el largo plazo. A finales de la d�cada de 1980, ASEA ten�a ya una
cuota importante del floreciente mercado de controles industriales, as� como del
aprovechamiento de la energ�a cal�rica residual. Con ello, adem�s, la compa��a se
posicionaba para beneficiarse de un cada vez m�s creciente inter�s por controlar
los niveles de contaminaci�n industrial en el mundo desarrollado.

Brown, Boveri & Cie

Art�culo principal: Brown, Boveri & Cie
Brown, Boveri & Cie fue fundada en Baden (Suiza) en 1891 por Charles Eugene
Lancelot Brown y Walter Boveri, ex-empleados de Maschinenfabrik Oerlikon. Su
desarrollo es interesante porque fue una de las pocas empresas multinacionales en
operar filiales de un tama�o mayor que el de la casa matriz. Debido a lo reducido
del mercado interno suizo, Brown Boveri estableci� filiales en toda Europa en un
plazo relativamente corto y a consecuencia de ello, confront� dificultades para
mantener un buen control administrativo sobre varias de sus grandes unidades
operativas.

Las primeras actividades de Brown Boveri se limitaban a la fabricaci�n de

componentes el�ctricos tales como motores para locomotoras y equipos generadores de
energ�a para sistemas ferroviarios en Europa. En 1919 la empresa firm� un acuerdo
de licencia con la empresa brit�nica Vickers, que dio a esta �ltima el derecho a
fabricar y comercializar los productos Brown Boveri en todo el Imperio brit�nico y
en algunas zonas de Europa. Dicho acuerdo signific� para Brown Boveri la recepci�n
de un significativo flujo de dinero y la posibilidad de incrementar
considerablemente sus ingresos anuales, as� como tambi�n ayud� a la compa��a a
expandirse hacia mercados extranjeros en un momento en el cual muchas pol�ticas
proteccionistas obstaculizaban las expansiones internacionales.

En la d�cada de 1920, Brown Boveri, ya convertida en una empresa geogr�ficamente

extensa y con filiales en Italia, Alemania, Noruega, Austria y los Balcanes, sufri�
sus primeras p�rdidas significativas debido a las devaluaciones experimentadas por
el franco franc�s y el marco alem�n. Al mismo tiempo, en el mercado interno suizo,
se incrementaron los costos de producci�n en tanto que las ventas se mantuvieron
est�ticas, causando p�rdidas adicionales a la empresa. Como consecuencia, en 1924
Brown Boveri devalu� su capital en 30 % para poder cubrir las p�rdidas sufridas en
ese periodo. En 1927, ces� el acuerdo con Vickers, el cual no fue renovado.

En esa misma �poca, las distintas filiales de Brown Boveri crecieron velozmente. La
industrializaci�n de Europa cre� una fuerte demanda de equipos el�ctricos para la
industria pesada. La floreciente industria ferroviaria italiana dio un impulso
particularmente fuerte a la filial de Brown Boveri en ese pa�s y la f�brica de la
compa��a en Alemania desarroll� un volumen de negocios mucho mayor que el de la
casa matriz suiza. En las d�cadas siguientes, Brown Boveri creci� a un ritmo m�s
r�pido que el de los avances tecnol�gicos en la ingenier�a el�ctrica. La tendencia
de cada filial era a desarrollarse de forma individual, como si fuesen empresas
nacionales en cada pa�s en los cuales exist�an operaciones y su extensa cobertura
geogr�fica ayud� a aislar a la casa matriz durante �pocas de crisis graves, cuando
determinadas regiones experimentaban dificultades econ�micas.

Sin embargo, este tipo de desarrollo segmentado ten�a sus inconvenientes. Despu�s
de la Segunda Guerra Mundial, la Guerra Fr�a present� grandes oportunidades de
negocio para contratistas de defensa relacionados con la industria el�ctrica, pero
las filiales de Brown Boveri eran a menudo percibidas como empresas extranjeras en
muchos de los pa�ses en que operaban, haciendo a menudo dif�cil la adjudicaci�n de
lucrativos contratos gubernamentales relacionados con tecnolog�a sensible y
confidencial. La empresa, no obstante, destac� en el �mbito de la generaci�n de
energ�a el�ctrica, inclusive fabricando generadores para centrales nucleares. Los
esfuerzos de electrificaci�n llevados a cabo en pa�ses del tercer mundo tambi�n
proporcionaron a Brown Boveri ganancias sustanciales. En ese sentido, cabe destacar
la apertura de grandes f�bricas de producci�n en Argentina (1946), M�xico (1947),
Venezuela (1955) y Per� (1963). En 1970, Brown Boveri inici� una amplia
reorganizaci�n. Las filiales de la empresa fueron divididas en cinco grupos:
alem�n, franc�s, suizo, "mediano tama�o" (con siete bases de producci�n en Europa y
Am�rica Latina), y Brown Boveri Internacional (las dem�s filiales). Cada uno de
estos grupos fue desglosado as� mismo en cinco divisiones de productos: generaci�n
el�ctrica, electr�nica, distribuci�n de energ�a, equipos de tracci�n y equipos
industriales.

Fusi�n
A comienzos de la d�cada de los 90, ABB adquiere Combustion Engineering, empresa
estadounidense l�der en desarrollo de suministros energ�ticos nucleares y
convencionales en el mercado norteamericano. Posteriormente, continuando con sus
planes de expansi�n, adquiri� ELSAG Bailey en 1999, firma que agrupaba a Bailey
Controls, Hartmann & Braun, and Fischer & Porter. Hasta ahora, esta ha sido la
mayor adquisici�n en la historia de la corporaci�n y con ella, ABB se ha convertido
en el l�der del mercado de automatizaci�n a nivel mundial.

En 2000, ABB firm� un contrato para suministro de equipos y servicios para dos
centrales nucleares norcoreanas, bajo un acuerdo multinacional (KEDO) firmado en
1995 por los Gobiernos de Estados Unidos, Jap�n, la Rep�blica de Corea, y la Uni�n
Europea. Ese mismo a�o, la corporaci�n disolvi� una empresa conjunta formada
previamente con la francesa Alstom llamada ABB-Alstom Power y vendi� la parte de
sistemas de generaci�n convencional y transporte ferroviario a Alstom Power. ABB
vendi� adem�s su negocio de generaci�n nuclear a la empresa Westinghouse Electric
Company.

ABB sufri� un proceso de reestructuraci�n en 2005 para poder enfocarse en sus

principales negocios: generaci�n el�ctrica y automatizaci�n industrial. Esta
reestructuraci�n llev� a la empresa a estructurarse en cinco divisiones: Power
Products, Power Systems, Power Automation, Discrete Automation and Motion y Low
Voltage Products.

Desde 2016 la compa��a comenz� un proceso de reestructuraci�n hacia cuatro

divisiones: Electrification Products (electrificaci�n de todos los puntos de
consumo), Robotics and Motion (soluciones de rob�tica y de movimiento inteligente),
Industrial Automation (automatizaci�n industrial) y Power Grids En el 2017 compra
Industrial Solution de General Electric para entrar en el mercado de breakers en
Am�rica (desarrollo de redes el�ctricas).1?

Sectores de negocio
ABB High Voltage Cables.jpg
Los cuatro sectores de negocio que lleva ABB en la actualidad son:

Power Grids
La divisi�n Power Grids es el primer suministrador mundial de productos el�ctricos
y de automatizaci�n, sistemas y soluciones de servicio, a lo largo de toda la
cadena de valor el�ctrica: generaci�n, transporte y distribuci�n. Da servicio a
clientes de servicios p�blicos, industrias, transportes e infraestructuras, tanto
directamente como a trav�s de socios de canal. La divisi�n est� enfocada en �reas
clave como la integraci�n de energ�as renovables, la creciente complejidad de las
redes, la automatizaci�n de las redes, y las micro redes. Esta divisi�n tambi�n
ofrece una gama completa de soluciones de consultor�a, servicios y gesti�n de
activos, basada en un planteamiento de ciclo de vida.

Robotics and Motion

La divisi�n Robotics and Motion proporciona soluciones y servicios relacionados,
que aumentan la productividad industrial y la eficiencia energ�tica.

Sus motores, generadores y variadores de frecuencia, junto con su electr�nica de

potencia y su rob�tica aportan energ�a, movimiento y control a una amplia gama de
aplicaciones de automatizaci�n. Su posici�n de liderazgo en generadores e�licos y
su oferta creciente en energ�a solar complementan su enfoque industrial,
aprovechando tecnolog�as compartidas, canales de distribuci�n y plataformas de
operaciones.

Electrification Products
ABB ofrece una gama completa de soluciones de baja y media tensi�n para conectar,
proteger, controlar y medir una amplia gama de sistemas el�ctricos en las
principales industrias, incluyendo el sector residencial.

Esta divisi�n mejora la fiabilidad y la eficiencia de las instalaciones el�ctricas

por medio de paquetes de subestaciones modulares, productos de distribuci�n y
automatizaci�n, aparellaje, accesorios de cableado, cabinas y sistemas de cableado,
incluyendo sistemas KNX dise�ados para integrar y automatizar la iluminaci�n, la
ventilaci�n, la calefacci�n y la seguridad de las redes de comunicaci�n de datos en
los edificios. A partir de 2017 se integran al portafolio de productos, los
sistemas de alimentaci�n ininterrumpida, SAI, o UPS en ingl�s, desde 10 hasta 500
kVA.

Industrial Automation
La prioridad de esta divisi�n de ABB es proporcionar a sus clientes productos y
soluciones de instrumentaci�n, automatizaci�n y optimizaci�n de sus procesos
industriales. Entre las industrias a las que sirve est�n petr�leo y gas,
electricidad, productos qu�micos y farmac�uticos, pulpa y papel, metales y
minerales, transporte mar�timo y turbo m�quinas. Entre los principales beneficios
para los clientes est�n la mejora de la productividad de los activos y los ahorros
de energ�a.

ABB en Espa�a
La filial del Grupo ABB en Espa�a es Asea Brown Boveri, S.A. La sede social est� en
Madrid y cuenta con f�bricas y talleres en Madrid, San Quirze del Vall�s, Oyarzun,
Zaragoza, C�rdoba, y Valle de Tr�paga.

Para el a�o 2014 contaba con m�s de 2000 empleados. Su cifra de facturaci�n fue de
636 millones de euros. En el a�o 2018, tienen como objetivo volver a alcanzar los
1000 millones de euros de facturaci�n y volver a los niveles precrisis.