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Accidente de Chern�bil
IAEA 02790015 (5613115146).jpg
Fotograf�a a�rea del reactor 4 al d�a siguiente de la explosi�n.
Suceso Accidente nuclear
Fecha 26 de abril de 1986
Hora 1:23 (UTC+3)
Causa Explosi�n del reactor 4 de la central nuclear Vlad�mir Ilich Lenin durante
una prueba de corte el�ctrico
Lugar Bandera de la Uni�n Sovi�tica Pr�piat, RSS de Ucrania, Uni�n Sovi�tica
(actual Ucrania)
Coordenadas 51�23'22?N 30�05'57?ECoordenadas: 51�23'22?N 30�05'57?E (mapa)
Fallecidos 31 (directos)
Ver controversia sobre las estimaciones de v�ctimas
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Esta narraci�n de audio fue creada a partir de una versi�n espec�fica de este
art�culo (concretamente del 6 de noviembre de 2011) y no refleja las posibles
ediciones subsiguientes.
M�s art�culos grabados
�Problemas al reproducir estos archivos?
El accidente de Chern�bil1? fue un accidente nuclear sucedido el 26 de abril de
1986 en la central nuclear Vlad�mir Ilich Lenin, ubicada en el norte de Ucrania,
que en ese momento pertenec�a a la Uni�n de Rep�blicas Socialistas Sovi�ticas, a 3
km de la ciudad de Pr�piat, a 18 km de la ciudad de Chern�bil y a 17 km de la
frontera con Bielorrusia.
�ndice
1 La central nuclear
2 El accidente
2.1 Condiciones previas
2.2 Experimento y explosi�n
2.3 Reacciones inmediatas
2.3.1 Radiaci�n
2.3.2 Evacuaci�n
2.4 Las evidencias en el exterior
3 Los efectos del desastre
3.1 Efectos inmediatos
3.2 Efectos a largo plazo sobre la salud
3.3 Restricciones alimentarias
3.4 Flora y fauna
3.5 Controversia sobre las estimaciones de v�ctimas
4 Estudios realizados sobre los efectos del accidente de Chern�bil
4.1 Informe del UNSCEAR 2008
4.2 Estudio de la AEN 2002
4.3 Informe del F�rum de Chern�bil (2005)
4.4 Informe TORCH 2006
4.5 Informe de Greenpeace de 2006
4.6 Informe de la AIMPGN de abril de 2006
4.7 Otros estudios y alegatos
5 Comparaciones con otros accidentes
6 Ayuda humanitaria a las v�ctimas de Chern�bil
7 Situaci�n de la central nuclear de Chern�bil desde 1995
7.1 Operaci�n y cierre de la central
7.2 Nuevo sarc�fago
7.3 Desplome del techo
8 En la cultura popular
9 V�ase tambi�n
10 Bibliograf�a
11 Enlaces externos
12 Notas
13 Referencias
La central nuclear
El accidente
En agosto de 1986, un informe enviado a la Agencia Internacional de Energ�a At�mica
explicaba las causas del accidente en la planta de Chern�bil. Revel� que el equipo
que operaba en la central el s�bado 26 de abril de ese a�o se propuso realizar una
prueba con la intenci�n de aumentar la seguridad del reactor. Para ello, deber�an
averiguar durante cu�nto tiempo continuar�a generando energ�a el�ctrica la turbina
de vapor despu�s de la p�rdida de suministro de energ�a el�ctrica principal del
reactor.11? En caso de un corte, las bombas refrigerantes de emergencia requer�an
de un m�nimo de potencia para ponerse en marcha �para rellenar el hueco de entre 60
y 75 segundos hasta que arrancaran los generadores di�sel� y los t�cnicos de la
planta desconoc�an si, una vez cortada la afluencia de vapor, la inercia de la
turbina pod�a mantener las bombas funcionando durante ese lapso.
Condiciones previas
El turno nocturno dispon�a de muy poco tiempo para llevar a cabo el experimento, y
durante el cambio de turno se redujo la potencia a�n m�s. Alexandr Akimov era el
jefe del turno nocturno y Leonid Toptunov era el encargado del r�gimen operacional
del reactor.14?
Con la potencia sobre los 500 MW, Toptunov insert� por error las barras de control
demasiado r�pido.nota 2? Esta combinaci�n de factores provoc� que la potencia
cayera a 30 MW, alrededor del 5 % de la estipulada como segura para el experimento.
El personal de la sala de control decidi� aumentar la potencia desactivando el
sistema autom�tico que mov�a las barras de control y elev�ndolas manualmente hasta
el tope.16? Tras varios minutos, la potencia se estabiliz� a 160-200 MW. La ca�da
inicial, sumada al funcionamiento a un nivel por debajo de los 200 MW, condujo al
envenenamiento por xen�n. Esto impidi� aumentar la potencia y, para
contrarrestarlo, se debieron extraer m�s barras de control.
Experimento y explosi�n
A la 01:23:05 comenz� el experimento. Cuatro de las bombas de circulaci�n
principales (BCP) estaban activadas; durante el funcionamiento normal, seis de las
ocho suelen estar activadas. Se cort� la entrada de vapor a las turbinas, dejando
que estas funcionasen por inercia. Los generadores di�sel arrancaron y tendr�an que
haber cubierto la demanda de energ�a de las BCP para la 01:23:43. Mientras tanto,
la alimentaci�n de las BCP deb�a ser suministrada por el generador de la turbina. A
medida que disminu�a el impulso del generador de la turbina, sin embargo, tambi�n
lo hizo la electricidad dirigida a las bombas. La reducci�n del caudal de agua dio
lugar al aumento de la formaci�n de huecos de vapor (burbujas) en el n�cleo.
Existe la opini�n de que el SCRAM pudo haber sido ordenado como respuesta al r�pido
e inesperado aumento de potencia, aunque no hay datos documentados que lo
demuestren. Algunos han sugerido que el bot�n nunca fue pulsado, sino que la se�al
se produjo autom�ticamente por el sistema de protecci�n de emergencia (SPE); sin
embargo, SKALA registr� una se�al claramente manual. A pesar de ello, la cuesti�n
de cu�ndo o incluso de si realmente se presion� o no el AZ-5 ha sido objeto de
debate. Hay afirmaciones de que la presi�n fue causada por la r�pida aceleraci�n de
energ�a al comienzo, y acusaciones de que el bot�n no fue pulsado hasta que el
reactor empez� a autodestruirse. Sin embargo, otros afirman que esto hab�a ocurrido
antes y en condiciones de calma.19?20?
Los niveles de radiaci�n en las zonas m�s afectadas del edificio del reactor se
estimaron en 5,6 roentgens por segundo, lo que equivale a m�s de 20 000 roentgens
por hora. Una dosis letal es de alrededor de 100 roentgens por hora, por lo que en
algunas zonas los trabajadores que no ten�an protecci�n adecuada recibieron dosis
mortales en menos de un minuto.
Sin embargo, un dos�metro capaz de medir hasta 1000 R/s qued� enterrado en los
escombros cuando se derrumb� una parte del edificio, y otro se quem� al encenderlo.
Todos los dos�metros restantes ten�an l�mites de 3,6 R/h, por lo que la aguja
quedaba atascada en el nivel m�ximo. En consecuencia, los operarios del reactor
solo pod�an determinar que el nivel de radiaci�n estaba en alg�n lugar por encima
de los 3,6 R/h, cuando en ciertas �reas llegaban a los 30 000 R/h. Debido a las
bajas e inexactas lecturas, el jefe del turno nocturno, Alexandr Akimov, supuso que
el reactor estaba intacto.
Lugar Radiaci�n (roentgens por hora) Sieverts por hora (unidad del SI)
N�cleo del reactor 30 000 300
Fragmentos de combustible 15 000�20 000 150�200
Restos alrededor de las bombas de circulaci�n 10 000 100
Restos cerca de los electrolizadores 5000�15 000 50�150
Agua en el nivel 25 (sala de alimentaci�n) 5000 50
Planta baja del edificio de turbinas 500�15 000 5�150
�rea circundante al reactor 1000�1500 10�15
Agua en la habitaci�n 712 1000 10
Sala de Control 3�5 0,03�0.05
Instalaciones hidroel�ctricas 30 0,3
Mezcladora de cemento cercana 10�15 0,10�0,14
Evacuaci�n
Al mismo tiempo, los responsables de la regi�n comenzaron a preparar la evacuaci�n
de la ciudad de Pr�piat y de un radio de 10 km alrededor de la planta. Esta primera
evacuaci�n comenz� de forma masiva 36 horas despu�s del accidente y tard� tres
horas y media en ser concluida. La evacuaci�n de Chern�bil y de un radio de 30 km
no se llev� a cabo hasta el 2 de mayo. Para entonces ya hab�a m�s de 1000 afectados
por lesiones agudas producidas por la radiaci�n.
Comenz� entonces la construcci�n de un t�nel por debajo del reactor accidentado con
el objetivo inicial de implantar un sistema de refrigeraci�n para enfriar el
reactor. Este t�nel, as� como gran parte de las tareas de limpieza de material
altamente radiactivo, fue excavado por j�venes de entre 20 y 30 a�os, reservistas
del Ej�rcito Rojo. Finalmente, jam�s se implant� el sistema de refrigeraci�n y el
t�nel fue rellenado con hormig�n para afianzar el terreno y evitar que el n�cleo se
hundiera en las capas subterr�neas debido al peso de los materiales arrojados y
tocara el agua de los dep�sitos subterr�neos. En un mes y cuatro d�as se termin� el
t�nel, y se inici� el levantamiento de una estructura denominada �sarc�fago�, que
envolver�a al reactor y lo aislar�a del exterior. Las obras duraron 206 d�as.
La noche del lunes 28 de abril, durante la emisi�n del programa de noticias Vremya
(?????), el presentador ley� un escueto comunicado:
Sin embargo, la prensa internacional manifest� que el informe dado por las
autoridades sovi�ticas minimizaba la magnitud del accidente y deseaba encubrir en
la mayor de las posibilidades los efectos colaterales y secundarios que arrojar�a
al mundo una cat�strofe nuclear de esa magnitud, y que empezaban a ser evidentes en
todo el mundo, y sobre toda Europa.
Efectos inmediatos
Restricciones alimentarias
Flora y fauna
Despu�s del desastre, un �rea de cuatro kil�metros cuadrados de pinos en las
cercan�as del reactor adquirieron un color marr�n dorado y murieron, adquiriendo el
nombre de �Bosque Rojo�.45? En un radio de unos 20 o 30 kil�metros alrededor del
reactor se produjo un aumento de la mortalidad de plantas y animales, as� como
p�rdidas en su capacidad reproductiva.42?
Dados estos factores, los diferentes estudios sobre los efectos de Chern�bil en la
salud han arrojado conclusiones muy diversas, y est�n sujetos a controversia
pol�tica y cient�fica.53?54? A continuaci�n se presentan algunos de los principales
estudios.
Las dosis recibidas en la tiroides durante los primeros meses despu�s del accidente
fueron particularmente altas en los ni�os y adolescentes de Bielorrusia, Ucrania y
en las dem�s regiones sovi�ticas afectadas donde tomaron leche con altos niveles de
yodo radioactivo. En 2005, se hab�an diagnosticado m�s de 6000 casos de c�ncer de
tiroides en este grupo, y es muy probable que una gran parte de estos c�nceres sean
atribuibles a la ingesta de yodo radioactivo. Se espera que el aumento en la
incidencia de c�ncer de tiroides debido al accidente contin�e por muchos a�os m�s,
aunque el aumento a largo plazo es dif�cil de cuantificar con precisi�n.56?
Un total de 499 personas fueron hospitalizadas, de las que 237 ten�an s�ntomas de
haber sido expuestos de forma importante a las radiaciones perteneciendo los 28
muertos a este �ltimo grupo.
En el informe se citan dos estudios57?58? diferentes en los que se cifra el posible
incremento del n�mero de c�nceres en el futuro entre un 0,004 % y 0,01 % con
respecto al n�mero de c�nceres total, entre los que se encontrar�an los producidos
por el tabaco, la poluci�n y otros.
La versi�n completa del informe de la OMS, adoptado por la ONU y publicado en abril
de 2006, incluye la predicci�n de otras 5000 v�ctimas entre otros 6,8 millones de
personas que pudieron estar afectados, con lo que se alcanzar�an las 9000 v�ctimas
de c�ncer.60?
Entre otras cr�ticas,61? en el a�o 2006 Alex Rosen62? expres� sus dudas acerca del
informe por considerar que los datos del mismo son anticuados y no toman en cuenta
m�s que las rep�blicas ex sovi�ticas. Otra cr�tica expuesta por grupos
antinucleares se refiere al acuerdo que une al OMS y al OIEA y que obliga a la
primera a consultar y consensuar previamente sus informes relacionados con sus
competencias con el OIEA.63?64?65?66?
Este informe fue revisado en la Campa�a sobre las radiaciones de bajo nivel, donde
se observ� que '�era una revisi�n te�rica de una peque�a parte de la evidencia
acumulada en los veinte a�os transcurridos desde el desastre de Chern�bil� que
�revela desviaciones consistentes al ignorar o minusvalorar desarrollos cruciales
en radiobiolog�a�, adem�s de que ignora un gran volumen de evidencias en Rusia,
Bielorrusia y Ucrania.67?
Cuba ha mantenido desde 1990 un programa de socorro para las v�ctimas de este
accidente nuclear. Casi 24 000 pacientes, de Ucrania, Rusia, Bielorrusia, Moldavia
y Armenia, todos ellos afectados por accidentes radiactivos, han pasado ya por el
Hospital Pedi�trico de Tarar�, en las afueras de La Habana. La mayor�a de los
pacientes son ni�os ucranianos afectados por la cat�strofe, con dolencias que van
desde el estr�s post-traum�tico hasta el c�ncer. Alrededor del 67 % de los ni�os
provienen de orfanatos y escuelas para ni�os sin amparo filial. El impacto social
de la atenci�n brindada es grande, porque estos ni�os no tienen posibilidades
econ�micas para tratar sus enfermedades. Son evaluados y reciben todo tipo de
tratamientos, incluidos trasplantes de m�dula para quienes padecen leucemia. En
este programa, el Ministerio de Salud de Ucrania paga el viaje de los ni�os a Cuba
y todo el resto de la financiaci�n del programa corre a cargo del Gobierno
cubano.82?
La ONG gallega Asociaci�n Ledicia Cativa acoge temporalmente a menores afectados
por la radiaci�n de Chern�bil en familias de la comunidad aut�noma de Galicia.83?
La ONG castellano-leonesa "Ven con Nosotros" realiza un trabajo similar en las
comunidades aut�nomas de Castilla y Le�n, Madrid y Extremadura84?, Chernobil
Elkartea y Chernobileko Umeak en el Pa�s Vasco, Arco Iris Solidario en Navarra y
Familias Solidarias con el Pueblo Bielorruso en Murcia.
Nuevo sarc�fago
Art�culo principal: Nuevo sarc�fago de Chern�bil
En 2004, los donantes hab�an depositado m�s de 700 millones de euros para su
construcci�n (en total en esa fecha se hab�an donado cerca de 1000 millones de
euros para los proyectos de recuperaci�n93?), y desde 2005 se llevaron a cabo los
trabajos preparativos para la construcci�n de un sarc�fago nuevo. El 23 de
septiembre de 2007, el gobierno de Ucrania firm� un contrato con el consorcio
franc�s NOVARKA para su construcci�n, la cual comenz� finalmente en abril de 2012 y
cuya finalizaci�n estaba prevista para el verano de 2015. Se prev� que la
construcci�n de este sarc�fago en forma de arca permita evitar los problemas de
escape de materiales radiactivos desde Chern�bil durante al menos cien a�os. Se
trata de una gigantesca estructura de acero con forma de arco ovalado de 190 metros
de alto y 200 metros de ancho que cubrir� por completo la actual estructura del
reactor y el combustible, as� como los materiales de residuos radiactivos que
desataron la tragedia en 1986. Y es que el reactor accidentado a�n conserva el 95 %
de su material radiactivo original, y la exposici�n a las duras condiciones
meteorol�gicas de la zona amenazan con nuevas fugas.
El coste total del "Plan de Ejecuci�n del Sistema de Protecci�n", del cual el nuevo
sarc�fago es el elemento m�s prominente, est� estimado en 2.150 millones de euros.
Solamente el coste del nuevo sarc�fago se estim� en 1.500 millones de euros.94?
En la cultura popular
En 1987, al a�o siguiente del accidente, el estadounidense Frederik Pohl public� su
novela Chernobyl, traducida el espa�ol ese mismo a�o por Rafael Mar�n, basada en
los hechos reales de la cat�strofe.100?
En 1997 la escritora bielorrusa Svetlana Aleksi�vich, (posteriormente Premio Nobel
de Literatura en 2015 por esa obra), public� Voces de Chern�bil, un libro de estilo
documental que recoge testimonios de personas afectados de manera directa e
indirecta por el estrago.
En 2016 apareci� la adaptaci�n cinematogr�fica del libro de Aleksi�vich, dirigida
por Pol Cruchten, titulada "La Supplication (Voices from Chernobyl)"101?, obra que
conserva el estilo documental a trav�s de la narraci�n de testimonios de los
sobrevivientes de la cat�strofe.
En 2019 el canal HBO emiti� una miniserie en cinco cap�tulos titulada Chernobyl,
reconstruyendo los hechos que se sucedieron desde el momento de la explosi�n, a
trav�s de las acciones de dos personajes hist�ricos, Valeri Leg�sov y Boris
Shcherbina.102? El primero fue un brillante cient�fico sovi�tico que integr� el
comit� de investigaci�n del desastre de Chernobyl, alertando desde un primer
momento sobre la extrema gravedad del mismo y tomando las decisiones t�cnicas sobre
el terreno para contener la expansi�n del desastre at�mico. El segundo, fue un alto
dirigente pol�tico sovi�tico que tuvo a su cargo en el terreno las decisiones
pol�ticas, para contener la cat�strofe. Ambos murieron en el lustro siguiente al
accidente, como consecuencia del mismo.103?104? El tercer papel protag�nico de la
serie corresponde a una cient�fica bielorrusa llamada Ulana Khomyuk, que no existi�
como tal, pero que sintetiza la actuaci�n en el terreno de muchos cient�ficos,
muchos de los cuales tambi�n murieron en los a�os inmediatos como consecuencia de
la radiaci�n.102? El papel del bombero Vasili Ignatenko, tambi�n corresponde a una
persona real, fallecida como consecuencia de la radiaci�n, cuya memoria es tomada a
partir del relato de su esposa.102?