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Revista de Educación
ISSN: 1390-325X
jpadilla@ups.edu.ec
Universidad Politécnica Salesiana
Ecuador
Pero es en la modernidad que las ciencias se imponen como “estructura”. Desde allí
se puede hablar de epistemología en el sentido de teoría de las ciencias, teoría crítica
y reflexiva sobre la construcción del conocimiento científico. Además la modernidad
piensa la epistemología desde concepciones de teoría “para” las ciencias naturales.
Podemos decir que la concepción moderna de la epistemología tiene su base en el de-
bate de los presupuestos de las ciencias formales (matemática y lógica) y las ciencias
naturales reinadas por la física. Teniendo claro que esa era la línea predominante en la
modernidad, pero no la única.
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En este punto podemos citar la propuesta misma. La clasificación que se acepte es
de Morín: ya un debate planteado y si no se acepta
ninguna clasificación es también un de-
La racionalidad debe reconocer la por- bate que debe ser atendido desde la epis-
ción del afecto, del amor y del arre- temología y no fuera de ella.
pentimiento. La verdadera racionalidad
conoce los límites de la lógica, del de- Nos interesa en este artículo preguntarnos
terminismo, del mecanicismo; sabe que no solo por la clasificación en ciencias
la mente humana no puede ser omnis- naturales y sociales, sino por el fondo
ciente, que la realidad comporta miste- de la concepción que se maneja en esta
rio; ella negocia con lo no racionalizado, concepción: la existencia de las ciencias
lo oscuro, lo que no se puede racionali- sociales. Es fundamental trabajar episte-
zar; no solo es crítica sino autocrítica. mológicamente las interrogantes sobre
Reconocemos la verdadera racionalidad las ciencias sociales mismas: ¿Se puede
por su capacidad para reconocer sus in- llamar a las ciencias sociales ciencias?
suficiencias. ¿Cuáles son las diferencias entre las
construcciones de las ciencias llamadas
La racionalidad no es una cualidad de naturales y las llamadas sociales? ¿Hay
la que están dotadas las mentes de los un método específico para la construc-
científicos y técnicos y de la cual carecen ción de las ciencias sociales o el método
los demás. Los sabios atomistas, racio- de las ciencias naturales puede ser usado
nales en su área de competencia y bajo para hacer ciencias sociales. Al igual que
el apremio del laboratorio, pueden ser nos planteamos el perfil de la construcción
completamente irracionales en política o epistemológica de las ciencias sociales,
en su vida privada1 . cada una de las construcciones que se
erigen como ciencias deben desmontar
En esto, el problema epistemológico, es sus propios sistemas teóricos e ir al fon-
parecido al problema ético: la conciliación do de sus presupuestos. En ese sentido la
del individuo con el grupo, el derecho de pedagogía que se piensa a sí misma como
la persona y sus relaciones con el de la construcción científica debe buscar su
colectividad. Mis derechos con los dere- sistema de presupuestos que le permita
chos de los demás. La ética debe buscar “re-crearse” como una de las ciencias so-
conciliaciones entre estos dos ámbitos. ciales.
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se hagan desde la ciencia, desde los sa- Se plantea que es necesario superar las
beres y desde los conocimientos. formas de entender la epistemología y
confirmar otras construcciones sobre el
Los debates sobre si es ciencia, si es cono- saber y el conocer humano, para así tras-
cimiento o si es saber quedan superadas cender la modernidad y reinventar la reali-
desde el planteamiento de “diversidad dad. Veamos algunos de los planteamien-
epistémica”, pues esta, entendida como tos en este sentido.
la multiplicidad de formas de construir
y distribuir los productos epistémicos 1.4.1. La superación de la epistemolo-
sobre el entendimiento del mundo, de gía, para un trabajo en los epistemes
la vida, de la sociedad, de nosotros y de que se manejan en la producción del
los otros, se inscribe en un manantial de conocimiento
formas, en un arco iris de posibilidades
hacia el infinito. Las propuestas en este nivel buscan un
punto de relación que permita abandonar
Sobre este punto dejamos pendiente algu- la occidentalización de la ciencia y pasar
na afirmación concluyente, pues es un de- a un encuentro de conocimientos desde
bate que está siendo tratado por nuestras sus producciones, desde sus puntos de
generaciones y las alternativas no están surgimiento. Esos puntos de surgimiento
del todo trabajadas. Podemos plantear- no son científicos, sino culturales, so-
nos el tema del diálogo de conocimientos ciales, de uso de poder, de intereses, de
como una labor por construir. deseos presentes y ausentes.
Ahora bien, existen intelectuales que han La propuesta de Fernando Garcés, do-
preferido tomar partido y decir que esos cente de epistemología e interculturali-
conocimientos son científicos pero con dad en la Universidad Politécnica Salesiana
otra lógica de construcción de la cien- nos ayuda a entender mejor esta línea de
cia, al otro lado están los intelectuales pensamiento.
que desconocen la posibilidad de ciencia
en esos conocimientos y les dan un otro La concepción de epistemología forma
lugar para ser elaborados y analizados. parte de un cuerpo reflexivo que Occi-
En todo caso en los tiempos actuales esos dente (sé que “occidente” es un término
conocimientos ya no son negados (por lo complicado pero está lo suficientemente
menos en las referencias teóricas). Las generalizado como para dar una idea
prácticas son otra historia. “amplia” que permita entender que se
trata de aquello que históricamente se
1.4. Las diferentes posiciones para estructuró como Occidente de lo que era
“abrir” la epistemología hacia otros en aquél momento el centro de los sis-
frentes temas interregionales más importantes
previos al siglo XV, o sea, Europa central
Como vemos los problemas de la epis- en referencia al mundo árabe-musulmán)
temología son centrales y atacan a su ha ido refinando a lo largo de los últimos
estructura interna misma. De allí que han siglos. Es, por tanto, una concepción mo-
surgido voces para abandonar la episte- nocultural, geohistóricamente localizada
mología por considerarla una “lectura de y referencialmente restringida. Es un
occidente”, por considerarla un campo concepto que tiene que ver con un tipo de
cerrado frente a las necesidades actuales conocimiento (particular) que en un mo-
del mundo que se presenta como incierto mento de la historia rompió las fronteras
y relativo. de su ámbito de producción, imponién-
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dose como universal. Esto no quiere decir Como vemos esta es una propuesta que
que no sea un concepto útil e importante busca integrar otros conocimientos y
pero debe ser visto, en mi opinión, desde dialogar con la diversidad de produc-
este marco comprensivo y desde esta re- ciones cognitivas, incluida la científica.
latividad.
1.4.2. La deconstrucción del cono-
Marcado este espacio de comprensión cimiento mismo
de lo que debe ser entendido por episte-
mología, se la puede definir, en cualquiera En los tiempos actuales la epistemología
de sus corrientes, con la afirmación ge- está en la búsqueda de un “lugar de en-
neral de que es la ciencia que se ocupa cuentro” desde el cual sea posible superar
del estudio crítico del conocimiento la reducción impuesta por la concepción
científico o de la teoría del conocimiento. de ciencia en el sentido racionalizante
Lo cierto es que habría que pensar en y racionalizador de la modernidad. Un
las opciones de concepción desde dentro paso hacia el fondo del problema, en el
de este espacio provincial marcado por conocimiento mismo, en las estructuras
Occidente, o sea, lo que propiamente se del conocer. Se trata de un avance desde
llamaría epistemología, y otros espacios la decostrucción del conocer mismo, para
de producción del conocimiento o de descubrir sus errores en diferentes nive-
epistemes (como un término de encuen- les y su capacidad de construirse como
tro). válido desde la racionalidad humana. Se
reconoce, además que la producción de
En el mundo existen diversos modos de conocimientos es una producción cultural
producción del conocimiento y es ne- y social. La producción del conocimien-
cesario acercarse a esas epistemes para to no es un problema de la ciencia, sino
construir una epistemología que sea previo a ella, en la administración, en las
pluritópica, por lo menos. Pero al traba- políticas y en las estructuras mismas.
jar desde la idea misma de epistemología,
¿no significaría esto tratar de meter En efecto, el conocimiento no se puede
a las demás formas de producción del considerar como una herramienta ready
conocimiento en la lógica totalizadora y made que es posible utilizar sin exami-
monopólica del saber de Occidente? Es nar su naturaleza. El conocimiento del
posible. Sin embargo, dado que el cono- conocimiento debe aparecer como una
cimiento es siempre un conocimiento situado necesidad primordial que serviría de
creo que se puede pensar en una especie preparación para hacer frente a riesgos
de campo de intersección en el que se ex- permanentes de error y de ilusión que no
presen en un cierto lenguaje mínimo esas cesan de parasitar la mente humana. Se
distintas epistemes. trata de armar nuestras mentes para el
combate vital hacia la lucidez.
Desde los grupos subalternizados por Oc-
cidente creo que este es un ejercicio nec- Es necesario introducir y desarrollar en
esario dado el carácter político que tiene la educación el estudio de las caracterís-
actualmente la necesidad de defender y ticas cerebrales, mentales y culturales del
reivindicar su conocimiento como prop- conocimiento humano, de sus procesos y
uesta alternativa de “humanidad” 2. modalidades, de las disposiciones tanto
psíquicas como culturales que permiten
2
Entrevista a Fernando Garcés, Universidad Politéc- arriesgar el error o la ilusión3.
nica Salesiana, grupo de epistemología de la carrera
de filosofía, mayo del 2005. Versión no publicada. 3 Morín Edgar, op. Cit. Pág. 18-19.
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En la propuesta de Morín las construc- desde América Latina basado en: la con-
ciones cognitivas deben ser validadas cepción de comunidad y participación,
desde el conocimiento mismo, en un ejer- la liberación a través de la praxis, la re-
cicio de autocrítica y reconocimiento de lación sujeto-objeto desde la actoría so-
sus límites. Desde allí se trazan puentes cial y la construcción del conocimiento,
de interrelación tanto entre las llamadas la pluralidad epistémica, la perspectiva
ciencias como entre los diferentes saberes de la resistencia 4 .
que produce el mundo de lo humano.
La pluralidad epistémica como forma
1.5. Las relaciones entre la producción de entender la realidad y el pensar sobre
de conocimiento y el poder dicha realidad. La diferencia epistémica
como categoría teórica y práctica que nos
La producción y distribución de cono- permite ver la realidad desde la multipli-
cimientos ha estado atada al manejo y cidad de formas, desde el derroche de la
uso de poder. Los grupos y sociedades vida en un manantial de construcciones
manejan el conocimiento y la informa- desde lo distinto, desde lo que no es igual.
ción como un proceso de acumulación. Somos diferentes y construimos nuestros
Una estructura pensada en la acumu- conocimientos, ciencias y saberes desde
lación de conocimientos para la domi- diferentes estructuras y formas. Hasta
nación del “otro”. Estos ejercicios de la realidad de nosotros mismos es im-
matrimonio entre el conocimiento, entre posible concebirnos como iguales, pues
la construcción de categorías teóricas y nuestros instantes históricos se constru-
los grupos que toman las decisiones y po- yen desde momentos diferentes, desde
seen los bienes materiales de producción intereses diferentes y desde inconscientes
no es nueva. En Latinoamérica tenemos de la diferencia.
la experiencia de esto en la colonización
de los españoles frente a las poblaciones Pensar las realidades desde la diversidad
nativas. epistémica abre las posibilidades y se
convierten en proyectos políticos, en lu-
En este debate de la imposición de estruc- chas por el control de los símbolos que se
turas coloniales y cientistas en la forma- constituyen en fundamentales y fundan-
ción de las ciencias y del manejo de poder tes del avanzar de una sociedad.
desde esas ciencias Lander plantea un tra-
bajo de “desvelamiento” de esa realidad Lander también plantea la relación entre
para mostrar las estructuras que promul- crítica epistemológica y papel político y
gan ese ocultamiento y proponer “sali- social de las ciencias, podemos decir que
das” desde los trabajos latinoamericanos. “es un error suponer que la crítica episte-
Para desvelar los sistemas eurocéntricos mológica al objetivismo y determinismo
que naturalizaron la construcción liberal de la ciencia cartesiana, tiene que tra-
plantea dos dimensiones: 1) los estudios ducirse en un transformación o alteración
sobre las separaciones o particiones del significativa del papel político y cultural
mundo de lo real que hacían las estructu- de la ciencia”.
ras europeas y 2) los estudios de las for-
mas de articulación de los saberes moder-
nos con la organización del poder. Luego
de analizar estas dos dimensiones realiza 4
Cfr. LANDER, Edgardo: “Ciencias sociales: sa-
propuestas o alternativas al pensamiento beres coloniales y euro céntricos”, en la colonialidad
del saber: euro-centrismo y ciencias sociales. Per-
euro céntrico-colonial en América Lati- spectivas latinoamericanas, compilado por Edgardo
na: la construcción de un nuevo episteme Lander, Buenos Aires, CLACSO, 2000.
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Lander sostiene esta tesis criticando a y se ubica en una posición que le per-
Lyotard y da ejemplos históricos de esto: mite dominar sus propios sistemas de
El caso de la física, de la relatividad y el referencia. Una autoreferencialidad en la
principio de incertidumbre. “La experiencia que es la misma ciencia que determina
en este siglo sugiere que el relativismo la validez o no validez de sus argumen-
epistemológico no es incompatible con el tos, de sus posibilidades de construc-
ejercicio del poder a nombre de la verdad ción. Esa autoreferencialidad hace que
científica”5. nada de fuera pueda intentar debatir con
la ciencia, nada que no sea ciencia pueda
1.6. La autoreferencialidad científica dialogar con la ciencia. Así se intenta ser
pura, anular los procesos históricos, los
Para entrar en los debates epistemológi- sistemas de poder, la intervención cultu-
cos consideramos necesario entender los ral, los inconscientes “activados” y otras
debates sobre la modernidad. Pues es en interferencias al construir conocimiento.
la modernidad como espacio-tiempo que
la epistemología se convierte en una dis- El imaginario de una historia racional
ciplina que trabaja las concepciones de la ascendente en la que solo se podía en-
ciencia y los conocimientos. Allí, desde contrar el bien, el futuro prometido como
Descartes se elabora el conocimiento cielo en la tierra, permitía que la ciencia
como una relación entre un sujeto consciente se presente como el camino para encon-
que se pone al frente de una realidad in- trar dicho cielo.
consciente. Una concepción fijista y me-
canicista de las formas de entender la Pero, en las teorías contemporáneas estas
realidad. formas de entender la ciencia y la histo-
ria se han derrumbado. A cambio la his-
La importancia de estudiar la modernidad toria está vista como rupturas y la ciencia
radica en que es en ese espacio de tiempo pura es una ilusión de engaño y poder. Si
que se trabaja una concepción de ciencia la historia es discontinua, entonces sus
y de producción de conocimientos que productos son discontinuos: la ciencia es
determinan la forma de un nuevo orden discontinua, los mitos son discontinuos,
de las cosas a nivel mundial. Los fenó- mi vida y la de todos es discontinua, la
menos nuevos para el siglo XVI como el felicidad, el miedo, el conciente es dis-
Renacimiento, la conquista de América y continuo. Para la epistemología es fun-
la conformación de estados hace que las damental entender esto, tanto entender la
formas de concebir la realidad y sus posi- modernidad como forma de entender la
bilidades de conocerlas creen una forma ciencia, como la destrucción de ese ima-
específica de conocer: la ciencia con su ginario. Así podemos diferenciar superar
método que se erige como absoluto: el dichos conflictos.
método científico.
CONCLUSIONES:
La ciencia entonces se pone en el trono,
desconoce a los otros manejos del conocer • No existe una epistemología, sino una
diversidad de construcciones episte-
mológicas, cuyos problemas fundamen-
tales están dados en entender cuál es su
5 LANDER, Edgardo: “Las trasformaciones postmod- corpus teórico, y cuáles sus límites.
ernas de la política”. Ponencia presentada en la XX
Congreso de la asociación Latinoamericana de So-
ciología. México, 2 al 6 de octubre de 1995. Versión • La epistemología se refiere a una o unas
electrónica proporcionada por el autor. 1995. p. 7. formas de conocer que posee la humani-
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dad, pero es imposible que pueda abarcar
a todas. Pues ese “todas” es una gama in-
finita de formas de conocer y entender la
realidad.
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BIBLIOGRAFÍA.
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• Morín, Edgar, Los siete saberes necesarios para la educación del futuro. Barcelona,
Paidós, 1999.
Introducción al pensamiento complejo, Barcelona, Gedisa, 1990.
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