El t�rmino hom�nculo (del lat�n homunculus, �hombrecillo�; a veces escrito

homonculus) es el diminutivo de �hombre� y se usa frecuentemente para ilustrar un

arcano importante en alquimia. En el sentido herm�tico, es un actor primordial
incognoscible, puede ser visto como una entidad o agente.

�ndice
1 Historia
2 Los hom�nculos sensorial y motor
3 El razonamiento del hom�nculo en la filosof�a de la mente
4 Referencias culturales
4.1 Literatura
4.2 Cine y televisi�n
4.3 Videojuegos
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
7 Bibliograf�a
Historia

Paracelso hizo la primera menci�n de un hom�nculo en De homunculis (c. 1529-1532),

y De natura rerum (1537).
El t�rmino parece haber sido usado por primera vez por el alquimista Paracelso,
quien una vez afirm� haber creado un hom�nculo al intentar encontrar la piedra
filosofal, uno de cuyos beneficios es la "juventud eterna". La criatura no habr�a
medido m�s de 30 cent�metros de alto y hac�a el trabajo normalmente asociado con
los golems. Sin embargo, tras poco tiempo, el hom�nculo se volv�a contra su creador
y hu�a. La receta para crearlo consist�a en una bolsa de carb�n, mercurio,
fragmentos de piel o pelo de cualquier humano o animal del que el hom�nculo ser�a
un h�brido. Todo esto hab�a de enterrarse rodeado de esti�rcol de caballo durante
cuarenta d�as, tiempo en el cual el embri�n estar�a formado en el seno de la
Tierra.

Hay tambi�n variantes citadas por otros alquimistas. Una de ellas implicaba usar
mandr�gora. Las creencias populares sosten�an que esta planta crec�a donde ca�a al
suelo el semen que los ahorcados emit�an durante las �ltimas convulsiones antes de
la muerte (o putrefacci�n en alquimia), adem�s, sus ra�ces tiene una forma
vagamente parecida hasta cierto punto a un ser humano. La ra�z hab�a de ser
recogida antes del amanecer de una ma�ana de viernes por un perro negro, siendo
entonces lavada y �alimentada� con leche y miel y, en algunas recetas, sangre, con
lo cual se terminar�a de desarrollar en un humano en miniatura que guardar�a y
proteger�a a su due�o.

Un tercer m�todo, citado por el doctor David Christianus en la Universidad de

Giessen durante el siglo XVIII, era tomar un huevo puesto por una gallina negra,
practicar un peque�o agujero en la c�scara, reemplazar una porci�n de clara del
tama�o de una alubia por esperma humano, sellar la abertura con pergamino virgen y
enterrar el huevo en esti�rcol el primer d�a del ciclo lunar de marzo. Tras treinta
d�as surgir�a del huevo un humanoide en miniatura que ayudar�a y proteger�a a su
creador a cambio de una dieta regular de semillas de lavanda y lombrices.[cita
requerida]

El t�rmino hom�nculo fue posteriormente usado en la discusi�n de la concepci�n y el

nacimiento. En 1694, Nicolas Hartsoeker descubri� �animal�nculos� en el esperma de
humanos y otros animales. La escasa resoluci�n de aquellos primeros microscopios
hizo parecer que la cabeza del espermatozoide era un hombre completo en miniatura.
A ra�z de ah� se desataron las teor�as que afirmaban que el esperma era de hecho un
�hombre peque�o� (hom�nculo) que se pon�a dentro de una mujer para que creciese
hasta ser un ni�o; �stos llegar�an m�s tarde a ser conocidos como los espermistas.
Se pensaba que ya desde Ad�n estaba enclaustrada toda la humanidad, que se ir�a
transmitiendo a su descendencia. Esta teor�a biol�gica permit�a explicar de forma
coherente muchos de los misterios de la concepci�n (por ejemplo, por qu� necesita
de dos). Sin embargo m�s tarde se se�al� que si el esperma era un hom�nculo,
id�ntico a un adulto en todo salvo en el tama�o, entonces el hom�nculo deb�a tener
su propio esperma. Esto llev� a una reducci�n al absurdo, con una cadena de
hom�nculos �siempre hacia abajo�.

Por su parte Goethe tambi�n populariz� el t�rmino, ya que denomin� homunculus al

peque�o ser que cre� el antiguo alumno de Fausto, Wagner, mediante operaciones
quir�rgicas.

Actualmente el t�rmino se usa de determinadas formas para describir sistemas que se

cree que funcionan gracias a los �hombrecillos� de su interior. Por ejemplo, el
hom�nculo sigue siendo una de las principales teor�as sobre el origen de la
conciencia, que afirma que es una parte (o proceso) del cerebro cuyo cometido es
ser �t�. El hom�nculo se cita con frecuencia tambi�n en la cibern�tica, por razones
similares o parecidas.

Los hom�nculos sensorial y motor

Art�culo principal: Hom�nculo cortical
El t�rmino hom�nculo se usa tambi�n com�nmente para describir una figura humana
distorsionada dibujada para reflejar el espacio sensorial relativo que nuestras
partes corporales representan en la corteza cerebral. Los labios, manos, pies y
�rganos sexuales son considerablemente m�s sensibles que otras partes del cuerpo,
por lo que el hom�nculo tiene labios, manos y genitales extremadamente grandes.

El Dr. Wilder Penfield usaba una imagen parecida para representar el cuerpo seg�n
la superficie del c�rtex motor que las controlaba en movimiento voluntario. A veces
visto como un mapa cerebral del cuerpo, el hom�nculo motor es en realidad un mapa
de la asociaci�n proporcional del c�rtex con los miembros del cuerpo. Tambi�n
refleja la propiocepci�n cinest�sica, es decir, c�mo se siente el cuerpo al
moverse. Desempe�a un papel principal en el fen�meno de los miembros fantasmas y su
opuesto, la desaparici�n de miembros corporales de la percepci�n consciente
presente en ciertas lesiones cerebrales. Por ejemplo el pulgar, que se usa en miles
de actividades complejas, aparece mucho m�s grande que el muslo, que tiene un
movimiento relativamente simple. El hom�nculo motor evoluciona con la edad y
difiere de una persona a otra. La mano en el cerebro de un infante es diferente a
la mano en el cerebro de un pianista. Este tipo de diferencias est� abierto a
introspecci�n. Por ejemplo, la mayor parte de las personas pueden flexionar y
extender la punta del pulgar a voluntad con bastante facilidad, pero relativamente
poca gente puede hacer movimientos an�logos con el resto de los dedos. La
diferencia se debe a las variaciones en la organizaci�n funcional de las �reas del
cerebro relacionadas.

El razonamiento del hom�nculo en la filosof�a de la mente

En medida que el razonamiento del hom�nculo explica un fen�meno en t�rminos del
propio fen�meno que se supone que explica (Richard Gregory, 1987) cae con
frecuencia en el paralogismo y en el dialelo. Aunque no todas las teor�as que
recurren a hom�nculos merecen ser rechazadas, generalmente los razonamientos del
hom�nculo suelen ser falaces, sobre todo si se les atribuye a los hombrecillos la
realizaci�n de tareas complejas. En la psicolog�a y la filosof�a de la mente los
razonamientos del hom�nculo son extremadamente �tiles para detectar los puntos en
los que las teor�as sobre la mente fallan o son incompletas.

Los razonamientos del hom�nculo son frecuentes en la teor�a de la visi�n. Considere

a una persona viendo una pel�cula. �sta ve las im�genes como algo ajeno a ella,
proyectado en una pantalla. �C�mo puede ocurrir esto? Una teor�a simple podr�a
proponer que la luz de la pantalla forma una imagen en las retinas de los ojos y
que algo en el cerebro la ve como si estuviesen en la pantalla. El razonamiento del
hom�nculo indica que esto no es una explicaci�n completa porque todo lo que propone
es situar a una nueva persona u hom�nculo detr�s del ojo, mirando a la retina. Una
teor�a m�s sofisticada podr�a proponer que las im�genes en las retinas son
transmitidas al c�rtex visual donde son procesadas. De nuevo, esto no puede ser una
explicaci�n completa porque todo lo que propone es situar al hom�nculo en el
cerebro, tras el c�rtex. En la teor�a de la visi�n el razonamiento del hom�nculo
invalida las teor�as que no explican la �proyecci�n�, la experiencia que separa el
punto de vista de las cosas que se ven. (Adaptado de Gregory, 1987/1990.)

Un razonamiento del hom�nculo debe formularse de tal forma que la conclusi�n sea
siempre que si se necesita un hom�nculo, entonces la teor�a est� equivocada. Al fin
y al cabo, los hom�nculos no existen.

Muy pocas personas propondr�an que realmente hay un hombrecillo en el cerebro

examinando la actividad cerebral. Sin embargo, estas propuestas se han hecho, como
en las teor�as del �hombre de paja� sobre la mente. Gilbert Ryle (1949) propuso que
la mente humana se reconoce por sus actos inteligentes (v�ase la regresi�n de
Ryle). Ryle arguy� que si hay un ser interior dentro del cerebro que dirigiera sus
propios pensamientos entonces esto llevar�a a un ciclo repetitivo absurdo o
regresi�n antes de que un pensamiento pudiera darse:

Seg�n la leyenda, cada vez que un agente hace algo inteligente, su acto va
precedido y es dirigido por otro acto interno de considerar una proposici�n
regulativa apropiada a su problema pr�ctico.

[...] Debemos afirmar entonces que para las reflexiones [del agente] sobre c�mo
actuar inteligentemente, ��ste debe primero reflexionar sobre c�mo reflexionar
correctamente sobre c�mo actuar? La infinitud de esta regresi�n impl�cita muestra
que la aplicaci�n de la adecuabilidad no supone la ocurrencia de un proceso de
contemplaci�n de este criterio.

El razonamiento del hom�nculo y el argumento de la regresi�n suelen ser

considerados iguales pero no es as�. El razonamiento del hom�nculo afirma que si se
necesita un hombrecillo para completar una teor�a entonces �sta es err�nea. El
argumento de la regresi�n afirma que un agente inteligente necesitar�a pensar antes
de poder tener un pensamiento.

Si el razonamiento del hom�nculo se aplica al problema del agente inteligente se

obtiene un resultado sutilmente diferente del argumento de la regresi�n. El
razonamiento del hom�nculo aplicado a la teor�a de Ryle ser�a expresado en t�rminos
de si la cualidad mental de �reflexionar sobre cosas internamente� puede ser
explicada por la teor�a de que la mente consiste en �actos inteligentes� sin la
necesidad de un hom�nculo. La respuesta, proporcionada por la propia l�gica de
Ryle, es que la reflexi�n interna necesitar�a al hom�nculo para evitar que se
convirtiera en una regresi�n infinita. Por tanto con estas suposiciones el
razonamiento del hom�nculo no apoya la teor�a de que la mente se deba completamente
a los actos inteligentes.

El ejemplo de la teor�a de Ryle demuestra otro aspecto del razonamiento del

hom�nculo en el que es posible atribuir a la mente diversas propiedades tales como
una �reflexi�n interna� que no son universalmente aceptadas y usarlas
argumentativamente para declarar que una teor�a sobre la mente no es v�lida.

Referencias culturales
Literatura
Los hom�nculos aparecen en la literatura durante varios siglos:

Pinocho es claramente un hom�nculo [cita requerida], pudiendo ser toda su historia

una met�fora de la alquimia. Incluso en varias de las obras mencionadas debajo,
como El p�ndulo de Foucalt de Umberto Eco y Fausto de Goethe, se menciona que los
hom�nculos desean y buscan convertirse en personas reales, como Pinocho.
En La vida y opiniones del caballero Tristram Shandy de Laurence Sterne (volumen I,
cap�tulo II) hay una referencia al hom�nculo: �[...] los esp�ritus animales, cuya
responsabilidad era escoltar e ir mano a mano con el hom�nculo y guiarlo seguro
hasta el lugar designado para su recepci�n.�
En El p�ndulo de Foucault de Umberto Eco hay varias referencias a los hom�nculos,
especialmente detalladas en el cap�tulo que trata sobre los ritos dru�dicos
llevados a cabo en una fiesta en el castillo de un rico rosacruciano. Tras efectuar
una serie de actos ocultos sensualmente estimulantes para una peque�a audiencia,
varios hom�nculos parecen ser creados, siendo incapaz de decidir el protagonista
Casaubon si son de cera o aut�nticos.
En la segunda parte de Fausto, el dramaturgo alem�n Goethe hace que Wagner, un
disc�pulo de Fausto cree un hom�nculo, el cual a partir de ah� mantiene largas
conversaciones con su creador y con Mefist�feles.
En su estudio original sobre la novela de la inglesa Mary Shelley Frankenstein, el
profesor Radu Florescu se�ala que el padre de Shelley, William Godwin, y su marido,
Percy Bysshe Shelley, estaban bastante familiarizados con la vida y obra de
alquimistas como Paracelso y otros. Florescu tambi�n sugiere que Johann Conrad
Dippel, un alquimista nacido en el Castillo Frankenstein de quien cree que puede
haber sido la inspiraci�n para el Doctor Frankenstein, fue un estudiante del doctor
David Christianus.
El escritor alem�n de terror Hanns Heinz Ewers us� la receta de la mandr�gora para
crear un hom�nculo como inspiraci�n para su novela de 1911 Alraune, en la que una
prostituta queda embarazada del semen de un asesino ahorcado para crear una mujer
desprovista de moral y conciencia. Se han hecho varias adaptaciones
cinematogr�ficas de Alraune a lo largo de los a�os, siendo la m�s reciente la de
Erich von Stroheim en 1952. La pel�cula de 1995 Species tambi�n parece inspirarse
en parte en esta variante de la leyenda del hom�nculo.
En la obra de 1908 del novelista ingl�s W. Somerset Maugham El mago, Oliver Haddo,
un personaje basado en el ocultista brit�nico Aleister Crowley, est� obsesionado
con la creaci�n del hom�nculo.
El autor estadounidense David H. Kellner escribi� dos obras en la que aparecen
hom�nculos. Una era una historia corta, Un hom�nculo del siglo XX, publicada en
Amazing Stories en 1930, que describ�a la creaci�n de hom�nculos a escala
industrial por parte de una pareja de mis�ginos. En la otra, una novela titulada El
hom�nculo, publicada en 1949 por Prime Press de Filadelfia, el coronel retirado
Horatio Bumble creaba dicho ser.
En el cuarto volumen de El cuarteto de Alejandr�a (Clea) de Lawrence Durrell, uno
de los personajes, Capodistria, cuenta en una carta c�mo un bar�n austr�aco anim�
cuatro hom�nculos a partir de conocimientos alqu�micos. En el relato, estos seres
eran capaces de adivinar el futuro.
En el libro La Sociedad de la Mente, de Marvin Minsky, �ste descarta la idea de un
hombrecillo dentro de la mente que sirva para procesar est�mulos y producir una
respuesta, dado que este deber�a tener otro hombrecillo adentro y as� de forma
recursiva, lo que har�a entrar en un esquema que no podr�a terminar de diagramarse
jam�s.
En el libro El jinete del Drag�n de Cornelia Funke es part�cipe de la historia un
hom�nculo llamado Pata de Mosca, obra de un alquimista, que ayuda a un drag�n
llamado "Lung" a encontrar la orilla del cielo. Tambi�n traiciona a un pseudo-
drag�n llamado Ortiga Abrasadora, de igual manera obra del mismo alquimista que
cre� a Pata de Mosca.
Homunculus es un manga japon�s de Yamamoto Hideo. El protagonista, llamado Nakoshi,
es un empresario que duerme en su coche todas las noches, como si fuese vagabundo,
sin embargo, un d�a un extra�o personaje con aspecto g�tico llamado Ito le ofrece
la oportunidad de ganar 700.000 yenes a cambio de hacerle una intervenci�n a su
cuerpo conocida como �trepanaci�n�, para poder ver a los hom�nculos de todas las
personas.
Cine y televisi�n
El hom�nculo tambi�n ha sido un tema popular en las pel�culas desde hace tiempo,
empezando con la serie alemana de 1916 de seis episodios Homunculus.
En la pel�cula de terror cl�sica La novia de Frankenstein el viejo profesor del
Doctor Frankenstein, el Doctor Praetorius, le ense�a sus propias creaciones, una
serie de diminutos humanoides conservados en tarros, incluyendo un obispo, un rey,
una reina, una bailarina, una sirena y un diablo. Se da claramente a entender que
�stos son tipos de hom�nculos, basados en las criaturas descritas en Esfinge de
Emil Besitzny y en Vida de Paracelso de Franz Hartmann.
En la pel�cula estadounidense El viaje fant�stico de Simbad (1974) el hom�nculo es
retratado como una criatura alada en miniatura parecida a una g�rgola, que resulta
ser la n�mesis de Simbad.
En diversas obras de fantas�a y ciencia ficci�n, el t�rmino �hom�nculo� describe a
cualquier humano o criatura humana o humanoide creada por el hombre mediante
alquimia o magia.
En la historia de Fullmetal Alchemist, en su versi�n anime, un hom�nculo es el
resultado de una transmutaci�n humana fallida (intentar revivir a un muerto sin
�xito). En la segunda adaptaci�n del manga Full Metal Alchemist: Brotherhood, se da
a entender que el primer hom�nculo fue creado por el maestro y due�o del padre de
los hermanos Elric, quien no ten�a nombre en esa �poca ya que era un esclavo; y fue
el hom�nculo quien le da el nombre Van Hohenheim; es una especie de representaci�n
del Fausto de Goethe; ya que muestran al hom�nculo dentro de una botella y al
aprendiz hablando con �l, tal como esta en la obra; luego de que entablan una
amistad el hom�nculo y Van Hohenheim el primero aniquila a todo el pueblo de Xerxes
para crearse un nuevo contenedor y volver a Van Hohenheim en la piedra filosofal;
el nuevo envase de Hom�nculo es una replica del cuerpo de Van Hohenheim, y cambia
su nombre a Padre.
En un episodio de Humanoid Monster Bem, aparecen dos hom�nculos que a los 5 a�os de
vida mueren. Tambi�n, en este anime se menciona que los 3 monstruos fueron creados
con alquimia.
En la historia de Gosick, Albert de Blois, con las indicaciones del alquimista
Leviathan, cre� una gran cantidad de hom�nculos.
Hay un cap�tulo de Ghost Hound que se llama Hom�nculo Cerebral, donde se explica
qu� es un hom�nculo cerebral.
En el segundo episodio de Todd & The Book Of Pure Evil crean un hom�nculo.
En el anime y novela ligera Fate/stay night y su precuela Fate/Zero Irisviel von
Einzbern y su hija Illyasviel von Einzbern fueron supuestos hom�nculos para que el
santo grial se materializara durante la guerra de los 7 masters y sus servants por
el santo grial.
En el manga y anime Buso Renkin, los hom�nculos son una aleaci�n de metal y
alquimia que toma forma una vez poseen due�os y son conocidos como Kakugane
En la pel�cula El laberinto del fauno , se crea un hom�nculo con una ra�z de
mandr�gora que se pone bajo la cama en un plato con leche
Videojuegos
El personaje A.B.A de la serie de juegos de lucha Guilty Gear es considerada un
hom�nculo, pues fue una forma de vida artificial creada por un cient�fico.
En el videojuego SoulCalibur: Legends aparecen, en varias ocasiones, alquimistas,
hablando de seres humanos falsos y hom�nculos. El Emperador Enmascarado es una
hom�nculo, creada por Iska Farkas y moldeada a base de la imagen de la hermana del
mismo. Astaroth, por lo tanto, es un golem. En este juego de la saga es presentado
en su forma de prototipo, por lo que s�lo emite gru�idos.
En el videojuego Shadows of Destiny se habla por completo sobre el concepto
alqu�mico y te�rico del homunculus, siendo el protagonista contactado por uno a
cambio de un favor mutuo que en un principio de la historia se ignora, pero luego
se desvela paulatinamente, dependiendo de los avances y finales sacados dentro del
mismo.
En el MMORPG Ragnarok online, un hom�nculo es una criatura que asiste al alquimista
para enfrentar a sus adversarios.
En el videojuego Haunting Ground de CAPCOM, Daniella es una hom�nculo que tratar�
de matar al jugador para as� lograr la supuesta perfecci�n que desea.
En el videojuego de Konami, "Castlevania: Dawn of Sorrow", una de las almas
coleccionables pertenece al Hom�nculo (homunculus).
En el juego The Forest, uno de los enemigos principales son hom�nculos mutantes,
los cuales tratar�n de matar al jugador.