TEMA 4

LAS ACTIVIDADES PRIMARIAS: AGRICULTURA, GANADERÍA, PESCA Y

MINERÍA

LA ACTIVIDAD AGRARIA:
tras haber sido cazador en el Paleolítico, el hombre aprende en el Neolítico a cultivar y criar animales, lo
que supuso una verdadera revolución para la humanidad, y además se acompañó de la aplicación de
nuevas técnicas para realizar ese trabajo; durante 8000 ó 10000 años se ha avanzado lenta pero
progresivamente hasta la Revolución Industrial, donde ya hay un pleno desarrollo de las técnicas.
La preocupación del hombre por la agricultura proviene de épocas remotas y la necesidad básica de
alimentar a cada vez un número mayor de personas, y este es el fin de la agricultura, la alimentación.
El oficio de agricultor sigue siendo hoy el más practicado del planeta, y las mujeres representan más de la
mitad de la mano de obra. Y los espacios rurales cubren la mayor parte de la zona habitable (ecumene) y
continúa siendo el marco e vida para casi la mitad de la población mundial.

CONCEPTOS BÁSICOS DE ACTIVIDAD AGRARIA:

- En función del destino de los productos cultivados: agricultura de subsistencia o de mercado
- En función del tipo y sistema de cultivo: anuales, plurianuales, de secano, de regadío
- En función de las estructuras agrarias: propiedad o explotación
Propiedad: individual o colectiva; pública o privada; gran propiedad o pequeña propiedad
Explotación: régimen de tenencia directa o indirecta (arrendamiento, aparcería…)
- Por los rendimientos por hectárea: intensiva o extensiva
- Nivel de vida de los cultivadores: alta o baja productividad
- Combinar rendimiento y productividad
Intensiva y de baja productividad (arrozales)
Intensiva y de alta productividad (latifundio americano)
Extensiva y de baja productividad (minifundio español de cereal)
Extensiva y de alta productividad (grandes extensiones)

LOS GRANDES SISTEMAS AGRARIOS DEL MUNDO:

un sistema agrario es el conjunto de técnicas empleadas en una explotación para obtener alimento o
ganancias. Diferenciaremos entre sistema ganadero y agrícola

SISTEMAS GANADEROS: interacción dinámica de un conjunto de elementos naturales y humanos con la

finalidad de obtener productos.
- Nomadismo: consiste en un cambio de residencia frecuente, cunado se agotan los pastos para el
ganado. Se da en regiones de gran aridez, y los desplazamientos suelen ser muy largos y con toda la
familia.
- Trashumancia: aun cuando también hay un cambio de residencia, el movimiento se hace entre los pastos
de invierno y verano. Se da en áreas donde la aridez es estacional y los desplazamientos suelen ser más
cortos y realizados exclusivamente por el pastor.
- Ganadería extensiva: se puede dar junto con una agricultura cerealista, con barbecho y que dependa de
la pluviosidad. También es llamado sistema de ranchos, y generalmente se destina a consumo humano.
Son explotaciones de miles de hectáreas con miles de cabezas de ganado y un número pequeño de
trabajadores.
- Ganadería intensiva: se da en países altamente industrializados. Los ganaderos invierten mucho en
mejoras y avances y en pienso. Sus rendimientos por hectárea y la productividad son altos.
SISTEMAS AGRÍCOLAS: organizan sus elementos para conseguir beneficios que compensen el trabajo
del agricultor.
- Agricultura itinerante: característico de países tropicales y ecuatoriales. Se pretende la explotación
agrícola, pero evitando la destrucción del suelo. Es una agricultura tradicional de subsistencia, con
pocos medios técnicos. Consiste en la roturación, generalmente por rozas de fuego, en cuyos
residuos se hace la siembra, tras la recolección se deja descansar el suelo y se ocupa otro lugar.

- Agricultura mixta: se combina el cultivo agrícola y a ganadería. Mediante la rotación de cultivos se

permite la alimentación de la ganadería en las zonas de barbecho, que además mantienen limpia y
abonada. También llamada ley farming.

- Agricultura cerealista: los cereales son el cultivo básico en la alimentación del hombre, la gran
variedad de suelos, climas, extensión de tierras…hacen que existan muchas variantes.
 Con rotación de más de dos años de barbecho: zonas de escasa pluviosidad y suelos
raquíticos, de zonas montañosas y semidesérticas.
 Con rotaciones trienales: Los openfields, o campos abiertos de Europa Central, con
poblamiento concentrado y trabajo cooperativo; el suelo se dividía en tres hojas, sistema
trienal, (cultivo-cultivo-barbecho, para la ganadería). También se denominan dry-farming, por
la posibilidad de la rotación en función de la pluviosidad.
 Con rotación bianual o de año y vez: al usar fertilizantes artificiales muchas tierras del
sistema trienal han podido pasar al bienal. Este sistema consiste en la siembra de un cereal
un año y pasar luego a barbecho o sembrar otro tipo de plantas (patatas, remolacha,
forraje…)
 Cultivo de cereales sin barbecho: no deja descansar la tierra y por lo tanto produce más
rendimiento por hectárea, pero es menos competitiva.

- Sistema de cultivo intensivo en regadío: persigue obtener altos rendimientos de la tierra; la

productividad es menor por trabajador y los rendimientos por hectárea cultivada es mayor. Su
mayor ejemplotes el arroz, también el maíz e la zona tropical; otro ejemplo es la huerta
mediterránea, donde gracias al clima o cultivos bajo plástico pueden obtener cuatro y cinco
cosechas anuales.

- Sistemas de cultivo plurianuales: árboles y arbustos: las plantas aquí cultivadas tienen de vida
varios e incluso muchos años, lo que conlleva aspectos negativos y positivos.
 Positivos: sólo se siembran una vez, sus raíces al ser más largas se adaptan mejor a la
sequía, por lo que son frecuentes de climas secos, y son más resistentes a las malas
hierbas.
 Negativos: necesitan un mayor periodo de crecimiento, y el alto valor de las plantas supone
un problema a la hora de reconvertir las explotaciones; y en general presentan dificultades
técnicas para la recolección.

Los dos tipos de estos cultivos tienen sus máximos ejemplos en dos zonas:
Zona Mediterránea:
la vid y el olivo ocupan las zonas de secano, y junto con el trigo forman la trilogía de
policultivo mediterráneo; actualmente estos productos constituyen extensas zonas de
monocultivo por medio de cooperativas.
La gran variedad de árboles frutales de los huertos mediterráneos ha dado paso en amplios
regadíos a extensas plantaciones de estos árboles. El desarrollo de estos sistemas de
cultivo se debe, además, a las características del medio natural y a los avances técnicos,
como en el regadío los transportes, lo que conlleva que aumente la demanda de estos
productos. Este tipo de cultivos también se da en zonas americanas, como California.
Zona intertropical:
sus plantas son el plátano, piña, té, cacao, caña de azúcar…y también las condiciones
naturales favorecen su cultivo; y la demanda de estos productos en países desarrollados ha
favorecido su expansión. Es característico la agricultura de plantación, donde además de la
plantación se transforman los alimentos, sus características generales son: innovaciones
 técnicas, capital vinculado a compañías extranjeras que además amplían mercados a otros
ámbitos.
UNA TEORÍA DE LA LOCALIZACIÓN DE LA ACTIVIDAD AGRARIA: VON THÜNEN
La indudable importancia de la agricultura se evidencia en el gran número de estudios teóricos y
experimentales; la mayoría de ellos tiene como base la teoría de la localización de la actividad agraria
basada en la relación que existe entre la renta diferencial de los cultivos y su distancia a un mercado
elaborada por Von Thünen.
La actividad agraria es una actividad económica que precisa de determinados usos del suelo y es el
agricultor quien decide su disposición en función de su mayor o menor rentabilidad, este será el resultado,
entre otras razones, de la distancia entre el espacio cultivado y el mercado, por lo que el costo del
transporte será la causa fundamental junto con el suelo donde se produce.
En la teoría de Von Thünen, escrita en 1826, se estudia como disponer los cultivos en torno a un mercado
urbano, aislando la variable costo del transporte y dejando como constantes el resto de los factores que
puedan influir en esa disposición.
Los supuestos de los que parte son: la existencia de una sola ciudad, que además está en un medio físico
homogéneo, que tiene un único transporte terrestre y que los agricultores de esa zona se distribuyen
homogéneamente en el espacio.
Con estos supuestos pretendía demostrar que los agricultores practicarían una agricultura menos intensiva
cuanto más se alejasen sus explotaciones del centro urbano; todo ello lleva a una disposición concéntrica
en torno a la ciudad.
Las coronas concéntricas de Von Thünen serían:
- Cinturones de primicias y cordón lechero
- Superficie destinada a la producción de combustible (leña y madera)
- Cultivo de cereales con rotación y sin barbecho. Uso intensivo
- Cultivo de cereales con barbecho y pastos. Uso extensivo
- Cultivo en tres hojas. Uso extensivo
- Pastos para el ganado. Uso extensivo

En conjunto, el autor, comprueba como el factor distancia hace variar la intensidad del cultivo en el espacio
agrario que rodea la ciudad.
Se han introducido muchas modificaciones en esta teoría, y las deficiencias más señaladas son:
- No tiene en cuenta las incidencias en la distribución del cultivo (actitud del agricultor, economía…
- No tiene en cuenta el volumen de población de la ciudad
- Se analiza el caso extremo en que las zonas de cultivo están lo más próximas a un mercado

LA ACTIVIDAD PESQUERA:
desde la Prehistoria el hombre también ejerce la pesca para alimentarse; aunque seguimos siendo
depredadores ya hay avances que se han producido en la cría o cultivo de pescado en piscifactorías.
También la aplicación de nuevas técnicas y avances científicos, como la congelación en alta mar, la mejora
de transportes…ha permitido que la pesca participe del mercado internacional; además el pescado no es
sólo alimento, sino materia prima (elaboración de piensos, harinas…)
El mar no es una fuente inagotable de recursos, y los peces también necesitan de un ciclo para
regenerarse, crecer…y además se les añaden los problemas ocasionados por el propio hombre, como
vertidos…

LOS CONDICIONAMIENTOS FÍSICOS DE LA PESCA:

la pesca es la recolección por métodos tradicionales o sofisticados de peces, crustáceos y moluscos. Los
factores que influyen en sus capturas pueden ser:
- profundidad del agua
- tendencia de las especies a desplazarse
- salinidad del agua
- temperatura del agua
- presencia de corrientes marinas
- ausencia de contaminación
- presencia de alimento
La pesca, al igual que la agricultura, está sometida a las fuerzas de la naturaleza, tanto climáticas como
hidrológicas. Además, los pescadores también tienen una incertidumbre por la calidad de sus capturas,
precios en el mercado, condiciones climatológicas…

DIFERENTES FORMAS DE LA ECONOMÍA PESQUERA

- Pesca primitiva
- Pesca artesanal. Países en desarrollo y tanto mar como agua dulce, y países desarrollados en los que la
población tiene un apego a lo artesanal. Puede ser pesca costera o de alta mar (de altura o de lejos), y
pesca de agua dulce.
- Pesca industrial. Especialmente en alta mar, desde barcos tradicionales a barcos frigoríficos; la inversión
de capital debe ser fuerte. También se distingue entre una pesca costera industrial (evolucionada de la
pesca artesanal, pero con barcos más grandes y mejores redes) y pesca en alta mar (también
evolucionada de la tradicional y con muchos más recursos que la anterior, aún mayores y mejores barcos y
utensilios).
- Los cultivos marinos y acuáticos. Conllevan la intervención directa del hombre; las especies a las que se
hace referencia son: algunas especies de peces (salmón, trucha marina, dorada, lubina), crustáceos
(gambas y langostinos), moluscos (ostras), especies de agua dulce (acuicultura), recolección de sal
(salinas costeras) y de flora marina transformada en alimento (algas).
La pesca, al igual que la agricultura, ha evolucionado de manera que es ya una industria, con lo que
conlleva una gran inversión de capital, utilización de mano de obra, dependencia del transporte y
conservado…lo que provoca una pérdida de autonomía para el pescador.

LA CUANTÍA DE LAS CAPTURAS DE PESCADO:

desde comienzos del siglo XX hasta la actualidad las capturas de pesca no dejan de crecer y el mar es la
principal fuente de productos. Los rendimientos de algunos caladeros inclusive han bajado debido a las
masivas capturas. Además, la localización de las zonas de pesca mundiales ha ido variando a lo largo de
la historia; tradicionalmente el océano Atlántico capturaba un 35% que ahora es superado por el más del
50% del océano Pacífico.
Por países, casi el 19% del total lo captura China, y entre Perú, EE.UU., Indonesia y Japón suman un
20%; España supone un 1% del total mundial. A finales del siglo XX han aparecido otros países que
compiten con los anteriores, sobre todo en la fachada atlántica de África.

LA ACTIVIDAD MINERA:
también se trata de una actividad prehistórica que fue evolucionando. En la actualidad sólo la minería a
pequeña escala ocupa a más de 13 millones de personas en el mundo, y depende de ella para su
subsistencia en torno a 100 millones.

La corteza terrestre está compuesta, aproximadamente, en un 99% por ocho elementos: oxígeno, silicio,
aluminio, hierro, calcio, sodio, magnesio y potasio; el otro 1% se compone de alrededor de 90 elementos
(algunos más fáciles de encontrar o extraer…)
Con la Revolución Industrial los minerales se convierten en imprescindibles como fuente de energía y
materia prima, ya que con la industrialización crece la necesidad de minerales.

Las materias primas minerales se definen como el material bruto que proporcionan las explotaciones
mineras; y la gran variedad de productos precisa una clasificación, en geografía se suelen diferenciar
cuatro grupos:
- Minerales energéticos: carbón, petróleo, gas natural y uranio
- Minerales metálicos: bauxita, cinc, cobre, cromo, hierro, mercurio, plomo…
- Minerales no metálicos: caolín, cuarzo, fluor, sales…
- Productos de cantera: arcillas, areniscas, calizas, mármol, pizarras, sílice, yeso…

Otra clasificación distingue:

- Minerales metalíferos (metales de base, ferrosos, preciosos y menores)
- Minerales de energía
- Minerales industriales y de la construcción
- Diamantes y piedras preciosas
Por su comercialización serían:
- Minerales que poseen un valor lo suficientemente alto como para ser comercializado en el mercado
internacional (oro, diamantes, cobre, aluminio…)
- Minerales que tienen un valor suficientemente alto por unidad de peso que pueden ser comercializados
en grandes regiones, aunque no sean internacionales (leyes del carbón, piedra caliza, acero…)
- Minerales con valor muy bajo por unidad de peso y que son comercializados (arena, grava…)

La producción de estos minerales depende de la mayor o menor demanda, además de la dispersión de los
productos y que muchos países no poseen yacimientos; unidos existen los problemas de carácter no
renovable, la tecnología necesaria para la extracción y la necesidad de inversión de capital y mano de
obra.

Las ideas fundamentales en las que se pueden resumir las actividades mineras serían que los espacios
productores no coinciden con países industrializados y que por lo tanto no son consumidores, y viceversa,
la mayoría de los países industrializados y grandes consumidores, no poseen yacimientos. Esta
disociación favorece la inestabilidad de las relaciones entre los países productores y los consumidores
(crisis del petróleo…)

Los minerales que se agrupan como fuentes de energía se definen como aquellos recursos que permiten
obtener energía útil de forma directa o indirecta, mediante un proceso de transformación (carbón, petróleo,
gas natural…)

Las materias primas para la producción de energía se denominan no renovables, porque su formación
exige un largo proceso, en la actualidad son las fuentes de energía llamadas renovables las que han
surgido con más fuerza, como la fuerza hidráulica, eólica, olas del mar…