TIPOS DE REACCIONES QUÍMICAS

Las reacciones químicas se representan en forma simbólica y convencional mediante ecuaciones químicas, en las que las sustancias
que reaccionan se denominan reactivos y las que se originan se llaman productos. En las ecuaciones químicas las fórmulas de los
reactivos se escriben en el miembro de la izquierda de la ecuación y las de los productos en el de la derecha, separados mediante una
flecha que indica el sentido hacia donde evoluciona la reacción.
REACTIVOS  PRODUCTOS|
Las ecuaciones químicas deben cumplir con la ley de conservación de la masa por lo cual el número total de átomos de cada elemento
debe ser el mismo en ambos miembros de la ecuación.
Para ello, deben colocarse coeficientes adecuados delante de la fórmula de cada sustancia, denominados coeficientes estequiométricos
La ecuación así escrita se denomina ecuación química balanceada o igualada.
Por ejemplo, la reacción de combustión del gas metano (CH4) con el oxígeno del aire, que se produce cada vez que encendemos la
hornalla de la cocina, forma como productos dióxido de carbono y agua Este proceso puede representarse por la ecuación química
balanceada
CH4(g) + 2 O2(g)  CO2(g) + 2H2O(g)
metano oxigeno dióxido de carbono agua
Reactivos Productos
En general, se escribe entre paréntesis el estado de agregación de las sustancias que intervienen o el medio en que se encuentran. Así,
se escribe (s) para los sólidos, (l) para los líquidos, (g) para los gases y (aq) para las sustancias que estén en solución acuosa Por
ejemplo:
2 H2SO4 (aq) + Cu (s)  CuSO3 (aq) + 2 H2O (l) + SO2(g)
A modo de introducción se mencionarán aquí algunos tipos de reacciones químicas
 COMBINACIÓN O SÍNTESIS. Es la combinación de dos o más sustancias, que originan un único producto. Ejemplos:
hierro (s) + azufre (s)  sulfuro de hierro (II) (s)
Fe (s) + S (s)  FeS (s)
 DESCOMPOSICIÓN. Es la reacción en la cual una sustancia se transforma en dos o más sustancias:

carbonato de calcio (piedra caliza)  óxido de calcio (cal viva) + dióxido de carbono
CaCO3(s)  CaO(s) + CO2(g)
Para que esta reacción ocurra, debe calentarse el carbonato de calcio.

Nota:
Es una reacción sumamente importante, porque el producto, óxido de calcio, constituye el componente principal
del cemento (58 - 67%). siendo el agente principal del fraguado.
Por otro lado, ésta es una de las reacciones que produce aumento de la concentración de CO2 en la atmósfera, el que produce el
llamado efecto invernadero que puede llevar al calentamiento global.

Otras reacciones de descomposición se producen por la acción de la luz:

cloruro de plata (s)  plata (s) + cloro (g)
2 AgCl (s)  2Ag (s) + Cl2 (g)

Nota:
Esta reacción es utilizada en fotografía. Las películas fotográficas tienen una película de cloruro de plata en gelatina. En la zona donde
llega la luz, el compuesto de plata se descompone, dando cristales oscuros de plata metálica. El resto del compuesto es eliminado por
otras reacciones químicas, produciendo el negativo.

 PRECIPITACIÓN. Es la reacción en la que se produce una sustancia insoluble Por ejemplo, la reacción entre nitrato de plata
y cloruro de sodio que forma cloruro de plata que es un compuesto insoluble que precipita.

nitrato de plata + cloruro de sodio  cloruro de plata + nitrato de sodio

AgNO3(aq) + NaCl (aq)  AgCl (s) + NaNO3(aq)
Esta reacción se puede utilizar para detectar la presencia de cloruro de sodio (o más específicamente de ion cloruro) en agua.
 COMBUSTIÓN. En general se da este nombre a las reacciones entre una sustancia y el oxigeno del aire,
produciendo calor y/o luz (esta última característica las diferencia de las redox que veremos a continuación, no obstante
también pueden clasificarse en ese grupo). Ejemplos:

a) carbono (s) + oxígeno (g)  dióxido de carbono (g)

C(s) + O2 (g)  CO2 (g)

b) metano + oxígeno  dióxido de carbono + agua

CH4(g) + 2 O2 (g)  CO2 (g) + 2 H2O (g)
Nota: La combustión incompleta del metano, principal componente del gas natural utilizado en artefactos como
calefones, estufas, etc., produce monóxido de carbono (CO), un gas sin olor pero muy tóxico, responsable de muertes accidentales por
asfixia. Este es el motivo por el que se recomienda revisar dichos artefactos periódicamente, y no usarlos en ambientes mal ventilados.

 REACCIONES ÁCIDO-BASE.
Es la reacción que ocurre por transferencia de un catión hidrógeno desde un ácido hasta una base.
Tanto los ácidos como las bases (o álcalis) son sustancias agresivas que pueden dañar materiales inorgánicos (metales, telas, cemento,
mármol, etc) como también tejidos de seres vivos. Reacción de neutralización: Es el caso particular (muy difundido) en el cual al
hacer reaccionar un ácido con una base se produce agua como uno de los productos y quedan formadas sales de los iones
intervinientes, de modo que se neutralizan mutuamente los efectos de los ácidos y las bases.

 REACCIONES REDOX
Son reacciones que se producen por transferencia de electrones entre las especies reaccionantes. En algunas reacciones esta
transferencia es evidente y en otras no.
Consideremos una solución acuosa de CuSO4 en la que sumergimos un trozo de Zn metálico.
El CuSO4 es un compuesto iónico que se disocia completamente en solución, según
CuSO4 + H2O  Cu2+ (aq) + SO4 2- (aq)
2+
Los iones Cu formados reaccionan con el Zn, de acuerdo con la ecuación
Cu2+ aq) + Zn  Zn2+ aq) + Cu (1)
En esta reacción, el átomo de Zn se transforma en el ion Zn2+ perdiendo dos electrones, mientras que el ion Cu2+ forma Cu metálico
ganando dos electrones En otras palabras, el átomo de Zn le transfiere dos electrones al ion Cu 2+.
Cuando un metal reacciona con el oxígeno del aire produce un óxido metálico. Este proceso es conocido habitualmente como
oxidación. Decimos que el metal se oxidó.
Por ejemplo, la reacción que experimenta el cinc metálico con oxígeno del aire se representa por
Cinc + oxígeno  óxido de cinc
2 Zn(s) + O2 (g)  2 ZnO(s) (2)

El ZnO está formado por iones Zn2+ y iones O2- . Es decir, en el óxido de cinc formado cada átomo de Zn ha perdido dos electrones
que son captados por un átomo de oxígeno. Aquí también se ha producido una transferencia de electrones, del cinc al oxígeno, aunque
no es tan evidente como en la reacción representada en (1).
De acuerdo con lo expuesto, podemos generalizar el concepto de oxidación a la pérdida de electrones por parte de una especie,
independientemente de que se combine o no con oxigeno En ambos ejemplos decimos que el Zn se oxidó.
Paralelamente, la pérdida de electrones de una especie debe ir acompañada por la ganancia de electrones de otra. El proceso por el
cual una especie gana electrones, se denomina reducción
En la ecuación (1) se reduce el ion Cu2+ y en la (2) se reduce la molécula de oxígeno (O2).
Una reacción de óxido-reducción o redox es aquella en la que, en forma simultánea, una especie se oxida por pérdida de electrones y
otra se reduce por ganancia de electrones
En toda reacción redox. la especie que se oxida produce la reducción de la otra y se denomina agente reductor y la que se reduce
recibe el nombre de agente oxidante debido a que provoca la oxidación de la otra especie.
En el ejemplo (1) el agente reductor es el Zn y el oxidante el ion Cu 2+ (o el CuSO4 que lo produce), mientras que en el (2) el Zn es el
agente reductor y el O2 el oxidante
En las ecuaciones (1) y (2), podemos observar que la oxidación implica un aumento en el número de oxidación de un elemento (Zn),
mientras que la reducción involucra una disminución del número de oxidación de un elemento (Cu y O).
Consideremos la reacción
NaClO + KNO2  NaCl + KNO3
El Cl contenido en el NaClO tiene número de oxidación +1 que disminuye a -1 en el NaCl formado
A su vez, el nitrógeno del KNO2 tiene número de oxidación +3 que aumenta a +5 en el KNO3 obtenido Luego, la sustancia NaClO,
que contiene al elemento cuyo número de oxidación disminuye, se reduce y es el agente oxidante La sustancia KNO2, que contiene al
elemento cuyo número de oxidación aumenta, se oxida y es el agente reductor.
Concluimos que una reacción es redox únicamente si cambia el número de oxidación de al menos dos de los elementos contenidos en
las sustancias reaccionantes.