Centro de Información de Sustancias Químicas,

Emergencias y Medio Ambiente – CISTEMA

CLASIFICACIÓN DE PRODUCTOS QUÍMICOS SEGÚN LA NORMA

NFPA 704
La NFPA (National Fire Protection Association), una entidad internacional voluntaria creada para promover
la protección y prevención contra el fuego, es ampliamente conocida por sus estándares (National Fire
Codes), a través de los cuales recomiendan prácticas seguras desarrolladas por personal experto en el
control de incendios.

La norma NFPA 704 es el código que explica el diamante del fuego, utilizado para comunicar los peligros
de los materiales peligrosos. Es importante tener en cuenta que el uso responsable de este diamante o
rombo en la industria implica que todo el personal conozca tanto los criterios de clasificación como el
significado de cada número sobre cada color. Así mismo, no es aconsejable clasificar los productos
químicos por cuenta propia sin la completa seguridad con respecto al manejo de las variables
involucradas. A continuación se presenta un breve resumen de los aspectos más importantes del
diamante.

La norma NFPA 704 pretende a través de un rombo seccionado en cuatro partes de diferentes colores,
indicar los grados de peligrosidad de la sustancia a clasificar.

El diagrama del rombo se presenta a continuación:

INFLAMABILIDAD

SALUD INESTABILIDAD

RIESGO ESPECIAL

ROJO. Con este color se indican los riesgos de inflamabilidad

AZUL. Con este color se indican los riesgos a la salud
AMARILLO. Con este color se indican los riesgos por inestabilidad
BLANCO. En esta casilla se harán las indicaciones especiales para algunos productos, tal como producto
oxidante, reactivo con agua o asfixiante simple.

Dentro de cada recuadro se indicaran los niveles de peligrosidad, los cuales se identifican con una escala
numérica, así:

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AZUL - SALUD ROJO - INFLAMABILIDAD AMARILLO – INESTABILIDAD

4 Materiales que, bajo condiciones de
emergencia pueden ser LETALES.
Gases con LC50 inhal. ≤ 1000 ppm.
Líquidos cuya concentración de vapor
saturado a 20°C ≥LC50 inhal ≤1000 ppm.
Polvos y neblinas cuya LC50 inhal ≤0.5
mg/L.
Materiales con LD50 dermal ≤ 40 mg/Kg o
vía oral ≤5 mg/Kg.
Ej. Fosfuro de Aluminio, Fenol, Cloro
Materiales que se vaporizan rápido o
completamente a la temperatura y
presión atmosférica ambiental, o que se
dispersan y se queman fácilmente en el
aire.
Gases inflamables y materiales criogénicos
Líquidos o gases que son líquidos bajo
presión y tienen un punto de inflamación
(Fp)<22.8°C y Peb <37.8°C (Clase IA)
Espontáneamente combustibles
Sólidos con >5% de un solvente inflamable
o combustible cuyo Fp se mide en copa
cerrada.
Ej. Isobutano, Acetaldehído, Acetileno.
Materiales que por sí mismos son
capaces de detonar o de generar
descomposición o reacciones
explosivas a temperatura y presión
normales.
Materiales sensibles al calor
localizado o choque mecánico a
temperatura y presión normales.
Materiales con densidad de poder
instantánea (del calor de reacción o
velocidad de reacción) a 250°C
≥1000W/mL.
Ej. Ácido peracético, Nitroglicerina.

3 Materiales que bajo condiciones de
emergencia pueden causar daños
serios o permanentes.
Gases con LC50 inhal.≥1000≤3000 ppm.
Líquidos cuya concentración de vapor
saturado a 20°C ≥LC50 inhal ≤3000 ppm y
no se ajusta al criterio del valor 4.
Polvos y neblinas cuya LC50 inhal ≥0.5≤
2mg/L.
Materiales con LD50 dermal
≥40≤200mg/Kg o vía oral ≥5 ≤50mg/Kg.
Corrosivos al tracto respiratorio y la piel,
incluyendo fluidos criogénicos que causan
quemadura por congelación.
Corrosivos a los ojos con opacidad
irreversible en cornea.
Gases comprimidos licuados con Peb. -
55°C causando quemadura por congel.
Ej. Hidróxido de sodio, Dietilamina,
Nitrógeno líquido.
2 Materiales que bajo condiciones de
emergencia pueden causar incapacidad
temporal o daño residual.
Gases con LC50 inhal.≥3000≤5000 ppm.
Líquidos cuya concentración de vapor
saturado a 20°C ≥1/5 LC50 inhal ≤5000
ppm y no se ajusta a los criterios del valor
4 ni 3.
Polvos y neblinas cuya LC50 inhal ≥2≤
10mg/L.
Materiales con LD50 dermal
≥200≤1000mg/Kg o vía oral ≥50
≤500mg/Kg.
Irritantes al tracto respiratorio
Irritantes primarios o sensibilizantes de la
piel.
Irritación severa pero reversible a los ojos
o lacrimógenos.
Gases comprimidos licuados con Peb
entre -30 y -55°C causando daños
severos por contacto
Líquidos y sólidos que pueden Materiales que por sí mismos son
encenderse bajo casi todas las capaces de detonar o de presentar
condiciones de temperatura ambiente. descomposición o reacción
Materiales que en este grado producen explosiva, pero que requieren de un
atmosferas peligrosas en casi todas las fuerte agente iniciador o deben
temperaturas ambientales. calentarse en confinamiento antes
de la ignición.
Líquidos con punto de inflamación
(Fp)<22.8°C y Peb ≥37.8°C (Clase IB) Materiales sensibles a choque térmico
Líquidos con Fp≥22.8<37.8°C (Clase IC) o mecánico a elevadas temperaturas
Sólidos finamente divididos (<75 micras o y presiones.
malla 200 que presentan riesgo elevado de Materiales con densidad de poder
formar nubes de polvo inflamables como por instantánea (del calor de reacción o
ejemplo el ALUMINIO en polvo, Zirconio y velocidad de reacción) a 250°C
Titanio). ≥100<1000 W/mL.
Materiales que queman con extrema
rapidez, usualmente porque contienen
oxígeno en su molécula (nitrocelulosa y
muchos peróxidos orgánicos)
Sólidos con >0.5% de un solvente
inflamable o combustible cuyo Fp se mide
en copa cerrada.
Aerosoles con proyección de llama de 457
mm o más, de acuerdo con ASTM D3065.
Ej. Nitrocelulosa, Dinitroanilina.
Ej. Aluminio, Acetona, Benceno.
Materiales que deben calentarse Materiales que experimentan
moderadamente o exponerse a cambios químicos violentos a
temperaturas relativamente altas antes elevadas temperaturas y presiones.
de que ocurra la ignición.
En condiciones normales no forman Materiales con densidad de poder
atmosferas peligrosas con el aire, pero con instantánea (del calor de reacción o
altas o moderadas temperaturas podrían velocidad de reacción) a 250°C
liberar vapores suficientes para crear ≥10<100 W/mL.
atmosferas peligrosas con el aire. Materiales exotérmicos a
Se incluyen sólidos suspendidos finamente temperaturas ≤150°C evaluados con
divididos que no requieren calentamiento calorímetro diferencial (DSC).
antes de la ignición.
Líquidos con Fp≥37.8°C <93.4°C (Clase II y
IIIA)
Sólidos finamente divididos (<420 micras o
malla 40 que presentan riesgo ordinario de
formar nubes de polvo inflamables.
Materiales sólidos en hojuelas, fibras o
laminillas que queman rápidamente y
generan un fogonazo, como por ej. Algodón.
Sólidos y semisólidos que generan vapores
inflamables fácilmente.
Sólidos con >0.5% de un solvente
inflamable o combustible cuyo Fp se mide
en copa cerrada.

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Ej. Azufre, Tolueno, Xileno.
1 Materiales que bajo condiciones de
emergencia, pueden causar irritación
significativa.
Gases con LC50 inhal. > 5000≤10000
ppm.
Polvos y neblinas cuya LC50 inhal
>10≤200 mg/L.
Materiales con LD50 dermal >1000≤2000
mg/Kg o vía oral >500≤2000 mg/Kg.
Irritantes moderados del tracto
respiratorio, ojos y piel.
Ej. Fósforo rojo, Etileno, Éter.
0 Materiales que bajo condiciones de
emergencia, podrían no ofrecer peligro
más allá de ser combustibles
ordinarios.
Gases y vapores con LC50 inhal. >10000
ppm.
Polvos y neblinas cuya LC50 inhal >200
mg/L.
Materiales con LD50 dermal >2000 mg/Kg
o vía oral >2000 mg/Kg.
Materiales no irritantes del tracto
respiratorio, ojos y piel.
Ej. Aluminio en polvo, Aceite de palma.
* La interpretación de los ejemplos debe ser muy cuidadosa, puesto que el hidrógeno puede no
ser peligroso para la salud pero sí es extremadamente reactivo y extremadamente inflamable;
casos similares pueden presentarse con los demás productos químicos mencionados.
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Ej. Cloruro de Benzoílo, Ácido
Ej. Benzaldehído, Asfalto líquido. sulfúrico.
Materiales que deben precalentarse antes Materiales que por sí mismos son
de que ocurra la ignición. normalmente estables, pero que
Requieren precalentamiento considerable pueden volverse inestables a
en casi todas las temperaturas ambientales. presiones y temperaturas elevadas.
Incluyen sólidos suspendidos finamente
divididos que no requieren calentamiento
antes de la ignición.
Materiales que pueden quemar a 815.5°C Materiales exotérmicos a
por 5 minutos según norma ASTMD6668 temperaturas >150°C<300°C
(que discrimina entre inflamabilidad 1 y 0). evaluados con calorímetro diferencial
Líquidos, sólidos y semisólidos con Fp (DSC).
>93.4°C (Clase IIIB) Materiales con densidad de poder
Líquidos con Fp >35°C que no sostienen la instantánea (del calor de reacción o
combustión usando el método 49CFR173 velocidad de reacción) a 250°C
Apéndice H del Manual de pruebas para >0.01<10 W/mL.
transporte de mercancías peligrosas de
ONU.
Líquidos con Fp >35°C en una solución
acuosa o en dispersión agua-solido/liquido
no combustible con >85% en peso.
Líquidos sin punto de fuego según ASTM
D92 (método copa abierta) por encima del
Peb o de la temperatura de ensayo.
Pellets combustibles, polvos o gránulos
>420 micras (Malla 40).
Sólidos finamente divididos con menos de
420 micras que no explotan en el aire y
condiciones ambientales como el PVC.
Varios Combustibles ordinarios
Sólidos con >0.5% de un solvente
inflamable o combustible cuyo Fp se mide
en copa cerrada. Ej. Éter, Óxido de calcio, Ácido
Ej. Acido cloroacetico, Aceite mineral. Nítrico.
Materiales que no se queman en Materiales que por sí mismos son
condiciones típicas de fuego, incluyendo normalmente estables aún bajo
materiales intrínsecamente no condiciones de fuego.
combustibles.
Materiales que no quemarán en el aire a Materiales con densidad de poder
temperaturas de 816°C por 5 minutos según instantánea (del calor de reacción o
el estándar ASTM 6668. velocidad de reacción) a 250°C <0.01
W/mL.
Materiales exotérmicos a
temperaturas >300°C ≤500°C
evaluados con calorímetro diferencial
(DSC).
Materiales NO exotérmicos a
temperaturas ≤500°C evaluados con
calorímetro diferencial (DSC).
Ej. Concreto, arena, Ácido clorhídrico. Ej. Cloruro de Bario, Oxígeno
liquido.
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Los únicos símbolos especiales que pueden incluirse en el recuadro blanco son:

OXI Agente oxidante

W Reacción violenta o peligrosa con el agua
AS Gas asfixiante simple (debe colocarse solamente en los gases nitrógeno, helio,
neón, argón, kripton, xenón). Por sus siglas en inglés también pueden ir las letras SA
“simple asphyxiant gases”.

Para sustancias que requieren simultáneamente los símbolos W y OXI, el W es más

crítico desde la perspectiva de un bombero y debe colocarse en el cuadrante
correspondiente, quedando el OX debajo.

Cualquier otro símbolo no hace parte de la norma NFPA 704 y debe colocarse por fuera
del diamante. No es necesario colocar nada especial para corrosivos porque este
riesgo ya está considerado en la numeración de SALUD.

DIMENSIONES

Tamaño W A B
señales
1 0.7 2½ 1¼
2 1.4 5 2½
3 2.1 7½ 3¾
4 2.8 10 5
6 4.2 15 7½
Todas las dimensiones están en pulgadas

W: ancho de los números o letras. A: rombo grande B: rombo pequeño

Distancia a la cual las señales Tamaño mínimo requerido de

deben ser legibles las señales
50 pies 1”
75 pies 2”
100 pies 3”
200 pies 4”
300 pies 6”

Excepción: para contenedores con capacidad de un galón o menos, los símbolos

pueden ser reducidos en tamaño, así:

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1. La reducción debe ser proporcional.

2. Los colores no varían.
3. Las dimensiones horizontal y vertical del rombo no deben ser menores a 1 pulgada
(2.5 cm).

FUENTES CONSULTADAS:

1. NFPA, “NATIONAL FIRE CODES”, NFPA 704, online, 2012.

"Nota: La información anterior se presenta de manera práctica, sencilla y orientadora, no es exhaustiva ni producto de nuestra
propia investigación; intenta resumir temas específicos y está basada en fuentes consideradas veraces. Sin embargo, el lector no
está eximido de obtener información suplementaria mas avanzada y acatarla o no, depende exclusivamente del usuario. El autor no
se hace responsable por las consecuencias derivadas de la aplicación de estas recomendaciones."

• Fecha de emisión: 16/04/2014 Elaborado por: CISTEMA – ARL SURA

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