ARABIA SAUDITA

Antes de la Era Común, aparte de un pequeño número de asentamientos

urbanos comerciales, como La Meca y Medina, ubicadas en Hiyaz, al oeste de
la península arábiga, la mayoría de lo que actualmente es Arabia Saudita estaba
habitada porsociedades tribales nómadas o cubierta de desiertos
15
inhabitables. El profeta del Islam, Mahoma, nació en La Meca cerca del año 571. A
inicios del siglo VII, Mahoma unió a las distintas tribus de la península y creó un
único sistema de gobierno religioso islámico. Tras su muerte en 632, sus seguidores
rápidamente expandieron el territorio bajo el mandato musulmán más allá de
Arabia, conquistando una vastedad de territorios (desde la Península Ibérica hasta
la India) en cuestión de décadas. Así, Arabia pronto se convirtió en una región
periférica del mundo islámicoa medida que el foco se centró en las tierras
conquistadas más desarrolladas.16Desde el siglo X hasta inicios del siglo XX, La Meca
y Medina estuvieron bajo el control de un regente árabe local conocido como el Jerife
de La Meca, pero la mayor parte de esos tiempos el Jerife debía obediencia al
gobernante de uno de los mayores imperios islámicos con base en Bagdad, El
Cairo o Estambul. La mayoría de los demás territorios de lo que hoy es Arabia Saudita
regresó a la estructura tribal tradicional.17 18
En el siglo XVI, los otomanos sumaron las costas del mar Rojo y del golfo
Pérsico (la región del Hiyaz, Asir y Al-Hasa) a su Imperio, reclamando soberanía sobre
las tierras del interior. El grado de control sobre estos territorios varió a lo largo de los
siguientes cuatro siglos de acuerdo a las fluctuaciones de fortaleza y debilidad de la
autoridad central del imperio.19 20En 1744, un emir local, Muhammad bin Saud, unió
fuerzas con un reformador islámico, Muhammad ibn Abd-al-Wahhab, creador de la
secta religiosa del wahhabismo, para crear una nueva entidad política, el emirato de
Diriyah. Este Primer Estado saudí se estableció alrededor de Riad, y se expandió
rápidamente hasta controlar en poco tiempo la mayor parte del actual territorio de
Arabia Saudita. Durante los siguientes ciento cincuenta años, la suerte de la familia
Saud subió y bajó varias veces mientras los gobernantes sauditas peleaban
con Egipto, el Imperio otomano, y otras familias árabes por el control de la península.

El moderno estado saudita fue fundado por el último rey Abdelaziz bin Saud (o
Bin Saud). En 1902 fue conquistada Riad, la capital ancestral de la dinastía Al-Saud,
de la familia rivalAl Rashid. Continuando sus conquistas, Abdelaziz subyugó Al-Hasa,
Al-Qatif, el resto delNechd e Hiyaz entre 1913 y 1926. El 8 de enero de 1926,
Abdelaziz bin Saud se convirtió en el rey de Hiyaz. El 29 de enero de 1927 tomó el
título de rey de Nejd (el título anterior de Nejd fue el de sultán). Mediante el tratado de
Jedda, firmado el 20 de mayo de 1927, elReino Unido reconoció la independencia del
reino de Abdelaziz (entonces conocido como elreino del Nejd y del Hiyaz). En 1932,
estas regiones se unificaron en el Reino de Arabia Saudita.
El descubrimiento de petróleo en marzo de 1938 transformó económicamente
al país, y desde entonces ha dado al reino gran legitimidad en los años. El
rey Faisal fue asesinado por su sobrino el 25 de marzo de 1975 y le sucedió Jalid.
Hoy, Arabia Saudita mantiene una intensa relación económica con muchas naciones
occidentales gracias al petróleo. Arabia Saudita se integró a la Organización de las
Naciones Unidas en 194521 y es miembro fundador de la Liga Árabe, el Consejo de
Cooperación para los Estados Árabes del Golfo, la Liga Mundial Islámica, la OPEP y la
Organización de la Conferencia Islámica (actual Organización para la Cooperación
Islámica).22 Juega un rol prominente en el Fondo Monetario Internacional y el Banco
Mundial, y en 2005 se unió a laOrganización Mundial de Comercio.

Gobierno y política
El gobierno saudí está formado por una monarquía absoluta, es decir, que el
rey concentra toda la autoridad, teniendo bajo su control el
23
poder legislativo, ejecutivo y judicial. De acuerdo con la Ley Básica de Arabia

1
Saudita que fue adoptada en 1992 a través del Real Decreto, el poder del gobernador
está limitado por la ley islámica —más conocido como la «Sharia»— y el Corán. Este
último junto con la «Sunnah», forman la constitución nacional. Además sigue siendo el
único país musulmán que no ha tenido elecciones desde su creación.24 No existen los
partidos políticos y según el diario The Economist, se afirmó en 2010 que Arabia
Saudita era el séptimo mayor gobierno autoritario de los 167 países
estudiados.25 26 También cabe decir que el sistema político del país está muy
relacionado con el wahhabismo.27
El sistema legal está dividido en dos partes. El primero es el Consejo de la
Shura que consiste en que el rey selecciona a 150 miembros estudiosos y personas
con experiencia, y el segundo es el Gabinete de Ministros donde se reúnen los
ministros —todos miembros masculinos de la familia real—. Esto tiene el fin de poder
discutir o debatir con el rey los castigos que se deben aplicar a las personas que
cometen delitos.28
Otra parte del gobierno por el que el país es famoso y ha levantado muchas
reclamaciones por las organizaciones internacionales es el trato a las mujeres, ya que
no tienen permiso de salir solas de sus casas, usar el transporte público o viajar sin la
autorización de su marido o familiar. Tienen terminantemente prohibido conducir
aunque muchas lo hacen para desafiar a la ley, y así, intentar conseguir más
libertad.29 30 También es uno de los países que más aplica la pena de muerte en el
mundo, incluyendo a los menores de edad.31 32 Principalmente, se aplican por
violación, tráfico de drogas, la posesión de animales en su domicilio o
la homosexualidad.33 34 35 36 Todas estas restricciones políticas, hacen que el país sea
considerado como un Estado «no libre».37
El Estado es miembro de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), de
laOrganización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), de la Liga Árabe (LA) y
del Grupo de los Veinte (G-20), principalmente.7 8 9 10 En menor medida es
delMovimiento de Países No Alineados, de la Organización Mundial del
Comercio(OMC), del Fondo Monetario Internacional (FMI) así como del Banco
Mundial.52 5354 55 Las relaciones con Oriente Medio nunca han sido calificadas como
«buenas», debido a que a lo largo de la historia han tenido muchas disputas
territoriales entre los países.56 También poco a poco se han ido estableciendo
relaciones con elExtremo Oriente, especialmente con la República Popular China y
con Japón —con este último por sus acuerdos de comercio de petróleo,
especialmente—.57 58 En menor medida, mantiene pequeñas cooperaciones con
la India.59
Gracias a su posición estratégica, Estados Unidos comenzó sus relaciones con
este país en 1940. A medida que han pasado los años sus relaciones han ido
mejorando gracias a su coincidencia con la seguridad nacional y la paz en la zona, así
como las exportaciones e importaciones de crudo.13 En cuanto a las cooperaciones
con el resto del continente americano, mantiene relaciones principalmente
con Argentina, Brasil, Canadá y México.60 61 62 63
En cuanto a la Unión Europea (UE), sus actos de cooperación están basados
principalmente, en la lucha por la finalización de las guerras y disputas que acaparan
muchos países de la Asia musulmana.64 Prácticamente, en los últimos tiempos en el
país islámico donde está más centrado es en Siria debido a la Guerra Civil que alberga
desde principios de 2011.65 Para mayor representación internacional, mantiene
embajadas y consulados en la mayoría de los países.66

2
Barein
Baréin fue poblado desde tiempos prehistóricos. Su estratégica posición en
el golfo Pérsico ha hecho que fuera controlada e influida por
los asirios, babilonios, griegos, persas y finalmente por los árabes, con los que la
población se convirtió alIslam.

Época preislámica
El archipiélago fue conocido en tiempos antiguos como Dilmun, Tylos (nombre
dado por los griegos). Adquirió las denominaciones Awal o Mishmahig cuando fue
parte del Imperio persa, entre el VII y el III a. C. en tiempos de la dinastía
Aqueménida.15
Desde el siglo III a. C. hasta la llegada del islam en el siglo VII, el país fue
controlado por otros pueblos iranios de Partos y del Imperio sasánida. Hacia 250 a. C.,
la dinastía de Partos llegó a extender su poder en el golfo Pérsico hasta Omán. En
elsiglo III, los sasánidas controlaron la región extendiendo su dominio hasta la llegada
de la fe musulmana en cuatro siglos más tarde,16 de modo que el archipélago
conformaba su provincia más meridional junto a las provincias saudíes del litoral sur
del golfo Pérsico.17 Hasta la llegada del islam en 629, Baréin fue asimismo el centro
del nestorianismo.18

Conversión al Islam
En 899, la secta milenaria ismailismana de los cármatas controló el país con el
fin de crear una sociedad utópica basada en la distribución de todas las propiedades
entre los iniciados, cobrando un tributo al califa de Bagdad y en 930 saqueando
laMeca y Medina, llevándose la Piedra Negra de regreso a Al Ahsa. Según el
historiador Al-Juwayni, la Piedra fue devuelta en 951. En ese proceso se quebró y se
dividió en siete trozos.19 20 21
En 976 los cármatas fueron derrotados por los abasidas22 y su desaparición
llegó a manos de la dinastía uyunida de Al Hasa, que en 1076 se apropió del
archipiélago en su conjunto,23 y mantuvo su poder hasta 1235, cuando las islas fueron
brevemente gobernadas por la por la provincia persa de Fars.
En 1253 los beduinos usfuridas derrocaron la dinastía uyunida y controlaron la
zona oriental de Arabia, incluyendo el archipiélago de Baréin. En 1330 las islas fueron
tributarias de la ciudad de Ormuz,24 aunque en el ámbito local estuviesen dominadas
por la dinastía Qatif.25
Hasta la Baja Edad Media, la palabra "Baréin" se refería a la región histórica de
Baréin que incluía Ahsa y Qatif en laProvincia Oriental de Arabia Saudita, así como el
archipiélago de Baréin. La región iba desde Basora hasta el estrecho de
Ormuz en Omán.
A mediados del siglo XV las islas pasaron bajo el control de la
dinastía jabrida asimismo basada en Ahsa, la cual gobernó la mayor parte de la región
oriental de Arabia.

Llegada de los europeos

Las islas fueron ocupadas por Portugal en 1507, e invadidas en 1521, quienes
controlaron el archipiélago durante ochenta años, durante los cuales dependieron del
apoyo de los gobernadores persas sunitas.26 En 1602 fueron expulsados porAbás el
Grande, quien declaró el chiismo como religión oficial.27 Apesar de mantener un activo
intercambio diplomático con su homólogo el Rey Católico donFelipe III, Rey
de España y de Portugal. Las islas siguieron bajo control iraní durante dos siglos.
Durante ese período las islas sufrieron dos invasiones ibadíesdesde Omán
en 1717 y 1738.28 29
En 1783 es gobernada por la dinastía árabe de los al Khalifa ya como un jecato
independiente separado de Persia. Debido a las pretensiones de Persia de recapturar

3
las islas, se sometió en 1861 bajo protectorado británico, a cambio de protección y fue
ratificado según los Tratados de 1880, 1892 y 1913. Aun así Iránreivindicó para sí la
posesión del archipiélago, si bien renunció a sus pretensiones en 1970 y
en 1980.[cita requerida]
En 1932 se comienza a explotar el petróleo en la zona. En la década de
1950 comienzan a surgir movimientos de reivindicación nacionalista que reclamaban la
independencia. En 1968 Baréin se integró en la Federación de Emiratos Árabes,
desvinculándose de esta organización tres años después cuando se independizó
del Reino Unido,30 con el que firmó un tratado de amistad. La dinastía de los al
Khalifa se mantuvo al frente del Estado, y el jeque asume el título de emir.
En junio de 1973 se promulgó una nueva constitución que dio lugar a la elección del
primer parlamento democrático elegido por sufragio universal en el mes de diciembre.
Pero, tras saltar un conflicto entre la asamblea y el Emir Isa ibn Salman Al
Khalifah justo un año después, se disolvió la asamblea nacional.31 La constitución fue
suspendida y todos los poderes fueron asumidos por el Emir Isa ibn Salman Al
Khalifah.

La revolución iraní
La revolución iraní iniciada en 1979 repercutió en el país en la década de
los ochenta debido al efecto que producía un poder sunní sobre una población
mayoritariamente chiita. Como consecuencia de este hecho, en 1981 se creó el
clandestino Frente para la Liberación Nacional e Irán reivindicó, de nuevo, algunas de
las islas del emirato. Baréin firmó entonces un acuerdo de defensa con Arabia
Saudita y entró a formar parte del Consejo de Cooperación del Golfo. En 1983se
permitió la formación de la organización parasindical de los Trabajadores del Petróleo.
En la década de 1990 creció la presión por reformas políticas, con protestas
durante 1994 y 1995, a su vez en 1996 el gobierno detiene a 29 personas acusándolas
de estar implicados en un complot para derrocar la monarquía e instaurar una
república islámica acusando a Irán de esta conspiración.
En 1999 el Emir Isa bin Sulman al Khalifa muere y su hijo Hamad ibn Isa Al
Khalifah hereda el trono, permitiendo alcanzar una transición democrática en el país.
En el 2002 el Emir asume el trono como Rey.31

La Rebelión en Baréin de 2011-2012

La rebelión en Baréin de 2011-2012 forma parte de las protestas en el mundo
árabe las cuales se encuentran en curso desde principios del 2011. Estas se iniciaron
con unas manifestaciones en las que se exigía mayor libertad política y respeto a
los derechos humanos. Posteriormente, tras la sangrienta noche del 17 de
febrero cuando se atacó a los manifestantes que dormían en la Plaza de la
Perlaen Manama, la capital del país, también se empezó a exigir el fin de
la monarquía.

Gobierno y política
Baréin es una monarquía hereditaria bajo el mandato de la familia Al Khalifa. El
Rey es el Jefe de Estado y el Primer Ministro es Jefe del Gobierno.
Ambos puestos están ocupados por miembros de la familia Al Khalifa, con el
reyHamad ibn Isa Al Khalifah y el Primer Ministro, su tío Khalifa bin Salman Al Khalifa.
Ambos gobiernan bajo la consulta de sus ministros.

4
Emiratos Arabes
Los Emiratos Árabes Unidos (en árabe: ‫ المتّحدة العربيّة اإلمارات‬Al-Imārāt al-
‘Arabīya al-Muttaḥida) —o simplemente Emiratos Árabes o EAU— es unpaís
soberano o federación6 de Oriente Medio, situado en la península arábiga, cuya forma
de gobierno es monarquía constitucional federal. Su territorio está compuesto por
siete emiratos: Abu Dabi, Ajmán, Dubái,Fuyaira, Ras al-Jaima, Sharjah y Umm al-
Qaywayn. Limita con Omán al sureste, y con Arabia Saudita al oeste y sur.
La región, habitada desde al menos 5500 a. C., vio el arribo del Islam en elsiglo
VII d.C. Durante el siglo XVI, cayó bajo la influencia de las potencias coloniales
europeas, asentándose finalmente el dominio británico. Tras el fin del protectorado del
Reino Unido en diciembre de 1971, seis jeques formaron la unión suscribiendo
la Constitución de 1971, a la cual se unió Ras al-Jaima dos meses después. Cada
emirato conserva una considerable autonomía política, judicial y económica.
El petróleo es la principal fuente de ingresos y el componente esencial de su PIB.

En 1820 el Reino Unido firma el primer tratado de paz con los jeques de las
tribus del país, para poner fin a los actos de piratería que se venían sucediendo. Pero
el tratado que supondría el comienzo del protectorado británico, sería el de la tregua
marítima perpetua, en mayo de 1853 (por el que el Reino Unido se hacía cargo de la
protección militar del territorio) y en marzo de 1892(acuerdo exclusivo que garantizaba
el monopolio sobre el comercio y la explotación de los recursos para los británicos). El
nombre que recibieron los Emiratos durante este periodo, fue el de los Estados de la
Tregua.
El 30 de marzo de 1968, los siete emiratos, junto con Catar y Baréin,
organizaron laFederación de Emiratos del Golfo Pérsico, pero esta federación
desaparece al independizarse Catar y Baréin.
Los antiguos Estados de la Tregua fueron un protectorado del Reino
Unido desde 1853 hasta el 2 de diciembre de 1971, fecha en que seis de ellos (Abu
Dhabi, Ajmán, Dubái, Fuyaira, Sharjah y Umm al-Qaywayn) se independizaron
formando una nueva federación llamada los Emiratos Árabes Unidos. Ras Al-
Khaimah se mantuvo al margen hasta el 11 de febrerode 1972 cuando decidió unirse a
los seis emiratos originales.
Se descubrieron reservas de petróleo en Abu Dhabi en 1958 y en Dubái
en 1966. También hay algunas pequeñas cantidades en Sharjah y Ras Al Khaimah,
pero más del 90% de las reservas se encuentran en Abu Dhabi. Por último, se estima
que el país tiene reservas en su conjunto para más de 100 años.
En la actualidad, Emiratos Árabes Unidos es una federación de siete emiratos: Abu
Dabi, Dubái, Sharjah, Ajmán, Ras al-Jaima, Umm al-Qaywayn y Fuyaira, con un
sistema jurídico basado en la constitución de 1971.

Política
Los Emiratos Árabes Unidos forman una federación de siete estados, que son
regidos cada uno por su emir (título nobiliario de los jeques) con poderes específicos.
El gobierno central lo forma el consejo supremo, formado por los siete emires. El
presidente del país suele ser el emir de Abu Dabi, y el primer ministro, el emir de
Dubái.[cita requerida]

El sistema federal de gobierno incluye el Consejo Supremo, el Consejo de

Ministros (Gabinete), un organismo parlamentario en forma de Consejo Federal
Nacional (CFN), y el Tribunal Supremo Federal, que es representante de un poder
judicial independiente.10
El Consejo Supremo comprende los gobernantes de los siete emiratos y elige
un presidente y un vicepresidente de entre ellos para un periodo en el cargo de cinco
años renovables. Aunque no sea oficial, el presidente del país es por herencia un

5
jeque del emirato de Abu Dabi y el primer ministro, un jeque del emirato de
Dubái. Jalifa bin Zayed Al Nahayan, jeque de Abu Dabi es el actual presidente
y Mohamed bin Rashid Al Maktum, jeque de Dubái, es el actual vicepresidente.11
El Consejo Supremo, que comprende los gobernantes de los siete emiratos, tiene
tanto poderes legislativos como ejecutivos. Ratifica las leyes y decretos federales,
planifica la política general, aprueba el nombramiento del primer ministro y acepta su
dimisión. También le releva de su puesto por la recomendación del presidente.
El Consejo de Ministros, descrito en la Constitución como “la autoridad ejecutiva” para
la Federación, está presidido por un primer ministro, elegido por el presidente previa
consulta con el Consejo Supremo. El primer ministro, actualmente también el
vicepresidente, propone entonces el Gabinete, que requiere la ratificación del
presidente.
El Consejo Federal Nacional (CFN) es el consejo asesor de los Emiratos
Árabes Unidos y se compone por 40 miembros que consta de un número distinto de
representantes por cada emirato. El CFN debate las enmiendas constitucionales y
anteproyectos de ley que pueden ser aprobados, modificados o rechazados y revisa el
presupuesto anual de la federación. Otras funciones de la CFN incluyen debatir los
tratados y convenciones internacionales sino también influir en el trabajo del Gobierno
a través de los canales de discusión, sesiones de preguntas y respuestas,
recomendaciones y seguimientos de quejas.
El CFN actual está presidido por Abdul Aziz Abdullah Al Ghurair, que fue
elegido en 2006.
El Tribunal Supremo Federal representa el poder judicial federal, que la
Constitución declara independiente. El Tribunal Supremo Federal consta de cinco
jueces nombrados por el Consejo Supremo. Los jueces deciden sobre la
constitucionalidad de las leyes federales y arbitran en litigios entre los emiratos y
disputas entre el Gobierno Federal y los emiratos.12

Nueva ola de cambio

Un proceso de reforma política se está actualmente materializando en los
Emiratos Árabes Unidos con el objetivo final de aumentar la participación y “afianzar el
imperio de la ley y las garantías procesales, la responsabilidad, transparencia e
igualdad de oportunidades…”13
En consecuencia, el proceso de modernización política fue diseñado en tres
fases: en primer lugar, realizar elecciones para elegir la mitad de los miembros del
CFN a través de un Colegio Electoral; en segundo lugar, ampliar los poderes del CFN
y aumentar el número de sus miembros para hacer de la institución política un
organismo más autorizado; y por último, una elección abierta para la mitad del
Consejo.14
Un paso histórico en este proceso de reforma diseñado para mejorar la
participación pública en el sistema político de los Emiratos Árabes Unidos fueron las
primeras elecciones indirectas para el Consejo Federal Nacional (CFN), en diciembre
de 2006. La acción iba encaminada a permitir una mayor participación e interacción de
los ciudadanos del país.15
El primer paso hacia el cambio político fue el establecimiento del Colegio
Electoral.16 Se creó mediante un proceso por el cual cada emirato nombraba un
consejo que tenía al menos 100 veces el número de escaños del CFN a los que tenía
derecho. Por ejemplo, los emiratos de Abu Dhabi y Dubái, que tienen derecho a ocho
escaños en el CFN, podían nombrar al menos a 800 electores cada uno en sus
respectivos colegios electorales.
Todos podían nombrar a más si lo deseaban, y en algunos emiratos, los
colegios eran considerablemente mayores que el número mínimo establecido. Estos
representantes elegían a continuación a la mitad de los miembros del CFN para su
emirato, y el Gobernante nombraba a la otra mitad. Este mecanismo de elecciones
indirectas para un cargo público trajo nuevas caras al proceso político y también

6
estableció una cultura basada en la elección por primera vez en la historia de los
Emiratos Árabes Unidos.17
En diciembre de 2008, el Consejo Supremo aprobó enmiendas constitucionales
para otorgar más poderes al CFN y mejorar la transparencia y rendición de cuentas del
gobierno.
En primer lugar, el mandato para los miembros del CFN se amplió de dos a
cuatro años, lo que permite un marco de tiempo más apropiado para el debate de las
cuestiones. En segundo lugar, otra enmienda exige que la sesión del CFN empiece
cada año en la tercera semana de octubre, con la consiguiente reducción de la
duración de la suspensión de actividades parlamentarias para que coincida con el
trabajo del Gabinete y permita una mayor cooperación entre el gobierno y el CFN. En
tercer lugar, se ha modificado un ulterior artículo para permitir que el gobierno notifique
al CFN los acuerdos internacionales y convenciones que se propone firmar, lo que
ofrece al CFN la oportunidad de debatirlos antes de su ratificación.
Además, la última enmienda establece que el primer ministro o sus
viceministros o cualquier ministro federal no ejercerán ningún trabajo profesional ni
comercial ni realizarán transacciones comerciales con el gobierno federal ni con los
gobiernos locales.18
De ese modo, los cambios previstos y asumidos por la clase dirigente de los
Emiratos Árabes Unidos representan una iniciativa autóctona que refleja la necesidad
de transformar el patrimonio político tradicional del país: basándose en el consenso, la
primacía del proceso consultivo y el gradual cambio social, hacia un sistema más
moderno que tenga en cuenta los rápidos avances socioeconómicos realizados desde
la creación de la federación.19

Gobierno local
Los gobiernos locales de los siete emiratos funcionan en correspondencia con
las instituciones federales. Con diverso tamaño, han evolucionado junto con el
crecimiento de los emiratos respectivos. Sin embargo, sus mecanismos difieren de un
emirato a otro, dependiendo de factores tales como la población, área y grado de
desarrollo.20
El emirato más grande y más poblado, Abu Dabi, tiene su propio órgano de
gobierno central, el Consejo Ejecutivo, presidido por el príncipe heredero S. A. el jeque
Mohammed bin Zayed Al Nahayan, bajo el cual existen una serie de departamentos
independientes, que equivalen a ministerios. También existe una serie de agencias
autónomas con poderes claramente especificados. Incluyen la Agencia para el Medio
Ambiente de Abu Dabi, la Autoridad de Turismo de Abu Dhabi, la Autoridad de Abu
Dabi para la Cultura y el Patrimonio y el Departamento de Sanidad de Abu Dhabi.
El emirato está dividido en dos regiones: Al Gharbia (anteriormente conocida
como la Región Occidental) y la Región Oriental, dirigidas por los Representantes del
Gobernante. Las principales ciudades, Abu Dabi y Al Ain, las administran
municipalidades para cada una de las cuales se nombra un Consejo Municipal. Abu
Dhabi también tiene un Consejo Consultivo Nacional, presidido por un Portavoz, con
60 miembros seleccionados entre las principales tribus y familias del emirato.21
El Consejo Ejecutivo de Dubái, fundado en 2003, posee funciones similares
para el segundo emirato más grande de los Emiratos Árabes Unidos y está presidido
por el Príncipe Heredero Jeque Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al
Maktoum.Sharjah y Ajman también tienen Consejos Ejecutivos. Además, Sharjah, con
tres enclaves en la costa este del país, ha adoptado la práctica de delegar algo de
autoridad a los poderes locales, con ramas del Sharjah Emiri Diwan (Tribunal). En
cada uno de los otros emiratos se puede encontrar un modelo similar de
municipalidades, departamentos y agencias autónomos.22
En poblaciones más pequeñas o más remotas, el Gobernante de cada emirato
puede elegir un representante local, un emir o wali, para que actúe como un conducto
a través del cual se puedan dirigir las preocupaciones de los habitantes al gobierno.

7
En la mayoría de los casos, son las figuras locales dirigentes, cuya autoridad emana
del consenso de su comunidad y de la confianza depositada en ellos por el
Gobernante.23

Interacción federal-local
Desde la fundación del estado, la relación de poder entre las diversas
instituciones federales con las instituciones locales independientes ha cambiado
considerablemente y todavía continúa evolucionando. Bajo los términos de la
Constitución, el Gobierno Federal puede recibir de los gobernantes determinadas
áreas de autoridad: una de dichas medidas importantes fue la decisión de unificar las
fuerzas armadas a mediados de 1970. La Constitución de 1971 también permitía que
cada emirato mantuviera, o asumiera, su estatus de miembro de la Organización de
Países Exportadores de Petróleo y de la Organización de Países Árabes Exportadores
de Petróleo, aunque ninguno lo ha hecho así (Abu Dhabi renunció a ser miembro en
favor de la Federación en 1971).24
Como sigue, los emiratos más pequeños se han beneficiado por ejemplo de la
educación y también han podido reclutar personal para los servicios gubernamentales
locales que antes gestionaban en su nombre las instituciones federales. No obstante,
las formas tradicionales de gobierno coexisten todavía con estos nuevos sistemas. El
principal impulsor tras dichos cambios sigue siendo el rendimiento y la eficiencia en la
aportación de servicios a los ciudadanos y la población emigrante que reside en los
Emiratos Árabes Unidos.25

Gobierno tradicional
Tradicionalmente, dado el tamaño de las comunidades y el difícil entorno
económico en el que existían, el majlis o consejo fue la forma de gobierno que
valoraba el consenso, así como la participación. Los gobiernos eran siempre
pequeños, tanto en tamaño como en alcance. En este marco, se trataban y debatían
las cuestiones relevantes para la comunidad. Se expresaban las opiniones que el
Jeque, el gobernante de un emirato y dirigente de la su tribu más poderosa tenía en
cuenta antes de tomar una decisión.
Sin embargo, cada tribu y, con frecuencia, sus subgrupos también tenían un
jefe o Jeque que mantenían su autoridad sólo mientras fueran capaces de mantener el
apoyo de su pueblo.26 En esencia, era una forma de democracia directa a través de un
principio no escrito pero firme de que el pueblo debía tener acceso abierto a su
Gobernante, y que él debía celebrar un majlis frecuente y abierto en el que sus
conciudadanos pudiesen expresar sus opiniones.
Tal democracia directa, que podía ser perfectamente adecuada para pequeñas
sociedades, es más difícil de mantener cuando la población aumenta. Al mismo
tiempo, la mayor sofisticación de la administración gubernamental implica que mucha
gente encuentra ahora más apropiado tratar la mayoría de los asuntos directamente
con esas instituciones, más que buscar reuniones personales con sus gobernantes.27
A pesar del cambio a lo largo del tiempo y los rápidos cambios económicos y sociales
del país, la institución de los majlis hasta hoy mantiene su relevancia. En muchos
emiratos, el Gobernante y una serie de otros miembros mayores de la familia
continúan celebrando un majlis abierto, en el que los participantes pueden presentar
una amplia gama de temas, tanto de interés personal como de preocupación más
amplia. Esto sigue siendo un paralelismo importante de la participación política y
enriquece la participación política en el contexto cultural.28

8
Jordania
La tierra que más tarde llegó a ser Jordania forma parte de la histórica región
delCreciente Fértil. Su historia comenzó alrededor de 2000 a. C., cuando los amoritas
semíticos se establecieron alrededor del río Jordán en el área llamada Canaán.
Subsecuentes invasores y colonos incluyeron a los hititas, egipcios, israelitas, asirios,
babilonios, persas, griegos, nabateos, romanos, árabes musulmanes, cruzados
cristianos, mamelucos y a turcos otomanos.
Aproximadamente, en el 312 a. C., los nabateos se refugiaron en Petra,
escapando de los reyes seléucidas. Gozaron de relativa independencia, gracias a la
decadencia de la monarquía seléucida, razón por la cual Petra se convirtió en una
importante parada decaravanas. En los tiempos de Pompeyo Magno, la autonomía
nabatea en Jordania se vio amenazada, y finalmente, en el 105 d. C., los romanos
anexaron gran parte de la actual Jordania a su imperio, bajo el nombre de Arabia
Pétrea, con Petra como capital. La provincia intentaría rebelarse en el siglo III, sin
éxito.

Edad Media y dominio otomano

En el siglo VII, la actual Jordania sería conquistada por el califa Omar, pero en
el año 1100, durante la Primera Cruzada,Balduino I de Jerusalén realizaría diversas
incursiones en la llamada Transjordania (en francés Outre-Jordain, que significa "más
allá del Jordán", con el objetivo de controlar a las caravanas de camellos que cruzaban
los territorios de la actual Jordania. Durante las cruzadas, los francos se hicieron con
el control de toda la región. Transjordania se convirtió entonces en el señorío de
Transjordania, vasallo del Reino de Jerusalén, que duró hasta 1189, año en
que Saladino ocupó toda Transjordania, y se mantuvo bajo el gobierno de la
dinastía ayubí hasta que en 1259 pasa a manos de los mamelucos y, en 1517, a
manos de los otomanos.
La expansión del Imperio otomano, en los tiempos de Selim I, chocó
directamente con el Imperio Safávida, en el siglo XVI, quedando los territorios de
Jordania atrapados en el medio. Después de la decadencia safávida, los territorios al
este del Jordán fueron administrados por los turcos otomanos desde 1518.
Entre 1900 y 1908, los ocupantes otomanos iniciaron la construcción del ferrocarril del
Hiyaz, que atravesaba la actual Jordania, con el objetivo de facilitar la peregrinación a
La Meca desde Damasco y el envío de tropas a las naciones árabes. Este ferrocarril
mejoró el desarrollo de Jordania. No obstante, el resentimiento árabe contra la
ocupación turca no se vio atenuada.

Primera Guerra Mundial y dominio británico

Durante la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña se aprovechó del
nacionalismo árabe, y después de prometer la creación de un Estado árabe
independiente que abarcaría a Arabia y las actuales Siria, Líbano, Israel, Jordania
e Irak, promovió laRebelión Árabe. De esta manera, las tropas árabes, apoyadas por
oficiales británicos como Lawrence de Arabia, lograron derrotar a los turcos y
alemanes en el Medio Oriente, y el ferrocarril de Hiyaz sufrió acciones de sabotaje,
especialmente en Jordania. La caída del puerto jordano de Aqaba en manos árabes
en 1917, condenó a las fuerzas turcas, aunque la guerra no acabaría hasta septiembre
de1918.
Al finalizar la guerra, según lo acordado, el Imperio otomano fue desmembrado,
pero los secretos Acuerdos Sykes-Picot vieron la luz: significaban la repartición del
Medio Oriente entre Gran Bretaña y Francia, traicionándose la causa árabe. Gran
Bretaña recibió de la Sociedad de las Naciones, el mandato sobre gran parte delMedio
Oriente, incluyendo el territorio que ahora comprende a Israel, Jordania,Cisjordania,
la Franja de Gaza, y Jerusalén. Ante la necesidad de comunicar Irak con Palestina,
ambas bajo mando británico, se definió la forma actual del estado jordano.

9
 En 1922, los británicos dividieron el Mandato Británico de Palestina al
establecer el emirato semiautónomo de Transjordania al este del río Jordán,
gobernado por el príncipe hachemita Abdalá I, aunque continuaba la administración
bajo un alto comisionado británico.

Desde la Independencia hasta la actualidad

El mandato sobre Transjordania terminó el 22 de mayo de 1946; el 25 de mayo,
el país se convirtió en el independiente Reino Hachemita de Transjordania, con Abdalá
I como primer Rey; no obstante, su tratado especial de defensa con elReino Unido no
finalizaría hasta 1957.
El Reino de Transjordania se mostró contrario a la creación de Israel en mayo
de 1948, y tomó parte en la guerra entre los estados árabes y el nuevo Estado de
Israel (véase Guerra árabe-israelí de 1948). Los armisticios del 3 de abril de
1949dejaron a Jordania el control de la Cisjordania. El Reino Hachemita propuso que
las líneas de demarcación se establecieran sin perjuicio de los futuros límites
territoriales a determinarse.
En 1950, el país fue renombrado como "Reino Hachemita de Jordania" al incluir
aquellas porciones de Palestina anexadas por el rey Abdalá. Mientras reconocían la
administración jordana sobre la Cisjordania, los Estados Unidos mantuvieron la
posición que la soberanía final sobre Cisjordania sería materia de nuevos tratados.
Después de que Siria y Egipto se unieran bajo la República Árabe
Unida en 1958, los reinos Hachemitas de Jordania e Irak se unieron bajo el nombre
de Federación Árabe de Irak y Jordania. No obstante, un golpe de Estado militar en
Irak, liderado por Abdul Karim Qasim, finiquitó la unión con Jordania. Jordania luego
firmó un pacto de defensa mutua en mayo de 1967 con Egipto, y por lo tanto participó
en la guerra de junio de 1967 entre Israel y los Estados árabes de Siria, Egipto e Irak.
Durante la guerra, Israel logró el control de la Cisjordania y de Jerusalén Este.
La guerra de 1967 condujo a un dramático aumento en el número de palestinos
que vivían en Jordania. Su población de refugiados palestinos —700.000 en 1966—
creció en otros 300.000 provenientes de la Cisjordania. El período siguiente a la guerra
de 1967 vio un gran aumento en el poder y la importancia de los elementos de
resistencia palestinos (fedayín) en Jordania. Los fuertemente armados fedayín
constituyeron una amenaza creciente a la soberanía y seguridad del Estado
hachemita, y una lucha abierta estalló en junio de 1970.
Otros gobiernos árabes intentaron mediar para lograr una solución pacífica,
pero en septiembre las acciones de los fedayines continuaron en Jordania, incluyendo
la destrucción de tres aviones comerciales internacionales secuestrados y retenidos en
el desierto al este de Ammán. Esto hizo que el gobierno actuara para recuperar el
control sobre su territorio y población. En la resultante batalla, una fuerza de tanques
sirios tomó posiciones en el norte de Jordania para apoyar a los fedayín, pero fue
forzada a retirarse por fuerzas jordanas. Para el 22 de septiembre, cancilleres árabes
reunidos en El Cairo habían acordado un cese del fuego que comenzó al día siguiente.
La violencia esporádica continuó, no obstante. En julio de 1971, las fuerzas jordanas
lograron una decisiva victoria sobre los fedayín, expulsándolos del país.
No hubo combates a lo largo de la línea de alto del fuego de 1967 del río
Jordán durante la Guerra de Yom Kipur en octubre de 1973, pero Jordania envió una
brigada a Siria a pelear contra las unidades israelíes en territorio sirio. En 1988,
Jordania renunció a todas las reclamaciones sobre Cisjordania, pero retuvo un rol
administrativo pendiente de un arreglo definitivo, y su tratado de 1994 con Israel le
permitió un continuo control en los Santos Lugares musulmanes en Jerusalén. El
gobierno estadounidense considera Cisjordania como territorio ocupado por Israel, y
cree que su status final debe ser determinado a través de negociaciones directas entre
las partes involucradas sobre la base de las resoluciones 242 y 338 delConsejo de
Seguridad de la ONU.

10
 Jordania apoyó diplomáticamente a Iraq durante la Guerra del Golfo de 1990-
91. En1991, acordó junto con Siria, el Líbano y representantes palestinos, participar en
negociaciones de paz directas con Israel patrocinadas por los Estados Unidos y Rusia.
Negoció un cese de las hostilidades con Israel y firmó una declaración con ese efecto
el 25 de julio de 1994. Como resultado, el tratado de paz jordano-israelíse concluyó el
26 de octubre de 1994. Después del inicio de la intifada de Al-Aqsa en septiembre de
2000, el gobierno jordano ofreció su mediación a ambas partes.
Entre 2012 y 2013, Jordania ha acogido a miles de refugiados que huyen de Siria, país
que sufre una violenta guerra civil. Según fuentes, más de 600.000 sirios se
encontrarían refugiados en territorio jordano, lo que representa el 10% de la población
de Jordania.7

Gobierno y política
El sistema de gobierno de Jordania es una monarquía constitucional con una
Asamblea Nacional bicameral, compuesta por la Cámara de Diputados, de 80
miembros, electos mediante sufragio directo, y el Senado, de 40 miembros nombrados
por el Rey. El Rey y su Consejo de Ministros configuran el Poder Ejecutivo, y el Rey
debe aprobar todas las leyes. Sin embargo, su poder de veto puede ser anulado por
2/3 de las dos cámaras de la Asamblea Nacional.
El Rey nombra y destituye a los jueces mediante decreto, aprueba enmiendas
a laConstitución, declara la guerra y comanda las Fuerzas Armadas. Las decisiones
del gabinete de ministros, las sentencias judiciales y la emisión de moneda son
realizadas bajo su nombre. El Consejo de Ministros es presidido por el Primer Ministro,
y el Rey debe destituir a un miembro específico del gabinete ministerial si el Primer
Ministro lo solicita.
El Consejo de Ministros responde a la Cámara de Diputados en materia de
política general, y el gabinete debe renunciar si el organismo legislativo mencionado
da un voto de “no confianza”, logrado con 2/3 de la Cámara. Las 12 gobernaciones de
Jordania son administradas por sus respectivos gobernadores, nombrados por el Rey.
En la Constitución se prevé tres tipos de Cortes: Civil, Religiosa y Especial. Además
de las Fuerzas Armadas, el Rey controla el Departamento General de Inteligencia, que
es la agencia de inteligencia jordana.

11
Kwait
Es posible rastrear la historia de Kuwait desde el 600 a. C., cuando los griegos
se instalaron en la isla Failaka, en la zona de Al-Jazna Hill, denominándola Ícarus,
donde permanecieron hasta aproximadamente 300 a. C. En dicho periodo ciertos
elementos de la mitología griega se mezclaron con la cultura local que se desarrollaba
en la isla desde el 700 a. C.
Tiempo después, los persas conquistaron el actual territorio de Kuwait, hasta
que en 623 d.c, los árabes derrotaron a los persas en la batalla de Zat Al-Salassel, en
la zona de Kazima, pasando a dominar el territorio de ahí en adelante.
Kuwait nació en el siglo XVI, cuando varios clanes de la tribu Al Aniza migraron a la
orilla norte del golfo Pérsico desde el Najd, su tierra natal afectada por las hambrunas,
en la Arabia central. Se asentaron en lo que hoy es conocido como Catardurante más
de sesenta años y más tarde viajaron a través del mar para reasentarse en la isla De
Chader, donde ya había un pequeño fuerte “kut”. De acuerdo al Ministerio de
Información kuwaití, el país fue fundado en 1672, durante el Emirato de Barrak Bin
Ghurai en Bani Khalid. En 1716 se instala en Kuwait la familia Al-Sabah, y en 1752 un
miembro de esa familia es nombrado como primer soberano de Kuwait, Sabah Bin
Jader. Bajo su reinado, en 1760 se construye la primera muralla alrededor de la
ciudad, de 750 metros de longitud.
Kuwait nunca formó parte del Califato abasí (siglo VIII) ya que no existía como
tal en esa época. Kuwait fue incorporado alImperio otomano, prueba de ello es
que Sheik Mubarak tenía la bandera otomana sobre su palacio y ejerció plenamente la
autoridad otomana en sus tierras. Los actuales dirigentes del país son descendientes
de Sabah I quien fue escogido por la comunidad formada principalmente por
comerciantes. Les fueron encomendadas las tareas de administración del Estado
incluyendo los asuntos exteriores y la fiscalidad. Esto representa una particularidad
frente al resto de emiratos árabes del golfo Pérsico donde los dirigentes tomaron y
mantuvieron su autoridad por la fuerza.
El siglo XVII presenció tiempos tumultuosos en la península Arábiga. Lo que es
conocido ahora como Kuwait fue tierra ocupada por tribus que era utilizada para el
comercio de especias con la India. En el siglo XVIII, la mayoría de la población del
lugar se mantuvo gracias a la venta de perlas. Sin embargo, en cuanto el cultivo de
perlas se desarrolló en Japóndurante la década de 1930, Kuwait se empobreció.
En 1899, la creciente influencia británica llevó a Kuwait a convertirse en
un protectorado británico.
En la primera mitad del siglo XX se llevarían a cabo en Kuwait una serie de
reformas y construcciones de corte occidental. En 1914 se construye la primera planta
de desalinización del país, y 7 años más tarde se levanta la tercera muralla de la
ciudad, con 6400 m de longitud. En 1922 se instala en el país la primera biblioteca
pública, y en 1927 finalizarían las obras de construcción el primer aeropuerto de
Kuwait, en el cual aterrizaría el primer avión al año siguiente. En 1928 Abdul Aziz-Al-
Rasheed publica el Kuwait Magazine, el primer periódico del país. En 1933 el
municipio de Kuwai instala el alumbrado eléctrico en el mercado de la ciudad. El año
1938 marca el comienzo de una nueva era de prosperidad para Kuwait, en ese año se
descubre petróleo en el yacimiento de Burgan, tras lo cual en 1942 se funda el primer
Banco de Kuwait. Cuatro años más tarde comienzan las exportaciones petrolíferas del
país.
El petróleo convirtió a Kuwait en uno de los países más ricos de la península
Arábiga y en 1953 el país se convirtió en el mayor exportador de petróleo del golfo
Pérsico, atrayendo a numerosos trabajadores inmigrantes a los que escasamente se
les concedió la ciudadanía. Kuwait, habiendo amasado una gran riqueza, fue el
primero de los estados árabes del golfo Pérsico que declaró su independencia. Lo hizo
el 19 de junio de 1961. Esta declaración fue combatida por Iraq hasta 1963.

12
Invasión iraquí
Tras la alianza con Iraq durante la guerra irano-iraquí (1980-1988)
(ampliamente debida al deseo de protección frente al islámico Irán), Kuwait fue
invadido y anexionado por Irak (bajo el régimen de Saddam Hussein) en agosto
de 1990. Las primeras justificaciones de Hussein incluyeron el argumento de que el
territorio kuwaití era en realidad una provincia iraquí, y que esa anexión era la
represalia a la “guerra económica” en la que Kuwait había combatido perforando hacia
las reservas de petróleo iraquíes.
Al amanecer del 2 de agosto de 1990, las tropas iraquíes cruzaron la frontera
de Kuwait con vehículos armados e infantería, ocupando puestos estratégicos en todo
el país, incluyendo el Palacio del Emir. El ejército de Kuwait fue rápidamente
aplastado, aunque lograron dar el tiempo necesario para que las fuerzas aéreas de
aquel país lograsen huir a Arabia Saudita. La lucha más difícil se desarrolló en el
Palacio del Emir, donde los miembros de la guardia real lucharon a favor de que la
familia real tuviera tiempo de escapar. Un primo del Emir, quien comandaba la guardia,
estuvo en el grupo de aquellos que murieron. Las tropas saquearon reservas
alimentarias y médicas, detuvieron a miles de civiles y tomaron el control de los
medios. Iraq detuvo a miles de turistas occidentales como rehenes para después
intentar usarlos como escudo para las negociaciones. Después de que un breve
gobierno títere liderado por Alaa Husseinfuese instalado, Iraq anexó Kuwait. Hussein
instaló entonces un nuevo gobernador provincial, describiendo lo acaecido como la
"liberación" del pueblo de las manos del Emir; esto fue usado principalmente como
propaganda de guerra.
La monarquía fue depuesta tras la anexión y se nombró a un gobernador
iraquí.
Aunque inicialmente ambiguo frente a la anexión de Kuwait por parte de Iraq,
el expresidente norteamericano George H. W. Bush condenó definitivamente las
acciones de Hussein y decidió expulsar a las fuerzas iraquíes. Autorizada por
el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, una coalición de 31 naciones
dirigidas por Estados Unidos luchó en la Guerra del Golfo Pérsico para reinstaurar
el Emirato Kuwaití desde el 15 de enero al 27 de febrero de 1991.
Kuwait es hoy un país independiente de importancia estratégica tanto desde una
perspectiva militar (proximidad a Iraq) como económica (reservas de petróleo).

Gobierno y política
Kuwait es una monarquía constitucional regida por la dinastía Al-Sabah desde
el siglo XVIII. El emir o jeque es el jefe de Estado, quien representa al poder ejecutivo.
El emir actual, Sabah Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah ascendió al trono en 2009. Elpoder
legislativo está representado por la Asamblea Nacional (Majlis al-Umma).
Esunicameral y cuenta con 65 asientos: 50 son elegidos por voto popular cada cuatro
años, y 15 ministros, los cuales son elegidos por el emir y conforman su gabinete. Por
su parte, la Corte de Casación y la Corte Constitucional representan los órganos
superiores del poder judicial y son los tribunales más altos de Kuwait.19
El sábado 17 de mayo de 2008 se celebraron elecciones, en las que las mujeres, que
participaban por primera vez, se han quedado sin representación. Los que
consiguieron representación fueron: Movimiento Constitucional Islámico (28), chiíes
(5), liberales (7) e independientes (el resto) sobre 50 escaños.20

13
Oman
Omán, oficialmente la Sultanía de Omán (árabe: ‫ عُمان سلطنة‬Salṭanat ʻUmān), es un país
localizado al suroeste de Asia, en la costa sureste de lapenínsula arábiga. Limita con
los Emiratos Árabes Unidos al noroeste, conArabia Saudita al oeste y con Yemen al suroeste.
La costa está formada por el mar Arábigo al sur y este, y con el golfo de Omán al noreste.
Posee también dos exclaves, la península de Musandam, al norte de los Emiratos Árabes
Unidos, y Madha, al este de ese mismo país.[cita requerida]
A partir del siglo XVII, Omán tiene un imperio propio, y disputa con Portugal y Gran Bretaña
ejercer dominio sobre el golfo Pérsico y el océano Índico, la influencia o control omaní se
extendía por el estrecho de Hormúz hasta Irán, y lo que es actualmente Pakistán, llegando por
el sur hasta Zanzibar.2 Su poder declina durante el siglo XX, y el sultanato queda bajo una
fuerte influencia de Gran Bretaña, si bien Omán nunca formó parte formalmente del Imperio
británico, o fue un protectorado británico. Omán posee fuertes lazos militares y políticos con
el Reino Unido y los Estados Unidos, aunque mantiene una política exterior independiente.3
Omán es una monarquía absoluta en la cual el Sultán de Omán ejerce autoridad
absoluta, pero su parlamento tiene algunos poderes legislativos y de supervisión. 4 En
noviembre de 2010, el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas nombró a Omán, de
entre 135 países en todo el mundo, como el país que más había mejorado durante los 40 años
precedentes.5Según índices internacionales de 2010, Omán era uno de los países más
desarrollados y estables del mundo árabe.6

El territorio de Omán aparece mencionado en una tableta grabada en la esfinge en

Gizeh, Egipto, hacia el año 1530 a. C. Los geógrafos griegos y latinos (Tolomeo, Plinio)
tuvieron noticias de la existencia de esta parte de la península arábiga. A principios del siglo III,
un jefe árabe procedente de Hira, en laMesopotamia, fundó un reino en Omán que mantuvo su
independencia hasta la aparición del islam (s. VII). Mascate, que siempre estuvo unida a la
historia de Omán, fue un centro importante a partir del siglo VI a. C., cuando los persas
sasánidas controlaron el puerto. Los omaníes aceptaron el islam en el mismo siglo VII. Bajo los
primeros califas, el país, muy alejado de los centros del poder (bien de La Meca o
de Damasco), llevó una existencia política casi independiente, viviendo del comercio con la
costa oriental africana. Los omaníes eligieron a su primer imán independiente en el año 751,
cuando cayó el califato omeya de Damasco y la sede califal se trasladó a Bagdad. Omán se
convirtió en el refugio de los disidentes jariyíes del califato de Bagdad. La rama Ibadí del
movimiento jariyí fue la que se impuso en Omán en el siglo XIII. A esta rama perteneció la
primera dinastía de imanes.7
En 1507 los portugueses fueron los primeros europeos en llegar a Omán, y bajo las
órdenes de Alburquerque tomaron la ciudad de Mascate un año después. Los británicos,
holandeses e iraníes no tardaron en responder al monopolio portugués, siendo expulsados de
Mascate en 1650, y en 1741 el imán Ahmed ben Said (o Abu Said), fundador de la dinastía
actual, expulsó a los iraníes, que habían ocupado parte de la costa. Los omaníes se
convirtieron a finales del siglo XVIII en una gran potencia naval y comercial en el Índico. Entre
1710 y 1855, años del reinado de Said Sultán, los omaníes dominaron Zanzíbar y parte de la
costa oriental africana. La pérdida de Zanzíbar, que se declaró independiente en 1856, y la
intervención europea (alemana y británica) en África oriental mermaron el poder de Omán. A
finales del siglo XIX, tras una serie de acuerdos, Gran Bretaña instaló en Omán un
protectorado, quedando la casa reinante en el trono.8
En 1913 la rivalidad entre el imán de Omán y el sultán de Mascate provocó una
rebelión en la que las tribus del interior apoyaron al imán. La paz se restableció en 1920 con el
tratado de Sib, y duró hasta 1954, cuando el sucesor del imán inició una nueva rebelión esta
vez apoyado por Egipto y Arabia Saudí. Sin embargo, con el apoyo de los británicos, los
ejércitos del sultán pusieron fin a la rebelión en 1959. El 23 de julio de 1970 el nuevo sultán
Qabus ben Said cambió el nombre de la nación por sultanato de Omán.9

14
Qatar
Catar4 (en árabe clásico: ‫ قطر‬AFI: [ˈqɑtˁɑr] Árabe del Golfo [ɡɪtˤɑr]) nombre
oficial: ‫ ;قطر دولة‬transliterado Dawlat Qaṭar, Estado de Catar), escrito Qatarsegún la
nomenclatura de la ONU,5 es un estado soberano árabe ubicado en el oeste de Asia y
que ocupa la pequeña península de Catar en el este de la península Arábiga. Tiene
una única frontera terrestre, por el sur conArabia Saudita, mientras que el resto de su
territorio lo bañan las aguas delgolfo Pérsico. Un estrecho de agua separa esta
península del estado insular de Baréin.
Catar es una monarquía absoluta que ha sido gobernada por la familia Al Zani
desde mediados del siglo XIX. Antes del descubrimiento de petróleo en su territorio,
Catar era famoso por la recolección de perlas y por su comercio marítimo.
Fue protectorado británico hasta que ganó su independencia en 1971. En 1995
el jeque Hamad al Zani se convirtió enemir después de deponer a su padre, Jalifa bin
Hamad al Zani, en un golpe de estado pacífico.6
Catar posee la tercera mayor reserva mundial de gas natural, lo que ha
convertido al pequeño emirato en el país con mayor renta per cápita del planeta y lo ha
llevado a alcanzar el índice de desarrollo humano más alto de todo el mundo árabe.
Asimismo, su economía es reconocida como de altos ingresos por el Banco Mundial y
también figura en el puesto decimonoveno como país más pacífico a nivel
global.7 8 Catar está inmerso actualmente en una gran transformación planificada que
durará varias décadas y pretende conseguir una economía avanzada, sostenible y
diversificada.9 A fin de promover el turismo, Catar ha invertido miles de millones de
dólares en la mejora de infraestructuras, organizó los Juegos Asiáticos de 2006 y ha
sido elegido país organizador de la Copa Mundial de Fútbol de 2022, el primer país
árabe que lo consigue.10
En tiempos recientes Catar ha comenzado a ganar peso en el mundo árabe. El
país ha apoyado económicamente a diversos grupos rebeldesdurante la Primavera
Árabe y está extendiendo su influencia global a través de su televisión estatal Al
Jazeera.11 12 13 La nación mantiene relaciones muy cercanas con diversos poderes
occidentales y asiáticos y en numerosas ocasiones ha actuado de puente entre
los estados musulmanesy el resto del mundo. Catar tiene una población cercana a los
dos millones, pero de ellos tan sólo 250 000 son ciudadanos, la mayor parte de sus
habitantes son extranjeros que trabajan y viven allí.14 Además, es uno de los pocos
estados en los que sus ciudadanos no pagan ningún impuesto.1516
En árabe estándar el nombre se pronuncia [qɑtˁɑr], mientras que en el dialecto
local es [ɡitˁar].17

Los primeros habitantes históricos de Catar fueron los cananeos. El islam llegó
en el siglo VII, y llevó a Catar a formar parte sucesivamente de los
califatos omeya y abasida. Catar fue en la Edad Media una importante escala en la
ruta que llevaba de Basora a Omán. También fue un importante nido de piratas hasta
prácticamente el siglo XIX.18
Desde el siglo XVIII el imperio otomano comenzó a interesarse por la zona.
Después de la emigración a Catar de la familiaal-Khalifah, procedente de Kuwait, los
iraníes invadieron la península en el año 1783, pero fueron expulsados al poco tiempo.
Los al-Khalifah se establecieron en la próxima isla de Baréin, desde donde ejercieron
como familia gobernante en Baréin y Catar, pero los cataríes se rebelaron contra su
soberanía en el año 1867. Ayudados por el gobernante de Abu Dhabi, los al-Khalifah
derrotaron a los habitantes de Catar y arrasaron la ciudad de Doha.18

La intervención de los ingleses para reducir la piratería en la región permitió la

llegada al poder en Catar de la familia al-Thani. Luego Catar fue sometida por los
turcos otomanos en 1871, y la península quedó bajo la autoridad del gobernador

15
otomano de Basora. Pero un levantamiento victorioso de los cataríes en 1893 logró
que se redujera la influencia turca en el país.18
Durante muchos siglos, Catar estuvo en manos de los persas. Luego pasaría a
formar parte del Imperio otomano, hasta su desmembración en 1915. El emir 'Abd
Allāh firmó un tratadocon el Reino Unido (1916), merced al cual el emirato se convirtió
en protectorado británico.
Tras la decisión británica de abandonar el golfo Pérsico en 1971, Catar ingresó
en la Federación de Emiratos Árabes del Golfo Pérsico (1968). Obtenida
su independencia(1971), se retiró de la Federación, firmó un tratado de amistad con
los británicos e ingresó en la Liga Árabe y en la ONU (1971).
Con un incruento golpe de Estado (1972), Ahmad b'Alī fue depuesto por su
primo el jequeHammad al-Thani, quien se mantuvo en el poder hasta 1995, cuando
fue depuesto por su hijo Hammad bin Khalifa al-Thani, mientras éste pasaba sus
vacaciones en Suiza. Desde 2013, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani (árabe: ‫تميم الشيخ‬
‫ ;ثاني آل حمد بن‬nacido el 3 de junio de 1980) es el actual emir de Catar, a consecuencia
de que en junio de 2013 su padre, el citado Hamad Al Thani, anunció ante los
miembros de la familia real y figuras prominentes de la sociedad catarí, su voluntad de
abdicar en Tamim.
En marzo de 2005, un profesor británico resultó muerto por el ataque de un
terrorista suicida, en el que resultó ser el primer acto de terrorismo en el país. El
ataque suicida fue realizado por el ciudadano egipcio Omar Ahmed Abdullah Ali,
residente en Catar, y sospechoso de conexiones con Al-Qaeda.

Gobierno y política
Catar es un emirato. Según la Constitución de 1970, el poder ejecutivo
descansa en el Consejo de Ministros. La Majlis al-Shura (Asamblea Consultiva) tiene
competencias consultivas. El 29 de abril de 2003 Catar celebró un referéndum para
aprobar una nueva Constitución que fue apoyada por el 98.4% de los
electores.19 Entró en vigor en 2005.20 En ella se prevé la elección de una Asamblea
Consultiva de 45 miembros (de los cuales 15 son designados por el emir) que podrá
proponer la adopción de leyes, aprobar y enmendar el presupuesto, llevar a cabo
debates sobre la política del Gobierno y hacer preguntas a los ministros.
La Constitución no prevé la creación de partidos políticos, pero sí reconoce el derecho
a lalibertad de expresión y asociación, el derecho a un juicio justo, y consagra
la libertad de culto.
El Consejo de Cooperación para los Estados Árabes del Golfo Pérsico, creado
en 1981 como reacción a la supuesta amenaza de la Revolución iraní, está integrado
por Arabia Saudí, Baréin, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Catar y Omán. El objetivo
es fomentar la cooperación económica entre los países miembros y mejorar el trabajo
conjunto en lo que a política exterior y de seguridad común se refiere. También los
países integrantes persiguen crear una unión monetaria. Todo ello siguiendo en parte
el modelo de la Unión Europea.21

16
Yemen
En árabe, Yemen (‫ يمن‬yaman) significa "derecha". Existen varias explicaciones
sobre el significado de este nombre: algunos autores clásicos árabes afirman que se
debe a que el país está a la derecha de La Meca o del sol de levante. Otros dicen que
se debe a que Yoqtan, también llamadoQahtan –antepasado de los árabes del sur
según la Tabla de las Nacionesdel Génesis–, giró a la derecha cuando, bajando desde
el norte de Arabia, se estableció en el actual Yemen. Una última teoría extrae el
nombre del hijo de Qahtan, el héroe epónimo Yaman Ibn Qahtan.3

Yemen es uno de los centros más antiguos de civilización del Oriente Próximo.
Su tierra, relativamente fértil en algunos valles, y su clima húmedo permitieron el
desarrollo de una población estable. Sus habitantes, nómadas, se dedicaron durante
toda la época antigua al pastoreo y a la cría de aves.
El geógrafo griego Claudio Ptolomeo se refirió a Yemen en
sus textos comoEudaimon Arabia (término más conocido por su
traducción latina, Arabia Felix). Los pueblos mediterráneos veían llegar caravanas
cargadas de incienso, mirra, casia, cinamomo y láudano; o riquezas como oro, ébano,
marfil y seda, por lo que dedujeron que se trataba de una tierra de fábula. Su máximo
esplendor fue el reino de Saba –capital, Mariaba (Marib)– con su misteriosa reina y su
relación amorosa con el rey judío Salomón, que dio origen al mito. La leyenda de
Arabia Felix resurgió en el XVII, cuando comerciantes franceses, ingleses y
portugueses oyeron hablar de una bebida, el "oro negro" –el café–, que se exportaba
al mundo entero a través del puerto yemení de Moka.
Entre el siglo XII a. C. y el siglo VI, la zona fue dominada por tres civilizaciones
sucesivas, que controlaron el lucrativo tráfico de especias: los mineos, los sabeos y
los himyaritas.
El Reino de Saba, cuya capital era Ma'rib, alcanzó un gran poderío por su
situación estratégica, entre la India y elMediterráneo, lo que le permitió monopolizar el
tráfico de especias. De allí era supuestamente originaria la legendaria reina de
Saba del Antiguo Testamento. A partir del siglo III d. C., el reino de Saba pasa a ser
dominado por la dinastía himyarita, por lo que se habla del Reino de Himyar. En 572 el
reino fue anexionado por la Persia sasánida.
El islam llegó a Yemen alrededor del año 630; a partir de entonces, Yemen
pasó a formar parte de los califatos árabes, dependiente de Damasco y luego
de Bagdad. Durante el siglo VIII comienzan a aparecer en Yemen pequeños estados
independientes, como la dinastía zaidí o zaidita, a la que seguirán otras. En los siglos
posteriores Yemen oscila entre la independencia y la sumisión primero a los califas
de Egipto y luego a los sultanes del Imperio otomano. A partir del siglo XV,
interviene Portugal, quien se apodera del puerto de Adén durante unos veinte años y
mantuvo durante este periodo un enclave fortificado en la isla de [[Socotra]] En el Siglo
XVIII, Ibn Saud, fundador de la dinastía saudita, anexiona Yemen, que luego vuelve,
tras un breve período de independencia, al dominio egipcio, en la primera mitad
del siglo XIX. Los británicosse instalan en Adén en 1839, y pasan a ser un poder
decisivo en la zona.
Pasada la Primera Guerra Mundial, Yemen alcanzó la independencia,
constituyéndose en reino. En 1926 se produjo una nueva intervención saudita, pero al
año siguiente el Imánzaydita es repuesto en su trono; nuevos litigios fronterizos con el
país vecino se resolverán finalmente con la entrega a Arabia Saudita de la región
de Asir. Al tiempo, la zona de Adén continúa bajo dominio británico, bajo el nombre de
Arabia del Sur; en 1937 la zona se organiza en una colonia (Adén) y
dos protectorados, oriental y occidental y una amplia autonomía bajo un Consejo
Supremo Federal.
Durante el siglo XX, Yemen hizo importantes avances en materia de
cooperación internacional, en 1945 el reino de Yemen ingresó en la Liga Árabe, y

17
en 1947 en la ONU. En 1962, el último rey es derrocado, y se establece la República
Árabe de Yemen, conocida como Yemen del Norte, aunque se dio de forma casi
paralela a la guerra civil entre los monárquicos, que obtuvieron apoyo de Arabia
Saudi y los republicanos que fueron auxiliados por Egipto con ayuda material y un
importante contingente de tropas. La lucha duró hasta 1970 cuando los republicanos
se impusieron.
En la región de Adén, en 1963 grupos antibritánicos opuestos a que en la ya
cercana independencia, el país quedara bajo la influencia de Londres, con ayuda
desde el otro lado de la frontera yemení, iniciaron ataques guerrilleros y terroristas. En
los siguientes años, la violencia se incrementó con numerosas víctimas, pero pese a
los esfuerzos de Gran Bretaña por evitarlo, en 1967 debió negociar con los rebeldes y
el antiguo dominio británico se transformó en la República Democrática Popular del
Yemen o Yemen del Sur, de orientación marxista, convirtiéndose en el primer estado
árabe comunista.
Durante la década de 1970 se producen varios enfrentamientos entre los dos
estados, e incluso dos breves guerras civiles (en 1972 y en 1979), en 1981 se llega
finalmente a un proyecto de Constitución para un estado reunificado. Sin embargo,
hasta la crisis de la Unión Soviética, principal apoyo de Adén, no se pudo avanzar
hacia la unidad planteada en ese proyecto. Así el 22 de mayo de 1990, repúblicas se
funden en una, la República de Yemen. La convivencia entre los dos territorios no
será fácil, produciéndose una pequeña guerra civil en 1994 en la que impone su
hegemonía el norte. Lo cierto es que el malestar del sur en relación con una unión, en
la que consideraban habían salido discriminados, se ha mantenido y ha dado lugar a
tensiones e incluso enfrentamientos.
En 2011, luego de la serie de rebeliones y protestas acontecidas en todo
el mundo árabe, los ciudadanos yemeníes se rebelaron contra el régimen de Ali
Abdullah Saleh, mediante una serie de manifestaciones pacíficas que fueron
reprimidas violentamente por el gobierno.4 A pesar de la promesa de una transición de
poder ordenada y progresiva, para finales de marzo del 2012, muchos grupos aún
continuaban con las protestas en el Estado. La situación política y social del país
empeoró a lo largo del 2012, hasta que se logró la destitución del Presidente.5 6
La rebelión yemení debilitó el país y permitió la entrada de Al-Qaeda. Actualmente el
Ejército combate intensamente en el sur de Yemen para liberar varias ciudades que
están bajo su control.7

Gobierno y política
Desde la unificación de la República Árabe de Yemen (Yemen del Norte) y
la República Democrática de Yemen (Yemen del Sur) en mayo de 1990, el tipo de
gobierno es presidencialista, se basa en un Consejo Presidencial de 5 integrantes (tres
del Norte y dos del Sur), que el máximo mandatario dirige Abd Rabbuh Mansur al-
Hadi. El presidente nombra al Primer Ministro, siendo el primero el jefe de estado y el
segundo el jefe de gobierno.
El Parlamento es bicameral, y se compone por una Asamblea de
Representantes de 301 diputados, además de un consejo de la Shura de 111
miembros. La atribución principal de el parlamento es la de legislar, pero
el presidente tiene una amplia influencia, ya que el Congreso General del
Pueblo (partido al que pertenece Saleh) domina la vida política del país, debido a que
cuenta con 238 miembros en el parlamento.
El presidente es electo por sufragio universal por un período de 7 años y el
parlamento por un periodo de 5 años.
El país es regido por una constitución aprobada por referéndum el 16 de
mayo de 1991, con la unión de Yemen; ésta fue reformada posteriormente,
en 1994 y 2001.

18
Partidos políticos
La composición del sistema de partidos en Yemen, es de partido
hegemónico8 aunque la existencia y competencia con otros partidos ha estado
presente desde la unificación del Estado. El partido hegemónico, y por lo tanto el del
régimen desde 1982, es el Congreso General del Pueblo (GPC por sus siglas en
inglés). Fue formado por el presidente y su grupo político años después de la creación
de la República Árabe de Yemen. Sirvió para justificar los intereses del Estado en
múltiples instancias y no admite competencia política real. El Al-Islah9 es el partido
islamista, compuesto por una facción de los Hermanos Musulmanes, tribus y el la
rama sunni Salafi. Este partido apareció como una competencia que legitimaba al
régimen, tras la unificación de Yemen en 1990, pero poco a poco se separó del control
del régimen. El Partido Socialista, un rezago de la historia de la colonia en Aden, sirvió
como contrapeso al partido de Saleh en 1990, pero perdió fuerza
inmediatamente.10 Actualmente la competencia política está coartada por un sistema
electoral que favorece los distritos controlados por el régimen, a pesar de la salida de
Saleh de la presidencia.

Tribus en Yemen
Yemen es uno de los países de Medio Oriente que conserva una estrecha
relación con su pasado tribal en una gran parte de su territorio.11 Y la composición del
país, actualmente responde a estas dinámicas. El componente tribal en la República
Árabe de Yemen, fue parte importante del éxito de Ali Abdullah Saleh y de la
consolidación de su régimen a finales de la década de 1970.12
La composición tribal en Yemen, se concentra en lo que antes fue la República
Árabe de Yemen, es decir, el norte del país. Esto se deriva de la cercanía histórica que
hay con el Imamato Zaydí y su reforzamiento de las prácticas tribales. En el sur, la
historia fue diferente debido a la presencia británica en Aden, y otros protectorados del
este de Yemen. Las comunidades que conservaban algún vínculo con este tipo de
organización, fueron adaptándose a los nuevos patrones de comportamiento que
proponía la influencia europea, y terminaron por convertirse en comunidades
campesinas que se afilian a un partido u organización, debido a sus intereses.13
Las principales tribus en el Estado son los Hashid y los Bakil,14 ambas
confederaciones asentadas al norte del país, con rezagos ideológicos del Imamato
Zaydí. La tribu Hashid tuvo, durante mucho tiempo, una fuerte relación con el régimen
de Saleh, su líder ‘Abdullah Ibn Husayn, se encargó de hacer promoción de los
intereses del régimen durante años. El poder de las tribus no debe demeritarse ya que
no se habla de una sección reducida de la población, sino de miles de personas que
respetan la opinión de sus shayks (Jeques). Cuando estos líderes se encuentran
coludidos en algún tipo de negociación o red de influencias, la estructura tribal sirve
para darle legitimidad a cualquier institución, organización o movimiento.15

19
ASIA

Georgia
Los georgianos se llaman a sí mismos kartvelebi (ქართველები) y a su
lengua, kartuli (ქართული). Estos términos derivan del nombre de
un legendario jefe pagano, Kartlos, de quien se dice que es el «padre» de los
georgianos.

El nombre euro-latino del país desde la Edad Media, Georgia, se cree proveniente
del griego geōrg- (γεωργ), creyéndose que guarda relación con San Jorge (el santo
patrono del país) o con el griego γεωργία (gueōrguía, agricultura).

En la antigüedad, a los habitantes del este de Georgia se los llamaba iberos o iberios
(en griego: iberoi), por el reino caucásico de Iberia, lo cual confundía a
los geógrafos antiguos, quienes pensaban que este nombre se aplicaba sólo a los
habitantes de la península ibérica; la costa colonizada por los griegos era la
célebre Cólquida en el oeste de Georgia.

La Georgia antigua y medieval

La reina Tamar de Georgia(1160-1213) gobernó durante la época dorada de la
monarquía georgiana medieval.

El actual territorio de Georgia fue, en tiempos de los griegos, la antigua Colquis,

hacia la que Jasón y los Argonautas viajaron desde el puerto de Yolcos en busca
del Vellocino de Oro. En tiempos del Imperio Romano la región estaba dividida en una
parte occidental llamada Cólquida (donde los griegos fundaron varias colonias
costeras) y otra interna llamada Iberia. Los romanos conquistaron con Pompeyo la
parte costera de Georgia a la que dieron el nombre de "Provincia de Lazicum",
mientras redujeron a vasallaje el reino de Iberia. Durante siete siglos la Georgia
romana fue controlada por Roma y Constantinopla, dejando una huella indeleble en la
religión cristiana de los georgianos.

Estos dos reinos georgianos en la Antigüedad, Iberia en el este del país

y Cólquida en el oeste, estuvieron entre las primeras naciones de la región que
adoptaron el Cristianismo(317 y 523, respectivamente).

Egrisi presenció con frecuencia batallas entre los rivales Persia e Imperio
Romano Oriental, los cuales pretendían conquistar Georgia cada cierto tiempo
después del segundo siglo después de Cristo.

Como resultado de esto, estos reinos fueron desintegrados en varias regiones

feudales en los primeros años de la Edad Media. Esto hizo fácil a
los árabes conquistar Georgia en el siglo VII. En los comienzos delsiglo XI, las
regiones rebeldes fueron liberadas y unidas al reino de Georgia. Comenzando el siglo

20
XII, el dominio de Georgia se extendió sobre gran parte del Cáucaso meridional,
incluyendo zonas nororientales y casi toda la costa norte de lo que hoy es Turquía.

Este reino de Georgia, que era tolerante con sus

súbditos musulmanes y judíos, fue sometido por los mongoles en el siglo XIII.
Consecuencia de ello fue que los diferentes gobernadores locales lucharon por su
independencia del gobierno georgiano central hasta la total desintegración del reino en
el siglo XV. Los reinos colindantes aprovecharon la situación, y desde el siglo
XVI el Imperio Persa y el Otomano subyugaron el este y el oeste de Georgia,
respectivamente. Los gobernadores de estas regiones, que habían conservado en
parte su autonomía, organizaron rebeliones en varias ocasiones. Sucesivas invasiones
persas y otomanas debilitaron a los reinos y rebeliones locales. Como resultado de las
guerras contra los estados islámicos la población de Georgia se vio reducida a
250 000 habitantes.

Protectorado y posterior anexión al Imperio ruso

En 1783 Rusia y el reino oriental georgiano de Kartli-Kajeti suscribieron

el Tratado de Gueórguievsk, de acuerdo con el cual Kartli-Kajeti recibía la protección
de Rusia. Esto, sin embargo, no evitó que Tiflis fuera saqueada por los persas
en 1795.

El 22 de diciembre de 1800 el zar Pablo I de Rusia, aprovechándose de la

petición del rey georgiano Jorge XII, firmó la proclamación correspondiente a la
incorporación de Georgia (Kartli-Kajeti) al Imperio ruso. La proclamación fue anunciada
el 18 de enero de 1801.

Sólo una pequeña parte de la nobleza georgiana se sometió, mientras otros

organizaron rebeliones anti-rusas en varias ocasiones. En el verano
de 1805 pequeños destacamentos rusos en el río Askerani y cerca de Zagam
derrotaron al ejército persa y protegieron Tiflis. En 1810, después de una breve guerra,
el reino georgiano occidental de Imereti fue anexado por el zar Alejandro I de Rusia. El
último rey imeretio y último bagrátida georgianoSalomón II murió en el exilio en 1815.
Desde 1803 a 1878, como resultado de las numerosas guerras rusas en contra de
Turquía e Irán, algunos territorios fueron anexados a Georgia. Estas zonas
(Batumi, Artvin, Ajaltsije, Poti –que mantiene una importante población de
origen griego– y Abjasia) ahora representan la mayoría del territorio georgiano.

El principado de Guria fue abolido en 1828 y el de Samegrelo (Mingrelia)

en 1857. La región de Svaneti (Esvanetia) fue gradualmente anexada
entre 1857 y 1859.

La República Democrática de Georgia fue el primer estado moderno de

Georgia, y existió entre 1918 y 1921. Tenía una extensión total de aproximadamente
107.600 km2 (en comparación, la actual Georgia que tiene 69.700 km2), y una

21
población de 2,5 millones de habitantes. La República Democrática de Georgia se creó
después del colapso del Imperio ruso, iniciado con la Revolución rusa de 1917. Se
proclamó el 26 de mayo de 1918, con la ruptura de la República Democrática Federal
de Transcaucasia, y fue liderada por el partido socialdemócratamenchevique. Georgia
fue reconocida inmediatamente por Alemania y el Imperio Otomano. El joven estado
se puso bajo protección alemana por el Tratado de Poti. El apoyo alemán permitió a
los georgianos repeler las amenazas bolcheviques desde Abjasia. La expedición
alemana del Cáucaso estuvo muy probablemente bajo el mando de Friedrich Freiherr
Kress von Kressenstein. La posesión británica de Batum continuó, permaneciendo
fuera del control de Georgia hasta 1920. El 25 de diciembre de 1918, una fuerza
británica se desplegó también en Tiflis. Enfrentado a problemas permanentes tanto
internos como externos, el joven estado fue incapaz de resistir la invasión del Ejército
Rojo de la RSFS de Rusia, y se derrumbó entre febrero y marzo de 1921
convirtiéndose en una república soviética.

La República Socialista Soviética de Georgia fue el nombre que recibió Georgia

al formar parte de la Unión Soviética, desde 1936 hasta 1991. Georgia fue incorporada
de manera forzosa en la RFSS Transcaucásica que abarcaba Armenia, Azerbaiyán y
Georgia. El gobierno soviético forzó a Georgia a ceder varias provincias georgianas
históricas a Turquía (la provincia de Tao-Klarjeti) a Azerbaiyán la provincia de Ereti, y
de Sainguilo, a Armenia (la región de Lore) y a Rusia parte de la costa del Mar Negro.
El radical georgiano Iósif Dzhugashvili era prominente entre los bolcheviques rusos,
quien llegó al poder en el Imperio Ruso luego de la Revolución de octubre de 1917.
Dzhugashvili fue mejor conocido por su apodo Stalin (del ruso сталь:
acero). Stalin alcanzó la más alta posición en el estado soviético, sucediendo a
V.I. Lenin y dirigiendo el destino de la URSS hasta 1953.

Desde 1941 hasta 1945, durante la Segunda Guerra Mundial, cerca de 700 000
georgianos pelearon como soldados del Ejército Rojo contra la Alemania nazi y casi
350 000 de ellos murieron en los campos de batalla del frente oriental. Con sus
respectivas repúblicas autónomas abolidas, la república socialista soviética de Georgia
obtuvo brevemente sus territorios hasta 1957.

Eduard Shevardnadze, el georgiano que trabajó como ministro de Relaciones

Exteriores de la URSS, fue uno de los artífices de la "Perestroika" durante los años
1980. Durante este período, Georgia desarrolló un vigoroso sistema multipartidista que
alentó fuertemente la independencia. El país tuvo las primeras elecciones
pluripartidistas de la Unión Soviética el 28 de octubre de 1990. Desde noviembre de
ese año a marzo de 1991 uno de los líderes del movimiento de Liberación
Nacional, Zviad Gamsakhurdia (Gamsajurdia), fue el presidente del Consejo Supremo
de la República de Georgia (el Parlamento).

22
Independencia y gobierno de Shevardnadze

El 9 de abril de 1991, poco antes del colapso de la URSS, Georgia declaró su

independencia. El 26 de mayo de ese añoZviad Gamsakhurdia (Gamsajurdia) fue
electo como el primer presidente de la Georgia independiente. No obstante,
Gamsajurdia fue depuesto mediante un sangriento golpe de Estado entre el 22 de
diciembre de 1991 y el 6 de enero de1992. El golpe fue instigado por parte de la
Guardia Nacional y una organización paramilitar llamada Mkhedrioni, la cual se decía
que era apoyada por unidades militares rusas con base en Tiflis. El país se vio
envuelto en una guerra civil que duró casi hasta 1995. Shevardnadze retornó a
Georgia en 1992 y se unió a los líderes del golpe –Tengiz Kitovani y Jaba Ioseliani–
para encabezar un triunvirato llamado "Consejo de Estado".

En 1995, Shevardnadze fue oficialmente electo como presidente, al mismo

tiempo que dos regiones del país, Abjasia yOsetia del Sur, rápidamente se vieron en
disputa con otros separatistas locales, lo cual desembocó en guerras y violencia
interétnica. Apoyadas por Rusia, Abjasia y Osetia del Sur mantienen de
facto independencia de Georgia.

Más de 250 000 georgianos fueron étnicamente depurados de Abjasia por

separatistas abjasos y voluntarios norcaucásicos, en su mayoría chechenos, entre
1992 y 1993. Más de 25 000 georgianos fueron expulsados de Tsjinvaltambién, y
muchas familias osetias fueron forzadas a hacer abandono de sus hogares en la
región de Borjomi y fueron desplazadas a Rusia. Se calcula que murieron en torno a
10 000 personas, la mayor parte de ellos civiles asesinados en operaciones de
limpieza étnica.

La Revolución de las Rosas

En 2003 el propio Shevardnadze fue depuesto por un golpe pacífico y sin

derramamiento de sangre conocido como la «Revolución de las rosas», liderada
por Mijeíl Saakashvili, Zurab Zhvania y Ninó Buryanadze, los miembros fundadores y
líderes del partido mayoritario. Ninó Burdzhanadze asumió interinamente el poder
hasta la elección de Saakashvili, quién tomó posesión como presidente de Georgia
el 25 de enero de 2004. Restaurar la integridad territorial nacional, revertir los efectos
de la limpieza étnica y el retorno de los refugiados a sus hogares fueron las promesas
pre-electorales del gobierno de Saakashvili.

Después de la revolución, una serie de reformas fueron puestas en marcha

para reforzar las milicias y la capacidad económica del país. Los esfuerzos del
gobierno de restablecer la autoridad de Georgia en la república autónomasuroccidental
de Ayaria desembocaron en una crisis mayor a comienzos de 2004. El éxito en Ayaria
animó a Saakashvili a intensificar sus esfuerzos, pero no tuvo éxito en la
separatista Osetia del Sur. A pesar de esto, Saakashvili sigue gozando de gran
popularidad en el país. El líder de la Iglesia Ortodoxa había recomendado

23
la monarquía y el advenimiento de Jorge de Bagration, exiliado en España, como
medio para la concordia y la estabilidad necesaria, para que las regiones secesionistas
se sintieran seguras en una Georgia fuerte y unida. A finales de 2007 esta propuesta
contó con gran aceptación, pero, en un país todavía dividido por un periodo de guerras
casi ininterrumpido, una iniciativa así no pasaba de ser una quimera, que
definitivamente se diluiría con la muerte del heredero en el año 2008.

Guerra de Osetia del Sur de 2008

El 7 de agosto de 2008 las fuerzas armadas de Georgia comenzaron la

operación Campo Limpio con el fin de "restaurar el orden constitucional" en Osetia del
Sur.4 5 Los combates se iniciaron en los alrededores de la capital de Osetia del Sur,
con la batalla de Tsjinval. Poco después esta operación se convirtió en una guerra
entre Georgia de un lado y las repúblicas separatistas pro-rusas de Osetia del Sur
y Abjasia y la misma Rusia de otro.

Georgia fue militarmente derrotada y tras la batalla del valle Kodori, perdió el
control sobre el Valle de Kodori en favor de Abjasia.

Rusia firmó el día 26 de agosto de 2008 los decretos por los cuales se
reconoció la independencia de Abjasia y Osetia del Sur, que ambas regiones habían
declarado a principios de los años 90. Rusia esgrimió el ataque de Georgia sobre
Osetia del Sur como principal motivo para el reconocimiento de la independencia de
las regiones secesionistas.

Estos reconocimientos internacionales apenas han sido emulados por dos

paíseslatinoamericanos —Nicaragua6 y Venezuela7 — y tres minúsculos
países oceánicos—Nauru, Vanuatu y Tuvalu —, carecen del apoyo de la ONU y
8 9 10

son rechazados por la Unión Europea, los Estados Unidos y sus aliados. Algunos
analistas internacionales han visto en este caso una respuesta del Kremlin a la
independencia de Kosovo en febrero de 2008, apoyada en gran parte por los Estados
Unidos y por varios países europeos.

En Georgia, las carreteras y calles del país fueron cortadas por manifestantes
que reivindicaban la unidad del país georgiano.[cita requerida] Mientras, en las repúblicas
independentistas la población salió a la calle para celebrar el reconocimiento de su
independencia.[cita requerida]

El 15 de diciembre de 2009, Nauru reconoció a Abjasia como estado,

restableciendo las relaciones diplomáticas. Esto la convierte en el primer Estado con el
que Abjasia firma un acuerdo de relaciones diplomáticas, aparte de Rusia.11 12

Desde el 27 de agosto de 1999, Georgia es miembro del Consejo de Europa.

Después de una crisis que implicó alegatos de fraude electoral en las elecciones
parlamentarias de 2003, Eduard Shevardnadze dimitió como presidente el 23 de

24
noviembrede aquel mismo año durante la pacífica Revolución Rosa. La presidenta
interina fue la portavoz del Parlamento saliente (cuyo reemplazo fue anulado), Nino
Buryanadze. El 4 de enero de 2004, Mijeíl Saakashvili, líder de Movimiento Nacional-
Demócratas (ერთიანი ნაციონალური მოძრაობა, MND) ganó las elecciones
presidenciales y asumió como presidente el 25 de enero de 2004.

Las elecciones parlamentarias limpias fueron celebradas el 28 de marzo de

aquel año, donde el MND se aseguró la gran mayoría de los escaños (cerca del 75%
de los votos) con solamente un único otro partido que alcanzó el umbral del 7% (la
oposición derechistaobtuvo el 7,5%). Hubo un aumento de la tensión entre el gobierno
central y el líder ayarioAslan Abashidze que afectó en menor medida la elección en su
región.

La tensión entre el gobierno georgiano y el de Ayaria creció cada vez más

después de las elecciones hasta los últimos días de abril. La cúspide fue el día 1 de
mayo cuando Abashidze respondió a las maniobras militares llevadas a cabo por
Georgia cerca de la región haciendo explosionar los tres puentes que conectan Ayaria
con el resto de Georgia sobre el río Cholokhi. El 5 de marzo, Abashidze fue obligado a
huir de Georgia mientras las manifestaciones masivas pedían su renuncia.

El 3 de febrero de 2005, el Primer Ministro Zurab Zhvania murió debido a

envenenamiento por dióxido de carbono en una aparente escape de gas en la casa
de Raul Usupov, gobernador de la región de Kvemo Kartli. Poco después, un amigo
cercano de Zhvania y aliado desde hace mucho tiempo, Zurab Nogaideli, fue
designado Ministro de Finanzas por el presidente Saakashvili.

En septiembre de 2007, el exministro de Defensa, Irakli Okruashvili fue

detenido tras acusar al presidente Mijeíl Saakashvilide haber ordenado en el pasado la
muerte de diversas personalidades « importantes e influyentes». Fue acusado de
«extorsión, blanqueo de dinero, abuso de poder y de negligencia durante sus
funciones en el Ministerio de Defensa». Varios millares de manifestantes se reunieron
el 28 de septiembre frente al Parlamente en Tiflis para denunciar este arresto y en
llamada a los partidos de oposición.

25
Azerbaijan
El nombre de Azerbaiyán proviene del nombre
26 27 28 29 30
de Atropates, un sátrapa persa del Imperio aqueménida, quien fue
31 32
reinstalado como sátrapa de Media bajo el mandato de Alejandro Magno y
gobernó la región de Atropatene (el actual Azerbaiyán iraní). La palabra Atropates es
una transliteración griega de un nombre compuesto del antiguo iraní, probablemente
de Media, que quiere decir «Protector del Fuego (Sagrado)» o «La Tierra del Fuego
(Sagrado)».33 Este nombre griego es mencionado por Diodoro Sículo y Estrabón.
Durante los siguientes siglos, el nombre evolucionó aAturpatakan y luego
a Adharbadhagan, Adharbayagan, Azarbaydjan hasta el actual Azerbaycan. La
33
palabra se puede traducir como «El Tesoro» o «El Tesorero de Fuego», o como «La
nota 2
Tierra del Fuego» en persa moderno.

La evidencia más antigua de la presencia humana en el actual territorio

azerbaiyano data de finales de la Edad de Piedra y está relacionado a la cultura
Guruchay de lacueva Azykh.34 Las culturas del paleolítico superior y de la Edad de
Bronce también dejaron vestigios en las cuevas de Tagilar, Damcili, Zar, Yataq-yeri y
en lanecrópolis de Leylatepe.35

En el siglo IX a. C. se establecieron los primeros

33
asentamientos escitas; después de estos, los medos dominaron la región al sur
del río Aras.32 Los medos forjaron un imperio vasto entre los años 900 a 700 a. C., el
cual fue integrado al Imperio aqueménida cerca del 550 a. C.36 Más adelante, la zona
se volvió parte del Imperio de Alejandro Magno y su sucesor, el Imperio seleúcida.
Los albaneses caucásicos, habitantes originales de la región, establecieron un reino
independiente alrededor del siglo IV a. C. Durante este período, elzoroastrismo se
esparció por el Cáucaso y Atropatene.36

Era feudal

En 252 d. C. los sasánidos convirtieron la Albania caucásica en un estado

vasallo, mientras que el rey Urnayr adoptó oficialmente el cristianismo como la religión
de Estado en el siglo IV.37 Pese a las numerosas conquistas por parte de los
sasánidos y los bizantinos, Albania permaneció como un Estado semiindependiente
hasta el siglo IX. En 667, el Califato Omeya expulsó a ambos ejércitos de la región y
conquistó la Albania caucásica tras suprimir la resistencia cristiana liderada por el
príncipe Javanshir.38 El vacío de poder dejado por el declive del Califato abasí fue
cubierto por numerosas dinastías locales como los Sallarid, los Sayidas,
losShaddadids, los Rawadids y los Búyidas. A principios del siglo XI, el territorio
comenzó a ser atacado por oleadas de tribus túrquicas y de oguz provenientes de Asia
Central. La primera dinastía túrquica en el territorio del actual Azerbaiyán fue la de
los Gaznávidos, quienes se establecieron en 1030.39

26
 Antes de la llegada de los túrquicos, la población nativa hablaba una lengua
irania conocida como antiguo azarí, el cual fue lentamente reemplazado desde el siglo
XI por el azerí actual, una lengua túrquica, hasta que se extinguió completamente en el
siglo XVI.40 Sin embargo, algunos lingüistas afirman que el tati hablado en Irán y
Azerbaiyán por los tats es un remanente del azarí.41 42 La región fue anexada
al Imperio selyúcida en el siglo XI, cuando se instauró el sistema de los atabegs para
vigilar el territorio. Aunque técnicamente eran vasallos de los sultanes selyúcidas, a
menudo los atabegs se convertían en dirigentes independientes de facto. Bajo el
mandato selyúcida, los poetas locales como Nezamí Ganyaví y Khagani
Shirvaniimpulsaron el florecimiento de la literatura persa en el territorio del actual
Azerbaiyán. El siguiente Estado dominante fue el de la efímera dinastía Jalayerida, la
cual cayó entre las conquistas de Tamerlán.43

La dinastía local de los Shirvanshahs estuvo al servicio del Imperio timúrida en

su lucha contra Tokhtamysh, el gobernante de la Horda de Oro. Después de la muerte
de Tamerlán, surgieron dos estados rivales que invadieron el Cáucaso: Kara
Koyunlu y Ak Koyunlu. Los Shirvanshahs regresaron al poder, manteniendo un alto
grado de autonomía como gobernantes locales desde 861 hasta 1539. Durante la
persecución de los Safávidas, se impuso el chiismo entre la población
44 45 46 47
anteriormente suní, como parte de su lucha contra el Imperio otomano.

Era moderna

Tras la caída de los Safávidas, el área fue dominada por las dinastías iraníes
deAfshárida, Zand y brevemente por los Kayar. Luego del colapso de la última
dinastía, surgieron los kanatos independientes de facto.48 49 50 51 52 La breve y exitosa
campaña rusa de 1812 terminó con el Tratado de Gulistán, en el cual se retiraron los
reclamos de los sahs sobre algunos kanatos del Cáucaso, en virtud de que habían
sido independientes de facto mucho antes de la ocupación rusa.53

Los kanatos ejercieron el control exclusivo sobre las principales rutas del
comercio entre Asia Central y el Occidente.54 Envueltos en una guerra constante,
estos kanatos fueron incorporados finalmente al Imperio ruso en 1813, tras la Guerra
ruso-persa. El área al norte del río Aras, una porción del actual territorio azerbaiyano,
formó parte de Irán hasta que fue ocupada por Rusia.11 55 56 57 58 59 Con el Tratado de
Turkmenchay, Persia reconoció la soberanía rusa sobre el Kanato de Ereván,
el Kanato de Najicheván y el Kanato de Lankaran.

En 2007, durante la construcción de un estadio, se descubrió la fosa

común de Quba. Los estudios realizados por científicos azerbaiyanos y extranjeros
confirmaron que los restos humanos localizados en el lugar pertenecían a los
residentes locales de varias nacionalidades, incluyendo judíos y lezguinos, que fueron
asesinados en 1918 en una masacre ejecutada por los armenios.60 Para 2010, se

27
habían hallado más de 600 cadáveres, incluyendo los restos de 50 niños y 100
mujeres.61

Después del colapso del Imperio ruso durante la Primera Guerra Mundial,
Azerbaiyán, Armenia y Georgia formaron la efímera República Democrática Federal de
Transcaucasia. Cuando se disolvió en mayo de 1918, Azerbaiyán declaró su
independencia como la República Democrática de Azerbaiyán (RDA), la
primerarepública parlamentaria moderna en el mundo islámico.9 11 62 Entre las
principales aportaciones de este primer parlamento se encuentra el otorgar a las
mujeres el derecho al voto, uno de los primeros países en la región en
hacerlo.9 También se creó la Universidad Estatal de Bakú, la primera universidad
moderna en el Medio Oriente.9

Para marzo de 1920, la expansión de la Unión de las Repúblicas Socialistas

Soviéticas (URSS) comenzó a ser una amenaza para Bakú. Vladimir Lenin dijo que la
ocupación de la RDA estaba justificada porque la URSS no podría sobrevivir sin el
petróleo bakuense.63 64 Tras únicamente 23 meses de vida independiente, el país fue
invadido por el 11.º ejército rojo de los bolcheviques, que instauró la República
Socialista Soviética de Azerbaiyán el 28 de abril de 1920. Aunque gran parte de los
efectivos del recién formado ejército azerbaiyano se encontraba luchando contra una
revuelta armenia desatada en Karabaj, Azerbaiyán no renunció a su breve
independencia de manera fácil. Cerca de 20.000 soldados azerbaiyanos murieron
como parte de la resistencia a la reconquista rusa.65

El 13 de octubre de 1921, las repúblicas soviéticas de Rusia, Armenia,

Azerbaiyán y Georgia firmaron un acuerdo conTurquía conocido como el Tratado de
Kars. Según este, la anteriormente independiente RSS de Najicheván se convertiría en
una república autónoma bajo la supervisión de la RSS de Azerbaiyán. Por otro lado,
Armenia obtuvo la región deZangezur y Turquía accedió a
devolverle Gyumri (entonces conocido como Alexandropol).66

Durante la Segunda Guerra Mundial, Azerbaiyán jugó un papel crucial en la

estrategia energética de la URSS, ya que la mayor parte del petróleo utilizado por
elFrente Oriental provenía de Bakú. En febrero de 1942 y por decreto del Sóviet
Supremo de la Unión Soviética, más de 500 trabajadores de la industria del petróleo
en Azerbaiyán fueron honrados con órdenes y medallas. La Operación Edelweiss,
ejecutada por el Wehrmacht alemán, tenía como blanco Bakú debido a su importancia
como proveedor de energía para la URSS.11 Entre 1941 y 1945, un quinto de todos los
azerbaiyanos pelearon en la Segunda Guerra Mundial. Aunque la población total de
Azerbaiyán en ese momento era de 3,4 millones de habitantes, aproximadamente 600
000 efectivos, de los cuales más de 100 000 eran mujeres, pelearon en el frente de la
batalla; cerca de 250 000 personas murieron en la guerra.67 Más de 130 azerbaiyanos
fueron nombrados Héroes de la Unión Soviética, incluyendo al general de división Azi
Aslanov, quien recibió dos veces esta distinción.68

28
 En la década de 1940 la amenaza de una invasión soviética a Irán hizo que
este país cerrara su frontera norte y la mantuvo vigilada hasta los años 1990. 69 Como
otras naciones, en los setenta años de dominio soviético la RSS de Azerbaiyán sufrió
opresión política y cultural, así como una forzada transición económica al comunismo.
Al mismo tiempo, la población aumentó, así como los niveles de alfabetización y la
industrialización.70 Durante la época de la Guerra Fría, miles de inmigrantes rusos y
armenios llegaron a Azerbaiyán, aunque muchos de ellos abandonaron el país en la
década de 1990.71 De acuerdo al censo de 1970, había 510 000 rusos y 484
000 armenios en el país.72 Después de la década de 1960 se comenzaron a
manifestar las primeras señales del declive socialista, el petróleo de Bakú empezó a
perder su importancia en el abastecimiento de la URSS y la economía se contrajo. El
presidente Heydar Aliyev, líder del Partido Comunista de Azerbaiyán, introdujo algunas
mejoras a la situación del país, pero fue destituido luego de que comenzaron las
políticas de la perestroika.70

República

Con la puesta en marcha de las políticas de la glásnost iniciadas por Mijaíl

Gorbachov surgieron los disturbios civiles y las luchas étnicas en diversas regiones de
la Unión Soviética, entre ellas en Nagorno Karabaj, una región de la RSS de
Azerbaiyán.73 En respuesta a la indiferencia de Moscú por el conflicto ya agravado, los
disturbios en Azerbaiyán dieron lugar a llamamientos en favor de la independencia y la
secesión, que culminaron en el enero negro en Bakú.74 En 1990, el Consejo Supremo
de la RSS de Azerbaiyán retiró las palabras «Socialista Soviética» del nombre oficial
del país, aprobó la Declaración de Soberanía de la República de Azerbaiyán y restauró
la bandera de la RDA.75 El 18 de octubre de 1991, el Consejo Supremo de Azerbaiyán
adoptó una declaración de independencia que fue afirmada por un referéndum
nacional en diciembre siguiente, cuando la Unión Soviética se disolvió oficialmente.75

Los primeros años de independencia fueron eclipsados por la Guerra de

Nagorno Karabaj, en la que la población armenia de esta región pretendía la
separación de Azerbaiyán y la unión con Armenia. Al final de las hostilidades en 1994,
Azerbaiyán perdió el control del 16% de su territorio, incluido el de Nagorno
Karabaj.76 77 En el conflicto murieron cerca de 30 000 personas y más de un millón
fueron desplazadas.78 Aunque cuatro resoluciones del Consejo de Seguridad de las
Naciones Unidas (822, 853, 874 y 884) demandan «la retirada inmediata de todas las
fuerzas armenias de todos los territorios azerbaiyanos ocupados», el conflicto aún
persiste.79

En 1993, el presidente democráticamente electo Abulfaz Elchibey fue

derrocado por una insurrección militar liderada por el coronel Surat Huseynov, lo que
se tradujo en la llegada al poder del exlíder soviético de Azerbaiyán, Heydar
Aliyev.80 En 1994, el primer ministro Surat Huseynov intentó un golpe militar contra

29
Aliyev, pero fue detenido y acusado de traición.81 En 1995, se evitó un intento de golpe
de estado por parte del comandante de la OMON Rovshan Javadov, el cual se saldó
con la muerte de este último y la disolución de la OMON de Azerbaiyán. 82 83 Durante
su mandato, Aliyev logró reducir el desempleo en el país, desmantelar grupos
criminales, establecer las instituciones fundamentales para un Estado independiente y
llevó la paz y la estabilidad para mejorar la inversión extranjera. Al mismo tiempo, el
país estuvo invadido por la corrupción en la burocracia gubernamental.84 En octubre
de 1998, Aliyev fue reelegido para un segundo mandato. Pese a la mejora de la
economía, particularmente con la explotación de diversos pozos petrolíferos, su
gobierno fue criticado por un supuesto fraude electoral y corrupción.85

Entre 2000 y 2001 se aumentaron los esfuerzos para mejorar las relaciones
con los demás países de la región y se reanudaron las negociaciones sobre el futuro
de Nagorno Karabaj, contando con la mediación de Francia y Turquía. También en
2001, Azerbaiyán sustituyó oficialmente el alfabeto cirílico por el latino, buscando con
esta medida un acercamiento del país a Occidente.86 En 2003, Ilham Aliyev sucedió a
su padre como presidente y su gobierno se ha encargado de mantener muchas de las
políticas de su antecesor, así como procurar una mayor apertura a occidente y
convertir a Azerbaiyán en una nación industrializada.87 88

La formación estructural del sistema político azerbaiyano se completó con la

adopción de una nueva constitución el 12 de noviembre de 1995.89 De acuerdo al
artículo 23 de la constitución, los símbolos nacionales son la bandera, el escudo y
el himno nacional.90 El poder del Estado está limitado sólo por la ley en asuntos
internos, pero para asuntos internacionales también es limitado por las
89
reglamentaciones de los acuerdos internacionales.

El gobierno de Azerbaiyán se basa en la división de poderes en tres

ramas:legislativo, ejecutivo y judicial.90 El poder legislativo está constituido por
laAsamblea Nacional unicameral y por la Asamblea Nacional Suprema en la República
Autónoma de Najicheván. Las elecciones para la asamblea se celebran cada cinco
años, el primer domingo de noviembre.90 El Partido Nuevo Azerbaiyán y otros partidos
minoritarios, alineados con el gobierno actual, ocupan la mayor parte de los 125
asientos en la Asamblea.91 Los observadores europeos encontraron numerosas
irregularidades durante la preparación y realización de las elecciones de 2010 en las
que los partidos de la oposición, el Musavat y el Partido Frente Popular de Azerbaiyán,
no lograron obtener un sólo asiento.92

30
Uzbekistan

Antes de la llegada gradual de invasores turcos el área estuvo poblada por

elementos escitas y gentes de habla persa y de estirpe iraní, que aún comprenden una
gran minoría en Uzbekistán y son llamados hoy en día tayikos. Durante la Edad
Media la actual Uzbekistán formó parte del poderoso Imperio corasmio. Desde la Edad
Moderna, los emiratos en que se dividía el país (Bujará,Samarcanda y otros) fueron
estados tapón entre las aspiraciones persas y chinas, y posteriormente rusas.

En el siglo XIX, el Imperio ruso comenzó a expandirse y a repartirse el Asia

Central. El periodo del "Gran Juego" es generalmente considerado como continuo
aproximadamente desde 1813 hasta la convención Anglo-Rusa de 1907. Seguida de
la revolución bolchevique de 1917, siguió una segunda fase menos intensiva. A
comienzos del siglo XIX, había unas 2000 millas que separaban a la India británica y
las regiones remotas de la Rusiazarista. Gran parte de la tierra no aparecía en los
mapas.

A principios del siglo XX, Asia Central estaba firmemente en las manos de
Rusia y a pesar de alguna resistencia a los bolcheviques, Uzbekistán y el resto de Asia
Central se hicieron parte de la Unión Soviética.

El 1 de septiembre de 1991, Uzbekistán declaró la independencia sin mayor

convencimiento. Mientras las repúblicas bálticas llevaban la lucha por la
independencia, los estados del Asia Central tenían miedo de ella. "Las fuerzas
centrífugas que rompieron la Unión fueron las más débiles en Asia Central. Después
del intento de golpe de estado de agosto de 1991, todos los líderes de Asia Central
creyeron que la Unión podría ser preservada de alguna manera," escribió Michael
McFaul en Russia's Unfinished Revolution.

Constitucionalmente, el Gobierno de Uzbekistán establece la separación de

poderes, la libertad de expresión y lademocracia representativa. En realidad,
el ejecutivo ejerce casi todo el poder. El poder judicial no destaca por su
independencia y el parlamento (Oliy Majlis), que se reúne solamente unos cuantos
días al año, tiene poco poder para dar forma a las leyes.

El presidente escoge y reemplaza a los gobernadores provinciales. Islam

Karimov, el ex Primer Secretario del Partido Comunista del Comité Central de la
República Socialista Soviética de Uzbekistán, fue elegido para un mandato
presidencial de 5 años en diciembre de 1991 con 88% de los votos. En un referéndum
de diciembre 1995, su mandato se extendió hasta 2000. El presidente Karimov fue
reelegido en enero de 2000 con 91,9% de los votos. En un referéndum de enero 2002,
el término de la presidencia se amplió de cinco años a 7. El presidente Karimov fue
reelegido en diciembre de 2007 con el 88,1% de los votos. Ninguna de estas
elecciones o referendos fueron consideradas libres y justas.

31
 La Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) no
desplegó una misión de observación electoral en las elecciones parlamentarias de
diciembre de 2009 debido a la preocupación de que las elecciones no ofrecían una
posibilidad real de elección entre alternativas políticas. Se envió una misión de
evaluación electoral más pequeña, que tomó nota de algunas mejoras en la forma en
que las elecciones se llevaron a cabo.

Uzbekistán ha luchado contra una insurgencia de baja intensidad desde finales

de 1990. A principios de esta década, elMovimiento Islámico de Uzbekistán (IMU)
puso en marcha una serie de pequeñas incursiones, transfronteriza. El IMU se alió en
el verano de 2001 con el gobierno talibán en Afganistán, donde estaba la base de la
mayoría de sus tropas y, posteriormente, participaron de las fuerzas de EE. UU. en
Afganistán. Desde la caída del gobierno talibán en 2001, la IMU parece haberse vuelto
menos activa en Uzbekistán.

Atentados terroristas, atribuidos a los grupos de IMU y astilla, se han producido

esporádicamente, incluyendo ataques múltiples y simultáneos en Taskent en 1999 que
destruyó una parte de la sede del Ministerio del Interior y estuvo a punto de matar al
presidente Karimov. Las estimaciones de muertos en los ataques y tiroteos posteriores
en Taskent con presuntos terroristas llegó a 200. La cifra oficial de muertos del
gobierno fue de 16. En marzo y abril de 2004, bombarderos suicidas atacaron EE. UU.
y las embajadas de Israel en Taskent y también detonaron artefactos en la ciudad
de Bujará. En mayo de 2005, pistoleros armados en la ciudad de Andiján atacaron
una comisaría, se apoderaron de armas y luego irrumpieron en una cárcel, liberando a
los miembros de una organización local islámico acusado por el gobierno del
extremismo. En los eventos posteriores, cuyos detalles no fueron aclarados, los
atacantes se reunieron en la plaza principal de Andijan. Miles de residentes locales se
congregaron en la plaza. Hubo disparos entre las fuerzas gubernamentales y los
insurgentes, y murió un número grande pero indeterminado de personas. El Gobierno
de Uzbekistán, que puso la cifra de muertos en 187, se negó escuchar los pedidos de
Europa y EE. UU. de una investigación internacional independiente. Las estimaciones
no oficiales de muertos fue de entre 700 y 800. Si bien la investigación internacional no
tuvo lugar, el gobierno afirmó haber llevado a cabo investigaciones internas sobre los
acontecimientos de mayo de 2005. Se discutieron las técnicas de investigación y los
resultados con los diplomáticos y otros representantes internacionales en 2006, 2007 y
2008. En mayo de 2009, un atacante suicida en la ciudad de Andiján y un asalto a
un puesto fronterizo cerca de la ciudad de Khanabad en la frontera entre Uzbekistán
y Kirguistán llevó al Gobierno uzbeko a cerrar temporalmente su frontera con
Kirguistán y a bloquear algunas zonas del Valle de Ferghana.

A mediados de junio de 2010, hasta 100.000 refugiados de la etnia uzbeka

huyeron de Kirguistán a Uzbekistán tras los enfrentamientos étnicos en el sur de
Kirguistán. El Gobierno de Uzbekistán trabajó en colaboración con organizaciones

32
internacionales para proporcionar alimentos y albergue a los refugiados hasta que
regresaron a finales de junio.

En el marco del referéndum de diciembre de 1995, el primer mandato de

Karimov fue prorrogado. Otro referéndum nacional tuvo lugar el 27 de
enero de 2002 para, de nuevo, prorrogar su mandato. El referéndum se aprobó y el
mandato de Karimov fue extendido por una ley del Parlamento hasta diciembre de
2007.

La mayoría de observadores internacionales declinaron participar en el proceso

y no reconocieron los resultados rechazándolos por no reunir los estándares básicos.

El referéndum de 2002 también incluía un plan para crear un

Parlamento bicameral. El edificio que debe albergar dicho parlamento está en
construcción. Las elecciones para el nuevo Parlamento bicameral tuvieron lugar el 26
de diciembre pero ningún candidato o partido opositor verdaderamente independiente
tuvo la oportunidad de participar.[cita requerida] La misión de observación limitada de
la OSCE concluyó que las elecciones apenas alcanzaron los estándares
internacionales para unas elecciones democráticas.

Varios partidos políticos han sido formados con la aprobación del Gobierno
pero no han mostrado todavía interés por defender alternativas a la política del
gobierno. Similarmente, aunque se han establecido múltiples medios de comunicación
(radio, TV, prensa), éstos también se encuentran bajo el control del gobierno y
raramente tratan temas políticos.

Se permitió a los partidos políticos independientes su creación, el

reclutamiento, y la posibilidad de celebrar convenciones y conferencias de prensa,
pero se les ha negado la posibilidad de registro bajo unos procedimientos de registro
restrictivos.

El 28 de marzo y el 1 de abril de 2004 se perpetraron sendos atentados

terroristas en Taskent y Bujará, sin esclarecerse quién cometió los ataques. Sin
embargo, Uzbekistán es formalmente un aliado de Estados Unidos, teniendo bases
militares de este país desde que EE. UU. invadió Afganistán, siendo la estabilidad de
este país una de las preocupaciones principales en la región.

Uzbekistán es miembro de la Organización de Cooperación de Shanghai

(OCS), la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva(OTSC), la Comunidad de
Estados Independientes (CEI), las Naciones Unidas, el Consejo de Asociación Euro-
Atlántica, la OTAN Asociación para la Paz, la Organización para la Seguridad y la
Cooperación en Europa (OSCE), la Organización de la Conferencia Islámica (OCI) y la
Organización de Cooperación Económica - compuesto por los cinco países de Asia
Central, Azerbaiyán, Turquía, Irán, Afganistán y Pakistán. En 1999, Uzbekistán se
sumaron a la alianza GUAM (Georgia, Ucrania, Azerbaiyán y Moldavia), que se formó
en 1997 (lo que lo convierte GUUAM), pero retiró oficialmente en 2005. Uzbekistán

33
anfitriones (OCS) de la Organización de Cooperación de Shanghai Regional Estructura
Antiterrorista (RATS) en Tashkent. En 2006, Uzbekistán se sumaron a la Comunidad
Económica Euroasiática (CEEA), integrado por Bielorrusia, Kazajstán, Kirguistán,
Rusia, Tayikistán y Uzbekistán, pero posteriormente se retiró en 2008.

Uzbekistán participó en la fuerza de mantenimiento de la paz de la CEI en

Tayikistán y en grupos organizados por Naciones Unidas para ayudar a resolver los
conflictos entre Tayikistán y Afganistán, dos de los cuales lo vieron como una
amenaza a su propia estabilidad. Uzbekistán es un partidario de los esfuerzos de EE.
UU. contra el terrorismo en todo el mundo y se unió a la coalición de lucha contra el
terrorismo en Afganistán. Se sigue prestando apoyo a operaciones de la coalición
antiterrorista en Afganistán, al permitir el envío de mercancías no letales por ferrocarril
a través de Afganistán y por la concesión de acceso a Alemania a una base aérea en
el sur de Uzbekistán. Uzbekistán ha participado activamente en los esfuerzos
regionales para combatir el terrorismo y el narcotráfico.

Relaciones entre EE. UU. y Uzbekistán

Los EE. UU. reconocieron la independencia de Uzbekistán el 25 de diciembre

de 1991, y abrió una embajada en Tashkent, en marzo de 1992. la política de EE. UU.
desde que el tiempo ha sido para apoyar el desarrollo de Uzbekistán como un país
independiente, soberano, con instituciones democráticas arraigadas en el Estado de
Derecho. Los EE. UU. y Uzbekistán colaboró estrechamente siguientes del 11 de
septiembre de 2001 los ataques terroristas y el inicio de la guerra en Afganistán. Sin
embargo, las relaciones se enfriaron después de EE. UU. y las demandas europeas de
una investigación internacional independiente sobre la violencia de mayo de 2005
Andijon y como el Gobierno de Uzbekistán tratado de limitar la influencia de EE. UU. y
otras organizaciones no gubernamentales extranjeras (ONGs) que trabajan en la
sociedad civil, política reforma, y los derechos humanos en el interior del país.

Desde mediados de 2007, los Estados Unidos y Uzbekistán han comenzado a

reconstruir la cooperación en cuestiones de interés mutuo, incluida la seguridad y las
relaciones económicas, así como cuestiones de la sociedad política y civil. Uzbekistán
cuenta con la mayor población de Asia Central y es importante para los intereses de
EE. UU. para garantizar la estabilidad y la seguridad en la región.

34
Tajikistan
"Tayikistán" significa 'país de los tayikos'. Según una interpretación popular, el
término "tayiko" es una referencia geográfica a la cima (taŷ) de lacordillera del Pamir.

Antigüedad

La mayor parte del territorio del moderno Tayikistán, territorios tan lejanos
como el valle de Zeravshan en Sogdiana, formó los reinos de Kamboja yParama
Kamboja. De ellos se encuentran referencias en el Mahábharata.

En la actualidad, uno de los pueblos supervivientes de Sogdiana que hablan un

dialecto del idioma sogdiano son los yaghnobis y los shugnanis, que habitan en el
norte del país, alrededor del valle del Zeravshan.

La tierra que ahora pertenece a Tayikistán ha pertenecido a varios imperios a lo

largo de la historia. Durante la antigüedad poblaciones iranias constituyeron los
antecedentes de los actuales tayikos. En parte, el país perteneció a
la Sogdiana conquistada por Ciro el Grande en el siglo VI a. C.y convertida
en satrapía del Imperio aqueménida. En esta época se fundaron las ciudades
de Panjakent e Istarawshan.

Influencia helénica

El dominio aqueménida terminó con la conquista del territorio por Alejandro

Magnoen el 328 a. C., cuando pasó a conformar el Reino grecobactriano.

En efecto, uno de los restos más antiguos de asentamientos humanos en

Tayikistán es el del complejo arqueológico Bactria-Margiana, con estructuras
monumentales en muchos sitios diferentes, incluyendo Delbarjin, el oasis Dashly,
Gonur, Kelleli, Sapelli y Djarkután. Los datos del radiocarbono sugieren que el
complejo se creó en el último siglo del III milenio a. C. y el primer cuarto del II
milenio a. C. Desde finales del siglo IV a. C. hasta principios del siglo II a. C. el
territorio perteneció al reinoBactria. El contacto con la dinastía Han se realizó a finales
del siglo I a. C., cuando desde la región se enviaron misiones de reconocimiento de las
regiones occidentales de China.
Después de Cristo

Tras la presencia griega, con la llegada de los tocarios, la región pasó a

manosescitas, conformando el Imperio kushán, la principal potencia en la región. A
finales de la época kushan, el imperio se debilitó considerablemente, y tuvo que
defenderse de las agresiones del Imperio Sasánida, que había reemplazado alImperio
Parto. En ese periodo se promovió el budismo, que se difundió desde China hacia Asia
Central.

35
 Hacia el siglo V los hunos heftalíes crearon una cesura entre los tayikos y los
demás pueblos iranios. Los musulmanesárabes llevaron consigo el Islam a Tayikistán
en el siglo VII, concretamente en el año 636.
Los samánidas

El Imperio Samánida fue el primer estado persa independiente que se formó

tras la conquista de la región por los árabes. Fue fundado por Ismail ibn Ahmad y tenía
por capital la ciudad de Bujará, en el actual Uzbekistán, y se extendía
desde Jorasán entre Irán y Afganistán hasta los límites occidentales del valle del Indo.
Los tayikos lo consideran como su primera estructura estatal, por lo que su moneda,
el somoni, lleva ese nombre. La cultura persa tayika se desarrolló en Bujará y
en Samarcanda, de lo que son testimonio las obras de los poetas Rudakí y Ferdousí o
las del filósofo Avicena.

En el año 999 cayó ante los embates de las tribus turcas del Asia Central, en
particular loscarajánidas. Durante los siglos siguientes, la región fue conquistada
por Gengis Khan hacia el siglo XI, y por Tamerlán. Luego se estabilizó como
el Emirato de Bujará, gobernado por una dinastía turco-uzbeka. Las montañas tayikas,
en particular la cordillera del Pamir, fueron frecuentemente atravesadas por la Ruta de
la Seda; por ellas pasó, por ejemplo, la expedición de Marco Polo. Pese a la
dominación turca, la lengua y la cultura persa siguieron dominando en la región,
conservando la identidad étnica tayika, como ya eran conocidos los persas en la zona.
Colonización rusa

En el siglo XIX el Imperio ruso comenzó su expansión y se extendió hacia Asia

Central. Durante el Gran Juego, en oposición a la avanzada del Imperio británico,
Rusia logró controlar Tayikistán. A mediados del siglo XIX el territorio fue
paulatinamente anexionado a Rusia.

En 1868, cuando las tropas rusas ocuparon Khodjent, la principal ciudad

septentrional, puerta del fértil valle de Fergana, el emir se declaró vasallo del zar. La
caída de los kanatos de Kokand y de Bujará entre 1873 y1876 acarreó la colonización
de un vasto territorio, que fue declarado protectorado. La conquista culminó
en1895 con la anexión de los principados del Pamir. El valle del río Panj, que en la
actualidad marca la frontera con Afganistán, determinó entonces el límite sur de la
influencia rusa.

Después de la caída del zarismo en 1917, se desató una verdadera guerra civil
en Asia Central que terminó con la derrota y fuga del emir y sus vasallos. En lo que se
conoce como la Revuelta de los Basmachi, las guerrillas tayikas se enfrentaron en una
guerra contra los ejércitos bolcheviques en un intento fallido de mantener su
independencia. Los bolcheviques permanecieron allí después de una guerra de cuatro
años, en la que mezquitas y aldeas fueron quemadas y la población fuertemente
reprimida.

36
Época soviética

Como parte de la Unión Soviética, Tayikistán fue unida en 1924 a lo que es hoy
en díaUzbekistán como República Autónoma Socialista Soviética en la RSS de
Uzbekistán, pero en1929 se separó conformando la RSS de Tayikistán. Ciudades
como Samarcanda y Bujará, con grandes comunidades tayikas, se vieron fuertemente
afectadas por las políticas de desplazamiento demográfico de Stalin.

Como las vecinas repúblicas del Asia Central, la RSS de Tayikistán fue
gobernada por el aparato local del PCUS. La inmigración rusa fue muy fuerte
entre 1926 y 1959, pasando su proporción en ese período de menos del 1% al
13%.6 Tayikistán fue la república más pobre de la Unión, donde la tasa de ahorro 7 y la
proporción de estudiantes8 eran unas de las más bajas.

Durante los años 1970 grupos islámicos disidentes y clandestinos empezaron a

formarse y para fines de los años 1980, los nacionalistas tayikos comenzaron a
reclamar mayores derechos civiles, aunque las manifestaciones de envergadura sólo
comenzaron en 1990. Al año siguiente la Unión Soviética se disolvió políticamente y
Tayikistán declaró su independencia.

Independencia y guerra civil

En 1992 se desencadenó una guerra civil que envolvió a varias facciones

luchando unas contra otras, dichas facciones eran distinguibles a menudo por sus
lealtades a clanes. La población no musulmana (ni árabes, ni persas, ni tayikos),
particularmente rusos y judíosétnicos, abandonaron el país en ese período debido a
persecuciones, incremento de la pobreza y mejores oportunidades económicas en
Occidente.

La guerra civil que enfrentó a diversos clanes provocó la devastación de una

gran parte de Tayikistán, provocando la huida en masa de unos 70000 habitantes que
se trasladaron a Afganistán. Ante esta situación de barbarie y desastre Nabijew se vio
obligado a renunciar a su cargo en 1992. Y Dushambe quedó bajo el control
islamistas.

Tras la dimisión de Nabijew se reunieron en Khodzent los miembros que

quedaban de la unión soviética y los tayikos. En esta reunión se llegó al acuerdo de
establecer a Emomali Rajmonov como presidente. Rajmonov contaba con el apoyo de
las Fuerzas del Frente Popular además de la élite económica tradicionalista del norte
de Leninabad. Sin embargo esto no hizo mejorar la situación del país y la guerra
continuó. Las fuerzas del Frente Popular atacaron el centro de Dushambe el 4 de
diciembre de 1992 gracias a que contaban con el apoyo de Rusia. Se establecieron
centros de control en las principales instalaciones desde donde llevaron acabo las
diversas operaciones. Ante esta invasión los islamistas se vieron obligados a

37
abandonar la capital y a mediados de enero de 1993 los excomunistas se rehicieron
con el poder.

Tras la captura de Dushanbe el gobierno de Rajmonov atacó a Kofarnikhon que

fue rápidamente dominada. Emomali Rajmonov llegó al poder en 1992 donde aún
continúa. Fue acusado de limpieza étnica contra el resto de las etnias que habitaban
Tayikistán durante la guerra civil. El alto al fuego de 1997 fue firmado entre Rajmonov
y los partidos de la oposición. Hubo elecciones pacíficas en 1999 pero fueron
acusadas de fraudulentas por la oposición en las cuales Rahmonov fue reelegido de
forma aplastante. Tropas rusas estuvieron estacionadas en el sur de Tayikistán a fin
de custodiar la frontera con Afganistán, hasta mediados de 2005.

Tayikistán proclamó su independencia en 1991 de la Unión Soviética. Tras la

independencia se originó una guerra civil entre las milicias representando a diferentes
regiones del país. El conflicto y sus secuelas derivaron en la muerte de más de 50.000
personas y obligaron a 1,2 millones de personas a convertirse en refugiados.

La Constitución de la República de Tayikistán, entró en vigor el 9 de noviembre

de1994, tras su aprobación por referéndum, reemplazó a la Constitución soviética
de1978. En 1999 se introdujeron varias enmiendas en la Constitución de 1994.

Tayikistán tiene un sistema de gobierno de tipo semipresidencialista. El

Presidente es el Jefe del Estado y nombra al Primer Ministro para dirigir el Consejo de
Ministros. El Presidente es elegido por sufragio universal directo por un periodo de
cinco años. El actual presidente, Emomali Rajmonov, renovó por amplia mayoría
(76%) y frente a cinco candidatos de la oposición, su mandato en elecciones
celebradas el 6 de noviembre de 2006. Estas elecciones presidenciales se celebraron,
no obstante, sin que el principal partido de la oposición, el Partido del Renacimiento
Islámico, presentara candidato, debido al fallecimiento, pocos meses antes, de su líder
histórico, Said Abdullo Nuri.

El Poder Legislativo reside en el Consejo de Representantes, Cámara Baja

compuesta por sesenta y tres miembros, y el Consejo Nacional, Cámara Alta con
treinta y cuatro miembros. Los principales partidos políticos de Tayikistán son el
Partido Democrático Popular (pro-presidencial), el Partido del Renacimiento Islámico,
el Partido Democrático, el Partido Comunista, el Partido Socialista, el Partido Lal-i
Badakhshan y el Partido Social Demócrata de Tayikistán.

En el Acuerdo de 27 de junio de 1997, se ofreció a la Unión de la Oposición

Tayika, dominada por el Partido del Renacimiento Islámico, el 30 % de los cargos
gubernamentales. No obstante, esa presencia de la oposición en el Gobierno ha ido
disminuyendo. En cualquier caso, Tayikistán es el único país de Asia central con un
partido islamista con presencia en el Gobierno y el Parlamento.

38
Kazajstan
El término de «Kazajistán» (en kazajo: қазақстандықтар, Qazaqstandıqtar;
en ruso: казахстанцы, kazakhstantsy) fue acuñado para designar a todos los
ciudadanos de Kazajistán, entre ellos los no kazajos. La palabra «kazaja» se utiliza
generalmente para referirse a personas de ascendencia étnica de Kazajistán (incluidos
los que viven en China, Afganistán,Turquía, Uzbekistán y otros países). El etnónimo
kazajo se deriva de una antigua palabra turca «independiente, un espíritu libre». Es el
resultado de los kazajos con su antigua cultura nómada a caballo. En el persa antiguo,
el sufijo -stan significa «tierra» o «lugar de», por lo que «Kazajistán» quiere decir
«tierra de los kazajos».

Kanato kazajo

Kazajistán ha estado habitado desde el Neolítico: el clima y el terreno de la

región son los más adecuados para la práctica del pastoralismo por parte de
los nómadas. Los arqueólogos creen que los primeros seres humanos domesticaron
elcaballo en las vastas estepas de la región.13

Asia Central fue habitada originalmente por indo-iranios. El más conocido de

esos grupos fue el de los escitas nómadas.14El pueblo túrquico comenzó imbricadas a
los iranios a partir por lo menos del Siglo V a.C., posiblemente antes. Estos se
convirtieron en el componente étnico dominante de Asia Central. Mientras que las
ciudades antiguas Taraz (Aulie-Ata) yTurkestán habían servido durante mucho tiempo
como importantes estaciones de paso a lo largo de la Ruta de la Sedaconectando el
Este y el Oeste, la consolidación política real comenzó con la invasión de
los mongoles de principios del siglo XIII. Bajo el Imperio mongol, se establecieron
regiones administrativas, y estas cayeron finalmente bajo el emergente Kanato kazajo.

A lo largo de este período la vida tradicional nómada y una economía basada

en laganadería continuaron dominando la estepa. En el siglo XV, una clara identidad
kazaja comenzó a surgir entre las tribus túrquicas, proceso que se consolidó a
mediados del siglo XVI con la aparición de una cultura, economía e idioma kazajos
bien diferenciados.

Sin embargo, la región fue foco de las disputas cada vez mayores entre
los emireskazajos nativos y los pueblos vecinos de habla persa hacia el sur. A
comienzos delsiglo XVII, el Kanato kazajo se encontraba agobiado por el impacto de
las rivalidades tribales, que habían dividido efectivamente a la población en las
Grandes, Medias y Pequeñas hordas (jüz). La desunión política, las rivalidades
tribales, y la importancia cada vez menor de las rutas comerciales por tierra entre
Oriente y Occidente debilitaron al Kanato kazajo.

Durante el siglo XVII los kazajos lucharon contra los oirates, una federación de
tribus mongoles occidentales, incluyendo losdzhungaros.15 El comienzo del siglo

39
XVIII marcó el cenit del Kanato kazajo. Durante este período la Pequeña horda
participó en la guerra de 1723-1730 contra los dzhungaros, siguiente a su invasión,
denominada la "Gran Desastre", de territorios kazajos. Los dzhungaros se hicieron de
los pastos de los vencidos kazajos, tomando numerosos cautivos, y masacrando
clanes enteros.16 Bajo el liderazgo de Abul Khair Khan, los kazajos obtuvieron
importantes victorias sobre los dzhungaros en el Río Bulanty en 1726 y en la Batalla
de Anrakay en 1729.17 Ablai Khan participó en las batallas más significativas contra los
dzhungaros desde los años 1720 a los años 1750, por las cuales fue declarado "batyr"
(héroe) por el pueblo. Los kazajos también fueron víctimas de asaltos constantes por
parte de los calmucos del Volga.

Imperio ruso

En el siglo XIX, el Imperio ruso comenzó a expandirse en Asia Central.

Generalmente se considera que el período del Gran Juego transcurrió entre
aproximadamente 1813 hasta la Entente Anglo-Ruso de 1907. Los zares gobernaron
con eficacia la mayor parte del territorio perteneciente a lo que hoy es Kazajistán.

El Imperio ruso introdujo un sistema administrativo y construyó cuarteles y

guarniciones militares en su esfuerzo por establecer presencia en Asia Central, en el
llamado "Gran Juego" entre él y el Imperio británico. El primer puesto de avanzada
ruso, Orsk, fue construido en 1735. Rusia impuso el idioma ruso en todas las escuelas
y organizaciones gubernamentales. Los esfuerzos rusos para aplicar su sistema
suscitaron el resentimiento del pueblo kazajo, y hacia la década de 1860, la mayoría
de los kazajos se resistían a la anexión de Rusia, debido en gran parte a la influencia
causada sobre el tradicional estilo de vida nómada y la economía ganadera, y su
relación con el hambre que estaba exterminando rápidamente a algunas tribus
kazajas. El movimiento nacionalista kazajo, que se inició en el siglo XIX, trató de
preservar tanto la lengua como la identidad nativa mediante la resistencia a los
intentos del Imperio ruso de asimilarlos y oprimirlos.

Desde la década de 1890 en adelante, un creciente número de pobladores del

Imperio Ruso comenzó a colonizar el territorio de la actual Kazajistán, en particular la
provincia deSemirechye. El número de colonos aumentó aún más una vez que
el Ferrocarril Trans-Aralde Oremburgo a Taskent fue terminado en 1906, y este
movimiento fue supervisado y fomentado por una Dirección General de Migración
(Переселенческое Управление)(perecelenchescoe uprablenie) especialmente creada
en San Petersburgo. Durante el siglo XIX emigraron hacia Kazajistán alrededor de
400.000 rusos, y aproximadamente un millón de eslavos, alemanes, judíos y otros
emigraron a la región durante el primer tercio del siglo XX.18

La competencia por la tierra y el agua que se produjo entre los kazajos y los
recién llegados causó un gran resentimiento contra el dominio colonial durante los
últimos años de la Rusia zarista, con el levantamiento más grave, la Revuelta de

40
Basmachi, produciéndose en 1916. Los kazajos atacaron a los colonos rusos y
cosacos y a las guarniciones militares. La revuelta dio lugar a una serie de
enfrentamientos y masacres brutales cometidas por ambos bandos.19

República socialista soviética de Kazajistán

Aunque hubo un pequeño período de autonomía (Autonomía de Alash) durante

el tumultoso lapso siguiente a la caída del Imperio ruso, muchos alzamientos fueron
brutalmente reprimidos, y finalmente los kazajos sucumbieron al dominio soviético.
En 1920, el territorio del actual Kazajistán se convirtió en una república
autónomadentro de la Unión Soviética.

La represión soviética de la élite tradicional, junto con la

forzada colectivizaciónentre finales del decenio de 1920 y la década de 1930,
produjo hambrunas y llevó a la provocación de disturbios (Véase también: Hambruna
soviética de 1932-1933).2021 Entre 1926 y 1939, la población kazaja disminuyó un 22%
debido al hambre y a la emigración masiva. Actualmente, las estimaciones sugieren
que la población de Kazajistán rondaría los 20 millones de habitantes si no hubiese
habido hambre o migración de kazajos. Durante la década de 1930, muchos
reconocidos escritores, pensadores, poetas, políticos e historiadores fueron
masacrados bajo las órdenes de Stalin, tanto en el marco de la represión como
también de un modelo metodológico de supresión de la identidad y la cultura kazaja. El
régimen soviético tomó el control, y un aparato comunistatrabajó con firmeza para
integrar plenamente a Kazajistán en el sistema soviético. En 1936, Kazajistán se
convirtió en unarepública soviética. Kazajistán experimentó una afluencia poblacional
de millones de exiliados de otras partes de la Unión Soviética durante los años
1930 y 1940; muchos de los deportados fueron expatriados a Siberia o Kazajistán
simplemente debido a su origen étnico o creencias, y en muchos casos internados en
algunos de los mayores campos de trabajo soviéticos, incluyendo el campamento
ALZHIR fuera de Astaná, que estaba reservado para las esposas de los hombres
considerados "enemigos del pueblo".22 La República Socialista Soviética de Kazajistán
contribuyó con cinco divisiones nacionales a las fuerzas de la Unión Soviética durante
la Segunda Guerra Mundial. En 1947, dos años después del fin de la guerra, el sitio de
pruebas de Semipalátinsk, el principal sitio de pruebas de armas nucleares soviético,
fue fundado cerca de la ciudad de Semey.

La Segunda Guerra Mundial marcó el aumento de la industrialización y el

aumento de la extracción de minerales en apoyo al esfuerzo de guerra. Sin embargo,
hacia la época en la que el líder soviético Iósif Stalin muere, Kazajistán tenía aún una
economía abrumadoramente basada en la agricultura. En 1953, el líder soviéticoNikita
Jruschov inició el ambicioso programa Tierras Vírgenes para convertir los tradicionales
pastos de Kazajistán en una importante región productora de cereales para la Unión
Soviética. La política de Tierras Vírgenes trajo resultados desiguales. Sin embargo,

41
junto con posteriores modernizaciones bajo el líder soviético Leonid Brézhnev, aceleró
el desarrollo del sector agrícola, que sigue siendo fuente de sustento para un gran
porcentaje de la población de Kazajistán. Hacia 1959, los kazajos constituían el 30%
de la población, y los rusos representaban el 43%.23

Las crecientes tensiones en la sociedad soviética dieron lugar a una demanda

de reformas políticas y económicas, que llegó a un punto crítico en la década de 1980.
Un factor que contribuyó inmensamente a esto fue la decisión de Lavrenti Beria de
probar una bomba nuclear en el territorio de la RSS de Kazajistán en la ciudad
deSemey en 1949. Esto resultó en una catástrofe ecológica y biológica que repercutió
inclusive en generaciones posteriores, y la ira kazaja hacia la Unión Soviética siguió
elevándose.

En diciembre de 1986, manifestaciones masivas de jóvenes de la etnia kazaja,

más tarde llamadas los disturbios deJeltoqsan, tuvieron lugar en Almatý para protestar
por la sustitución del Secretario General del Partido Comunista de la RSS de
Kazajistán Dinmujamed Konáyev por Gennady Kolbin de la RSFS de Rusia. Las tropas
gubernamentales reprimieron las movilizaciones, varias personas murieron y muchos
manifestantes fueron encarcelados. En los últimos días del régimen soviético, el
descontento continuó creciendo y logró expresarse bajo la política de la glásnost del
líder soviéticoMijaíl Gorbachov.

Independencia

Atrapados en la corriente de repúblicas soviéticas que buscan una mayor

autonomía, Kazajistán declaró su soberanía como una república dentro de la Unión de
Repúblicas Socialistas Soviéticas en octubre de 1990. En 1991 se abortó un intento
de golpe de Estado en Moscú y luego sucedió la disolución de la Unión Soviética,
Kazajistán declaró su independencia el 16 de diciembre de 1991. Fue la última de las
repúblicas soviéticas a declarar la independencia. Los años posteriores a la
independencia se han caracterizado por importantes reformas a la economía de estilo
soviético y la política de monopolio en el poder. Bajo Nursultán Nazarbáyev, que
inicialmente llegó al poder en 1989 como jefe del Partido Comunista de Kazajistán y
finalmente fue elegido presidente en 1991, Kazajistán ha hecho progresos
significativos hacia el desarrollo de una economía de mercado. El país ha disfrutado
de un crecimiento económico significativo desde el año 2000, en parte debido a sus
grandes reservas de petróleo, gas y otros minerales.

La democracia, sin embargo, no ha ganado mucho terreno desde 1991. En

2007, el Parlamento de Kazajistán aprobó una ley que otorga al presidente poderes de
por vida y privilegios, inmunidad de enjuiciamiento penal e influencia en la política
exterior o nacional. Los críticos dicen que se ha convertido en un presidente vitalicio. A
lo largo de sus diez años en el poder, Nazarbáyev ha censurado en repetidas

42
ocasiones a la prensa a través del uso arbitrario de las leyes de privacidad, además de
negar la exigencia de que los gobernadores de las 14 provincias de Kazajistán fuesen
elegidos, en lugar de ser nombrados por el presidente. Sin embargo, aún no hay
indicios sobre la proclamación de esta ley.

Kazajistán es una república constitucional con un sistema político

fuertementepresidencialista. El presidente es el Jefe de Estado, y a la vez
Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas. Tiene poder de veto sobre la legislación
aprobada por el Parlamento. El presidente Nursultán Nazarbáyev, que ocupa el cargo
desde que Kazajistán declaró su independencia en 1991, fue reelegido para un nuevo
mandato de 8 años en 2011 de culminar este periodo habría estado en el poder
durante 28 años. El Primer Ministro, que gobierna de acuerdo con los designios del
Presidente, encabeza el Gabinete de Ministros y es la cara visible del gobierno del
país. Existen también tres viceprimeros ministros y 16 ministros en el gabinete. Karim
Masimov ha servido como primer ministro desde 10 de enero de 2007.

Kazajistán tiene un parlamento bicameral, compuesto por una cámara

baja (los Mazhilis) y una cámara alta (el Senado). En las elecciones de distrito se
eligen representantes para los 67 asientos en los Mazhilis. Otros 10 miembros se
eligen con un sistema diferente. Si bien los Mazhilis cuentan con facultades para la
iniciativa legislativa, la mayor parte de la legislación considerada por el parlamento es
propuesta por el poder ejecutivo. El Senado cuenta con 39 miembros. Se eligen 2 de
ellos en cada asamblea electiva (Maslikhats) en las 16 principales divisiones
administrativas del país. Los restantes 7 senadores son seleccionados directamente
por el presidente de la república.

Elecciones

Las elecciones al Mazhilis de septiembre de 2004, dieron como resultado una

cámara baja dominada por el Partido oficialista Otan, encabezado por el presidente
Nazarbáyev: Dos partes que simpatizan con el presidente, incluidos los bloques
industriales AIST-agraria y el Partido Asar, fundado por la hija de Nazarbáyev, y el
presidente que ganó la mayoría de los escaños restantes. Los partidos de oposición,
que se registraron oficialmente y compitieron en las elecciones, ganaron un escaño en
las elecciones. La Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa
sentenció que dichas elecciones no cumplían las normas internacionales. En 1999,
Kazajistán solicitó el estatuto de observador en elConsejo de Europa, en la Asamblea
Parlamentaria. La respuesta oficial de la Asamblea fue que Kazajistán podría solicitar
la membresía plena, porque tiene una pequeñísima parte de su territorio situado en
Europa, pero que no se le concederá ninguna condición en el Consejo hasta que la
democracia y los derechos humanos mejoraran.

El 4 de diciembre de 2005, Nursultán Nazarbáyev, fue reelegido en una victoria

aplastante. La comisión electoral anunció que había ganado con más del 90% de los

43
votos. La Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), llegó a
la conclusión de que las elecciones tampoco cumplieron las normas internacionales a
pesar de algunas mejoras en la administración de las elecciones. La agencia de
noticias Xinhua informó de que observadores de la República Popular China,
responsable en la supervisión de 25 centros de votación en Astaná, encontraron que el
voto en las urnas se llevó a cabo de forma "transparente y justa", estas declaraciones
sin embargo son tomadas con cautela en occidente, considerando que la República
Popular China es un aliado estratégico de Kazajistán.

El 17 de agosto de 2007, las elecciones a la cámara baja del parlamento se

llevaron a cabo con una coalición liderada por el partido gobernante Nur Otan, que
incluyó el Partido Asar, el Partido Civil de Kazajistán y el Partido Agrario. El Nur
Otan ganó todos los escaños con 88,05% de los votos. Ninguno de los partidos de la
oposición ha alcanzado el 7% de nivel de referencia de los asientos. Esto ha llevado a
algunos de los medios de comunicación locales a cuestionar la competencia y el
carisma de los líderes de los partidos de oposición. Los partidos de oposición hicieron
acusaciones de graves acerca de irregularidades en las elecciones.

44
Mongolia
Una gran cantidad de pueblos han habitado Mongolia desde épocas
prehistóricas. La mayor parte eran nómadas que formaron de vez en cuando grandes
confederaciones. Fueron reunidos para formar una confederación por Modu Shanyu
en 209 a. C. Derrotaron al Donghu, que había sido previamente la fuerza dominante
en Mongolia del este. El Shanyu se convirtió en la amenaza más grande a China
durante los tres siglos siguientes; la Gran Muralla de China fue construida en parte
como defensa contra el Shanyu. El mariscal Meng Tian del Imperio de Qin dispersó a
más de 300.000 soldados a lo largo de la gran muralla para prevenir una invasión del
norte. El Janato Rouran(330-555), de origen Xianbei, controló un extenso imperio
antes de ser derrotado por los Köktürks (555-745), cuyo imperio fue incluso mayor
(sitiaron Panticapea, actual Kerch, en el 576). Les sucedió el Janato Uigur (745-840),
desplazado por los kirguises. Los kitán mongoles dominaron Mongolia durante
la Dinastía Liao (907-1125) hasta el ascenso del Jamag Mongol (1125-1206).

Imperio mongol

A principios del siglo XIII, el pueblo mongol se hallaba dividido en muchas

tribus; con una intensa lucha interior por mantener su reinado y la dominación de una
tribu sobre otra. Un destacado líder tribal, Temuujin (1167-1227), hijo de Esugey
Baatar, a los 13 años sucede a su padre como jefe tribal, quien con sus cualidades
como guerrero, sus dotes para ganarse fieles aliados y bajo la ira de ver saqueada su
tribu tras morir su padre, supo disciplinar a su tribu y unificar bajo su mando a todos
los mongoles a los 25 años y lanzarse a la conquista de todo el mundo a su alcance.
En el año 1206 formó el estado mongol y fue proclamado como el gran rey del Imperio
mongol bajo el nombre Gengis Kan.

Gengis Kan y sus sucesores más inmediatos conquistaron prácticamente la

totalidad de Asia y la Rusia europea, enviando ejércitos incluso a sitios tan lejanos
como Europa Central o el sureste asiático. El nieto de Gengis Kan, Kublai Kan, quien
conquistó China y estableció la dinastía Yuan (1279-1368), ganó una gran fama en
Europa debido a los escritos de Marco Polo.

Aunque las confederaciones mongolas ejercían un gran poder político sobre

sus territorios conquistados, su fuerza declinó rápidamente después de que la dinastía
mongola en China fuese derrocada en 1368.

Período Qing

Los Manchúes, un grupo tribal que conquistó China en el año 1644 y formó la
dinastía Qing, una dinastía foránea que ocupó el trono imperial en Pekín hasta1911,

45
consiguieron mantener bajo su control a Mongolia en 1691. Durante la dinastía Qing,
bajo cuyo dominio cada región de Mongolia fue administrada de distinto modo:

Mongolia Exterior: las cuatro Ligas (aymags) de los mongoles Khalkha de la Mongolia
central y del norte, así como las regiones de Tannu Uriankhai y Hovd en el noroeste,
fueron supervisadas por el General de Uliastay en la ciudad de Uliastay. Equivale al
actual estado independiente de Mongolia, la región administrada porRusia de Tannu
Uriankhai y una parte del norte de Xinjiang.

Mongolia Interior: las Banderas y tribus del sur de Mongolia formaban parte de seis
Ligas (chuulghan): Jirim, Juu Uda, Josutu, Xilingol, Ulaan Chab y Yeke Juu. Equivalen
a la mayor parte de Mongolia Interior y algunas áreas vecinas en las provincias
de Liaoning y Jilin.

Mongolia Taoxi: las banderas de Alashan Oolud y Ejine Torghuud eran distintas de los
aymags de Mongolia Exterior y de los chuulghans de Mongolia Interior. Equivale a la
mayor parte del occidente de la actual Mongolia Interior.

Las Ocho Banderas Chaha estaban controladas por el comandante militar de

Chahar (actual Zhangjiakou). Su extensión corresponde a las sureñas Ulaan Chab y
Baynnur en la actual Mongolia Interior más la región que rodea Zhangjiakou en la
provincia de Hebei. Al mismo tiempo, la jurisdicción de algunos departamentos
fronterizos de las provincias de de Zhili y Shanxi también se solapan en esta región.

La bandera de Guihua Tümed estaba controlada por el comandante de Suiyuan

(actual Hohhot). Se corresponde con las vecindades de la moderna ciudad de Hohhot.
Al mismo tiempo, la jurisdicción de algunos departamentos fronterizos de la provincia
de Shanxi también se solapan en esta región.

La región de Hulunbuir, en lo que ahora es el noreste de Mongolia Interior, era

parte de la jurisdicción del General deHeilongjiang, uno de los tres que
tenía Manchuria.

Independencia

La caída de la dinastía Qing (1616 - 1911) en 1911, a manos de las fuerzas

republicanas en China, propició la independencia de la Mongolia Exterior. Aunque fue
breve su independencia, ya que las tropas chinas ocuparon la capital mongola
en 1919. Mongolia Exterior declaró la independencia de China en 1921 con el apoyo
del ejército rojo, y hasta1924 no se formó un gobierno independiente, cuando
la República Popular de Mongolia fue creada con el apoyo soviético.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la URSS defendió a Mongolia de Japón. La

república de Mongolia fue reconocida como Estado independiente por la República de
China en 1946,3 pero este reconocimiento sería anulado unos años después. Tras el
final de laGuerra Civil China, el nuevo Estado de la República Popular China aceptó la

46
petición soviética de reconocer la independencia de Mongolia, mientras que el
remanente del régimen de la República de China, refugiado en Taiwán, continuaría
considerando a Mongolia Exterior como una parte de China. A pesar del
establecimiento de relaciones diplomáticas, las relaciones entre China y Mongolia se
mantendrían distantes, y Mongolia se alinearía con el bando soviético, de manera
evidente tras la Ruptura Sino-Soviética de 1958, y albergaría muchas bases militares
soviéticas durante la Guerra Fría. Mongolia ingresó en las Naciones Unidas en 1961.

En 1990, los comunistas abandonaron el control sobre el gobierno, aprobando

una nueva constitución en 1992 que creó un estado híbrido presidencial/parlamentario.
El 5 de junio de 2013 se celebró el día mundial del medio ambiente en este país el
cual tuvo un lema que decía piensa aliméntate y ahorra.

La política del país se regula a través de la Constitución de 1992. La

Constitución asegura los derechos de los ciudadanos como cualquier otro estado
democrático, pero contempla la pena de muerte y los trabajos forzados.4

El poder legislativo lo lleva a cabo el Gran Hural Mongol (Asamblea formado

por 76 escaños elegidos por cuatro años mediante sufragio universal). Entre las
principales funciones de la cámara están ratificar la elección del presidente y elegir al
Primer Ministro y a su gabinete. El presidente tiene derecho de veto pero este puede
ser anulado por una mayoría de dos tercios.4

El presidente es el jefe de estado, debe haber nacido en el país y tener más de

45 años. Los candidatos a presidente son propuestos por los partidos políticos delGran
Hural y es elegido por cuatro años. El gabinete del Primer Ministro ostenta el poder
ejecutivo, encargándose por un máximo de cuatro años de la política interior y exterior.
El poder judicial es regulado por el Tribunal Supremo de Mongolia, controlando la
independencia judicial el Consejo General de Tribunales.4

Antes de la independencia, el único partido legal era el comunista Partido

Revolucionario del Pueblo de Mongolia o PRPM. Actualmente se le considera un
partido socialdemócrata. En los años noventa se permitió el pluripartidismo siendo el
principal partido opositor el Partido Democrático, fundado en 1990 y que gobernó,
liderando la coalición Democracia Patriótica, entre 1996 y 2000. En las elecciones
de 2004 el gobernante PRPM perdió casi la mitad de sus escaños, quedándose en 36,
pasando la oposición de 4 a 34. Ante estos resultados, se formó un gobierno de
coalición, que se disolvería en 2006 pasando a gobernar en solitario el PRPM.4

El presidente de Mongolia, tras ganar las elecciones el 24 de mayo de 2009, es

Ashel Tsakhiagiin Elbegdorj.

47
Birmania
Desde el siglo III a. C. hasta el siglo XV d.C. los pegu, los ava, los mon y otros
pueblos desaparecidos como los pyu se perpetuarían en dinastías y pueblos en
guerras internas que abarcarían territorios relativamente unificados como el Reino
de Pagan. Pero no sería hasta la dinastíaToungoo (1531-1752) que se inició un
proceso que conduciría a la unificación del país, pasando por otras dinastías que
mantendrían la unión.

En el año 1519 los portugueses celebraron un tratado con el rey de Pegú,

estableciendo factorías en Martaban y Siriam. Una tentativa portuguesa de
emancipación fracasó en 1585, siendo destruida la ciudad de Ava. Pero en 1601 los
peguanos son expulsados, y Ava es reedificada y elegida como capital del Imperio
Unido. En 1612 la Compañía Británica de las Indias Orientales nombró agentes para
este territorio e instaló factorías en Syriam, Prome y Ava. Un cazador de Mozzobo
sublevó el país en 1753, y con el auxilio de los británicos, consiguió desterrar a los
peguanos. Una vez proclamado rey con el nombre de Alaung-Phra, el antiguo cazador
fundó Rangún y sumó a sus territorios Martaban, Tavoy y Tenasserim, muriendo poco
después. El nuevo rey Bodau-Phra erigió su residencia en Amapura, ocupó Arakan y
persiguió a los budistas. Con este rey Birmania llegó a un alto grado de esplendor.
Durante el reinado de su nieto Phagydan, se eligió Ava nuevamente como capital.

Colonia británica

La primera guerra contra los británicos tuvo lugar en el año 1824. El general
Campbell dominó Rangún, pero sus tropas sufrieron grandes bajas. La paz de 1826
cedió al Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda las provincias de Arakan y
Tenasserim. En 1851 el virrey birmano de Rangún, ante la opresión de los
comerciantes británicos, rompió la paz. De esta manera Martaban, Rangún, Prome y
Pegú fueron ocupadas sucesivamente por las tropas británicas. La provincia de Pegú,
o Baja Birmania, fue incorporada al Imperio británico de la India británica, eliminando
al rey Meng-dan-Meng. Un forzado tratado de comercio anglo-birmano aseguró a los
británicos la libre navegación del río Irawadi.

Thibau, hijo y sucesor del rey derrocado, comenzó su reinado asesinando a

todos los traidores de su familia. El enviado británico a la región, luego de sufrir varias
humillaciones, fue despedido en el año 1879. De esta manera, el general Prendergast
remontó el río Irawadi con una flota de guerra; conquistando los fuertes de Minhla,
sitiando Ava y entrando finalmente en Mandalay. El rey Thibau se rindió y fue llevado
a Madras, donde murió en la cárcel. En 1886 se anexionó definitivamente la Alta
Birmania al Imperio británico de la India, nombrándose un jefe comisario. Diez años
después el gobierno británico nombró para Birmania británica un gobernador.8

48
 Durante la Segunda Guerra Mundial Birmania fue ocupada por los japoneses,
pero fue retomada por el Reino Unido en 1945. En 1948, el Reino Unido se vio
obligado a conceder la independencia.

República y estado socialista

En 1949 se produjo una sublevación comunista dominada por el Gobierno de U

Nu. Desde 1962 se impuso un régimen militar encabezado por el general, Ne Win, que
derrocó a U Nu. Tras aprobarse una nueva Constitución, que definió al país
comorepública socialista en enero de 1974, dos meses después Ne Win fue
elegidopresidente y reelecto en marzo de 1978. Dimitió en junio de 1981 y fue
sucedido por el general San Yun aunque siguió al frente del Partido hegemónico.
En agosto de1988 estalló una revuelta conocida como Levantamiento 8888, que
reclamaba la apertura política del país, sin embargo acabó con la formación de
un Junta militarcon el general Saw Maung a la cabeza.

Dictadura militar

En 1989 el gobierno militar fruto de un golpe de Estado en 1988, cambió el

nombre del país por el de Unión de Myanmar. Este cambio fue y es rechazado por los
opositores del actual gobierno, tanto dentro como fuera del país, quienes afirman que
el gobierno no tenía la autoridad para realizar dicho cambio. El título de Unión de
Myanmar es reconocido por la ONU y por la Unión Europea, pero rechazado por
algunos gobiernos.

En 1990 se llevaron a cabo elecciones libres por primera vez en casi 30 años,
pero la amplia victoria del NLD, el partido deAung San Suu Kyi fue anulada por
los militares, los cuales se negaron a renunciar.

La importante minoría étnica karen fundó en 1947 la KNU cuyo brazo armado
es el KNLA al mando de Saw Ba Thin desde 2000, partidario de negociar, la guerrilla
cuenta con 7.000 miembros. El KNU-KNLA no está involucrado en el tráfico de drogas
como muchos otros grupos rebeldes y están dispuestos a abandonar las armas si el
gobierno les da garantías políticas y obtienen beneficios políticos de la explotación de
gas en su territorio.9

Una de las figuras principales de la historia birmana del siglo XX fue el

general Aung San, fundador del ejército y figura de la libertad. Aung San pasó de
estudiante a activista. Su hijaAung San Suu Kyi fue premio Nobel de la
Paz de 1991 convirtiéndose en icono de lademocracia, la paz mundial y la libertad. La
tercera figura de Birmania más reconocida del mundo es U Thant, que ocupó el cargo
de secretario general de la Naciones Unidas durante dos períodos. Birmania sufrió
también el terremoto del océano Índico de 2004.

49
 En la actualidad, ocurren numerosos enfrentamientos entre las minorías étnicas
dentro del propio país y los habitantes aún viven en pobreza y la represión. Los
militares violan, esclavizan, torturan y matan impunemente, a veces sólo por cantar
canciones prohibidas.1011 La represión militar se centra mayoritariamente en las
minorías étnicas, como loskaren.12

El gobierno de Birmania ignora completamente los reclamos de los países

vecinos, que piden abrir un proceso de democratización. Este proceso también es
reclamado por Estados Unidos ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Esta organización solicitó en numerosas ocasiones a las autoridades militares que
liberen a la líder opositora yPremio Nobel de la Paz Aung San Suu Kyi, que
permanecía detenida bajo arresto domiciliario y en estricta custodia desde1996.
Finalmente fue liberada el 13 de noviembre de 2010. Fue recibida en la puerta de su
domicilio por unas 3.000 personas. Suu Kyi pasó 15 de los últimos 21 años
encarcelada o privada de libertad, bien en prisión, bien en arresto domiciliario.

Desde el 9 de junio de 2011, la ofensiva del gobierno contra el Ejército Kachin para la
Independencia ha provocado miles de desplazados y muertos.13 El Conflicto en
Kachin fue el conflicto más grande en Birmania durante 2012.

50
Laos
El nombre del país en idioma lao es Muang Lao (ເເເເເເເເ). Fueron los
franceses, cuando Laos formaba parte de la Indochina francesa, los que añadieron
una "s" al nombre.[cita requerida] La forma Lao es a veces usada en inglés para referirse
también al país, pero los estándares de romanización suelen sostener que "Laos" es la
forma correcta en ese idioma.[cita requerida] En cuanto al español, la forma tradicional del
nombre de este país es Laos, y no debe usarse Lao como nombre abreviado.1

Los vestigios de la historia de Laos se remontan al reino de Lan Xang, fundado

en el siglo XIV, que duró hasta el siglo XVIII, cuando Siaminvadió y asumió el control
de losprincipados separados que quedaban. Para evitar una costosa guerra con
los franceses, el rey de Siam les cedió a ellos las tierras hoy conocidas como Laos, y
éstas fueron incorporadas a la Indochina Francesa en 1893.

Tras una breve ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, el

país declaró su independencia en 1945, pero los franceses reafirmaron su control y
sólo en 1950 Laos obtuvo una semi-autonomía como un "estado asociado" dentro de
la Unión Francesa. Además, los franceses continuaron teniendo el control de
facto hasta 1954, cuando Laos obtuvo la independencia completa como una
monarquía constitucional. Bajo una exención especial de la Convención de Ginebra, el
ejército de entrenamiento francés continuó apoyando al Ejército Real de
Laos.En 1955, el Departamento de Defensa de Estados Unidos creó una oficina
especial de evaluación de programas para suplantar el apoyo francés del Ejército Real
de Laos contra el comunista Pathet Lao como parte de la política de contenciónde
Estados Unidos.

Las tensiones políticas en el vecino Vietnam arrastraron a Laos a la Segunda

Guerra de Indochina, un factor desestabilizante que contribuyó a la Guerra Civil de
Laos y varios golpes de Estado. El ejército norvietnamita invadió y ocupó porciones del
este de Laos. El ejército norvietnamita, con sus potentes armas incluyendo artillería
pesada y carros de combate fue el auténtico poder detrás de la insurgencia de Pathet
Lao. Significantes bombardeos aéreos por Estados Unidos se sucedieron con la
intención de este país de eliminar bases norvietnamitas en Laos e interrumpir las
líneas de abastecimiento en el sendero Ho Chi Minh. Estados Unidos intervino de
forma oculta a través de la Operación Estrella Blanca.
EEUU libraba la Guerra del Vietnam y quería cortar las vías de suministro de Laos a su enemigo
vietnamita y evitar que el país tomara partido por el comunismo. La manera de lograrlo es uno de los más
desconocidos y brutales crímenes de guerra jamás cometidos: aviones de EEUU llevaron a cabo más de
584.000 misiones y arrojaron más de 260 millones de bombas de racimo sobre las zonas más pobladas
del país (arrojó media tonelada de explosivos por habitante). Los propios pilotos estadounidenses
admitirían años después que nunca se trató de distinguir entre civiles y militares. 'Si algo se movía, lo
bombardeábamos'.6

La guerra tuvo lugar entre 1964 y 1973: "No queda un solo edificio anterior al
bombardeo de EEUU, las montañas parecen quesos gruyere por el número de
agujeros que dejaron los B-52 y la población ha inventado toda una cultura del

51
aprovechamiento del legado de la guerra: las bombas se utilizan para construir
alambradas, utensilios de cocina, depósitos de agua o esa prótesis que permite andar
a campesinos pobres."6

En 1968 el ejército norvietnamita lanzó un ataque de varias divisiones contra el

Ejército Real de Laos. El ataque resultó en la amplia desmovilización del ejército y el
dejar el conflicto a fuerzas irregulares reunidas por los Estados Unidos y Tailandia.
En 1974 se formó una nueva coalición de gobierno donde sólo participaron los
partidarios de Suvana Fuma y dePathet Lao. Pero en 1975, ante la caída
de Saigón, Pathet Lao obtuvo más fuerza lo que obligó a los monárquicos a exiliarse
en Francia.

En 1975 el comunista Pathet Lao, respaldado por la Unión Soviética y el

ejército norvietnamita, derrocó al gobierno monárquico, forzando al rey Savang
Vatthana a abdicar el 2 de diciembre de 1975 (más tarde éste murió en prisión).
Después de tomar el control del país, lo renombraron a República Democrática de
Lao. Posteriormente el gobierno de Pathet Lao firmó acuerdos dando a Vietnam el
derecho de destinar fuerzas militares y designar asesores para ayudar a supervisar el
país. Entonces Pathet Lao pudo fundar la República Popular de Laos, aboliendo la
monarquía. Sin embargo las tropas vietnamitas no se retiraron sino hasta 1990.

En 1979 emigraron refugiados laosianos hmong a Argentina producto de

laviolencia y represión en su país. Arribaron al Valle Medio procedentes del medio
rural de las tierras altas de Laos, lograron paulatinamente, pese al shock del cambio,
con el tiempo una inserción en la actividad económica agrícola regional como
eficientes horticultores. Los grupos familiares que lograron mantener cohesión interna
como grupo económico hoy transitan su incorporación "saludable" en segunda
generación, diversificando el radio de inserción en diversas actividades, pero
manteniendo su base en el trabajo agrícola que sirve de contención al conjunto.

El 6 de abril de 1994 fue inaugurado el Puente de la Amistad sobre el

río Mekong, uniendo a Laos y Tailandia y sellando la reconciliación entre ambos
pueblos. Coincidentemente comenzó el alejamiento de Vietnam, comenzando una
nueva integración, esta vez con Tailandia yBirmania.

Laos fue ordenado a finales de los años 70 por Vietnam de finalizar las
relaciones con China, esto cortó el comercio con cualquier país excepto
[cita requerida]
Vietnam . El control por Vietnam y la socialización fueron reemplazadas
lentamente por una relajación de las restricciones económicas en los años 1980 y la
admisión en la ASEAN en 1997. Vietnam continúa ejerciendo influencia política y
económica en Laos. El embargo de veinte años por los Estados Unidos fue levantado
en1995. Estados Unidos estableció relaciones de comercio normales con Laos en
noviembre de 2004.

Tailandia
52
 Debido a su ubicación geográfica, la cultura tailandesa ha estado
tradicionalmente influida por las culturas de China e India. No obstante, Tailandia ha
generado diferentes culturas autóctonas desde el periodo Ban Chiang.

Hace unos 3.000 años, lo que actualmente es Tailandia, fue ocupado por los
pueblos australoasiáticos mon y khmer hasta que poco antes de nuestra era los tais
empezaron su emigración desde China hacia el sur estableciéndose en las cuencas
del Mekong y del Me Nam.26

Sukhothai y Lannathai

Durante el siglo XIII los tais fundaron diversas ciudades-estado y principados

siendo el reino budista de Sukhothaiconsiderado convencionalmente como el primer
estado tai en la región.26 Fue fundado en 1238, y su desarrollo coincide en el tiempo
con la etapa de debacle y caída del Imperio jemer, entre los siglos XIII y XV.

Un siglo más tarde, a mediados del XIV, el Reino de Ayutthaya reemplaza

a Sukhothai como potencia dominante en Siam. Tras el saqueo de Angkor por
Ayutthaya en 1431, gran parte de la corte Jemer es obligada a exiliarse a Ayutthaya,
trayendo consigo sus rituales y costumbres jemeres, de inspiración hindú. Muchas de
estas costumbres son asimiladas posteriormente por la cultura Ayutthaya.

Las potencias europeas comienzan a establecer contactos con Tailandia a

partir del siglo XVI. En 1609 los holandeses iniciaron relaciones con el Reino de
Ayutthaya, poco después los británicos no tardaron en seguir los pasos de los
holandeses. El rey Narai (1657-1688) cedió el poder de tomar las decisiones
comerciales al aventurero griego Constantinos Phaulkon quien decidió conceder el
mercado de las especias a los franceses, ambas naciones forjaron buenas relaciones
llegando incluso a un acuerdo para que el Reino de Ayutthaya enviara embajadores
a Paríspero cuando las tropas francesas desembarcaron en Bangkok, una rebelión
popular impidió el acuerdo comercial. Los holandeses habían fomentado la rebelión
porque se oponían al monopolio de las especias por parte de los franceses.26 Poco
después los franceses intentaron convertir al rey Narai al cristianismo, pero al
morirNarai en 1688 los franceses fueron expulsados y el consejero griego del
rey,Constantinos Phaulkon, fue ejecutado.27

Tras la caída del Reino de Ayutthaya en 1767, Thonburi se convierte en capital

de Tailandia por un periodo breve bajo el mandato del rey Taksin el Grande, hasta el
golpe de estado de 1782.

Ratthanakosin

53
 La era actual (Ratthanakosin) de la historia tailandesa empieza en 1782,
durante el reinado de Rama I el Grande, de la dinastía Chakri, quien establece la
capital de Siam en Bangkok.

A pesar de la presión europea, Tailandia es el único país del sureste

asiático que nunca ha sido colonizado por una potencia europea. La explicación
principal de este hecho es que, durante todo el siglo XIX, Tailandia contó con una
larga sucesión de hábiles gobernantes, quienes demostraron una enorme capacidad
para utilizar en su beneficio la rivalidad franco-británica en la zona. Como resultado, el
país adquirió el estatus de estado tapón entre los países del sureste asiático francés
(Indochina) y la India y Birmania, en poder de Gran Bretaña. A pesar de su
independencia, la influencia occidental provocó durante este periodo que se realizaran
muchas reformas, entre ellas el otorgamiento de importantes concesiones en favor de
los intereses comerciales británicos. Una de dichas concesiones fue la cesión de las
tres provincias meridionales de Tailandia, que actualmente son parte de Malasia.

Fin de la Monarquía Absoluta

En 1932, una revolución sin derramamiento de sangre produjo el

establecimiento de una nueva monarquía constitucional. Durante la Segunda Guerra
Mundial Tailandia se alía con Japón. Tras la derrota de los japoneses y el fin de la
guerra, Tailandia se realinea, convirtiéndose en aliado de los Estados Unidos. Desde
el inicio de la Guerra Fría y hasta los años 80, Tailandia permanece como un país
políticamente inestable. Durante este periodo se produce una sucesión de cambios de
gobierno a consecuencia de sendos golpes de estado. Tras superar dicho periodo, el
país se configura, a partir del último golpe militar de 1991, como una democracia
participativa moderna.

En 2001, Thaksin Shinawatra, del partido Thai Rak Thai (Los Tailandeses
aman a los Tailandeses) se convierte en Primer Ministro tailandés, tras ganar las
elecciones celebradas ese mismo año. En 2005, Thaksin renueva su mandato por
otros cuatro años. No obstante, durante este mismo periodo arrecian las acusaciones
de, entre otras cosas, coacción de la libertad de prensa, compra de votos, utilización
del poder para favorecer a sus empresas, abusos policiales en la guerra contra el
narcotráfico, e incapacidad de frenar la insurgencia islamista del sur del país.

En abril de 2006 se vuelven a celebrar elecciones y Thaksin revalida de nuevo

el cargo. No obstante, tras el boicot de la oposición al nuevo gobierno, la Corte
Suprema tailandesa sentencia la anulación de los resultados electorales y la
convocatoria de una nueva cita con las urnas. El 19 de septiembre de 2006, estando
Thaksin en Nueva York, los militares del autodenominado «Consejo para la reforma
democrática», bajo el mando de Sondhi Boonyaratglin toman el poder, acabando con
quince años de democracia en el país.

54
 Más tarde vuelve la normalidad a Tailandia y se impone el partido de Thaksin,
que gobierna hasta octubre de 2008 cuando los seguidores de APD, ataviados de sus
camisas amarillas, bloquean el aeropuerto de Bangkok y fuerzan la entrada al
gobierno del PDN. A fecha de hoy los seguidores de Thaksin continúan
manifestándose por lo que ellos consideran un gobierno impuesto injustamente.

Durante la vigencia de la Constitución de 1997, el sistema político estaba

basado en una monarquía constitucional con los poderes del Estado separados al
modo occidental, en la que la figura del Monarca, como Jefe de Estado, tenía una
función representativa aunque era, al mismo tiempo, el defensor del budismo thai.
El poder legislativo residía en la Asamblea Nacional de Tailandia, en un
sistema bicameralcompuesto por el Sapha Phuthaen Ratsadon (Cámara Baja), que
consistía en una Cámara de representantes con 500 escaños y en un Senado
(Wuthisapha) con 200 escaños. Los miembros de ambas cámaras eran elegidos
por sufragio universal.

El más alto nivel judicial lo ocupaba el Tribunal Supremo o Sandika, cuyos

jueces eran designados por el monarca. El poder ejecutivo lo formaba un Primer
Ministro y un gobierno de 26 miembros que respondía ante la Asamblea Nacional.

El 19 de septiembre de 2006, las fuerzas del Real Ejército

Tailandés tomaronBangkok en un golpe de Estado que derrocó al Primer Ministro
Thaksin Shinawatra. La Junta Militar que formaron los golpistas estuvo presidida por el
general Sonthi Boonyaratglin que abolió la Constitución, disolvió los poderes ejecutivo,
judicial y legislativo, impuso la ley marcial y prohibió las actividades políticas,
estableciendo además la censura de prensa y el control de las comunicaciones. Los
argumentos que esgrimieron los golpistas fue la grave crisis de deterioro del sistema
político como consecuencia de presuntas irregularidades financieras del Primer
Ministro depuesto.

Tras un breve periodo, el Consejo para la Reforma Democrática (nombre con el

que se autodenominó la Junta Militar), obtuvo el beneplácito del Rey Bhumibol
Adulyadejy nombró un nuevo poder ejecutivo, así como dictó una Constitución
provisional. El nuevo Primer Ministro desde el 1 de octubre fue el general Surayud
Chulanont y el mismo día entró en vigor un texto constitucional provisional que
mantiene la monarquía, si bien reserva para la Junta Militar, ahora
denominada Consejo de Seguridad Nacional, la facultad de modificar el gobierno y el
propio Primer Ministro y elegir la Asamblea Constituyente para que en el plazo de un
año presente un nuevo texto constitucional.

Después de aprobarse la Constitución definitiva en 2007, se

celebraron elecciones generales en 2007 que dieron la victoria al Partido del Poder del
Pueblo liderado por Samak Sundaravej, hombre vinculado a Thaksin Shinawatra. Una
vez formado gobierno, a los pocos meses se desató una grave crisis política. liderada

55
por la Alianza del Pueblo para la Democracia, que obligó a la dimisión de varios
ministros antes del verano de 2008, altercados en Bangkok que obligaron a declarar
el estado de emergencia y, finalmente, a la dimisión del primer ministro Sundaravej a
raíz de una sentencia que le condenaba por presentar un programa gastronómico en
televisión, considerado por el tribunal como una actividad privada ilícita para un
miembro del gobierno. El 17 de septiembre, la Asamblea Nacional eligió como nuevo
primer ministro a Somchai Wongsawat, cuñado de Thaksin Shinawatra y miembro
también del Partido del Poder del Pueblo. Sin embargo, el país vivió un largo periodo
de crisis hasta 2010 en el que, primero, los camisas amarillas integrados en la Alianza
Popular para la Democracia, consiguieron derribar el gobierno de Somchai Wongsawat
y la Asamblea Nacional eligió como nuevo primer ministro al líder del Partido
Demócrata, Abhisit Vejjajiva. El gobierno de Abhisit no estuvo exento de
enfrentamientos civiles, en esta ocasión con los camisas rojas, integrados en el Frente
Unido Nacional por la Democracia contra la Dictadura, que ocuparon Bangkok en la
primavera de 2010. El desalojo de los camisas rojas por ejército dejó decenas de
muertos y la crisis persistió. En 2011 se celebraronelecciones generales que dieron la
victoria por mayoría absoluta a Yingluck Shinawatra, hermana menor del primer
exministro Thaksin y que fue designada primera ministra por la Asamblea Nacional el 5
de agosto de 2011.30

56
Phnom Penh
N
o
m

P
e
n
, Es la sede del gobierno y un centro comercial importante en el Sudeste
1
HYPERLINK
Asiático por su "http://es.wikipedia.org/wiki/Phnom_Penh" \l y"cite_note-1"
estratégica situación geográfica en el delta la confluenciatambién
de los
e Mekong, Sap y Bassac, que la hacen puerto fluvialcon salida al mar de la China
ríos
s
Meridional. Como centro turístico, la ciudad conserva el ambiente cultural asiático y su
c
controvertida historia.
r
Era conocida como la «Perla de Asia», y fue considerada una de las ciudades
i
francesas más bonitas de Indochina en los años 1920. La ciudad, junto Siem
t
Reap y Sihanoukville, es un significativo destino turístico del país, tanto a nivel local
o
como mundial. Fue fundada en 1434, y es famosa por su bella e histórica arquitectura
y atractivos turísticos. Existen aún un buen número de edificions coloniales franceses
c
desperdigados por los grandes bulevares.
o
m Nom pen, que significa literalmente «la colina de Pen» toma su nombre del Wat
Phnomo
o «Templo de la colina». Según la leyenda, en 1372, una vieja monja llamada
Penh o Pen fue a buscar agua al Tonlé Sap y encontró un árbol de nuez de la
India
P que flotaba río abajo arrastrado por la corriente. Dentro de un agujero del árbol
encontró
h cuatro estatuas de bronce de Buda y otra de piedra.
n
Daun Penh llevó las estatuas a la orilla un ordenó a la gente que amontonara tierra en
o noreste de su casa hasta formar una colina. Usó la madera del árbol para construir
el
m templo encima de la colina donde poner las estatuas, y bautizó el templo con su
un
nombre: Wat Phnom Daun Penh, que es conocido actualmente como Wat Phnom, una
P
pequeña colina de 27 metros de altura.
e
Nom Pen había sido llamada anteriormente Krong Chaktomok, que significa
n
«Ciudad de las cuatro caras». Este nombre hace referencia al lugar donde los ríos
h
Mekong, Bassac y Tonlé Sap se cruzan formando una equis y donde se sitúa la
ciudad. Krong Chaktomuk es una abreviación de su nombre ceremonial que le dió el
(
rey Ponhea Yat y cuyo nombre completo era Krong Chaktomuk Mongkol Sakal
HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Idioma_camboyano" \o "Idioma
Kampuchea Thipadei Sereythor Inthabot Borei Roth Reach Seima Maha Nokor.
c
a Este nombre ceremonial es un nombre pali, que se podría traducir como «el
lugar
m de cuatro ríos que da la felicidad y el éxito del reino Jemer, el más alto líder, así
como
b la impenetrable ciudad del díos Indra del gran reino».
o
y
57
a
n
o
 Nom Pen fue constituida capital en 1431 por el rey Phnea Yat después que
este dejara Angkor Wat, seguramente por la fuerte presión de las invasiones
tailandeses.

Existen sin embargo otros estudiosos que plantean otras hipótesis como
epidemias, carencia de alimentos y la posibilidad de nuevas rutas comerciales con
la Chinapara lo cual la situación geográfica de Nom Pen tendría mayores beneficios.

Durante el gobierno de los Jemeres Rojos fue vaciada de sus habitantes,

quienes fueron declarados los enemigos del régimen. Sólo unas pocas entidades
funcionaron durante su gobierno en Nom Pen, entre ellas algunos de los centros de
tortura S-21.

En 1993, cuando se formó el nuevo gobierno nacional, Nom Pen comenzó una
nueva era. Organizaciones no gubernamentales abrieron sus sedes en la ciudad, se
empezaron a realizar obras de infraestructura, se han reparado antiguos edificios de
importancia única como el Museo Nacional o las pagodas. Sin embargo, es mucho lo
que queda por hacer.

La ciudad tiene un moderno centro comercial, numerosos centros de educación

superior, avenidas y grandes hoteles.

El municipio de Nom Pen tiene una superficie de 678,46 km² y tiene un estatus
equivalente al de las provincias de Camboya. Se divide en nueve divisiones
administrativas llamadas jans (distritos) y de esos
nueve jans Dangkao, Meanchey,Porsenchey, Sen Sok y Russei Keo son considerados
los suburbios de la ciudad. Todos los jans se encuentran bajo el gobierno del
municipio de Nom Pen. Los jans se dividen a su vez en 76 sangkats (comunas), y
637 kroms.

El municipio es gobernado por el gobernador, que actúa como la principal

autoridad de la ciudad y supervisa la policía militar municipal, la policía municipal y la
oficina de asuntos urbanos. Por debajo del gobernador se encuentra el primer
vicegobernador y cinco vicegobernadores. El jefe del gabinete, que ostenta el mismo
estatus que los vicegobernadores, lidera el gabinete que consta de ocho ayudantes del
jefe del gabinete, que se encuentran al catgo de los 27 departamentos administrativos.
Cada jan tiene un director.5

58
Malasia
En 1850 el inglés George Samuel Windsor Earl propuso llamar a las islas de
Indonesia Melayunesia o Indunesia, decantándose por la primera alternativa.28

En un mapa de 1914 la palabra ya aparece para

29
señalar Insulindia. En Filipinasse llegó incluso a contemplar llamar así al
30
archipiélago. También se consideraron nombres como Langkasuka, como el reino
situado en la sección superior de la península entre los siglos I y X.31

El nombre "Malaysia" se adoptó en 1963, cuando las naciones de

la Federación Malaya, Singapur, Borneo Septentrional y Sarawak se
confederaron.12 Sin embargo, la expresión ya había sido utilizada para referirse a
diferentes lugares del Sudeste Asiático.

Se han encontrado restos arqueológicos en la península Malaya, Sabah y

Sarawak. Los semang, un grupo étnico negrito, tienen un significativo porcentaje de
sus ancestros en la península malaya, desde su migración desde África hace 50.000
años. Se les considera un grupo indígena de la región.

Los senoi son un grupo compuesto, con cerca de la mitad de su ADN con
ancestros semang y la otra mitad de fuentes indochinas. Se ha sugerido que sus
ancestros son agricultores de lengua austronesias, que trajeron su propio idioma y
tecnología hace cerca de 5.000 años. Los aborígenes malayos son más diversos.
Aunque algunos tienen conexión con el Sudeste Asiático, otros tienen ancestros
enIndochina en los tiempos de la glaciación wisconsiense, hace 20.000 años.

Ptolomeo mostró la península malaya en su primer mapa refiriéndose

al estrecho de Malaca como Sinus Sabaricus.32 Desde principios hasta mediados del
primer milenio, gran parte de la península y de Insulindia estuvieron bajo la influencia
de Srivijaya.

Los chinos y los indios fundaron reinos en el siglo II y III conocidos

como Kedaram,Cheh-Cha o Kataha, en antiguo pallava o sánscrito. La dinastía
chola controlóKedah en 1025.

Entre los siglos VII y XIII gran parte de la zona peninsular estuvo bajo control
del Imperio srivijaya, originario de Palembang en Sumatra. A continuación, el
imperioMajapahit, asentado en la Isla de Java, ejerció una gran influencia sobre lo que
hoy constituye el territorio nacional en su conjunto.

A continuación el reino budista de Ligor controló la región. Su

rey Chandrabhanu la utilizó para atacar Sri Lanka en el siglo XI, un evento recordado
en una inscripción en piedra en Tamil Nadu así como en las crónicas de srilanquesas
de Mahavamsa. Durante el primer milenio los pueblos peninsulares adoptaron
el hinduismo y el budismo, lo mismo como la lengua sánscrita. Más adelante, sin
embargo, su población se convirtió mayoritariamente al Islam.

59
 El antiguo reino de Gangga Negara, cerca de Beruas en Perak, tiene una
historia aún más antigua. "Pattinapalai", un poeta tamil del siglo II, describe los dioses
de Kadaram azotados en las calles de la capital de Chola. El drama en sánscrito
delsiglo VII Kaumudhimahotsva, se refiere a Kedah como Kataha-nagari.
El Agnipurana también habla de un territorio conocido como Anda-Kataha con una de
sus fronteras marcada por un pico, que los especialistas consideran que es el monte
más alto del estado, el Gunung Jerai. Los cuentos de Katasaritasagaram hablan de la
vida en Kataha.

A principios del siglo XV, el príncipe Paramésuara de Palembang, estableció

una dinastía y fundó el Sultanato de Malaca. Al tener que huir, zarpó
hacia Temasek donde fue protegido por el jefe malasio Temagi, quien había sido
declarado regente por el rey de Siam. Tras asesinarlo asumió su cargo. Años más
tarde, en Muar visitó Sening Ujong, la localidad que hoy en día corresponde a Malaca.
Según los Sejarah Melayu (Anales Malayos) en ese lugar vio un ciervo ratón burlando
a un perro bajo un amalakapor lo cual decidió llamar a su reino Malaca y establecer allí
su primera localidad.

Según una teoría, Paramésuara se convirtió al islamismo tras casarse con la

princesa de Pasai, además de adoptar el título de "Shah", llamándose a sí mismo
Iskandar Shah.33 También hay indicios de que miembros de las elites y comerciantes
de Malaca ya eran musulmanes. Según crónicas chinas, en 1414 su hijo
visitó Ming para informar sobre su muerte, donde fue reconocido como su heredero
por él Emperador, reinando desde 1414 hasta 1424.34

En 1511 Malaca fue conquistada por Portugal, que fundó una colonia.

Los hijos del último Sultán fundaron dos sultanatos, el de Perak al norte y el
deJohor al sur. Tras la caída de Malaca, tres naciones se disputaron el control del
estrecho: los portugueses, Johor, y el Aceh. El conflicto duró hasta 1641, cuando
los holandeses, aliados de Johor controlaron el territorio.

El Reino Unido fundó su primer colonia peninsular en 1786, con el arriendo de

la isla de Penang a la Compañía de las Indias Orientales por el Sultán de Kedah.
En1824 los británicos controlaron Malaca tras la firma del Tratado anglo-
neerlandésque dividió Insulindia entre los imperios británico y holandés, con Malasia
en la primera zona. En 1826 se fundó el Territorio Británico de Ultramar de
las Colonias del Estrecho, uniendo las cuatro posesiones de la región: Penang,
Malaca, Singapur y la isla de Labuan. En un principio las Colonias fueron
administradas por la Compañía de las Indias Orientales enCalcuta, luego en Penang,
hasta 1867 en Singapur, y por último por el Secretario de Estado para las
Colonias en Londres.

A finales del siglo XVIII, muchos estados malasios optaron por buscar ayuda
británica para resolver sus conflictos internos, en particular en los asuntos relativos a

60
la extracción de estaño. El Tratado de Pangkor de 1874 favoreció aún más la
extensión de su influencia. En el siglo XX los estados de Pahang, Selangor, Perak,
yNegeri Sembilan, conocidos como los Estados Federados Malayos (que no debe
confundirse con la Federación Malaya), estaban de facto bajo control británico, quede
jure sólo tenía consejeros.

Los cinco estados no federados también aceptaron ese tipo de ayuda británica
a comienzos del siglo XX. Los estados de Perlis, Kedah, Kelantan y Terengganu ya
habían estado bajo control tailandés. El otro estado, Johor, fue el único que se
mantuvo independiente durante el siglo XIX. El Sultán Abu Bakar de Johor y la reina
Victoria sostuvieron relaciones de igual a igual. Sólo hasta 1914 el sucesor Sultán
Ibrahim aceptó un consejero británico.

Segunda Guerra Mundial e independencia

La invasión japonesa en Malasia sorprendió a las tropas británicas mal

preparadas. Durante la década de 1930, anticipándose a la creciente amenaza del
poder naval japonés, los británicos habían construido una gran base naval en
Singapur, pero no se había previsto una invasión de Malasia desde el norte. Debido
también a las necesidades de la guerra en Europa, no existía prácticamente ninguna
capacidad aérea británica en el Extremo Oriente. Así los japoneses pudieron atacar
desde sus bases en la Indochina francesa con impunidad y a pesar de la tenaz
resistencia de las fuerzas británicas, australianas e indias, invadieron Malasia en dos
meses. Singapur, sin defensas terrestres, sin cobertura aérea y sin suministro de
agua, se vio obligada a rendirse en febrero de 1942, haciendo un daño irreparable al
prestigio británico. Durante la ocupación en la Segunda Guerra Mundial, creció el
apoyo popular a la independencia.35 Las relaciones con los japoneses fueron penosas
principalmente para los habitantes chinos, que fueron expropiados, discriminados y
exterminados, pues por ejemplo durante el sook ching (la purificación por el
sufrimiento), murieron 80.000 de entre ellos.

El nacionalismo étnico malayo también se vio reforzado por la decisión nipona

de permitirle a Tailandia anexarse los estados septentrionales
de Kedah, Perlis, Kelantan y Terengganu, que habían sido cedidos a los británicos
en 1909. Las dificultades comerciales pronto dispararon el desempleo y los japoneses
comenzaron a ser muy impopulares.

Durante ese periodo los rebeldes bajo la égida del Partido Comunista de
Malasia lanzaron operaciones de guerrilla con el fin de expulsar a los británicos. La
guerra duró de 1948 hasta 1960, e implicó una larga campaña antiinsurgente por parte
de las tropas de las Mancomunidad de Naciones en el país. Aunque los ataques
disminuyeron muy pronto, las presencia militar continuó dentro del contexto de
la Guerra Fría.36

61
La independencia dentro de la Mancomunidad de Naciones se alcanzó el 31 de agosto
de 1957.11

Después de la independencia

En 1963 Malaya y las colonias de Sabah (Borneo Británico

Septentrional), Sarawaky Singapur conformaron Malasia. El Sultanato de Brunéi, pese
a expresar inicialmente su intención de unirse a la Federación, se retiró del plan
debido a la oposición de ciertos sectores de la población lo mismo que debido a
disensos sobre el pago de regalías por la extracción petrolera y sobre el estatus del
Sultanato en la Federación.37 38 39 40

Los primeros años de independencia estuvieron marcados por la confrontación

indonesio-malaya (Konfrontasi),41 42 la salida de Siagapur en 1965, y los
enfrentamientos raciales conocidos como el Incidente del 13 de mayo en 1969, que
según cifras oficiales arrojaron un saldo de 196 muertes, aunque otras fuentes hablan
de varias veces más víctimas.15 43 Las Filipinas a su vez reclamaron Sabah basados
en la cesión por parte del Brunéi de sus territorios nororientales del Sultanato de
Joló en 1704. El pleito sigue en curso.44

Tras los incidentes, también marcó la historia reciente del país la controvertida
Nueva Política Económica destinada a incrementar la participación de
los bumiputras ("indígenas", que incluía la mayoría pero no todos los pueblos
indígenas de la región) lanzada por el Primer Ministro Abdul Razak. Desde entonces
Malasia ha mantenido un frágil equilibrio étnico-político, con un sistema de gobierno
que ha tratado de conciliar el desarrollo con políticas y planes económicos basados en
la representación de todas las razas.45

Entre los años 1980 y mediados de los 1990, Malasia logró un importante
desarrollo económico bajo el gobierno deMahathir bin Mohamad.46 Durante este
periodo se presentó un cambio de una economía basada en la agricultura a uno
dirigido a la industria, en sectores como el de la informática o los electrodomésticos.

También se presentaron en esos años varios megaproyectos como las Torres

Petronas (en su momento los edificios más altos del mundo), el Aeropuerto
Internacional de Kuala Lumpur, la Autopista Norte-Sur, el Circuito Internacional de
Sepang, la Presa de Bakun y Putrajaya, la nueva capital federal administrativa.

Malasia es una monarquía electiva constitucional compuesta por

una federación. Sujefe de estado es el Yang di-Pertuan Agong, conocido como el Rey
de Malasia, quien es elegido durante cinco años entre los sultanes de los estados
malayos, quedando excluidos de su elección los cuatro estados restantes, que eligen
gobernador.47

Su sistema de gobierno se basa en parlamentarismo de Westminster, que

constituye un legado del Imperio británico. Desde su independencia en 1957 el país ha

62
sido gobernado por la coalición multipartidista Barisan Nacional (antiguamente
conocida como la Alianza).48

El poder legislativo está dividido en legislaturas federales y estatales.

El Parlamento de Malasia está compuesto por una cámara baja, la "Cámara del
Pueblo") y la alta, que corresponde al Senado y se llama "Cámara de la
Nación").49 50 51 Los doscientos veintidós miembros de la primera cámara son elegidos
por sufragio por cinco años. Por su parte los setenta senadores son elegidos por tres
años, veintiséis de ellos por las asambleas de los trece estados, dos representantes
de Kuala Lumpur, uno por cada territorio federal de Labuan yPutrajaya, así como 40
elegidos directamente por el rey.

A escala federal cada estado tiene una cámara legislativa cuyos miembros son
elegidos de distritos electorales con un sólo representante. La elecciones
parlamentarias se celebran por lo menos una vez cada lustro, la última en marzo de
2008.48 Los votantes registrados con más 21 años pueden votar por los miembros de
las Cámaras de Representantes y en muchos estados también por la nacional. El voto
no es obligatorio.52

El poder ejecutivo se establece en el Gabinete nacional dirigido por el Primer

Ministro. La Constitución estipula que el Primer Ministro debe ser un miembro de la
cámara baja del parlamento.53 Los miembros del cabinete se escogen entre los
miembros de las dos cámaras del parlamento, de cuyo funcionamiento es
responsable.54

El gobierno estatal es conducido por Jefes Ministros (Menteri Besar en los

estados malayos y por Ketua Menteri en el resto), que es una asamblea estatal. En
cada uno de los estados con gobernante hereditario, el Jefe Ministro debe
sermalayo y musulmán.

63
Indonesia
El nombre "Indonesia" se deriva del latín Indus, que significa "India" y
delgriego nesos, que significa "isla".6 El nombre data del siglo XVIII, precediendo a la
formación de la Indonesia independiente.7 En 1850, George Earl, un etnólogo inglés,
propuso los términos Indunesians, o también Malayunesians, para referirse a los
habitantes del "archipiélago indio" o del "archipiélago malayo".8 En la misma
publicación, un estudiante de Earls, James Richardson Logan, utiliza la palabra
"Indonesia" como sinónimo para "archipiélago indio".9 10 Sin embargo, los académicos
neerlandeses que escribían publicaciones en lasIndias Orientales se negaban a utilizar
el vocablo "Indonesia". En su lugar, utilizaron términos como Maleische
Archipel("Archipiélago Malayo"); Nederlandsch Oost Indië (Indias Orientales
n. 1 11
Neerlandesas); de Oost (el este); e inclusoInsulinde.

Desde 1900, el nombre "Indonesia" se volvió más común en los círculos

académicos fuera de los Países Bajos, y grupos nacionalistas indonesios lo adoptaron
para su expresión política.11 Adolf Bastian, de la Universidad de Berlín, popularizó el
nombre a través de su libro Indonesien oder die Islas des Malayischen Archipels,
1884–1894. El primer erudito indonesio en utilizar el nombre fue Suwardi
Suryaningrat (Ki Hajar Dewantara), cuando en 1913 estableció una imprenta en los
Países Bajos con el nombre Indonesisch Pers-mesa'.7

Restos fosilizados de Homo erectus, popularmente conocido como el "hombre

de Java", sugieren que el archipiélago indonesio fue habitado desde hace dos millones
de años aproximadamente.12 Los austronesios, quienes constituyen la mayoría de la
población moderna, emigraron al sudeste asiático desde el actual Taiwán. Alrededor
del año 2000 a. C., llegaron a Indonesia y mientras expandían sus territorios,
confinaron a los melanesios nativos a habitar las islas más orientales del
archipiélago.13 A principios del siglo VIII a. C., las condiciones agrícolas ideales y el
perfeccionamiento de las técnicas para el cultivo de arroz permitieron el surgimiento de
pequeñas aldeas, pueblos y reinos.14 La posición estratégica de Indonesia fomentó el
comercio interinsular e internacional. Por ejemplo, los vínculos comerciales con reinos
indios y China se establecieron varios siglos a. C.,15 con lo que se demuestra que el
comercio ha sido parte fundamental en la historia de Indonesia.16 17

Desde el siglo VII d. C., floreció el poderoso reino naval de Srivijaya, como
resultado del comercio y las influencias del hinduismo y del budismo que se importaron
con él.18 19 Entre los siglos VIII y X, prosperaron y desaparecieron las
dinastíasSaliendra y Mataram, dejando grandes monumentos religiosos en la isla
de Java, tales como Borobudur (Sailendra) yPrambanan (Mataram). Durante el siglo
XIII, se fundó el reino hindú de Majapahit en el oriente de la isla de Java, y bajo el
mando de Gajah Mada, su influencia se expandió sobre gran parte de Indonesia,
dando lugar a un periodo que a menudo se conoce como la "edad de oro" de la
historia de Indonesia.20

64
 Aunque los comerciantes musulmanes viajaron a través del sudeste asiático
desde principios de la era islámica, los primeros vestigios de poblaciones musulmanas
en Indonesia se remontan al siglo XIII en el norte de Sumatra.21 Gradualmente, otras
áreas indonesias adoptaron el Islam, y desde finales del siglo XVI es la religión
dominante en Java y Sumatra. En su mayor parte, las prácticas islámicas se
encuentran superpuestas y combinadas con otras influencias culturales y religiosas
que existían previo a su llegada, que dieron forma a la corriente predominante del
Islam en Indonesia, especialmente en la isla de Java.22 Los primeros europeos
llegaron a Indonesia en 1512, cuando los comerciantes portugueses, dirigidos
porFrancisco Serrão, intentaron monopolizar las fuentes de la nuez moscada,
el clavo y la pimienta en las Molucas.23 Posteriormente, en 1602 los holandeses
establecieron la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) y se convirtió en
la potencia europea dominante en la zona. Tras la quiebra, la VOC formalmente se
disolvió en 1800, y el gobierno de los Países Bajosestableció las Indias Orientales
Neerlandesas como una colonia nacionalizada.24

Durante la mayor parte del período colonial, el control neerlandés sobre el

archipiélago fue tenue fuera de algunas islas y zonas costeras; fue hasta principios del
siglo XX que el dominio neerlandés se amplió a lo que posteriormente serían los
límites actuales de Indonesia. Las tropas neerlandesas constantemente se dedicaban
a sofocar rebeliones dentro y fuera de la isla de Java. La influencia de los dirigentes
locales, tales como el príncipe Diponegoro en Java central, Imam Bonjol en Sumatra
central y Pattimura en las Molucas; además de una guerra sangrienta en Aceh que
duró treinta años, debilitaron a los neerlandeses y redujeron las fuerzas militares
coloniales. A pesar de las profundas divisiones políticas y sociales, durante la guerra
de independencia los indonesios se unieron en su lucha por la libertad.25 Finalmente,
la invasión y ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial26 terminaron con
el dominio neerlandés,27 28 y alentó el movimiento de independencia indonesio
previamente suprimido por los japoneses.29 Dos días después de la rendición de
Japón en agosto de 1945, Sukarno, un influyente líder nacionalista, declaró la
independencia y fue nombrado presidente.3031 32 33 Los Países Bajos trataron de
restablecer el control sobre el país, dando lugar a una lucha armada y diplomática que
terminó en diciembre de 1949, cuando ante la presión internacional, los neerlandeses
reconocieron formalmente la independencia de Indonesia31 34 (con excepción del
territorio neerlandés de Nueva Guinea Occidental, que se incorporó tras el Acuerdo de
Nueva York de 1962 y el Acta de libre elección de la ONU).35

Sukarno pasó de la democracia hacia el autoritarismo y mantuvo su poder a

base del constante enfrentamiento entre las fuerzas armadas y el Partido Comunista
de Indonesia (PKI).36 El 30 de septiembre de 1965, un intento de golpe de estado fue
contrarrestado por el ejército, quien dirigió una violenta campaña anticomunista,
durante el cual se atribuyó al PKI el intento de golpe de estado y el partido fue

65
disuelto.37 38 39 Entre 500.000 y un millón de personas fueron asesinadas durante estos
enfrentamientos.40 41 El jefe del ejército, el general Suharto, suplantó al ya debilitado
Sukarno y en marzo de 1968 fue nombrado formalmente presidente. La administración
del "nuevo orden"42 fue apoyada por el gobierno de Estados Unidos,4344 45 y alentó a
la inversión extranjera directa en el país, un factor importante para el crecimiento
económico en las tres décadas posteriores. Sin embargo, el "nuevo orden" autoritario
fue ampliamente acusado de corrupción y represión violenta de la oposición política.

Entre 1997 y 1998, Indonesia fue el país más duramente afectado por la crisis
financiera asiática.46 Esto aumentó el descontento popular con el "nuevo orden"47 y las
protestas populares incrementaron hasta que Suharto dimitió el 21 de mayo de
1998.48En 1999, Timor Oriental votó a favor de separarse de Indonesia, después de
una ocupación militar de veinticinco años, que estuvo marcada por la condena
internacional y de una brutal represión de los timorenses.49 50 Desde la renuncia de
Suharto, un plan para el fortalecimiento de los procesos democráticos dio lugar a un
programa de autonomía regional y la primera elección presidencial en 2004, donde
resultó electo el actual presidenteSusilo Bambang Yudhoyono. La inestabilidad política
y económica, la agitación social, la corrupción y el terrorismo han frenado el progreso.
Aunque las relaciones entre diferentes grupos religiosos y étnicos son en gran medida
armoniosas, el descontento de varias minorías y la violencia siguen siendo problemas
en algunas regiones.51

Indonesia es una república con un sistema presidencial. Como es un estado

unitario, el poder se concentra en el gobierno central. Tras la renuncia del presidente
Suharto en 1998, las estructuras políticas y gubernamentales han sufrido importantes
reformas. Se realizaron cuatro enmiendas a la Constitución de Indonesia de 1945n.
2
que han renovado el poder ejecutivo, legislativo y judicial.52El presidente de
Indonesia es el Jefe de Estado, el Comandante en Jefe de lasFuerzas Armadas
Indonesias y el director de la administración interna, la creación de políticas y de las
relaciones exteriores. Además, el presidente es el que nombra al Consejo de
Ministros, quienes no están obligados a ser miembros electos de la legislatura. Las
elecciones presidenciales de 2004 fueron las primeras en que el pueblo eligió
directamente al presidente y vicepresidente.53 El presidente puede servir un máximo
de dos periodos de cinco años consecutivos.54

El máximo órgano representativo es la Asamblea Consultiva del Pueblo (MPR),

quien a su vez desempeña el cargo del poder legislativo. Sus principales funciones
son revisar y aprobar enmiendas para la constitución, tomar protesta del presidente y
además tiene el poder para enjuiciar al presidente.55 La MPR se compone de dos
cámaras: el Consejo Representativo del Pueblo (DPR), con 550 miembros; y el
Consejo Representativo Regional (DPD), con 128 miembros. El DPR aprueba las
leyes y supervisa al poder ejecutivo; sus miembros son electos por periodos de cinco
años mediante representación proporcional.52 Las reformas establecidas desde 1998

66
han aumentado notablemente el papel del DPR en el gobierno nacional.n. 3 El DPD es
una cámara relativamente nueva donde se atienden los asuntos de administración
regional. El DPD comprende cuatro miembros electos por cada provincia, los cuales
no pertenecen a ningún partido político.56

Mientras la mayoría de los litigios civiles son resueltos por una Corte Estatal,
la Suprema Corte de Justicia, es el órgano de mayor alcance dentro del poder judicial,
además de que se encarga de los juicios de última instancia y lleva a cabo revisiones
de casos cerrados. Otros tribunales incluyen la Corte Comercial, que controla
situaciones financieras como la quiebra y la pobreza; el Tribunal Administrativo del
Estado, para escuchar los casos de derecho administrativo contra el gobierno;
un Tribunal Constitucional, para resolver las controversias relativas a la legalidad de la
ley, las elecciones generales, la disolución de los partidos políticos y el alcance de la
autoridad de las instituciones estatales; y un Tribunal Religioso para hacer frente a
casos específicos en materia de religión.57

67
Filipinas
Antes de adquirir su denominación actual, se utilizaron otros nombres para
referirse al país como «Islas del Poniente» y «San Lázaro», ambos otorgados
por Fernando de Magallanes.27 28 29 30 31 El vocablo «Filipinas» deriva del nombre del
rey Felipe II de España. Durante una expedición en 1542, el explorador español Ruy
López de Villalobos bautizó las islas deLeyte y Sámar como «Felipinas» en honor al
entonces Príncipe de Asturias. Finalmente, el nombre fue alterado y la denominación
de «Las Islas Filipinas» pasó a referirse a todas las islas del archipiélago. El nombre
oficial de las Filipinas ha cambiado varias veces en el transcurso de su historia.
Durante la Revolución filipina, el Congreso de Malolos proclamó el establecimiento de
la «República Filipina». Con la colonización estadounidense y la introducción de la
lengua inglesa, el nombre oficial del país se tradujo al nuevo idioma
predominante, Republic of the Philippines. De esta forma, desde su independencia, el
nombre oficial ha sido la «República de Filipinas», sin anteponer el «las» que resulta
de la traducción literal del nombre.32

Prehistoria y época prehispánica

Hasta hace poco se pensaba que los restos humanos más antiguos hallados
en el archipiélago filipino correspondían al hombre de Tabon —con una antigüedad de
22 000 a 24 000 años—,33 34 pero fueron reemplazados por el metatarso del hombre
de Callao, que según el método del uranio–torio tiene 67 000 años de
35
antigüedad. Existen varias teorías sobre los orígenes de los primeros habitantes de
las islas. Landa Jocano sugiere que los antepasados de los filipinos actuales surgieron
y se desarrollaron localmente. Por su parte, la teoría del origen isleño de Wilhelm
Solheim postula que el poblamiento del archipiélago se dio a través de las rutas de
comercio que provenían de la zona de Sonda alrededor de los años 48 000 a 5000
a. C., en vez de una migración a gran escala.36 La teoría de la expansión austronesia
afirma que varios grupos malayo-polinesios procedentes de la isla de
Taiwán comenzaron a migrar a Filipinas alrededor del 4000 a. C., desplazando a los
primeros pobladores.37 38 Los negritos estuvieron entre los primeros habitantes de las
islas, pero la fecha de su aparición aún se desconoce.16 Para el año 1000 a. C., los
habitantes del archipiélago se habían organizado en cuatro tipos de grupos sociales:
las tribus de cazadores-recolectores, sociedades guerreras, plutocracias pequeñas
yprincipados con centro en los puertos marítimos.39

En el transcurso de los siguientes siglos, el comercio con los pueblos marítimos

y otros países asiáticos trajo consigo la influencia del islam, el budismo y el hinduismo.
Durante este tiempo no hubo ningún Estado político unificador que abarcara todo el
archipiélago filipino. En su lugar, las islas estaban divididas entre
varias talasocracias que a menudo luchaban entre sí, gobernadas por
varios datus, rajás o sultanes. Entre ellos estaban los reinos

68
de Manila, Namayan y Tondo, los rajanatos de Butuan y Cebú y los sultanatos
17 40 41 42
de Maguindanao y Sulú. Algunas de estas sociedades fueron parte de los
imperios malayos de Srivijaya, Madjapahit y Brunéi.43 44 El islam llegó a Filipinas por
medio de comerciantes y algunosproselitistas provenientes de Malasia e
Indonesia.18 De este modo, en el siglo XV el Islam se estableció en el archipiélago
Sulú, y se tiene constancia de que en 1656 ya había alcanzado Mindanao, Luzón y
las Bisayas.45

Dominio español

En 1521, el explorador portugués Fernando de Magallanes llegó a Filipinas y

reclamó las islas para España.19 La colonización comenzó en 1565, cuando el
explorador españolMiguel López de Legazpi llegó desde la Nueva España y fundó los
primeros asentamientos europeos en terreno filipino en la actual Cebú. En 1571,
después de tratar con las familias reales nativas durante la conspiración de Tondo y
tras derrotar a la tripulación del pirata chino Limahong, los españoles establecieron en
Manila la capital de las Indias Orientales Españolas.46 20

El mandato español contribuyó a lograr la unidad política por primera vez en el

archipiélago. Desde 1565 hasta 1821, la Capitanía General de las Filipinas fue
gobernada como un territorio del Virreinato de la Nueva España y, posteriormente a
la Guerra de Independencia de México, se administró directamente desde Madrid.
Desde esta misma Capitanía, España controlaba otros de sus territorios en el Pacífico,
entre ellos Guam, Palaos, las Islas Carolinas y las Islas Marianas.47 Entre los siglos
XVI y XIX, el galeón de Manila comunicaba a la capital del territorio con Acapulco,
realizando un viaje una o dos veces al año. El comercio introdujo al país alimentos
como el maíz, el tomate, la patata, el chile y la piña, todos procedentes
20
de América. Los misioneros católicos convirtieron a la mayoría de los habitantes de
las tierras bajas alcristianismo y fundaron escuelas, universidades y hospitales.
Aunque un decreto español introdujo la educación públicagratuita en 1863, los
esfuerzos por llevar la educación pública al pueblo no se consumaron hasta el período
estadounidense.48

Durante el gobierno español, estos lucharon contra varias rebeliones indígenas

y múltiples desafíos externos como los piratas chinos, neerlandeses y portugueses. En
una extensión de los combates de la Guerra de los Siete Años, las fuerzas británicas
al mando del brigadier general William Draper y el almirante Samuel Cornish ocuparon
brevemente la ciudad de Manila. Encontraron aliados locales como Diego y Gabriela
Silang, que aprovecharon la oportunidad para liderar una revuelta, hasta que el
gobierno español finalmente fue restaurado tras el Tratado de París de 1763.

En el siglo XIX, los puertos filipinos se abrieron al comercio mundial y se

produjeron cambios en la sociedad filipina. Muchos españoles nacidos en Filipinas

69
(criollos) y los de ascendencia mixta (mestizos) se hicieron ricos. La afluencia de
colonos españoles y latinos disminuyó el poder de la Iglesia y abrió algunos puestos
en el gobierno tradicionalmente ocupados por los españoles nacidos en la península
Ibérica (peninsulares). Los ideales de la revolución también comenzaron a extenderse
a través de las islas. La insatisfacción de los criollos resultó en la revuelta de Cavite El
Viejo en 1872, una de las precursoras de la Revolución filipina.18 51 52 53 54

Revolución filipina, Primera República Filipina y dominio estadounidense

Los sentimientos revolucionarios se intensificaron en 1872, cuando tres

sacerdotes, Mariano Gómez, José Burgos y Jacinto Zamora —conocidos
como Gomburza—, fueron acusados de sedición y ejecutados por las autoridades
coloniales.51 52Esto inspiró un movimiento de propaganda en España organizado
por Marcelo H. del Pilar, José Rizal y Mariano Ponce, quienes presionaron al gobierno
para introducir reformas políticas en Filipinas. Finalmente Rizal fue arrestado y,
acusado de rebelión, ejecutado el 30 de diciembre de 1896.55 Como los intentos para
lograr estas reformas encontraron una gran resistencia, en 1892 Andrés
Bonifacio fundó una sociedad secreta llamada Katipunan, relacionada con grupos
de masonesque buscaban la independencia del gobierno español a través de una
revuelta armada.53 Bonifacio y Katipunan comenzaron la Revolución filipina en 1896.
Una facción del Katipunan, los Magdalo de la provincia de Cavite, llegó a desafiar la
posición de Bonifacio como líder de la revolución y Emilio Aguinaldo lo relevó.

En 1898, la Guerra hispano-estadounidense comenzó en Cuba y

posteriormente se extendió al archipiélago filipino ya sumergido en una revuelta. El 12
de junio de 1898, Aguinaldo declaró la independencia filipina de España en Kawit,
Cavite, y al año siguiente se estableció la Primera República Filipina. Por su parte,
cuando España perdió la guerra firmó el Tratado de París en 1898, en el cual cedió el
dominio de las islas a Estados Unidospor US$ 20 millones.21 Como se hacía cada vez
más evidente que los Estados Unidos no reconocerían a la Primera República Filipina,
estalló la Guerra filipino-estadounidense. Al perder el conflicto, el archipiélago terminó
bajo el control total estadounidense, ya que hasta entonces había sido administrado
como un área insular; en 1935, Filipinas obtuvo el estatus de «Estado libre
asociado»22 bajo el nombre de Mancomunidad Filipina.

En la década siguiente, los planes por recuperar la independencia fueron

interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial, en particular cuando el Imperio
japonés invadió el país y estableció un gobierno títere, la Segunda República Filipina.
Durante el conflicto se cometieron múltiples crímenes de guerra, como la Marcha de la
Muerte de Batán y laMasacre de Manila, que culminó con la batalla de Manila.56 Los
crímenes contra la población de origen español y los asaltos a las sedes oficiales
españolas en Filipinas provocaron gran inquietud en el gobierno de Francisco Franco.
Como consecuencia, España rompió las relaciones diplomáticas con Japón el 12 de

70
abril de 1945.57 Para cuando las tropas aliadas hubieron derrotado a los japoneses en
1945, más de un millón de filipinos habían muerto.58 Finalmente, el 4 de julio de 1946,
Filipinas alcanzó su independencia del gobierno estadounidense.5

Dictadura de Marcos y Tercera República Filipina

Tras lograr su independencia, la joven nación se enfrentó a varios problemas:

el país tenía que ser reconstruido de los estragos de la guerra y llegar a un acuerdo
con varios colaboradores y empresarios japoneses para comenzar su desarrollo
económico. Mientras tanto, el Hukbalahap, un ejército rebelde comunista que
anteriormente luchaba contra los japoneses, continuaba activo en las regiones rurales.
Finalmente, esta amenaza fue abordada por el Secretario de la Defensa Nacional y
posterior presidente Ramón Magsaysay, aunque se siguieron presentando algunos
casos esporádicos de insurgencia comunista.24 59 En 1965,Ferdinand Marcos fue
elegido presidente, con su esposa Imelda Marcos a su lado. Como la Constitución
prohibía ser reelegido más de dos veces para el cargo presidencial, al final de su
segundo mandato declaró la ley marcial el 21 de septiembre de 1972. Para seguir
gobernando por decreto, utilizó como argumentos la división política, la tensión de
la Guerra Fría y el espectro de la rebelión comunista y de la insurgencia islámica en el
país.60 De esta manera dio inicio a una dictadura que duró más de diez años y que se
caracterizó por el estricto control de la economía y la represión política.61 62

El 21 de agosto de 1983, Benigno «Ninoy» Aquino, Jr., líder de la oposición al

gobierno de Marcos, ignoró las advertencias y regresó del exilio en Estados Unidos.
Fue asesinado al aterrizar su avión en el Aeropuerto Internacional de Manila —ahora
llamado Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino, en su memoria—. Al aumentar la
presión política, Marcos convocó a elecciones presidenciales en 1986.24 Corazón
Aquino, viuda de Benigno, se convirtió en la líder de la oposición y en candidata para
la contienda presidencial. Cuando Marcos se proclamó ganador, muchos pensaron
que las elecciones habían estado arregladas. Esto condujo a la Revolución EDSA,
instigada cuando dos de los aliados más antiguos de Marcos —Fidel V. Ramos, Jefe
del Estado Mayor adjunto de las Fuerzas Armadas, y Juan Ponce Enrile, Secretario de
la Defensa Nacional— renunciaron y se manifestaron en el campo Aguinaldo y el
campo Crame. El Cardenal Arzobispo de Manila, Jaime Sin, exhortó a las personas a
reunirse en apoyo a los líderes rebeldes y a protestar en la Avenida Epifanio de los
Santos (EDSA). Ante las protestas masivas y las deserciones militares, Marcos y sus
aliados huyeron a Hawái, donde fueron exiliados. Ese mismo año, Corazón Aquino fue
nombrada presidenta.59 63

El retorno de la democracia y las reformas al gobierno después de los eventos

de 1986 fueron obstaculizados por la deuda nacional, la corrupción, los intentos
de golpe de Estado, una persistente insurgencia comunista y los movimientos
separatistas islámicos. Aunque la economía mejoró durante la administración de Fidel

71
V. Ramos, quien fue elegido presidente en 1992,23 el inicio de la crisis financiera
asiática de 1997 frenó estos avances. En 2001, en medio de acusaciones de
corrupción y un proceso de destitución estancado, el sucesor de Ramos, Joseph
Estrada, fue expulsado de la presidencia por la Revolución de EDSA de 2001 y
reemplazado por Gloria Macapagal-Arroyo. Finalmente, como resultado de
las elecciones de mayo de 2010, Benigno «Noynoy» Aquino III fue elegido
presidente.64 En noviembre de 2013 el tifón Haiyan devastó la parte central del
archipiélago, afectó a más de once millones de filipinos y provocó la muerte de más de
cinco mil personas;65 66 la prensa criticó la lenta respuesta por parte del gobierno de
Aquino III.67

Filipinas es una república constitucional con un sistema presidencial de

gobierno, administrado como un Estado unitario, con la excepción de la Región
Autónoma del Mindanao Musulmán, que es en gran parte independiente del gobierno
nacional. Elpresidente actúa como Jefe de Estado y Jefe de gobierno, además de ser
el Comandante en jefe de las fuerzas armadas. Es electo por voto popular para un
periodo único de seis años, durante el cual él mismo elige y preside su
propio gabinete.6 El vicepresidentetambién es elegido por sufragio directo para un
periodo de seis años, y puede reelegirse una vez. El vicepresidente puede ocupar un
puesto en el gabinete, y en caso de que el presidente muera o renuncie, se convertiría
en el presidente interino y convocaría a elecciones. A nivel local, el poder ejecutivo
está representado por los gobernadores de las provincias, los alcaldes de las ciudades
y municipios y por los capitanes de los barangay.68

El Congreso bicameral está compuesto por el Senado —equivalente a

la cámara alta, con miembros elegidos para un periodo de seis años— y la Cámara de
Representantes —lacámara baja, con miembros elegidos para un periodo de tres
años—. Los senadores son elegidos al mismo tiempo que el presidente, mientras que
los representantes son electos mediante distritos legislativos y por medio
de representación proporcional.6 El Congreso se encarga de la creación y aprobación
de leyes y reformas a la constitución por medio de resoluciones y proyectos de ley.
Para que cualquier proyecto de ley sea aprobado debe recibir más de dos tercios de
los votos a favor en ambas cámaras.69

El poder judicial está encabezado por la Corte Suprema, compuesta por el Jefe
de Justicia como el juez presidente y catorce jueces asociados, los cuales son
elegidos por el presidente de entre varios nominados por el Consejo de Justicia y
Colegio de Abogados.6 El poder judicial goza de una autonomía fiscal, aunque se
encuentra supervisado por la Oficina del Administrador de las Cortes. La Corte
Suprema también promulga el reglamento de todas las cortes y participa en el proceso
de enseñanza de los futuros abogados.70 Desde la administración del gobierno de
Ramos, hubo varios intentos por reformar el gobierno a un
71 72
sistema federal, unicameral o parlamentario.

72
 El sistema legal establecido por la Constitución de 1987 contiene elementos
heredados de la época del dominio español y estadounidense. Por ejemplo, aquellas
cuestiones sobre propiedad, familia y la ausencia de un jurado en los juicios son
característicos del derecho continental, existente en España. Sin embargo, el derecho
anglosajón instalado por los Estados Unidos a principios del siglo XX es el que rige en
algunas de las cuestiones legales más importantes. Entre estas, destacan el comercio,
las relaciones laborales, los impuestos, la banca y la moneda.73

El sistema multipartidista filipino permite la existencia de numerosos partidos

políticos, aunque en la práctica es común que se creen alianzas para obtener más
votos durante las contiendas electorales. Por su parte, la Comisión de Elecciones
(Comelec) definió seis partidos como los más importantes en el país: el Partido Liberal,
el Lakas Kampi CMD, el Partido Nacionalista, la Coalición Popular Nacionalista,
el Partido de la Unión Nacional y la Alianza Unida Nacionalista.74 Desde 1992, las
elecciones nacionales y locales se celebran cada tres años el segundo lunes de mayo.
Solo las elecciones para presidente y vicepresidente se realizan cada seis años.75 La
edad mínima para votar es de 18 años. En las últimas elecciones presidenciales,
celebradas en 2010, participaron poco más de 38 millones de votantes, un 74,34% de
los registrados en el padrón electoral.76Beningno Aquino III y Jejomar Binay fueron
electos para el puesto de presidente y vicepresidente, respectivamente.77

Aunque en Filipinas la homosexualidad no es ilegal, existe cierta discriminación

por parte de la sociedad en general hacia este grupo. Hasta 2009 los homosexuales
tenían prohibido alistarse a las fuerzas armadas.78 Aunque se han realizado múltiples
esfuerzos en la lucha por los derechos de la comunidad LGBT, el matrimonio entre
personas del mismo sexo aún es ilegal y no existe reconocimiento para las uniones
legales efectuadas en otros países.79

73
Nueva Guinea
El nombre "Nueva Guinea" se remonta al navegante español del siglo XVIYñigo
Ortiz de Retez, a quien los papúes de Nueva Guinea de piel oscura y cabello
ensortijado le recordaron el tipo físico de personas del golfo de Guinea.2

Nueva Guinea es una de las zonas más diversas desde el punto de vista étnico
y lingüístico.3

La isla de Nueva Guinea ha estado poblada por los diferentes pueblos papúes
desde hace al menos 40 mil años.4 Aunque cuando Nueva Guinea fue colonizada
formaba una gran masa de tierra continua, llamada Sahul, que abarcaba tanto a
Australia y Tasmania como a Nueva Guinea. Hace entre 7000 y 14 mil años, con la
subida del nivel del mar, esta masa de tierra quedó dividida en tres: Nueva Guinea,
Australia y Tasmania. En términos históricos, estas poblaciones estuvieron
relativamente aisladas, excepto por la influencia de los pueblos austronesios en
algunos lugares de la costa hace unos 3600 años (c. 1600 a. C.). Existe pruebas de
que los neguineanos del sur mantuvieron contactos esporádicos con pueblos
australianos a través del estrecho de Torres pero dichos contactos tuvieron un efecto
muy limitado.

La pérdida definitiva de aislamiento se dio más tarde a partir del siglo XVIII y
sobre todo de los siglos XIX y XX de los occidentales. La gran diversidad étnica de
papúa es el resultado de una diversificación de unos 40 mil años de presencia humana
ininterrumpida, sólo significativamente alterada en la costa por la llegada de pueblos
austronesios.

Si se supone que una comunidad lingüística dividida en dos asentamientos

independientes llega a divergir al punto que pasados unos 1000 o 1500 años, las
lenguas de ambas comunidades serían ininteligibles o difícilmente inteligibles entre sí,
el número esperado de lenguas en Nueva Guinea, según un modelo de crecimiento
exponencial debería estar superar el millón de lenguas. Claramente el hecho de que
las comunidades para ser sostenibles deben tener un número mínimo, y que en la
realidad junto con la divergencia de comunidades que se separan existen, las guerras,
la desaparición violenta de grupo, la integración de miembros de pequeños grupos en
otros más grandes hace que el número real de lenguas o comunidades sea
sustancialmente menor. Por esa razón se estima que un modelo logístico predice más
adecuadamente la formación de nuevas etnias:

En ese modelo se sería el número de lenguas máximo, similar a la cantidad

existente en la actualidad, mientras que . De acuerdo con eso parámetros el
número de etnias en los últimos 10 mil años habría sido similar al actual.[cita requerida]

74
Descubrimiento europeo de la isla

Los primeros occidentales que avistaron las costas de Nueva Guinea fueron en
1511-12 los portugueses Abreu y Serrão, y el primero que desembarcó en aquel
territorio fue Jorge de Menezes en el año 1526. Los portugueses fueron seguidos
pronto por los españoles: Saavedra en 1528-29, Grijalva y Alvarado en 1537, e Íñigo
Ortiz de Retes en 1545 visitaron la mayor parte de su costa. Luego llegaron
los holandeses: Seneuten le Maire, Tasman y otros navegantes recorrieron la costa
norte y noroeste de 1616 a 1768. Por último los ingleses hicieron su aparición en este
territorio en el año 1700 con Dampier, quien cruzó el estrecho que separa Nueva
Bretaña de la costa sureste de Nueva Guinea. En 1770 el capitán inglés Cook navegó
por el estrecho de Torres, y Banpton visitó la isla en 1793. En 1828 los holandeses se
apoderaron de la región occidental del territorio, mientras que el inglés Blackwood
ocupó la costa sur. Holanda adquirió la soberanía nominal de Nueva Guinea hasta los
141º 20´ de longitud este del meridiano de Greenwich. La exploración del interior de
Nueva Guinea es más contemporánea; de todas, las que merecen citarse son la del
austriaco Meyer (1873), la del italiano d´Albertis (1876) y la del inglés Mac Farlane. En
1873 el capitán Moresby tomó posesión en nombre de la Corona Británica de la
península sureste, proyectando anexionarse la isla, cuando Alemania izó su bandera
en la costa norte. El conflicto que pudo surgir se evitó con el acta de 17 de mayo de
1885, que reconoció los derechos de Holanda en toda la región occidental hasta el
meridiano antes citado, y dividió el control de la región oriental entre Inglaterra y
Alemania. El territorio alemán de la costa norte quedó bajo el control de la Compañía
Alemana de Nueva Guinea de 1885 a 1899, año en que pasó a manos del gobierno de
ese país.5

Sin embargo, la colonización de Nueva Guinea y las islas vecinas ocasionó

muchos problemas a los europeos, algunas enfermedades como la malaria impidieron
la rápida colonización. Algunas zonas del interior no fueron vistas por los europeos
hasta la década de 1930.

Economía durante la ocupación alemana

A modo de testimonio histórico de la ocupación alemana de Nueva Guinea, el

reyGuillermo II mandó utilizar en el año 1899 un punzón circular que se estampó sobre
monedas de 5 marcos (moneda alemana de la época), pesos filipinos del rey Alfonso
XIIIde España y talers de María Teresa de Austria. Dicha contramarca contenía una
leyenda que hacía referencia al rey: “W.II.KAISER.NG.” y fecha 1899. Más tarde la
falta de monedas en circulación hizo que se encargaran a Berlín una serie de
monedas de cobre, plata y oro, que fueron retiradas en 1920. Luego, con el objetivo de
eliminar de la circulación las piezas contramarcas, todas fueron canjeadas por marcos
alemanes.6

75
Australia
El nombre de Australia tiene una doble etimología. Por un lado deriva
dellatín Australis, del sur: leyendas de una “tierra desconocida del sur” (terra australis
incognita), que datan de los tiempos romanos, eran frecuentes en la
geografía medieval, pero inciertas. Por otra parte, Pedro Fernández de
Quirós descubrió una isla en el archipiélago de las Nuevas Hébridas (actualVanuatu) y
la bautizó Austrialia del Espíritu Santo, mezclando las palabras Austral, "sur" en latín,
y Austria, la dinastía a la sazón reinante en España, originando así el nombre con el
que en el futuro se conocerían las tierras al sur de la Nueva Guinea.

El adjetivo neerlandés Australische era utilizado en el siglo XVII por los oficiales
neerlandeses en Batavia (actual Yakarta) para referirse a la tierra meridional
descubierta hacía poco, en 1638. La primera vez que se utilizó en inglés fue
en 1693 en una traducción de La tierra austral conocida, una novela
del francés Gabriel de Foigny. Alexander Dalrymple usó el término “Australia”
3

en Colección histórica de viajes y descubrimientos en el océano Pacífico Sur (A

Historical Collection of Voyages and Discoveries in the South Pacific Ocean) de 1771,
para referirse a toda la región sur delocéano Pacífico. En 1793, George Shaw y Sir
James Smith publicaron Zoology and Botany of New Holland (“Zoología y Botánica
de Nueva Holanda”), en el cual escribieron: "la vasta isla, o mejor dicho continente, de
Australia, Australasia o Nueva Holanda.” ("the vast island, or rather continent, of
Australia, Australasia or New Holland).

El uso posterior del nombre «Australia» se debe a la obra del

navegante Matthew Flinders Un viaje a Terra Australis (A Voyage to Terra Australis)
de 1814, el primero que lo circunnavegó. Pese al título, que reflejaba la opinión del
almirante respecto a la toponimia legítima, Flinders usó la palabra «Australia», y el
éxito del cuaderno acabó popularizando la palabra. El gobernador de Nueva Gales del
Sur Lachlan Macquarie la usó después en los mensajes enviados a Inglaterra. En
1817 recomendó la adopción oficial y, en 1824, el Almirantazgo Británico lo autorizó.

La historia de Australia comenzó con la llegada de humanos al continente

australiano desde el norte hace más de 42.000 años (e incluso 68.000, según algunos
estudios).4 A pesar de haber sido vista desde el siglo XVI por marinos portugueses y
españoles, quienes por razones estratégicas habían mantenido en secreto su
descubrimiento, su historia escrita sólo empezó con los exploradoresneerlandeses que
la avistaron en el siglo XVII. Ellos, sin embargo, dieron a entender que la tierra austral
era inhabitable e inapta para la colonización, dejando así el camino abierto para las
posteriores expediciones británicas.

La interpretación de la historia australiana es un tema de discusión aún en la

actualidad, particularmente en lo que se refiere al trato de los aborígenes
australianos por parte de los colonizadores europeos.

76
Prehistoria

En lo referente a Australia, se entiende porprehistoria el período que se

extiende desde la inmigración de sus primeros habitantes hasta el primer avistamiento
europeo confirmado, en 1606, el cual puede incluirse como parte de su historia
temprana. Se considera que la prehistoria australiana es algunos miles de años más
extensa que en otras partes del mundo debido a que no existen escritos de eventos
humanos en el continente anteriores al contacto con los europeos. Recientes estudios
han llegado a la conclusión que los primeros europeos que avistaron la isla, fueron los
españoles cuando navegaban por el Pacífico. En Australia se han encontrado cascos
que pertenecen a soldados españoles del siglo XVI.

La fecha exacta de los primeros asentamientos humanos en Australia es aún

tema de debate. Sin embargo, se cree que la tierra austral ha estado habitada
por seres humanos desde hace 42.000 años, aunque algunos investigadores afirman
que fue hace 48.000 años;5 en esa época hubo un período de cambio ecológico
masivo que se cree fue resultado de acciones humanas. Los primeros australianos
eran los ancestros de los aborígenes australianos de la actualidad quienes llegaron a
través de puentes de tierra y pasos marítimos estrechos desde el sudeste asiático. Es
importante notar que durante la mayor parte de la prehistoria de Australia, esta estuvo
unida a Nueva Guinea por lo que por decenas de miles de años ambas poblaciones
evolucionaron juntas. Sólo hace entre 14 mil y 7 mil años con el ascenso del nivel del
mar ambas masas de tierra quedaron separadas.

La mayor parte de estas personas eran cazadores-recolectores con una

compleja tradición oral y valores espirituales basados en la adoración de la tierra y en
la creencia en el Tiempo de los Sueños. Los isleños del estrecho de Torres,
étnicamente melanesios, habitaron desde aquel tiempo las islas del estrecho de
Torres y partes del extremo norte deQueensland; poseen prácticas culturales distintas
a las de los demás grupos aborígenes australianos. También se sabe que el dingo, el
único mamífero domesticado disponible en Australia, fue llevado allí desde el sudeste
asiático y es relativamente reciente en la isla, está constatado sólo desde el 1500 a. C.

Contacto con asiáticos

Desde al menos los últimos siglos, Makassar (ciudad indonesia, en la actual

isla de Célebes) había venido comerciando con los aborígenes de la costa norte,
particularmente con los yolngu de la Tierra de Arnhem.

En 1603 el padre Matteo Ricci, un jesuita italiano que pasó largo tiempo
en China, hizo un mapa del mundo conocido de la época. En el espacio donde se
ubicaría Australia, anotó: Nadie ha estado en esta tierra del sur, por lo tanto no
sabemos nada sobre ella. Escribió además en caracteres chinos Tierra del

77
Fuego y Tierra de Loros,6 con lo cual sugirió que los chinos sabían de o incluso tal vez
habían visitado Australia.

Exploración europea

Los primeros escritos sobre el descubrimiento de Australia (novísimo mundo),

por exploradores europeos datan de comienzos del siglo XVII. Sin embargo parece
muy probable que hubo contacto con Australia ya en el siglo XVI, porque aparecen
representaciones de la costa septentrional en la cartografía española y portuguesa de
la época, además de algunos esbozos en la francesa. Ya con seguridad,
en1601 el portugués Godinho de Heredia tocó en el actual cabo Van Diemen. Luis
Váez de Torres, marino portugués al servicio de la corona española, navegó por el
estrecho que hoy lleva su nombre, entre Nueva Guinea y la Península del Cabo York,
entre el 1 y el 9 de octubre de 1606, con toda probabilidad avistó la costa septentrional
australiana.7

Algunos escritores han argumentado que el novísimo mundo pudo haber sido
descubierto por navegantes portugueses en el siglo XVI; recientemente el periodista
Peter Trickett escribió en Beyond Capricornque Cristovão de Mendonça llegó a Botany
Bay en 1522, doscientos cincuenta años antes que los ingleses. La tesis del libro se
demuestra mediante un fragmento de un mapa costero parcial exacto, escrito
enportugués. Otros viajeros europeos (holandeses, franceses e ingleses)
supuestamente alcanzaron la tierra recientemente descubierta.

A comienzos del siglo XVII los holandeses ya habían cartografiado las costas
occidentales y septentrionales de su “Nueva Holanda”: En 1616Dirk Hartog alcanza
una isla occidental hoy llamada Dick Hartog; en1642 Abel Tasman descubre
Tasmania, y en 1644 penetra en el golfo de Carpentaria, bautiza como Nueva Holanda
a la tierra avistada y cartografía la costa septentrional desde la Península del Cabo
York hasta el Cabo Noroeste en Australia Occidental. Sin embargo, aún no se habían
hecho intentos de establecimiento. En 1688 el pirata británico William
Dampier desembarca en la Bahía Shark; en 1696, Willem de Vlamingh,
navegante neerlandés, explora la costa de occidental y nombra el río Swan en cuyo
estuario se asienta la actual ciudad dePerth.

En 1770, la expedición del Endeavour mandada por James Cook navegó y

cartografió la costa oriental y desembarcó por primera vez en el continente en Botany
Bay el 29 de abril. Cook tomó rumbo Norte y, antes de marcharse, desembarcó en la
isla Possession, en el estrecho de Torres, el 22 de agosto de 1770. Allí reclamó
formalmente la costa oriental australiana y la llamó Nueva Gales del Sur. Dado que
sus descubrimientos permitieron el primer asentamiento europeo, a veces se le cita
como el descubridor, aunque el verdadero ocurrió más de ciento sesenta años antes.

78
 Al regresar a Inglaterra, los informes realizados durante la expedición
generaron interés sobre el novísimo mundo, al considerarse como una solución para el
problema de superpoblación penal británico, agravado por la pérdida de lascolonias
americanas.8 Por consiguiente, el 13 de mayo de 1787, partieron de Portsmouth once
barcos capitaneados por Ar. Phillip hacia Botany Bay con unas mil quinientas personas
a bordo entre marinos y oficiales, además de 772 vacas. La flota llegó a Botany Bay y,
como el lugar era inhóspito, se trasladaron a Port Jackson, el actual emplazamiento de
Sídney. El capitán se convirtió en el primer gobernador colonial y la fecha del
desembarco, el 26 de enero de 1788, es el primer día nacional.

Asentamiento y colonización

Nueva Gales del Sur (1788), Tierra de Van Diemen la

actual Tasmania (1825),Australia Occidental (1832), Australia
Meridional (1836), Victoria (1851) yQueensland (1859). El Territorio del Norte fue
fundado en 1863 como parte de la colonia de Australia Meridional. Victoria y Australia
Meridional habían sido fundadas como “libres”, es decir, que nunca fueron colonias
penales, aunque antes sí habían recibido algunos presos procedentes de Tasmania,
nunca del Reino Unido.Australia Occidental también fue fundada libre, pero aceptó
luego el transporte debido a la gran escasez de mano de obra que sufría. Nueva
Zelanda perteneció aNueva Gales del Sur hasta 1840, cuando se convirtió en
una colonia por sí misma. El transporte de convictos fue siendo progresivamente
abolido en toda Australia entre 1840 y 1864.

Desde el 1 de febrero de 1827 hasta el 12 de junio de 1831, el Territorio del

Norte estuvo dividido por el paralelo 20º S enAustralia Septentrional y Australia
Central. A partir de una pequeña porción de Nueva Gales del Sur, fue fundado
en 1915 el Territorio de Jervis Bay, el cual cubre 6.677 hectáreas solamente;
perteneció al Territorio de la Capital Australiana hasta1989, cuando este último
adquirió un gobierno propio, después de lo cual Jervis Bay se convirtió en un territorio
separado, administrado por el Ministerio de Territorios.

La población nativa, estimada en trescientos cincuenta mil habitantes hacia el

asentamiento, se redujo considerablemente en los ciento cincuenta años siguientes,
debido a enfermedades infecciosas junto a la desintegración cultural y al
reasentamiento al que los obligaron los colonizadores en su avance. La separación de
niños aborígenes y sus familias, que algunos historiadores e indígenas argumentan
que debería ser considerada genocidio según las normas jurídicas actuales,
posiblemente contribuyera al declive demográfico de los habitantes originarios.9 Estas
interpretaciones históricas nacionales constituyen un tema de discusión y son
calificadas por algunos como exageradas y fabricadas por razones políticas o
ideológicas.10 El debate surgido sobre este asunto es conocido dentro de Australia
como "guerras históricas". Tras la aprobación del referéndum de 1967, el gobierno

79
federal obtuvo el poder para implementar nuevas leyes con respecto a los aborígenes.
La posesión tradicional de tierras (native title) no era reconocida hasta que el caso
de Mabo contra Queensland (N.º 2) del tribunal supremo modificó la noción de
Australia como terra nullius en la época de la ocupación europea.

Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro

La fiebre del oro comenzó en Australia a principios de la década de 1850. La

rebelión conocida como Eureka Stockade de 1854 fue una expresión temprana del
sentimiento nacionalista: la bandera utilizada para representar esta rebelión fue
seriamente considerada como una alternativa para la bandera australiana. Las fiebres
del oro atrajeron a muchos inmigrantes de Gran Bretaña, Irlanda, Europa,América del
Norte y China.

Entre 1855 y 1890, las seis colonias obtuvieron individualmente su propio

gobierno colonial, administrando la mayoría de sus asuntos internos cuando aún
formaban parte del Imperio Británico. Londres mantuvo el control sobre cuestiones
principalmente internacionales, como defensa y tráfico marítimo. El oro trajo un
período de gran prosperidad, pero seguido por una depresión al finalizar la expansión
económica, década de 1890.

Federación y Guerras Mundiales

El 1 de enero de 1901, tras una década de debates y votaciones, se pudo

realizar la federación de las colonias, naciendo así la Confederación de Australia como
undominio del Imperio Británico. El Territorio de la Capital Australiana fue fundado
en1911 en un área anteriormente perteneciente a Nueva Gales del Sur con el fin de
delimitar la localización exacta de la nueva capital federal
propuesta, Canberra(Melbourne fue la capital desde 1901 hasta 1927). El control
sobre el Territorio del Norte fue transferido de Australia Meridional a la Confederación
en 1911. Australia participó en la Primera Guerra Mundial de manera
11
dispuesta; muchos australianos vieron la participación (y posterior derrota)
del Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) en la batalla de Galípoli como el
nacimiento de la nación, siendo esta su primera actuación militar de importancia. Por
otro lado, la intervención australiana en la campaña del camino de Kokoda (en
la Segunda Guerra Mundial) es considerada por muchos como una acción de defensa
propia.

El Estatuto de Westminster de 1931 abolió la mayor parte de las conexiones

constitucionales entre Australia y el Reino Unido, pero la primera no lo aceptó hasta
octubre de 1942.12 El impacto de la derrota británica tras la caída
de Singapur en1942 y la amenaza de una invasión japonesa causaron que Estados
Unidos se convirtiera en el nuevo aliado y protector de la Confederación.

80
Prosperidad en la posguerra

Habiendo terminado la Segunda Guerra Mundial, el gobierno australiano instigó

un programa masivo para atraer la inmigración europea. Después de haber prevenido
por poco la invasión japonesa y sufrido ataques en suelo australiano por primera vez,
se creyó que el país debía “poblarse o perecer”. La inmigración atrajo a los
tradicionales emigrantes delReino Unido junto a, por primera vez, un gran número de
europeos meridionales y orientales. La creciente economía australiana no se degradó
a diferencia de la europea, que había sido devastada por la guerra. En Australia los
recién llegados inmigrantes encontraron empleo en programas asistidos por el
gobierno, como por ejemplo el Snowy Mountains Scheme. Dos millones de personas
llegaron a la pujante nación del sur entre 1948 y 1975.

El Partido Liberal, fundado en 1944, dominó la situación en la inmediata

postguerra, venciendo su presidente y fundador, Robert Menzies, en 1949 al entonces
presidente del Partido Laborista, Ben Chifley, quien ya había ocupado el cargo
dePrimer Ministro desde 1945 hasta 1949. Menzies supervisó la expansión en la
postguerra; él se convertiría en el líder nacional en estar más tiempo en ese cargo.
La industria manufacturera, que antes había tenido un papel menor en una economía
dominada por la producción primaria, se expandió enormemente. Desde la década de
1970 y la abolición de política de Australia Blanca, la inmigración desde Asia y otras
partes del mundo también se ha fomentado; como resultado de ello,
la demografía, cultura e imagen nacionales se han transformado radicalmente.

Australia firmó el tratado ANZUS en 1951 con Estados Unidos y Nueva

Zelanda y envió tropas a la Guerra de Corea y laEmergencia Malaya. Melbourne fue
sede de los Juegos Olímpicos de 1956. Pruebas nucleares británico-australianas y
lanzamientos de cohetes comenzaron cerca de Woomera, Australia Meridional,
aproximadamente en la misma época. La población alcanzó los 10 millones de
habitantes en 1959.

Desde 1951, Australia ha sido aliado militar de los Estados Unidos bajo los
auspicios del tratado ANZUS. Los últimos vínculos constitucionales entre el Reino
Unido y la Confederación fueron eliminados en 1986 mediante el Acta de Australia,
terminando con cualquier rol británico en los estados australianos y aboliendo las
apelaciones judiciales al Consejo Privado del Reino Unido.13 Australia continúa siendo,
sin embargo, una monarquía constitucional con Isabel II del Reino Unido comosu
Reina. En 1999, los votantes rechazaron un movimiento para convertir la nación en
una república con una mayoría del 55% de los votos. Los vínculos de Australia con su
pasado británico se están atenuando progresivamente. La crisis constitucional
de 1974, que derrocó al Primer Ministro Gough Whitlam, conmocionó al país. Durante
los últimos 30 años se han fortalecido los vínculos entre Australia y la región asiático-
pacífica.[cita requerida]

81
 La Confederación de Australia es una monarquía constitucional y tiene
un sistema de gobierno parlamentario. La reina Isabel II es actualmente la jefa del
Estado australiano y utiliza el título formal de Reina de Australia, cumpliendo un rol
diferente al que ejerce en otros reinos de la Mancomunidad. Ella es nominalmente
representada por el Gobernador General a nivel federal y por el gobernador de cada
estado. Aunque la Constitución brinda amplios poderes ejecutivos al Gobernador
General, la puesta en práctica de los mismos es llevada a cabo generalmente sólo con
el asesoramiento del Primer Ministro. El más notable ejercicio del poder reservado al
Gobernador General, fuera de la dirección del Primer Ministro, fue el relevo de Gough
Whitlam de este último cargo político durante la crisis constitucional australiana de
1975.14

El Parlamento de la Confederación, que es bicameral, está constituido por la Reina,

elSenado (cámara alta), compuesto por 76 senadores, y la Cámara de
Representantes(cámara baja), constituida por 150 miembros. Los miembros de la
cámara baja se postulan en distritos electorales unipersonales, comúnmente
conocidos como electorates(“electorados”) o seats (“escaños”). Los escaños de la
Cámara de Representantes se asignan a los estados según la población de cada uno
de ellos. En el Senado, cada estado, sin tener en cuenta su población, está
representado por 12 senadores, mientras que los territorios (el Territorio del Norte y
el Territorio de la Capital Australiana) están representados por dos senadores cada
uno. Las elecciones para ambas cámaras tienen lugar cada tres años, renovándose
solo la mitad de los escaños del Senado correspondientes a los estados y la totalidad
de los senadores por los territorios. Esto significa que los senadores por los estados
ocupan dicho cargo durante un período de seis años y los senadores territoriales
ocupan dichos cargos por un período de tres años. El partido o coalición que cuente
con el apoyo de la mayoría en la Cámara de los Representantes forma el Gobierno,
convirtiéndose el líder de aquel en el Primer Ministro.

Existen tres partidos políticos principales: el Partido Laborista, el Partido Liberal y

el Partido Nacional. Los miembros independientes y partidos menores ― incluyendo
los Greens y los Demócratas Australianos ― han conseguido representación en el
parlamento, principalmente en la cámara alta, aunque su influencia no ha sido de gran
importancia. Desde las elecciones de 2007, el Partido Laborista ―liderado en la
actualidad por el primer ministro Kevin Rudd― está en el poder. En las elecciones de
2004, la Coalición ganó el control del Senado, siendo esta la primera vez en más de
20 años que un partido (o una coalición de partidos) lo haya hecho mientras también
estaba a la cabeza del Gobierno nacional. Para el año 2006, el Partido Laborista
estaba en el poder en todos los estados y territorios. El voto es obligatorio para cada
ciudadano mayor de 18 años tanto a nivel territorial o de estado como también en las
elecciones nacionales.15

82
Nueza Zelanda

Los maoríes se refieren a la isla Norte como Te Ika un Maui (el pez de Maui) y
a la Isla Sur como Te wai pounamu (las aguas de piedra verde) o Te Waka o Aoraki (la
canoa de Aoraki).8 Hasta principios del siglo XX, la Isla Norte fue también conocida
como Aotearoa(coloquialmente traducido como 'tierra de la gran nube blanca');3 en
el maorí moderno, este nombre se refiere a todo el país. Aotearoa es también utilizado
en este sentido en el inglés de Nueva Zelanda, donde puede ser utilizado por sí solo o
combinado con el nombre en inglés,Aotearoa New Zealand.

El primer nombre europeo para Nueva Zelanda fue Staaten Land, nombre dado
por el explorador neerlandés Abel Tasman, quien, en 1642, se convirtió en el primer
europeo en ver las islas. Tasman asumió que era parte del «continente austral»
descubierto por Jacob Le Maire en 1615, frente a la punta meridional deAmérica del
Sur. Este también había sido nombrado Staten Landt, que significa «tierra de los
Estados generales (neerlandeses)».9 10

El nombre de Nueva Zelanda se originó con los cartógrafos neerlandeses,

quienes llamaron a estas islas Nova zeelandia, en honor a la provincia
neerlandesa de Zeeland, (en español, Zelanda).10 No está claro exactamente quién
acuñó el término «Nueva Zelanda», pero apareció por primera vez en 1645 y puede
haber sido elegido por el cartógrafo Joan Blaeu.11 En español, los nombres «Nueva
Zelanda» (usado en España) y «Nueva Zelandia» (más usado en Latinoamérica)
tienen la misma validez.12 nota 2

Asentamientos polinesios

Nueva Zelanda es una de las masas de tierra más recientemente pobladas.

Los primeros pobladores conocidos fueron los polinesios que, de acuerdo con la
mayoría de los investigadores, llegaron en canoa entre los años 1250 y
1300 d. C.13 Algunos investigadores sugieren que en el 150 d. C. existió otra ola de
inmigrantes; años más tarde estos habitantes murieron o abandonaron las islas.8 1415 A
lo largo de los siglos siguientes, los inmigrantes polinesios crearon una cultura distinta,
ahora conocida como maorí. La población se dividía en iwi (tribus) y hapu(subtribus)
que cooperaban, competían y, en ocasiones, luchaban entre sí. En algún momento, un
grupo maorí emigró a las Islas Chatham, donde desarrollaron una cultura distinta,
la moriori.16 17

Exploradores europeos

Los primeros europeos que llegaron a Nueva Zelanda fueron el explorador

neerlandés Abel Tasman y su tripulación en 1642.18 Los maoríes mataron a cuatro
miembros de la tripulación y ningún europeo regresó a Nueva Zelanda hasta el viaje
del explorador inglés James Cook.18 En 1769, Cook llegó a Nueva Zelanda y exploró

83
casi toda la costa. Después de Cook, el territorio neozelandés fue visitado por
numerosos cazadores de ballenas y focas y buques comerciales provenientes
de Europa y Estados Unidos. Allí intercambiaban alimentos y bienes europeos,
especialmente metales, herramientas y armas, por madera maorí, alimentos,
artefactos, agua y en ocasiones, sexo.19

La introducción de la patata y el mosquete transformó la agricultura y la guerra,

comenzando en el norte y extendiéndose hacia el sur. La patata fue especialmente
adecuada para el clima frío y la gran altitud del país, proporcionando una fuente de
alimento fiable, lo que permitió una mayor duración de las campañas militares cada
vez más agresivas.20 Como resultado, las Guerras de los Mosquetes abarcaron más
de 600 batallas entre 1801 y 1840, matando entre 30.000 y 40.000 maoríes. 21 No
obstante, las enfermedades introducidas por los colonizadores jugaron un papel aún
mayor en el declive de la población maorí, que cayó cerca de un 40% durante el siglo
XIX.22 Desde principios del mismo siglo, losmisioneros cristianos comenzaron a llegar
a Nueva Zelanda, para finalmente convertir a la mayoría de la población maorí,
aunque sus avances iniciales fueron principalmente entre los miembros más
descontentos de la sociedad.23

Tratado de Waitangi

Debido a la naturaleza sin ley del asentamiento europeo y del creciente

interés francés por el territorio, en 1832 el gobierno británico envió a James
Busby como representante británico hacia Nueva Zelanda.24 Busby no pudo llevar la
ley y el orden a la colonia europea, pero sí pudo supervisar la introducción de la
primera bandera nacional el 20 de marzo de 1834. En octubre de 1835, tras un
anuncio por el que impedían la soberanía francesa, la efímera nación de las Tribus
Unidas de Nueva Zelanda envió la Declaración de independencia de Nueva Zelanda al
rey Guillermo IV del Reino Unido, pidiéndole protección.24

Los continuos disturbios y la acción legal de la Declaración de independencia,

llevaron a que la Oficina Colonial enviara al capitán William Hobson a Nueva Zelanda
para reclamar la soberanía de la Corona británica y negociar un tratado con los
maoríes. El Tratado de Waitangi se firmó en la Bahía de Islas el 6 de febrero de
1840.25 Aunque la redacción se hizo apresuradamente, y la confusión y los
desacuerdos aún rodean su traducción, el tratado es generalmente reconocido como
uno de los documentos fundadores del país y es considerado por los maoríes como
una garantía de sus derechos.26 En respuesta al intento de la Compañía de Nueva
Zelanda por establecer un asentamiento independiente enWellington27 y la «compra»
de tierra en Akaroa por parte de colonos franceses,28 Hobson declaró la soberanía
británica sobre la totalidad del territorio neozelandés el 21 de mayo de 1840, pese a
que todavía circulaban algunas copias del Tratado.29 30 Con la firma del Tratado y la

84
declaración de soberanía, el número de inmigrantes, especialmente los que provenían
del Reino Unido, comenzó a aumentar.31

Primeros gobiernos

Bajo el mandato británico, Nueva Zelanda fue originalmente parte de la colonia

deNueva Gales del Sur, pero en 1841 se convirtió en una colonia aparte.32 En 1840,
Hobson seleccionó a Okiato como la capital, pero un año después tuvo que trasladar
la sede del gobierno a Auckland. En un principio, los maoríes se encontraban
deseosos de comerciar con los colonos y muchos iwi se hicieron ricos. En las décadas
de 1860 y 1870, el aumento del número de inmigrantes y de los conflictos sobre la
tierra, llevaron a la Guerra de las Tierras de Nueva Zelanda, que terminó en la pérdida
y la confiscación de muchas propiedades maoríes.33

En 1852, se creó un gobierno representativo para la colonia, luego de que el

Reino Unido aprobara la Ley Constitucional de Nueva Zelanda de 1852.34 En 1854, el
primer parlamento de Nueva Zelanda se reunió, y para 1856 la colonia se volvió
efectivamente autónoma con la creación de un gobierno responsable de todos los
asuntos nacionales distintos a la legislación local.34 El control sobre la política nativa
pasó al gobierno colonial hasta mediados de la década de 1860.

En 1863, Alfred Domett realizó una propuesta para trasladar la capital a una
localidad en el estrecho de Cook, al parecer debido al temor de que la Isla Sur pudiera
formar una colonia separada. Varios comisionados de Australia (elegidos por su
condición de país neutral) opinaron que Wellington era la ciudad adecuada debido a su
puerto y su ubicación central, y en 1865, el parlamento se reunió oficialmente por
primera vez en aquella localidad.35 En 1893, el país se convirtió en la primera nación
del mundo en conceder a todas las mujeres el derecho al voto.36

Siglos XX y XXI

En 1907, Nueva Zelanda se declaró un dominio dentro del Imperio británico y

en 1947,1 adoptó el Estatuto de Westminter, que la convirtió en un miembro de
laMancomunidad de Naciones,34 a pesar de que en la práctica, el Reino Unido había
dejado de jugar un papel importante en el gobierno de Nueva Zelanda desde hacía
tiempo. A medida que el país se volvió políticamente más independiente, crecía su
dependencia económica; en la década de 1890, el envío refrigerado permitió la
exportación de carne y productos lácteos hacia Reino Unido, un comercio que sirvió de
base para el crecimiento económico neozelandés.37

Cuando fue miembro del Imperio británico, los soldados de Nueva Zelanda
combatieron a su lado en la Guerra de los Bóeres, la Primera y la Segunda Guerra
Mundial.38 El país sigue en gran parte las tendencias de la economía mundial y sufrió

85
como otros en la Gran Depresión de la década de 1930.39 La crisis económica condujo
a la elección de un gobierno liderado por el Partido Laborista, que estableció un
amplio Estado de bienestar y una economía proteccionista.40

De esta forma, la economía experimentó una creciente prosperidad tras la

Segunda Guerra Mundial.41 Sin embargo, se estaban desarrollando algunos problemas
sociales, sobresaliendo el hecho de que los maoríes comenzaron a dejar su típica vida
rural para trasladarse a las ciudades en busca de trabajo.42 Se desarrolló un
movimiento de protesta maorí, que criticó el eurocentrismo y trabajó para un mayor
reconocimiento de la cultura maorí y el Tratado de Waitangi, que según sentían, no
había sido cumplido totalmente.43 En 1975, se creó un tribunal Waitangi para investigar
denuncias de violaciones del Tratado, y en 1985 aún seguía activo para investigar
varios agravios históricos.44 Al igual que en otros países desarrollados, la evolución
social se aceleró en la década de 1970 y las costumbres sociales y políticas
cambiaron.

El acceso del Reino Unido a la Comunidad Económica Europea en 1973,

redujo drásticamente las exportaciones de Nueva Zelanda al que alguna vez fue su
mayor mercado.45 Esto y la crisis del petróleo de 1973 trajeron consigo importantes
cambios económicos y sociales durante la década de 1980, todo esto bajo el cuarto
mandato del gobierno laborista, encabezado por el Ministro de Hacienda, Roger
Douglas. Este personaje introdujo una serie de medidas para transformar la economía,
comúnmente denominadas como Rogernomics, las cuales comenzaron a funcionar
desde 1984.46

Las nuevas políticas económicas llevaron a la liberalización de la economía de

Nueva Zelanda,47 lo cual evitó una crisis económica y llevó al país a mantener
relaciones diplomáticas con más estados, destacando Australia y Estados Unidos,
además de participar en varios conflictos armados alrededor del mundo.48 Para
principios del siglo XXI, se mantiene como uno de los países con mejor calidad de
vida, según la ONU;2 aunque la inmigración,49 la desigualdad social50 y otros
fenómenos como la fuga de cerebros,51 son algunos de los problemas que aún
prevalecen en el país.

Nueva Zelanda es una monarquía constitucional y una democracia

52
parlamentaria. La reina Isabel II es la actual jefa de Estado y tiene el título de «Reina
de Nueva Zelanda», en virtud de la Ley de títulos reales de 1974.53 Las funciones y
poderes de la reina están limitados por la constitución.54 A pesar de que Nueva
Zelanda carece de una constitución escrita, la Ley Constitucional de 1986 es la
principal declaración formal de la estructura «constitucional» de Nueva Zelanda.55 La
reina es representada por el gobernador general, quien es nombrado por ella con el
asesoramiento exclusivo del primer ministro.7 El actual gobernador general es Jerry
Mataeparae.56

86
 El gobernador general puede ejercer poderes de prerrogativa real (por ejemplo,
la revisión de casos de «injusticia» y hacer nombramientos de ministros para
elgabinete, embajadores y otros funcionarios públicos claves)57 y en raras ocasiones,
los poderes de la reserva (el poder para destituir a un primer ministro, disolver el
parlamento o rechazar el consentimiento real de un proyecto de ley).58 El gobernador
general también preside, pero sin ser miembro, al Consejo Ejecutivo,59 una comisión
oficial integrada por todos los Ministros de la Corona que aconsejan al gobernador
general. La reina y el gobernador general normalmente no pueden ejercer ningún
poder sin el asesoramiento del gabinete, excepto en circunstancias donde no hay
ningún gabinete o el gabinete ha perdido la confianza del parlamento.58

El parlamento de Nueva Zelanda es el representante del poder legislativo y

está conformado por el soberano (representado por el gobernador general) y
la Cámara de Representantes.54 Desde 1950, el parlamento consta de una sola
cámara; anteriormente también existía una cámara alta, conocida como el Consejo
Legislativo.55 La supremacía de la Cámara de Representantes sobre el soberano fue
establecida en Inglaterra por la Carta de derechos de 1689, la cual fue ratificada como
ley en Nueva Zelanda.54 La Cámara de Representantes es elegida democráticamente
y de esta se forma un gobierno del partido o coalición que posee la mayoría de los
escaños.54 Si no hay ninguna mayoría se puede formar un gobierno de minoría si se
obtiene el apoyo de otros partidos a través de votos de confianza. El gobernador
general nombra a los Ministros de la Corona bajo el asesoramiento del primer ministro,
que es por convención, el líder del partido o coalición gobernante, es decir, con la
mayoría en el parlamento.60 El gabinete, encabezado por el primer ministro, es el
máximo órgano de formulación de políticas y consiste en la mayoría de los Ministros
de la Corona.61

Casi todas las elecciones parlamentarias generales entre 1853 y 1996 se

celebraron por sufragio directo.62 La única elección sin voto directo fue la de 1908,
cuando se utilizó un sistema con segunda vuelta.62 Desde 1930, las elecciones han
estado dominadas por dos partidos políticos, el Partido Nacional y el Partido
Laborista.62 Las críticas al sistema de sufragio directo comenzaron en la década de
1950 y se intensificaron después de que el Partido Laborista perdió las elecciones de
1978 y 1981, a pesar de tener más votos que el Partido Nacional.63 En 1992, se
celebró un referéndumconsultivo para cambiar el sistema de votación, lo que condujo
a un referéndum vinculante durante las elecciones de 1993.63 Se eligió una forma
de representación proporcional, llamada representación proporcional mixta, la cual
continúa hasta la fecha. Bajo este sistema, cada persona tiene derecho a dos votos,
uno decide los 65 asientos electorales (incluyendo siete reservados para los maoríes)
a través de sufragio directo, y el otro es para elegir un partido político. Los restantes 55
asientos son asignados para que la representación en el parlamento refleje los

87
resultados del segundo voto.55 Un partido tiene que obtener el 5% de los votos totales
para ser elegible a ocupar uno de los 120 escaños del parlamento.

Una vez que Nueva Zelanda se convirtió en una colonia de la corona, ya no

estaba bajo la jurisdicción de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur, cuya
autoridad en el país terminó el 22 de diciembre de 1841.64 El primer juez del poder
judicialneozelandés fue designado tres semanas más tarde. El poder judicial está
conformado por los jueces y funcionarios judiciales que son nombrados bajo normas
estrictas en cuanto a su ejercicio y no políticamente, con el fin de mantener la
independencia constitucional del gobierno.55 Esto teóricamente permite interpretar la
ley basándose en las políticas aprobadas por el parlamento sin otras influencias sobre
su decisión.65 Hasta 2004, el Consejo Privado del Reino Unido enLondres, era la corte
final de apelación, pero fue abolida y reemplazada por laCorte Suprema de Nueva
Zelanda, que es ahora la corte más alta en el país. El poder judicial incluye también
el Tribunal de apelación, el Tribunal superior y los tribunales inferiores.55 El jefe de la
judicatura es el presidente del Tribunal Supremo, actualmente ocupado por Sian
Elias.66 Entre marzo de 2005 y agosto de 2006, 112 años después de que se convirtió
en el primer país en otorgar a la mujer el derecho a voto, Nueva Zelanda fue el único
país del mundo en el que todos los cargos más altos del gobierno fueron ocupados
simultáneamente por mujeres:Isabel II (reina), Silvia Cartwright (gobernadora
general), Helen Clark (primera ministra), Margaret Wilson (presidenta de la Cámara de
Representantes) y Sian Elias (presidenta del Tribunal Supremo).67

Durante la época colonial se le permitió al gobierno británico determinar las

políticas de comercio exterior y otros asuntos de política exterior. 68 En
las Conferencias Imperiales de 1923 y 1926, se le otorgó a Nueva Zelanda la libertad
para negociar sus propios tratados internacionales, siendo el primero de ellos
con Japón en 1928. A pesar de esta independencia, Nueva Zelanda siguió
rápidamente al Reino Unido en declararle la guerra aAlemania el 3 de septiembre de
1939. En esta declaración, el primer ministro Michael Savage proclamó, «donde ella
va, vamos; donde ella se encuentra, estamos.»69

Los neozelandeses lucharon y murieron en las dos guerras mundiales, con

notables actuaciones en Galípoli, Creta,70 El Alamein71 y Montecassino.72 En Galípoli,
2.721 neozelandeses perdieron la vida en más de nueve meses de lucha.73 La
campaña tuvo un papel importante en el fomento de una identidad nacional74 75 y
fortaleció la tradición deANZAC entre Nueva Zelanda y Australia. El ejército
neozelandés también jugó un papel clave en la batalla del Río de la Plata76 y en
la batalla de Inglaterra.77 78 Durante la Guerra del Pacífico de la Segunda Guerra
Mundial, los Estados Unidos tenían más de 400.000 militares estacionados en Nueva
Zelanda.79

En 1951, Nueva Zelanda se unió a Australia y Estados Unidos en el Tratado de

SeguridadANZUS,80 y más tarde luchó junto al ejército estadounidense en las guerras

88
de Corea81 y Vietnam.82 Por el contrario, el Reino Unido se centró cada vez más en
sus intereses europeos después de la Crisis de Suez, y Nueva Zelanda se vio obligada
a expandirse hacia nuevos mercados, después de que el Reino Unido se unió a
la Comunidad Económica Europea en 1973.83 Sin embargo, también la influencia de
los Estados Unidos en el país se debilitó, después de las protestas durante la guerra
de Vietnam,84 el fracaso de los Estados Unidos para amonestar a Francia después del
hundimiento del Rainbow Warrior,85 los desacuerdos sobre las políticas ambientales y
el comercio agrícola y la adopción de una política antinuclear.

En febrero de 1985, el país negó la entrada del U.S. Buchanan a sus aguas,
debido a la implementación de una nueva política en contra de la energía nuclear y la
prohibición del acceso a sus puertos a buques con armas nucleares.86 En respuesta,
Estados Unidos anunció que suspendería sus obligaciones contractuales a menos que
se restaurara el acceso a los puertos. Sin embargo, Nueva Zelanda fortaleció su
postura antinuclear aprobando el Acta de la Zona Libre de Energía Nuclear de Nueva
Zelanda, Desarme y Control de Armas de 1987, siendo el primer Estado occidental en
promulgar este tipo de ley.87 88 En 2010, ambos países comenzaron una nueva
asociación estratégica con la firma de la Declaración de Wellington.89 De acuerdo con
el primer ministro, la declaración no fue un regreso a un tratado de seguridad como el
ANZUS,90 a pesar de informes de un aumento en la cooperación militar desde 2007.91

Nueva Zelanda trabaja estrechamente con Australia, cuya política exterior ha

seguido una tendencia histórica similar.92 Estos lazos se deben a la proximidad
geográfica, al relativo aislamiento del resto del mundo y a fuertes similitudes culturales.
La campaña de Galípoli solidificó esta relación, creando el llamado
93
«espíritu ANZAC». Los dos mantienen un contacto político muy cercano y el tratado
comercial de Relaciones Económicas más Estrechas permite el libre comercio entre
ambos.94 El Acuerdo de Viaje de Trans-Tasmande 1973, proporciona a los ciudadanos
la libertad de visitar, vivir y trabajar en ambos países sin restricciones. Actualmente
más de 500.000 neozelandeses viven en Australia, mientras que 65.000 australianos
viven en Nueva Zelanda. A pesar de que Estados Unidos ya no reconoce sus
obligaciones en la ANZUS, el tratado aún está en vigor entre Australia y Nueva
Zelanda.94 En 2009, había planes para crear «vuelos nacionales» entre Nueva
Zelanda y Australia,95 pero se han suspendido desde el cambio de poder en
el gobierno de Australia.96

Nueva Zelanda tiene una fuerte presencia entre lospaíses insulares del
Pacífico. Gran parte de la ayuda internacional de Nueva Zelanda va hacia las islas, por
lo que muchos de sus habitantes emigran a Nueva Zelanda en busca de empleo. 97 La
nación participa en el Foro de las Islas del Pacífico, el Foro de Cooperación
Económica Asia-Pacífico y el Foro Regional de la Asociación de Naciones del Sureste
Asiático (incluyendo la Cumbre de Asia Oriental).94 Nueva Zelanda también es
miembro de la Organización de las Naciones Unidas,98 laMancomunidad de

89
Naciones,99 la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico100 y firmó
el Acuerdo de Defensa de las Cinco Potencias.101 Nueva Zelanda también tiene una
serie de acuerdos de libre comercio, siendo uno de los más importantes con China (el
primer acuerdo de libre comercio de un país desarrollado con China).102

90
RUSIA

Федерация, romanización: Rossíiskaya Federátsiya) es el país más extenso

del mundo. La Federación de Rusia cuenta con una superficie de 17 125 246
kilómetros cuadrados, con la novena parte de la tierra firme del planeta, y con gran
variedad de relieves y entornos naturales. Su capital es la ciudad federal de Moscú.

Esta república semipresidencialista, formada por 85 sujetos federales, es

elnoveno país por población al tener 146 020 000 habitantes. Ocupa todo elAsia del
Norte y alrededor del 40% de Europa (principalmente Europa Oriental),9 siendo un país
transcontinental. En Rusia hay nueve zonas horarias, desde UTC+3 hasta UTC+12,
sin incluir UTC+5. Rusia tiene las mayores reservas de recursos energéticos y
minerales del mundo todavía sin explotar, y es considerada la mayor superpotencia
energética. Posee las mayores reservas de recursos forestales y la cuarta parte
de agua dulce no congelada del mundo.

Rusia es el país que delimita con más países, un total de 16,10 y el que tiene
las fronteras más extensas. Tiene fronteras terrestres con los siguientes países
(empezando por el noroeste y siguiendo el sentido
antihorario): Noruega, Finlandia, Estonia, Letonia, Bielorrusia, Lituania,11Polonia,11 Ucr
ania, Georgia,12 Azerbaiyán, Kazajistán, China, Mongolia yCorea del Norte. Además
de varios de los anteriores, comparte fronteras marítimas también con Japón y Alaska,
estado federado de Estados Unidos. Además comparte fronteras con estados con
reconocimiento limitado,Abjasia y Osetia del Sur. Sus costas están bañadas por
el océano Ártico, elocéano Pacífico del Norte, y por mares interiores como el mar
Báltico, elmar Negro y el mar Caspio.

La historia de este país comenzó con los eslavos orientales. Los eslavos
emergieron como un grupo reconocible en Europa entre los siglos III y VIII d.
C.13 Fundado y dirigido por una clase guerrera noble de vikingos, y sus descendientes,
el primer estado de los eslavos orientales, la Rus de Kiev, surgió en el siglo IX y
adoptó el cristianismo procedente del Imperio bizantino en 988, comenzando una
síntesis de las culturas bizantina y eslava que definiría la cultura rusa durante el
siguiente milenio.14Posteriormente la Rus de Kiev se desintegró en muchos pequeños
estados feudales, de los cuales el más poderoso fue el Principado de Moscú que se
convirtió en la fuerza principal en el proceso de la reunificación rusa y la lucha por la
independencia contra la Horda de Oro. Gradualmente Moscú reunificó los principados
rusos circundantes y comenzó a dominar en el legado cultural y político de la Rus de
Kiev. Para el siglo XVIII la nación se expandió mediante la conquista, anexión y
exploración hasta convertirse en el Imperio ruso, el tercer imperio más grande de la
historia al extenderse desde Polonia en el oeste, hasta el océano Pacífico y Alaska.

Rusia ha establecido un poder e influencia mundial desde los tiempos del Imperio
ruso, después como el país dominante constituyente de la Unión Soviética (URSS), el

91
primer y más grande Estado socialistaconstitucionalmente establecido y
una superpotencia reconocida y actualmente como la Federación de Rusia. El país
puede presumir de una larga tradición de excelencia en todos los aspectos de las artes
y las ciencias.13 La Federación Rusa se fundó al disolverse la Unión Soviética en1991,
pero es reconocida como la heredera de la personalidad legal de la misma.15 Su
economía tiene uno de los mayores crecimientos del mundo. Es el noveno país por
PIB nominal o el sexto por PIB PPA, con el quinto presupuesto militar más grande del
mundo. Es uno de los cinco países con armas nucleares reconocidos y posee el mayor
arsenal de armas de destrucción masiva del mundo.16 Rusia es miembro permanente
delConsejo de Seguridad de Naciones Unidas, miembro del G20, APEC y OCS, con
gran influencia en el espacio postsoviético, particularmente en laComunidad de
Estados Independientes (CEI).

El nombre de Rusia en ruso es «Rossíya» (Россия), que procede

del griego «Ρωσία» (AFI: [rosˈia]), que es como denominaban a la Rus' (Русь) en
el Imperio bizantino.17 Sobre el origen del término «Rus'» hay varias teorías, pero
ninguna de ellas es aceptada por todos. Las versiones se dividen en históricas, que se
basan en autores contemporáneos, lingüísticas y toponímicas. Así las principales
hipótesis son la histórica bizantina, la indo-iraní, la lingüística finesa, la histórico-
toponímica prusiana, además de varias toponímicas.

Antigua Rusia, eslavos orientales y la Rus de Kiev

Antes del siglo I, las vastas tierras de Rusia meridional fueron pobladas por
varias tribus, muy dispersas por el inmenso territorio, como los proto-
indoeuropeos yescitas. Entre el siglo III y siglo VI las estepas fueron asoladas por
oleadas sucesivas de invasiones nómadas, dirigidas por tribus belicosas que a
menudo continuarían su avance hasta Europa, como fue el caso de
los hunos y ávaros.

Durante el período del siglo V al siglo VII los avances humanos están
representados por la cultura de Dyákovo, en plena edad de hierro, que ocupaba la
zona del Volga Superior, el Valdái y el área de río de Oká. La cultura de Dyákovo
estaba formada por la gente ugrofinesa, los antepasados de las
tribus Merya, Muromá, Meshchora y Veps (también llamados chud'). Toda la toponimia
regional ugrofinesa y su carácter hidrónimo nos transporta a esta cultura, un ejemplo
es el río Yauza, afluente delMoscova, y probablemente el mismo río Moscova también.

Los turcos y los kazajos reinaron las estepas más bajas de la cuenca
del Volgaentre los mares Caspio y Negro hacia el siglo VIII. Destacaron por sus
notorias leyes de tolerancia cosmopolita. Los jázaros fueron la conexión comercial
principal entre el Báltico y el imperio musulmán Abbasíradicados en Bagdad. Se
convirtieron en importantes aliados del Imperio bizantino y emprendieron una serie de
guerras exitosas contra los Califatos árabes.

92
 En esta era, el término "Rhos" o "Rus" fue primero aplicado a los varegos y
luego también a los eslavos que habitaban la región. En el período del siglo
X a XI la Rus de Kiev o Rusia medieval llegó a ser el principado más grande en
Europa y uno de los más prósperos, debido al comercio diversificado tanto con Europa
como con Asia. La apertura de nuevas rutas del comercio con Oriente en el tiempo de
lascruzadas contribuyó a la decadencia y a la fragmentación del principado a fines
delsiglo XII.

En el período del siglo XI y XII, las incursiones constantes de las tribus turcas
nómadas, como los pólovtsy y los pechenegos, llevaron a la migración masiva de las
poblaciones eslavas, del sur fértil a las regiones más arboladas del norte, conocidos
como Zalésye. Los estados medievales de la República de Nóvgorod y elPrincipado de
Vladímir-Súzdal surgieron como sucesores del Rus de Kiev. Mientras, el curso
mediano del río Volga vino a ser dominado por el estado musulmán deBulgaria del
Volga. Como muchas otras partes de Eurasia, estos territorios fueron invadidos por
los mongoles, formando el estado de la Horda de Oro que saquearía los principados
rusos durante más de tres siglos. Cerca de la mitad de la población rusa perecerá
durante la invasión mongola; posteriormente conocidos como los tártaros, gobernarán
las extensiones meridionales y centrales de Rusia mientras que los territorios actuales
de Ucrania y Bielorrusia serán incorporados al Gran Ducado de Lituania y Polonia,
dividiendo así a los rusos entre bielorrusos al norte y ucranios al oeste.

Al igual que en los Balcanes, el movimiento nómada retardó el desarrollo

económico y social del país. Sin embargo, laRepública de Nóvgorod junto con la
ciudad de Pskov retuvieron algún grado de autonomía durante el tiempo de la yunta
mongola y pudieron en gran parte evitar las atrocidades que afectaron al resto del
país. En el año 1240, la República de Nóvgorod, dirigida por Aleksandr Nevski (1220 –
1263), repelió los intentos de los cruzados germánicos de colonizar la región.

Principado de Moscú

A diferencia de su líder espiritual, el Imperio bizantino, Rusia, bajo el liderazgo

de Moscú, pudo revivir y organizar su propia guerra de la reconquista, subyugando
finalmente a sus enemigos y anexando sus territorios perdidos. Después de la caída
de Constantinopla en 1453, la Rusia moscovita queda como el único estado cristiano
funcional en la frontera de Europa Oriental, adquiriendo así el derecho de reclamar la
sucesión al legado del Imperio romano de Oriente. Todavía bajo el dominio de los
mongolo-tártaros, el ducado de Moscú comenzó a afirmar su influencia en Rusia
Occidental en el principio del siglo XIV. El resurgimiento espiritual, apoyado por
la Iglesia ortodoxa y San Sergio de Rádonezh, ayudó al ducado de Moscú a derrotar a
los mongolo-tártaros en la Batalla de Kulikovo en 1380.

93
Iván IV "El Terrible" (1530 – 1584) puso fin al control de los invasores, consolidando
regiones cercanas bajo el dominio deMoscú. Es el primero en tomar el título de "Gran
Duque de Todas las Rusias".

Al principio del siglo XVI, el Estado ruso tomó como metas principales
recuperar todos los territorios perdidos a consecuencia de la invasión mongolo-tártara
y proteger la zona fronteriza meridional contra los ataques de los tártaros de Crimea
(Las Guerras Ruso-De Crimea) y de algunos pueblos turcos. Los hidalgos, recibiendo
un señorío del soberano, fueron obligados a servir en el ejército. El sistema del señorío
llegó a ser la base para la caballería noble. En 1547, Iván IVfue coronado oficialmente
como el primer Zar de Rusia. Durante su reinado, Iván IV anexionó regiones
de Kazán y Astracánentre otras y transformó Rusia en un estado multiétnico. Iván IV
promulgó un nuevo código de leyes (Sudebnik de 1550), estableciendo el primer
cuerpo representativo feudal (Zemski Sobor) e introdujo la autogestión local en las
regiones rurales. A finales del siglo, cosacos rusos fundaron los primeros
establecimientos en Siberia Occidental. Su reinado también fue marcado por la larga y
fracasada guerra contra la coalición de Polonia, Lituania y Suecia para el acceso al
comercio a través del mar Báltico.

Iván llevó a cabo una serie de purgas en la aristocracia feudal, probablemente

provocadas por la traición por parte de príncipe Kurbski, por las cuales entró en la
historia como "El Terrible". Después de su muerte los fracasos militares, las epidemias
y las pobres cosechas debilitaron el Estado, los tártaros de Crimea queman la ciudad
de Moscú. La muerte de los hijos de Iván combinado con el hambre de 1601-
1603 llevan a la guerra civil y a la intervención extranjera.

A mediados del siglo XVII había establecimientos rusos en Siberia Oriental y en

la península de Chukchi a través del río Amur. En 1648 el navegante ruso Semión
Dezhniov descubre el estrecho que separa Siberia de Alaska. Más tarde, en1728 será
explorado por el navegante danés Vitus Bering, y llevará su nombre (estrecho de
Bering).

Imperio ruso

El control moscovita de la nueva nación continuó después de la intervención

polaca bajo la dinastía subsiguiente de Románov, empezando con el Zar Miguel I de
Rusia en 1613. Pedro I el Grande, quien gobernó el Zarato Ruso, derrotó al Imperio
sueco durante la Gran Guerra del Norte, forzándolo a ceder Karelia Occidental e Ingria
(dos regiones perdidas por Rusia en el Tiempo de Dificultades), y de Livonia (actuales
Estonia meridional y Letonia septentrional). Esto aseguró el acceso del Imperio ruso al
mar y el comercio marítimo, en Ingria. Fundó en 1703 una nueva capital, San
Petersburgo y fue, en gran parte, responsable de llevar la cultura de Europa
Occidental a Rusia, a raíz de sus reformas.

94
 Luego de dichas reformas, Rusia obtuvo poder en Europa. Catalina la Grande,
que gobernó entre 1762 a 1796, continuó los esfuerzos de Pedro I ubicando a Rusia
como uno de los grandes poderes europeos. Como ejemplos de la participación
europea en el siglo XVIII, se destacan la Guerra de Sucesión Polaca y la Guerra de los
Siete Años. Tras la división de Polonia, Rusia adquirió los significativos territorios del
oeste, los cuales se encontraban poblados principalmente por personas de
religión ortodoxa. A consecuencia de las guerras contra el Imperio otomano, Rusia
aumentó sus fronteras hasta el mar Negroteniendo como objetivo la protección de la
región cristiana de los Balcanes contra los turcos. En 1783, Rusia y el Reino
Georgiano (que fue devastado casi totalmente por las invasiones persas y por los
turcos) firmaron el Tratado de Gueórguievsk (ciudad situada en el Krai de Stávropol)
según el cual Georgia (Kartli-Kakheti) recibió la protección de Rusia.

En 1812, habiendo reunido casi medio millón de soldados franceses y

provenientes de sus otros estados conquistados en Europa, Napoleón invadió Rusia.
Sin embargo, luego de tomar Moscú, fue forzado a retirarse hacia Francia. Casi el 90%
de las fuerzas invasoras perecieron en las batallas con el ejército ruso, a causa de los
guerrilleros, y el crudo invierno. Los ejércitos rusos terminaron la persecución del
enemigo tomando su capital, París. Los oficiales de las guerras napoleónicas llevaron
a Rusia las ideas del liberalismo e incluso procuraron reducir los poderes del zar
durante la rebelión abortada de los dekabristas en 1825, la cual fue seguida por varias
décadas de represión política. Otro de los resultados de las guerras napoleónicas, fue
la constitución de Besarabia, y de Finlandia en el Imperio ruso, y la creación del
Congreso Polonia. La permanencia de la servidumbre y las políticas conservadoras
de Nicolás I de Rusia estorbaron el desarrollo del Imperio ruso a mediados del siglo
XIX. Como resultado, el país fue derrotado en la Guerra de Crimea (1853–1856) por
una alianza de poderes europeos mayores que incluían a Gran Bretaña, Francia, el
Imperio Otomano y Piamonte-Cerdeña.

El sucesor de Nicolás I de Rusia, Alejandro II (1855–1881) fue forzado a

emprender una serie de reformas completas y publicó un decreto aboliendo la
servidumbre, en1861. Las grandes reformas del reinado de Alejandro II dirigieron cada
vez más rápido el desarrollo y las tentativas del capitalista Serguéi Witte hacia la
industrialización. Una atmósfera de eslavofilia estaba en aumento, encabezada por la
victoria de Rusia en la Guerra Ruso-Turca, la cual forzó al Imperio Otomano a
reconocer la independencia de Rumanía, de Serbia y Montenegro, y la autonomía de
Bulgaria.

El fracaso de las reformas y la supresión de lo agrario a consecuencia del

crecimiento de la intelectualidad liberal, fomentó la continuidad de los problemas. En la
víspera de Primera Guerra Mundial, la posición del Zar Nicolás II y su dinastía pareció
precaria.

95
 El gobierno ruso no quiso participar en la Primera Guerra Mundial, pero sentía
que la única alternativa era la aceptación de la dominación alemana de Europa. Rusos
de clase alta y burgueses ayudaron en el esfuerzo de guerra del régimen. Campesinos
y trabajadores, en cambio participaron con mucho menos entusiasmo ante la
situación. Alemania tenía un ejército que llevaba la delantera en Europa y un enorme
poder industrial, teniendo además a Austria y el Imperio Otomano como sus aliados en
la guerra. Consecuentemente, Rusia fue forzada a luchar en otras tres guerras y en la
guerra inglesa simultáneamente. Bajo estas circunstancias el esfuerzo ruso en la
guerra fue impresionante. Habiendo ganado varias grandes batallas en 1916, el
ejército guardó distancia cuando estalló la Revolución rusa de 1917, en parte por
razones económicas, pero principalmente porque la desconfianza pública ya existente
hacia el régimen se profundizó por la corrupción y la traición. Muchas historias fueron
inventadas o enormemente exageradas, tal como la creencia que un místico, Grigori
Rasputin, tuvo gran influencia política dentro del gobierno. Lo que importó, sin
embargo, fue que se creyeron los rumores.

Después de que un poder bolchevique asumió en julio de 1917, su

líder, Vladímir Ilich Lenin (nacido Vladímir Ilich Uliánov), huyó a Finlandia por
seguridad. Allí escribió "El Estado y la Revolución", llamando a una nueva forma de
gobierno basado en consejos de los trabajadores o soviets, e instituyendo al poder
soviético elegido, como revocable en todo momento por los trabajadores. Él volvió
a Petrogrado en octubre, inspirando la Revolución de octubre con el lema "¡Todo el
poder para los soviets!". Lenin dirigió el derrocamiento del Gobierno Provisional desde
el Instituto Smolny, entre el 6 al 8 de noviembrede 1917. Al final de la Revolución rusa
de 1917, una facción política marxista llamó a los bolcheviques a tomar el poder en
Petrogrado y Moscú bajo el liderazgo de Lenin. Los bolcheviques cambiaron su
nombre a Partido Comunista. El asalto y la capitulación del Palacio de Invierno en la
noche del 7 al 8 de noviembre marcaron el principio del gobierno soviético.

El Zar Nicolás II y familia real fue asesinada y con ello terminó la última dinastía
rusa. Durante un tiempo se creyó en el rumor de que la hija menor de la familia, la
princesa Anastasia, había sobrevivido, rumor que investigaciones recientes han
desmentido.

Revolución de 1917 y el fin de la era zarista

A pesar de que Rusia se industrializaba rápidamente, apenas una pequeña

parte de la población, principalmente nobles y algunos industriales, tenían buenas
condiciones de vida. Los campesinos eran pobres y, pese a la reforma agraria
deAlejandro II, les era muy difícil acceder a la propiedad de la tierra. Las sucesivas
derrotas en batallas durante la I Guerra Mundial y el descontento generalizado de la
población, llevaron a que la economía interna comenzara a deteriorarse, lo que
condujo al caos social y a varias revueltas e intentos revolucionarios. Estas

96
revoluciones tienen dos fechas: 1905 y 1917. En la revolución de 1905 comienza el fin
de la era zarista, cuando Rusia fue derrotada inesperadamente por Japóndurante una
guerra entre estos dos países. Japón era un país pequeño y débil a nivel tecnológico,
y esto aterrorizó al zar Nicolás II y afectó a su popularidad. Asimismo, en 1905 un
grupo de trabajadores elaboró una petición al zar, no al Palacio Imperial en San
Petersburgo, exigiendo reformas económicas y sociales. El movimiento fue
violentamente reprimido por las tropas del zar, quienes dieron muerte a varios de los
trabajadores. Ese episodio fue conocido como «Domingo Sangriento», a partir de él se
formaron los primeros Soviets.

El poder de los soviéticos y la influencia de la revolución de 1905 se fue

diluyendo en los años siguientes; sin embargo, con la entrada de Rusia a la I Guerra
Mundial, las condiciones de vida de gran parte de la población empeoraron
drásticamente, generando las condiciones para nuevas revueltas que darían origen a
la Revolución de febrero de 1917, en donde social-
revolucionarios, mencheviques, cadetes y bolcheviques intentaron dar -por separado-
con nuevas fórmulas de gobierno para Rusia, dando lugar a una breve República de
inspiración occidental cuyo máximo líder fue Aleksandr Kérenski. Este nuevo orden no
prosperó debido, principalmente, a la oposición de los líderes rusos de la nueva
república a la salida de Rusia de la guerra, lo que favoreció a los bolcheviques que,
pese a ser una minoría política entre los partidos de la época, eran los únicos que
defendían la salida de la guerra de manera intransigente; de esta manera se dio origen
a la revolución de octubre de 1917, de inspiración bolchevique, y a la posterior toma
del poder por parte de los soviets liderados por Lenin y Trotski, quienes crean
el Partido Comunista donde fueron dados los primeros pasos para la formación de
la URSS.

Después de la victoria de los bolcheviques, Rusia sufre una Guerra Civil (1918-
1922) entre los partidarios de la revolución bolchevique (Ejército Rojo) y sus opositores
(Ejército Blanco), estos últimos, apoyados en algunos momentos de la guerra, por
diversas potencias extranjeras. Para ganar, Lenin adopta el "Comunismo de Guerra",
confiscando la producción agrícola para abastecer a los soldados. Con la victoria del
Ejército Rojo grandes compañías privadas fueron cerradas como, por ejemplo, la
empresa Smirnoff.

Era soviética

La Unión Soviética es la sucesora del Imperio ruso. El último zar, Nicolás II,
gobernó hasta marzo de 1917 y fue ejecutado con su familia el año siguiente, en
Yekaterimburgo. La Unión Soviética fue establecida en diciembre de 1922 como la
Unión de las Repúblicas Soviéticas de Rusia (familiarmente conocida como Rusia
Bolchevique), Ucrania, Bielorrusia y Transcaucasia gobernadas, las tres primeras, por
partidos bolcheviques y la última por el menchevique.

97
Revolución y fundación del estado soviético

La actividad revolucionaria moderna en el Imperio ruso comenzó con la

Rebelión Decembrista de 1825, y aunque la servidumbre fue abolida en 1861, lo fue
en términos desfavorables para los campesinos y sirvió para animar a los
revolucionarios. Un parlamento, la Duma estatal, fue establecido en 1906, después de
la Revolución de 1905, pero el malestar político y social siguió. Siendo agravado
durante la Primera Guerra Mundial por el fracaso militar y la escasez de alimento en
las ciudades principales.

El levantamiento popular espontáneo en Petrogrado, en respuesta al

decaimiento de la economía y la moral en tiempo de guerra, culminó con el
derrocamiento del gobierno imperial en marzo de 1917 (véase Revolución de Febrero).
La autocracia zarista fue reemplazada por el Gobierno Provisional Ruso, cuyos líderes
pensaron en establecer unademocracia liberal en Rusia y continuar participando en el
lado de la Triple Entente en laPrimera Guerra Mundial. Al mismo tiempo, para
asegurar los derechos de la clase obrera, las asambleas de trabajadores, conocidas
como Soviets, nacen a lo largo de todo el país. Los bolcheviques, dirigidos por Lenin,
presionaron a favor de una revolución socialista tanto en dichas asambleas como en
las calles, tomando el poder en el Gobierno Provisional en noviembre
de 1917 (ver Revolución de octubre). Sólo tras la larga y sangrienta Guerra civil rusa
de 1918–1921, durante la que se aprobó la primera Constitución soviética de 1918 y
que incluyó intervención extranjera en varias regiones de Rusia se afianzó el nuevo
poder soviético. Tras la Guerra Polaco-Soviética de 1919-1921, la "Paz de Riga" a
principios del año 1921 dividió los territorios disputados
de Bielorrusia y Ucrania entre Polonia y la RSFS de Rusia.

Unificación de las repúblicas soviéticas

El 29 de diciembre de 1922 una conferencia de delegaciones plenipotenciarias

de la RSFS de Rusia, RFSS de Transcaucasia, la RSS de Ucrania y la RSS de
Bielorrusia aprobaron el Tratado de Creación de la URSS y la Declaración de la
Creación de la URSS, formándose la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas.
Estos dos documentos fueron confirmados por el primer Congreso soviético de
la URSS y firmados por los cabezas de las delegaciones Mijaíl Kalinin,Mijaíl
Tsjakaia, Mijaíl Frunze, Grigori Petrovski y Aleksandr Cherviakov respectivamente
el 30 de diciembre de 1922. El 1 de febrero de 1924 la URSS fue reconocida por la
primera potencia mundial de la época, el Imperio británico.

La re-estructuración intensiva de la economía, la industria y la política del país

empezaron desde los primeros días del poder soviético en 1917. Una gran parte se
realizó según los Decretos Iniciales Bolcheviques, documentos del gobierno soviético,
firmados por Vladímir Lenin. Uno de los adelantos más prominentes era el plan

98
GOELRO, que propugnaba una re-estructuración profunda de la economía soviética
basada en la electrificación total del país. El Plan se inició en 1920, desarrollándose
durante un período de 10 a 15 años. Incluyó la construcción de una red de 30
centrales eléctricas regionales, incluyendo diez grandes centrales hidroeléctricas, y la
electrificación de numerosas empresas industriales. El Plan llegó a ser el prototipo
para el subsiguiente Plan Quinquenal finalizándose prácticamente en 1931.

La era de Stalin

Después de la dura política económica llevada a cabo por los bolcheviques

durante la Guerra Civil (véase Comunismo de guerra), el gobierno soviético permitió
que algunas empresas privadas coexistieran con la industria nacionalizada durante
losaños 1920. Del mismo modo, la requisa total de los excedentes alimentarios en el
campo fue reemplazado por impuestos sobre los alimentos (véase Nueva Política
Económica). Aunque algunas de estas medidas fueron discutidas por líderes
soviéticos, se consideró necesario para evitar que la explotación capitalista volviera a
la Unión Soviética. Los asuntos económicos constituyeron el telón de fondo en la lucha
por el poder que se desencadenó entre los líderes soviéticos tras la muerte de Lenin
en 1924. Consolidando gradualmente su influencia y aislando a sus rivales dentro del
partido Iósif Stalin se convirtió en el líder de la Unión Soviética a mediados de los años
1920.

En 1928, Stalin introdujo el Primer Plan Quinquenal destinado a construir una

economía socialista. Esto, a diferencia delinternacionalismo expresado
por Lenin y Trotski a través del curso de la Revolución, apuntó al socialismo en el país.
En la industria, el estado asumió el control de todas las empresas existentes y
emprendió un programa intensivo de industrialización; en la agricultura granjas
colectivas fueron establecidas por todas partes en el país. Encontró la resistencia
esparcida de campesinos ricos que retuvieron grano, teniendo como resultado una
lucha amarga contra las autoridades y el hambre, causando millones de muertes. El
trastorno social continuó en los años treinta. La Gran Purga de Stalin del partido
eliminó a muchos "Viejos bolcheviques", que habían tomado parte en la Revolución
con Lenin. Mientras tanto, innumerables ciudadanos soviéticos fueron encarcelados y
enviados a GULAG (Administración Principal para Campamentos de Trabajo
Correctivos), una red enorme de campamentos de trabajo forzados, o simplemente
ejecutados. Aún a pesar de la confusión a mediados de los años 1930, la Unión
Soviética desarrolló una economía industrial poderosa años antes de la Segunda
Guerra Mundial.

Los años treinta vieron la cooperación más cercana entre los

países Occidentales y la URSS, en 1933 relaciones diplomáticas entre los Estados
Unidos y la URSSfueron establecidas. Cuatro años más tarde, la URSS apoyó
activamente laSegunda República Española en la Guerra civil española contra los
fascistas italianos y alemanes. No obstante, después de que Gran

99
Bretaña y Franciaconcluyesen los Acuerdos de Múnich con la Alemania Nazi, la URSS
realizó tratos con este último también, económicamente y militarmente, concluyendo
el Pacto Ribbentrop-Mólotov (pacto de no agresión nazi-soviético), que implicó la
ocupación de Lituania, Letonia, Estonia y la Invasión de Polonia en 1939. A finales
denoviembre en 1939, incapaz de forzar a Finlandia en el acuerdo a mover su frontera
25 kilómetros de Leningrado por medios diplomáticos, Stalin ordenó la Guerra de
Invierno. Aunque haya sido debatido si la Unión Soviética tuvo la intención de invadir
la Alemania Nazi una vez fuese suficientemente fuerte, la misma Alemania rompió el
tratado e invadió la Unión Soviética en 1941. El Ejército Rojo paró la ofensiva nazi en
la Batalla de Stalingrado, desde finales de 1942 hasta principios de 1943, siendo el
punto decisivo mayor, y avanzó por Europa del Este a Berlínantes de la rendición
de Alemania en 1945 (véase Gran Guerra Patriótica). También tomó parte en la
derrota contra Japón, invadiendo la región de Manchuria tres meses después de que
concluyese la guerra en el Oeste. Aunque destrozada por la guerra, la Unión Soviética
surgió del conflicto como la mayor superpotencia militar reconocida.

Durante la posguerra inmediata, la Unión Soviética reedificó primero y entonces

ensanchó su economía, al mantener su control estrictamente centralizado. La Unión
Soviética ayudó la re-edificación de la posguerra en los países de Europa del Este al
girar ellos en estados soviéticos de satélite, fundó el Pacto de Varsovia en 1955, más
tarde, el Consejo de Ayuda Mutua Económica, la ayuda suministrada a los comunistas
finalmente victoriosos en China, y vio crecer su influencia en otras partes del mundo.
Mientras tanto, la tensión creciente de la Guerra Fría giró a los aliados del tiempo de
guerra de Unión Soviética, el Reino Unido y los Estados Unidos, como enemigos.

La Unión Soviética post-estalinista

Iósif Stalin murió el 5 de marzo de 1953. En ausencia de un sucesor aceptable,

los funcionarios más altos del Partido comunista optaron por gobernar la Unión
Soviética colectivamente, aunque existiera una lucha por el poder tras la fachada del
liderazgo colectivo. Nikita Jrushchov, que había ganado la lucha por el poder a
principios de la década de los años 1950, denunció el uso por parte de Stalin de la
represión en 1956 y los controles represivos aliviados sobre el partido y la sociedad
conocidos comodesestalinización. Al mismo tiempo, la fuerza militar soviética fue
utilizada para suprimir los levantamientos nacionalistas en Hungría y Polonia en 1956..

Durante este período, la Unión Soviética continuó dándose cuenta del extenso
potencial científico y tecnológico y lo explota, lanzando el primer satélite
artificial Sputnik 1, el primer ser vivo en viajar al espacio es Laika, y más tarde, el
primer ser humano en estar en la órbita de la Tierra es Yuri Gagarin.Valentina
Tereshkova fue la primera mujer en volar al espacio a bordo de Vostok 6 el 16 de
junio de1963, y Alekséi Leónov llegó a ser la primera persona en andar en el espacio

100
el 18 de marzo de 1965. Las reformas de Jrushchov en la agricultura y la
administración fueron generalmente improductivas y la política exterior
hacia China y Estados Unidos sufrió deterioros, estas circunstancias llevaron a
la Ruptura Chino-Soviética.Jrushchov fue jubilado del poder en 1964.

Después de la expulsión de Jrushchov, siguió otro período de la regla por el

mando colectivo, que duró hasta que Leonid Brézhnev se estableciera a principios de
los años 1970 como la figura preeminente en la vida política soviética. Brézhnev
presidió por el período de Détente con el Oeste al mismo tiempo aumentando la fuerza
militar soviética; la concentración de armas contribuyó a la desaparición del Détente a
finales de los años 1970. Otro factor de contribución fue la Guerra de Afganistán
(1978-1992).

A través del período, la Unión Soviética mantuvo la igualdad con Estados

Unidos en las áreas de la tecnología militar, pero esta expansión finalmente hizo que
se paralizara la economía. Por contraste al espíritu revolucionario que acompañó el
nacimiento de la Unión Soviética, la tendencia predominante del liderazgo soviético
después de la muerte de Brézhnev en1982 fue la aversión al cambio. El período largo
de la dirección de Brézhnev fue llamado de "estagnación" (застой), con un
envejecimiento y el liderazgo político, primero y osificado.

Después de alguna experimentación con reformas económicas en la década de

los sesenta, que el liderazgo soviético volvió a medios establecidos de la
administración económica. La industria mostró las ganancias lentas pero estables
durante los años setenta, mientras el desarrollo agrícola continuó retrasándose;
esencialmente la URSS no produjo suficiente grano para alimentar a su población
creciente, y se vio forzada a importarlo. Debido a la mala calidad de sus productos, el
país fue en gran parte sólo capaz de exportar materias primas[cita requerida]. Esto lleva a
una balanza de pagos negativa y consecuentemente la URSS incurrió en un déficit
comercial y su economía se vio gravemente afectada.

Las reformas de Gorbachov y la disolución

Dos fenómenos caracterizaron la siguiente década: el desmoronamiento cada

vez más evidente de las estructuras económicas y políticas de la Unión Soviética, y las
tentativas de un conjunto fragmentario de reformas para invertir ese proceso. Después
de la sucesión rápida de Yuri Andrópov y Konstantín Chernenko, figuras de transición
con raíces profundas en la tradición Brezhnevita, Mijaíl Gorbachov fue designado líder
de la URSS. Gorbachov comenzó a aplicar cambios significativos en la economía
(véanse Perestroika y Glásnost) y el liderazgo del partido. La política
de Glásnost liberó el acceso público a la información después de décadas de pesada
censura del gobierno, como también abogó por la transparencia en la gestión de los
líderes soviéticos.

101
 A finales de los años 1980, las repúblicas que componían de la Unión Soviética
comenzaron legalmente un movimiento hacia una declaración de soberanía sobre sus
territorios, citando el Artículo 72 de la Constitución de la URSS, que indicaba que
cualquier república componente era libre de separarse. El 7 de abril de 1990 fue
aprobada una ley, por la cual una república podría separarse, si más de dos terceras
partes de los residentes de la república votaban a favor de ello en un referéndum.
Muchas liberalizaron primero las elecciones de la era soviética para sus propias
legislaturas nacionales en1990. Éstas avanzaron en una legislación que contradecía
las leyes de la Unión en lo que fue conocida como "La Guerra de Leyes". En 1989,
la RSFS de Rusia, que era entonces la república más grande (con cerca de la mitad
de la población) convocó una nueva elección para un Congreso de Diputados del
Pueblo. Borís Yeltsin fue elegido presidente del Congreso. El 12 de junio de 1990, el
Congreso declaró la soberanía de Rusia sobre su territorio y se adelantó a hacer leyes
que procuraban desbancar algunas de las normas de la URSS. El período de la
incertidumbre legal continuó a través de 1991 cuando las repúblicas componentes
llegaron a ser lentamente independientes en la práctica.

Un referéndum para la conservación de la URSS fue celebrado el 17 de

marzo de1991, con la mayoría de la población que votó por la conservación de la
Unión en nueve de las quince repúblicas. El referéndum dio a Gorbachov un empujón
secundario, y, en el verano de 1991, el Nuevo Tratado de la Unión fue diseñado y fue
acordado para ocho repúblicas que se habrían inclinado a convertir la Unión Soviética
en una federación mucho más floja. La firma del tratado, sin embargo, fue interrumpida
por el golpe de estado de agosto dirigido contra Gorbachov por miembros marxistas
extremistas del gobierno, que procuró invertir las reformas de Gorbachov y reafirmar el
control central del gobierno sobre las repúblicas. Después de que el golpe
fallara, Yeltsin salió como un héroe mientras el poder de Gorbachovdisminuyó. El
equilibrio político se inclinó apreciablemente hacia las repúblicas.
Enagosto de 1991, Letonia y Estonia declararon inmediatamente la restauración de la
independencia plena (siguiendo el ejemplo de Lituania en 1990), mientras las otras 12
repúblicas continuaban discutiendo de nuevo los modelos de una Unión cada vez más
débil.

El 8 de diciembre de 1991, los presidentes de

Rusia, Ucrania y Bielorrusia firmaron el Tratado de Belovesh que declaró la Unión
Soviética disuelta y se estableció la Comunidad de Estados Independientes (CEI), en
su lugar. Como quedaban dudas sobre la autoridad del Tratado de Belovesh para
disolver la Unión, el 21 de diciembre de 1991, los representantes de todas las
repúblicas soviéticas excepto Georgia, inclusive las repúblicas que habían firmado el
Tratado de Belovesh, firmaron el Protocolo de Alma-Ata, que confirmó el
desmembramiento y la extinción consecuente de la URSS y volvió a plantear el
establecimiento de la CEI. La cumbre de Alma-Ata convino también en varias otras

102
medidas prácticas como consecuencia de la extinción de la Unión Soviética. El 25 de
diciembre de 1991, Gorbachov se rindió a lo inevitable y renunció como presidente de
la URSS, declarando a la URSS disuelta. Transfirió los poderes, que pasaron desde
entonces a Borís Yeltsin, el presidente de Rusia. El día siguiente, el Soviet Supremo
de la URSS, el cuerpo gubernamental más alto de la Unión Soviética, reconoció el
desplome de la Unión Soviética y se disolvió. Esto es reconocido generalmente como
la disolución final de la Unión Soviética como un estado. Muchas organizaciones como
el Ejército Rojo y la policía continuaron quedándose en el lugar hasta principios del
año 1992, pero fueron eliminadas progresivamente y/o retiradas o absorbidas por los
estados nuevamente independientes.

Federación de Rusia

A mediados de los años 1990, Rusia era una democracia multipartidista, pero
era difícil asegurar un gobierno representativo a causa de dos problemas
estructurales: el enfrentamiento entre el presidente y el parlamento, y el anárquico
sistema de partidos. Aunque Yeltsin ganó prestigio en el extranjero al mostrarse como
un demócrata para debilitar a Gorbachov, su concepción de la presidencia era muy
autocrática, actuando bien como su propio primer ministro (hasta junio de 1992) o bien
nombrando para tal cargo a gente de su confianza, sin tener en cuenta al parlamento.

Mientras, la excesiva presencia de partidos minúsculos y su rechazo a formar

alianzas coherentes dejaba la legislatura ingobernable. Durante 1993, el contencioso
entre Yeltsin y el parlamento culminaría con la crisis constitucional de octubre. Ésta
llegó a su punto crítico cuando, el 3 de octubre, Yeltsin mandó a los tanques a
bombardear el parlamento ruso. Con este trascendente (e inconstitucional) paso de
disolver a cañonazos el parlamento, Rusia no había estado tan cerca del
enfrentamiento civil desde la revolución de 1917. A partir de entonces, Yeltsin dispuso
de entera libertad para imponer una constitución con fuertes poderes presidenciales,
que fue aprobada en referéndum en diciembre de 1993. Sin embargo, el voto de
diciembre también supuso un avance importante de comunistas y nacionalistas, reflejo
del creciente desencanto de la población con las reformas económicas neoliberales.

Pese a llegar al poder en un ambiente general de optimismo, Yeltsin nunca

recuperaría su popularidad tras apoyar la "terapia de choque" económica de Yegor
Gaidar: fin del control de precios de la era soviética, recortes drásticos en el gasto
público y la apertura al comercio exterior en 1992. Las reformas devastaron
inmediatamente la calidad de vida de la gran mayoría de la población, especialmente
en aquellos sectores beneficiados por los salarios y precios controlados, los subsidios
y el estado del bienestar de la época socialista. Rusia sufrió en los años noventa una
recesión económica más grave que la Gran Depresión que azotó los Estados Unidos o
Alemania a principios de los años 1930.18

103
 Las reformas económicas consolidaron una oligarquía semicriminal enraizada
en el viejo sistema soviético. Aconsejada por los gobiernos occidentales, el Banco
Mundial y el Fondo Monetario Internacional, Rusia se embarcaría en la mayor y más
rápida privatización jamás llevada a cabo por un gobierno en toda la historia. A
mediados de la década de 1990, el comercio, los servicios y la pequeña industria ya
estaban en manos privadas. Casi todas las grandes empresas fueron adquiridas por
sus antiguos directores, engendrando una clase de nuevos ricos cercanos a diversas
mafias o a inversores occidentales.19 En la base del sistema, a causa de la inflación o
el desempleo, muchos obreros acabaron en la pobreza, la prostitución o la
delincuencia.

A pesar de todo, un supuesto regreso a la economía dirigida parecía casi

imposible, contando con el rechazo unánime de Occidente. La economía rusa
encontró el fin del calvario con la recuperación a partir de 1999 en parte gracias al alza
de los precios del crudo, su principal exportación aún quedando lejos los niveles de
producción soviéticos.

Tras la crisis financiera de 1998 Yeltsin se encontraba en el ocaso de su

trayectoria. Sólo unas horas antes del primer día de 2000, dimitió por sorpresa dejando
el gobierno en manos de su primer ministro, Vladímir Putin, un antiguo funcionario
del KGB y jefe de su agencia sucesora tras la caída del comunismo. En 2000, el nuevo
presidente derrotó con facilidad a sus contrincantes en las elecciones presidenciales
del 26 de marzo, ganando en primera vuelta. En 2004 fue reelegido con el 71% de los
votos y sus aliados ganaron las legislativas, pese a las reticencias de observadores
nacionales y extranjeros sobre la limpieza de los comicios. Se hizo aún más patente la
preocupación internacional a finales de 2004 a causa los notables avances en el
endurecimiento del control del presidente sobre el parlamento, la sociedad civil y los
representantes regionales.[cita requerida]

En las elecciones legislativas rusas de 2007 el partido Rusia

Unida (Conservador y Nacionalista con una base de centrista), que apoya
incondicionalmente a Putin y el curso de desarrollo tomado desde su llegada al poder,
consiguió el 64,30% de los votos, lo que se consideró como apoyo de los rusos al
dicho curso político y económico.

En las elecciones presidenciales de Rusia de 2008, el candidato del partido

Rusia Unida, Dmitri Medvédev, apoyado por el entonces presidente Vladímir Putin,
ganó por amplio margen20 a sus opositores en las urnas. Medvédev asumió el cargo
en mayo de 2008.

El día 4 de marzo, se realizaron las Elecciones presidenciales de Rusia de

2012 para designar al sucesor de Dmitri Medvédev en el cargo, resultando como
vencedor el candidato por el partido Rusia Unida, Vladímir Putin quien asumió el 7 de
mayo de 2012 por un periodo de 6 años, mientras que su predecesor en el

104
cargo, Dmitri Medvédev, quedó designado como el nuevo Presidente del Gobierno de
Rusia, puesto también conocido como primer ministro.

El 18 de marzo de 2014 a la Federación de Rusia se adhirió la república

parcialmente reconocida de Crimea, conteniendo las antiguas subdivisiones
de Ucrania: la República Autónoma de Crimea y la ciudad con estatus especial
de Sebastopol. A consecuencia de esto se formaron dos nuevos sujetos
federales: República de Crimea y la ciudad federal de Sebastopol.

Según la Constitución, que fue adoptada en referéndum nacional el 12 de

diciembrede 1993 después de la crisis constitucional rusa de 1993, Rusia es
una federación y una república semipresidencialista, donde el Presidente es el Jefe de
Estado y elPresidente del Gobierno (primer ministro) es el Jefe de Gobierno. La
Federación Rusa está constituida como una democracia representativa. El poder
ejecutivo se ejerce por el gobierno. El poder legislativo es responsabilidad de las dos
cámaras de la Asamblea Federal. El gobierno se regula por un sistema de controles y
balances definidos por la Constitución de la Federación Rusa, la ley fundamentaldel
país y el contrato social para el pueblo de la Federación Rusa.

Según la Constitución, la justicia constitucional en la corte se basa en la

igualdad de todos los ciudadanos, los jueces son independientes y sólo se someten a
la ley, los juicios son abiertos y al acusado se le garantiza la defensa. Desde1996,
Rusia ha establecido una moratoria sobre la aplicación de la pena capital, aunque ésta
no ha sido abolida por ley.

La Federación de Rusia es reconocida en el Derecho internacional como

continuidad de la personalidad jurídica de la antigua Unión Soviética.31 Rusia continúa
implementando los compromisos de la URSS, había asumido el asiento permanente
de la URSS en el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, así como la afiliación en
otras organizaciones internacionales, además de los derechos y obligaciones bajo los
tratados internacionales, las propiedades y deudas. La política exterior de Rusia es
polifacética. Rusia mantiene relaciones diplomáticas con 178 países y tiene 140
embajadas. La política exterior de Rusia la dirige el Presidente y la implementa
el Ministerio de Asuntos Exteriores.

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