Tipos de Investigación

Definición.
En la ciencia existen diferentes tipos de investigación y es necesario conocer sus características
para saber cuál de ellos se adapta mejor a la investigación que se realizará. Aunque no hay
acuerdo entre los distintos autores sobre la clasificación de los tipos de investigación, hemos
considerado los siguientes criterios:

1. De acuerdo al fin que se persigue

De acuerdo al fin que se persigue, la investigación se puede clasificar en tres grandes rubros:
investigación básica o pura, aplicada y tecnológica.

a) Investigación básica o pura:

- Se centra en la solución de problemas de carácter cognoscitivo, es decir busca la creación de

nuevo conocimiento científico que sea válido hasta que no se demuestre lo contrario.

- Este tipo de investigación no tiene una aplicación inmediata en el momento que se termina, ni
tiene objetivos prácticos en el corto plazo.

- Recoge información de la realidad para enriquecer el conocimiento científico orientándose al

descubrimiento de principios y leyes generales que expliquen la realidad y el porqué de las cosas.

- Algunos ejemplos de este tipo de investigación son La teoría de la relatividad, la teoría de la

gravitación universal, las leyes de Newton, etc.

b) Investigación aplicada:

- Busca conocer, actuar, construir y modificar una realidad problemática.

- Está más interesada en la aplicación inmediata sobre una problemática antes que el desarrollo
de un conocimiento de valor universal.

- Los proyectos de ingeniería civil están ubicados dentro de este tipo de clasificación, siempre y
cuando solucionen alguna problemática. Por ejemplo: “Diseño de una cimentación para suelos
arenosos”, “Propuesta para el relleno sanitario de Huánuco”, “Análisis estructural para la
ampliación del Puente San Sebastián”, etc.

c) Investigación tecnológica:

- Tiene como objetivo la solución de problemas prácticos, lo cual implica la intervención o

transformación de la propia realidad, que se manifiesta en el diseño de nuevos productos,
nuevos procedimientos, nuevos métodos, etc.

- Su criterio de valoración radica en su utilidad, en su eficiencia y en su práctica.

- La investigación tecnológica no resuelve problemas prácticos aislados, sino que tiene un efecto
multiplicador, por ejemplo: el diseño de un nuevo sistema de encofrado en base a resinas y
plásticos que pueda ser usado para diferentes elementos estructurales.
- La investigación tecnológica no emplea las habilidades profesionales para la solución de un
complicado problema de un enfermo, sino que “establece los procedimientos para el
tratamiento de toda una enfermedad.

-La investigación tecnológica no elabora el programa de costos y presupuestos de una empresa

constructora, sino más bien elabora un sistema de costos que puede ser aplicado a un conjunto
de empresas.

- La investigación tecnológica además de utilizar ciencia aplicada, utiliza también la

“experiencia”.

- Incorpora dentro de su metodología, los procedimientos de control de calidad.

2. De acuerdo a los tipos de datos analizados

Según la información analizada, la investigación se puede clasificar en cuantitativa y cualitativa.
Estos dos enfoques son muy valiosos ya que han realizado notables aportes al avance del
conocimiento. Ninguno es mejor que el otro, solo constituyen diferentes aproximaciones al
estudio de un fenómeno.

a) Investigación Cuantitativa

Plantea que una forma confiable para conocer la realidad es a través de la recolección y análisis
de datos, con lo que se podría contestar las preguntas de la investigación y probar las hipótesis.
Este tipo de investigación confía en la medición numérica, el conteo y frecuentemente en el uso
de la estadística para establecer con exactitud patrones de comportamiento en una población.

Por lo común en los estudios cuantitativos se establece una o varias hipótesis (suposiciones
acerca de la realidad), se diseña un plan para someterlas a prueba, se miden los conceptos
incluidos en las hipótesis (variables) y se transforman las mediciones en valores numéricos para
analizarse posteriormente con técnicas estadísticas y extender los resultados a un universo más
amplio o para consolidar las creencias de una teoría.

Cuando los resultados de diversas investigaciones aportan evidencia a favor de la hipótesis, se

genera confianza en la teoría que las sustenta o apoya. Si no es así, se descartan la hipótesis y,
eventualmente se descarta la teoría. Una teoría científica se mantiene hasta que se refute o se
alcance una mejor explicación.

b) Investigación Cualitativa

Conocida también como investigación naturalista, fenomenológica, interpretativa o etnográfica.

Estos estudios involucran la recolección de datos utilizando técnicas que no pretenden hacer
medición numérica, como las descripciones y las observaciones. Otras técnicas empleadas son
las entrevistas, revisión de documentos, discusiones en grupo, evaluación de experiencias
personales, etc.

Su propósito consiste en “reconstruir” la realidad, tal y como la observan los actores de un

sistema social previamente definido, es decir busca comprender el fenómeno de estudio en su
ambiente usual (cómo vive, se comporta y actúa la gente; qué piensa; cuáles son sus actitudes,
etc.)
En esta investigación, por lo general las preguntas e hipótesis surgen dentro del proceso de
investigación. Las variables de estudio no se definen con el propósito de manipularse ni de
controlarse experimentalmente.

Los estudios cualitativos no pretenden generalizar los resultados a poblaciones más amplias, ni
necesariamente obtener muestras representativas. Se basan más en un proceso inductivo, es
decir exploran la realidad describiéndola y después proponen algunas teorías), por lo que son
estudios que tiene un alto contenido subjetivo.

Un ejemplo de este tipo de investigación podría ser:

- Estudio que trate de entender los sentimientos de enfermos terminales de SIDA

-Estudio que intente analizar el desempleo de los profesionales de ingeniería en el Perú.

Para poder diferenciar el enfoque entre una investigación cuantitativa y cualitativa, se ha

adaptado el siguiente ejemplo: (Adaptado de Metodología de la Investigación, Hernandez, R. y
otros, 2003, p.15-16).

Supongamos que un estudiante se encuentra interesado en saber qué factores influyen en que
un ingeniero sea definido y percibido como “un profesional de éxito”. Entonces, decide llevar a
cabo un estudio. Bajo el enfoque cuantitativo, el estudiante plantearía su problema de estudio
definiendo primero su objetivo y luego su pregunta de investigación. Por ejemplo, el objetivo
podría ser “conocer los factores que determinan el hecho que un ingeniero sea percibido como
un profesional de éxito”; y la pregunta de investigación sería ¿Qué factores determinan el hecho
que un ingeniero sea percibido como un profesional de éxito?

Posteriormente revisaría estudios sobre el desempeño laboral de los ingenieros, la formación

académica en las universidades, etc.

Precisaría su problema de investigación; seleccionaría una teoría que explicara

satisfactoriamente de qué depende el éxito profesional; y, de ser posible, establecería una
hipótesis (por ejemplo: los alumnos de ingeniería que obtienen mayores calificativos en sus
cursos serán profesionales de éxito).

Después podría entrevistar a estudiantes de ingeniería y profesionales egresados y los

interrogaría sobre el grado en que unos mayores calificativos en los cursos de la universidad
aseguran el éxito profesional. Incluso, llegaría a utilizar cuestionarios ya establecidos, bien
diseñados y confiables. Tal vez entrevistaría solamente a una muestra estudiantes y conversaría
con profesionales que tengan buena reputación.

Y analizaría los datos e información, producto de las encuestas y entrevistas para obtener
conclusiones acerca de sus hipótesis.

Su interés sería generalizar sus resultados, al menos, en lo que ocurre en su comunidad. Busca
probar otras sus creencias y si resulta que no consigue demostrar que las altas calificaciones en
la universidad aseguran un éxito profesional, intentaría otras explicaciones; tal vez agregando
otros factores como la facilidad de palabra, tipos de personalidad, etc.

Bajo el enfoque cualitativo, el estudiante, más que plantear el problema de investigación, lo que
haría sería ubicar a algunos profesionales de éxito y observar su forma de comportamiento, las
empresas donde trabajan y la forma de relacionarse con los demás. De ahí podría derivar algún
esquema que explique las razones por las cuales tienen éxito.

Después entrevistaría con preguntas abiertas a algunos profesionales y también a algunos

alumnos. De ahí derivaría conclusiones y contrastaría sus hallazgos con los de otros estudios. No
sería indispensable obtener una muestra representativa ni generalizar sus resultados. Su
proceder sería inductivo: de cada caso de un profesional con éxito obtendría el perfil buscado.

3. De acuerdo a la Metodología para demostrar la hipótesis

a) Investigación no Experimental

Las investigaciones no experimentales no establecen, ni pueden probar relaciones causales

directas entre dos variables o entre dos elementos. Los tipos de investigación no experimental
más conocidos son los siguientes:

a.1) Investigación Descriptiva

Investigan y determinan las propiedades y características más representativas de los objetos de

estudio como personas, viviendas, concreto armado, probetas o cualquier otro fenómeno que
se quiera estudiar.

Una de las características principales de la investigación descriptiva es la capacidad para

seleccionar las características fundamentales del objeto de estudio y su descripción detallada de
las partes, categorías o clases de dicho objeto (Prof. Elías Holguín: UCV). Algunos ejemplos de
investigaciones descriptivas pueden ser:

- “Estudio sobre la informalidad en la construcción de viviendas de concreto armado en el

departamento de Huanuco”.

- “Análisis de la congestión vehicular en el cercado de la ciudad de Amarilis”.

- “Estudio de la vulnerabilidad sísmica de los centros educativos privados en el Departamento

de Huanuco”.

- “Investigación para describir el nivel de desempleo y subempleo existente de los profesionales

de las carreras de ingeniería”.

a.2) Investigación Histórica

Según Neil Salkind esta investigación relaciona sucesos del pasado con otros sucesos de la época
y también con acontecimientos actuales.

Se busca entender el pasado y su relación con el presente y el futuro.

Este tipo de in investigación podría responder a la pregunta: ¿Cuál es la naturaleza de los

acontecimientos que han ocurrido en el pasado y como han influenciado en el presente?

Aunque no es muy común plantar investigaciones de este tipo en el sector de la construcción,

algunos temas de investigación podrían ser: “Análisis de la evolución de la Ley de contrataciones
y adquisiciones del Estado”; “Evolución de las técnicas empleadas en los levantamientos
topográficos”; “Evolución histórica de la fabricación del cemento”; “Análisis de las resistencias
mecánicas alcanzadas del concreto en el siglo XIX”
a.3) Investigación Correlacional

Según Sailking, una investigación correlacional es aquella en que se analiza la relación entre
ciertos sucesos, proporcionando indicios de la relación que podría existir entre dos o más cosas,
o de que también uno o más datos podrían predecir un resultado específico.

Se utiliza un índice numérico llamado coeficiente de correlación como medida de fuerza de la

fortaleza de tal relación.

Determina como se puede comportar un concepto o variable conociendo el comportamiento de

una u otras variables relacionadas.

Si bien es cierto con la investigación correlacional se explica la relación entre dos variables, no
necesariamente significa que una sea la causa de otra, es decir investiga asociaciones entre dos
variables, pero no relaciones causales. (Causa – Efecto).

Si no hay correlación entre las variables, ello significa que éstas varían sin seguir un patrón
sistemático entre sí.

Si dos variables están correlacionadas y se conoce la correlación, se tendrán bases para predecir
el valor aproximado que tendrá una situación representada por la variable Y, sabiendo el valor
que tiene la variable X.

Ejemplos: Investigaciones cuyo propósito sea conocer la relación entre el nivel de remuneración
del personal obrero y su nivel de productividad en obra.

Otro ejemplo podría ser una investigación que relacione el número de horas que los alumnos de
ingeniería estudian con las calificaciones obtenidas.

Uno más, una investigación que relacione la disminución del interés para préstamos
hipotecarios con el incremento de la construcción de viviendas en el Perú.

Una secuencia lógica bastante práctica que se utiliza para plantear investigaciones
correlacionales es el siguiente:

1) Definir las variables X, Y que se desean medir

2) Plantear una correlación entre las dos variables a nivel de hipótesis

3) Formular el problema de investigación (pregunta de investigación)

4) Plantear los objetivos

5) Redactar el título

6) Plantear la estrategia de investigación

a.4) Investigación Explicativa

Van más allá de la descripción de conceptos o fenómenos o del establecimiento de relaciones

entre variables.

Buscan las causas que originan ciertos fenómenos físicos o sociales.

Su interés se centra en explicar por qué ocurre un fenómeno y en qué condiciones se da éste, o
porqué se relaciona entre dos o más variables.

Ejemplos de este tipo de investigación responderían a las siguientes preguntas:

¿Por qué se fisuran los muros de albañilería?

¿Por qué hay asentamientos de las cimentaciones?

¿Por qué se producen agrietamientos en el concreto endurecido?

¿Por qué las edificaciones colapsan frente a un sismo?

De acuerdo a las características de la información que se utiliza en el estudio, los diseños No

experimentales pueden clasificarse también en: transversales y longitudinales.

a.5) Investigación transversal

Describe el fenómeno de estudio en un momento determinado del tiempo. No le interesa la

evolución del fenómeno. Ejemplo:

“¿Cuáles son las características socioeconómicas de los estudiantes universitarios de Huanuco?”

“¿Cuál fue la configuración del parque automotor de Huanuco en el año 1970?”

“¿Cuáles son los materiales predominantes en las viviendas y locales comerciales del centro
urbano de Huanuco?”

a.6) Investigación longitudinal

Estudian la evolución del fenómeno a través del tiempo. Corresponde a las investigaciones
históricas. Por ejemplo:

“Análisis de la evolución en la fabricación del cemento”.

“Evolución de los materiales de construcción empleados en la construcción de viviendas en el

Perú”.

b) Investigación Experimental

Es aquella investigación en que la hipótesis se verifica mediante la manipulación “deliberada”

por parte del investigador de las variables,

Esta investigación determinará la relación causa - efecto de un fenómeno físico o social

Existen tres requisitos principales para que una investigación sea de tipo experimental:

1) Manipulación intencional de las variables independientes

La hipótesis tendrá validez cuando las manipulaciones de las variables independientes

produzcan modificaciones en el comportamiento de la variable dependiente.

La manipulación de las variables se puede presentar de las siguientes formas:

1.1. Presencia – ausencia

Implica que al grupo experimental se le aplica el estímulo y al grupo de control no. Ejemplos:
La prueba de efectividad de un medicamento en un grupo de pacientes (grupo experimental),
mientras el otro grupo continúa con su tratamiento habitual.

Incorporación de un nuevo material en las probetas de concreto, mientras que las otras se
construyen con los elementos tradicionales.

Prueba de un nuevo procedimiento para analizar los rendimientos en las empresas, mientras
que otro grupo continúa con los procedimientos tradicionales.

1.2. Intensidad

Significa utilizar diferentes niveles de aplicación de la(s) variable(s) independiente(s) para

verificar el efecto que provoca en la variable dependiente. Ejemplo:

 Utilización de diferentes voltajes para evaluar la resistencia de un determinado equipo

electromecánico.

1.3. Modalidad

Significa utilizar diferentes formas en que se puede manifestar la variable independiente, sin
que ello implique distintos niveles de intensidad. Ejemplos:

 El cambio en el sistema de evaluación del aprendizaje: monografías, exámenes.

 El cambio en el sistema de encofrados para losas aligeradas, para evaluar el rendimiento
del personal obrero.
 El cambio del sistema de horario de trabajo en una fábrica: horario partido, horario
corrido, tres turnos de trabajo.

2) Medición del efecto de la variable independiente

Consiste en determinar el nivel de influencia de la variable independiente sobre la dependiente.

Para esto se utilizará cualquier método de medición disponible.

3) Control interno de la situación experimental

Implica asegurarse que las modificaciones que sufra la variable dependiente durante los
experimentos, se deban exclusivamente a los cambios en las variables independientes.
CONCLUSIONES

APRESIACIONES