La termodinámica es la ciencia general de la energía.

Estudia las diversas manifestaciones de la

energía y la transformación de un tipo de energía en otro. La termodinámica es una de las áreas
básicas de la física, dado que prácticamente no existe un proceso físico sin transformación de
energía.
En el proceso Stirling observamos cambios de energía en un medio gaseoso.
El ciclo Stirling es un ciclo termodinámico del motor Stirling que busca obtener el máximo
rendimiento. Por ello, es semejante al ciclo de Sadi Carnot.
Un ciclo de Stirling es un proceso que permite la conversión entre energía mecánica y calorífica. En
esta práctica se estudia la máquina de Stirling, que permite la obtención de trabajo a partir del
intercambio de calor entre un foco caliente y otro frío, según el motor diseñado por Robert Stirling
y patentado en 1816. El motor funciona mediante combustión externa, y el fluido térmico que utiliza
es aire contenido en un cilindro.
El ciclo teórico de Stirling consta de cuatro procesos:

Proceso 1-2: Compresión isotérmica del gas a la temperatura inferior. Durante este proceso se cede
al exterior una cantidad de calor a la fuente fría.
Proceso 2-3: Absorción de calor a volumen constante (isocórico o isócoro). El gas absorbe del
regenerador una cantidad de calor Qr y aumenta su temperatura, lo que provoca un aumento de
presión.
Proceso 3-4: Expansión isoterma del gas a alta temperatura. Durante este proceso
se absorbe calor de la fuente caliente.
Proceso 4-1: Cesión de una cantidad de calor Qr al regenerador a volumen constante,
disminuyendo la temperatura del fluido.
Motor Stirling.
Un motor Stirling es un motor térmico operando por compresión y expansión cíclica de aire u otro
gas, el llamado fluido de trabajo, a diferentes niveles de temperatura tales que se produce una
conversión neta de energía calorífica a energía mecánica. O más específicamente, un motor térmico
de ciclo cerrado regenerativo con un fluido gaseoso permanente, donde el ciclo cerrado es definido
como un sistema termodinámico en el cual el fluido está permanentemente contenido en el sistema,
y regenerativo describe el uso de un tipo específico de intercambio de calor y almacenamiento
térmico, conocido como el regenerador. Esta inclusión de un regenerador es lo que diferencia a los
motores Stirling de otros motores de ciclo cerrado.
Los motores Stirling tienen una alta eficiencia, si se los compara con los motores de vapor, y gran
facilidad para ser aplicados a cualquier fuente de calor.

1 Funcionamiento de un motor Stirling.

El motor Stirling es el único capaz de aproximarse al rendimiento máximo teórico conocido como
rendimiento de Carnot, por lo que, en lo que a rendimiento de motores térmicos se refiere, es la
mejor opción.
Conviene advertir que no serviría como motor para automóvil, porque, aunque su rendimiento es
superior, su potencia es inferior y el rendimiento óptimo sólo se alcanza a velocidades bajas.
El ciclo teórico de Carnot es inalcanzable en la práctica, y el ciclo Stirling real tendría un rendimiento
intrínsecamente inferior al Ciclo de Carnot, además el rendimiento del ciclo es sensible a la
temperatura exterior, por lo que su eficiencia es mayor en climas fríos.
Su ciclo de trabajo se conforma mediante:

 2 transformaciones isocóricas (calentamiento y enfriamiento a volumen

constante)
 Y 2 isotermas (compresión y expansión a temperatura constante)

Existe un elemento adicional al motor, llamado regenerador, que, aunque no es indispensable,

permite alcanzar mayores rendimientos.
El regenerador es un intercambiador de calor interno que tiene la función de absorber y ceder calor
en las evoluciones a volumen constante del ciclo.
El regenerador consiste en un medio poroso con conductividad térmica despreciable, que contiene
un fluido. El regenerador divide al motor en dos zonas: una zona caliente y otra zona fría. El fluido
se desplaza de la zona caliente a la fría durante los diversos ciclos de trabajo.
 1.1 Funcionamiento de un motor Stirling.

Primer estado: Fase de precalentamiento:

En esta posición se debe tener toda la cámara del
pistón desplazador disponible. Ya que de este modo
se calienta una mayor masa de aire.
Una vez calentado el aire a una temperatura adecuada
para el ciclo de Stirling, se acciona el motor de
arranque.
El giro provocado por el motor de arranque hace que
el aire caliente que ha aumentado su presión se
desplace hacia la cámara del pistón de potencia.

El segundo estado corresponde el aire que hay en el

desplazador.
Este se desplaza al pistón de potencia. De esta forma, se
aprovecha la presión del gas para generar potencia
haciendo desplazar el pistón hacia abajo.

La tercera etapa es cuando el gas está en la

cámara del pistón de potencia.
Donde se ha aprovechado la presión del fluido.
Además, en este punto el fluido también ha
perdido temperatura porque cede calor al
exterior.
En la cuarta etapa, es la que cierra el ciclo.
Se impulsa el gas frio y con menor presión hacia la
cámara del pistón desplazador.
De este modo se cierra el ciclo ya que el gas está
otra vez al primer estado.
Pero en este caso como el gas ya tiene cierta
temperatura mayor que la de inicio, por lo que el
tiempo en el que está en el foco caliente es menor.

El rendimiento del motor Stirling puede sacarse a partir de las fórmulas que se deducen para el ciclo
de Carnot ya que ambos son ciclos reversibles.