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Longitud de onda λ, se puede medir entre dos puntos correspondientes en una forma de onda.
En física, una onda (del latín unda) consiste en la propagación de una perturbación de alguna
propiedad del espacio, por ejemplo, densidad, presión, campo eléctrico o campo magnético,
implicando un transporte de energía sin transporte de materia. El espacio perturbado puede
contener materia (aire, agua, etc) o no (vacío).
La magnitud física cuya perturbación se propaga en el medio se expresa como una función
tanto de la posición como del tiempo . Matemáticamente se dice que dicha función es
una onda si verifica la ecuación de ondas:
Índice
1Definiciones
2Elementos de una onda
3Características
o 3.1Polarización
o 3.2Ejemplos
4Descripción matemática
o 4.1Ecuación de onda
o 4.2Onda simple
o 4.3Onda estacionaria
o 4.4Propagación en cuerdas
o 6.1Reflexión
o 6.2Refracción
o 6.3Difracción
o 6.4Principio de superposición
7Véase también
8Referencias
9Bibliografía
10Enlaces externos
Definiciones[editar]
Una vibración puede definir las características necesarias y suficientes que caracterizan
un fenómeno como onda. El término suele ser entendido intuitivamente como el transporte
de perturbaciones en el espacio, donde se considera el espacio como un medio en el que
pueden producirse y propagarse dichas perturbaciones a través de él, al variar alguna de sus
propiedades medibles.
La teoría de ondas se conforma como una característica rama de la física que se ocupa de las
propiedades de los fenómenos ondulatorios independientemente de cuál sea su origen físico
(Ostrovsky y Potapov, 1999). Una peculiaridad de estos fenómenos ondulatorios es que a
pesar de que el estudio de sus características no depende del tipo de onda en cuestión, los
distintos orígenes físicos que provocan su aparición les confieren propiedades muy
particulares que distinguen a unos fenómenos de otros. Por ejemplo, la acústicase diferencia
de la óptica en que las ondas sonoras están relacionadas con aspectos más mecánicos que las
ondas electromagnéticas (que son las que gobiernan los fenómenos ópticos). Conceptos tales
como masa, cantidad de movimiento, inercia o elasticidad son conceptos importantes para
describir procesos de ondas sonoras, a diferencia de las ópticas, donde estas no tienen una
especial relevancia. Por lo tanto, las diferencias en el origen o naturaleza de las ondas
producen ciertas propiedades que caracterizan cada onda, manifestando distintos efectos en
el medio en que se propagan (por ejemplo, en el caso del aire: vórtices, ondas de choque; en el
caso de los sólidos: dispersión; y en el caso del electromagnetismo presión de radiación).
Características[editar]
A = En aguas profundas.
B = En aguas superficiales. El movimiento elíptico de una partícula superficial se vuelve suave
con la baja intensidad.
1 = Progresión de la onda
2 = Monte
3 = Valle
Las ondas periódicas están caracterizadas por crestas o montes y valles, y usualmente es
categorizada como longitudinal o transversal. Una onda transversal es aquella con las
vibraciones perpendiculares a la dirección de propagación de la onda; ejemplos incluyen ondas
en una cuerda y ondas electromagnéticas. Onda longitudinal es aquella con vibraciones
paralelas en la dirección de la propagación de las ondas; ejemplos incluyen ondas sonoras.
Cuando un objeto corta hacia arriba y abajo en una onda en un estanque, experimenta una
trayectoria orbital porque las ondas no son simples ondas transversales sinusoidales.
Ondas en la superficie de una cuba son realmente una combinación de ondas transversales y
longitudinales; por lo tanto, los puntos en la superficie siguen caminos orbitales.
Todas las ondas tienen un comportamiento común bajo un número de situaciones estándar.
Todas las ondas pueden experimentar los siguientes fenómenos:
Difracción. Ocurre cuando una onda al topar con el borde de un obstáculo deja de ir en
línea recta para rodearlo.
Efecto Doppler. Efecto debido al movimiento relativo entre la fuente emisora de las
ondas y el receptor de las mismas.
Reflexión. Ocurre cuando una onda, al encontrarse con un nuevo medio que no puede
atravesar, cambia de dirección.
Refracción. Ocurre cuando una onda cambia de dirección al entrar en un nuevo medio
en el que viaja a distinta velocidad.
Onda de choque. Ocurre cuando varias ondas que viajan en un medio se superponen
formando un cono.
Polarización[editar]
Una onda es polarizada, si solo puede oscilar en una dirección. La polarización de una onda
transversal describe la dirección de la oscilación, en el plano perpendicular a la dirección del
viaje. Ondas longitudinales tales como ondas sonoras no exhiben polarización, porque para
estas ondas la dirección de oscilación es a lo largo de la dirección de viaje. Una onda
transversal, como la luz puede ser polarizada usando un filtro polarizador o al ser reflejada por
un dieléctrico inclinado, e.g. vidrio de ventana.
Ejemplos[editar]
Ejemplos de ondas:
Ondas de radio, microondas, ondas infrarrojas, luz visible, luz ultravioleta, rayos X,
y rayos gamma conforman la radiación electromagnética. En este caso, la propagación
es posible sin un medio, a través del vacío. Las ondas electromagnéticas viajan a 299
792 458 m/s en el vacío.
Sonoras — una onda mecánica que se propaga por el aire, los líquidos o los sólidos.
Descripción matemática[editar]
Ilustración de una onda (en azul) y su envolvente (en rojo).
La longitud de onda (simbolizada por ) es la distancia entre dos crestas o valles seguidos.
Se mide en unidades de longitud, tales como el metro(m), sus múltiplo o submúltiplos según
convenga. Así, en la óptica, la longitud de onda de la luz se mide en nanómetros.
Un número de onda angular puede ser asociado con la longitud de onda por la relación:
Cada partícula de un medio material en el que se propaga una onda mecánica de
desplazamiento transversal realiza una oscilación armónica simple en dirección transversal a la
dirección de propagación de la onda.
En otras palabras, la frecuencia y el periodo de una onda son recíprocas entre sí.
Hay dos velocidades diferentes asociadas a las ondas. La primera es la velocidad de fase, la
cual indica la tasa con la que la onda se propaga, y está dada por:
Ecuación de onda[editar]
La ecuación de onda es un tipo de ecuación diferencial que describe la evolución de una onda
armónica simple a lo largo del tiempo. Esta ecuación presenta ligeras variantes dependiendo
de como se transmite la onda, y del medio a través del cual se propaga. Si consideramos una
onda unidimensional que se transmite a lo largo de una cuerda en el eje x, a una
La velocidad depende del tipo de onda y del medio a través del cual viaja.
Jean le Rond d'Alembert obtuvo una solución general para la ecuación de onda en una
dimensión:
Esta solución puede interpretarse como dos impulsos viajando a lo largo del eje x en
direcciones opuestas: F en el sentido +x y G en el -x. Si generalizamos la variable x,
reemplazándola por tres variables x, y, z, entonces podemos describir la propagación de una
onda en tres dimensiones.
Onda simple[editar]
Es una perturbación que varía tanto con el tiempo como con la distancia de la
siguiente manera:
Onda estacionaria[editar]
Una onda estacionaria es aquella que permanece fija, sin propagarse a través del medio. Este
fenómeno puede darse, bien cuando el medio se mueve en sentido opuesto al de propagación
de la onda, o bien puede aparecer en un medio estático como resultado de
la interferencia entre dos ondas que viajan en sentidos opuestos.
La suma de dos ondas que se propagan en sentidos opuestos, con idéntica amplitud y
frecuencia, dan lugar a una onda estacionaria. Las ondas estacionarias normalmente aparecen
cuando una frontera bloquea la propagación de una onda viajera (como los extremos de una
cuerda, o el bordillo de una piscina, más allá de los cuales la onda no puede propagarse). Esto
provoca que la onda sea reflejada en sentido opuesto e interfiera con la onda inicial, dando
lugar a una onda estacionaria. Por ejemplo, cuando se rasga la cuerda de un violín, se generan
ondas transversales que se propagan en direcciones opuestas por toda la cuerda hasta llegar a
los extremos. Una vez aquí son reflejadas de vuelta hasta que interfieren la una con la otra
dando lugar a una onda estacionaria, que es lo que produce su sonido característico.
Las ondas estacionarias se caracterizan por presentar regiones donde la amplitud es nula
(nodos) y otras donde es máxima (vientres). La distancia entre dos nodos o vientres
Al contrario que en las ondas viajeras, en las ondas estacionarias no se produce propagación
de energía.
donde
donde
cuando para
Propagación en cuerdas[editar]
La velocidad de una onda viajando a través de una cuerda en vibración (v) es directamente
proporcional a la raíz cuadrada de la tensión de la cuerda (T) por su densidad lineal (μ):
En función de su dirección[editar]
Ondas longitudinales: son aquellas que se caracterizan porque las partículas del medio
se mueven o vibran paralelamente a la dirección de propagación de la onda. Por
ejemplo, un muelle que se comprime da lugar a una onda longitudinal.
Ondas transversales: son aquellas que se caracterizan porque las partículas del medio
se mueven o vibran perpendicularmente a la dirección de propagación de la onda. Por
ejemplo, las olas en el agua o las ondulaciones que se propagan por una cuerda.
En función de su periodicidad[editar]
Ondas periódicas: la perturbación local que las origina se produce en ciclos repetitivos
por ejemplo una onda senoidal.
Reflexión[editar]
Artículo principal: Reflexión (física)
Se produce cuando una onda encuentra en su recorrido una superficie contra la cual rebota,
después de la reflexión la onda sigue propagándose en el mismo medio y los parámetros
permanecen inalterados. El eco es un ejemplo de Reflexión.
Refracción[editar]
Es el cambio de dirección que experimenta una onda al pasar de un medio material a otro.
Sólo se produce si la onda incide oblicuamente sobre la superficie de separación de los dos
medios y si éstos tienen índices de refracción distintos. La refracción se origina en el cambio de
velocidad que experimenta la onda. El índice de refracción es precisamente la relación entre la
velocidad de la onda en un medio de referencia (el vacío para las ondas electromagnéticas) y
su velocidad en el medio de que se trate.
Difracción[editar]
La difracción se produce cuando una onda llega a una ranura o un obstáculo de tamaño
comparable con su longitud de onda. La onda se desvía como si el obstáculo emitiese una onda
esférica.
Principio de superposición[editar]
Cuando en una región del espacio inciden dos o más ondas, los desplazamientos que producen
sobre una partícula del medio se suman algebraicamente. Esto se llama interferencia.
Véase también[editar]
Ecuación de onda
Electromagnetismo
Explosión sónica
Fotón
Función periódica
Mecánica cuántica
Ola
Onda sonora
Ondas no lineales
Referencias[editar]
1. ↑ Ron Cowen (29 de mayo de 2014). «No evidence for or against gravitational
waves». Nature (en inglés).
Bibliografía[editar]
Campbell, M. and Greated, C. (1987). The Musician’s Guide to Acoustics. New York:
Schirmer Books.
French, A.P. (1971). Vibrations and Waves (M.I.T. Introductory physics series). Nelson
Thornes. ISBN 0-393-09936-9.
Hunt, F. V. (1978). Origins in Acoustics. New York: Acoustical Society of America Press,
(1992).