EL PAIS.

“Tenemos que combinar el llegar a fin de mes con evitar el fin del
mundo”
Nicolas Hulot, líder ecologista y exministro francés, cree que cuando millones de personas
tienen que desplazarse por causas climáticas significa que hemos perdido
Nicolas Hulot no abandona su expresión entre reflexiva, grave y ensoñadora ni en la
pregunta más ligera, para romper el hielo, sobre su popularidad. Acaba de dar un paseo por
Valencia y este líder ecologista francés no ha dejado de saludar a compatriotas y
afrancesados que se le acercaban. “La simpatía hacia mi persona es en realidad hacia el
combate que libro. O, a lo mejor, al enfoque que le doy, porque no es dogmático”,
responde, minutos antes de impartir una conferencia sobre cambio climático organizada
hace un par de semanas por el Instituto Francés en el Museu de les Ciències.
¿Y qué combate libra el periodista y fotógrafo francés de 63 años que, hasta su dimisión a
finales de agosto, era el ministro estrella del Gobierno de Emmanuel Macron? “Es una
batalla que llevo desde hace más de 30 años y que evolucionó en su dimensión. En un
principio, fue un compromiso medioambientalista y en la actualidad es un reto humanista.
Lucho con otros después de otros y antes que otros para preservar las condiciones de
existencia de la humanidad”.

¿Y aún se puede ganar esa lucha? Hulot se queda pensativo: “Si pensara que ya está perdida,
renunciaría. Pero pienso que el plazo para ganar la guerra es excesivamente corto. Ya
hemos perdido una parte de ella sea cual sea el lugar donde residamos. Cuando millones
de personas tienen que desplazarse por causas climáticas significa que hemos perdido o
cuando perdemos tantas especies de la biodiversidad. En la actualidad sólo podemos actuar
en la amplitud de la tragedia”.
Los pulmones artificiales de París
La empresaria y activista medioambiental Katarina Dear instala en el Canal Saint-Martin sus
plataformas descontaminantes

Entre los desafíos a los que debe enfrentarse París en un futuro inmediato se encuentran la
accesibilidad para todos, la movilidad, la reducción del uso del transporte contaminante y,
por supuesto, el combate contra la contaminación ambiental. En París, los desplazamientos
en coche suponen un cuarto de las emisiones de CO2. Jubilados, niños, embarazadas,
jóvenes… viven al ritmo de la contaminación. Contra ello, el canal Saint-Martin, un punto
de encuentro crucial todas las primaveras y veranos —extraordinario fortín de pícnics
improvisados y largas soirées—, ha pasado a la acción de manera pacífica y reivindicando la
belleza.

La joven y emprendedora parisiense Katarina Dear, de 36 años, especialista en el uso de

plantas para purificar agua y aire, ha desarrollado un proyecto que consiste en la instalación
de pequeñas embarcaciones, o plataformas “descontaminantes”. Nos acercamos al canal
por la Rue de Lancry, cruzamos el Pont de la Grange aux Belles y nos acomodamos junto al
Quai de Jemmapes. La visión de la pequeña balsa iluminada por la claridad del sol otorga a
la escena un aire que recuerda (a pequeña escala) a Giverny, aquel paraíso natural que
Monet ideó para su suerte y su arte en Normandía.

Mientras el muelle empieza a llenarse de gente, sobre el agua observo esta primera
plataforma de material reciclado, recubierta por fibra de coco, sobre la que se revela la
tierra plantada. Una ligera brisa ayuda a distinguir el olor de la menta. Las plantas son
visibles y sus raíces, que sirven de filtro, están sumergidas. Las bacterias, naturalmente
presentes alrededor de estas raíces, van a absorber y atacar cualquier elemento
contaminante, como los metales pesados.

Leo en la revista Les Inrockuptibles que Katarina Dear es la fundadora de la asociación

Nature & Us, cuyo objetivo, en un momento en el que más de la mitad de la población
mundial se concentra en ciudades, es reconectarlas con la naturaleza. Formada en
universidades de París e implicada en el mundo asociativo, el año pasado Katarina participó
junto a otras 10 mujeres de París en el programa Women4Climate, que lucha contra el
cambio climático y que tuvo lugar en México. Su proyecto ganó en un concurso al que se
presentaron otros 2.500 y viene apoyado por la alcaldía, siempre sensible a los problemas
del medio ambiente y que a hoy día, con Anne Hidalgo a la cabeza, preside el C40
(organización de las grandes metrópolis que luchan contra el cambio climático).

Que las embarcaciones de Katarina Dear hayan seducido a políticos y a habitantes sin duda
habrá reconfortado a alguien cuya sensibilidad por la protección del planeta le viene desde
niña. Ella quedó fascinada de muy joven con las expediciones del comandante Cousteau,
pionero de la ciencia aplicada a la conservación del medio ambiente, entrañable explorador
siempre consciente de que “la gente protege aquello que ama. Pero solo ama aquello que
conoce”

El cambio climático se convierte en el principal riesgo a

medio plazo
El Banco Mundial vaticina serios recortes del PIB mundial si la temperatura global sigue subiendo
El cambio climático es, junto con las desavenencias políticas y un contexto de crecientes
desigualdades, “el riesgo clave que podría rebajar la potencial producción global en el
medio plazo”, según el informe del FMI. Las implicaciones serían “particularmente severas
para algunos países vulnerables”. Los cálculos del Banco Mundial son que, si la temperatura
global sigue subiendo al ritmo que lo ha hecho hasta ahora, podría acarrear recortes de
entre el 15% y el 25% del Producto Interior Bruto (PIB) mundial.
“Es claramente un riesgo importante a medio plazo, y avanza rápido mes a mes”, ha
explicado el martes en conferencia de prensa Gita Gopinath, economista jefa del Fondo. “El
riesgo es urgente sobre todo para los países con bajos ingresos”, ha detallado. Gopinath
habló de la necesidad de que los países “incorporen esos riesgos y de construir resiliencia”
para los embates del clima. Ante ello, ha subrayado la necesidad de “una mayor
cooperación multilateral”.

El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático ya advirtió en octubre de que, a los

ritmos de aumento actuales, “el calentamiento global podría alcanzar 1,5º por encima de
los niveles preindustriales entre 2030 y 2052, trayendo consigo extremos de temperatura,
precipitaciones y sequías. Ello produciría “efectos humanitarios devastadores" y conllevaría
"pérdidas de producción severas y persistentes en una amplia gama de economías”.

Los países en desarrollo de bajos recursos tienen ante sí, advierte el informe, el reto de
resistir “los embates del cambio climático y los potentes desastres naturales”. Reducir los
efectos colaterales de estos desastres, señala el Fondo, requerirá “invertir en
infraestructuras climáticamente inteligentes, incorporar tecnologías apropiadas y desplegar
redes de seguridad social bien dirigidas”.

Ya en enero, en el Foro Económico de Davos, la directora del FMI, Christine Lagarde, habló
del cambio climático y el envejecimiento de la población como los dos grandes riesgos a las
perspectivas de crecimiento. El cambio climático, dijo Lagarde, “es un asunto tan serio que,
aunque no lo parezca, compete también a los bancos centrales y, por supuesto, al sector
financiero”.

En Estados Unidos, el sector más progresista del Partido Demócrata ha colocado sobre la
mesa el conocido como Green New Deal, una movilización nacional de una envergadura
colosal para descarbonizar la economía. El gasto desorbitado que exigiría, con una
expansión del sector público de la escala del New Deal puesto en marcha tras la Gran
Depresión, ha llevado a su fracaso en el Congreso. Pero ha suscitado un acalorado debate
entre los activistas medioambientales, que consideran que el cambio climático es un riesgo
inminente y existencial, y los críticos que sostienen que son los mercados los que deben
liderar la transición desde el carbón a las energías limpias.
¿Cómo pretende Alemania acabar con la basura plástica en
todo el mundo?
Enormes alfombras de plástico nadan en los ríos, mares y océanos. La basura es un peligro
para humanos y animales. Alemania le declara la guerra al plástico.

Svenja Schulze no se puede olvidar del cachalote muerto. La semana pasada, la Ministra de
Medio Ambiente de Alemania escuchó la noticia sobre una ballena que se encontró en
Indonesia con seis kilos de plástico en su estómago: 115 vasos de plástico, 25 bolsas de
plástico, cuatro botellas plásticas, dos chancletas y más de mil piezas de plástico. El caso de
la ballena no es un hecho aislado. Schulze opina que "tenemos que cambiar el manejo de
los residuos plásticos".

Alemania lo exigió en conferencias y reuniones durante mucho tiempo, también tuvo éxito
al proponerlo en la agenda política internacional, como ella misma recalca. Pero los
acuerdos en las reuniones del G7 y G20 ya no son suficientes para el Gobierno federal. A
partir de ahora, Alemania también quiere ayudar a detener la basura producida por el
plástico en todo el mundo. El Ministerio de Medio Ambiente pone a disposición 50 millones
de euros para los próximos diez años.

La ministra tiene muy claro dónde hay que invertir el presupuesto. Gran parte de los
residuos plásticos provienen de ríos en Asia. El más largo es también el más sucio: el río
Yangtsé fluye desde el Tíbet por las principales grandes ciudades, como Shanghái, hacia el
mar de China Oriental. En su caudal flotan botellas, lonas y bolsas de plástico, porque los
desechos ni se recolectan ni se reciclan.
Alemania podría ayudar, con su experiencia en el sector, a los países "más afectados", como
India, China y Bangladés, donde se encuentran los ríos más sucios, y que podrían
beneficiarse de la tecnología alemana. Se les ofrecerá apoyo en la eliminación de residuos
plásticos de forma respetuosa con el medio ambiente. Pero Alemania también debe dar un
buen ejemplo en su propio casa.
Un plan de cinco puntos

La Ministra Federal de Medio Ambiente presentó un plan de 5 puntos para reducir los
residuos de plástico en el país. Schulze quiere "dejar atrás la sociedad del usar y tirar" y
también mostrar al resto del mundo cómo vivir bien con menos plástico. Porque, según ella,
"aunque no lo queramos en absoluto, exportamos nuestros patrones de consumo a los
países emergentes y en desarrollo". Los puntos incluyen medidas para evitar o reutilizar
residuos plásticos.
· Alemania apoya la prohibición de productos plásticos desechables (pajitas para beber,
utensilios de plástico, bastoncillos de algodón) en toda la UE.
· El Ministerio de Medio Ambiente quiere convencer al comercio para que lo haga sin
empaques innecesarios (por ejemplo, láminas sobre pepinos y plátanos).
· Debería ser más fácil prescindir de las botellas de agua de plástico. En las ciudades
alemanas deberían haber más estaciones de recarga.
· Se debe incentivar a los fabricantes que usan materiales reciclados para sus productos o
empaques fáciles de reciclar.
· También se debe invertir en productos de reciclaje a través de la inversión pública. El
plástico debe mantenerse fuera de los residuos orgánicos.

Pero este plan de cinco puntos no es vinculante más allá de la prohibición de la UE. Schulze
quiere seguir apostando por el diálogo sobre residuos plásticos. Para la política
ambientalista Bettina Hoffmann, de Los Verdes, el plan es una "amarga decepción", porque
echa de menos un "objetivo de prevención de residuos vinculante". La ministra cree que el
diálogo sí podría ayudar, como sucedió hace dos años con las bolsas de plástico, que
entretanto se ha reducido su uso en dos tercios.
Prohibición de bolsas en África y Asia

Otros países han sido más rigurosos, especialmente en África. En Ruanda, la bolsa de
plástico fue prohibida hace diez años. Con medidas draconianas y vigilancia aguda, el Estado
africano logró prácticamente desterrar la bolsa de la vida cotidiana. Kenia y Sudáfrica han
seguido su ejemplo. También lo intentó Bangladés: la prohibición del plástico ha mejorado
la situación, pero al mismo tiempo se generó un mercado ilegal de bolsas.
Aunque África y Asia tienen el mayor problema con el plástico, la Ministra de Medio
Ambiente alemana considera que Europa debe responsabilizarse más del tema. El plan de
5 puntos de Schulze es importante para Alemania, pero las medidas internacionales podrían
marcar la diferencia. "El plástico en el estómago del cachalote solo se puede abordar a
escala global", asegura la ministra alemana.

Descubren nueva especie de lagartija entre Ecuador y

Colombia.
Anolis dracula es una nueva especie de lagartija que habita en el suroccidente de Colombia
y el noroccidente de Ecuador. Durante mucho tiempo en Colombia fue confundida con
Anolis aequatorialis, una especie que habita más al sur del país vecino.
Su nombre dracula es en honor a la reserva privada donde se encontró la especie y donde
también viven grandes poblaciones de orquídeas dracula.
La minería en Ecuador y los cultivos de coca en Colombia tienen en peligro a la nueva
especie y a otras más de reptiles y anfibios. Esta región del Chocó biogeográfico presenta
un alto grado de especies endémicas de flora y fauna.
El Chocó biogeográfico se extiende desde Panamá, pasando por Colombia, hasta llegar al
noroccidente de Ecuador. Es una de las regiones más biodiversas del planeta, donde todavía
hay muchas especies por descubrir. Así lo demuestra la más reciente descripción de una
nueva lagartija (Anolis dracula) en el límite entre Ecuador y Colombia.

En un artículo publicado en la revista Zookeys, un grupo de investigadores ecuatorianos

logró identificarla desde 2015, pero los resultados se hicieron públicos este año. Esta nueva
lagartija era confundida anteriormente con una especie hermana (Anolis aequatorialis).
Esta nueva Anolis se encuentra en las estribaciones de los Andes del suroccidente de
Colombia y noroccidente de Ecuador, entre los 1187 y 2353 metros de altura. La nueva
especie puede ser distinguida de otros Anolis por caracteres de escamación, osteología
craneal, morfología de su hemipene ─uno de los dos órganos reproductores de los reptiles
escamosos macho─ , y ADN nuclear y mitocondrial. “La nueva especie es hermana de A.
aequatorialis, por lo que sugerimos que los registros previos de A. aequatorialis en
Colombia corresponden a la nueva especie descrita en este artículo”, dice el informe.
Carolina Reyes-Puig, bióloga, investigadora de la Universidad San Francisco de Quito y una
de las autoras del artículo científico, le dijo a Mongabay Latam que se visitaron varios
museos colombianos donde se tenía referenciada a esta especie como Anolis aequatorialis
cuando en realidad se trataba de dracula. “Ambas especies son muy crípticas, es decir, muy
similares a simple vista y parecen la misma especie. Pero al realizar todas las comparaciones
morfológicas se pudo comprobar que tenían grandes diferencias”, comenta la
investigadora.
El factor diferenciador

En términos generales Anolis dracula es mucho más pequeña que Anolis Aequatorialis,
pero, según Carolina Reyes-Puig, lo que saltó a la vista fue la diferencia de los hemipenes
de ambas especies, “el tamaño relativo del hemipene de la nueva especie es mucho más
grande. Cinco a seis veces más grande”.

Identificarla como nueva luego de este hallazgo fue algo fácil. Lo complejo para los
investigadores vino después, cuando tuvieron que realizar la descripción detallada de todos
los caracteres, para tratar de separarla por todos los medios de su especie hermana. Eso
tomó cerca de tres años (2015-2018).
Mario Yañez, herpetólogo, investigador del Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) de
Ecuador y otro de los autores del artículo científico, le dijo a este medio que una de las cosas
que más les llamó la atención fue que Anolis aequatorialis ─cuya descripción se había hecho
mucho más al sur del Ecuador, ha sido muy bien muestreada y es muy bien conocida─ tenía
ligeras variaciones en los patrones de coloración si se comparaba con la lagartija que
encontraron en los límites entre Colombia y Ecuador. “Tuvimos la precaución de recolectar
una serie grande de animales para ver la variación y cuando ya los preparamos como piezas
zoológicas para depositarlos en las colecciones, notamos que sus hemipenes eran más
grandes”.

Eso llevó a que los investigadores hicieran un estudio más exhaustivo con análisis
osteológicos (estudio de los huesos) y de morfología ─la longitud y ancho de la cabeza, el
largo de las patas, entre otros─. “En cerca de 10 variables encontramos que había
diferencias significativas, lo que se sumó posteriormente al análisis filogenético
(comparación a nivel de ADN de ambas especies) donde se concluyó que las poblaciones
limítrofes de Colombia y Ecuador eran un linaje independiente de la especie que solo vive
en Ecuador”, dice Yañez.

De acuerdo a lo que han analizado los investigadores, Anolis dracula es un reptil de

comportamiento diurno. Tiene las extremidades más pequeñas que su hermana
aequatorialis, lo cual quiere decir que es una especie forrajeadora, se encuentra
principalmente en el suelo, mientras que su hermana es una especie más arbustiva. Los
registros tomados en la noche mostraron al animal durmiendo y para hacerlo con
tranquilidad toma la coloración de la hoja o tronco sobre el que se posa; esto le permite
pasar desapercibido para los depredadores.
Su dieta está compuesta por hormigas, escarabajos, mariposas, arañas y un porcentaje
representativo de moscas. “Eso facilita que haya un equilibrio en los consumidores
primarios, que son los insectos. Las lagartijas juegan un rol muy importante porque son
reguladoras de los invertebrados”, asegura el herpetólogo Mario Yañez.

La nueva especie ya tiene amenazas

En palabras de Mario Yañez, “esta especie (Anolis dracula) nos ha motivado bastante para
reflejar la alta diversidad que contiene la cuenca del Río Mira, un área binacional que cuenta
con un alto nivel de endemismo, único en la región del Chocó. Es un esfuerzo también para
que las comunidades científica y conservacionista vuelquen sus ojos a una región que por
razones geopolíticas y militares ha sido de muy difícil acceso”.

La difícil situación de orden público que se vive en el suroccidente de Colombia y que ha

afectado incluso el lado ecuatoriano, sin duda es una amenaza para la conservación de esta
especie y no solo esto, sino para el conocimiento de fauna y flora en el lugar. Según Yañez,
del lado colombiano se pueden ver bastantes áreas transformadas para la producción de
coca, lo cual es una amenaza.
Otro peligro para la nueva lagartija es que del lado ecuatoriano hay un fuerte incremento
de concesiones mineras. Además, dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas de
Ecuador no está representado el ecosistema donde habita la nueva especie. “Esta es un
área que no tiene ninguna protección por parte del Estado, ni reservas privadas. Solo hasta
hace 3 años la fundación Ecominga fue a esta zona y ahí registraron el género dracula de
orquídeas, que es el más diverso en la zona, y decidieron comprar estas tierras de bosques
montanos y de neblina”, cuenta la investigadora Carolina Reyes-Puig.

Según dice, parte de la distribución de la nueva especie de lagartija está dentro de la reserva
Drácula en el noroccidente del Ecuador pero es vital conocer hasta dónde se están
extendiendo las poblaciones en Colombia. En el lado ecuatoriano la minería no solo es un
peligro latente para Anolis dracula sino también para algunas poblaciones de anfibios. “La
reserva Drácula es la única que conocemos que tiene un gran rango de distribución de esta
especie Anolis. La lagartija se puede encontrar en otros sitios fuera de la reserva, que
claramente, no cuentan con una categoría de protección”.
Los retos para conservar la zona son enormes, y la importancia de que esto ocurra no es
disimulada ni por Yañez ni Reyes-Puig. El próximo año esperan quede en firme el artículo
que comprobaría la presencia de una nueva especie de salamandra. La zona es rica en
reptiles y anfibios. La investigadora Carolina Reyes-Puig asegura que hay, por lo menos,
cuatro posibles “candidatas” a nueva especie. También están a punto de confirmar la
presencia de una población de anfibio que no tenía registros de avistamiento desde hace
más de 30 años.

“Esta es solo una de varias especies nuevas de pequeños vertebrados que hay en el área,
estamos trabajando con más especies de ranas, salamandras y pequeños mamíferos como
ratones. Existe una gran biodiversidad que ha sido muy poco explorada tanto en el lado
ecuatoriano como en el lado colombiano”, concluye Mario Yañez.

La fundación Ecominga está tratando de generar un sistema de reservas para llenar este
“vacío en el sistema de conservación”. Por el lado colombiano se está trabajando con el
Instituto de Investigaciones Ambientales del Pacífico John Von Neumann.

“Uno de los peces más hermosos”: la

especie de pez de colores neón
descubierto en Brasil
En las aguas que rodean las Rocas de San Pablo, un archipiélago de Brasil, unos
investigadores descubrieron un impresionante pez de color neón, que es una especie nueva
para la ciencia.
Por su belleza "encantadora", llamaron al pez Tosanoides aphrodite, o la anthias Afrodita,
en honor a la diosa griega del amor y la belleza.
En una parte remota del océano Atlántico frente a Brasil, los investigadores han encontrado
un impresionante pez de colores neón que es una especie nueva para la ciencia.

Luiz Rocha, ictiólogo de la Academia de Ciencias de California, y su colega Hudson T.

Pinheiro buceaban en las aguas que rodean las Rocas de San Pablo, un archipiélago de
Brasil, en junio del año pasado, cuando divisaron peces coloridos a una profundidad de 120
metros (400 pies), nadando en medio de grietas rocosas de arrecifes de la zona crepuscular.
Al sospechar que el pez era una especie que aún no se había descrito, Rocha y Pinheiro
comenzaron a capturar algunos de los individuos para estudiarlos más tarde en el
laboratorio. Los peces captaron la atención del dúo de tal manera que no notaron un gran
tiburón de seis branquias (Hexanchus griseus) nadando muy cerca de ellos. Los
investigadores dicen que los peces los habían encantado “al igual que la belleza de Afrodita
que encantaba a los antiguos dioses griegos”, y debidamente los llamaron Tosanoides
aphrodite, o la anthias Afrodita, por la diosa griega del amor y la belleza.
“Este es uno de los peces más hermosos que he visto”, dijo Rocha en un comunicado. “Fue
tan encantador que nos hizo ignorar todo lo que lo rodeaba”.

Junto con Claudia Rocha, investigadora y asociada curatorial en la Academia de Ciencias de

California, Rocha y Pinheiro estudiaron al pez con mayor detalle y lo describieron en un
nuevo estudio en ZooKeys. Encontraron que la anthias Afrodita es la única especie conocida
del género Tosanoides encontrada en el océano Atlántico. Todas las otras especies
conocidas de Tosanoides, como Tosanoides obama, que se encuentra en Hawái y que lleva
el nombre del expresidente de los Estados Unidos, Barack Obama, viven en el océano
Pacífico.

Los machos de la nueva especie tienen rayas rosadas y amarillas alternas que se extienden
a lo largo de sus cuerpos, mientras que las hembras son de color naranja rojizo sólido.
“Los peces de la zona del crepúsculo tienden a ser de color rosado o rojizo”, dijo Pinheiro.
“La luz roja no penetra en estas profundidades oscuras, lo que hace que los peces sean
invisibles a menos que estén iluminados por una luz como la que llevamos mientras
buceamos”.

Los arrecifes en esta zona, a profundidades de 60 a 150 metros (200 a 500 pies), se
encuentran entre las aguas superficiales iluminadas por el sol y el profundo y oscuro
abismo. Estos arrecifes, aunque están poco explorados, se cree que son hábitats muy
diversos que albergan varias especies que aún no se han descrito.
Las Rocas de San Pablo, donde vive el anthias Afrodita, también están aisladas tanto de las
costas americanas como africanas, lo que probablemente ha provocado un alto endemismo
en la zona, es decir, las especies que se encuentran en estas aguas no se encuentran en
ningún otro lugar del mundo. Por ejemplo, investigaciones anteriores han encontrado siete
especies de peces de arrecife que se presentan solo en las Rocas de San Pablo. La anthias
Afrodita es la octava de estas especies endémicas.

“En una época de crisis global para los arrecifes de coral, aprender más sobre los hábitats
de arrecifes inexplorados y sus coloridos residentes es fundamental para nuestra
comprensión de cómo protegerlos”, dijo Luiz Rocha. “Nuestro objetivo es resaltar las vastas
e inexploradas maravillas del océano e inspirar a una nueva generación de campeones de
la sostenibilidad”.