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Poblaci�n b�blica, Betel o Bethel, t�rmino hebreo que se puede traducir al espa�ol
por "Casa de Dios". Aparece por primera vez en la Biblia en G�nesis 12:8.
G�nesis 12:5 Tom� a su esposa Sarai, a su sobrino Lot, con todos los bienes que
hab�an adquirido y todas las personas que hab�an reunido en Jar�n, y se encaminaron
hacia la tierra de Cana�n. Al llegar a Cana�n, 6 Abr�m recorri� el pa�s hasta el
lugar santo de Siqu�m, hasta la encina de Mor�. En ese tiempo, los cananeos
ocupaban el pa�s. 7 Entonces el Se�or se apareci� a Abr�m y le dijo: "Yo dar� esta
tierra a tu descendencia". All� Abr�m erigi� un altar al Se�or, que se le hab�a
aparecido. 8 Despu�s se traslad� hasta la regi�n monta�osa que est� al este de
Betel, y estableci� su campamento, entre Betel, que quedaba al oeste, y Ai, al
este. Tambi�n all� erigi� un altar al Se�or e invoc� su Nombre. 9 Luego sigui�
avanzando por etapas hasta el N�gueb.
En ese lugar Abram construy� un altar e invoc� el nombre del Se�or. Anteriormente
se llamaba Luz (palabra hebrea que significa almendro), pero Jacob le cambi� el
nombre y le puso Betel (G�nesis 28:19).
Betel es un lugar b�blico cuyo nombre se preserva hoy en d�a (Beitin, a 18 Kms de
Jerusal�n-Israel). Famoso por ser el lugar del sue�o de Jacob (Gn 28:10-22.
Jeroboam instal� un centro de culto en el lugar para un becerro de oro (I Reyes
12:28-29), pero el altar fue demolido por el poder divino (I Reyes 13:1-11), y m�s
tarde de nuevo por Josiah (II Reyes 23:15). Albright, que excav� en el lugar,
asegura haber encontrado piedras manchadas de sangre, tal vez restos del altar
b�blico.
El pecado de Jeroboam
I Reyes 12:25 Entonces reedific� Jeroboam a Siquem en el monte de Efra�n, y habit�
en ella; y saliendo de all�, reedific� a Penuel. 26 Y dijo Jeroboam en su coraz�n:
Ahora se volver� el reino a la casa de David, 27 si este pueblo subiere a ofrecer
sacrificios en la casa de Jehov� en Jerusal�n; porque el coraz�n de este pueblo se
volver� a su se�or Roboam rey de Jud�, y me matar�n a m�, y se volver�n a Roboam
rey de Jud�. 28 Y habiendo tenido consejo, hizo el rey dos becerros de oro, y dijo
al pueblo: Bastante hab�is subido a Jerusal�n; he aqu� tus dioses, oh Israel, los
cuales te hicieron subir de la tierra de Egipto. 29 Y puso uno en Bet-el, y el otro
en Dan. 30 Y esto fue causa de pecado; porque el pueblo iba a adorar delante de uno
hasta Dan. 31 Hizo tambi�n casas sobre los lugares altos, e hizo sacerdotes de
entre el pueblo, que no eran de los hijos de Lev�. 32 Entonces instituy� Jeroboam
fiesta solemne en el mes octavo, a los quince d�as del mes, conforme a la fiesta
solemne que se celebraba en Jud�; y sacrific� sobre un altar. As� hizo en Bet-el,
ofreciendo sacrificios a los becerros que hab�a hecho. Orden� tambi�n en Bet-el
sacerdotes para los lugares altos que �l hab�a fabricado. 33 Sacrific�, pues, sobre
el altar que �l hab�a hecho en Bet-el, a los quince d�as del mes octavo, el mes que
�l hab�a inventado de su propio coraz�n; e hizo fiesta a los hijos de Israel, y
subi� al altar para quemar incienso.
1 REYES 13:11 Moraba entonces en Bet-el un viejo profeta, al cual vino su hijo y le
cont� todo lo que el var�n de Dios hab�a hecho aquel d�a en Bet-el; le contaron
tambi�n a su padre las palabras que hab�a hablado al rey.
2 REYES 23: 15 Igualmente el altar que estaba en Bet-el, y el lugar alto que hab�a
hecho Jeroboam hijo de Nabat, el que hizo pecar a Israel; aquel altar y el lugar
alto destruy�, y lo quem�, y lo hizo polvo, y puso fuego a la imagen de Asera. 16 Y
se volvi� Jos�as, y viendo los sepulcros que estaban all� en el monte, envi� y sac�
los huesos de los sepulcros, y los quem� sobre el altar para contaminarlo, conforme
a la palabra de Jehov� que hab�a profetizado el var�n de Dios, el cual hab�a
anunciado esto. 17 Despu�s dijo: �Qu� monumento es este que veo? Y los de la ciudad
le respondieron: Este es el sepulcro del var�n de Dios que vino de Jud�, y
profetiz� estas cosas que t� has hecho sobre el altar de Bet-el. 18 Y �l dijo:
Dejadlo; ninguno mueva sus huesos; y as� fueron preservados sus huesos, y los
huesos del profeta que hab�a venido de Samaria. 19 Y todas las casas de los lugares
altos que estaban en las ciudades de Samaria, las cuales hab�an hecho los reyes de
Israel para provocar a ira, las quit� tambi�n Jos�as, e hizo de ellas como hab�a
hecho en Bet-el. 20 Mat� adem�s sobre los altares a todos los sacerdotes de los
lugares altos que all� estaban, y quem� sobre ellos huesos de hombres, y volvi� a
Jerusal�n.