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AMERICANS
Como grandes consumidores de recursos y con una población creciente los
Estados Unidos en efecto tienen un mayor impacto per cápita en el CC global
comparado con la mayoría de los países. No así en volumen pues China es en
la actualidad el mayor emisor de CO2e con cerca de 20% del total mundial.
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Victoria D. Markham (2008), Population, Energy and Climate Change by the Center for Environment and
Population (CEP). Center for Environment and Population (CEP). En el texto que sigue se retoman algunas
ideas que conforman este documento del CEP.
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There is growing evidence that population, linked to energy use and greenhouse gas
emissions, is a key factor in global climatic change.1 In the climate change equation,
population is the “big multiplier” – particularly when linked with resource consumption –
because it intensifies the rate, scale, and scope of both the root causes and effects of climate change in the
United States (U.S.), and worldwide.
1
Emisiones de CO2 totales y per cápita por país
Fuente: https://philebersole.files.wordpress.com/2011/11/mmw_co2footprint_111510.jpg
La conexión no es simple:
1) La población se relaciona con las causas del CC por la vía del alto
consumo per cápita de energía y de emisiones de GEI (la huella del
carbono); y
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Adicionalmente, hace más difícil e incluso puede contrarrestar cualquiera
medida de mitigación frente al CC, especialmente cuando existe presión
sobre los recursos naturales o cuando el consumo per cápita de éstos sea
muy alto.
DÓNDE Y CÓMO
El crecimiento urbano y la metropolización (es decir el crecimiento de y en la
periferia de las ciudades) ha sido una constante desde los sesenta en nuestro
país. Casi la mitad de la población urbana de México (que alcanza más de
70% del total) reside ahora en las 59 zonas metropolitanas. Pero lo más
importante es el crecimiento expansivo del área urbanizada que desde los
noventa sigue un patrón disperso que se ha dado en llamar de “salto de
rana” y que ha mostrado una tasa de crecimiento varias veces mayor que la
demográfica (5/1). Esta dispersión de población y actividades ha generado
una extraordinaria movilidad cotidiana que se resuelve en modos
motorizados y no siempre públicos o masivos sino en automóviles privados.
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A pesar de los argumentos que señalan que el problema del CC debe verse y tratarse en la escala
planetaria, como trato de expresar con las figuras que presento y a partir del dilema atrás de las
negociaciones internacionales y el debate que surge al discutir la relación población-medio ambiente.
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La población es una variable muy sensible a pequeños cambios aunque el impacto global sea lento. El
comportamiento además está cargado de incertidumbre. Dos afirmaciones que reflejan lo dicho: 1) ”Si la
tasa de fecundidad cambiase rápidamente en todos los países al punto que en promedio cada familia tenga
una hija, la población mundial llegaría a un punto máximo para el 2050 y después se estabilizaría alrededor
de 10 mil millones de personas” (UNDESA 2011, ref.87, cit en Consenso científico…); y 2) “…Si el promedio
global de la tasa de fecundidad …cambiase a una “tasa de reemplazo” (…o sea 2.1 hijos por cada madre), con
las tasas de mortalidad típicas de países desarrollados, habría 10, 100 millones …hacia el 2100. Con una tasa
de fertilidad de 0.5 hijos por encima de la tasa de reemplazo, la población mundial llegaría a los 15, 800
millones en 2100, mientras que con una tasa global…de 0.5 hijos por debajo…llevaría a un máximo
crecimiento poblacional prematuro, y a reducir la población a 6, 200 millones hacia el año 2100.” Por
supuesto hay países que han llegado a una tasa de 1.2 y otros (en África y Asia Central -Afganistán- que
reportan 6 o más hijos por familia…
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disposición de residuos sólidos residenciales) a la población resulta ser,
además de una carga financiera extraordinaria para los generalmente débiles
gobiernos locales cuyas capacidades financieras, administrativas y humanas
dejan mucho que desear, muy ineficiente en términos de su manejo y
gestión.
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Consumo total mundial de energía por sector, 2009
8,352.8 Millones de toneladas equivalentes de petróleo (Mtep)
Uso no
energético
8.9%
Otros
Industrial
12.0%
28.0%
Residencial
24.4% Transporte
27.3%
Nota: Otros incluye los sectores comercial y público, agropecuario y pesca y otros no especificados.
Fuente: SENER (2011). Balance Nacional de Energía 2010. México: Secretaría de Energía. Primera edición.
p.20.
Fuente: SENER (2011). Balance Nacional de Energía 2010. México: Secretaría de Energía. Primera edición.
p.36.
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El proceso de urbanización parece inevitable y algunos autores (Glaeser,
2011) y organismos internacionales (UNEP, OCDE) sugieren que es en las
ciudades donde se presentan las oportunidades sociales, económicas y
ambientales.
Las siguientes figuras muestran que la huella frente a los recursos disponibles
y sus efectos en el CC global no es exclusiva de los países desarrollados,
“aunque tengan la culpa de todo”! En otras palabras, no hay una relación
directa entre ingreso y emisiones. Y la razón, probablemente tiene que ver
con el porcentaje elevado de población urbana.
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La discusión, que trasciende el debate malthusiano implícito, y a veces
explícito como se apreciará enseguida, nos introduce necesariamente, desde
mi punto de vista, a una disyuntiva de política pública: intervenir o no
intervenir…
¿NO INTERVENIR?
La curva ambiental de Kuznetz (Environmental Kuznetz Curve EKC) parece
querer decir que no se requiere mas que esperar que el ingreso se eleve para
que la sociedad aprecie la importancia del cuidado del ambiente. Supone
tambien que habrá un punto de inflexión en el que el deterioro se detendrá
en virtud de la elevación mencionada.
Fuente: http://perc.org/articles/environmental-kuznets-curves#sthash.fKDiw5C8.dpuf.
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La pregunta es ¿dónde esta ese punto, en qué nivel de ingreso se alcanza?
Parece tratarse de una cuestión empírica. Y en efecto el impacto del
crecimiento acelerado sobre el deterioro ambiental en China parece haber
alcanzado, o casi, el punto de inflexión.
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los volumenes de agua que alimentan el Hindu River…que recorre de norte a
sur el territorio paquistaní en detrimento de la producción agríciola asi como
la producción hidroelectrica de ese país. Por cierto, estos tres países son los
mayores emisores de CO2e, como se aprecia en la siguiente figura.
Sin embargo, como ya debe haber quedado claro “there is more to the story
than rising income.” Mejorar el ambiente depende de políticas públicas,
instituciones sociales, y la ampliación de los mercados. Éstos en última
instancia determinarán el precio que la sociedad deberá pagar por la calidad
ambiental de tal manera que las políticas públicas deberán permitir que los
mercados operen, manden señales, clara y positivamente…
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Goal 1: Thriving lives and livelihoods; Goal 2: Sustainable food security; Goal 3: Sustainable water security;
Goal 4: Universal clean energy; Goal 5: Healthy and productive ecosystems; Goal 6: Governance for
sustainable societies.
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