Ing. Graciela M. Musso Prof.

Adjunta Física II

TEMA 1:

FENÓMENOS ELECTROSTÁTICOS EN EL VACÍO

Tres grandes misterios han intrigado a la humanidad desde el comienzo de la historia y, por
aquel entonces, nadie imaginó que estuviesen relacionados entre sí. Ellos son:
La electricidad
El magnetismo
La luz.
Los antiguos seres humanos experimentaron la electricidad en forma de rayos, de relámpagos
y de pequeñas chispas que saltaban al frotar ámbar con la ropa.
En cuanto al segundo enigma, observaron que ciertas piedras, incluyendo algunas que
provenían de una región llamada “Magnesia”, exhibían un fenómeno de atracción con los metales,
efecto que posteriormente se llamó magnetismo.
Pero el mayor misterio de todos fue el de la luz, esencial para la vida y la visión.
Uno de los más grandes logros intelectuales de finales del siglo XIX fue el reconocimiento de
que los tres misterios no son fenómenos separados y distintos, sino diferentes aspectos de un
campo electromagnético. La electricidad y el magnetismo están unificados. La sorpresa final fue
que la luz evidencia ser un campo electromagnético dinámico.

1.1 INTRODUCCIÓN
Comenzamos hoy con el estudio del electromagnetismo, las fuerzas electromagnéticas son
las responsables de la estructura de los átomos y de la forma en que éstos se combinan los para
formar las moléculas y posteriormente los sólidos. Muchas propiedades de la materia se deben a
interacciones electromagnéticas, tales como la tensión superficial en los líquidos, la elasticidad de
los sólidos, la fuerza de un resorte, entre muchas otras.
Antes de iniciar este estudio, dedicaremos un tiempo a aprender las leyes que gobiernan las
fuerzas fundamentales de la Física, que juegan un importante rol en los procesos físicos.
En la naturaleza existen cuatro fuerzas conocidas. Si comprendemos los orígenes y
relaciones de las mismas tendríamos un conocimiento básico para toda la física.
Las cuatro interacciones de fuerza son:
La gravitatoria
La electromagnética
Las interacciones nucleares “fuertes y débiles”
Estas dos últimas decrecen rápidamente al aumentar la distancia entre las partículas de
manera que son imperceptibles en la escala macroscópica. Sin embargo son muy importantes a
distancias del orden del tamaño de los núcleos atómicos (aproximadamente 10-13 cm). La más
intensa de todas la fuerzas conocidas es la interacción fuerte; se origina en el interior de los
núcleos atómicos tiene una intensidad cientos de veces mayor que la fuerza electromagnética y es
la que mantiene unido el núcleo evitando su violenta desintegración debido a la repulsión mutua
de los protones nucleares. La siguiente fuerza en grado de intensidad es la electromagnética, a la
cual estudiaremos en este capítulo. La consecutiva es la interacción débil entre partículas
elementales, que al igual que la fuerte declina rápidamente al aumentar la distancia, por lo que
sólo puede apreciarse a distancias nucleares donde esta fuerza es muy significativa.
Las fuerzas electromagnéticas y gravitatorias disminuyen con mucha menor rapidez, que las
fuerzas nucleares al aumentar la distancia; por ese motivo son perceptibles en la escala de las
experiencias cotidianas. Las fuerzas electromagnéticas son muy intensas y sólo superadas por la
interacción nuclear fuerte, mientras que las gravitacionales son las más débiles de todas, siendo
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de menor intensidad que la interacción “débil” en un factor de 10-27 aproximadamente y menores

que las fuerzas electromagnéticas en un factor cercano a 10 -39. Esto nos lleva a preguntarnos por
qué se experimentan, todo el tiempo, los efectos de las fuerzas de gravedad, mientras que no
observamos las fuerzas eléctricas. La respuesta es muy sencilla y tiene que ver con las
propiedades básicas de la materia. En el caso de las fuerzas gravitacionales, que surgen de la
interacción mutua de las masas, la fuerza siempre es de atracción. Las fuerzas eléctricas, en
cambio, provienen de otra propiedad fundamental de la materia, la carga eléctrica.

1.2 CARGAS ELÉCTRICAS

Desde tiempos muy remotos (aproximadamente año 600 a. C.), los griegos sabían que
frotando dos materiales entre sí, estos adquirían la propiedad de atraer cuerpos ligeros. Al
interpretar esta propiedad decimos que un cuerpo está electrizado, o que posee carga eléctrica
(estos términos derivan de la palabra griega elektron, que significa ámbar), y que esta propiedad
eléctrica da lugar a una interacción más fuerte que la gravitatoria. La carga eléctrica, al igual que
la masa es una propiedad intrínseca de la materia.
De los experimentos realizados frotando diferentes materiales, llegamos a la conclusión de
que hay dos clases de cargas eléctricas: las positivas (vidrio frotado con seda) y las negativas
(ebonita frotada con piel). Además observamos que cargas de igual signo se repelen y cargas de
distinto signo se atraen. Estas fuerzas repulsivas o atractivas de origen eléctrico coexisten con la
fuerza de atracción gravitatoria, pero ésta es tan pequeña frente a aquellas que puede
despreciarse.
Además aparecen otras fuerzas que dependen de su movimiento relativo, y que son el
origen de los fenómenos magnéticos. El magnetismo y la electricidad no son cosas distintas, sino
fenómenos relacionados, debidos a las propiedades de las cargas eléctricas.
Las cargas eléctricas no son generadas ni creadas, sino que el proceso en el cual un
objeto adquiere carga eléctrica consiste en ceder algo de un cuerpo a otro, de modo que uno de
ellos posea un exceso y el otro un déficit de ese algo. Hacia fines del siglo XIX se descubrió que
ese algo se compone de pequeñas porciones de electricidad negativa, actualmente llamadas
electrones.
En todos los procesos observados en la naturaleza, la carga neta de un sistema aislado
permanece constante. Esta regla es conocida como el principio de conservación de la carga.

1.3 ESTRUCTURA ATÓMICA

La palabra átomo deriva del griego atomos que significa indivisible. Pero todos los átomos
son agrupaciones más o menos complejas de partículas subatómicas. Estas partículas son de tres
tipos: el electrón, cargado negativamente; el protón, cargado positivamente y el neutrón, de
carácter neutro. El protón y el neutrón son, a su vez, combinaciones de
otras entidades llamadas quarks (Figura 1), que tienen cargas equivalentes
a ± 1/3 y ± 2/3 de la carga del electrón. Nunca se han observado quarks
aislados. La carga negativa del electrón es de igual magnitud que la carga
positiva del protón y nunca se ha observado una carga menor. Esta es la
unidad fundamental y natural de carga, e, y su valor es 1,60 x 10-19 C.
En general en todos los átomos las partículas subatómicas se hallan Figura 1
dispuestas de un mismo modo. Los protones y neutrones forman siempre
un grupo muy pequeño y compacto llamado núcleo que posee carga neta positiva debido a los
protones. Si imaginamos al núcleo como una esfera, el diámetro del mismo es del orden de 10 -15
m. Exteriormente al núcleo y a distancias relativamente grandes de él (10-10 m), se encuentran los

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electrones, cuyo número es igual al de protones. Los electrones con carga negativa son retenidos
dentro del átomo por las fuerzas eléctricas de atracción que ejerce el núcleo, con carga positiva,
sobre cada uno de ellos. Por otro lado, como lo mencionamos anteriormente, lo que mantiene
unido al núcleo (protones y neutrones) es la fuerza nuclear fuerte, que vence la repulsión
eléctrica de los protones. Si en el átomo no se elimina ningún electrón del espacio que rodea al
núcleo, aquel resulta un conjunto eléctricamente neutro. Si se elimina uno o más electrones, la
estructura restante, cargada positivamente, se denomina ion positivo, y un átomo que ha ganado
uno o más electrones es un ion negativo. El proceso de perder o ganar electrones se denomina
ionización.
En el modelo atómico propuesto por Niels Bohr en 1913
(Figura 2), se imagina a los electrones girando alrededor del
núcleo, describiendo órbitas circulares o elípticas. Hoy se cree que
el modelo no es del todo correcto, pero resulta útil todavía para
visualizar la estructura del átomo. Los diámetros de los orbitales,
que determinan el tamaño del átomo en conjunto, son del orden de
2 o 3 x 10-8 cm, o sea, aproximadamente, diez mil veces mayores
que el diámetro del núcleo. Un átomo de Bohr es un sistema solar
en miniatura, en el que actúan fuerzas eléctricas en lugar de
gravitatorias. El núcleo central cargado positivamente corresponde Figura 2
al sol, mientras los electrones, que giran alrededor del núcleo
sometidos a la fuerza eléctrica de su atracción, corresponden a los planetas que giran alrededor
del sol por efecto de su atracción gravitatoria.
Las masas del protón y del neutrón son aproximadamente iguales a 1,67 x 10 -27 Kg, cada
una y la masa de un electrón es 9,11 x 10 –31 Kg. Como vemos hay una diferencia muy grande
entre las dos primeras masas y la del electrón, con lo que podemos decir que toda la masa del
átomo está concentrada en su núcleo.
Todo cuerpo material contiene un número enorme de partículas cargadas: protones y
electrones. Cuando el número total de protones es igual al número total de electrones, el cuerpo
en conjunto es eléctricamente neutro.
La “carga” de un cuerpo se refiere sólo a su exceso de carga, el cual es siempre una
fracción muy pequeña de su carga total, positiva o negativa.

1.4 PROPIEDADES ELÉCTRICAS DE LOS SÓLIDOS

El primer fenómeno eléctrico artificial que se observó fue la propiedad que presentan algunas
sustancias resinosas como el ámbar, que adquieren una carga negativa al ser frotadas con una
piel o un trapo de lana, tras lo cual atraen objetos pequeños. Un cuerpo así tiene un exceso de
electrones. Una varilla de vidrio frotada con seda tiene una capacidad similar para atraer objetos
no cargados, y atrae los cuerpos cargados negativamente con una fuerza aún mayor. El vidrio
tiene una carga positiva, que puede describirse como un defecto de electrones o un exceso de
protones.
Cuando algunos átomos se combinan para formar sólidos, frecuentemente quedan libres uno
o más electrones, que pueden moverse con mayor o menor facilidad a través del material. En
algunos materiales, llamados conductores, ciertos electrones se liberan fácilmente. Los metales,
en particular el cobre y la plata, son buenos conductores.
Los materiales en los que los electrones están fuertemente ligados a los átomos se conocen
como aislantes, no conductores o dieléctricos. Algunos ejemplos son el vidrio, la goma o la
madera seca.

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Existe un tercer tipo de materiales en los que un número relativamente pequeño de electrones
puede liberarse de sus átomos de forma que dejan un ‘hueco’ en el lugar del electrón. El hueco,
que representa la ausencia de un electrón negativo, se comporta como si fuera una unidad de
carga positiva. Un campo eléctrico hace que tanto los electrones negativos como los huecos
positivos se desplacen a través del material, con lo que se produce una corriente eléctrica.
Generalmente, un sólido de este tipo, denominado semiconductor, tiene una resistencia mayor al
paso de corriente que un conductor como el cobre, pero menor que un aislante como el vidrio. Si
la mayoría de la corriente es transportada por los electrones negativos, se dice que es un
semiconductor de tipo n. Si la mayoría de la corriente corresponde a los huecos positivos, se dice
que es de tipo p.
Si un material fuera un conductor perfecto, las cargas circularían por él sin ninguna
resistencia; por su parte, un aislante perfecto no permitiría que se movieran las cargas por él. No
se conoce ninguna sustancia que presente alguno de estos comportamientos extremos a
temperatura ambiente. A ésta temperatura, los mejores conductores ofrecen una resistencia muy
baja (pero no nula) al paso de la corriente y los mejores aislantes ofrecen una resistencia alta
(pero no infinita). Sin embargo, la mayoría de los metales pierden toda su resistencia a
temperaturas próximas al cero absoluto; este fenómeno se conoce como superconductividad.

1.5 FORMAS EN QUE SE PUEDEN CARGAR LAS COSAS

Pueden utilizarse tres métodos para cargar eléctricamente un objeto: 1) contacto o
frotamiento con otro objeto de distinto material (como por ejemplo, ámbar y piel) seguido por
separación; 2) contacto con otro cuerpo cargado; 3) inducción.
El efecto de las cargas eléctricas sobre conductores y no conductores se muestra en la figura
3. Un cuerpo cargado negativamente, A, está situado entre un conductor neutro, B, y un no
conductor neutro, C. Los electrones libres del conductor son repelidos hacia la zona del conductor
alejada de A, mientras que las cargas positivas se ven atraídas hacia la zona próxima. El cuerpo
B en su conjunto es atraído hacia A, porque la atracción de las cargas distintas más próximas
entre sí es mayor que la repulsión de las cargas iguales más separadas (las fuerzas entre las
cargas eléctricas son inversamente proporcionales al cuadrado de la distancia entre las cargas).
En el no conductor, C, los electrones no pueden moverse libremente, pero los átomos o moléculas
del mismo se reorientan de forma que sus electrones constituyentes estén lo más lejos posible de
A; el no conductor también es atraído por A, pero en menor medida que el conductor.
El movimiento de los electrones en el conductor B de la figura 3 y la reorientación de los
átomos del no conductor C proporciona a esos cuerpos cargas positivas en los lados más
próximos a A y negativas en los lados más distantes de A. Las cargas generadas de esta forma
se denominan cargas inducidas.

Figura 3

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1.6 LEY DE COULOMB

El primer estudio cuantitativo de la ley que rige
las fuerzas que se ejercen entre cuerpos cargados
fue realizado en 1784 por Charles Agustín de
Coulomb (1736 – 1806), utilizando para efectuar la
medida de las fuerzas una balanza de torsión del
tipo empleado, 13 años después, por Cavendish
para medir fuerzas gravitatorias (figura 4). Coulomb
encontró que la fuerza de atracción o repulsión entre
dos cargas puntuales (cuerpos cargados cuyas
dimensiones son despreciables comparados con la
distancia que los separa) es inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia y que
depende también de la cantidad de carga de cada
cuerpo.
En tiempos de Coulomb no se había definido Figura 4
ninguna unidad de carga, ni tampoco un método
para comparar una carga dada con una unidad. A pesar de ello, Coulomb ideó un método para
encontrar la relación entre la carga y la fuerza ejercida por o sobre un cuerpo cargado. Para ello
se basó en la hipótesis de que si una esfera conductora cargada se pone en contacto con otro
conductor idéntico inicialmente descargado, por razones de simetría la carga del primero se
reparte por igual entre ambos. De este modo dispuso un método para obtener cargas iguales a la
mitad, la cuarta parte, etc., de cualquier carga dada.
Los resultados de sus experimentos confirmaron su conclusión de que: “la fuerza de
atracción o repulsión entre dos cargas puntuales es proporcional al producto de las
mismas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa”. Por lo
tanto la expresión completa de la fuerza entre dos cargas puntuales es:
q q'
F k
r2
donde k es una constante de proporcionalidad, cuyo valor depende de las unidades en que se
expresen F, q, q’ y r.
Obsérvese que la ley de Coulomb tiene la misma forma que la ley de Newton de la gravitación
universal,
m m'
F G
r2
la constante k corresponde a la constante gravitatoria G.
Las magnitudes de longitud, masa, tiempo, fuerza, etc., las expresaremos en unidades del
S.I., introduciendo una nueva unidad, la de la carga eléctrica, el Coulomb. En este sistema la
constante eléctrica k es:
N m2 N m2
k  8,98742  10 9  9  10 9
C2 C2
Por razones prácticas y de cálculo numérico es conveniente expresar k, de la forma:

1
k
4 0

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Donde la nueva constante ε0 se conoce como permitividad (o permisividad) eléctrica del

12 C2
vacío, y su valor es 8,85418  10
N m2
La unidad “natural” de carga es la transportada por un electrón o un protón y las medidas más
precisas realizadas hasta ahora le atribuyen a esta carga el valor:
e  1,60207  10 19 C  1,60  10 19 C
Un coulomb representa, por lo tanto, la carga transportada por unos 6x1018 electrones. Para
darnos una idea de lo que esto significa, la población total de la tierra se estima en 3x10 9
personas, mientras que un cubo de cobre de un centímetro de arista contiene aproximadamente
8 x 10 22 electrones libres.

EJEMPLO 1.1:
En un átomo de hidrogeno la distancia media entre el electrón y el protón es 0,5 x 10-8 cm.
Encontrar la relación entre la fuerza de atracción eléctrica dada por la Ley de Coulomb y la fuerza
gravitacional dada por la Ley de Newton.
Veamos las fuerzas mencionadas son:
q1 q 2 mM
Fe  k Fg  G
r2 r2
La fuerza eléctrica dada por Coulomb es:
N m 2 (1,6 x 10 19 C ) 2
Fe  9 x 10 9 2 10 2
 9,2 x 10 8 N
C (0,5 x 10 m)
 Fe  9,2 x 10 8 N
La fuerza gravitacional entre el electrón y el protón es:
11 Nm (9,11 x 10 31 kg  1,67 x 10 27 kg )
Fg  6,67 x10 2 10 2
 4,06 x 10  47 N
kg (0,5 x 10 m)
 Fg  4,06 x 10  47 N
Por lo tanto la relación entre fuerza ambas fuerzas es:
Fe 9,2 x 10 8 N
  47
 2,27 x 10 39
Fg 4,06 x 10 N

EJEMPLO 1.2:
Determinar la magnitud aproximada de la fuerza eléctrica entre dos personas situadas a 10 m
de distancia, si se supone que cada molécula de agua en sus cuerpos tiene una carga negativa
q=-1,6 x10-19 C. Se supone que los cuerpos en cuestión contienen 45 kg de agua (2.500 gr/mol).
Como el número de Avogadro es aproximadamente 6 x 1023 cada persona contiene 2.500 x 6
x 1023 = 1,5 x 1027 moléculas de agua. Como cada una tiene una carga de 1,6 x10-19 C, la carga
neta de una persona es Q = - 2,4 x 108C.
Entonces la fuerza de repulsión entre dos personas sería
N m2
2 9 x 10 9 (2,4 x 1016 C 2 )
q C2
F k   5,18 x 10 24 N
r2 100 m 2

Esta repulsión es verdaderamente considerable si la comparamos con el peso de la Tierra que

es del orden de 6 x 1025 N.

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1.7 CAMPO ELÉCTRICO

Sean dos cuerpos cargados positivamente, A y B, entre los cuales existe una fuerza de
repulsión, F. Esta fuerza, al igual que la de gravitación universal, es del tipo de acción a distancia
y se manifiesta sin que exista ninguna conexión material entre los cuerpos. Sigue siendo una
incógnita aun por qué esto es posible; se comprobó experimentalmente que sólo los cuerpos
cargados se comportan de este modo. Aceptemos que cada uno de los cuerpos cargados
modifica las propiedades del espacio que los rodea, de modo tal que estas son diferentes a las del
espacio sin cuerpos cargados.
Supongamos que ahora quitamos el cuerpo B y q0
F F
llamemos P al punto del espacio donde éste estaba + +
ubicado. Se dice que el cuerpo A produce o crea un A B
campo eléctrico en dicho lugar.
Si colocamos nuevamente el cuerpo cargado B, en
el punto P, se ejercerá nuevamente una fuerza, + .P
producida por el campo y no por el cuerpo A A
directamente.
Si moviéramos el cuerpo B hacia todos los puntos E = F/q0
del espacio que rodea al cuerpo A, este indicaría la P
+
existencia de una fuerza, con lo cual concluimos que A Figura 5
dicho espacio es un campo eléctrico.

Se dice que existe un campo eléctrico en un punto del espacio si sobre un cuerpo
cargado colocado en dicho punto, se ejerce una fuerza de origen eléctrico.

Como la fuerza es una magnitud vectorial, el campo eléctrico es un campo de vectores cuyas
propiedades quedan determinadas si se especifican módulo, dirección y sentido de una fuerza
eléctrica. La intensidad E del campo eléctrico en un punto se define como el cociente entre la
fuerza y la carga de prueba. Así:

 F
E
q0

y la dirección y sentido de E son los de F. De aquí se deduce que

F  q0 E
de modo que la fuerza sobre una carga negativa, tiene sentido opuesto al del campo eléctrico.
En el sistema internacional de medidas (SI), la unidad de fuerza es el Newton [N] y la de carga
el coulomb [C], por lo que la unidad de campo eléctrico es N/C (newton por coulomb).

Cuidado: La intensidad del campo eléctrico en el punto P, se refiere a la creada por una
distribución simétrica de carga sobre el cuerpo A. Al colocar un cuerpo cargado B, en el punto P, el
campo creado por B actúa sobre las cargas libres de A, dando lugar a que la distribución de cargas
sobre A, no sea simétrica, sino que haya una acumulación de cargas positivas sobre la superficie
izquierda de A. Esto significa que la introducción de la carga de prueba B, altera la verdadera magnitud
que se trata de medir. Sin embargo cuanto menor sea la carga de prueba B, tanto menos se perturbará
la distribución simétrica de carga de A, así la definición precisa de intensidad de campo, es el valor
límite de la fuerza por unidad de carga sobre una carga de prueba q0 cuando ésta tiende a cero:
F
E  lím
q0

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1.8 LÍNEAS DE FUERZA O LÍNEAS DE CAMPO

Este concepto fue introducido por Michael Faraday (1791- 1867) como un medio auxiliar para
visualizar los campos eléctricos. Una línea de fuerza es una línea imaginaria dibujada de modo
que la dirección en cada punto (dirección de su tangente) sea la misma que la del campo en dicho
punto. Como generalmente la dirección del campo varía de un punto a otro, las líneas de fuerza
son en general curvas.

Figura 6

En la figura 6, las líneas de fuerza eléctricas indican la dirección y el sentido en que se

movería una carga de prueba positiva si se situara en un campo eléctrico. El diagrama de la
izquierda muestra las líneas de fuerza de un campo eléctrico creado por dos cargas positivas.
Una carga de prueba positiva sería repelida por ambas. El diagrama de la derecha muestra las
líneas de fuerza de un campo eléctrico creado por dos cargas de signo opuesto. Una carga de
prueba positiva sería atraída por la carga negativa y repelida por la positiva.
En cualquier punto, el campo resultante solo puede tener una dirección; por lo tanto en
dicho punto solo pasa una línea de fuerza. Es decir las líneas de fuerza no se cortan.
Como estas líneas tienen por objeto ayudarnos a visualizar el campo, es conveniente
dibujar una cantidad adecuada de ellas, para indicar la magnitud y la dirección del mismo. La
magnitud, puede representarse trazando más o menos líneas, según sea mayor o menor la
intensidad.

1.9 DISTRIBUCIONES CONTINUAS DE CARGA

Con frecuencia se presentan situaciones en las que un gran número cargas están tan
próximas, que la carga total puede considerarse distribuida continuamente en el espacio. En estos
casos usaremos una densidad continua de carga, para referirnos a una distribución de gran
número de cargas discretas.
El uso de una densidad de carga continua es una aproximación matemática que toma un gran
número de ellas en un elemento de volumen V, al que se considera lo suficientemente grande
para contener muchos miles de millones de cargas individuales y al mismo tiempo suficientemente
pequeño para sustituir V por dV, y utilizarlo en el cálculo con error despreciable. Así la carga
existente por unidad de volumen puede describirse por la densidad volumétrica de carga, :
Q Q
  
V V

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Si la carga se distribuye en una capa delgada sobre la superficie de un cuerpo, se define la

densidad superficial de carga, , como la carga por unidad de área:
Q Q
  
A A
Si la carga se encuentra distribuida a lo largo de una línea en el espacio, definimos la
densidad lineal de carga, , como la carga por unidad de longitud:
Q Q
  
L l

1.10 CÁLCULO DE LA INTENSIDAD DEL CAMPO ELÉCTRICO

Podemos calcular en forma directa la intensidad de un campo eléctrico (módulo) en un punto,
aplicando la ley de Coulomb, si se conocen los valores y las posiciones de las cargas que
producen dicho campo. Así:
1.10.1 - Para una carga puntual: Para
calcular la intensidad del campo eléctrico creado
por una carga puntual, en un punto P del espacio
situado a una distancia r de la carga,
q imaginemos una carga de prueba, q0, colocada
+ r en dicho punto (figura 7). Según la ley de
P
Coulomb, la fuerza sobre dicha carga de prueba
q0 es:
q  q0
F k
r2
Figura 7 donde q0 es la carga de prueba. Por
consiguiente, la intensidad del campo eléctrico
F q
en P será: E k 2
q0 r
Si la carga que produce el campo es positiva, el sentido del campo se aleja de ella; si es
negativa se acerca.
Tanto el módulo como la dirección y el sentido de E pueden expresarse por una sola
ecuación vectorial.
q
Ek (rˆ)
r2
donde: r̂ es un vector de módulo unidad (vector unitario) con la dirección y sentido de r (línea
de unión entre cargas).
Si q es positiva, el sentido de E es
el mismo que el del vector r̂ (alejándose
de q) y si q es negativa, su sentido es
opuesto al de r̂ (hacia q).

1.10.2 - Para varias cargas

puntuales:
Si varias cargas puntuales q1, q2,
etc., están a distancias r1, r2, etc., de un
punto dado P, cada una ejerce una Figura 8
fuerza sobre la carga de prueba
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colocada en el punto, y la fuerza resultante sobre dicha carga de prueba es la suma vectorial de
dichas fuerzas. El campo eléctrico resultante es la suma vectorial de los campos individuales
(figura 8), y se tiene:
  q
E  E1  E 2    k  2i rˆi
ri
En la práctica, los campos eléctricos son creados generalmente por cargas distribuidas sobre
las superficies de conductores de tamaño finito y no por cargas puntuales. En este caso para
calcular el campo eléctrico imaginamos la carga de cada conductor, subdividida en pequeños
elementos Δq. Como es de imaginar no toda la carga de cada elemento se hallará a la misma
distancia del punto P, pero si los elementos son muy pequeños comparados con la distancia al
punto, y si representamos con r dicha distancia, podemos decir:
qi
Ek  ri
2
rˆ

Cuando q  0, es decir cuanto más pequeños sean los elementos, más aproximado será el resultado.
q
E  k  2 rˆ
q 0 r

Donde el límite de la suma anterior es la integral vectorial:

dq
E  k rˆ
r2
Los límites de integración deben incluir todas las cargas que contribuyen a crear el campo.
Como es una ecuación vectorial, esta equivale a tres ecuaciones escalares, una para cada
componente de los vectores E y r. Para hallar la integral vectorial, se calcula cada una de las
integrales escalares.

1.10.3 - Esfera Metálica de radio R:

Veamos cómo es la configuración del campo
eléctrico generado por una esfera metálica cargada con R
una carga q (figura 9). Consideraremos en primer lugar r P
los puntos interiores a la esfera, es decir para r < R
(donde r es la posición del punto donde quiero analizar
E
el campo), por ser una esfera conductora, las cargas
migran a la superficie, por lo que en el interior el campo
es nulo, E = 0.
Para los puntos situados en el exterior de la
esfera, es decir para R< r <, la intensidad del campo
producido por una esfera conductora a una distancia
radial r es:
q Figura 9 r
Ek
r2
Con lo que concluimos que el campo de una esfera es radial y disminuye con el cuadrado de
la distancia, como puede observarse en el gráfico de campo eléctrico en función de la distancia de
la figura 9.

10
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z
1.10.4 - Hilo muy largo cargado:
Supongamos un hilo fino muy
dE dEz largo cargado con una carga por
P r y unidad de longitud, , que se
dEy encuentra sobre el eje de las y, como
a  lo indica la figura 10. Se desea
dy calcular la intensidad del campo
y
eléctrico creado por el hilo en un
O
x punto tal como el P.
Figura 10
Imaginemos al hilo subdividido en
elementos infinitesimales de longitud dy,
con lo que la carga sobre cada elemento será dq =  dy. Llamemos a a la distancia desde P al hilo y
r a la distancia entre dicho punto y el elemento cargado dq. Esta carga dq crea en el punto P un
campo dE, dado por:
dq  dy
dE  k 2
rˆ  k 2 rˆ
r r
y la intensidad resultante E es
 dy
E  k rˆ
r2
El vector unitario r̂ se encuentra en el plano yz, de modo que su componente x es nula. Las
componentes del vector unitario en y y z son respectivamente cos  y sen . Por lo tanto la
ecuación vectorial anterior es equivalente a las tres ecuaciones escalares siguientes:

E x  0,

cos dy
E y  k 
 r2
,


sen dy
E z  k 
 r2
Considerando al hilo lo suficientemente largo como para tomar los límites de integración - y
+. Para poder realizar el cálculo de las integrales es necesario expresar todas las magnitudes en
función de una única variable, por lo que elegimos  como variable independiente para simplificar
el cálculo. De la figura se desprende que:
a a
sen  r  r  a cos ec ,
r sen
a a
tg    y   y  a cot
y tg 
Por consiguiente: dy   a cos ec 2 d
Reemplazando en la ecuación del campo eléctrico:
 a cos ec 2 d
0
E  k 
 a 2 cos ec 2
 0

Ey   k  cos  d   k  sen  0  0
a a
 0
 
EZ   k  sen d   k   cos   0  2k
a  a a
11
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Por razones de simetría la componente de E en la dirección y es nula ya que a toda carga dq

para una y positiva le corresponde otra carga igual simétricamente opuesta, de tal manera que las
componentes dEy creadas por estas cargas son iguales y opuestas. De haber tomado un punto P
sobre el eje x, la única componente no nula hubiese sido Ex. Por lo tanto, resulta evidente que el
campo eléctrico en un punto cualquiera se encuentra en un plano perpendicular al hilo, está
dirigido radialmente hacia fuera y su módulo es

E  2k
r
Observemos que la magnitud del campo eléctrico generado por un hilo cargado, sólo depende
de la distancia al punto P.
1.10.5 - Placa infinita de densidad carga por unidad de superficie σ
Imaginemos un plano infinito uniformemente
cargado. Como se ve en la figura 11, la carga está z
distribuida sobre todo el plano xy, con una densidad
y
superficial de carga . Deseamos calcular la
dE
intensidad de campo eléctrico en un punto P.
Subdividamos la carga en estrechas franjas de dEz
ancho dx, paralelas al eje y. Cada franja puede ser dEx
considerada como una carga lineal, de forma tal que a r
utilizaremos el resultado anterior. 
El área de una porción de franja de longitud L es
x L
L dx, y la carga dq sobre la misma será
dq   L dx dx
x
Por consiguiente, la carga d por unidad de
longitud es
dq Figura 11
d    dx
L
En virtud del resultado del inciso anterior, la franja crea un campo dE en el punto P, que se
dx
encuentra en el plano xz y cuya magnitud es dE  2 k
r
Este campo puede descomponerse en sus dos componentes dEx y dEz; por razones de
simetría, las componentes dEx tendrán resultante nula al considerar la lámina completa. El campo
resultante en P tiene, entonces, dirección z, perpendicular a la placa. Observando la figura
deducimos que
dEx  dE cos
y por lo tanto
 sen dx
E   dE x  2k 
 r
como
a
sen  , r 2  a2  x2
r
entonces


 dx 1 x
E  2k a   2k  a arctg a 
 a  x 2
  
2

E  2 k
12
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Vemos que en el resultado no figura la distancia a, por lo tanto concluimos que el campo
generado por una placa infinita es independiente de la distancia al punto. En resumen el campo es
uniforme y perpendicular al plano de carga.
Como la placa tiene dos caras con la misma densidad de carga , la contribución de la otra
cara en el punto P, genera un campo idéntico al de la cara estudiada, por lo tanto el campo
resultante es


E  2(2 k )  4 k  E
0
1.10.6 - Anillo Metálico de densidad lineal de carga λ.
Consideremos un anillo de radio a que posee una carga positiva por unidad de longitud, con
carga total Q, como se muestra en la figura 12. Deseamos calcular la intensidad del campo
eléctrico producido por el anillo en un punto P a una distancia x sobre el eje del mismo. La
magnitud del campo eléctrico en P debido a un
r dq
segmento de carga dq es dE  k . Este campo
dEx r2
a
tiene una componente dEx = dE cos  a lo largo del
x
dE  dE eje del anillo y una componente dE perpendicular al
Figura 12
eje. Sin embargo el campo resultante estará sobre el
eje x debido a que la suma de las componentes
perpendiculares es igual a cero, ya que la componente perpendicular de cualquier elemento es
cancelada por la misma componente de un elemento en el lado opuesto del anillo. Como
r  ( x 2  a 2 ) y cos  x
r
Encontramos que
dq x kx
dE x  dE cos  (k )  dq
2
r r (x 2  a 2 )32
En este caso, todos los segmentos del anillo producen la misma contribución al campo en P
puesto que todos son equidistantes de este punto. Así podemos integrar la expresión anterior para
obtener el campo total en P.
kx kx kx
Ex   3
dq  3  dq  3
Q
(x2  a2 ) 2
(x2  a2 ) 2
(x2  a2 ) 2

Este resultado muestra que el campo es cero para x = 0.

1.10.7 - Dipolo eléctrico

Por último, consideraremos el campo generado por un dipolo eléctrico. Un dipolo eléctrico es
un par de cargas puntuales de igual magnitud y signos opuestos separadas por una pequeña
distancia, d. Es necesario que examinemos con mayor
detenimiento estos conceptos ya que muchos sistemas físicos,
desde las moléculas hasta las antenas de televisión, se pueden
describir como dipolos eléctricos. En el tema próximo, haremos
uso de este importante concepto.
Pensemos ahora en un dipolo como fuente de un campo
eléctrico, ¿qué apariencia tendrá este campo? La figura 13,
muestra la forma general de éste. En cada punto del espacio

13
Figura 13
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Física II

que rodea a las cargas, el campo total es la suma vectorial de los campos generados por las dos
cargas en forma individual.
Para obtener información cuantitativa acerca del campo de un dipolo eléctrico es necesario
hacer algunos cálculos que ilustramos a continuación, haciendo uso del principio de superposición
y empleando técnicas de aproximación.
Consideremos el dipolo de la figura 14, vamos a calcular el campo generado por las dos
cargas en un punto muy distante comparado con las dimensiones del dipolo. Como en todos los
casos anteriores consideraremos sólo el campo en dos direcciones.
El centro del dipolo está en el origen de coordenadas mientras que el punto, P, en el cual
evaluaremos el campo, es un punto arbitrario para mayor generalidad.
El vector que va desde +Q a P se designa con r+, mientras que el que va de - Q a P es r- .
El campo eléctrico en P es una superposición de los campos eléctricos producidos en P por
las dos cargas. Esto es

E+
P

r+ E-

r y
+ +
Q r-
d/2

d/2 x
θ
-Q -
Figura 14

   Q (Q )
E  E   E   k 2 rˆ  k 2
rˆ
r r
Examinemos ahora con mayor detalle la suma vectorial y describamos el campo total en
función de las componentes cartesianas Ex y Ey. Utilizaremos los radios vectores posiciones
siguientes:
  d   d
r  x iˆ   y   ˆj ; r  x iˆ   y   ˆj
 2  2

Cuyos módulos son:

1 1
 2  d 
2 2
 2  d 
2 2

r   x   y    ; r   x   y   
  2     2  
Volviendo a la ecuación del campo, realizaremos su descripción en términos de sus
coordenadas cartesianas. Es decir:

14
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Física II

Q x (Q) x
E x  E  cos  E  cos  k 2
k 2
r r r r
 
 
 x x 
Ex  k Q   
 2 
3 3
2
 2
 2  d 
2
  x 2   y  d   x   y    
   2     2   

d d
y y
E y  E  sen  E  sen  k
Q 2  k (Q) 2
2 2
r r r r

 
 d d 
 y y 
Ey  k Q  2  2 
 2 
3 3
2
 2
 2  d 
2
  x 2   y  d   x   y    
   2     2   

Teniendo en cuenta que d es una cantidad muy pequeña en comparación con la distancia del
punto P al dipolo, podemos observar que las componentes Ex y Ey están muy próximas a cero. En
otras palabras, desde una distancia muy grande, casi se produce una anulación completa de los
campos eléctricos producidos por cada una de las cargas, lo que es correcto ya que a grandes
distancia un dipolo equivale a cargas iguales y opuestas colocadas casi en el mismo lugar.
Puesto que las ecuaciones anteriores se aproximan a cero cuando d tiende a cero, para
resolverlas es costumbre realizar un desarrollo en serie de Ex y Ey, y retener sólo los términos que
sean lineales en d. utilizaremos las siguientes relaciones que son válidas para una d pequeña:

1 1 1 1  3 yd 
   1  2 
 d
2

3
2
x 2
 y2  y d  3
2
x 2
y 2

3 
1  2
yd 

3
2
x 2
 y2 
3
2  2x y 
2

 y    x 
2 2

 2   x  y2 
2
 1 
En expresión al desarrollar el cuadrado del binomio  y  d  , podemos despreciar la cantidad
 2 
d2
y el resultado final lo obtenemos del desarrollo del binomio:
4

1  b2  1    3 b   1   3    5  b 2  
 2  2!  2   2 

 x  3 yd  x  3 y d 
Ex  k Q  1  
2 
1   
2 
 x2  y2
   3
2  2 x  y  x2  y2
2
  3
2  2 x  y 
2

15
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Física II

k Qd  3x y 
Ex   2 2 
x 2
 y2 
3
2 x  y 

 d 1  3 yd   d 1  3 y d 
E y  k Q  y   1  y  
2 
1   
2 

 
2  x2  y2 
3
2  2x y  
2
2  x2  y2  3
2  2 x  y 
2

 k Qd  3 y2 
Ey  1  2 
x 2
 y2 
3
2  x y 
2

1.11 FLUJO ELÉCTRICO

Llamamos “flujo eléctrico” a la magnitud matemática relacionada con el número de líneas de
campo eléctrico que atraviesa una superficie. El término usado deriva de fluir, se tomó de la
hidrodinámica donde existe una expresión análoga. El número de líneas que atraviesan la
superficie es proporcional a la carga neta dentro de la misma.
En primer lugar analizaremos la idea matemática de integral de superficie:
Supongamos que existe una función f(x, y, z) que pueda evaluarse en cada punto de una
superficie S dada. Dividamos la superficie en pequeñísimas áreas de superficie Δa. Para cada uno
de estos elementos se obtiene el producto de la función f y el área Δa; para el i-ésimo elemento
de área Δai este producto será fi Δai, en la que fi es el valor de la función para este i-ésimo
elemento. La suma de los productos de fi y Δai, define una integral cuando se hace tender a
infinito el número de puntos y las áreas tienden a cero. Por lo tanto, la integral definida por
N

 S
f da  lim N 
ai 0 i 1
 f a
i i

Se conoce como integral de superficie de la función f sobre la superficie S, designando el

símbolo  una integración sobre una superficie cerrada.
Si la función f tiene valor unitario en todas partes, entonces la integral de superficie es
sencillamente el área total de la misma. Por otro lado si la función es una variable como la
densidad de carga eléctrica (carga por unidad de área), entonces la integral de superficie da la
carga total en la superficie. Si se tiene un campo vectorial dado definido en todo el espacio,
entones en cada punto de cualquier superficie que se considere puede tenerse un vector campo
bien definido. Por otro lado podemos considerar a cada elemento de área en la superficie,
representado por un vector elemental, cuya magnitud está dada por el área de la superficie
infinitesimal y su dirección es la de la normal a la superficie elemental. Como esta se puede
apuntar en dos direcciones posibles, debe eliminarse toda ambigüedad adoptando una
convención apropiada. En nuestro caso calcularemos integrales sobre superficies cerradas que
definen la frontera de algún volumen.
da da
Consideraremos siempre que la normal
es la normal exterior, es decir, la que apunta
hacia fuera del volumen limitado por la
superficie, figura 15.
En consecuencia el vector que
caracteriza a un área infinitesimal, da, será
16
Figura 15
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Física II

  
da  n  da , en la que n es el vector unitario normal (exterior) y da es el área infinitesimal.

Supongamos ahora que en cada elemento existe un campo como el campo eléctrico E , entonces
a cada elemento de área se le puede asociar una cantidad escalar que se obtiene evaluando el
 
producto escalar de E por da . De esta manera podemos definir una cantidad d, que puede
llamarse diferencial de flujo eléctrico, dada por:
  2
d  E  da  E n da . En el SI las unidades de flujo eléctrico son N  m
C
Luego obtendríamos el flujo total a través de una superficie cerrada, sumando las
contribuciones de todas las áreas infinitesimales.
Si hacemos que el área de cada elemento tienda a cero, el número de elementos tiende a
infinito y la suma se sustituye por una integral. Por lo tanto, la definición general de flujo eléctrico
es
 
  lim
ai 0
 E a   E  da
i i
S

Esta integral debe ser evaluada sobre la superficie en cuestión. Casi siempre la evaluación del
flujo se hace a través de una superficie cerrada (normalmente denominada superficie Gaussiana).
De acuerdo a la configuración de las líneas de campo encerradas por la superficie, éstas
pueden entrar en la misma o salir de ella, por lo que definiremos:

El flujo neto a través de una superficie es proporcional al número neto de líneas

que salen de la superficie, entendiéndose por número neto a la cantidad de líneas que
salen menos las que entran a dicha superficie, pudiendo el flujo ser positivo o
negativo.

El flujo neto a través de una superficie cerrada es

 
C   E  da   E n da
donde En representa la componente del campo normal a la superficie.

1.12 TEOREMA DE GAUSS

Karl Friedrich Gauss (1777 – 1855) fue un físico y matemático alemán, que aportó con su
teorema una importante propiedad de los campos electrostáticos, que relaciona el flujo
eléctrico neto a través de una superficie cerrada con la carga encerrada por dicha superficie.
Consideremos en primer lugar una carga puntual positiva q y calculemos el flujo de su campo

E , a través de una superficie cerrada arbitraria (normalmente


uurr
denominada superficie Gaussiana). Como podemos rodear la carga EE
con cualquier superficie, imaginemos una superficie cerrada de forma
r
esférica con centro en la carga, figura 16. Si r es el radio de la esfera, qq ++ r
el campo eléctrico producido por la carga en un punto de la superficie dA
dA
esférica es
 q  Figura 16
E ur
4  0 r 2

El versor normal a la esfera coincide con el versor u r según la dirección radial. Por lo
 
consiguiente el ángulo θ comprendido entre el campo eléctrico E y el versor u r es cero y el
cos  1.

17
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Física II

Como el campo eléctrico tiene la misma magnitud en todos los puntos de la superficie esférica
y el área de la esfera es 4  r 2 , la ecuación para el flujo eléctrico es
  q q
   E  dA  E  dA  4 r 2 
4  0 r 2
0
La ecuación anterior establece que la integral de superficie es proporcional a la carga neta
encerrada, independientemente de la forma o tamaño de la superficie y de la posición de la
carga q en el interior de la misma. El teorema de Gauss es válido para cualquier superficie
arbitraria que rodee la carga (la deducción matemática del Teorema de Gauss se encuentra al
final del capítulo).
El teorema de Gauss puede usarse en forma muy simple, sin recurrir a los métodos del
cálculo integral en los tres siguientes casos:

1. Si E es constantemente perpendicular a la superficie de área A y tiene el mismo
 
valor en todos los puntos, E n  E  constante , entonces

 En dA  EA

2. Si E es paralelo a la superficie en todos los puntos, En = 0 y la integral es nula.

3. Si E = 0 en todo punto de una superficie, la integral de superficie es cero.

1.13 APLICACIONES DE LA LEY DE GAUSS

La ley de Gauss es útil cuando hay un alto grado de simetría en la distribución de carga, de tal
modo que podamos encontrar una superficie gaussiana simple sobre la cual evalúemos sin
dificultad la integral de la ecuación. Debemos elegir la superficie de manera que aprovechemos la
simetría de la carga.
Veremos a continuación algunos ejemplos de la aplicación de la Ley de Gauss.
1.13.1- Campo eléctrico de una carga puntual
Elegimos una superficie gaussiana esférica de radio r y concéntrica con la carga puntual
(como se ve en la figura 17). El campo eléctrico de una carga puntual
 positiva apunta
 radialmente
hacia fuera y es normal a la superficie en todo punto. Es decir E es paralelo a dA en cada punto
por lo que E  dA  E n da y la ley de Gauss produce
q
 C   E  dA   E dA 
0 r dA
 q
como E es constante en todos los puntos, podemos sacarlo fuera de E
la integral
q Figura 17
 EdA  E  dA  E (4 r ) 
2

0
ya que el área de una esfera es 4r2. Por lo tanto, la magnitud del campo a una distancia r de
q es
q q
E k
4 0 r 2
r2
Con lo que observamos que el campo eléctrico obtenido por la ley de Gauss, tiene la misma
forma que el obtenido por la ley de Coulomb. Es decir que ambas leyes son equivalentes.

18
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Física II

1.13.2 - Campo eléctrico generado por una esfera dieléctrica cargada

Estudiaremos ahora una esfera aislante de radio a que tiene una densidad volumétrica de
carga constante, .
Analizaremos primero como es el campo eléctrico en el interior de la
esfera, para ello tomaremos una superficie gaussiana de radio r  a, r
concéntrica con la misma (Figura 18). Llamemos V’ al volúmen de la esfera a
pequeña, encerrada por la gaussiana. Por lo que la carga interior dentro de
la superficie gaussiana qint, es una carga menor que la total Q. Para
calcular la carga interior, recordemos que qint =  V’ y V’ = 4/3 r3 . Por lo Figura 18
tanto
4
qint   V '   (  r 3 )
3
Como el campo eléctrico es constante y normal a la superficie en cada punto, la ley de Gauss
para esta región es
  q int
  dA  E  dA  E (4 r ) 
2
E
0
despejando E, se obtiene
4
 (  r3)
qint 3 
E   r
4 0 r 2 4 0 r 2
3 0
E
Q
como  , la expresión del campo
4 3 a 3
r
eléctrico puede expresarse
Q r Qr a
E k 3 (Para R < a)
4 0 a 3
a
con lo que vemos que el campo eléctrico dentro de
la esfera cargada crece linealmente con r. r
En los puntos exteriores de la esfera (figura 19)
tomaremos una superficie gaussiana de radio r  a,
observemos que en este caso la carga interior es
directamente, la carga total Q, aplicando teorema de
Gauss
  Q
  dA  E  dA  E (4 r ) 
2
E
0
Figura 19
Q Q
E k
4 0 r 2 r2
con lo que decimos que le campo eléctrico de una esfera decrece con la inversa del cuadrado
de la distancia, como se muestra en el gráfico de campo en función de la distancia en la misma
figura 19. Obsérvese que este resultado es idéntico al obtenido para una carga puntual, por lo
que concluimos que el campo en una región externa de la esfera es equivalente al de una carga
puntual localizada en el centro de la esfera.

19
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Física II

1.13.3 - Campo eléctrico generado por un cascarón Metálico de radio interno a y externo
b
Sea un cascarón esférico delgado que tiene una carga total Q
distribuida uniformemente sobre su superficie (figura 20). E
Aplicando la ley de Gauss para una superficie de radio r  a, la a
b
carga neta dentro de la misma es cero, por consiguiente el campo
Eint = 0
eléctrico dentro del cascarón es cero
E  0 , Para r < a
En el interior del cascarón no hay cargas ya que estas, por ser
un conductor, migran a la superficie, por lo que si construimos una Figura 20
gaussiana de radio r comprendido entre a y b, resulta

E  0 Para a < r < b

En el exterior, fuera del cascarón el cálculo del campo es idéntico al ya realizado para la
esfera sólida, si construimos una superficie gaussiana de radio mayor que b, entonces la carga
dentro de esta superficie es Q, en consecuencia:

  Q
  dA  E  dA  E (4 r ) 
2
E
0
Q Q
E o bien E  k , Para b <r < 
4  0 r 2
r2

1.13.4 - Campo de una carga lineal

Un elemento muy usado en la vida diaria es el cable coaxil, que es el cable con el que se
conecta el televisor a una toma de “televisión por
cable”. Para calcular el campo eléctrico en el
espacio comprendido entre un cilindro con carga y
un cilindro conductor coaxial hueco que lo rodea, o
para mostrar que el campo en puntos situados
afuera de un cilindro largo con carga uniforme es el
mismo que se tendría si la carga estuviera
concentrada en una recta a lo largo de su eje,
podemos usar una superficie gaussiana cilíndrica
como muestra la figura. Como existe simetría
cilindrica que significa que podemos girar el
Figura 21 sistema cualquier ángulo o desplazar cualquier
distancia a lo largo de su
eje y el sistema no se
puede distinguir del
original, se concluye que
el campo eléctrico E en
cada punto no cambia
cuando se realiza una u
otra de estas operaciones
y debe ser perpendicular
al alambre.

Figura 22 20
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Física II

Tomemos una carga eléctrica distribuída de manera uniforme a lo largo de un alambre

delgado infinitamente largo, la carga por unidad de longitud es . Para encontrar el campo
eléctrico en función de r, debemos evaluar la integral en toda la superficie auxiliar. Para ello
debemos descomponer la integral de superficie del flujo en las dos caras circulares planas de los
extremos y una porción cilíndrica lateral. No hay flujo a través de los extremos porque la normal de
dichas superficies es perpendicular a la dirección del campo E. Por otro lado, en cualquier punto
de la superficie lateral, el campo eléctrico es constante y es paralelo al vector normal. El área de la
superficie lateral es 2  r l , por lo que el flujo total  E a través de todo el cilindro es la suma del
flujo a través de la pared lateral, y el flujo cero a través de los extremos. En definitiva, aplicando la
ley de Gauss, este flujo será:
  l
e   E  dA  2 E dA cos 90   E dA 
0
Observamos que este flujo está relacionado con la carga dentro de la superficie gaussiana,
por lo que Q = λ l.
De acuerdo con la ley de Gauss,
l
 E dA  E (2  r l ) 
0

E
2  r 0

Este resultado es el mismo que obtuvimos en incisos anteriores aplicando la ley de Coulomb.

1. 14 BLINDAJE ELECTROSTÁTICO
El campo eléctrico dentro de un conductor es cero. Imaginemos un conductor neutro, sólido o
hueco, en una región carente de campo. Supongamos que le agregamos algunos electrones, ya
sea en la superficie o en su interior. La repulsión mutua entre las cargas libres ocaciona que estas
se redistribuyan. Inicialmente las cargas están acumuladas, existe un campo E transitorio y en
forma muy rápida se alejan quedando en reposo en la superficie externa. El proceso se lleva a
cabo geberalmente en una fracción de segundo, dependiendo de los detalles físicos del
conductor. Una vez establecido esto, la distribución es tal que cada carga libre experimenta una
fuerza neta cero –de no ser así la carga se aceleraría hasta que no pudiera moverse más-, y a fin
de cuentas, quedaría en equilibrio. El campo electrostátivo en el interior de un conductor, en
cualquier punto bajo la superfie es cero. Faraday demostró esto construyendo un cuarto dentro de
otro y cubriendo el cuarto interior con papel de estaño. Se sentó dentro de esta jaula con un
electroscopio en la mamo, en tanto era cargada la estructura completa con un generador
electrostático; no se pudo detectar ningún campo en el interior aunque volaban chispas en el
exterior.
Se pueden lograr blindajes contra campos eléctricos simplemento rodeando la región por
aislar con un conductor cerrado. Esto es válido también en el caso de campos no estáticos debido
a que los electrones se pueden redistribuir de manera muy rápida. A menudo los componentes
electrónicos están encapsulados en cajas metálicas; los alambres, como en el caso del cable del
televisor, están rodeados por una maya trenzada de cobre para preservarlos de los campos
eléctricos dispersos. Si a un radio portátil se lo sitúa en un recipiente metálico cerrado la señal no
podría llegar a la antena. Por este motivo la recepción del radio de un automñovil es tan pobre
dentro de un túnel de interior metálico o en un puente de acero.

21
Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Física II

1. 15 DEMOSTRACIÓN MATEMÁTICA DE LA LEY DE GAUSS

Consideremos en primer lugar el campo creado por una sola carga puntual positiva q,
imaginemos una superficie cerrada de forma arbitraria que rodee la carga (figura 23). El área A
de dicha superficie se representa siempre por el vector
normal a la misma en el punto considerado.
Recordemos que el campo de una carga puntual
positiva, está dirigido radialmente hacia afuera y que su
valor es
Q
Ek
r2
Si consideramos el área dividida en elementos muy
pequeños dA podemos admitir que el campo tiene
magnitud y dirección constantes. Si la dirección del
campo forma con la normal al área un ángulo θ, la
componente normal del mismo será En = E cos θ y el
producto de En por el área es:
dA cos
E n dA  E cos dA  kq
r2
Si observamos la figura, vemos que el producto dA cos θ, es la proyección del área dA
sobre un plano perpendicular a r y que el cociente dA cos θ / r2 es igual al ángulo sólido dω
subtendido desde la carga q por el área dA.
Por lo tanto,
En dA  k q d

Integremos ahora ambos miembros, extendiendo la integral a toda la superficie cerrada:

E n dA  k q  d

Independientemente de la forma o tamaño de la superficie cerrada,  d es el ángulo

sólido total que rodea a la carga q, o sea 4π estereorradianes. Por lo tanto:

E n dA  4  k q

La ecuación anterior establece que la integral de superficie es proporcional a la carga neta

encerrada, independientemente de la forma o tamaño de la superficie y de la posición de la
carga q en el interior de la misma.
Por último, imaginemos un campo creado por una distribución arbitraria de cargas, que
siempre pueden suponerse divididas en cargas puntuales, y la encerremos con una superficie
cerrada cualquiera. Escribiendo la ecuación anterior para cada carga puntual y efectuando la
suma correspondiente a todas las cargas; la suma de integrales se convierte en la integral de
superficie del campo resultante y la carga q pasa a ser Σq, suma algebraica de todas las cargas
contenidas dentro de la superficie cerrada. Por lo tanto en general:

E n dA  4  k q

Esta ecuación expresa el teorema de Gauss: La integral de superficie de la

componente normal de E, extendida a cualquier superficie cerrada en un campo
electrostático, es igual a 4πk multiplicada por la carga neta dentro de la superficie.
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Ing. Graciela M. Musso Prof. Adjunta Física II

Definimos la constante ε0 mediante la ecuación:

1 1
 4 k, 0 
0 4 k

En el sistema internacional ε0 = 8,85 x 10-12 C2/ N m2.

Casi todas las ecuaciones de la electrostática se escriben en función de ε0.
El teorema de Gauss puede escribirse en forma más simplificada:
q
 E  dA   0
, q  0  E  dA
BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA
1) McKelvey – Grothch. Física para Ciencias e Ingeniería Vol. II
2) Alonso Finn. Campos y ondas Vol. II
3) Serway, R. Física Vol. II Tercera Edición. Mac Graw Hill. 1997.
4) Sears, F. W., Zemansky, M. W., Young, H. D. y Freedman, R. A. Física Universitaria Vol II.
México. Addison Wesley Longman; 1998.

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