City logístics: Un enfoque para la gestión del proceso de distribución urbano de carga
CITY LOGISTICS:
UN ENFOQUE PARA LA
GESTIÓN DEL PROCESO
DE DISTRIBUCIÓN
URBANO DE CARGA
Diego B. Mesa R.1
El presente documento surge a partir de
la revisión de una serie de artículos que
plantean el concepto de city logistics y su
desarrollo en Europa. Se ha efectuado
una traducción de algunos de los
elementos planteados con algunas
adaptaciones conceptuales desde la
óptica de la logística de distribución
física ampliamente conocida.
Introducción
El transporte en general representa una
de las mayores industrias de la sociedad
contemporánea, vital para el desarrollo
integral de las economías de las
diferentes comunidades. El transporte de
carga2, como parte fundamental de las
operaciones logísticas tiene
implicaciones determinantes en el costo
y la eficiencia de las empresas.
La magnitud de las operaciones de carga
en las ciudades, implica ciertos efectos
colaterales o externalidades negativas
para las comunidades que las habitan;
fundamentalmente se evidencian en la
emisión de fuertes descargas de
contaminantes de residuos del proceso
de combustión así como la congestión y
1
Miembro del equipo de diseño de la operación
logística del Sistema de Abastecimiento de
Alimentos de Bogotá. Universidad Distrital.
2 El transporte de carga implica el 34% del volumen
de carga en Ton/Km en Europa; entre el 70% al
80% de vehículos comerciales circula en el ámbito
urbano. El 20% de vehículos circulando en las
ciudades son de carga (distribución urbana)
efectuando el 32% de los viajes. Maggi Elena. City
Logistics, un aproccio innovativo per la gestione del
transporto urbano delle merci. Politecnico di
Milano, Dipartimento de Architettura
Pianificazione, Milan, Septiembre de 2001
el desorden que afectan el ambiente
urbano3.
La necesidad de mejorar este sistema
implica pensar en soluciones que sean
beneficiosas para la sociedad, en
términos de eficiencia agregada a lo largo
de la cadena de abastecimiento, sin
atentar contra los niveles de la calidad
de vida en las ciudades.
Esto implica el desafío de desarrollar
alternativas que concilien dos objetivos
contrastantes4: Un sistema eficiente de
distribución que permita el desarrollo
efectivo a las empresas bajo un ambiente
de alta competitividad que implica
trabajar bajo conceptos JIT5 con altos
niveles de servicio y valor agregado;
contra la necesidad de racionalizar el uso
de los recursos empleados para tal fin
mejorando en eficiencia, bajando los
impactos ambientales de la operación.
City logistics
Una nueva fuente de investigación en
Europa, derivada de la logística de
distribución urbana, busca resolver tal
dilema al menos en parte, sin atentar
contra la calidad de vida, el ambiente y
la vitalidad económica y social de las
ciudades. El concepto de city logistics
trata de reducir el volumen de vehículos
de distribución de carga en las ciudades
racionalizando su operación.
Su objetivo fundamental es la
maximización del nivel de uso de las
3
La magnitud del costo absoluto de las
externalidades negativas, asociado a la movilidad
de carga en el ámbito urbano en la Unión Europea,
se ha calculado para el año 2000 en 14.334
millones de euros, de los cuales el 55%
corresponde a contaminación atmosférica, el 24% a
congestión y el 12% a ruido. Franseze, Giuseppe.
City Logistics e servizi attivabili attraverso l`utilizzo
di impianto fissi esistenti, Junio 2004.
4 Maggi Elena. City Logistics, un aproccio
innovativo per la gestione del transporto urbano
delle merci. Opcit.
5 Justo a tiempo, como concepto que responde a
pensar en sistemas de producción tipo PULL,
donde se tiende a producir solo lo necesario para
abastecer la demanda en un momento
e determinado, buscando que los inventarios tiendan
a cero.
1
City logístics: Un enfoque para la gestión del proceso de distribución urbano de carga

capacidades de los vehículos al tiempo 3. Los actores que demandan

que se minimiza el número de estos operaciones logísticas
circulando por kilómetro; acompañados (generadores de carga), como las
de unas infraestructuras logísticas de empresas que requieren materia
desagregación y agregación de pedidos prima para transformar y/o
por punto de venta en sitios estratégicos bienes para comerciar; sujetos a
al rededor de los centros urbanos una tendencia global de
(Plataformas logísticas urbanas, PLU), reducción de capacidad de
con lo cual se busca organizar el flujo de almacenamiento de inventarios,
mercancías que entra y sale de las por motivos de competitividad y
ciudades. de escasez de espacio urbano
destinado para tal fin. El sistema
Actores involucrados en el proceso de productivo JIT implica que la
distribución física de carga en las frecuencia de pedidos aumente,
ciudades bajando la eficiencia en uso de
capacidad de carga de los
La distribución de carga en las ciudades camiones con las implicaciones
es un fenómeno muy complejo debido a ambientales correspondientes
que involucra múltiples actores, lo (atmosféricas, acústicas y de
cuales presentan objetivos e intereses no congestión).
fácilmente conciliables. Los diversos
actores se pueden agrupar de acuerdo a 4. Los ofertantes de servicios
las siguientes categorías: logísticos, operadores,
propietarios de parque
1. Las autoridades locales, que automotor, infraestructuras
apuntan al mejoramiento del logísticas que buscan ofrecer
nivel de calidad de vida de la servicios para obtener
ciudad, en aspectos como la rentabilidades sobre sus
calidad del aire, la accesibilidad a inversiones.
los servicios y productos, la
adecuada circulación urbana y la Con base en la anterior categorización de
vitalidad económica y social de la los actores involucrados, la gestión del
ciudad. Estos objetivos transporte urbano en las ciudades
usualmente van acompañados de requiere conciliar tres objetivos
políticas de reducción de parque fundamentales en orden de sintetizar las
automotor que no deben implicar exigencias de los diversos ciudadanos6:
sacrificios en niveles de eficiencia
de los sistemas de distribución y • Eficiencia económica:
que no impacten negativamente Entendida como la capacidad de
la competitividad de las empresas generar eficiencias en los
y la actividad económica de los sistemas logísticos que permitan
ciudadanos. a una sociedad hacerse
competitiva sistemáticamente.
2. Los ciudadanos, que ejecutan
dos roles, de consumidores y de • Eficiencia ambiental: Entendida
residentes. Estos demandan unos como la capacidad de generar
niveles adecuados de sistemas productivos y logísticos
abastecimiento de los bienes que que permitan obtener eficiencias
requieren para subsistir con un económicas sin sacrificar la
adecuado nivel de servicio, sin
que tal sistema atente contra su
calidad de vida. 6
Maggi E. City Logistics, un aproccio innovativo
per la gestione del transporto urbano delle merci.
Politecnico di Milano, Dipartimento de Architettura
e Pianificazione, Milan, Septiembre de 2001

2
City logístics: Un enfoque para la gestión del proceso de distribución urbano de carga

calidad del nivel de vida de los Gestión del tráfico (restricciones,

habitantes actuales y futuros de prohibiciones del acceso de
las ciudades. vehículos):
Busca generar prohibiciones de
• Eficiencia social: Entendida acceso y circulación, permanente o a
como la conciliación de los ciertas horas, de vehículos de
intereses individuales y colectivos distribución de mercancías
de los ciudadanos, al momento de
el desarrollo e implementación de Intervención infraestructural:
sistemas logísticos, bajo Busca generar proyectos que mejoren
principios de equidad y la capacidad de movilización de
solidaridad. carga, así como promedios de
velocidad (Autopistas radiales, zonas
En este orden de ideas y desde el ámbito de carga, plataformas, entre otras
urbano, los principios de sostenibilidad obras)
en el diseño e implementación de
sistemas logísticos, pueden plantearse Sistemas de transporte y
desde las siguientes premisas: distribución física:
Busca atacar el problema de las
• Minimización del uso del espacio múltiples frecuencias de atención de
y de los recursos naturales pedidos de los usuarios; esto
• Racionalización y gestión eficiente mediante la organización técnica de
del flujo urbano los movimientos de los vehículos de
• Protección de la salud del acuerdo a operaciones consolidadas y
ciudadano coordinadas de carga y descarga de
• Garantía de equidad en el acceso mercancías
a recursos y servicios
Intervención tecnológica:
Estrategias de mejora en la gestión del Busca el uso adecuado de recursos
tráfico de vehículos de carga tecnológicos de vanguardia
especialmente sistemas de
Acogiendo la clasificación sugerida por la información para apoyar la estrategia
Conferencia Europea de Ministerios de anterior; sistemas como EDI8
Transporte (ECMT, 1984, p.48), las apoyados por sistemas WMS9 en la
medidas (estrategias) para mejorar la parte de planeación de pedidos, así
gestión del tráfico en las ciudades puede como programas de seguimiento
hacerse de acuerdo a las siguientes satelital para programación y
categorías7: monitoreo de rutas, ayudan a
optimizar el uso de recursos bajando
Tasa tarifaria para acceso a zonas el impacto ambiental. Otro frente es
y/o para la prestación del servicio: el estimulo estatal para el uso de
Busca gravar el acceso de los energías alternativas (gas,
vehículos a ciertas zonas a cambio de
la posibilidad de efectuar sus 8
Intercambio electrónico de datos. Sistema de
actividades de distribución, de comunicación de computador a computador entre
acuerdo a horas o a pesos dos o más compañías para consultar los sistemas
transportados de información de los proveedores, clientes y
transportadores para saber en tiempo real el estado
de sus inventarios, ordenes y envíos, para a su vez
generar ordenes automáticas de aprovisionamiento.
9
Sistema de administración de bodega. Ayuda a
administrar el inventario de bienes almacenados en
7 Ibid. En ciudades como Londres, Ciudad de una bodega permitiendo su “visibilidad” hacia
Mexico y Bogotá se han implementado medidas de adelante y hacia a atrás en la cadena de
restricción de tráfico vehicular particular. Para el abastecimiento, para una mejor programación de
caso de la primera se ha gravado el acceso de las funciones de distribución y producción
vehículos a la “city” o centro de la ciudad. respectivamente.

3
City logístics: Un enfoque para la gestión del proceso de distribución urbano de carga
electricidad, energía solar, entre
otras) no contaminantes para las
operaciones de transporte.
Método para mejorar la eficiencia del transporte
Fuente: Maggi E. La logística merci urbana: criticita e proposta
de soluzione. Politecnico di Milano, Dipartimento de
Architettura e Pianificazione, Milan, Octubre de 2001.
Traducción y adaptación del autor.
Planificación territorial:
Acorde con los planes de
ordenamiento territorial, establecer
políticas de localización de polígonos
industriales y zonas comerciales con
ubicación cercana a infraestructuras
que faciliten las operaciones de
consolidación y desconsolidación de
carga para hacer más eficientes los
procesos de distribución física
urbana.
Características y factores de éxito de
la city logistics
El concepto de city logistics incorpora
una infraestructura que comprende una
terminal en un contexto urbano, donde
confluyen las actividades de recolección
y distribución de carga en la ciudad,
realizando la consolidación de carga
recolectada en el área metropolitana
circundante para transportarla al área
de destino.
También realiza actividades de
desconsolidación de carga para poder
distribuirla en el área metropolitana
adyacente. (FLC, 1999, p.7)10. En otros
términos corresponde a la logística del
flujo urbano.
El método de la city logístic es el de
consolidar el flujo de entrada de
producto a la ciudad, o a algún punto
congestionado de ella, haciendolo
converger en un único punto de recogida
localizado en la proximidad del centro
urbano11.
Tal definición se complementa con la de
logística empresarial que se ocupa de la
racionalización y gestión (planificación,
organización, coordinación y control) del
flujo de materiales y del flujo de
información y sus conexiones, que tiene
como misión el logro de la eficiencia y la
eficacia logísticas. Por eficacia logística
se entiende saber satisfacer la exigencia
del cliente garantizando la disponibilidad
del producto justo en la cantidad y
condiciones justas en el momento
justo12.
El componente de eficiencia logística
tiene que ver con el costo de la
operación, incorporando el costo
ambiental. Las anteriores definiciones
operan para el caso de la city logistics en
un ámbito netamente urbano.
La city logistics usa como elemento
primordial pero no exclusivo la PLU
(plataforma logística urbana), que
generalmente se ubica en la periferia de
la ciudad o en sus entradas; esta actúa
como centro de trasbordo de carga para
su distribución en el mercado urbano.
10 FLC, Freight Leaders Club (1999) Il Transporto
combinato delle merci. Quaderno n.9. Milano.
11
Franseze, Giuseppe. City Logistics e servizi
attivabili attraverso l`utilizzo di impianto fissi
esistenti, Junio 2004.
12 Ferrozi, C. et. al. (1992) Logistica e strategia.
Torino: GEA-ISEDI. En Maggi, E. Op. cit.
4
City logístics: Un enfoque para la gestión del proceso de distribución urbano de carga

Hasta allí debe llegar un modo agregado sirve para la programación de

de gran formato de carga rutas
(Tractocamiones, trenes, entre otros), • Disponibilidad de vehículos que
donde se desconsolida la carga para su trabajen con energías no
posterior organización en pedidos y contaminantes para la
trasbordo a vehículos más pequeños, distribución capilar.
menos contaminantes (preferiblemente
eléctricos, a gas, energía solar, tracción Proyecto de localización y diseño de la plataforma
humana entre otras), que se encargan de logística de la Comuna de Nápoles, Italia
“Reutilización urbanística de una planta petroquímica
la distribución capilar13 organizada de ubicada estratégicamente”
acuerdo a un plan de entrega,
optimizando sus rutas siguiendo un
horario.

Esto de acuerdo a un sistema de

información que conecta los actores
involucrados en la cadena de
abastecimiento, es decir, productores,
transportadores de largo recorrido
(origen a PLU), gestores de la plataforma
y transportadores de distribución capilar
a punto de venta (PLU a cliente).

Algunos factores de éxito en el montaje

de una PLU son:

• Localización en área urbana o

sitios adyacentes
• Elevada accesibilidad respecto a
las redes de autopistas, líneas
férreas o puertos hídricos
interregionales
• Disponibilidad de infraestructura
apropiada para los servicios de
transporte y logística
• Horario de servicio permanente
• Gestión a cargo de un único
operador logístico o de una
cooperativa de modo que se
pueda coordinar
centralizadamente el flujo de
producto
• Dotación de un sistema
informático y telemático muy
eficiente para la gestión del flujo
de información; para referenciar
el posicionamiento de vehículo se
debe usar un sistema GPS
(Global Positioning System) que

13
Se entiende por distribución capilar, la que se
efectúa en una de las últimas etapas de la cadena
Fuente: Franseze, Giuseppe. Op Cit.
de abastecimiento y que llega a un gran número de
destinos organizada en un gran número de
pedidos.

5
City logístics: Un enfoque para la gestión del proceso de distribución urbano de carga

Referente a la inversión requerida para el Politecnico di Milano, Dipartimento de Architettura

e Pianificazione, Milan, Septiembre de 2001
montaje de las PLU y dado el alto costo
de tales infraestructuras, se recomienda
articular la inversión pública y privada,
compensando intereses públicos y
privados

Conclusiones

En Colombia existe una preocupación

creciente por analizar las ineficiencias en
la cadena de abastecimiento de bienes
que demandan las ciudades, dado el
creciente proceso de urbanización de la
sociedad colombiana.

Aunque se han generado estudios de los

costos en que incurre la sociedad
colombiana por las ineficiencias en la
cadena de abastecimiento de
alimentos14, no existe información
respecto al cálculo los costos generados
por las externalidades negativas frente al
medio ambiente y a la tranquilidad de los
ciudadanos en aspectos como la
congestión y el ruido.

Las iniciativas de países del primer

mundo se constituyen en referentes
frente a los planes de acción que se
desarrollan en la actualidad; de acuerdo
a lo anterior resulta fundamental no
desconocer la brecha en infraestructura
y capacidad de inversión en los países
del tercer mundo.

Bibliografía

Documento técnico. Plan Maestro de

Abastecimiento de Alimentos de Bogotá. Alcaldía
Mayor. Bogotá, 2005.

Ferrozi, C. et. al. (1992) Logistica e strategia.

Torino: GEA-ISEDI.

FLC, Freight Leaders Club (1999) Il Transporto

combinato delle merci. Quaderno n.9. Milano.

Franseze, Giuseppe. City Logistics e servizi

attivabili attraverso l`utilizzo di impianto fissi
esistenti, Junio 2004.

Maggi Elena. City Logistics, un aproccio innovativo

per la gestione del transporto urbano delle merci.

14
Ver diagnóstico del Plan Maestro de
Abastecimiento de Alimentos de Bogotá. Alcaldía
Mayor. Bogotá, 2005.