Guatemala 2000, un edificio de cinco pisos

El autor Torres Rivas realiza una analogía entre la sociedad guatemalteca y un

edificio de cinco pisos en forma piramidal. ¿Por qué en forma piramidal? Es una
sociedad multiétnica y pluricultural donde conviven comunidades indígenas,
mestizos y ladinos1. Cada piso de dicho edificio representa un estrato social, y
cada uno de los cinco presenta desigualdades y diferencias muy agudas en sus
aspectos. Esto representa el hecho de que Guatemala es un país de
desigualdades y exclusiones que son consecuencias del racismo y
discriminación estructural basado en hábitos de consumo. Un edificio con una
base muy ancha que a medida que ascienden los pisos se vuelve angosto en
relación con su población.

El edificio está compuesto por 11.361.330 millones guatemaltecos y

guatemaltecas eso indica que para el autor no hay extranjeros. El criterio por el
que el autor diferencia a los estratos es por los mecanismos divisorios que
instauran la desigualdad: su acceso a los bienes y servicios (entre ellos
educación y salud); el ingreso monetario y la forma de percibirlo según su
relación en la producción; diferencia cultural étnica; el género; autonomía política
y acceso a los medios de consumo y producción donde la tierra es el fundamental
por ser un bien finito e irreproducible.

El capitalismo ingresó en la región a través del campo. El crecimiento de las

fuerzas productivas sólo tiene lugar cuando las condiciones internas para la
formación de una economía de exportación, en una coyuntura histórica en que
los factores externos favorecen la agricultura del país. Se redefine sin
alteraciones sustanciales las viejas formas de relaciones sociales precapitalistas
existentes desde la colonia. La penetración del capitalismo en el campo favorece
directamente al terrateniente propietario que se va a convertir en capitalista
productor o mejor dicho en rentista. (Rivas, 1981)
La economía campesina, formalmente sometida al capital, coexistió en las
regiones indígenas y contribuye a formar el mercado de trabajo donde la
coacción extraeconómica fue decisiva. No hay que dejar de lado que en el siglo
XX el territorio latinoamericano estuvo marcado por sucesivas dictaduras
militares que no toleraron la expresión y mucho menos la oposición, y esto las
llevó a cometer los sistemáticos crímenes políticos, las torturas, los
fusilamientos, la censura, la violencia estatal, entre otras modalidades de
violación a los derechos humanos. Continuó la expropiación de las tierras de los

1
‘Ladino’ es un término peyorativo utilizado para designar a grupos de personas que son descendientes
de pueblos nativos y africanos, con ausencia de rasgos europeos. Ladino es un sujeto social que se
reconoce a sí mismo y es reconocidos por los demás, no porque fenotípica o culturalmente sea igual, sino
por su posición de dominador en función de una ideología discriminatoria que lo hace verse como superior
con respecto al sujeto social “indio”, y como inferior con respecto a “otros” grupos.
campesinos, exclusión y violación de los derechos de las comunidades ejercido
a través del racismo y de la dominación.

Tres pisos principales, con dos sótanos que presentan no muchas diferencias.
El Sótano 2, el estrato bajo extremo de la sociedad, lo conforman 2,2 millones
de habitantes (el 18% de la población total). Étnicamente la población se divide
en una mayoría maya (71%) y una cantidad considerable de ladinos (21%). Un
sector del edificio en que la desigualdad social y las condiciones de pobreza se
incrementan exponencialmente, donde más de la mitad población son menores
de 15 años: por ello, el autor afirma que “la pobreza extrema en Guatemala tiene
un rostro infantil”. El analfabetismo alcanza al 43 % de la población de este
sector, lo cual podemos vincular con sueldos miserables que ni siquiera alcanzan
para la subsistencia (49 centavos de dólar). Atados a relaciones sociales de
producción prácticamente precapitalistas, en estas formaciones sociales el
trabajo forzoso y la explotación servil indígena -que poseen orígenes coloniales-
persisten hoy en los sectores de fincas y estancias. Para complementar su
alimentación los que viven en las ciudades acuden a los basureros y las 3/4 parte
campesina a recoger herbaje del campo. Sus habitantes son excluidos atrapados
y puede que lo sean porque no tienen real conciencia de sí mismos, por ello no
se organizan y se mantienen despolitizados.

El primer subsuelo (el Sótano 1) posee mejoras mínimas, dado que la

marginalidad de los subsuelos está marcada por una falta de acceso a la
educación, a trabajos dignos y a servicios mínimos para la calidad de vida. El
Sótano 1 encarna al estrato bajo de la sociedad, que tampoco llega a cubrir la
canasta básica, conforma la mitad de la población nacional con una leve mayoría
ladina (51%). Respecto al Sótano 2 aumenta la proporción de habitantes urbanos
(de 3/4 pasa a 1/2). El autor infiere que de este estrato aparece el lumpen
proletariado, y quizás lo ubica fundamentalmente allí porque es un sector más
urbanizado que el Sótano 2 donde predominan los campesinos de subsistencia.

El Primer piso o estrato medio bajo conforma el 22.5%de la población nacional,

donde el sector indígena disminuye significativamente pasando a conformar en
21% de la población. La diferencia material que este estrato alcanza se refuerza
con la mentalidad, desde imitar los hábitos de consumo de estratos superiores
como desdeñar su origen indígena.

Se pueden apreciar “mejoras económicas”, ejemplo de ello es que viven

endeudados con las tarjetas, decimos que son mejoras respeto a los sótanos
porque es un sector que se encuentra bancarizado, de ello podemos inducir que
aumenta trabajo formal porque generalmente es mediante los depósitos por
cuenta sueldo que se accede a cuentas bancarias. Este endeudamiento
evidencia que imitan el acceso a bienes de consumo como los estratos
superiores. De este endeudamiento también se desprende su situación de
fragilidad y exposición de caer al sótano, por miedo a este descenso por
escaleras o por la ventana es que perciben de manera peyorativa los sótanos,
que encarnan todo lo que ellos no quieren ser.

El acceso a los medios de comunicación provoca gusto por cuestiones

populares, como el fanatismo por el fútbol; la caracterización de “fanatismo”
indicaría que no los mueve la razón sino sus pasiones ya sean deportivas o
religiosas.

Si bien no tienen participación partidaria son un sector organizado del sector

urbano. A pesar de que el autor afirme que son “despolitizados sin ideología”, el
hecho de que posean alguna “experiencia organizacional o de participación,
sindical, barrial o de otro tipo” indica que poseen algún grado de ideología.

El Primer piso y el Penthouse se encuentran íntegramente relacionados. El

segundo piso podríamos clasificarla como el sector de clase media, que según
Hoselitz “los cuellos blancos”, empleados y burócratas, movidos por un deseo
individual de movilidad social. (Rouquie, 1997)Este estrato posee la capacidad
de alcanzar a satisfacer las necesidades básicas, adquirir tecnología electrónica
y cultural con amplio acceso a la educación en todos sus niveles.

En su mayoría se trata de población urbana, consumista, con acceso a una

vivienda propia y a la educación. Están dentro de la denominada “pequeña
burguesía”. Sus ingresos les permiten satisfacer las necesidades básicas, un
gran consumo electrónico, cultural con amplio acceso a la educación en todos
sus niveles, a viajes de turismo, etc.

Componen lo que se denomina la “opinión pública” y su movilidad social (a

diferencia de otros pisos) no es estructural, sino individual.

Por encima de este piso se encuentra el sector de los privilegios, en donde se

posee acceso a todos los servicios de calidad pública y privada, nacional como
extranjera. Descienden de la elite criolla o de blancos europeos de la época
colonial. Es el escalafón donde se construyen las ideas de discriminación y
racismo estructural, para poseer el control del país y de las masas, ya que esta
dominación es con el fin del control político y económico.

En base a los datos proporcionados por el artículo haremos un simple ejercicio

matemático para demostrar nuestro punto, porque entendemos que si bien los
datos son muestras parciales de la realidad si no las analizamos no dicen nada
en concreto.

Sabemos que la canasta básica per cápita en Guatemala es de 350 quetzales.

También sabemos que el ingreso mensual por persona del Penthouse es de
4.658,67 quetzales, lo que equivale a 13,31 canastas básicas. Si multiplicamos
el número de personas que habitan el estrato superior por la cantidad de
canastas básicas que puede consumir (166.717x13) obtenemos como resultado
que podrían abastecer 2.211.815 personas, este es un número muy cercano a
población del Sótano 2 (2,2 millones de personas).
Si repetimos el ejercicio con el segundo piso obtendremos que con el ingreso
mensual de 1.558,81 quetzales se pueden obtener 4,5 canastas básicas. Si
multiplicamos la población de este estrato por la cantidad de canastas básicas
que puede consumir (894.613x4,45) nos encontraremos con que podría
abastecer a 4.025.758 personas, cifra cercana a la cantidad de habitantes del
sótano 1 (5,6 millones de personas).

Entonces concluimos que el Penthouse y el Segundo piso si quisieran podrían

abastecer a casi la totalidad de los estratos que conforman la población pobre.
Sin embargo, no se puede esperar las buenas intenciones o la cooperación de
la élite para redistribuir de manera más “justa” en el capitalismo, esto es casi
imposible porque el sistema se basa en la explotación de unos sobre otros. "No
se trata de reformar la propiedad privada, sino de abolirla; no se trata de paliar
los antagonismos de clase, sino de abolir las clases; no se trata de mejorar la
sociedad existente, sino de establecer una nueva." (Marx, 1850)

La estructura socialmente rígida de Guatemala, la arcaica configuración de los

estratos sociales y la trabajosa posibilidad de movilidad social determinada por
el dificultoso acceso a niveles medios y superiores de educación, así como el
lento desarrollo de una sociedad rural a una sociedad moderna, han configurado
una sociedad desigual. Una nación rica en recursos naturales y en producción
de materiales primarios, más que un país pobre, es desigual dado que la riqueza
se concentra en grupos minoritarios y se apropia de manera totalmente injusta.
Esta desigualdad se refuerza con los mecanismos de diferenciación social.

Como conclusión, nos realizamos algunas preguntas para poner en relieve el

aporte que realiza el artículo de Torres Rivas. Una de ellas es la siguiente: ¿cómo
representa el edificio de cinco pisos propuesto por el autor la particularidad de
las diferenciaciones sociales en la sociedad guatemalteca? Si bien hay muchos
estudios sobre diferencias sociales, creemos que el autor realiza su aporte
señalando la particularidad de la sociedad guatemalteca en cuanto a
diferenciaciones sociales. Como se ha mencionado al inicio de esta redacción,
el edificio de cinco pisos representa la estratificación social de la sociedad
guatemalteca. ¿Por qué un edificio de cinco pisos y no otra ilustración? Al
respecto, el autor dice:

“Una sociedad que fuese menos desigual no tiene la forma de una pirámide sino
que se le percibe gráficamente con la imagen de una cebolla: ello se explica por
tener en su interior una fuerte y numerosa clase media, una base menos extensa
en gente pobre y una cúpula con un vértice mayor.” (ver n° pág. para el citado)
VER NORMAS APA SOBRE CITADO Y SOBRE CÓMO DEBE FIGURAR LA
CITA CUANDO SON MÁS DE 40 PALABRAS
En cambio, lo que caracteriza a la sociedad guatemalteca son las agudas
diferencias sociales, económicas y culturales, la magnitud de la pobreza (la cual
alcanza al 68,2% de la población total, representada en el Sótano 1 y Sótano 2,
sin contar al Primer piso, cuyas probabilidades de “caer” en los subsuelos es muy
grande si se suceden crisis económicas) y la enorme distancia que posee las
personas del Penthouse en relación al resto de la sociedad.

Otra pregunta que nos hemos realizado es quién es el autor y cuál es su

trayectoria académica. Si bien la misma se menciona al inicio del artículo, es
necesario destacar que el autor tuvo una amplia trayectoria en estudios históricos
y, fundamentalmente, sociológicos en lo que refiere a Guatemala. De hecho, su
tesis de licenciatura fue titulada Las clases sociales en Guatemala (1962), por lo
cual podemos decir que los datos que aporta en el artículo no son sólo
información estadística, sino también fruto de sus investigaciones sobre la
sociedad guatemalteca en perspectiva histórica (ya que el artículo “Guatemala
2000: un edificio de cinco pisos” es del año 2008).

Finalmente, ¿cuál es la hipótesis que el autor presenta? Luego de haber

analizado el texto, concluimos en que la hipótesis del autor es que la
particularidad de la sociedad guatemalteca radica en su singular estratificación
social (tipificada en la figura de un edificio de cinco pisos), la cual está definida
en torno de diversos mecanismos de diferenciación social, y que trae como
consecuencia una amplia base atrapada en la pobreza (extrema y baja), una
clase media muy cerca de la misma y con oportunidades individuales de ascenso
social (si las tienen), y una
pequeña minoría criolla - ladina que disfruta de una óptima calidad de vida.

Bibliografía

Torres Rivas…
Marx…