Tratamiento de aguas

En Ingeniería sanitaria, Ingeniería química e Ingeniería ambiental el

término tratamiento de aguas es el conjunto de operaciones unitarias de tipo físico,
químico, físico-químico o biológico cuya finalidad es la eliminación o reducción de
la contaminación o las características no deseables de las aguas, bien sean naturales, de
abastecimiento, de proceso o residuales —llamadas, en el caso de las urbanas, aguas
negras—. La finalidad de estas operaciones es obtener unas aguas con las características
adecuadas al uso que se les vaya a dar, por lo que la combinación y naturaleza exacta de
los procesos varía en función tanto de las propiedades de las aguas de partida como de su
destino final.
Debido a que las mayores exigencias en lo referente a la calidad del agua se centran en su
aplicación para el consumo humano y animal estos se organizan con frecuencia
en tratamientos de potabilización y tratamientos de depuración de aguas residuales,
aunque ambos comparten muchas operaciones.

Tratamiento de agua potable

Se denomina estación de tratamiento de agua potable (ETAP2) al conjunto de estructuras
en las que se trata el agua de manera que se vuelva apta para el consumo humano.
Existen diferentes tecnologías para potabilizar el agua, pero todas deben cumplir los
mismos principios:

 Combinación de barreras múltiples (diferentes etapas del proceso de potabilización)

para alcanzar bajas condiciones de riesgo,
 Tratamiento integrado para producir el efecto esperado,
 Tratamiento por objetivo (cada etapa del tratamiento tiene una meta específica
relacionada con algún tipo de contaminante).
Si no se cuenta con un volumen de almacenamiento de agua potabilizada, la capacidad de
la planta debe ser mayor que la demanda máxima diaria en el periodo de diseño. Además,
una planta de tratamiento debe operar continuamente, aún con alguno de sus
componentes en mantenimiento; por eso es necesario como mínimo dos unidades para
cada proceso de la planta.

Tratamiento de aguas residuales

Las aguas residuales pueden provenir de actividades industriales o agrícolas y del uso
doméstico. Los tratamientos de aguas industriales son muy variados, según el tipo de
contaminación, y pueden incluir precipitación, neutralización, oxidación química y biológica,
reducción, filtración, ósmosis, etc. En el caso de agua urbana, los tratamientos suelen
incluir la siguiente secuencia:

 Pre-tratamiento
 Tratamiento primario
 Tratamiento secundario
 Tratamiento terciario
Las depuradoras de aguas domésticas o urbanas se denominan EDAR (Estaciones
Depuradoras de Aguas Residuales), y su núcleo es el tratamiento biológico o secundario,
ya que el agua residual urbana es fundamentalmente de carácter orgánico —en la
hipótesis que se han los vertidos industriales se tratan aparte—.

Tipos de tratamiento de aguas residuales de origen urbano[editar]

 Pre-tratamiento. Busca acondicionar el agua residual para facilitar los tratamientos
propiamente dichos, y preservar la instalación de erosiones y taponamientos. Incluye
 equipos tales como rejas, tamices, desarenadores y desengrasadores. Dentro de
estos, los más utilizados son:
 Desbaste: Es un proceso mediante el cual se eliminan los sólidos de mayor
tamaño para evitar entorpecer o dañar los equipos utilizados para el tratamiento.
Comúnmente se utilizan cámaras de reja o cestas con malla metálica que evitan el
paso de elementos entre 10 y 20 milímetros o más.1
 Desarenador: Como su nombre lo indica, sirve para separar el material terroso o
arenoso de caracter no orgánico.
 Desgrasador: Se utiliza para remover las grasas que acumulan en la parte
superior del agua.

 Tratamiento primario o tratamiento físico-químico: Busca reducir la materia

suspendida por medio de la precipitación o sedimentación, con o sin reactivos, o por
medio de diversos tipos de oxidación química —comúnmnete utilizada en tratamiento
de algunas aguas de origen industrial. Algunos de los métodos utilizados son:
 Flotación: cuando la materia suspendida tiene una densidad inferior o similar a la
del agua, no ocurre la sedimentación, por lo tanto, es necesario aplicar este
proceso, que consiste en generar una gran cantidad de burbujas de aire que
dirigirán hacia arriba estas partículas, dando como resultado su concentración en
la superficie. De esta forma queda un sobrenadante fácil de remover. Este método
es ideal para la remoción de aceites, grasas y emulsiones.1
 Coagulación-Floculación: hay casos que la materia en suspensión está formada
por partículas muy pequeña que no son capaces de sedimentar o lo hacen
demasiado lento. En estas situaciones se agregan sustancias químicas que
generan la coagulación de estas partículas y favorecen su floculación y
sedimentación.1
 Tratamiento secundario o tratamiento biológico: se emplea de forma masiva para
eliminar la contaminación orgánica disuelta, la cual es costosa de eliminar por
tratamientos físico-químicos. Suele aplicarse tras los anteriores. Consisten en la
oxidación aerobia de la materia orgánica —en sus diversas variantes de fangos
activados, lechos de partículas, lagunas de oxidación y otros sistemas— o su
eliminación anaerobia en digestores cerrados. Ambos sistemas producen fangos en
mayor o menor medida que, a su vez, deben ser tratados para su reducción,
acondicionamiento y destino final.
 Tratamiento terciario, de carácter físico-químico o biológico: desde el punto de vista
conceptual no aplica técnicas diferentes que los tratamientos primarios o secundarios,
sino que utiliza técnicas de ambos tipos destinadas a pulir o afinar el vertido final,
mejorando alguna de sus características. Si se emplea intensivamente pueden lograr
hacer el agua de nuevo apta para el abastecimiento de necesidades agrícolas,
industriales, e incluso para potabilización (reciclaje de efluentes).
Tratamiento de aguas residuales por medios biológicos[editar]
Este tipo de plantas de tratamiento constan de un biodigestor anaerobio (que como su
nombre lo dice digiere las aguas negras) y un sistema de humedales artificiales que
asemejan a la naturaleza para terminar el proceso de limpieza del agua tal como sucede
en el medio natural por medio de plantas como carrizos o alcatraces que son muy
eficientes al depurar el agua después del proceso de digestión biológica. La eficiencia de
este sistema para la remoción de coliformes (fase biodigestor) en función de efecto filtro
eliminando microorganismos patógenos por exposición de ambientes adversos, tiene una
tasa de 80 hasta al 90 %, complementándose con la segunda fase (humedales) al 100 %
de eliminación de bacterias patógenas.
Este sistema tiene grandes ventajas como el costo de construcción y mantenimiento que
puede llegar a ser mucho menor que el de una planta de tratamiento tradicional, también
puede ser una atractivo visual de la comunidad donde se encuentre y lo más importante de
todo es que el agua que se obtiene es de una gran calidad que se puede utilizar para
regar, cultivos, parques y jardines.
http://www.elaguapotable.com/tratamiento_del_agua.htm

Tipos de fuentes
naturales de agua
El agua es uno de los elementos vitales para la subsistencia de la vida en
el planeta tierra. ¿Cuáles son las fuentes naturales de agua?
Aunque la mayoría del agua que se encuentra en el planeta tierra, está en
estado líquido, también se puede encontrar en estado sólido, (principalmente
en glaciares y Polos) y en estado gaseoso, en la atmósfera.
Según la FAO, los océanos contienen el 97% del agua del planeta. La segunda
parte importante por su volúmen la representa el agua en estado sólido.
La fracción más pequeña del agua, pero igual de importante, lo representa el
estado gaseoso.
La capacidad del agua de adquirir un estado gaseoso es muy importante para
la circulación del agua en el planeta.
Es decir, cuando el agua adquiere un estado gaseoso, se asegura su
distribución, incluso en regiones continentales alejadas de los principales
cuerpos de agua.
La hidrósfera
Se le denomina hidrosfera al cuerpo de agua que se encuentra sobre la
superficie de la tierra, y en menor cantidad, la que se encuentra bajo la
superficie de la corteza terrestre.
Es decir, la hidrosfera engloba el agua en estado líquido que puedes encontrar
en
 océanos
 ríos
 lagos
 agua subterránea
Pero también incluye el agua en estado sólido que encuentras en los glaciares
y en la nieve.
Como mencionamos anteriormente, el 97% del agua del planeta está contenida
en los océanos.
Esto significa que sólo el 3% del agua del planeta es agua dulce.
Curiosamente, del total del agua dulce, el 98.2% está congelada en glaciares y
en forma de nieve.
Es decir, los habitantes del planeta tierra sólo tenemos acceso al 0.08% de
toda el agua que se encuentra en el planeta.
Sabiendo esto, tiene más sentido que cuidemos de este recurso, y reduzcamos
al máximo su desperdicio.
¿Por qué no podemos ingerir agua
salada?
El agua de los océanos y mares no es apta para el consumo humano porque
en grandes cantidades, la sal es un mineral dañino para nuestro cuerpo.
Los humanos expulsamos el exceso de sal mediante el aparato urinario, pero
necesita agua no salada, para diluir la sal en nuestro cuerpo y lograr que los
riñones funcionen adecuadamente.
Si en un momento ingirieras demasiada sal, tus riñones dejaran de funcionar
adecuadamente.
La Organización Mundial de la Salud recomienda que nuestro consumo de
sal diario sea un mínimo de 500 mg y un máximo de 2000 mg.
Si bien ingerir agua salada por accidente cuando vas a la playa no será fatal,
tomar agua de mar constantemente si te llevaría a una condición médica
cercana a la muerte.
¿Cuáles son las fuentes naturales de
agua?
Cada región tiene diferentes características geográficas y el acceso al agua no
es igual en cada área poblacional.
En términos generales, el acceso al agua potable es uno de los factores
básicos que impulsan el desarrollo económico de una población.
El tipo de fuente de abastecimiento depende directamente de las
características hidro-geológicas de cada región así como de las tecnologías
disponibles.
Los tipos de fuentes naturales de agua son:
Fuentes subterráneas
La captación de aguas subterráneas se puede realizar a través de manantiales,
galerías filtrantes y pozos, excavados y tubulares.
Lo curioso de las fuentes subterráneas es que, en términos generales, están
libres de gérmenes y microorganismos dañinos para la salud.
Es decir, las aguas subterráneas pueden considerarse aptas para el consumo
humano.
Sin embargo, es recomendable hacer estudios clínicos de la misma, y llevar a
cabo algún proceso de purificación para considerarla 100% potable.

Fuentes superficiales
Estas están constituidas por el agua de los lagos, ríos, arroyos, etc.
Debido a la agricultura, ganadería, la industria y a la sobrepoblación, en
muchas ocasiones el agua superficial está contaminada, por lo que debe pasar
por un proceso de purificación para el consumo humano.
Conocer qué tipos de fuentes de agua existen en nuestra naturaleza nos lleva a
apreciar y cuidar este recurso, y saber cuándo es apta para el consumo, y
cuándo debe ser tratada para considerarse potable.