Neurociencias y Educación

Tema 8: El Sistema Nervioso

Poder sentir el mundo como tal, poder interactuar con nuestro medio externo y poder
elaborar pensamientos complejos, poder tomar la mano de alguien, incluso tener la capacidad
de generar emociones de placer y displacer, son algunas de las funciones del sistema nervioso
en general. Este sistema, el cual, sin ayuda de los sentidos y la frontera del cuerpo (como
Damasio se refiere a la piel) no podría hacer realidad ni la caricia más subliminal, ni ser
consciente de la sazón de algún ser querido.

Podemos dividir el Sistema Nervioso en dos grandes grupos: el Sistema Nervioso Central (SNC)
y el Sistema Nervioso Periférico (SNP) las cuales se detallaran en breve.

La información explayada en las siguientes líneas, no es concluyente. Amable lector, se le pide

indagar más sobre este tema de importancia, para comprender y entender cada función que
nos hace ser quienes somos.

Divisiones del SN. Fuente: Introducción a la Neuropsicología. Portellano

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I. EL SISTEMA NERVIOSO

Todas las actividades que realiza el organismo están reguladas y supervisadas por un
mecanismo de integración y control denominado sistema nervioso (SN). Su función consiste en
coordinar las actividades sensitivas, motoras, vegetativas, cognitivas y comportamentales del
ser humano, gracias a la capacidad que tiene para recibir, transmitir y emitir informaciones. El
sistema nervioso (SN) está organizado en dos áreas anatómica y funcionalmente diferenciadas:
el sistema nervioso central (SNC), compuesto por cerebro, cerebelo, bulbo, mesencéfalo,
diencéfalo, telencéfalo y médula espinal, y el sistema nervioso periférico (SNP), compuesto por
nervios sensitivos y motores craneales y espinales que coordinan, regulan e integran nuestros
órganos internos mediante respuestas inconscientes.

Organización del SN. Fuente: Neurociencia en Esquemas 3ed. Barker et al.

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II) SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

El SNC consta de una doble protección ósea y meníngea. El cráneo y las vértebras forman la
cubierta ósea del encéfalo y la médula espinal, mientras que internamente la cubierta está
constituida por tres meninges: duramadre, aracnoides y piamadre, que protegen la médula
espinal el tronco cerebral, el cerebelo y el cerebro.

El SNC consta de 7 partes importantes, las cuales serán descritas a continuación, de igual
forma mencionaremos algunas de sus funciones, cabe resaltar, que esta funciones son pocas
ya que hasta hoy en día siguen las investigaciones para saber realmente como se dan las
diferentes funciones de este gran sistema y así asegurar su componente anatómico, puesto
que el cerebro trabaja como una gran red de comunicación y trabaja por asociación.

1) La médula espinal, la parte más caudal del sistema nervioso central, recibe y procesa la
información sensitiva de la piel, las articulaciones y los músculos de las extremidades y
el tronco, y controla el movimiento de las extremidades y el tronco. Se subdivide en las
regiones cervical, dorsal, lumbar y sacra. La medula espinal se continúa hacia arriba
por el tronco encefálico, compuesto del bulbo raquídeo, la protuberancia y el
mesencéfalo. El tronco del encéfalo recibe información sensitiva de la piel y los
músculos de la cabeza y se encarga del control motor de los músculos de la cabeza.
También transmite información de la medula espinal al encéfalo y de éste a la medula
espinal, y regula el grado de vigilia y de consciencia. A través de la formación reticular.
El tronco del encéfalo consta de varios grupos de cuerpos celulares, los núcleos de los
pares craneales. Algunos de estos núcleos reciben información de la piel y los
músculos de la cabeza; otros controlan el movimiento de los músculos de la cara, el
cuello y los ojos. Aún otros están especializados en la información de los sentidos
especiales: oído, equilibrio y tacto.
2) El bulbo raquídeo, situado directamente por encima de la medula espinal, contiene
varios centros responsables de funciones autónomas vitales, como la digestión, la
respiración y el control de la frecuencia cardíaca.
3) La protuberancia, situada por encima del bulbo, transmite información sobre el
movimiento del hemisferio cerebral al cerebelo.
4) El cerebelo, está situado por detrás de la protuberancia y se encuentra conectado con
el tronco del encéfalo a través de varios haces de fibras importantes llamados
pedúnculos. El cerebelo regula la fuerza y la amplitud de los movimientos y participa
en el aprendizaje de las capacidades motoras.
5) El mesencéfalo, situado por encima de la protuberancia, controla muchas funciones
sensitivas y motoras, como los movimientos oculares y la coordinación de los reflejos
visuales y auditivos.
6) El diencéfalo, está situado por encima del mesencéfalo y contiene dos estructuras. Una
de ellas, el tálamo, procesa la información que alcanza la corteza cerebral procedente
del resto del sistema nervioso central. La otra, el hipotálamo, regula la función
autónoma, endocrina y visceral.
7) Los hemisferios cerebrales consisten en una capa externa muy plegada-la corteza
cerebral- y tres estructuras situadas en la profundidad: los ganglios basales, el
hipocampo y los núcleos amigdalinos coordinan las respuestas autónomas y
endocrinas de los estados emocionales. La corteza cerebral se divide en cuatro lóbulos:
frontal, parietal, temporal y occipital.

El encéfalo se divide también a menudo en tres regiones más extensas: el rombencéfalo

(bulbo raquídeo, protuberancia y cerebelo) el mesencéfalo y el prosencéfalo (diencéfalo y
hemisferios cerebrales). El bulbo raquídeo, la protuberancia y el mesencéfalo forman el tronco
encefálico.
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SNC y los cuatro lóbulos del córtex cerebral. Fuente: Principios de Neurociencias. Kandel, Erick

III) SISTEMA NERVIOSO PERIFÉRICO

El sistema nervioso periférico (SNP) es un conjunto de estructuras constituido por los nervios y
los ganglios nerviosos; su función consiste en establecer comunicación entre el SNC y el resto
del cuerpo (Figura 3.2). Los nervios son agrupaciones de fibras nerviosas situadas en el exterior
del sistema nervioso central, que son de dos tipos según su localización: nervios espinales y
nervios craneales. Estos últimos, en número de 12 pares emergen desde el tronco cerebral,
mientras que los nervios espinales (31 pares), sobresalen a lo largo de la médula espinal. Los
ganglios son agrupaciones de neuronas intercaladas a lo largo del recorrido de los nervios o en
sus raíces.

El sistema nervioso periférico está constituido por terminaciones nerviosas, troncos nerviosos
periféricos, plexos y ganglios, que relacionan el SNC con otras partes del cuerpo. Por tanto, la
mayoría de las neuronas del sistema nervioso periférico son aferentes o eferentes en relación
con el SNC.

 Las terminaciones nerviosas están formadas por los receptores sensitivos, que
detectan los cambios en el medio interno y externo, y las terminaciones eferentes, que
controlan la contracción de los músculos y la actividad de las glándulas secretoras.
 Los nervios periféricos son los nervios espinales y craneales y sus ramos, así como los
numerosos nervios con denominación a los que dan lugar.
 Los plexos (p. ej., plexo braquial y plexo lumbosacro) son estructuras en las cuales se
redistribuyen las fibras de ciertos nervios espinales y craneales sin hacer sinapsis para
formar otros nervios periféricos.
 Los ganglios periféricos (p. ej., ganglios sensitivos de los nervios espinales y ganglios
autónomos) son estructuras situadas fuera del SNC, en las que se localizan los cuerpos
de algunas células nerviosas.
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El sistema nervioso periférico está diferenciado desde el punto de vista anatómico, pero no
funcional, del sistema nervioso central. El sistema nervioso periférico puede ser dividido en,
periférico sensorial y periférico moto.

Sistema nervioso periférico. Fuente: Introducción a la neuropsicología. Portellano.

3.1) Sistema nervioso sensorial

Conformado por todas las proyecciones nerviosas entrantes (vías aferentes), que llevan hacia
el sistema nervioso central la información obtenida del ambiente externo o interno a partir de
los receptores ubicados en los órganos sensoriales u órganos internos. Su función, es captar los
estímulos obtenidos para que sean transmitidos hacia el SNC, en donde será procesada,
interpretada y almacenada por el cerebro, para luego dar una respuesta motora.

A: tronco encefálico
B: Cerebellum
C: Tálamo
D: Área auditiva
E: Área visual
F: Área del tacto
G: Corteza gustativa primaria
H: Bulbo olfatorio
I: Nervio óptico
J: Área olfatoria.
K: Nervio trigémino
L: Nervio glosofaríngeo.

Sistema nervioso periférico sensorial. Fuente: Arquitectura del cerebro humano Brainbrox by Cerebrum. Pilot Christian.
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3.2) Sistema nervioso periférico motor

Compuesta por todas las proyecciones eferentes que llevan información hacia los órganos
efectores (músculos, glándulas) la información es emitida desde el SNC como respuesta a los
estímulos.

3.2.1) Sistema nervioso periférico motor-somático

 Contiene estructura nerviosas responsables del control de los movimientos corporales

donde participa la musculatura esquelética.
 Ejecuta movimientos corporales: reflejos o involuntarios (simples y rapados), rítmicos
o semivoluntarios (como caminar= movimientos reflejos y voluntarios), voluntarios o
propositivos (su ejecución mejora con la practica).

3.2.2) Sistema nervioso periférico autónomo

La función principal del sistema nervioso autónomo puede describirse, en términos generales,
como el mantenimiento del medio interno u homeostasis. Esto se consigue mediante la
regulación de los mecanismos cardiovasculares, respiratorios, digestivos, excretores y
termorreguladores, lo que tiene lugar automáticamente y con relativamente poco control
voluntario.

Las fibras nerviosas autónomas aferentes y eferentes entran y salen del SNC a través de los
nervios espinales y craneales. En la médula espinal y el tronco del encéfalo establecen
interconexiones a través de las cuales median los reflejos autónomos. Las fibras aferentes
también establecen conexiones con neuronas ascendentes, a través de las que se consigue
tener conciencia de las funciones viscerales. Los cambios del medio interno y externo y los
factores emocionales influyen profundamente en la actividad autónoma, principalmente a
través de las conexiones descendentes del hipotálamo. Las neuronas eferentes autónomas
difieren de las del sistema nervioso somático en que en el sistema nervioso autónomo existe
una secuencia de dos neuronas entre el SNC y la estructura inervada (fig.). La conexión
sináptica entre las dos neuronas se localiza periféricamente en un ganglio autónomo. Por ello,
la primera neurona se denomina neurona preganglionar, y su cuerpo celular se localiza en la
médula espinal o el tronco del encéfalo. La segunda neurona se denomina neurona
postganglionar, y su cuerpo celular se localiza periféricamente en un ganglio autónomo.

Organización básica del sistema nervioso autónomo en neuronas preganglionares y posganglionares. A. En la división
simpática, los ganglios constituyen el tronco simpático, situado cerca de la columna vertebral. Por tanto, las neuronas
preganglionares tienen axones relativamente cortos, mientras que las fibras posganglionares son relativamente largas. B.
En la división parasimpática, los ganglios se localizan cerca del órgano diana. En consecuencia, los axones preganglionares
son largos, y los axones posganglionares son cortos. Fuente: Neuroanatomía Texto y Atlas en Color. Crossman, Neary.
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El SNA está subdividido en sistemas nerviosos entérico, simpático y parasimpático; estos dos
últimos suelen ejercer influencias antagónicas sobre la estructura que ambos invernan.

Funciones del sistema nervioso autónomo. Fuente: Neuroanatomía Texto y Atlas en Color. Crossman, Neary.

3.2.2.1) El sistema nervioso entérico

El Sistema nervioso entérico controla la función del tubo digestivo, el páncreas y la vesícula
biliar. Contiene neuronas sensitivas locales e interneuronas, así como neuronas motoras, y
responde a las alteraciones en la tensión de las paredes del intestino y a las variaciones del
medio químico del tubo digestivo. Las neuronas motoras entéricas controlan el músculo liso
intestinal, los vasos sanguíneos locales y la secreción por la mucosa. El sistema nervioso
entérico humano tiene de 80 a 100 millones de neuronas, aproximadamente tantas como las
que hay en la médula espinal.

3.2.2.2) Sistema nervioso simpático

Los efectos de la actividad del sistema nervioso simpático son más evidentes en condiciones de
estrés, excitación o temor, y clásicamente se los conoce como respuesta de «lucha o huida».
La frecuencia cardíaca y la presión arterial aumentan. Los bronquios se dilatan para aumentar
el flujo aéreo hacia y desde los pulmones. La vasodilatación en los músculos esqueléticos
permite un mayor flujo sanguíneo necesario para la actividad energética, mientras que el flujo
sanguíneo digestivo y la motilidad intestinal disminuyen. Se producen cambios metabólicos,
como aumento de la glucosa sanguínea para mantener la elevada utilización de energía, y se
produce sudoración para aumentar la pérdida de calor.
La salida del simpático del sistema nervioso es toracolumbar; las neuronas preganglionares se
localizan en el asta lateral de la médula espinal en los niveles segmentarios torácicos y los dos
(o tres) lumbares superiores. A partir de estas neuronas, emergen fibras preganglionares en las
correspondientes raíces anteriores de los nervios y entran en el tronco simpático
paravertebral.

Las fibras pueden tomar una de las siguientes cuatro opciones

 Algunas fibras establecen sinapsis en el ganglio más cercano. Las fibras

posganglionares entran en los nervios espinales T1-L2 e inervan los vasos sanguíneos,
las glándulas sudoríparas y los músculos erectores del pelo en los territorios de estos
nervios.

 Algunas fibras ascienden por el tronco simpático y hacen sinapsis en los ganglios
cervicales superior o medio, o en el ganglio estrellado. (Este ganglio consiste en la
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fusión del ganglio cervical inferior y los primeros ganglios torácicos; se sitúa anterior al
cuello de la primera costilla.) Las fibras posganglionares inervan la cabeza, el cuello y
los miembros superiores, así como el corazón. Cabe destacar la importancia de la
inervación del músculo dilatador de la pupila.

 Algunas fibras descienden para establecer sinapsis en los ganglios lumbares o sacros
del tronco simpático. Las fibras posganglionares entran en el plexo lumbosacro para
distribuirse hacia los vasos sanguíneos y la piel de los miembros inferiores.

Organización de la división simpática del sistema nervioso autónomo. Fuente: Neuroanatomía Texto y Atlas en Color. Crossman, Neary.

 Algunas fibras atraviesan el tronco simpático y emergen como nervios esplácnicos

torácicos y lumbares (preganglionares). Los nervios esplácnicos torácicos (que suelen
denominarse simplemente nervios esplácnicos) pasan a través de los ocho ganglios
torácicos inferiores, atraviesan el diafragma y, en el abdomen, hacen sinapsis en los
ganglios celíacos y mesentéricos prevertebrales, así como en los ganglios renales. Las
fibras posganglionares acompañan a las ramas de la aorta para llegar al tubo digestivo,
hígado, páncreas y riñones. Los nervios esplácnicos lumbares pasan a través de los tres
ganglios lumbares superiores y se reúnen frente a la bifurcación de la aorta abdominal.
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Entran en la pelvis como nervios hipogástricos antes de terminar en los ganglios
pélvicos desde donde inervan el sistema urogenital.

La médula de la glándula suprarrenal es el homólogo de un ganglio simpático y deriva de la

cresta neural. Recibe una aferencia directa de fibras del nervio esplácnico torácico de su
propio lado.
El sistema nervioso simpático ejerce una actividad constrictora tónica (continua) en los vasos
sanguíneos de los miembros. Para mejorar el flujo sanguíneo de las manos o los pies, puede
interrumpirse quirúrgicamente la conducción de impulsos a lo largo del sistema simpático

3.2.2.3) Sistema nervioso parasimpático

El sistema
parasimpático suele
contrarrestar el
efecto del sistema
simpático. Adapta los
ojos a la visión
cercana, ralentiza el
corazón, favorece la
secreción de saliva y
secreciones
intestinales y acelera
el peristaltismo
intestinal. Durante la
cópula, se produce
un claro momento de
actividad simpática y
parasimpática
concertada.

Organización de la división parasimpática del sistema nervioso autónomo. Fuente: Neuroanatomía Texto y Atlas en Color. Crossman, Neary.
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IV) Antagonismo del sistema nervioso simpático y parasimpático

Antagonismo sistema nervioso simpático y parasimpático. Recuperado de:

http://agrega.educacion.es/repositorio/14062013/46/es_2013061412_9103939/SistemaNervioso/sistema_nervioso_autnomo.html.

La importancia de las diversas funciones del sistema nervioso es que nos ofrece los
mecanismos necesarios para mantener en equilibrio nuestro cuerpo, mantener la
homeostasis, reaccionar ante las amenazas o recompensas, ser consciente de los estímulos
que nos rodean y desde luego reaccionar ante ellas con el debido acto motor que envía como
respuesta el SNC.

El sistema nervioso periférico sensorial nos ayuda a obtener información del medio, el
nervioso central a procesar la información y el motor a responder a la información procesada.
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Fuentes:

Arquitectura del cerebro humano Brainbrox by Cerebrum. Pilot Christian.

Introducción a la Neuropsicología. Portellano, José.

Guía Básica de Neurociencias. Ramos, Rodrigo.

Neuroanatomía Texto y Atlas. Crossman & Neary.

Neurociencia en Esquemas. Barker, Roger et al.

Neuroanatomía Clínica y Neurociencia. Fitzgerald et al.

Principios de Neurociencias. Kandel, Erick.

Http://agrega.educacion.es/repositorio/14062013/46/es_2013061412_9103939/SistemaNervi
oso/sistema_nervioso_autnomo.html