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�ndice
1 Calculadoras electr�nicas
1.1 Configuraci�n b�sica
1.2 Calculadoras cient�ficas
1.3 Preocupaciones sobre su uso
1.3.1 En la educaci�n
1.3.2 Otras
2 Calculadoras y aplicaciones de c�lculo de ordenador
3 Calculadoras frente a computadoras
4 Caracter�sticas distintivas
4.1 La precisi�n num�rica
5 Historia
5.1 Origen: el �baco
5.2 Siglo XVII
5.3 Siglo XIX
5.4 1900 a 1960
5.4.1 Las calculadoras mec�nicas alcanzan su cenit
5.4.2 El desarrollo de las calculadoras electr�nicas
5.5 1970 a mediados de los 1980
5.5.1 Calculadoras de bolsillo
5.5.2 Mejoras t�cnicas
5.5.3 Calculadoras de bolsillo para todo el mundo
5.6 De mediados de los a�os 1980 a la actualidad
6 Notas
7 V�ase tambi�n
8 Enlaces externos
Calculadoras electr�nicas
Configuraci�n b�sica
La complejidad de las calculadoras cambia seg�n su finalidad. Una calculadora
moderna consiste de las siguientes partes:
Calculadoras cient�ficas
Los modelos m�s complejos, habitualmente llamados �cient�ficos�, permiten calcular
funciones trigonom�tricas, estad�sticas y de otros tipos. Las m�s avanzadas pueden
mostrar gr�ficos e incorporan caracter�sticas de los sistemas algebraicos
computacionales, siendo tambi�n programables para aplicaciones tales como resolver
ecuaciones algebraicas, modelos financieros e incluso juegos. La mayor�a de estas
calculadoras puede mostrar n�meros de hasta diez d�gitos enteros o decimales
completos en la pantalla. Se usa la notaci�n cient�fica para mostrar n�meros por
hasta un l�mite dispuesto por el dise�ador del modelo, como 9,999999999 � 1099. Si
se introduce un n�mero mayor o una expresi�n matem�tica que lo arroje (como un
factorial), entonces la calculadora puede limitarse a mostrar un �error�. Porque
solo puede mostrar 99 d�gitos, o sea, una cifra de 10.000 hexadecallones.
Hay otras preocupaciones, como que un alumno use la calculadora err�neamente pero
crea que la respuesta es correcta porque fue el resultado dado por la calculadora.
Los profesores intentan combatir esto animando a los estudiantes a realizar
manualmente una estimaci�n del resultado y asegurar que se acerca al resultado
calculado. Tambi�n es posible que un ni�o teclee -1 � -1 y obtenga la respuesta
correcta �1� sin advertir el principio implicado (que multiplicar un n�mero
negativo por otro n�mero negativo da como resultado un n�mero positivo). En este
sentido, la calculadora pasa a ser una muleta m�s que una herramienta did�ctica,
pudiendo frenar a los estudiantes durante un examen si estos se dedican a comprobar
incluso los c�lculos m�s triviales en la calculadora.
Otras
Los errores no se restringen solo a los estudiantes. Cualquier usuario puede
confiar descuidadamente en la salida de una calculadora sin comprobar la magnitud
del resultado, es decir, el lugar donde la coma decimal aparece. Este problema
tambi�n se daba en la �poca de las reglas de c�lculo y los c�lculos con l�piz y
papel, cuando la tarea de establecer las magnitudes del resultado ten�a que ser
hecha por el usuario.
Caracter�sticas distintivas
La precisi�n num�rica
A pesar de que las calculadoras de bolsillo de hoy en d�a suelen ser muy precisas
en los c�lculos simples, pueden existir diferencias de precisi�n y resoluci�n entre
los diferentes modelos de calculadoras en los c�lculos num�ricos. Las razones se
encuentran en los m�todos de aproximaci�n num�rica (por ejemplo, el m�todo de
Horner y CORDIC ). Estas diferencias pueden ser detectadas en las funciones
trascendentes como en la funci�n seno(sin()). M�s precisamente, depende de los
coeficientes b�sicos almacenados para el c�lculo por aproximaci�n, que ocupan
cierto espacio de memoria y que era especialmente en sus primeros momentos la causa
de un cuello de botella tecnol�gico.
�baco chino.
Las primeras calculadoras fueron �bacos, construidos a menudo como un marco de
madera con cuentas deslizantes sobre alambres. Los �bacos fueron usados durante
siglos antes de la adopci�n del sistema escrito de numerales �rabes, y a�n siguen
siendo empleados por mercaderes y oficinistas de China y otras partes del mundo.
Siglo XVII
Pascalina en el Museo de Artes y Oficios de Par�s.
William Oughtred invent� la regla de c�lculo en 1622, siendo revelada por su alumno
Richard Delamain en 1630.1? Wilhelm Schickard construy� la primera calculadora
autom�tica, llamada (Reloj Calculador) en 1623.2? Unos veinte a�os despu�s, en
1642, el fil�sofo y cient�fico franc�s Pascal invent� la primera calculadora
mec�nica. El aparato, llamado Pascalina, se asemejaba a una calculadora mec�nica de
los a�os cuarenta, que fue usado para el c�lculo de impuestos en Francia hasta
1799. El fil�sofo alem�n Gottfried Leibniz tambi�n construy� una m�quina
calculadora.
Siglo XIX
Charles Babbage desarroll� el concepto a�n m�s, abriendo el camino hacia los
computadores programables, si bien la m�quina que construy� era demasiado pesada
como para ser operable.
En 1872 Frank Stephen Baldwin invent� la calculadora de rueda dentada, que tambi�n
fue desarrollada independientemente dos a�os despu�s por W. T. Odhner. El modelo de
Odhner y otros similares de otras compa��as vendieron varios miles de unidades.
En 1878 fue patentada en Nueva York la Verea Direct Multiplier, por el inventor
espa�ol Ram�n Verea. Su m�quina fue la primera en realizar multiplicaciones de
forma directa, llegando a resolver 698.543.721 x 807.689 en veinte segundos.
Dorr E. Felt invent� en los Estados Unidos el compt�metro en 1884, la primera
m�quina que operada por teclas que permit�a sumar y calcular (a diferencia de los
dise�os anteriores, que exig�a operar palancas separadas). En 1886 se uni� a Robert
Tarrant para constituir la Felt & Tarrant Manufacturing Company, que fabric� miles
de compt�metros.
En 1891 William S. Burroughs empez� a comercializar su calculadora sumadora
impresora. La Burroughs Corporation se convirti� en una de las principales
compa��as en el mercado de m�quinas de contabilidad y computadoras.
La calculadora Millionaire se present� en 1893. Permit�a la multiplicaci�n directa
por cualquier d�gito.
1900 a 1960
Las calculadoras mec�nicas alcanzan su cenit
La primera mitad del siglo XX asisti� al desarrollo gradual de las calculadoras
mec�nicas que ya hab�an sido inventadas, sin embargo se hicieron algunas
innovaciones importantes.
En 1948 la calculadora miniatura Curta, que se sujeta en una mano para usarse, fue
presentada tras su desarrollo por Curt Herzstark en un campo de concentraci�n nazi,
suponiendo un desarrollo extremo del mecanismo calculador de ruedas dentadas
escalonadas.
Una Curta de tipo II, conocida tambi�n como �la moledora de pimienta�.
Desde principios de los a�os 1900 hasta la d�cada de 1960, las calculadoras
mec�nicas dominaron el mercado de computaci�n de escritorio (v�ase Historia del
hardware de computador). Los principales fabricantes estadounidenses fueron Friden,
Monroe y SCM/Marchant. Estos dispositivos funcionaban con la ayuda de un motor y
dispon�an de carros m�viles donde los resultados de los c�lculos eran mostrados
mediante diales. Casi todos los teclados eran �completos�: cada d�gito que pod�a
introducirse ten�a su propia columna de nueve teclas (del 1 al 9) m�s una columna
para limpiar, permitiendo la introducci�n de varios d�gitos a la vez. Podr�a
decirse que esto era una entrada paralela, frente a la entrada serie de diez teclas
que era com�n en las sumadoras mec�nicas y actualmente es universal en las
calculadoras electr�nicas. (Casi todas las calculadoras Friden ten�an un teclado
auxiliar de diez teclas para introducir el multiplicador cuando se realizaba esta
operaci�n.) Los teclados completos ten�an generalmente diez columnas, si bien
algunos modelos de bajo coste ten�an s�lo ocho. La mayor�a de las m�quinas
fabricadas por estas tres compa��as no imprim�an sus resultados, aunque otras
compa��as como Olivetti fabricaron calculadoras impresoras.
En esta m�quina, las sumas y restas eran realizadas en una sola operaci�n, como en
una sumadora convencional, pero la multiplicaci�n y la divisi�n se lograban
mediante repetidas sumas y restas mec�nicas. Friden fabric� una calculadora que
tambi�n extra�a ra�ces cuadradas, b�sicamente realizando divisiones, pero con un
mecanismo a�adido que autom�ticamente incrementaba el n�mero en el teclado de forma
sistem�tica. Marchant tambi�n fabric� un modelo (el SKA) que calculaba ra�ces
cuadradas. Las calculadoras mec�nicas de mano, como la ya mencionada Curta de 1945,
siguieron us�ndose hasta que fueron definitivamente desplazadas por las
electr�nicas a principios de los a�os 1970. Para 1970 una calculadora pod�a
fabricarse usando s�lo unos pocos chips de bajo consumo, permitiendo que los
modelos port�tiles fuesen alimentados con bater�as. Las primeras calculadoras
electr�nicas port�tiles aparecieron en Jap�n en 1970 y pronto fueron
comercializadas por todo el mundo. Entre estas estaban la Sanyo ICC-0081 Mini
Calculator y la Canon Pocketronic. El avance y aprovechamiento de la calculadora
fue en incremento ya que al poder fabricar calculadoras usando unos cuantos chips
con un bajo consumo, pudieron surguir las primeras calculadoras port�tiles. Sin
duda un gran avance para la evoluci�n de la calculadora. En lo que respecta desde
1980-1990 surgi� la primera calculadora capaz de realizar c�lculos simb�licos que
fue la HP-28, lanzada en 1987. Era capaz, por ejemplo, de resolver simb�licamente
ecuaciones cuadr�ticas. La primera calculadora gr�fica fue la Casio fx7000G,
lanzada en 1985.
La Casio Computer Co., Ltd. de Jap�n lanz� el Modelo 14-A en 1957, considerada la
primera calculadora �compacta� totalmente el�ctrica del mundo. No usaba l�gica
electr�nica, sino que se basaba en rel�s y era construida dentro de un escritorio.
Friden Modelo 132 calculadora en la colecci�n permanente del Museo de los Ni�os de
Indian�polis
La tecnolog�a de tubos de la ANITA fue superada en junio de 1963 por el Friden EC-
130 estadounidense, que ten�a un dise�o basado en transistores, capacidad para
mostrar 13 d�gitos en una pantalla CRT de 5 pulgadas e introdujo la notaci�n polaca
inversa en el mercado de las calculadoras por un precio de 2.200$, aproximadamente
el triple del coste de una calculadora electromec�nica de la �poca. Como Bell
Punch, Friden era un fabricante de calculadoras mec�nicas que hab�a decidido que el
futuro estaba en la electr�nica. En 1964 se presentaron m�s calculadoras totalmente
electr�nicas: Sharp present� la CS-10A, que pesaba 25 kg y costaba 500.000 yenes
(unos 2.500$ de la �poca), y la italiana Industria Macchine Elettroniche present�
la IME 84, a la que pod�an conect�rsele varios teclados y pantallas extras, de
forma que pudieran usarla varias personas (pero aparentemente no a la vez).
La calculadora programable Monroe Epic sali� al mercado en 1967. Compuesta por una
unidad grande de escritorio con impresora y una torre l�gica de suelo conectada a
�sta, era capaz de ser programada para realizar muchas funciones t�picas de una
computadora. Sin embargo, la �nica instrucci�n de flujo que ten�a era un salto
incondicional impl�cito (GOTO) al final de una pila de operaci�n, devolviendo el
programa a su instrucci�n inicial. Por ello, no era posible incluir ninguna l�gica
de salto condicional. En esta �poca, la ausencia de salto condicional se usaba a
veces para distinguir una calculadora programable de un ordenador.
Calculadoras de bolsillo
Para 1970 una calculadora pod�a fabricarse usando s�lo unos pocos chips de bajo
consumo, permitiendo que los modelos port�tiles fuesen alimentados con bater�as.
Las primeras calculadoras electr�nicas port�tiles aparecieron en Jap�n en 1970 y
pronto fueron comercializadas por todo el mundo. Entre estas estaban la Sanyo ICC-
0081 Mini Calculator, la Canon Pocketronic y la Sharp QT-8B micro Compet. La Canon
Pocketronic fue un desarrollo del proyecto Cal-Tech que hab�a sido iniciado en
Texas Instruments en 1965 como proyecto de investigaci�n para fabricar una
calculadora port�til. La Pocketronic no ten�a una pantalla tradicional, sino que
imprim�a los resultados en un rollo de papel t�rmico. Como resultado del proyecto
Cal-Tech Texas Instruments obtuvo patentes clave sobre las calculadoras port�tiles.
Sharp hizo grandes esfuerzos para reducir el tama�o y consumo, y en enero de 1971
present� la Sharp EL-8, tambi�n comercializada como Facit 1111, que estaba muy
cerca de ser una calculadora de bolsillo. Pesaba algo menos de medio kilo, ten�a
una pantalla fluorescente de vac�o, bater�as recargables de n�quel cadmio y su
precio de partida fue 395$.
Una de las primeras calculadoras de bajo coste fue la Sinclair Cambridge, lanzada
en agosto de 1973. Sali� a la venta por 29,95� y 5� menos en formato kit. Las
calculadoras Sinclair tuvieron mucho �xito por ser mucho m�s baratas que las de la
competencia, si bien su dise�o ten�a fallos y la precisi�n de algunas de sus
funciones era cuestionable. Los modelos cient�ficos programables eran
particularmente pobres en este aspecto.
Mejoras t�cnicas
Durante los a�os 1970 la calculadora de bolsillo electr�nica sufri� un r�pido
desarrollo. Las pantallas de LED rojos y de vac�o fluorescente azul o verde
consum�an demasiada electricidad, haciendo que la calculadora tuviese poca
autonom�a (del orden de horas, siendo pues comunes las bater�as recargables) o
fuese lo suficientemente grandes como para aceptar bater�as de gran tama�o y
capacidad. A principios de la d�cada las pantallas de cristal l�quido (LCDs)
estaban en su infancia y era objeto de mucha preocupaci�n que tuvieran una vida
operativa corta. Busicom fue una compa��a muy innovadora, que cuando present� el
modelo LE-120A HANDY, la primera calculadora de bolsillo y la primera con pantalla
LED, tambi�n anunci� el modelo LC, con pantalla LCD. Sin embargo, hubo problemas
con esta pantalla y la calculadora nunca sali� a la venta. La primera calculadora
con LCD viable fue fabricada por Rockwell International y comercializada desde 1972
por otras compa��as bajo nombres como Dataking LC-800, Harden DT/12, Ibico 086,
Lloyds 40, Lloyds 100, Prismatic 500 (o P500) y Rapid Data Rapidman 1208LC. Los
primitivos LCDs de la �poca mostraban los n�meros de color plateado contra un fondo
oscuro. Para lograr un contraste alto estos modelos iluminaban la pantalla de
cristal usando una l�mpara incandescente o similar, lo que eliminaba los beneficios
del bajo consumo del LCD. Estos modelos s�lo fueron vendidos durante uno o dos
a�os.
Una serie de calculadoras de mucho mayor �xito usando pantallas LCD reflexivas fue
lanzada en 1972 por Sharp Corporation con su modelo EL-805, que era una calculadora
de bolsillo delgada. Este y otros modelos similares usaban la tecnolog�a COS
(Crystal on Substrate) de Sharp, que empleaba una placa de circuito similar a un
cristal que era tambi�n una parte integral del LCD. Al operar el usuario ve�a los
n�meros mostrados a trav�s de esta placa. La tecnolog�a COS debi� resultar
demasiado cara y s�lo fue usada en unos pocos modelos antes de que Sharp volviese a
los circuitos convencionales, si bien todos los modelos con pantallas LCD
reflexivas se denominan a menudo �COS�.
A mediados de los a�os 1970 aparecieron las primeras calculadoras con las actuales
pantallas LCD �normales�, con d�gitos oscuros contra un fondo gris, si bien las
primeras ten�an a menudo un filtro amarillo sobre ellas para eliminar los da�inos
rayos ultravioletas. La gran ventaja del LCD es que es pasivo y refleja la luz, lo
que requiere mucha menos energ�a que generarla. Esto abri� el camino para las
primera calculadoras del tama�o de una tarjeta de cr�dito, como la Casio Mini Card
LC-78 de 1978, que pod�a funcionar meses con un par de pilas de bot�n.
Con este consumo de energ�a reducido se hizo posible el usar c�lulas solares como
fuente de electricidad, lo que se logr� sobre 1978 por calculadoras tales como la
Royal Solar 1, Sharp EL-8026 y Teal Photon.
La Casio CM-602 Mini Electronic Calculator de los a�os 1970 realizaba las funciones
b�sicas.
Al principio de los a�os 1970 las calculadoras electr�nicas de mano eran muy caras
respecto al sueldo medio, resultando art�culos de lujo. Este alto precio era debido
a que su construcci�n necesitaba de varios componentes mec�nicos y electr�nicos
caros de producir y relativamente escasos. Muchas compa��as grandes y peque�as
previeron buenos beneficios en el negocio de las calculadoras, donde los m�rgenes
eran altos. Sin embargo, el coste de las calculadoras cay� inexorablemente a medida
que se abarataban sus componentes y las t�cnicas de producci�n involucradas, y el
efecto de las econom�as de escalas se sintieron.
Para 1976 el coste de las calculadoras de bolsillo m�s simples hab�a ca�do a unos
pocos d�lares, una vig�sima parte del de 5 a�os antes. Las consecuencias de esta
ca�da fueron primero que las calculadoras de bolsillos eran asequibles para casi
cualquiera, y luego que resultaba dif�cil para los fabricantes lograr beneficios,
lo que llev� a que muchas compa��as abandonaran el mercado o cerrasen. Las que
sobrevivieron tendieron a ser las que lograban mayores ventas de calculadoras de
mayor calidad o las que produc�an modelos cient�ficos y programables de gama alta.
Los dos principales fabricantes, HP y TI, lanzaron modelos con cada vez m�s
caracter�sticas durante los a�os 1980 y 1990. A finales de siglo, la l�nea entre
una calculadora gr�fica y una PDA u ordenador port�til no estaba clara, pues muchas
calculadoras avanzadas como la TI-89 y la HP-49G pod�an derivar e integrar
funciones, correr procesadores de texto y software PIM, y conectar por cable o IR a
otros equipos.
Con la revoluci�n de internet los usuarios han creado sus propias calculadoras,
permitiendo que muchos programadores colaboren en todo el mundo para desarrollar
completos sistemas de c�lculo utilizando dispositivos de mano como PDA, Pocket PC y
Nintendo DS.
Actualmente, existen calculadoras �en l�nea� dise�adas para funcionar como las
normales, pero que gracias a Internet permiten ciertos c�lculos imposibles para las
convencionales, como cambios de moneda, tipos de inter�s y estad�sticas en tiempo
real.