 Vienen recogidas en los artículos 20 y 21 del Código de Comercio, que indica que se considerarán mercantiles

las actividades de:

Adquisición de bienes a título oneroso para enajenarlos igualmente, así como su enajenación.
La adquisición a título oneroso de bienes muebles para arrendarlos; su arrendamiento y el de toda clase de bienes
para subarrendarlos, y el subarrendamiento de los mismos.
El recibo de dinero en mutuo a interés, con o sin garantía, para prestarlo, y los préstamos subsiguientes, así como dar
habitualmente dinero en mutuo a interés.
La adquisición o enajenación, a título oneroso, de establecimientos de comercio, y la prenda (entendida como
“garantía mobiliaria” según lo dispuesto en la Ley 1676 de 2013), arrendamiento, administración y demás operaciones
análogas relacionadas.
La intervención como asociado en la constitución de sociedades comerciales, actos de administración de estas o la
negociación a título oneroso de las partes de interés, cuotas o acciones.
El giro, otorgamiento, aceptación, garantía o negociación de títulos-valores, y la compra para reventa, permuta, etc,
de estos.
Operaciones bancarias, de bolsa o de martillo
El corretaje, las agencias de negocios y la representación de firmas nacionales o extranjeras.
La explotación o prestación de servicios de puertos, muelles, puentes, vías y campos de aterrizaje.
Las empresas de seguros y la actividad aseguradora.
Las empresas de transporte de personas o cosas, a título oneroso, por cualquier medio.
Las empresas de fabricación, transformación, manufactura y circulación de bienes.
Las empresas de depósito de mercaderías, provisiones, suministros, espectáculos públicos y expendio de toda clase de
bienes.
Las empresas editoriales, litográficas, fotográficas, informativas o de propaganda y las destinadas a la prestación de
servicios.
Las empresas de obras, construcciones, reparaciones, montajes, instalaciones u ornamentaciones.
Las empresas para el aprovechamiento y explotación mercantil de fuerzas o recursos de la naturaleza.
Las empresas promotoras de negocios y las de compra, venta, administración, custodia o circulación de toda clase de
bienes.
Las empresas de construcción, reparación, compra y venta de vehículos para el transporte por tierra, agua y aire, y
sus accesorios.
Los demás actos y contratos regulados por la ley mercantil.
Los realizados por los comerciantes relacionados con actividades o empresas comerciales.
Las que ejecute cualquier persona para asegurar el cumplimiento de obligaciones comerciales.
 Todos los comerciantes están obligados a llevar Contabilidad; así lo dispone el Código de comercio en su
artículo 19:
Es obligación de todo comerciante: (…) Llevar contabilidad regular de sus negocios conforme a las prescripciones
legales”.
El Código de comercio establece que todos los comerciantes deben llevar contabilidad, de modo pues que para
determinar la obligación o no de llevar contabilidad, el primer interrogante que se debe responder es si esa persona
es o no comerciante.
Pues bien, el mismo código de comercio establece que se consideran comerciantes todas aquellas personas que se
dediquen profesionalmente a desarrollar actividades consideradas por la ley como mercantiles.
Cuando la ley habla de personas, debemos entender que se refiere a personas naturales o jurídicas (empresas)
Ahora, ya sabemos que un comerciante es quien realiza profesionalmente actos mercantiles, entonces resta definir
que son actividades mercantiles.
Las actividades mercantiles están claramente señaladas en el código de comercio en su artículo 20.
No interesa si quien ejerce la actividad mercantil es una persona natural o una persona jurídica, en todo caso, mientras
la desarrolle profesionalmente, se considera comerciante.
Obligados a llevar contabilidad desde el punto de vista tributario
Desde el punto vista del código de comercio, todo comerciante, sin excepción está obligado a llevar contabilidad,
pero desde el punto de vista tributario tal obligación no les asiste a todos.
Siendo así, es oportuno decir que toda persona que pertenezca al régimen común en el Impuesto a las ventas está
obligado a llevar contabilidad.
Las personas que pertenezcan al régimen simplificado en el impuesto a las ventas, desde el punto de vista tributario,
no están obligadas a llevar contabilidad aunque sean comerciantes, pero de acuerdo al código de comercio si les
asiste la obligación de llevar contabilidad.
Respecto a las personas naturales, no están obligados a llevar contabilidad los asalariados ni quienes ejercen una
profesión liberal aun cuando deban declarar renta, pero sí las personas naturales que son comerciantes.
Tampoco están obligados a llevar contabilidad los agricultores y ganaderos que enajenen sus productos en estado
natural. Los agricultores y ganaderos que transformen sus productos y los comercialicen mediante una empresa,
estarán obligados a llevar contabilidad.
La persona que este obligada a llevar contabilidad, debe hacerlo en debida forma, de acuerdo a los principios de
contabilidad generalmente aceptados.
La Contabilidad, además de llevar el registro de operaciones de la empresa, es un medio de prueba oponible a
terceros, siempre que se lleve en debida forma.
El hecho que una persona no este obligada a llevar contabilidad, no le impide que la lleve, pero para que ésta pueda
constituir una prueba, debe llevarse cumpliendo con todos los requisitos exigidos por la ley, de lo contrario no puede
ser invocada como prueba en un proceso contra terceros, como por ejemplo contra la administración de impuestos.
El incumplimiento de la obligación de llevar contabilidad, puede traer consecuencias como el no poder probar
derechos ante un posible litigio con terceros, o en lo relacionado con los impuestos, el no poder deducir los costos y
gastos correspondientes, además que se expone a las sanciones por irregularidades en la contabilidad, que contempla
la legislación tributaria Colombiana.
Libros de contabilidad.
Las personas obligadas a llevar contabilidad, deben registrar en la Cámara de comercio los Libros de contabilidad que
por ley son obligatorios, y aquellos que considere necesarios:
Libro Mayor y Balances
Es el resumen del movimiento mensual de las cuentas, sirve para extraer de allí los Balances generales y de prueba u
los estados de resultados.
Libro de inventarios y balances
Corresponde al libro que de acuerdo al artículo 52 del Código de comercio, todo comerciante al iniciar el negocio y
por lo menos una vez al año debe elaborar un inventario y un balance que le permitan conocer la situación del
negocio, del cumplimiento de esta obligación deberá dejar constancia en este libro.
Libro diario
Este libro permite detallar los comprobantes diarios en forma cronológica con el fin de obtener los datos resumidos
para registrar el libro mayor y balances.
Libros auxiliares
No requieren registro y se llevan en forma permanente y detallada por cada cuenta contable, son ejemplo de ellos
el libro de caja, el libro de bancos, el libro de cuentas por cobrar entre otros.
Otros libros de contabilidad
Libros de actas de asamblea general de socios y libro de registro de socios o accionistas.
Libros de contabilidad vs Libros de comercio.
Es común hablar de libros de comercio y libros de contabilidad, y aunque en principio son similares, no son lo mismo.
 A la fecha no hay vigente ninguna ley que considere la existencia de la sociedad unipersonal. Hasta el
momento existe la empresa unipersonal, creada [y aun vigente], por la ley 222 de 1995 en su capítulo VIII.
Importante es anotar que sociedad unipersonal no es lo mismo que empresa unipersonal.
Existe también la posibilidad de crear una sociedad conformada por una sola persona, posibilidad introducida
por la ley 1258 de 2008, pero no se trata de una sociedad unipersonal, sino de una sociedad por acciones
simplificada SAS, muy distinta también de la sociedad unipersonal.
La creencia de que existe la sociedad unipersonal, se debe a un error precisamente de la ley 1258 del 2008, quien
hizo referencia a la sociedad unipersonal creada según la ley 1014 de 2006, cuando en realidad dicha ley nunca se
refirió a la sociedad unipersonal sino a la empresa unipersonal contemplada por la ley 222 de 1.995, por tanto, la
sociedad unipersonal a la que se refiere la ley 1258 de 2008 no existe, no tiene sustento legal alguno, fue simplemente
un error del legislador al introducir dicho término en la ley 1258 de 2008.
En resumen, al día de hoy sólo existe la empresa unipersonal y la sociedad por acciones simplificada constituida por
un solo socio, figuras que son distintas a la sociedad unipersonal.
SAS es el tipo de sociedad más usado en Colombia
El nuevo tipo de asociación empresarial conocido como Sociedad por Acciones Simplificada (SAS), hoy es la forma
de organización de 6.980 empresas.
Sas es el tipo de sociedad más usado en Colombia La Sociedad por Acciones Simplificada (SAS) es una sociedad de
capitales constituida por una o varias personas naturales o jurídicas que, luego de la inscripción en el registro mercantil,
se constituye en una persona jurídica distinta de su accionista o sus accionistas, y en cual los socios sólo serán
responsables hasta el monto de sus aportes.
El ministro de Comercio, Industria y Turismo, Luis Guillermo Plata, manifestó que a partir de mayo pasado la
Sociedades por Acciones Simplificada, SAS, se constituyó en el tipo societario más utilizado en el país. En su opinión,
se trata de un aumento significativo que refleja las bondades de la norma, entre las que se destaca la reducción de
costos. Por ejemplo, dijo, con esta clase de sociedad no se necesita revisor fiscal y es evidente la disminución de
trámites.
Esto facilita, dijo, la creación de empresas, de cara a suplir la demanda internacional que con seguridad se abrirá para
los bienes y servicios de colombianos, gracias a la negociación de tratados de libre comercio.
Las SAS, explicó, son un vehículo jurídico para la realización de cualquier actividad empresarial que puede ser utilizada
por las micro, pequeñas y medianas, así como por las grandes. Esta iniciativa legal, que es respaldada por el Ministerio
de Comercio, Industria y Turismo, brinda a los empresarios las ventajas de las sociedades anónimas y en algunos
aspectos las mejora.
Los avances que hoy se observan con el aumento de empresas que se han creado como SAS, de acuerdo con lo
manifestado por el titular de la cartera de Comercio, van en línea con lo que se viene haciendo para avanzar en el
programa de Transformación Productiva, y con el plan del Gobierno Nacional de diversificar los mercados para la
oferta exportable del país.
Uno de los aspectos que más llama la atención del referido tipo societario es que se limita la responsabilidad de los
empresarios. Por ejemplo, explicó el alto funcionario, si a una empresa que se ha constituido bajo este marco legal
le va mal, los acreedores no pueden afectar el patrimonio personal y familiar de la persona que ha conformado ese
esquema societario.
Los empresarios pueden beneficiarse de la limitación de la responsabilidad sin tener que acudir a la estructura de la
sociedad anónima. La SAS no obliga al empresario a crear instancias como la junta directiva, o cumplir con ciertos
requisitos, como la pluralidad de socios. “Con este esquema, dijo, la limitación de responsabilidad es muy importante
porque se reducen los riesgos al empresario para avanzar hacia el desarrollo del emprendimiento”.
Se trata de un tipo de sociedad flexible y menos costosa para facilitar la realización de negocios y también para
garantizar el crecimiento, toda vez que hace más fácil el camino para recibir el apoyo de fondos de capital de riesgo
y capital semilla, tan importantes en la fase de emprendimiento, según el ministro Plata.
Ventajas
La Sociedad por Acciones Simplificada (SAS) es una sociedad de capitales constituida por una o varias personas
naturales o jurídicas que, luego de la inscripción en el registro mercantil, se constituye en una persona jurídica distinta
de su accionista o sus accionistas, y en cual los socios sólo serán responsables hasta el monto de sus aportes.
La SAS da la posibilidad a los empresarios de escoger las normas societarias que más convenga a sus intereses, lo que
reafirma que se trata de una regulación flexible que se puede ajustar a los requerimientos de los empresarios, insistió
Plata.
Otra de las ventajas que ofrece la referida sociedad es que el pago de los aportes puede diferirse hasta por un plazo
máximo de dos años y no se exige una cuota o porcentaje mínimo inicial. Esto facilita su constitución.
En cuanto a las limitaciones de las SAS, el ministro Plata precisó que estas no pueden ser utilizadas para los negocios
donde la ley exige determinado tipo societario, como es el caso de las actividades financiera.
https://www.dinero.com/negocios/articulo/sas-tipo-sociedad-usado-colombia/84554

¿Qué son las sociedades por acciones simplificadas?

La sociedad por acciones simplificadas está reglamentada según la Ley 1258 de 2008 . Dicha sociedad podrá
constituirse por una o varias personas naturales o jurídicas, quienes solo serán responsables hasta el monto de sus
respectivos aportes. Salvo lo previsto en el artículo 42 de la presente ley, el o los accionistas no serán responsables
por las obligaciones laborales, tributarias o de cualquier otra naturaleza en que incurra la sociedad.
Consulte la Guía núm. 1. Constitución de una sociedad por acciones simplificada (SAS) para mayor información sobre
sociedades por acciones simplificadas.
https://www.ccb.org.co/Preguntas-frecuentes/Registros-Publicos/Que-son-las-sociedades-por-acciones-simplificadas