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Cuestionario
Laura Amparo Millán Delgado.
1. Importancia del trasfondo analítico realizado por François Quesnay en su obra Tableau
Économique.
Para hablar de la importancia del aporte de Francios Quesnay es necesario contextualizarlo y recordar que
Quesnay aparece como el principal representante de la escuela francesa conocida como los fisiócratas;
posterior a los denominados mercantilistas, en el proceso de transición hacia el liberalismo por cuanto
esta escuela tenía como estrategias el estímulo de la actividad individual y defender la libertad de
comercio.
Al parecer, dos situaciones contribuyeron al desarrollo de la propuesta de Quesnay con relación al
funcionamiento de la economía: por una parte, él como médico observó y analizó el funcionamiento
natural de la circulación sanguínea y, por otra parte, tuvo la experiencia de recibir algunos títulos de tierras
en parte de pago por sus servicios a la corona. Fue así como el autor formula un sencillo diagrama que
sirve para representar el funcionamiento de la economía en la realidad. Este esquema llamado Tableau
Économique, más allá de teorizar sobre esta realidad, muestra, a manera de zig-zag, la interdependencia
e intercambios (producto por dinero) entre tres sectores de la economía: la clase propietaria
(terratenientes); la clase estéril (artesanos); la clase productiva (agricultores) -no aparecen el sector
público ni el manufacturero-.
En este sistema, la clase propietaria recibe una renta del agricultor por el alquiler de sus tierras; dinero
que gasta en su totalidad en los otros dos sectores. La clase estéril (artesana) gasta sus ingresos tanto en
su sustento como en transformar los productos que vienen del agricultor, pero no agrega ningún valor en
ese proceso. La clase productiva (el agricultor), después de gastos propios de subsistencia y costos para
su próxima cosecha genera un excedente que paga a los terratenientes por utilizar sus tierras; y así continúa
el ciclo. Dado que, es ésta última actividad la que genera riqueza (dando como resultado un producto
mayor que su costo de producción de casi 100%), los fisiócratas se centran en el desarrollo de la
agricultura, contrario a los mercantilistas para quienes la riqueza estaba en el comercio. Consideraban,
por esto, a la economía como un sistema regido por la ley natural; tal como el flujo de sangre en el cuerpo
humano.
La Tableau Economique, es, por tanto, “un gran avance metodológico en el desarrollo de la economía”,
puesto que su autor Quesnay, con su elaboración fue el primero en adelantarse a propuestas más recientes
como las tablas de Input y Output (o modelo de Leontief), pues se le reconoce como un modelo
rudimentario de éste, lo que significó un avance en la econometría.
2. Según la concepción analítica de Adam Smith, explique a qué se refiere con la riqueza de una
nación, mostrando la diferencia con la idea mercantilista, y cuáles son los determinantes de
la riqueza. ¿Cuál es el papel que cumple la acumulación de capital en el análisis de Adam
Smith?
La propuesta de Smith toma distancia con las ideas de los mercantilistas y los fisiócratas en dos sentidos:
en cuanto a los primeros, Smith deja ver las deficiencias del sistema económico mercantilista al establecer
que no se puede considerar rica una nación sólo con base en la acumulación de metales preciosos (cuyas
medidas económicas benefician sólo a productores y comerciantes descuidando y sacrificando a los
consumidores), sino por el flujo anual de bienes y servicios. Con relación a los fisiócratas, Smith se aleja
de ellos al enfatizar que la fuente de la riqueza está en el trabajo y no en la renta de la tierra.
Entre las consideraciones más destacadas con respecto a su propuesta se debe tener en cuenta las
siguientes: se interpretó erróneamente la idea que expone la mano de obra de los trabajadores como fuente
de la riqueza creyendo que entonces, los mercados deben autorregularse por una especie de “mano
invisible” guiada por intereses individuales y egoístas. Al estar en desacuerdo con medidas proteccionistas
y otras que entorpezcan el libre comercio, no rechaza medidas que tienen como propósito brindar una
estructura organizada y proveer bienes y servicios públicos de manera eficiente. Aunque el gobierno no
interfiera en los hechos económicos, sí es su responsabilidad la defensa nacional, la justicia y las
instituciones públicas.
Smith hace referencia a la acumulación de capital como sostén del sistema económico puesto que es
gracias a este elemento que puede aumentarse la producción de bienes; en tal sentido, el aumento del
capital permite a su vez el aumento del número de la población trabajadora (la que produce bienes
tangibles), y su sustento aumentando así la riqueza de una nación. Entonces, es la acumulación de capital
la que sostiene el proceso de producción, genera empleo, y la que permite un “uso eficaz de los factores
de producción: tierra, trabajo y capital”. Sin olvidar que Smith no ignora la deshumanización que implica
la división del trabajo para el ser humano al someterse a tareas repetitivas y cotidianas.
3. Explique, según la concepción analítica de Adam Smith, la relación entre el interés individual
y los mercados competitivos.
Considero pertinente aquí citar al mismo Smith para explicar la relación sugerida.
No es la benevolencia del carnicero, el cervecero, o el panadero lo que nos procura nuestra cena, sino el
cuidado que ponen ellos en su propio beneficio. No nos dirigimos a su humanidad sino a su propio
interés, y jamás les hablamos de nuestras necesidades sino de sus ventajas. (1776, p. 27).
Smith se refiere al hecho de en un mercado competitivo quien ofrece un producto lo hace movido por su
propio interés; pero en ese proceso, promueve un servicio a la sociedad. Por ejemplo, en un mercado
competitivo, alguien ofrecerá un producto a un determinado precio y debe competir con otros productores
por los compradores; en ese caso, además de ofrecer un producto atractivo a sus clientes debe ofrecer un
precio asequible. Para esto el productor deberá bajar el precio de su producto sin que esto implique
reducción de ganancias, quizás deberá reducir costos y recursos. En esta competencia, el interés personal
(del productor) se responde a un deseo del consumidor y así a servir a la sociedad.
4. Explique por qué el libre comercio es benéfico para la economía según la teoría de la ventaja
comparativa de David Ricardo.
La propuesta macroeconómica de comercio internacional de David Ricardo sobre la ventaja comparativa,
refuerza la idea del libre comercio la cual está a favor de la libre circulación internacional de bienes dados
los beneficios que produce. Ésta se puede ejemplificar de la siguiente manera: si una nación (A) produce
un bien con menos costos que una nación (B) y a su vez, la nación (B) puede producir otro bien con menos
costos que la nación (A); en ese caso, ambas se benefician aplicando la especialización. Así, si una nación
tiene una ventaja absoluta para producir una mercancía y otra nación tiene una ventaja absoluta en la
producción de otra mercancía, ambas se pueden especializar y de este modo se pueden beneficiar.
5. Exponga las principales ideas económicas de John Stuart Mill
En primer lugar, Mill siempre creyó en la posibilidad de lograr una mejor sociedad. Su formación como
economista estuvo permeada por una gran cantidad de ideas de varios economistas, entre ellos, los clásicos
Smith, Ricardo, Bentham y su padre James Mill; además, de la gran influencia que tuvieron autores del
socialismo utópico francés. Por esta razón es que se puede afirmar que su postura económica no es
encasillable dado su eclecticismo.
Mills consideraba respecto a la metodología de los economistas que, dado que ellos no podían hacer uso
del método experimental de las ciencias naturales, había que ser muy cuidadoso en la lectura de los
resultados extraídos de modelos deductivos y ser verificados en la realidad, poniendo especial atención a
estas contradicciones que se hallan pues podrían ser resultado de “causas inquietantes” que probablemente
hayan sido pasadas por alto; las cuales podrían dar pie a nuevas hipótesis que llevaría a conclusiones
diferentes y novedosas.
Su postura abierta le permitió un análisis más profundo de la economía que contrastaba con la postura
ricardiana, intentando integrar a ésta aspectos de la filosofía social. Según el autor, su aporte más valioso
está en la “diferenciación entre las leyes de la producción y las leyes de la distribución”. Mientras que las
primeras se referían a las leyes de la naturaleza; las segunda, estaban dadas por “mecanismos sociales”;
es decir, modificables. Estaba en contra de la idea de que las leyes de la economía eran naturales e
inmutables y que, por tanto, invalidaban todo proceso que se daba con el fin de mejorar la calidad de vida
de las personas.
Sus ideas sirvieron para establecer de forma clara la diferencia entre el crecimiento económico y desarrollo
económico