ESCUELA DE CIENCIAS BÁSICAS, TECNOLOGÍA E INGENIERÍA

100414 – Física Electrónica

Act 3: Reconocimiento Unidad 1

EL ELECTRÓN

Antes de tratar directamente al electrón, demos un breve repaso al concepto de materia.

Materia es todo lo que tiene masa y ocupa un lugar en el espacio, puede encontrarse en
forma sólida, líquida o gaseosa.

Los materiales básicos de toda materia son los elementos de la tabla periódica. Todo lo
que nos rodea está formado de elementos y su combinación produce lo que se llama
compuestos, los cuales tienen características muy diferentes a las de los elementos que
los constituyen.

Los átomos son la parte más pequeña en que se puede reducir un elemento simple sin
que se pierdan sus características físicas y químicas, por lo tanto, toda la materia tiene
átomos.

Ahora bien, si el átomo de un elemento se divide más deja de existir y lo que tendremos
serán partículas sub-atómicas. La cantidad de estas partículas son las que hacen que el
átomo de un elemento sea diferente al átomo de otro elemento.

Todo átomo está formado por las siguientes partículas sub-atómicas: electrones, protones
y neutrones.

Los electrones tienen carga negativa y giran en diferentes órbitas alrededor del núcleo.
Los protones tienen carga positiva y se encuentran en el núcleo del átomo. Los neutrones,
no tienen carga y se encuentran en el núcleo del átomo.

En condiciones normales el número de electrones es igual al número de protones, lo cual

hace que el átomo sea eléctricamente neutro. El número de protones determina la
diferencia entre los átomos y viene dado por el número atómico.

LA CORRIENTE ELÉCTRICA

Podemos definir la corriente eléctrica, como el paso o movimiento de electrones a través

de un circuito o trayectoria cerrada. Esto sucede cuando se desprenden los electrones de
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la órbita de valencia de un átomo y pasan al otro sucesivamente, creando de esta forma

un flujo de electrones.

La teoría electrónica nos dice que los electrones siempre se desplazan de un potencial
negativo hacia un potencial positivo. Entonces, para que exista una corriente eléctrica se
necesita, además de la trayectoria cerrada para los electrones, una diferencia de potencial
eléctrico que los impulse.

La intensidad ( i ), el amperaje o la corriente en un circuito eléctrico es lo mismo y se

define como la cantidad de electrones ( carga negativa ) que circula en un conductor por
unidad de tiempo.

La unidad de medida de la corriente eléctrica, es el amperio ( A ) y equivale al paso de una

carga de un coulomb en un segundo.

FUENTES DE ELECTRICIDAD

La electricidad puede ser generada por múltiples procesos y formas: por acción química,
magnetismo, fricción, calor, luz, presión, entre otras.

A continuación se describen algunos de los procesos más interesantes para la producción

de la energía eléctrica.

Por magnetismo

La generación actual de energía eléctrica a gran escala, no sería factible económicamente

si los únicos generadores de voltaje disponibles fueran de naturaleza química tales como
las pilas secas y las baterías.

Una opción bastante conveniente para la producción de energía eléctrica, es hacer

interactuar un campo magnético con un conjunto de alambres conductores que se
encuentren en su interior. Si se ponen estos conductores en movimiento, se producirá un
voltaje inducido en los terminales de la espira. Este es el principio del funcionamiento de
un generador eléctrico.

El generador eléctrico, es entonces, una máquina que hace uso de la inducción

electromagnética, para producir voltaje por medio de bobinas de alambre que giran en un
campo magnético estacionario o por medio de un campo magnético giratorio que pasa
por un devanado estacionario.

En la actualidad más del 95% de la energía eléctrica del mundo es producida por
generadores.
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Por células o celdas solares

Una célula solar es un dispositivo semiconductor que absorbe la energía radiante del sol y
la convierte directa y eficientemente en energía eléctrica. Las células solares se pueden
usar individualmente como detectores de luz, por ejemplo en cámaras, o conectadas una
tras otra para obtener los valores requeridos de corriente y voltaje en la generación de
energía eléctrica.

La mayoría de las células solares están hechas de cristal de silicio y han sido
antieconómicas para generar electricidad, excepto para satélites espaciales y áreas
remotas donde las fuentes de potencia convencionales no se encuentran disponibles.
Investigaciones recientes han mejorado el desempeño de estas células y al mismo tiempo
han disminuido el costo de manufactura y materiales. Una forma es utilizando
concentradores ópticos como espejos y lentes, para enfocar la luz solar en células solares
de menor área.

La conversión de luz solar en energía eléctrica en una célula solar, involucra tres procesos:
la absorción de la luz solar en el material semiconductor; la generación y separación de
cargas libres positivas y negativas, las cuales se mueven a diferentes regiones de la célula
solar, y la transferencia de esas cargas separadas a través de terminales eléctricos a la
aplicación externa en forma de corriente eléctrica.

HISTORIA DE LA ELECTRICIDAD Y EL CIRCUITO ELÉCTRICO

Tomado de: http://www.profesorenlinea.cl/mediosocial/Circuito_ElectricoHistoria.htm

El descubrimiento o mejor dicho el desarrollo del circuito eléctrico está íntimamente

ligado al propio desarrollo de los conocimientos sobre el fenómeno de la electricidad.

Mientras la electricidad en su forma estática era todavía considerada poco más que un
espectáculo de salón, las primeras aproximaciones científicas al fenómeno y a su
capacidad para ser conducida por algún medio físico fueron hechas sistemáticamente por
acuciosos investigadores durante los siglos XVII y XVIII.

Así fue como William Gilbert, hacia el 1600, emplea por primera vez la palabra
electricidad y definió el término de fuerza eléctrica como el fenómeno de atracción que se
producía al frotar ciertas sustancias. A través de sus experiencias clasificó los materiales
en conductores y aislantes.

Poco después, hacia el 1672, Otto von Guericke, físico alemán, también incursionó en las
investigaciones sobre electrostática. Observó que se producía una repulsión entre cuerpos
electrizados luego de haber sido atraídos. Ideó la primera máquina electrostática y sacó
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chispas de un globo hecho de azufre, lo cual le llevó a especular sobre la naturaleza

eléctrica de los relámpagos.

Charles François de Cisternay du Fay (París, 1698 – 1739), un físico francés, dedicó su vida
al estudio de los fenómenos eléctricos. Du Fay, entre otros muchos experimentos, observó
que una lámina de oro siempre era repelida por una barra de vidrio electrificada.

Publicó sus trabajos en 1733 siendo el primero en identificar la existencia de dos tipos de
cargas eléctricas (las denominadas hoy en día positiva y negativa), que él llamó carga
vítrea y carga resinosa, debido a que ambas se manifestaban: de una forma al frotar, con
un paño de seda, el vidrio (carga positiva) y de forma distinta al frotar, con una piel,
algunas sustancias resinosas como el ámbar o la goma (carga negativa).

Poco después, Sir William Watson (Londres, 3 de abril 1715 - 10 de mayo 1787), un
naturalista, médico y físico inglés, siguió estudiando los fenómenos eléctricos. Realizó
reformas en la botella de Leyden agregándole una cobertura de metal, descubriendo que
de esta forma se incrementaba la descarga eléctrica.

En 1747 demostró que una descarga de electricidad estática es una corriente eléctrica y se
propaga mejor en un ambiente enrarecido que en condiciones normales. William Watson
experimentó con la botella Leyden, descubriendo que una descarga de electricidad
estática es equivalente a una corriente eléctrica.

Todas estas observaciones anteriores empiezan a dar sus frutos con Luigi Galvani, quien a
partir aproximadamente de 1780 comenzó a incluir en sus conferencias pequeños
experimentos prácticos que demostraban a los estudiantes la naturaleza y propiedades de
la electricidad.

En una de estas experiencias, el científico demostró que, aplicando una pequeña corriente
eléctrica a la médula espinal de una rana, se producían grandes contracciones musculares
en los miembros de la misma. Estas descargas podían lograr que las patas (incluso
separadas del cuerpo) saltaran igual que cuando el animal estaba vivo.

Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta (18 de febrero de 1745 – 5 de marzo de

1827) fue un físico italiano, amigo y contemporáneo de Luigi Galvani y cuando éste
descubrió en 1780 que el contacto entre dos metales diferentes con el músculo de una
rana producía electricidad, también empezó a hacer sus propios experimentos de
electricidad animal, pero llegó a otra conclusión en el año 1794: que no era necesaria la
participación de los músculos de los animales para producir corriente y que la estructura
muscular del animal era solo un conductor.
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Este hallazgo le produjo una multiplicidad de conflictos, no sólo con su amigo Galvani, sino
con la mayoría de los físicos de la época, que aceptaban la idea de que la electricidad sólo
se producía a través del contacto de dos metales diferentes con la musculatura de los
animales. Sin embargo, cuando Volta logró construir la primera pila eléctrica, demostró
que se encontraba en lo cierto, habiendo ganado la batalla, frente a sus colegas.

Fue este invento de Alejandro (Alessandro) Volta, la pila, el que revolucionó el uso de la
electricidad y dio al mundo uno de sus mayores beneficios, el control de la circulación de
una corriente eléctrica.

Volta construyó una serie de dispositivos capaces de producir electricidad que salía
continuamente al exterior a medida que se producía. Esto creaba una corriente eléctrica,
que resultó mucho más útil que una carga de electricidad estática que no fluyera.

Ese fue el punto de partida básico para la utilización práctica de la energía eléctrica
pasando a través de circuitos para cumplir diferentes finalidades.

Más tarde, hacia 1826, sería Georg Simon Ohm quien sentará las bases del estudio de la
circulación de las cargas eléctricas en el interior de materias conductoras y formula la ley
que relaciona las tres magnitudes más importantes: voltaje, intensidad y resistencia.